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2 3 CONTEXTO HISTRICO
grado de desarrollo ideolgico y sociopoltico adquirido rimental, y denunciar el abuso del mtodo deductivo; y
en el momento de lanzamiento de la nueva ideologa y principalmente Juan Benito Daz de Gamarra y Dva-
por el proceso interno seguido a lo largo de su desarrollo. los (1745-1783), crtico de la escolstica y defensor de
la ciencia y de la modernidad, cuyo eclecticismo ilustra-
do est principalmente regido por los valores del buen
2.1 La Ilustracin en Espaa sentido, la racionalidad, la tolerancia y la utilidad para el
hombre.
En Espaa, la Ilustracin coincidi con los reinados de En el sur del continente, el pensamiento ilustrado tuvo un
Fernando VI y Carlos III. Si bien la decadencia profun- primer gran empuje en la Real Audiencia de Quito me-
da en que se encontraba el pas en el punto de parti- diante la llamada Escuela de la Concordia, fundada en la
da obstaculiz una posterior eclosin, el auge dinmi- ciudad de Quito por el Dr. Eugenio Espejo en 1791, y a
co de algunas de sus zonas geogrcas (especialmente la cual pertenecan nobles de la lite criolla y profesiona-
Catalua) a lo largo del perodo y la actuacin coadyu- les mestizos. Los pensamientos y debates surgidos en la
vante (aunque tmida) desde el poder poltico facilitaron Escuela de la Concordia plantaron las primeras semillas
la aparicin de un nutrido y valioso grupo de ilustrados de nacionalismo e independencia de Sudamrica, ya que
(Cabarrs, Cadalso, Campomanes, Capmany, Cavanilles, de a partir de varios sucesos ocurridos con sus diferentes
Feijoo, Hervs y Panduro, Jovellanos, Mutis, etc.)[3] con- miembros, la ilustracin se propagara hacia el resto de
dicionado, no obstante, por el arraigo y la preponderan- territorios de los virreinatos de Nueva Granada y Per.
cia del pensamiento teolgico tradicional. La creacin de
las Reales Academias de la Lengua, de la Historia, de la
Medicina o del Real Gabinete de Historia Natural (actual
Museo Nacional de Ciencias Naturales), fueron algunos
3 Contexto histrico
de los logros de la Ilustracin espaola.
3.1 Introduccin
era la mejor manera de asegurar el n del Antiguo Rgi- En la historia nada es casual, un hecho es la consecuen-
men (el absolutismo y las dictaduras se basan en la igno- cia inevitable de otros que lo precedieron. La Revolucin
rancia del pueblo para dominarlo). En su redaccin cola- francesa, si bien tuvo otras causas, no hubiera sido posible
boraron otros pensadores ilustrados como Montesquieu, sin la presencia del iluminismo que, poniendo luz sobre el
Rousseau y Voltaire. oscurantismo de la Edad Media, poca en que se impeda
Los lderes intelectuales de este movimiento se conside- pensar libremente, se alej de los dogmas religiosos para
raban a s mismos como la lite de la sociedad, cuyo prin- explicar el mundo y sus acontecimientos, para hacerlos a
cipal propsito era liderar al mundo hacia el progreso, la luz de la razn.
sacndolo del largo periodo de tradiciones, supersticin, El iluminismo tampoco hubiera existido de no haberlo
irracionalidad y tirana (periodo que ellos crean iniciado precedido un debilitamiento del poder de la Iglesia a cau-
durante la llamada Edad Oscura). Este movimiento tra- sa de la reforma protestante, que dividi al mundo cris-
jo consigo el marco intelectual en el que se produciran tiano; y del humanismo, movimiento losco que centr
las revoluciones Guerra de la Independencia de los Esta- en el hombre el objeto de las preocupaciones terrenales,
dos Unidos y Revolucin francesa, as como el auge del quitando a la religin ese privilegio y desechando el teo-
capitalismo y el nacimiento del socialismo. En la msica centrismo.
estaba acompaado por el movimiento barroco y en las
artes por el movimiento neoclsico.
4 Contexto social, difusin y pensa-
miento
Kant en su madurez.
5 Caractersticas
Para entender correctamente el fenmeno de la Ilustra-
En la segunda mitad del siglo XVIII, pese a que ms del cin hay que recurrir a sus fuentes de inspiracin funda-
70 % de los europeos eran analfabetos, la intelectualidad mentales: la losofa de Descartes -basada en la duda me-
y los grupos sociales ms relevantes descubrieron el papel tdica para admitir solo las verdades claras y evidentes-
que podra desempear la razn, ntimamente unida a las y la revolucin cientca de Isaac Newton, apoyada en
leyes sencillas y naturales, en la transformacin y mejora unas sencillas leyes generales de tipo fsico. Los ilustra-
de todos los aspectos de la vida humana. dos pensaban que estas leyes podan ser descubiertas por
6 5 CARACTERSTICAS
el mtodo cartesiano y aplicadas universalmente al go- atencin a los aspectos ms oscuros del hombre constitu-
bierno y a las sociedades humanas. Por ello la lite de ye lo que se ha venido a llamar la cara oscura del siglo
esta poca senta enormes deseos de aprender y de en- de las luces.
sear lo aprendido, siendo fundamental la labor desa- Racionalismo: Todo se reduce a la razn y la experien-
rrollada por Diderot y D'Alembert cuando publicaron la cia sensible, y lo que ella no admite no puede ser credo.
Encyclopdie raisone des Sciences et des Arts entre 1751 Durante la Revolucin francesa, incluso se rindi culto a
y 1765, inspirada por los principios laicos y materialis- la diosa Razn, que se asocia con la luz y el progreso
tas de la burguesa francesa y completada en 1764 con el del espritu humano (Condorcet). Las pasiones y senti-
crtico Dictionnaire philosophique, de Voltaire.
mientos son un mal en s mismos. Todo lo desprovisto
Como caracterstica comn hay que sealar una extra- de armona, todo lo desequilibrado y asimtrico, todo lo
ordinaria fe en el progreso y en las posibilidades de los desproporcionado y exagerado se considera monstruoso
hombres y mujeres para dominar y transformar el mun- en esttica.
do. Los ilustrados exaltaron la capacidad de la razn lai- Hipercriticismo y su subsecuente reformismo: Los ilus-
ca para descubrir las leyes naturales y la tomaron como trados no asumen sin crtica la tradicin del pasado: con
gua en sus anlisis e investigaciones cientcas. Defen- la Enciclopedia se replantean todo el conocimiento ante-
dan la posesin de una serie de derechos naturales invio- rior ltrndolo a la luz de la razn y desdean cuanto no
lables, as como el reformismo frente al abuso de poder se somete a los principios laicos y materialistas que esta
del absolutismo y la rigidez de la sociedad estamental del impone. Por ello desdean toda supersticin y superche-
Antiguo Rgimen; fue precisamente el fracaso de este re- ra (los errores comunes de Benito Jernimo Feijoo),
formismo el que convirti a la Ilustracin en Liberalismo incluyendo a menudo la religin. Los consideran signos
al estallar la Revolucin francesa. Critic la intolerancia de oscurantismo y de una sociedad periclitada: es pre-
en materia de religin, las formas religiosas tradicionales ciso depurar el pasado de todo lo que es oscuro y poco
y al Dios castigador de la Biblia, y rechaz toda creencia racional para construir una sociedad mejor y ms pura.
que no estuviera fundamentada en una concepcin natu- Se usa la literatura (el teatro, la fbula, la stira) para co-
ralista de la religin. Estos planteamientos, relacionados rregir los defectos de la sociedad y mejorarla (castigat
ntimamente con las aspiraciones y valores laicos y mate- ridendo mores, corrige riendo las costumbres, escribe
rialistas de la burguesa ascendente, penetraron en otras Horacio): se educa, no se entretiene sino para conseguir
capas sociales potenciando un nimo crtico hacia el siste- lo primero. La tragedia expone los funestos resultados
ma econmico, social y poltico establecido por los esta- de la pasin o sentimiento fuera de control; la comedia
mentos nobiliario y clerical que culmin en la Revolucin
ridiculiza los defectos morales del ser humano; la fbu-
francesa. la suministra ejemplos de conductas tiles y prudentes
Antropocentrismo: Hay un nuevo Renacimiento en que y antiejemplos opuestos. La historia se empieza a docu-
todo gira en torno al ser humano y en particular en torno mentar con rigor; las ciencias se vuelven exclusivamente
a su razn material y sensible de forma an ms pronun- empricas y experimentales; la sociedad misma y sus for-
ciada que en el siglo XVI, aunque el papel que entonces mas de gobierno comienzan a ser sometidas a la crtica
jug Italia lo desempea esta vez Francia. La fe se tras- social, lo que culmina en las revoluciones al n del pe-
lada de Dios al hombre: hay conanza y optimismo en riodo. Hay un enorme deseo de utopa poltica, que Jean-
lo que ste puede hacer, y se piensa en que el progreso Jacques Rousseau formula con su concepto de voluntad
(surge en este siglo la palabra) humano es continuo e in- general para inspirar gobiernos ms justos; igualmente,
denido, (Condorcet escribe su Cuadro de los progresos Montesquieu exige una justicia mejor preconizando el
del espritu humano) y los autores modernos son mejores principio de separacin de poderes; la revolucin ameri-
que los antiguos y los pueden perfeccionar. Se formul cana declara buscar la felicidad aqu en la tierra y pro-
la losofa del optimismo (Leibniz) frente al pesimismo clama el derecho democrtico a elegir los gobernantes
caracterstico de la Edad Media y el Barroco. La socie- frente al modelo monrquico. Empieza a hablarse de
dad se seculariza y la nocin de Dios y la religin em- constituciones. Se crean sociedades para mejorar todas
pieza a perder, ya denitivamente (como haba empe- las disciplinas (academias cientcas como la Royal So-
zado a mediados del XVII con la Paz de Westfalia), la ciety, bibliotecas pblicas, museos, Sociedades econ-
importancia que en todos los rdenes haba tenido has- micas de amigos del pas...), las ciencias (Isaac New-
ta ahora; se desarrolla una cultura exclusivamente laica ton, Leibniz, Georges Louis Leclerc, Linneo, Lavoisier,
e incluso antirreligiosa y anticlerical. Empiezan a for- Euler, Franklin), la medicina (vacuna, primeros intentos
mularse las expresiones ms tolerantes de espiritualidad: de higienizacin), la tecnologa (mquina de vapor, pila
nihilismo libertario (Casanova, Pierre Choderlos de La- voltaica, reinvencin de la porcelana, lanzadera volante,
clos), Masonera, desmo (Voltaire), agnosticismo; inclu- lmpara de gas, cronmetro, termmetro, sextante), la
so se formulan ya claramente las propuestas del atesmo economa (Adam Smith) avanzan notablemente gracias
(Pierre Bayle, Baruch Spinoza, Paul Henri Dietrich) y el a esta preocupacin, por lo que hay un gran crecimiento
libertinismo, expuesto por algunos personajes de nove- demogrco.
las escandalosas de la poca (Marqus de Sade, etc.). La
Pragmatismo: Slo lo til merece hacerse; se desarro-
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Se subordina el poder religioso al civil (secularizacin) templar a travs de criterios cientcos y laicistas como
y dentro del religioso aparecen las primeras seales de si se estudiara a la naturaleza misma y desde un punto
independencia de las iglesias nacionales respecto al ab- de vista utilitarista que abandona las viejas y supersti-
solutismo del papa (regalismo) y aparece el concepto ciosas concepciones. Para la mayora de los lsofos, la
de contrato social que se har fuerte con Rousseau y el ilustracin inclua un rechazo del cristianismo tradicio-
socialismo utpico. nal. Y la aparicin de estas tendencias laicas culmin con
Para los ilustrados, el destino del hombre es la epicrea la Revolucin francesa.
felicidad, y la propia Constitucin de los Estados Unidos En un siglo caracterizado por la soberana de la razn,
acoger este propsito como uno de los derechos de los el Ensayo sobre el entendimiento humano (1690) de John
ciudadanos. Hacia el nal del siglo el liberalismo, con la Locke reclamaba pruebas de los dogmas religiosos y en-
Revolucin francesa a partir de 1789 aunque iniciado en tabl un combate general contra el dogmatismo. En In-
Gran Bretaa de forma menos traumtica con las ideas glaterra, el repudio de la tradicin religiosa acrtica ha-
de John Locke, Adam Smith, Jeremas Bentham y John ba derivado rpidamente hacia el desmo, que ya solo
Stuart Mill, expande las conquistas sociales de la Ilustra- reconoca a Dios, a la virtud y a la inmortalidad como
cin por Europa y Norteamrica, dndose n al Antiguo los tres fundamentos de una religin natural universal; la
Rgimen. obra del primer desta John Toland Christianity not Mis-
Acaba progresivamente la sociedad estamental que se terious (1696) haba sealado el punto de partida de este
viene arrastrando desde el feudalismo y emerge una nue- movimiento que, en el siglo XVIII, cont a Gotthold Eph-
va clase social, la burguesa, que adquiere conciencia de raim Lessing, a Voltaire y a Volney como a sus principales
su poder econmico y su impotencia poltica, de forma adeptos.
que conquistar el gobierno de su destino a lo largo del Pero la tendencia intelectual ms radical en el estudio
siglo siguiente a travs de diversas revoluciones (1820, de la religin fue el materialismo francs del siglo XVIII.
1830, 1848) en que va ampliando su presencia en los r- En 1745 un mdico, Julien Oray de La Mettrie, publi-
ganos polticos del estado relegando a la aristocracia a un ca su Histoire naturelle de l'me (Historia natural del al-
papel subalterno. ma), en la que llega a la conclusin de que esta es mate-
rial. Aunque la obra fue quemada por mano del verdugo
a causa del mandato del Parlamento del Pars, el autor
6.2 La religin en la Ilustracin desarroll su teora y public en 1747 su libro princi-
pal, L'Homme Machine, en que dene al hombre como
En la religin se realizan las primeras formulaciones del una mquina y deende ostensiblemente un materialis-
desmo y el atesmo, e incluso formulaciones reprobables mo ateo. Federico el Grande lo llam a su Academia de
como el satanismo. El laicismo se va instalando con fuer- Berln, donde el lsofo acudi de buen grado, ya que
za cada vez mayor en los gobiernos de Europa como una era perseguido en Francia por sus concepciones polticas,
consecuencia natural del Tratado de Westfalia (1648), reputadas de peligrosas. Su seguidor, el barn de Hol-
que consagr el n del cesaropapismo; los mismos monar- bach, expuso las teoras del materialismo francs en su
cas catlicos empiezan a ver los benecios econmicos Systme de la Nature (1770) mezclndolos con los res-
que reportan el regalismo y las desamortizaciones para tantes elementos de la doctrina emprica, el Sensualismo
el estado: empieza a discutirse adems el excesivo papel de Condillac, el Determinismo de Diderot y la moral del
que tenan las rdenes religiosas en las universidades y su egosmo preconizada por Helvetius, llegando a la conclu-
monopolio en la educacin general, que haca encauzasen sin de que, en realidad, nada existe fuera de la materia
los mejores talentos hacia la carrera eclesistica en vez de eterna de la que provienen todos los movimientos de los
a las ciencias prcticas. cuerpos y que, por consiguiente, la concepcin de Dios
En 1759 el marqus de Pombal, ministro del rey portu- es intil y la religin es una invencin de los curas pa-
gus Jos I de Portugal, expuls a los jesuitas, ltimos ra aprovecharse ellos nicamente de la moral, por lo que
defensores del cesaropapismo, en lo que le siguieron la solo puede perjudiciar al bienestar del pueblo. Sus ideas,
mayora de los pases europeos (Francia, 1762; Espaa, divulgadas por el grupo que Jean-Jacques Rousseau llam
1767; Parma, 1768; el propio papa disuelve la Compaa coterie holbachique, empezaron a calar seriamente entre
en 1773). El emperador catlico de Austria Jos II cerr los pensadores libres y ya el propio Rousseau haba de-
los claustros y los conventos para evitar el desperdicio de fendido una religiosidad natural en su "Profesin de fe del
vidas que representaba la clausura... abriendo as adems vicario saboyano", dentro de su Emilio. Por vez prime-
la va para la secularizacin y desamortizacin general de ra se produce un rechazo rme de toda religin revelada
sus bienes. en nombre del materialismo puro y una nueva visin del
mundo se enfrenta a la concepcin teolgica que hasta
En los pases protestantes, el pietismo de August Her- entonces haba sido vlida[5]
mann Francke y Nikolaus Ludwig, conde de Zinzendorf,
que propugnaba una religiosidad puramente espiritual y Por otra parte, sociedades secretas como la
personal, se enfrent igualmente a la ortodoxia clerical Francmasonera, los Rosacruz y los Iluminati iden-
establecida ms mundana. La religin se empieza a con- ticaban a Dios como un laico arquitecto racional del
10 8 BIBLIOGRAFA ADICIONAL
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11
9 Referencias
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tes los principios intelectuales de la Ilustracin
10.2 Imgenes
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