Desde el momento de la concepcin y hasta el parto se producirn varios cambios, tanto en

el hijo que estamos esperando como en el cuerpo de la madre: estos cambios, conocidos
bajo el nombre de desarrollo fetal o desarrollo prenatal, engloban el crecimiento y el
desarrollo del feto durante la gestacin.

En este artculo os ofrecemos un breve resumen de los principales cambios que se irn
produciendo en cada trimestre del embarazo:

Primer trimestre (semanas 0-13)

El primer
trimestre del embarazo abarca desde el momento de la concepcin hasta la
semana 13. Aunque hasta que no transcurren 14 das desde el inicio de la ltima
menstruacin el vulo no se encuentra en el momento ptimo para ser fecundado, para
calcular en qu semana del embarazo nos encontramos, se empieza a contar desde la fecha
de la ltima menstruacin.
A partir del momento de la fecundacin, el cigoto, nombre que recibe la clula inicial
formada por la fusin del vulo y el espermatozoide, comienza a dividirse y se implanta en
el tero de la madre. Asimismo, desde este primer momento ya est determinado
genticamente cul ser el sexo del beb.

Durante el primer trimestre, los rganos del feto comenzarn a desarrollarse, la columna
vertebral, las caractersticas faciales -fosas nasales, vesculas pticas, orificio bucal-, las
piernas, los brazos y los dedos. Tambin empezarn a desarrollarse el aparato respiratorio y
el aparato digestivo, as como el cordn que sirve para alimentar a la criatura a travs de la
madre proporcionarle oxgeno y eliminar los residuos y el dixido de carbono durante el
embarazo. Es el momento adecuado para realizar la primera ecografa puesto que el corazn
ya late aunque lo hace de una forma suave y delicada que no podemos percibir y el
embrin ya se mueve.

Desde las primeras semanas de gestacin hasta el da del parto, el lquido amnitico
envuelve y protege al feto dentro del saco amnitico.

Durante estas primeras semanas, el futuro beb es un embrin ya que todava no cuenta con
unas estructuras anatmicas diferenciadas. Habr que esperar a la semana 12 para que
este embrin se convierta en feto y empiece a tener forma humana: es a partir de entonces y
hasta el momento del parto cuando realmente se produce el desarrollo fetal. Durante el
tiempo que va desde la fecundacin hasta aproximadamente la dcima semana de embarazo,
hablaremos de perodo embrionario. A partir de entonces, ya podremos hablar propiamente
de desarrollo fetal.

Segundo trimestre (semanas 14-26)

Durante esta etapa acostumbran a desaparecer las molestias del primer trimestre -nuseas,
gingivitis, sensacin de quemazn en el estmago...- y tanto el feto como la madre
empiezan a ganar peso ms rpidamente. Tambin se produce el crecimiento del tero,
con el consiguiente desplazamiento del resto de rganos y aparicin de nuevos sntomas,
como digestiones pesadas, acidez de estmago necesidad de orinar frecuentemente
Tambin empezaremos a notar los movimientos de la criatura -como las patadas, por
ejemplo-.
Durante este segundo trimestre el feto desarrolla su sistema circulatorio y su corazn
late con ms fuerza. Tambin se desarrolla el sistema nervioso: las respuestas a los
estmulos dejan de ser automticas e involuntarias, pasando a ser percibidas como
sensaciones reales por parte del feto. El beb aumenta la coordinacin de los movimientos,
ve la luz, percibe los sonidos y los ruidos, comienza a producir orina; el pelo tambin le
empieza a crecer, controla el equilibrio del cuerpo y empieza a manifestar perodos cclicos
de sueo y de vigilia. En esta etapa el feto se alimenta principalmente por medio de la
sangre materna, con el alimento y el oxgeno que le llegan a travs del cordn umbilical:
por consiguiente, lo que la madre ingiera ser importante para su alimentacin.
El segundo trimestre acostumbra a ser el momento adecuado para llevar a cabo, si es
necesario, pruebas de diagnstico prenatal especficas, como la amniocentesis.

Tercer trimestre (semanas 27-40)

Al comienzo del tercer trimestre la criatura ya puede reconocer el sonido de nuestras
voces. En este ltimo trimestre el vientre contina creciendo y la madre se cansar con
mayor facilidad. Tambin orinar con frecuencia y es posible que tenga molestias en la
parte abdominal, puesto que el tamao del tero habr aumentado notablemente y
comprimir varios rganos. La posicin de la criatura, que se encaja en la pelvis, contribuye
asimismo a presionar algunos rganos y estructuras musculares.
Durante el octavo y el noveno mes, el beb sigue creciendo de forma especialmente rpida
y ocupa la mayor parte de la cavidad abdominal de la madre, que siente sus movimientos
con ms intensidad. Durante los dos ltimos meses se pueden percibir asimismo
movimientos como el hipo, al empezar el beb a ejercitar su diafragma haciendo ejercicios
respiratorios: en estos momentos los pulmones estn prcticamente del todo formados y se
va preparando para el nacimiento. En estos dos ltimos meses la piel se vuelve ms gruesa y
se desprende el lanugo, un vello fino que recubre la piel del beb desde el cuarto mes.
Durante el noveno mes tambin aparece el reflejo de succin. Al final de este ltimo mes de
desarrollo, el feto suele pesar entre 3 y 3,5 kilos y mide unos 50 cm.

El saco del lquido amnitico se puede romper durante las ltimas semanas de embarazo,
momento en el que el feto ya suele estar encajado en la posicin adecuada para el
nacimiento.

A partir de la semana 36 el gineclogo programar una visita semanal. El parto se

acostumbra a producir entre las semanas 38 y 42.