DISEO

GRFICO

TIPOGRAFA
 TEMA 1

Bloque 1: la letra

Conocimientos
bsicos
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SUMARIO

1. Describir las partes de la letra

2. La fuente

3. Describir los tipos

4. Medir los tipos

5. Comparar los tipos

6. Tipos decorativos y para titulares

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Describir las partes

de la letra
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Al igual que cualquier

otro oficio que haya
evolucionado durante ms
de 500 aos, la tipografa
utiliza un gran nmero de
trminos tcnicos.
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Estos trminos describen en su mayora las partes especficas de

las letras. Es buena idea acostumbrarse a este vocabulario. Si se
conocen las partes que componen una letra, es mucho ms fcil
identificar cada uno de los tipos.
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Mphx
Altura de ascendente
Altura (de maysculas)
Lnea media
Altura de x
Lnea base

Altura de descendentes
Salientes

Lnea base: es la lnea imaginaria que define la base visual de las

letras. Es el eje ms estable de una lnea de texto.
Lnea media: es la lnea imaginaria que define la altura de x de las
letras.
Altura de x (ojo medio): es la altura de una x minscula en
una fuente determinada, excluyendo las ascendentes y las
descendentes.
Altura de ascendente: altura de las minsculas con astas
ascendentes. Algunos elementos pueden superar ligeramente la
altura de las maysculas.
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Mphx
Altura de ascendente
Altura (de maysculas)
Lnea media
Altura de x
Lnea base

Altura de descendentes
Salientes

Altura de descendentes: longitud de las minsculas con astas

descendentes. La longitud de la descendente aporta estilo y actitud
a una letra.

Altura de las maysculas

Salientes: las curvas en la base de las letras sobresalen

ligeramente por debajo de la lnea base. Ocurre lo mismo con
la coma y con el punto y coma. Si no se colocase de este modo
transmitira cierto desequilibrio.
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La altura de la x normalmente ocupa ms de la mitad de una letra

mayscula. Cuanto ms grande es la altura de la x en relacin con
los caracteres en maysculas, mayor es el tamao que la letra
aparenta. En un texto, la mayor densidad se genera entre la lnea
base y la altura de la x.

Bueno
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Cuadratn / medio cuadratn

El cuadratn, que en la tradicin anglosajona se basa en la anchura

o grosor del carcter de una M en caja alta (espacio eme), es el
espacio que mide lo mismo que el cuerpo del tipo (en un cuerpo de
48 puntos, por ejemplo, el cuadratn mide 48 puntos de anchura).
Medio cuadratn es, pues, la mitad de un cuadratn.
[El espacio fino equivale a un cuarto de cuadratn]
 2

La fuente
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Cada vez que, en cualquier trabajo de tipografa, decidimos emplear

un conjunto de letras y signos (nmeros, smbolos, ornamentos),
solemos emplear una fuente tipogrfica: una Times New Roman
regular, por ejemplo. Este nombre, el de fuente, es una traduccin
de la palabra inglesa font (trmino que sustituy en el tiempo a
la originaria fount, de fundicin, ya que este conjunto se funda
conjuntamente).
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Con familia tipogrfica (Typeface

en ingls) nos referimos al
conjunto de variaciones (fuentes
tipogrficas) que comparten
unas caractersticas formales
determinadas. As, volviendo
al ejemplo anterior, la Times
New Roman sera una familia
tipogrfica, que ofrece diversas
fuentes: regular (normal en
espaol), italic (itlica), bold
(negra o gruesa), y bold italic
(itlica negra).
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En los ltimos aos del siglo

XX, aparece un trmino nuevo,
intermedio entre fuente y
familia tipogrfica. Se trata de
subfamilia, que se emplea en los
casos en los que, manteniendo
unas caractersticas, una familia
tipogrfica presenta variaciones
de mayor relevancia que las que
implicaran las habituales de las
fuentes.
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Un ejemplo es la familia Rotis, diseada por Otl Aicher en 1988, que

presenta cuatro subfamilias:
Serif, con remates plenos,
Semi Serif, con remates insinuados,
Semi Sans, sin remates pero con contraste moderado,
y Sans, sin remates y con un contraste mnimo.
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Evidentemente, cada una de estas subfamilias presenta las

habituales fuentes roman, italic, bold y bold italic (En 2011, Robin
Nicholas y Alice Savoie, aumentaron las fuentes disponibles para
cada una de las subfamilias, al disear las variaciones de peso light
[fina], semibold [seminegra] y black [extranegra]).
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La fuente completa de un tipo contiene mucho ms que 26 letras, 10

numerales y algunos signos de puntuacin. Para trabajar bien con la
tipografa, habr que asegurarse de que se est trabajando con una
fuente completa, y tambin se debera saber cmo usarla.
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Caja alta
Las letras maysculas, incluidas determinadas vocales acentuadas,
la cedilla () y la tilde de la , as como las ligaduras entre a/e y o/e
(, )
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Caja baja
Las letras de caja baja incluyen los mismos caracteres que las de
caja alta, ms las ligaduras entre f/i, f/l, f/f y f/f/i, y la esset (la doble s
alemana)
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Versalita
Son letras en caja alta reducidas a la altura de x del tipo. Se
encuantran sobre todo en las letas con remates, como parte de los
que se denomina caracteres expertos.
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Numerales de caja alta

Tambin llamados cifras capitales. Tienen la misma altura que las
letras de caja alta y estn compuestos con la misma anchura de
kerning. tiles para tablas y para contextos que requieran letras de
caja alta.
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Numerales de caja baja

Tambin llamados cifras de estilo antiguo, cifras de texto o cifras
elzevirianas; estn compuestos a la altura de x, con ascendentes y
descendentes. Menos frecuentes en los tipos de palo seco que en los
tipos con remate o serifa.
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Puntuacin y caracteres miscelneos

Aunque todas las fuentes contienen signos de puntuacin estndar,
los caracteres miscelaneos pueden variar de unas tipografas a otras.
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Ornamentos (dingbats)
Son los diversos smbolos destinados a a ser utilizados junto con la
tipografa.
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Estos caracteres, signos de puntuacin y ornamentos, se encuentran

en el indesign bajo el nombre de pictogramas.
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Describir los tipos

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Cuando se conocen las partes de las letras, podemos identificar

los diferentes tipos ms fcilmente. Ms all de los rasgos
caractersticos de un tipo, sin embargo, debemos reconocer las
fuentes ms caractersticas (que a veces aparecern nombradas
como estilos).
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En una misma familia tipogrfica pueden darse algunas de estas

fuentes, combinaciones de ellas o todas en su conjunto.
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Redonda, normal o regular

Es el estilo bsico de las letras. En algunas tipografas existe un trazo
ligeramente ms fino que la redonda, que se denomina book.

Cursiva o itlica
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Negrita, bold
Caracterizada por un trazo ms grueso que la redonda, segn las
anchuras de trazo relativas que tenga un tipo puede denominarse
seminegra, negra, extranegra o supernegra.

Fina, light
Tiene un trazo de menor grosor que la letra redonda. Las de trazos
aun ms delgados suelen denominarse superfinas o extralight.
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Estrecha, condensed
Es una versin estrecha de la letra redonda. Las fuentes muy
estrechas tambin suelen llamarse compactas.

Ancha
Una variacin expandida de la letra redonda.
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La confusin de fuentes o estilos puede resultar desalentadora

para los principiantes, tambin lo es para los diseadores ms
experimentados.
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Propuesta de Adrian Frutiger para resolver problemas de

nomenclaturas