Quanto mais aprendemos sobre a msica de um determinado perodo, lugar ou

compositor, mais claramente nos apercebemos de que as caracterizaes estlsticas

geralmente aceites so inadequadas e as fronteiras cronolgicas um tanto arbitrrias.
Ainda assim, a diviso histrica da msica em perodos estilsticos tem a sua utilidade.
A periodizao , na histria, um meio de fazer simultaneamente justia
continuidade e mudana. Por muito grosseiras que sejam, designaes como clssico
e romntico podem servir de pontos de referncia na abordagem da msica que
efetivamente se comps. E serviro melhor ainda esse propsito se tivermos em
mente que se trata apenas de designaes cmodas, como um rtulo em uma caixa.
Podemos pr de parte o rtulo depois de abrirmos a caixa, pois, entretanto, j tivemos
oportunidade de conhecer o contedo.
(...)
Um outro motivo por que a tradicional anttese clssico-romntico gera confuso na
histria da msica que no se trata inteiramente de uma anttese. A continuidade
entre os dois estilos mais fundamental do que o contraste. possvel detectar traos
romnticos na msica do sculo XVIII e traos clssicos na msica do sculo XIX.
O adjetivo romntico deriva de romance, cujo sentido original era o de uma narrativa
ou poema medieval sobre personagens ou episdios escrito numa das lnguas
romnticas ou seja, numa das lnguas vernculas que tiveram sua origem no latim
(romano). Assim, quando a palavra comeou a ser usada, em meados do sculo XVII,
tinha a conotao de algo distante, lendrio, fictcio, fantstico e maravilhoso.
(...)
A arte romntica difere da arte clssica pela maior nfase que d a este carter de
distncia e de estranheza, com tudo o que essa nfase pode implicar em termos de
escolha e do tratamento do material. (...) por oposio aos ideais clssicos da ordem,
equilbrio, do autodomnio e da perfeio dentro de limites bem definidos.
(...)
Se a distncia e o ilimitado so romnticos, ento a msica a mais romntica de
todas as artes. (...) A msica instrumental , por conseguinte, a arte romntica ideal. O
seu alheamento do mundo, o seu mistrio e o seu incomparvel poder de sugesto,
atuando diretamente sobre o esprito, sem a mediao das palavras, fizeram dela a
arte dominante, a mais representativa de todas as artes do sculo XIX.
(Histria da msica ocidental, p. 571-576)
As caractersticas do romantismo so, contudo, contraditrias entre si (h grande
proliferao tambm da msica vocal) e levaram a um caos de postulados antitticos
que dificultam a definio de seu significado central. Segundo Kravitt, Edward F. 1992.
"Romanticism Today". The Musical Quarterly 76, no. 1 (Spring): 93109, muitos desses
atributos so descritos com palavras vagas demais. Por exemplo, fantasmagrico e
sobrenatural so caractersticas que poderiam ser apontadas em Don Giovanni, de
Mozart, de 1787, ou no The Rake`s Progress, de Stravinsky, de 1951.

Do ponto de vista estritamente musical, as caractersticas usualmente apontadas para

distinguir a msica romntica do perodo anterior so:
- Uso de uma gama mais ampla de dinmicas (do ppp ao fff)
- Uso de uma tessitura tonal mais ampla (por exemplo, usando das notas mais graves e
mais agudas do instrumento)
- Uso de orquestras com maior nmero de integrantes (movimento iniciado por
Beethoven)
- Uso de progresses harmnicas (chord progression or harmonic progression is a
succession of musical chords, which are two or more notes, typically sounded
simultaneously. In tonal music, chord progressions have the function of establishing or
contradicting a tonality) mais elaboradas (ex: Wagner)
- Uso de estruturas musicais novas ou anteriormente pouco utilizadas, como o
noturno, o concerto-estudo, o arabesco e a rapsdia;
- Criao de musica programtica

O movimento romntico j perde fora na segunda metade do sculo XIX e, no sculo

XX surge o chamado neoromantismo que, segundo Albright, o termo que designa o
estilo musical que remete saturao emocional do romantismo. Compositores como
Poulenc, Virgil Thomson e Wolfgang Rihm so frequentemente classificados como
neoromnticos.

Roland de Cand, Histria Universal da Msica, vol II, p. 11. A relativa independncia
de Beethoven para compor caracterstica nica do sculo XIX. A partir de Napoleo,
os prncipes no tm mais influncia sobre a criao artstica; a indstria ainda no
tem; o sculo XIX est preservado dos totalistarismos estticos. Nunca o compositor
foi nem ser to livre! Ele se aproveita disso para abalar, ao sabor de sua inspirao,
uma sociedade caduca; mas, no possuindo doutrina (pelo menos at o ltimo quartel
do sculo), no pensa em substituir as regras fundamentais do sistema tonal e sequer
se interroga sobre a sua legitimidade. O que h de comum entre Schubert e Berlioz, ou
entre Schumann e Wagner, salvo o desprezo pelas convenes formais, no respeito
das regras fundamentais? Se bem que Wagner, a partir de Tristo... Mas no
antecipemos. Mozart, ao contrrio, submetia-se a todas as convenes, apesar da
espontaneidade de seu lirismo.
(...)
A alma o objeto que se deve retratar, que a msica tem por funo essencial
expressar. (...) A expresso febril dos sentimentos individuais comporta, entretanto,
uma parte de mistificao. A lentido do ato de composio musical, no estgio de
desenvolvimento que essa arte alcanara ento, no permite que o criador siga seu
sonho ou sua paixo, desprezando as exigncias da razo. Vivaldi podia escrever de um
jato, sob o imprio de uma inspirao tumultuosa. Berlioz, ao contrrio, deve
estabelecer suas grandes partituras com minucioso cuidado. Se compararmos o
grafismo dos dois manuscritos, o primeiro que parecer romntico (p. 13)
No romantismo consagrou-se o culto personalidade do compositor. A despeito de
seu gnio, as personalidades de Bach e Mozart so apagadas. Isso permite que
alguns compositores organizem perfeitamente suas relaes pblicas (Paganini,
Berlioz, Liszt, Wagner), criando festivais, sociedades filarmnicas, executando suas
obras por toda parte, escrevendo a toda a Europa, relatando seus feitos e seus gestos
em releases para a imprensa.
O concerto perde o seu carter experimental. Ele se aproxima muito mais do museu
que do ateli. O pblico ainda conserva sua curiosidade pela nova msica, mas so
tocadas indefinidamente as pginas clebres de ontem e de outrora, no decorrer de
programas interminveis. (...) uma parte do pblico acha a msica clssica difcil,
devido ao seu formalismo. A msica romntica parece mais fcil, por pretender
retratar sentimentos familiares.