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Hacia mediads del sigl XIX y debid a ls grandes trabajs llevads a cab de
restauraci n de ls mnuments g tics cn arquitects cm Jhannes Wetter y sbre
td cn el eminente Euge ne Villet-le-Duc, llegarn a la cnclusi n de que tds y cada
un de ls elements de la arquitectura g tica n sn pur adrn, sin que desarrllan
una funci n bien cncreta. El funcinalism cnstructiv tiene su mejr demstraci n en
el estudi de las b vedas y sus apys: la b veda de aristas, racinalmente prvista de
arcs cruzads (jivas) y de arcs de encuadramient (perpian s y frmers), cargan su
pes n sbre ls murs, sin sbre determinads punts de ls apys, pudiend
sustituirse ls murs pr ventanas delgads tabiques. En raz n de la curvatura de las
b vedas y de ls arcs, el pes de la cubierta se ejerce blicuamente, en empujes
laterales lcalizads que ls arquitects del g tic neutralizaban pnie ndles trs
empujes, cm pr ejempl ls arbtantes, anula ndls cn cargas verticales
cnvenientemente calculadas, cm pr ejempl ls pina culs.
Es pr tant un sistema ela stic en el sentid que sprta las defrmacines de la
mampstera pr la presi n vertical pr desplme, ya que ls elements del edifici
sn, hasta ciert punt, pr la diversidad de sus funcines, independientes uns de
trs. El sistema cnstructiv g tic permite aligerar la masa, frece la psibilidad de
cnstruir ma s fa cilmente en altura, y ell tuv cm cnsecuencia una clara distribuci n
de las partes. En resumen, el g tic es un sistema dina mic, puest ttalmente al
rma nic que es esta tic.
Ls pases territris del a mbit del g tic sn de una diversidad mrfl gica,
gegra fica clima tica muy grande l que implica a veces mds de cnstruir diferentes.
Durante el perid g tic, es decir, entre 1250 y 1450, las cndicines plticas,
ecn micas sciales de ests pases fuern muy distintas. Las densidades
demgra ficas de la Eurpa de la Edad Media, sn de una disparidad casi increble; la
Francia septentrinal de ls sigls XII y XIII se cubre de iglesias parrquiales y de ricas
abadas; en trs pases, de cnstrucci n urbana
ma s evlucinada, sl las ciudades de
alguna imprtancia cncen la actividad mnumental. Pr tr lad surgen situacines
parad jicas: ciudades pequen as cm Amiens sn dtadas de edificis fastuss e
inmenss, cntrastand cn ciudades cm Clnia que pese a su ambici n, n cnsigue
financiar ls equips de cnstructres. Sl en el sigl XV cuand ciudades cm
Flandes, Nrmanda, y znas de Alemania meridinal del Rhin, rivalizarn en el
esfuerz arquitect nic, se pdra apreciar claramente el jueg de las fuerzas ecn micas
en el arte g tic.
Ls rgenes
Cada una de las capillas radiales esta n iluminadas pr tres grandes ventanas cuyas
arquivltas se cnfunden cn ls arcs frmers de las b vedas. Estas b vedas cn cinc
nervis jivales, cubren a la vez las capillas y el deambulatri exterir, determinand
una cmpartimentaci n, ligera en extrem, pues las clumnas del deambulatri sn
muy delgadas. El grad de iluminaci n de esta arquitectura es srprendente, much ma s
abundante que el de la mayr parte de las cnstruccines g ticas del sigl XII. El cr de
Saint-Denis crrespnde a tdas las definicines prpuestas para el arte g tic; n
slamente en su estructura y en sus frmas, sin tambie n en sus intencines este ticas y
en su bligada significaci n. Un edifici tan avanzad cn respect a su e pca, n tuv
descendencia directa y digna de su nvedad. Si se cmpara Saint-Denis cn las iglesias
parisinas cntempra neas ligeramente ma s recientes quedan muy pr debaj de la
definici n g tica de ls vlu menes luminss de Saint-Denis. Algunas iglesias menres
de la regi n parisina derivan del taller de Saint-Denis cm pr ejempl Saint-Maclu de
Pntise. Sin embarg, se ha sugerid la idea que el alzad en cuatr piss de la primera
arquitectura g tica fue cncebida en la abada de Suger. A nuestr entender, el pryect
de la nave, que jama s fue cnstruida, prevea tal vez el alzad de cuatr piss.
Desde mediads del sigl XII y durante la segunda mitad, la actividad cnstructiva al
nrte del Lire, entre Brgn a y Nrmanda, es casi increble ya que la adpci n de
nuevs mdels ayud a iniciar la restauraci n de las iglesias ma s necesitadas, de simple
Se cmprende fa cilmente que la creaci n del g tic france s, n fuese la u nica renvaci n
psible de la arquitectura rma nica, si cnsiderams el arte del este de Francia, en
dnde durante el sigl XII se cnstituy l que se ha llamad el Estad Plantagenet. Ls
cmienzs de la arquitectura Plantagenet se situ an a mediads del sigl XII, cn el
abvedad de de la nave de la catedral de Angers, la recnstrucci n de la nave de la
catedral de Le Mans y la recnstrucci n de las trres ccidentales de la catedral de
Chartres. El cara cter ma s evidente de las iglesias de esta regi n es la frma de las
b vedas de crucera; muy abmbadas (cupulifrmes), l que bliga a sustentarlas cn
murs muy gruess refrzads cn cntrafuertes. El emple de este sistema puede
explicarse pr la tradici n mnumental de estas regines en el perid rma nic. Tres
tips de cnstrucci n hems de cnsiderar: las grandes iglesias de una sla nave cn
armadura de cubierta en madera, que fue necesari abvedar en seguida, a riesg de
subdividirlas (Angers); las iglesias de tres naves de altura casi igual, en ls que ls
empujes blicus de la cubierta se equilibran al nivel de esta; las iglesias de tip
aquitan cn filas de cu pulas. La prdigisa calidad frmal y el admirable acabad de la
arquitectura Plantagenet de la primera mitad del sigl XIII pdran cmpararse tambie n
cn el estadi alcanzad hacia 1200 pr el arte g tic del nrte en sus bras ma s
lgradas, cm el transept de Sissn.
A mediads del sigl XII, el emple de la b veda jival ya estaba muy difundida en
Eurpa, fuera de las regines dnde se elabr el estil g tic. Per slamente en el
u ltim terci de sigl se impus cn cierta dificultad la nueva cncepci n espacial y
frmal; este pas al g tic se prduce casi siempre gracias a la influencia de la
arquitectura francesa. El cas de Inglaterra es sintma tic y el vcabulari hist ric
generalmente aceptad en este pas para designar las fases de evluci n as l atestigua:
Early gthic, el primer g tic, que sucedi al arte rma nic anglnrmand en el
mment de la recnstrucci n, despue s de un incendi, de la catedral de Canterbury, la
cual esta perfectamente dcumentada pr el text cntempra ne del mnje Gervasi.
El arquitect, a quien se hiz venir de Francia se llamaba Guillaume de Sens; a ls cuatr
an s de haber cmenzad las bras cay de un andami y hub de ser reemplazad pr
tr Guillerm, este ingle s; l esencial del nuev edifici qued terminad en 1185. La
aprtaci n francesa es innegable, cm puede verse en las b vedas
Durante la segunda mitad del sigl XII, predmina en la regi n del Msa y en la del Rhin
un estil que se ha llamad tardrrma nic, spa trmanish, cuya crnlga e inclus
alguns de sus caracteres crrespnden ma s mens al primer g tic france s. La
Penania cnci muy prnt la b veda jival. Per su emple n cnduj hacia el
aligeramient mural hacia la definici n de un espaci interir dividid. El espritu de la
cnstrucci n g tica, penetrarn tambie n en Alemania a cmienzs del sigl XIII, cn las
catedrales de Magdeburg (1203) y la de Limburg del Lahn (1211). Sin embarg, n es
psible apartar ttalmente el estil spa trmanish del cuadr general de la expansi n del
g tic france s.
Pr perid cla sic entendems hy aquella fase de la evluci n del estil en que sus
caractersticas esenciales se encuentran plenamente realizads y se ns presenta de una
frma ma s inteligible. Ls arque lgs han cmprbad que, a partir de ls u ltims an s
del sigl, en la creaci n arquitect nica de ma s de cien an s se impusiern nuevs tips
de edificis cm mdels ma s cmplets y ma s elabrads.
La lnea chartriana
El tercer cara cter principal de este edifici y de ls que han seguid su mdel es la
insistencia en el aligeramient de td efect mural, la perdida de pesadez, de la
arquitectura. Pr supuest que subsisten las estructuras exterires, que aseguran la
estabilidad material; cntrafuertes muy salidizs, arbtantes muy alts que apyan en
estribs, en pina culs, etc. Sen alems tambie n que en Saint-Denis, cm en ls
mnuments cncebids despue s de 1230, el gigantism cede el pas a un cncept ma s
mdest de las dimensines y a las prprcines mens esbeltas.
Per la bra maestra del g tic radiante es sin duda la Sainte-Chapelle del Palaci de
Justicia de Pars (1242-1248). Edificada para cnservar las reliquias insignes que san
Luis cmpr al emperadr bizantin, especialmente la crna de espinas de Crist; es
una especie de relicari y sagrari mnumental de paredes traslucidas en la que la
decraci n de vidrieras y de esculturas subraya la funci n a la vez sagrada y real de este
santuari persnal de san Luis. El basament esta cnstituid pr una capilla baja
reservada a la parrquia y la capilla superir que esta al mism nivel que el palaci, cn
el que cmunica pr un p rtic y una galera. El srprendente efect de ingravidez que
prduce el interir se ha cnseguid pr la slidez de ls cntrafuertes exterires y cn
tda una serie de medis te cnics, tales cm ls anclajes de hierr. N se sabe
exactamente quien realiz las bras, en uns texts del sigl XVIII dan pr hech de que
fue Pierre de Mnreuil y trs sen alan a Thmas de Crmnt, arquitect de Amiens,
cm psible autr.
Nrmanda y las regines vecinas aceptan tdas las frmas del estil radiante cm
sucede en algunas partes de las catedrales de Le Mans, Se es, Evreux y Ruan. En
Inglaterra, las ds grandes cnstruccines de este estil fuern la iglesia abacial de
Westminster, cmenzada ya en 1245 y la desparecida catedral de Lndres, la Old St.
Pauls, cmenzada en 1258. La fuerte influencia francesa que se bserva en Westminster
y que repercute tant en ls caracteres de su estructura cm en la cncepci n general
del espaci, n llega a eliminar sin embarg, el sentid decrativ prpiamente ingle s,
que se manifiesta en el emple de piedra de clr cn la utilizaci n de ma rml de
Purbeck.
Sin embarg, este estil encntr , al mism tiemp, resistencias lcales muy pdersas,
tant prque se atuviern a la definici n cla sica del espaci cm prque bedeciern
tradicines lcales fuertemente enraizadas. As, si en Saint-Benigne de Dijn se acepta la
ventana del estil radiante, en Pitiers, la nave n sigue exactamente el md france s del
g tic radiante. Sbre td, regines enteras del Medida de Francia, cm el
Languedc, desarrllan una arquitectura muy riginal, cuyas fuentes principales n sn
las del nrte, y n aceptan sin cn cierta resistencia ls elements del g tic radiante.
Desde la e pca rma nica, en el Medida france s se hiciern alguns ensays cn las
b vedas de crucera. Ls cistercienses intrdujern en esta regi n ls rudiments del
arte g tic en cnstruccines mna sticas de Silvane s de Flaran. Cuand se emprendi
la recnstrucci n de la catedral de Tuluse a cmienzs del sigl XIII, su u nica nave fue
cubierta cn b vedas de jiva y sus murs fuern decrads dentr del espritu del arte
septentrinal. La malaventura de la cruzada cntra ls albigenses y la guerra franc-
inglesa del sigl XIII detuviern entnces esta evluci n. La actividad cnstructiva n se
reanuda hasta mediads del sigl XIII. Y as, el Medida n cnci la expansi n del arte
de Chartres ni la primera fase del g tic cla sic. Es el mment, en el que el estil
radiante septentrinal prlifera en tdas estas regines gracias a la actividad de Jean
Deschamps en ls talleres de las grandes catedrales; pdems citar las de Narbna,
Bayna y Tuluse. Per en psici n a esta tendencia, el arte meridinal prpne
tambie n un tip de iglesia que le es peculiar, cncebid sbre el principi de la nave
u nica; pr tra parte, la arquitectura mna stica de las rdenes mendicantes, mejr
cnservada en estas regines del nrte, esta representada en ellas pr alguns grandes
mnuments.
Este tip de iglesia cn una sla nave ya era frecuente en el Medida durante la e pca
rma nica y despue s cn el arte cisterciense; en muchas casines, cm en la abada de
Silvane s, las capillas laterales, de planta cuadrada, abran directamente sbre la nave
principal. Las rdenes mendicantes, especialmente ls franciscans, adptan esta planta
desde el cmienz de su expansi n, especialmente en san Francisc de Ass. Baj esta
influencia en virtud de la tradici n rma nica, varias cnstruccines meridinales, muy
grandes y famsas, fuern cncebidas sbre este principi. La arquitectura de las
rdenes mendicantes en el Medida de Francia esta relacinada cn esta particularidad;
es psible que fueran las grandes cnstruccines dminicas de mediads de sigl las que
ayudaran a la maduraci n del tip de la catedral de Albi. Se cnce muy pc el
desarrll de la arquitectura de estas rdenes en Pars y en el nrte de Francia.
Pr l que respecta a Italia, a finales del sigl XIII y principis del XIV erige admirables
mnasteris franciscans y dminics, tambie n sigue y bedece un ritm de evluci n
peculiar.
El gtico Ingls
Sin embarg, Canterbury, n ha sid la u nica fuente de inspiraci n del arte g tic
intrducid en Gran Bretan a. En las prvincias del nrte, cm en el Yrkshire, ls
cistercienses tenan numersas iglesias que pudiern servir de intermediarias. As, la
iglesia abacial de Rche, hy en ruinas, fue cmenzada hacia 1175; tiene un cr que
termina en plan, cn deambulatri rectangular, cuy rigen ha de ser buscad en la
prpia Inglaterra, aun a principis del sigl XII. Su alzad es de tres piss, cn un trifri
cegad; ls pilares del deambulatri esta n frmad pr clumnas adsadas a un nu cle
central, cn a bacs circulares y ls arcs trales muy mldurads y apuntads. Las
cnstruccines del nrte prueban claramente que Inglaterra estaba dispuesta a adptar
la arquitectura g tica en trn al 1180, per la etapa decisiva se cubre en el este y el
sudeste. En 1187, la catedral de Chichester resulta dan ada pr un incendi, y se
recnstruye entnces el extrem riental cnservand las prprcines de la alta nave
rma nica de tres piss. Ls arcs cntinu an siend de medi punt, per apyan sbre
pilares cn fuste de ma rml negr; ls bifris de la galera y ls arcs situads ante la
galera interir al nivel de ls ventanales superires sn apuntads. Tambie n el cr de
Lincln recuerda al de Canterbury, per en esta catedral se intrducen innvacines y se
afirman caracteres que n deben nada al cntinente. Tant en Canterbury cm en
Lincln, el emple del mur dble y de un pis superir de escasa altura mantenid en la
arquitectura inglesa del sigl XIII tendra cm cnsecuencia un desarrll casi nul del
sistema de arbtantes; tra cnsecuencia, esencial para cmprender la arquitectura
g tica inglesa, es que, en raz n del espesr de ls murs, ls empujes n necesitan ser
dirigids hacia fuertes punts de apy espaciads entre s.
Entre las bras esenciales del g tic decrad tambie n llamad flrid es bligad
citar las catedrales de Exeter y de Yrk, ls crs de Lichfield y de Wells, las trres de Ely
y Salisbury y el claustr de Nrwich.
El gtico perpendicular (perpendicular style, siglos
XIV y XV)
Esta nueva frma de g tic ingle s que hiz ampli us de ls a nguls rects, es un estil
netamente nacinal, per se discute su rigen, prque aparece casi al mism tiemp en
ds punts diferentes, en Lndres y en el este de Inglaterra. Se puede asegurar que el
g tic perpendicular naci en la catedral de Brstl, terminada en 1341 y cuy artfice
fue William Ramsey, arquitect real desde 1336 a 1349, riginari de Nrwich, y una de
las innumerables vctimas de la Peste Negra que asl Inglaterra a mediads del sigl
XIV. Un de ls primers mnuments en este estil que cnstruy fue la Capilla Real de
Westminster.
Las fechas sn tan pr ximas que n es psible decidir entre una y tra regi n, tant
mens pr cuant que ls edificis lndinenses han desparecid casi ttalmente; cm
en el cas del g tic rnamentad, se atribuye insistentemente una particular
imprtancia al ambiente de la crte y ls arquitects reales; se piensa tambie n que el
esquema de ls paneles rectangulares, que han dad nmbre al g tic perpendicular,
pueden prceder de ls mdels franceses intrducids cncids en Lndres. N
hems de lvidar que el termin fue establecid a partir de las traceras de ls
ventanales, cuyas vidrieras estaban cmpuestas frecuentemente de paneles
rectangulares; en la misma dispsici n de las estrechas lancetas yuxtapuestas, apareca
una divisi n vertical cn maineles, y tra hrizntal encima, baj el rset n, inscrit
tambie n en el cuadrad. Las fajas de ls arcs de ls nichs intrducen tambie n una
especie de divisi n en paneles en las fachadas. Ls ge rmenes del perpendicularism
existan, pues en el arte ingle s, que haba cnservad una cierta cntinuidad hrizntal
en el repart de ls piss, que a veces divida cn elements verticales.
Sea cm sea, n es psible negar la preccidad de las nuevas frmas arquitect nicas en
el este de Inglaterra; en esta regi n aparece pr primera vez un tip muy particular de
cubierta de b veda que n es, a decir verdad, ni perpendicular ni siquiera g tic, en la
medida en que n respnde a la nci n de cubierta apyada sbre arcs, per que, n
bstante, caracteriza la fase g tica del perpendicular: la b veda de abanic (fan-vault).
Este tip de b veda utiliza ls murs para tmar apy y frma una sucesi n de
semicns abcinads, en frma de umbela, a l larg de las paredes; ls labis
superires se unen cn ls puests en prcines de b vedas casi planas. La fantasa de
las traceras y de la decraci n mural del estil rnamentad aparece de nuev pr tra
parte; en las ventanas se mantienen cierts mtivs, cm en las puntas de las lancetas
trilbuladas, inscritas ya n en un arc apuntad, sin en un encuadramient
rectangular.
En 1376, Henry Yevele, que estaba al servici del rey desde 1360, refrm cn trs ds
arquitects la nave de Westminter, per respet la dispsici n del cr. Se mstr ma s
riginal en la recnstrucci n de la nave de la catedral de Canterbury, que databa del sigl
XI. La bra de Yevele se ha cmparad a veces cn la de Williams Wynfrd, su rival en la
nave de Winchester. Wynfrd n demli ttalmente la nave rma nica, per la mdific
radicalmente, revistiend ls pilares, vlviend a emplear ls grandes arcs y
recnstruyend ls piss superires. La fachada, sin trres, esta perfrada pr una gran
ventana central cn paneles perpendiculares cuya tracera parece cntinuarse en ls
arcs ma s estrechs del gablete.
El segund perid del g tic perpendicular, esta sen alad pr la fuerte persnalidad de
William Orchard, Jhn Wastell, Rbert y su herman William Vertue y Henry Redman,
arquitect de la catedral de Wlsey. Prbablemente fue Orchard el primer que utiliz
las b vedas en estalactita, en 1379 en la capilla de Enrique VII en Westminter. Jhn
Wastell erigi la alta trre del gran transept de Canterbury (Bell Henry Twer), desde
1493 a 1505, en la lnea de las trres del sigl XIV; per su bra ma s ilustre sigue siend
la terminaci n, entre 1508 y 1515, de la capilla del Kings Cllege de Cambridge, iniciada
pr Reginald Ely en el sigl XV. Ely cncibi la enrme nave u nica, cn sus grandes
ventanales sbre un basament lis, perfrad de tram en tram pr huecs que abren
a las capillas laterales, muy bajas; per fue Waltell quien cnstruy la inmensa b veda en
abanic. Rbert y William Vertue fuern arquitects de de las bras de Enrique VII y
Enrique VIII; junts prepararn ls pryects de la nueva iglesia abacial de Bath y de la
capilla de Enrique VII en Westminster que reemplaz a la capilla axial de 1220.
Cnstruida desde 1503 a 1519, tiene esta capilla las divisines de una pequen a iglesia
cn naves laterales simples y termina en un a bside de cinc caras.
El g tic ingle s cncluye cn una u ltima manifestaci n de independencia y riginalidad.
Pese a que tuv variadas fuentes, cntacts e intercambis sucesivs cn el cntinente,
prduj bras singulares, gracias a las fuertes tradicines lcales, tales cm las del
dble mur, y gracias tambie n a una deliberada vluntad de unir e interpretar ls
vlu menes. Hems de insistir, finalmente, sbre su gust particular pr la
rnamentaci n lujuriante, pr el relieve y la plicrma, es decir, en definitiva, pr el
ilusinism y el jueg de reflejs de la luz.
El gtico en Alemania
Durante el sigl XII, en el nrte de Francia y en el dmaine ryal ls arquitects elabran
pc a pc las premisas del arte g tic, las regines ma s activas del Imperi cnsagran
una este tica arquitect nica fundamentalmente distinta. Estas regines esta n agrupadas
al este de Basilea y Clnia, esencialmente a l larg del curs del r Rhin. Hace tiemp
que se ha sen alad la fuerte resistencia al g tic que freciern las regines ccidentales
del Imperi. Per si resistiern tan firmemente hasta 1230, l hiciern prque su
cncept de la arquitectura n se recnca a si mism en el g tic simplemente
imprtad desde Chartres desde Reims. Tambie n en el nrte y en las regines
clnizadas hub una fuerte resistencia al nuev gust, per en estas znas n se
prduce tal resistencia prque existiese una gran tradici n mnumental, sin en raz n
del material emplead en sus cnstruccines, que era el ladrill y que determinaba una
este tica particular. Las frmas cmpacta de ls edificis en ladrill entran en
cntradicci n cn la extremada ligereza del estil g tic. En estas regines n aparecen
mnuments g tics sin en la segunda mitad de sigl, cuand ls arquitects han
lgrad cmbinar el nuev lenguaje cn el emple del ladrill en un g tic particular
que ls histriadres alemanes designan cn el termin Backsteingtik.
Arquitectura cisterciense
Al alba del sigl XIII, la influencia brgn na penetra en Alemania gracias a la
arquitectura cisterciense. La difusi n de la rden permiti que ls principis
arquitect nics cm la b veda de crucera fueran intrducids en el Imperi; en tant,
las naves de las fundacines ma s antiguas tdava eran cubiertas cn techumbres planas,
fundacines cistercienses cm la de Ebersbach (1131), recnstruida en 1186, es
abvedada, sin embarg, la nave de Heisterbach, cerca de Bnn, tdava fue cubierta cn
una b veda de arista, entre 1202 y 1237. En realidad, la jiva es intrducida en el
Imperi hacia 1120-1130 en Petersberg, en Nuestra Sen ra de Magdeburg, en Alsacia.
Sin embarg en ls ejempls alsacians renans que pdems citar, jama s se emple
esta b veda cn las cnsecuencias estructurales que se encuentran en ls edificis
franc-picards. En la iglesia abacial de Murbach ls nervis sn de perfil rectangular,
sin clave central, y apyan sbre clumnas adsadas a ls entrantes de un apy de
planta crucifrme. Aunque se discute la fecha en que se cnstruy Murbach, quienes la
edificarn cncan sin duda las b vedas lmbardas. En tds ls ejempls antes citads
n se puede hablar de un sistema g tic cmplet. Ests edificis slamente tman en
pre stam alguns elements, que n afectan a las prprcines del cnjunt. La nueva
sintaxis tdava n crrespnde a un pensamient nuev.
Periodo de transicin
La segunda generaci n
Tendencias arquitect nicas a finales del sigl XIII y principi del XIV
A las crrientes estilistas prcedentes del Oeste sigue una fase de madurez en la que el
g tic germa nic prduce alguns mnuments esenciales. En las rillas del mar
Ba ltic, Lubeck desempen a un imprtante papel en la prpagaci n del Backsteingtik.
La Marienkirche de Lubeck n es una catedral, sin una gran iglesia parrquial, sus
cnsiderables dimensines pdran, en efect, engan arns. En realidad, se trata de una
fundaci n cn la que ls rics burgueses de esta ciudad quisiern rivalizar cn la
magnificencia episcpal. La estructura de esta
iglesia ns muestra la evidencia de un dese de simplificaci n cn respect al g tic de
las grandes catedrales. Esta simplificaci n se debe en gran parte al material emplead:
en efect, el ladrill favrece la tendencia a elevar grandes superficies murales planas y a
rehuir de la apertura de huecs demasiad sutiles. La nave se eleva en ds piss de la
misma altura; ls grandes arcs apyan directamente las ventanas superires, cuya parte
inferir queda cegada pr la presencia del tejad de la nave lateral. Per l que cnfiere
tda su fascinaci n a la nave de Lubeck es el emple de una plicrma especialmente
rica, que desempen a aqu un papel arquitect nic; el intrad s de ls ds arcs
superpuests de cada cruja esta decrad cn un fris diferente.
El emple de una piedra de tallad particularmente bland (gres rdad) n es ajen,
sin duda, al srprendente virtusism de la fachada de Estrasburg. Hacia 1275 se
emprende su cnstrucci n sbre un pryect que tenems la suerte de cnservar
tdava, y que es, el ma s bell que ns ha legad la Edad Media.
Pr raznes plticas, en la primera mitad del sigl XIV se abren talleres en el Sudeste, en
Suabia y en Austria. Per Estrasburg y Clnia cntinu an siend ls grandes centrs
arquitect nics del Imperi. En Estrasburg prsiguen ls trabajs de la fachada, si bien
se prduce un creciente enfriamient del impuls creadr que haba hech surgir la
zna de las prtadas. Per cn la cnstrucci n de la capilla de santa Catalina (1340), el
taller lleva a cab una de sus creacines ma s refinadas. La influencia inmediata de
Estrasburg se hace sentir en Alsacia y en el Rhin superir cn bras ttalmente
riginales, cm la nave de Niederhaslach, las fachadas de Ruffach, Se lestat y
Reutlinger.
Ls Parler
Las fuentes del arte parlerian sn cncidas: Inglaterra, en cierta medida, y sbre td,
Prusia, Clnia y Estrasburg. Peter Parler sac de all ensen anzas, per inmediatamente
hiz cn ellas bra persnal. Su lenguaje prpi cnsuma la rtura cn el g tic france s,
y es interesante bservar que tal rtura se prduce precisamente en un edifici
cmenzad pr un arquitect france s.
El g tic tard
El g tic en Italia
Ls tantes cnstructivs y espaciales que en el sigl XII diern lugar al nacimient del
arte g tic n afectarn a la pennsula italiana cm afectarn a Inglaterra. El primer
edifici en el que la adaptaci n del estil france s plantea prblemas interesantes es Sant
Andrea de Vercelli. El principi de la planta cntinua siend el tradicinal, el crucer del
transept esta cubiert cn una cu pula sbre trmpas, y
ls huecs cntinu an siend pequen s,
abierts en un mur plen. El alzad es simple, sin trifri ni tribuna, cmparable a ls a
ls alzads cistercienses. Much ma s decisivas en la evluci n del g tic sn las
fundacines franciscanas y dminicas; sbre td, la baslica de san Francisc de Ass.
Cmenzada en 1228, ds an s despue s de la muerte de san Francisc, la iglesia fue
cnsagrada en 1253, per es psible que quedase terminada en 1239. Pr sus tesrs de
pintura mural, sus vidrieras y su insigne imprtancia religisa, san Francisc es un de
ls grandes lugares de la cristiandad. Su arquitectura es de una fuerte riginalidad, hasta
el punt que n se cnce prttip. Esta cnstituida pr ds piss, nave u nica,
transept salidiz y un sl a bside a riente; plata que se cmplica un pc en la iglesia
inferir, las adicines ma s recientes, de las capillas laterales y una especie de transept
ccidental. san Francisc de Ass, n es slamente una gran creaci n arquitect nica
franciscana, adaptada pr su prgrama mnumental a la actividad de la rden; es
tambie n un mdel de la arquitectura g tica peculiar de Italia pr su muralidad, tan
prpicia al desarrll de la pintura al fresc, pr su renuncia al vaciamient ma xim del
mur, caracterstic del g tic septentrinal y de su l gica cnstructiva. Sin embarg se
ha sugerid que el pasadiz interir a nivel de ls ventanales superires es una sluci n
similar a las brgn esas de Auxerre y de Ntre-Dame de Dijn.
La segunda gran iglesia franciscana de Italia, cntempra nea de la de Ass, muy diferente
en su cncepci n, es la de san Francisc de Blnia, iniciada en 1236, cnsagrada en
1250 y recnstruida despue s de su hundimient parcial. Es una baslica cn naves
laterales, cr circundad pr un deambulatri y nueve capillas radiales. El material
emplead es el ladrill, segu n cstumbre emiliana; el abvedamient hexapartit de la
nave es evidentemente un arcasm, a mediads del sigl XIII. La influencia cisterciense
se manifiesta tant en la planta cm en el alzad, cn murs perfrads pr pequen as
ventanas situadas sbre ls pesads y crts arcs.
Sin embarg, dnde el g tic italian de mediads del sigl XIII y su segunda mitad
alcanza su ma s cmpleta realizaci n es en Flrencia, en la ma s imprtante de las iglesias
dminicas, santa Mara Nvella. Fundada en 1279, su planta esta inspirada en las abadas
En Siena, ciudad tscana rival de Flrencia, existen iglesias dminicas franciscanas que
caracterizan mejr la actividad mnumental que el taller de la catedral. san Dmenic,
cmenzada despue s de 1309, es una enrme cnstrucci n de ladrill, cn frmas
cuadradas de una amplitud absluta, que rechaza tda decraci n arquitect nica. El
transept, muy extendid, dmina las capillas rectangulares rientadas; el principi es
parecid al de la Santa Crce de Flrencia, per el efect es de una extrema severidad.
Durante el sigl XIV estuviern en actividad en Siena trs ds grandes talleres, el de la
catedral y el del Palazzi Pubbic. En el taller de la catedral, en 1322, se tmarn
grandes decisines para agrandar el cr, evidentemente se quis sbrepasar la glria
de la catedral de Orviet y aun de la de Flrencia. Despue s de mu ltiples mdificacines
de la planta, se cntinuarn las bras hasta 1360 en estil ya caduc, cn increbles
incherencias te cnicas. En muchas casines se ha calificad la catedral de Siena cm el
ma s mnumental fracas en la adpci n italiana de la arquitectura g tica. Pr el
cntrari, ls cnstructres del Palazz Pubblic lgrarn un de ls ma s brillantes
e xits de la arquitectura civil, y aun del urbanism medieval. El palaci fue cnstruid
pr partes y, entre 1338 y 1348, se le an adi la Trre del Mangia, la ma s alta de las trres
municipales de Italia. La fachada del Palazz, aunque n es hmge nea, esta dminada
pr la admirable armna de sus piss cn ventanas trfras g ticas. El interir,
excepcinalmente bien cnservad, muy cmplej, frece una sucesi n de grandes salas
de reuni n, de vestbuls y pasills, en cuy decrad cuentan varias de las grandes
bras maestras de la pintura medieval italiana. Es prbable que esta cnstrucci n fuese
una bra clectiva, en la que cntribuyeran pintres cm Lipp Memmi, escultres
cm Agstin di Givanni, y tda una generaci n de arquitects sieneses.
El gtico en Espaa
Cm td el mund ya sabe durante la segunda mitad del sigl XII hub gran nu mer
de fundacines cistercienses que prpagarn ls rudiments del g tic. Ls elements
de cubierta sbre crucera de jivas se emplearn muy prnt en Espan a, aun en
edificis n cistercienses, cm pr ejempl en el P rtic de la Glria de Santiag de
Cmpstela, en la catedral de Tr y en la de Zamra, sin que esta estructura influya en
el efect general en el espaci de ls edificis, que cntinu an siend prfundamente
rma nics.
Hems de recncer, sin embarg, que ningun de ests mnuments define claramente
las particularidades prpiamente espan las, ni en la cncepci n del espaci, ni en la
estructura; ningun de ells es una gran creaci n. Las catedrales de Burgs, Tled y
Le n sn much ma s imprtantes. En cuant a las fechas en que fuern cmenzada, las
catedrales de Burgs y Tled sn cntempra neas; las bras de la catedral de Burgs
cmenzarn en 1221 y las de Tled en 1227; la primera fue cnstruida ma s
ra pidamente. En cambi las bras de la catedral de Le n n diern cmienz hasta 1255.
La catedral g tica de Barcelna fue cmenzada en 1298; en 1317, baj la direcci n del
arquitect mallrqun Jaume Fabre, quedarn terminadas las primeras capillas del
deambulatri; per la ttal cnclusi n de este inmens edifici requiri tdava much
tiemp; a mediads del sigl XV au n se trabajaba en la nave y en el claustr; la trre del
crucer n fue cnstruida sin en el sigl XIX. En planta, el cr de la iglesia se parece
bastante al de la catedral de Gerna, y al de la catedral de Narbna; puede decirse que
esta planta, cn capillas plignales que abren al deambulatri y a las crujas rectas de
las naves laterales, es una plata de rigen france s, que sigue ls mdels septentrinales.
Per la idea de incrprar capillas en la estructura del edifici, de md que ls murs
de separaci n entre ellas sirvieran de cntrafuertes interires, esta expltada aqu cn
tda l gica. En el alzad, ls catalanes abandnarn el esquema france s, tal y cm se
presentaba en Narbna. En la catedral de Barcelna se elevan hasta tal altura ls arcs
que, pr decirl as, n queda siti para las ventanas superires, que esta n reducidas a la
frma de un huec circular sbre el trifri, muy elevad. En la cmpsici n de las
masas exterires, ls tres niveles esta n claramente afirmads; interirmente, pese a ls
ptentes pilares, el efect es de un gran espaci u nic sstenid en su centr pr apys
altsims. La estructura de la nave es un tant diferente; cuatr inmensas b vedas de
planta cuadrada, flanqueadas de naves laterales tan altas cm las del cr, per las
capillas laterales, a ds pr crujas, esta n crnadas pr grandes tribunas; sus b vedas
esta n a la misma altura que las de las naves laterales.
En resumen, una bra maestra de virtusism te cnic al servici de una cncepci n del
espaci, y muy riginal, esta catedral parece cmbinar ls efects de las iglesias-sala
germa nicas, de las iglesias cla sicas francesas, y en ciert md, de las iglesias cn nave
u nica, catalanas y meridinales, cn limites bien definids pr las paredes cntinuas.
Tdas estas bservacines sirven tambie n para la catedral de Gerna, cuy cr fue
cnstruid sbre planta similar. El alzad es sensiblemente distint, ya que ls grandes
arcs, si bien muy esbelts, dejan siti suficiente baj las b vedas para las ventanas
superires y aun para el trifri calad. N bstante el deambulatri dispne de
iluminaci n directa pr encima de las entradas de las capillas. En la distribuci n de ls
huecs y en las prprcines generales hay aqu mens audacia que en la catedral de
Barcelna. El efect de cnjunt qued ttalmente alterad cuand se cnstruy la nave,
una de las bras ma s asmbrsas de la arquitectura medieval. En 1416, el bisp de
Gerna, Dalmau, llam a cnsultas a dce arquitects, para decidir la terminaci n de la
catedral, de la que sl se haba cnstruid el santuari; se cnservan las actas de este
infrme te cnic, cmparable en ciert md al de la catedral de Mila n. Finalmente,
Guillaume Bffy, arquitect de la bra, fue autrizad a elevar, delante del santuari de
tres naves, una nave sin laterales, de 23 metrs de anchura y 34 de altura. Cmprende,
entre ls s lids cntrafuertes que sustentan la gran b veda, capillas laterales, ds pr
crujas, a cada lad; estas capillas sn relativamente bajas, l que permiti cntinuar el
alzad del cr cn ventanas superires y un trifri que, sin embarg, en la nave n
esta calad. La cnexi n entre las ds partes del mnument se reslvi cn un gran
mur perfrad pr tres rsetnes, ya que la nave es bastante ma s alta que el cr del
sigl XIV. De este md, resultan aqu cmbinads ls ds tips esenciales de la
arquitectura catalana; y del md ma s espectacular y riginal.
La catedral de Palma, cmenzada a principis del sigl XIV, tal vez en 1300, estaba en
cnstrucci n en 1306, y su a bside qued terminad en 1327. Cntinuarn las bras
sbre plantas mdificadas y gigantescas a partir de mediads de sigl; su cnstrucci n
fue labrisa y n qued terminada hasta el sigl XVII. El cr, sin deambulatri, cn
a bside plan bastante ma s baj que la nave, crrespnde a las primeras plantas. La nave,
de 44 metrs de altura es de prprcines muy distintas; n tiene trifri, y slamente
huecs muy alts y estrechs. Las naves laterales, de 33 metrs de altura, tiene sus
prpias ventanas, del mism tip; las capillas laterales, dispuestas entre ls
cntrafuertes, esta n per iluminadas en raz n del bsque de cntrafuertes que rdea el
edifici. As cm la masa exterir de Santa Mara del Mar es sbria y clara, en Palma se
multiplican ls apys exterires, arbtantes, estribs y cntrafuertes. Per hems de
recncer que la impresi n prducida pr el altsim interir, determinad pr ls
delgads pilares ctgnales, respnde a cierta definici n de la arquitectura g tica.
Pr tr lad, debems sen alar la imprtancia de ciertas partes anexas a las iglesias
espan las del sigl XIV, especialmente de ls claustrs. En ningu n tr pas ls hay tan
abundantes, variads y fastuss. Tdas las grandes catedrales tenan amplis claustrs
y muchs se cnservan: Burgs, Le n, Ovied, Pamplna; el de la catedral de Barcelna,
si bien n qued terminad hasta el sigl XV, respnde cn exactitud al estil de la gran
iglesia.
planta. Desde
la Recnquista, la catedral estaba instalada en una gran mezquita; en 1401 se decidi
pner fin a esta situaci n, cnservand de la mezquita slamente la trre de la Giralda.
Se cnce muy bien la sucesi n de ls trabajs y ls nmbres de ls arquitects: Pedr
Garca, Ysambert, Carln, Juan Nrman, Pedr de Tled, etc. En 1494 n se haba
terminad la bra del cr; la cnsagraci n tuv lugar en 1519; para la decraci n
fuern llamads numerss escultres, pintres de vidrieras, etc., de divers rigen:
espan les, franceses, flamencs, alemanes. Puede decirse que es un edifici ex tic,
tant pr la diversidad de las aprtacines del exterir cm pr la presencia de un
spiritus lci (espritu del lugar) determinad pr las tradicines hispan-a rabes. En
planta, la alta nave principal, cruzada pr un transept, esta franqueada pr ds naves
laterales a cada lad y una serie de capillas laterales entre cntrafuertes, a las que se
unen numerss anexs, p rtics, sacristas, etc.; ls uns, cnstruids al mism tiemp
que la iglesia, y trs an adids ma s tarde. El alzad principal cmprende ls arcs, muy
alts, sustentads pr macizs pilares de secci n circular cn clumnas adsadas; una
galera sbre ls arcs, cuya balaustrada es de un calad de tracera flamgeras muy
ricas, crre baj las ventanas superires, de cuatr lancetas baj tracera. Esta galera
hace de trifri, en ciert md, ya que cmunica, en cada cruja, cn un pasadiz
exterir. Las b vedas, sbre simple crucera de jivas, se cmplican en el crucer del
transept y en las crujas inmediatas cn tracera de nervis, numerss y muy
cmplejs. Esta parte del abvedad fue realizada a principis del sigl XVI pr al
arquitect Juan Gil de Hntan n; es una especie de bra maestra del flamger; grandes
rsetnes de tracera escupida que cubren ls elements de b veda y ls nervis. La
estructura, bien visible desde el exterir, utiliza pderss arbtantes, pc inclinads,
que apyan ls murs de la nave principal, y trs ma s crts que sustentan ls murs
de las naves laterales; un verdader bsque de pina culs crna este sistema de
sustentaci n.
Sin embarg, la de Sevilla n es la u ltima de las catedrales g ticas espan las. La de
Astrga fue cmenzada en 1471; en 1559 tdava se trabajaba en ella; esquema
tradicinal de nave cn claterales altas, estructura cn arbtantes, y emple sistema tic
de b vedas estrelladas; el a bside es ntable pr su abundante decraci n.
La nueva catedral de Salamanca fue cmenzada en 1513 baj la direcci n de Juan Gil de
Hntan n; aparte de ds cu pulas cla sicas de la fachada y la del crucer, es una bra de
cncepci n y ejecuci n g tica. La gran altura del edifici, cn naves laterales anchas y
elevadas, cnfiere al interir un efect de grandisa amplitud, per tambie n de armna
de las prprcines y de riqueza en el decrad; el escalnamient de ls vlu menes
exterires, n cede en nada a las cualidades nacinales de ls sigls precedentes.
La catedral de Segvia n fue cmenzada hasta 1525 pr el mism arquitect Juan Gil de
Hntan n, quien muri al pc tiemp, y n qued terminada hasta 1617, en plena
eclsi n del estil flamger; pr su cncepci n y estructura, cn grandes arcs y
galeras baj las ventana superires es parecida a la de Salamanca. La primera piedra del
cr fue clcada en 1562, el mism an en que cmenzaba la cnstrucci n de El
Escrial; si bien la estructura se mantiene dentr del g tic, puede apreciarse, en el
trazad de las ventanas, el emple de arcs de medi punt y el abandn de traceras
flamgera.
En Espan a, esta fase se ha denminad cn frecuencia estil isabelin, al relacinarla
cn el reinad de ls Reyes Cat lics, especialmente de Isabel de Castilla, la cual
sbrevivi durante much ma s tiemp a Fernand. Durante el sigl XVI n se prduce un
gran cambi este tic en Espan a, cm tampc en Francia, Flandes Alemania. Cada vez
en mayr medida se intrducen frmas particulares del Renacimient italian, cm las
pilastras cn grutescs, el capitel crinti y la icngrafa humanstica. La estructura de
ls edificis religiss y las prprcines de su vlumen interir exterir cntinu an
siend tributarias de la Edad Media.