LATINISMOS Y AFORISMOS LATINOS DE USO ACTUAL

El latn no desapareci con la cada del Imperio Romano y con el nacimiento de las
lenguas romnicas; se sigui usando durante largo tiempo como vehculo de expresin del
mundo de la cultura, y hasta el siglo XVIII la ciencia moderna utiliz habitualmente el
latn. Resulta lgico, pues, que tanto en la lengua hablada como en la escrita se haya
recurrido con mucha frecuencia a expresiones latinas como elemento distintivo de
cultura.

NIVEL I

Ab aeterno. Desde la eternidad, desde muy antiguo.

Ab intestato. Sin testamento. Para el que muere sin testamento, hay un

procedimiento judicial que regula el destino de sus bienes.

Ab ovo ad mala. Desde el huevo hasta las manzanas, desde el comienzo hasta el
fin (Horacio). En los banquetes romanos era costumbre empezar comiendo un huevo y
terminar la comida con manzanas.

Accesit. Se acerc (3 persona singular, pretrito perfecto indicativo activo). Suele

darse este nombre a la recompensa que se otorga a quien, sin llegar a obtener el premio en
un certamen, merece ser galardonado por quedar su obra a corta distancia de la premiada.

Ad absurdum (argumentum). (Argumento) por reduccin al absurdo. Expresin

que suele emplearse en lgica en su forma ms completa: reductio ad absurdum. Modo de
argumentar que demuestra la verdad de una proposicin por la falsedad o imposibilidad de
la contraria.

Ad calendas graecas. Hasta/para las calendas griegas. Se llamaba calendas (de

ah calendario) al primer da de cada mes en el calendario romano, pero en el griego no
haba calendas, de ah que dejar algo para las calendas griegas era dejarlo para una fecha
inexistente, como si dejsemos algo para el 30 de febrero.

Ad multos annos. Para/por muchos aos. Se emplea para felicitar y desear larga
vida a una persona.

Alias. Otras veces, de otro modo. Se emplea delante de apodos con el valor de
conocido otras veces como....

Alma mater. Madre nutricia. Referido a la Universidad, cuyas enseanzas

alimentan a los alumnos.

Aurea mediocritas. Dorada mediocridad (Horacio). Expresin con la que se

indicaba que una condicin media, pero llena de tranquilidad, debe ser preferida a todo.

1
 Bacchanalia. Bacanales. Fiestas trienales establecidas por los romanos en honor
de Baco, dios del vino; de aqu que se denomine bacanal a una orga u ocasin para beber.

Bis. Dos veces.

Bona fide. De buena fe, con sinceridad.

Campus. Campo. Terreno de una universidad o colegio, concentracin de

facultades y residencias para el personal y estudiantes dentro del mismo recinto.

Carmina Burana. Canciones de Beuren. La ms famosa coleccin de poesa

latina medieval, procedente del monasterio de Benediktbeuern, hoy en la Biblioteca de
Munich. El compositor Carl Orff music estos poemas.

Civis romanus sum. Soy ciudadano romano Era tanto como proclamarse hombre
libre en el Imperio Romano y, por lo mismo, inviolable, si no era mediante un proceso
legal. Gracias a este privilegio, se libr San Pablo de ser azotado y de sufrir tormento en
Jerusaln, pues Julio Csar haba concedido a los habitantes de Tarso, patria de San Pablo,
el derecho de ciudadana romana por la ayuda que le prestaron en la guerra civil.

Contra naturam. Contra la naturaleza, contra lo que es natural.

Corpore insepulto. Con el cuerpo sin sepultar. Referido al funeral que se celebra
con el cadver presente, sobre un catafalco.

Corpus delicti. El cuerpo del delito. Suma de los factores que convierten un acto
en violacin de la ley. Frecuentemente se aplica de manera incorrecta a un objeto material
relacionado con un crimen, y ms particularmente al cadver en caso de asesinato.

Cum laude. Con alabanza, con elogio. Se dice generalmente del resultado de un
examen o trabajos de investigacin (tesis doctoral): apto cum laude, sobresaliente cum
laude, summa cum laude.

Curriculum vitae. Carrera de la vida. Resumen de los mritos, cualidades o

circunstancias de una persona. Suele exigirse al solicitar trabajo.

Cursus honorum. Carrera de honores. Sucesin de cargos (cuestor, edil, pretor,

etc.) por los que pasaba un romano hasta llegar al consulado. De aqu, cualquier sucesin de
puestos que llevan a una posicin de gran autoridad. Para cada funcin se exiga un mnimo
de edad (por ejemplo, 43 aos para los cnsules).

De facto. De hecho. Se opone a De iure. De derecho, de acuerdo con la ley.

Empleados sobre todo en el lenguaje jurdico.

Deficit. Falta (3 persona singular, presente indicativo activo). Se opone a

Superavit: Sobr (3 persona singular, pretrito perfecto indicativo activo). Empleados
sobre todo en el lenguaje de la economa.

2
 Dei gratia. Por la gracia de Dios.

De incognito. De manera desconocida, sin notoriedad.

Delirium tremens. Delirio que hace temblar. Forma de delirio caracterizada por
ilusiones pticas y por terror producido por ingesta abusiva de alcohol.

Deus ex machina. Un dios (bajado) por medio de una mquina. Referido a la

operacin que se llevaba a cabo en el teatro griego. Esta expresin designaba la
intervencin en una pieza de teatro de un dios o ser sobrenatural, al que se haca descender
sobre la escena por medio de una mquina o artilugio. En sentido figurado designa el
desenlace, ms dichoso que verosmil, de una situacin trgica.

Dies natalis. Da del nacimiento, aniversario. Hablando no slo de personas, sino

tambin de instituciones. Tambin se llamaba as, entre los primeros cristianos, la fecha del
martirio, es decir, el da del natalicio para la vida eterna.

Dura lex, sed lex. La ley es dura, pero es la ley. En el lenguaje jurdico indica la
obligacin de cumplir una ley, por dura que resulte.

Ecce homo! He aqu el hombre. Palabras de Pilato a los judos cuando les mostr
a Jess con una caa en la mano por cetro y una corona de espinas en la cabeza. Se emplea
para anunciarse a s mismo o a otra persona con el valor de aqu est la persona de que se
trata. Tambin se llama Eccehomo a una representacin escultrica de Cristo coronado de
espinas y vestido con un pao de prpura. Igualmente a una persona maltrecha o en estado
lastimoso.

Editio princeps. Primera edicin. Por lo general, referido a textos clsicos.

Algunas editiones principes son de importancia extraordinaria, ya que, por haberse hecho
sobre cdices hoy perdidos, tienen el valor de verdaderos manuscritos. Suelen abreviarse en
ed. p. cuando se emplea en los aparatos de crtica textual.

Errata. Errores. Aunque en latn es plural neutro, actualmente tiene valor singular
(una errrata) y admite plural en castellano (varias erratas).

Et cetera. Y las dems cosas. Abreviado etc.

Ex abrupto. Bruscamente.

Ex aequo. Con igual mrito, con igual rango. Suele emplearse en concursos y
competiciones deportivas para calificar a dos concursantes que alcanzaron la misma
puntuacin.

Ex cathedra. Desde la ctedra, con autoridad, en tono doctrinal. La ctedra era el

silln del maestro. Aplicado al papa indica que, cuando habla ex cathedra, no se equivoca.

3
 Ex iure. Segn el derecho.

Ex lege. Segn la ley.

Ex more. Segn la costumbre.

Exempli gratia. Por ejemplo. Verbi gratia se emplea con el mismo sentido.

Extra muros. Fuera de las murallas.

Facta, non verba. Hechos, no palabras. Para expresar que lo que pide la situacin
son hechos y no palabras. Esta expresin fue adoptada como divisa por grandes personajes.

Factotum. Que lo hace todo, que sirve para todo.

Floruit. Floreci. Se usa corrientemente acompaado de dos fechas para indicar

el perodo de actividad de un artista o personaje clebre cuyos datos exactos de nacimiento
y muerte se desconocen. Suele abreviarse fl.

Forum. Plaza pblica, lugar de reunin. Reunin de personas pertenecientes a

una misma clase o dedicadas a una especialidad cientfica que se renen para tratar asuntos
propios de la comunidad a que pertenecen.

Gratis et amore. Gratis (sin cobrar) y por amor.

Gravamen. Carga, perjuicio.

Grosso modo. De modo grueso, es decir, de modo aproximado, sin detalle, a

grandes rasgos. Es incorrecta la expresin *A grosso modo.

Habitat. Habita (3 persona singular, presente indicativo activo). Con valor de

sustantivo se refiere al lugar en que vive un animal o planta; figuradamente, lugar de
vivienda o reunin.

Homo. Hombre. Referido a la especie humana (hombre o mujer). Puede ir

acompaado de diferentes adjetivos: Homo faber (hombre que fabrica), Homo erectus
(hombre que camina erguido), Homo habilis (hombre hbil), Homo Neanderthaliensis
(hombre de Neanderthal). Homo sapiens. Hombre sabio, hombre que sabe, hombre
racional. Segn los antroplogos es la especie de hombre fsil que evolucion a partir de
grupos locales de homo erectus.

Homo homini lupus. El hombre es un lobo para el hombre. Frase del

comedigrafo Plauto que expresa que, en ocasiones, el peor enemigo del hombre es el
hombre mismo.

Honoris causa. Por causa del honor, para honrar. Referido a la concesin de
ttulos honorficos: doctor honoris causa.

4
 Horror vacui. Horror al vaco. En el arte indica la tendencia a no dejar espacio sin
decorar.

In absentia. En ausencia, por ausencia. Tratndose de persona o dignidad a quien

compete realizar un acto.

In aeternum. Para siempre, para la eternidad. In perpetuum se emplea con el

mismo sentido.

In albis. En blanco, sin nada. Se dice de la persona ignorante de alguna cosa.

In articulo mortis. En el momento de la muerte. Se dice de un matrimonio,

testamento, absolucin, bendicin...

In dubio, pro reo. En la duda, en favor del reo. En el lenguaje jurdico indica que
un juez no debe condenar si no hay certeza del delito.

In extremis. En los ltimos momentos. Se aplica al que est a punto de morir (con
los mismos usos citados para in articulo mortis), pero tambin puede utilizarse en otros
contextos.

In fraganti. Aunque suele decirse as, la forma correcta sera In flagranti. En el

momento de cometer un delito.

In memoriam. En memoria, en recuerdo.

In mente. En mente, en el pensamiento.

In pectore. En el pecho, en el corazn, reservadamente. Se dice de los cardenales

cuyo nombramiento no se ha hecho pblico. El cardenal as nombrado no entra a formar
parte del Sacro Colegio desde el momento en que fue nombrado, sino cuando se hace
pblica su designacin. Pero, si en este intervalo fallece el Pontfice, el cardenal in pectore
tiene derecho a tomar parte en la eleccin del nuevo Papa. Tambin se emplea para indicar
el secreto o reserva con que alguien guarda una resolucin.

In/per saecula saeculorum. Por los siglos de los siglos. Se emplea para indicar la
larga duracin de algo. En la liturgia latina, esta locucin se repite por doquiera, al final de
las oraciones.

Intelligenti/Intelligentibus pauca. A buen entendedor/A buenos entendedores pocas

palabras (hacen falta). La persona inteligente comprende las cosas rpidamente, sin
demasiadas explicaciones. Se usa cuando uno no quiere ser explcito en una cuestin y
habla a medias.

Interim. Entre tanto. Se aplica al tiempo en que una funcin es desempeada por
persona diferente a la titular. Tambin como adverbio con el valor de provisionalmente.

5
 In vino veritas. En el vino est la verdad. Clebre adagio con que se quiere
indicar que el hombre, cuando ha bebido demasiado, se vuelve expansivo y dice la verdad
que no dira sobrio.

In vitro. En el vidrio. Indica toda reaccin fisiolgica que se produce fuera del
organismo (probetas, tubos, frascos). In vivo. En el ser vivo. Indica toda reaccin
fisiolgica que se produce dentro del organismo.

Item. Adems. Puede usarse como adverbio o como sustantivo. A veces va seguido
del adverbio ms, sobre todo en el lenguaje notarial, para distinguir entre los diversos
apartados de un documento.

Lato sensu. En sentido lato, por extensin. Opuesto a stricto sensu.

Magister dixit. Lo ha dicho el maestro. Con estas palabras los escolsticos de la

Edad Media pretendan citar como un argumento sin rplica la opinin del Maestro
(Aristteles), imitando a los discpulos de Pitgoras. Hoy da estas palabras se aplican, por
extensin, a todo jefe de una escuela, doctrina o partido.

Mare magnum. Gran mar. Gran cantidad y confusin de cosas.

Maxime. Sobre todo.

Mea culpa. Por mi culpa. Indica que la persona asume su responsabilidad.

Mens sana in corpore sano. Una mente sana en un cuerpo sano. Frase del poeta
Juvenal que expresa la conveniencia de practicar ejercicio fsico.

Non scholae sed vitae discimus. No aprendemos para la escuela, sino para la vida
(Sneca). Critica al hecho de que se obligase a los nios a aprender para la escuela y no
para la vida.

Nulla dies sine linea. Ningn da sin una lnea. Palabras atribuidas al famoso
pintor Apeles, que no pasaba un da sin pintar algo. Hoy se aplica sobre todo a los
escritores.

Numerus clausus. Nmero cerrado, limitado. Nmero mximo de personas que

pueden ser admitidas en una institucin (la Universidad, por ejemplo).

Onus est honos. El cargo honorfico es una carga. En castellano se emplea

tambin una paronomasia para indicar lo mismo: Los cargos son cargas.

O tempora! O mores! Oh tiempos! Oh costumbres! (Cicern, Catilinarias y

Verrinas). Crtica a la corrupcin y perversidad de los hombres del tiempo de Cicern.
Tambin Sneca la us en varias ocasiones.

6
 Panem et circenses. Pan y espectculos circenses. Palabras de amargo desprecio
dirigidas por el poeta satrico Juvenal a los romanos de poca imperial, que slo pedan
trigo y espectculos gratuitos, cosas ambas con que los emperadores distraan al pueblo
para mantenerlo tranquilo y evitar que criticase sus excesos. Los sustantivos aparecen en
acusativo porque ambos son complemento directo de optat, desea.

Passim. Por doquiera, a cada paso. Frmula latina que suele seguir al ttulo de una
obra o a un nombre para indicar que se mencionan con gran frecuencia en un mismo libro.

Pater familias. Padre de familia.

Patres Patriae. Padres de la Patria. Referido a los miembros de la cmara

legislativa (Parlamento) de un pas.

Pax. Paz. Puede ir acompaada de un adjetivo: pax punica (paz pnica).

Peccata minuta. Pecados/faltas menudos, leves.

Per capita. Por cabeza. Hablando de un legado distribuido entre varios a partes
iguales. Pago realizado en proporcin al nmero de personas que se han beneficiado de
algn servicio. En una nacin indica lo que, en teora, corresponde a cada ciudadano si se
distribuyese el producto nacional de un ao entre todos los ciudadanos: renta per capita.

Per saecula saeculorum. Por los siglos de los siglos.

Persona non grata. Persona no grata. Empleado sobre todo en el lenguaje

diplomtico.

Placet. Agrada, parece bien. Frmula que suele usarse al asentir (voto de
asentimiento) en entidades docentes o cnclaves eclesisticos.

Plus ultra. Ms all. Divisa que campea en las columnas del escudo de Espaa.
Con ella se quiere rebatir la frase que, segn la leyenda, puso Hrcules en el estrecho de
Gibraltar: Non plus ultra, para indicar que no haba tierra ms all.

Post mortem. Despus de la muerte. Empleado en el lenguaje mdico y jurdico.

Rara avis. Rara ave, cosa extraa. Suele decirse de una persona o cosa difciles de
encontrar, con caractersticas poco frecuentes.

Res, non verba. Realidades, no palabras. Para expresar que lo que pide la
situacin son hechos y no palabras. Esta expresin fue adoptada como divisa por grandes
personajes.

Rigor mortis. Rigidez de la muerte, cadavrica. Endurecimiento del cuerpo despus

de la muerte.

7
 Sic. As. Empleado generalmente entre parntesis y a continuacin de frases o
palabras en las que hay algn error pero que se transcriben textualmente.

Sic transit gloria mundi. As pasa la gloria del mundo. Reflexin sobre lo
efmero de la vanagloria mundana. Estas palabras son las que se dirigen, por tres veces, al
soberano Pontfice mientras arde una fogata de estopa, en el momento de su elevacin al
Papado, para recordarle la fragilidad de todo poder humano.

Sine cura. Sin preocupacin. Se dice de los cargos que no llevan en s ninguna
responsabilidad y slo tienen ventajas.

Snob (sine nobilitate). Sin nobleza. Frase usada en los pases de habla inglesa. Se
pona, en el momento de empadronarse, a los miembros de la clase media con la
abreviatura s.nob., que posteriormente, al fundirse en una sola palabra, dio origen al
vocablo snob. Con frecuencia estas gentes procuraban imitar los modelos aristocrticos.

Sol lucet omnibus. El sol luce para todos (Petronio). Equivale a decir que todo el
mundo tiene derecho a disfrutar de ciertas ventajas naturales.

S.P.Q.R. (Senatus Populusque Romanus). El Senado y el Pueblo Romano.

Expresin representada casi siempre por las siglas S.P.Q.R. y que figuraba en el lbaro o
estandarte imperial de Constantino. La Iglesia quiso dar a tales siglas una significacin
cristiana, interpretndolas con las palabras salva populum quem redemisti, salva al pueblo
que redimiste.

Stricto sensu. En sentido estricto, en sentido riguroso.

Sub iudice. Bajo el juez, an no decidido, an sujeto a decisin de un juzgado. Toda

cuestin opinable o sujeta a discusin.

Sui generis. De gnero propio, de tipo propio, muy especial. Con caractersticas
muy peculiares.

Tabula rasa. Tabla rasa, tabla lisa. Se aplica a la mente completamente ignorante
de un asunto y dispuesta a recibir informacin sobre dicho asunto. Se emplea tambin para
indicar que se pasa por alto una serie de circunstancias importantes, como si no existieran,
y as se dice hacer tabula rasa de algo.

Tempus fugit. El tiempo huye. Frase de Virgilio (Gergicas): fugit irreparabile

tempus. Expresin que aparece en esferas de relojes y meridianas solares.

Ultimatum. ltimo aviso, ltimo plazo. Declaracin final de condiciones cuyo

rechazo provocar la ruptura de relaciones diplomticas y, por tanto, un estado de
hostilidades.

8
 Urbi et orbi. A la ciudad y al mundo, es decir, a todas las partes. Se aplica a la
bendicin papal impartida para la ciudad (Roma, centro de la Cristiandad) y para el mundo
entero.

Veni, vidi, vici. Llegu, vi, venc. Con este escueto mensaje, Julio Csar comunic al
Senado su victoria contra Farnaces, rey del Ponto. Empleado para indicar que algo se ha
logrado rpidamente y sin gran esfuerzo.

Verba volant, scripta manent. Las palabras vuelan, los escritos permanecen.

Verbi gratia. Literalmente Por la palabra, es decir, por ejemplo. Abreviado v.gr. o
en castellano verbigracia.

Versus. Contra, frente a. Se aplica a diferentes contextos (competiciones deportivas,

por ejemplo). En realidad se trata de un uso incorrecto tomado a travs del ingls, pues el
latn versus no significa contra, sino hacia.

Via lactea. Va lctea. En astronoma, la ancha zona o faja de luz blanca y difusa
que marca casi toda la esfera celeste de norte a sur y que, mirada al telescopio, se ve
compuesta de multitud de estrellas.

Vis comica. Fuerza cmica, facultad de hacer rer. Expresin tomada de un

epigrama de Julio Csar sobre Terencio. En realidad, en el epigrama latino el adjetivo
comica no se refiere a vis sino a otra palabra de la frase: virtus.

Viva voce. De viva voz. Generalmente, referido a exmenes orales.

Vox populi. Voz del pueblo. Indica que algo es conocido por todo el mundo.

Vox populi, vox Dei. Voz del pueblo, voz de Dios. Expresin de Alcuino en carta
a Carlomagno.

NIVEL II

A posteriori. Con posterioridad, despus. Se opone a A priori. Con anterioridad,

antes.

Ad hoc. A esto, para esto, a propsito. Se dice de una cosa, un estado de cosas o una
accin que conviene a un determinado fin; adecuado a un tema.

Ad maiorem Dei gloriam. Para la mayor gloria de Dios. Divisa adoptada por la
Compaa de Jess (jesuitas). Las iniciales A.M.D.G. servan de epgrafe a la mayora de
los libros procedentes de la orden jesutica. Se us en los cnones y decretos del Concilio
de Trento y se encuentra tambin en los Dilogos de San Gregorio Magno.

Alter ego. Otro yo, un segundo yo. Persona de confianza que representa a otra;
amigo ntimo; persona que es reflejo de otra.

9
 Altius, citius, fortius. Ms alto, ms lejos, ms fuerte. Lema olmpico.

Ante meridiem. Antes del medioda. Abreviado a.m. por influencia del ingls. Se
opone a Post meridiem. Despus del medioda. Abreviado p.m. por influencia del ingls.

Beatus ille (qui procul negotiis). Feliz aquel (que alejado de los negocios)
(Horacio, Epodo 2). Elogio de la vida sencilla y retirada. Composicin insuperablemente
imitada en castellano por Fray Luis de Len en la oda que comienza: Qu descansada
vida/la del que huye el mundanal rudo.

Casus belli. Motivo de guerra, causa que justifica una guerra.

Ex nihilo. De/a partir de la nada. En la filosofa cristiana medieval se aplicaba a la

creacin del mundo por Dios, que era una creatio ex nihilo, creacin a partir de la nada.

Hic et nunc. Aqu y ahora.

Hic iacet. Aqu yace, aqu est enterrado. Primeras palabras de muchas
inscripciones funerarias.

Hodie tibi, cras mihi. Hoy a ti, maana a m. Inscripcin que aparece
frecuentemente en cementerios para recordarnos el destino de todos los humanos.

Ibidem. All mismo, en el mismo lugar. Suele usarse en las notas de pie de pgina
para remitir a una obra ya citada o de la que se viene hablando del mismo modo que loco
citato (abreviado loc. cit.) u opere citato (op. cit.).

Id est. Esto es, es decir. Suele usarse con la abreviatura i.e.

Idem. Lo mismo, igual. Se emplea para evitar la repeticin de algo ya mencionado,

y en la expresin pleonstica idem de idem, lo mismo de lo mismo.

In illo tempore. En aquel tiempo, en aquella poca.

In medias res. En medio de las cosas, en pleno asunto. A mitad de la accin,

referido a una narracin literaria; por ejemplo, la Ilada de Homero comienza in medias res.

In situ. En su lugar de origen, quieto.

Inter nos. Entre nosotros, en confianza.

Ipso facto. En el mismo hecho, inmediatamente.

Iunior. El ms joven. Abreviado Jr. Se opone a Senior. El ms viejo. Abreviado Sr.

10
 Lapsus. Error, fallo. Lapsus calami. Error de la pluma; error al escribir. Lapsus
linguae. Error de la lengua; error al hablar. Lapsus memoriae. Error de la memoria; error
al recordar.

Manu militari. Con mano militar, militarmente, por la fuerza armada.

Mortis causa. A causa de la muerte. Trmino de derecho.

Motu proprio. Por movimiento propio, voluntariamente.

Ne quid nimis. Nada en demasa, nunca demasiado (Terencio). Traduccin de una

mxima griega que estaba grabada en el templo de Delfos y se atribua a muy diferentes
personajes, entre otros a Homero y Soln.

Nihil novum sub sole. No hay nada nuevo bajo el sol. Frase de la Biblia.

Nihil obstat. Nada se opone, no hay objecin. Expresin por la que el censor de
un libro religioso afirma que no contiene doctrinas heterodoxas. El nihil obstat suele ir
seguido del imprimatur.

Non plus ultra. No ms all. Segn la mitologa, Hrcules separ los montes byla
y Calpe creando el estrecho de Gibraltar. Para dejar constancia de la hazaa escribi esta
leyenda en los citados montes, indicando con ello que no haba tierra ms all. Cuando se
descubri Amrica, el lema pas a formar parte del escudo de Espaa, suprimida la
negacin: plus ultra, (hay tierra) ms all.

Nunc et semper. Ahora y siempre. Se dice frecuentemente al final de las

oraciones litrgicas, al nombrar a Dios, a quien sea dada gloria ahora y siempre por los
siglos de los siglos.

Per se. Por s mismo, esencialmente. Se opone a Per accidens. Por accidente.

Plus. Ms. Utilizado con el valor de gratificacin.

Primus inter pares. El primero entre iguales. Para indicar que tiene primaca,
pero no ms autoridad.

Quae nocent, docent. Las cosas que perjudican, ensean. Es decir, aquello que
nos hace dao es lo que nos obliga a aprender, para evitarlo en el futuro.

Quid. El qu, el punto central o clave de una cuestin.

Quid pro quo. Una cosa por otra. Trmino usado internacionalmente para indicar
un principio de reciprocidad en el comercio exterior. Se usa tambin en la forma qui pro
quo para indicar que se toma errneamente a una persona o cosa por otra.

Quisque. Cada uno. Se emplea en la expresin cada quisque, cada cual.

11
 Quod natura non dat Salmantica non praestat. Lo que no concede la naturaleza,
no lo otorga Salamanca. Para indicar que no puede darse inteligencia al que naci sin ella.
Un refrn castellano dice: Lo que no da naturaleza, no lo da Salamanca ni Baeza, porque
tambin Baeza tuvo universidad.

Requiem. Descanso. La misa de requiem es la que se dice por los difuntos. Tambin
se llama as a la composicin musical compuesta para dicha misa.

Sine die. Sin da, sin fecha.

Sponte sua. Por su voluntad, espontneamente.

Status. Estado, condicin.

Summum ius, summa iniuria. Suprema justicia, suprema injusticia. Principio de

derecho, citado ya por Cicern, para indicar que el llevar la justicia a sus mayores extremos
puede resultar injusto.

Tu quoque, fili mi! T tambin, hijo mo!. Comienzo de la clebre frase que
pronunci Julio Csar cuando vio que tambin Bruto blanda el pual para asesinarlo.
Aunque suele citarse en latn, en realidad Csar las pronunci en griego: .

Ubi tu Caius, ego Caia. Donde t seas Cayo, yo tambin ser Caya. Frmula con
que en la antigua Roma la esposa se presentaba en casa del marido. Creen algunos que la
frase surgi en memoria de Caia Cecilia, esposa del rey Tarquinio Prisco, mujer adornada
de todas las virtudes domsticas.

NIVEL III

Ab urbe condita. Desde la fundacin de la ciudad. Ttulo con que aparece en los
manuscritos la famosa historia romana de Tito Livio y que abarcaba desde la fundacin de
Roma en el 753 a.C. hasta el ao 9 a. C., es decir, 745 aos. Se abrevia A.U.C., que es
tambin abreviatura de Anno urbis conditae, en el ao de la fundacin de la ciudad.

Ad libitum. A capricho, a voluntad, libremente. Empleado en el lenguaje musical.

Addenda. Las cosas que hay que aadir. Suele ponerse al final de los libros, unido,
a veces, a la palabra Corrigenda (Las cosas que hay que corregir), y formando un solo
epgrafe: Addenda et corrigenda.

Agenda. Las cosas que hay que hacer. De ah el cuaderno en que se anota lo que se
debe hacer cada da.

Alea iacta est. La suerte est echada. Al parecer, palabras que pronunci Julio
Csar en el momento de cruzar con su ejrcito el ro Rubicn para dirigirse contra Roma,

12
desobedeciendo las rdenes del Senado. Suele emplearse para indicar que algo est
decidido y que no es posible volver atrs.

Ars longa, vita brevis. La ciencia es larga, la vida es breve (Sneca). Lema de la
empresa cinematogrfica Metro Goldwyn Mayer.

Ave, Caesar, morituri te salutant. Ave, Csar, los que van a morir te saludan.
Saludo que los gladiadores dedicaban al emperador momentos antes de empezar los
combates.

Bis dat qui cito dat. Da dos veces el que da rpidamente.

Calamo currente. Con la pluma corriendo, al correr de la pluma, sin detenerse

mucho a pensarlo. En castellano decimos a vuela pluma.

Carnes tollendas. Deben suprimirse las carnes. Abreviacin de la frase latina

dominica ante carnes tollendas, domingo antes de suprimir las carnes, es decir, antes de
cuaresma, o sea, el carnaval.

Carpe diem. Disfruta/aprovecha el da presente; aprovecha el tiempo. Frase del

poeta Horacio que constituye una invitacin a disfrutar del tiempo y de la juventud antes de
que lleguen la vejez y la muerte. Se convirti en un tpico literario universal.

Cave canem. Cuidado con el perro. Frase con la que los romanos advertan de la
presencia de un perro en la entrada de las casas.

Cedant arma togae. Que las armas cedan a la toga. Verso de Cicern escrito en su
propia alabanza, en memoria de su consulado. Se emplea para indicar que el poder militar
debe ceder ante el poder civil, representado por la toga, vestimenta nacional romana.

Cogito ergo sum. Pienso, luego existo. Principio de la filosofa racionalista de

Descartes. La expresin completa es Cogito ergo sum, sive existo: pienso, luego soy, por
tanto existo.

Condicio sine qua non. Condicin sin la cual no. Condicin indispensable.

Consummatum est. Todo se ha acabado. ltimas palabras de Cristo en la cruz,

segn la traduccin latina del Evangelio. Se emplea a propsito de un desastre o gran dolor.

Confer. Compara, consulta. Abreviado cf., cfr., conf., confr.

Crescendo. Creciendo, aumentando. Empleado sobre todo en el lenguaje musical.

En otros contextos tambin puede usarse In crescendo.

Deo volente. Si Dios quiere, Dios mediante.

Divide et vinces. Divide y vencers. Mxima poltica.

13
 Do ut des. Doy para que des, es decir, te concedo, para que t, a tu vez, me
concedas a m. Se emplea cuando se trata de concesiones o intereses recprocos.

Dulce et decorum est pro patria mori. Es dulce y honroso morir por la patria
(Horacio). De esta frase se ha dicho que debera estar escrita con letras de oro en las puertas
de los cuarteles.

Errare humanum est. Errar es humano. Nuestro refranero dice: El mejor

escribano echa un borrn, Al mejor galgo se le escapa una liebre, etc.

Ex professo. Segn propia conviccin, es decir, adrede, a propsito.

Fac simile. Haz (algo) similar. Las dos palabras unidas forman un sustantivo,
facsimile, que significa la reproduccin exacta de un escrito o dibujo. Abreviado fax.

Favete linguis. Guardad silencio (Horacio). Frmula con que se ordenaba silencio
y atencin en los sacrificios.

Festina lente. Apresrate despacio; date prisa, pero poco a poco. Palabras
atribuidas a Augusto, hablando de que la precipitacin y temeridad son los defectos que
ms debe evitar un general. Indican que conviene ir lentamente cuando se pretende un
trabajo bien hecho. Nuestro cantar popular dice as: Hacer las cosas de prisa/es un pecado
mortal/porque hay que hacerlas de nuevo/pa que no queden tan mal.

Fiat lux. Hgase la luz. Expresin creadora del Gnesis: Dijo Dios: haya luz; y
hubo luz. Se cita como divisa de todo gran descubrimiento, que hace que una cosa pase de
la noche al da.

Finis coronat opus. El fin corona la obra.

Gloria victis. Gloria a los vencidos. Anttesis de la famosa expresin Vae victis!,
Ay de los vencidos!.

Habeas corpus. Que tengas tu cuerpo, que seas dueo de tu cuerpo. Nombre de una
clebre ley inglesa del s. XVII, que garantizaba la libertad individual ordenando que se
llevara el cuerpo del detenido ante el tribunal para que ste opinara sobre la validez del
arresto. En suma, prohiba que se encarcelara a un ciudadano sin orden del juez.

Habent sua fata libelli. Los libros tienen su destino.

Hora est iam de somno surgere. Hora es ya de despertar del sueo.

Imprimatur o Imprimi potest. Imprmase o Puede imprimirse. Frmula de

licencia que concede la autoridad eclesistica para imprimir un escrito.

14
 In medio virtus. La virtud est en el medio, es decir, igualmente alejada de los
extremos.

In utroque iure. En uno y otro derecho, es decir, en el civil y en el cannico.

Labor omnia vicit. El trabajo todo lo venci (Virgilio, Gergicas).

Memento, homo, quia pulvis es et in pulverem reverteris. Recuerda, hombre, que

eres polvo y en polvo te convertirs. Palabras que pronuncia el sacerdote al marcar con
ceniza la frente de los fieles, el mircoles de ceniza, en recuerdo de las palabras del Gnesis
dichas por Dios a Adn despus del pecado original.

Memento mori. Recuerda que has de morir. Frase que repiten los monjes cartujos
y trapenses cada vez que se encuentran. Suele darse tambin el nombre de memento mori a
una calavera, considerada como smbolo de la muerte.

Memorandum. Lo que hay que recordar. De ah el cuaderno o nota en que se

apuntan las cosas que hay que recordar. En el lenguaje diplomtico se refiere a un resumen
de hechos y razones que deben tenerse en cuenta en un asunto importante.

Modus operandi. Modo de obrar, modo de actuar.

Modus vivendi. Modo de vivir. Estilo de vida o manera de ganrsela.

Mutatis mutandis. Cambiado lo que se debe cambiar, con los cambios necesarios.

Nasciturus. El que va a nacer. En el lenguaje jurdico, ser humano antes de su

nacimiento.

Nemine discrepante. Sin discrepancia de nadie, por unanimidad.

Noli me tangere. No me toques. Palabras de Jess a Mara Magdalena. Por eso se

llama as, en arte, una representacin de Cristo aparecindose a Mara Magdalena en el
sepulcro. En medicina se da este nombre a unas llagas malignas que aparecen en el rostro y
que con slo tocarlas empeoran.

Nosce te ipsum. Concete a ti mismo. Traduccin de la frase griega que figuraba a

la entrada de una de las salas del orculo de Delfos.

Nota bene. Fjate bien. Abreviado N.B.

Opere citato. En la obra citada. Suele emplearse en las notas a pie de pgina para
referirse a la obra de un autor citada en pasajes anteriores. Se abrevia comnmente como
op. cit. u O.C.

Ora et labora. Ora y trabaja. Lema de la orden de los benedictinos, fundada por
San Benito, y que resume el ideal de vida monstica: rezar y trabajar.

15
 Post data. Despus de dada. Indica lo que se aade a una carta despus de haberla
firmado. Abreviado P.D. Los anglosajones utilizan las siglas P.S. que corresponden a Post
scriptum: Despus de lo escrito.

Primum vivere, deinde philosophari. Primero vivir, luego filosofar Precepto de

los antiguos por el que se mofaban de las personas que slo saban filosofar o discutir y que
no eran capaces de conseguir para s los medios de existencia.

Pro indiviso. Como/en calidad de individido. Se dice de las cosas, objetos o

cantidades de dinero que permanecen en comunidad sin que puedan dividirse.

Quorum. Forma abreviada de Quorum praesentia sufficit: La presencia de los

cuales es suficiente. Indica el nmero de asistentes necesarios a una asamblea para que sus
actuaciones o decisiones tengan validez.

Referendum. Forma abreviada de Ad referendum. Para consultar. Consiste en

someter a consulta de los votantes algo que previamente han aprobado sus representantes.

Rem tene, verba sequentur. Domina la materia, las palabras vendrn detrs.

Requiescat in pace. Descanse en paz. Abreviado R.I.P. Inscripcin que figura en las
lpidas de las sepulturas modernas.

Roma locuta est. Roma ha hablado. Se usa frecuentemente con sentido jocoso
para dar a entender que una cuestin est zanjada y no hay ms que decir, o sea, como final
de una disputa. La frase completa es Roma locuta est, causa finita est.

Sit tibi terra levis. Que la tierra te sea leve. Abreviado S.T.T.L. Inscripcin en las
lpidas de las sepulturas romanas.

Si vis pacem, para bellum. Si quieres la paz, prepara la guerra. Principio tomado
como pretexto para justificar una poltica armamentstica.

Statu quo. Estado en el que (algo est). Estado actual de cosas, situacin actual.

Sursum corda! Arriba los corazones. Palabras que pronuncia el sacerdote en la

misa al comienzo del prefacio. Se aplican cuando es preciso dar nimos o infundir
confianza y valor.

Suum cuique (tribuere). A cada uno lo suyo (dar). Aforismo de derecho romano
que pas a ser una de las tres consignas del deber jurdico. Las otras dos son: Honeste
vivere (vivir honestamente) y Alterum non laedere (no daar a otro).

Totum revolutum. Todo revuelto, confusin total.

16
 Ut supra. Como arriba, como se dijo ms arriba. Para referirse a un pasaje antes
citado. Se opone a Ut infra. Como abajo, como se dice al final. Para referirse a un pasaje
posterior a lo citado.

Vade mecum. Ven conmigo. Manual o libro muy importante pero abrevidado y, por
tanto, cmodo para consultar en cualquier momento.

Vade retro. Retrocede. Palabras pronunciadas por Cristo al ser tentado por Satans.
La frase completa es Vade retro, Satana. Se utiliza para rechazar una oferta muy tentadora.

Vale. Adis. Frmula de despedida entre los romanos, todava usada hoy.

Velis nolis. Quieras (o) no quieras. Velint nolint. Quieran (o) no quieran. Volens
nolens. Queriendo (o) no queriendo. Nolens volens. No queriendo (o) queriendo. Expresan
que algo se ha de hacer a la fuerza, independientemente de la voluntad de uno, por las
buenas o por las malas.

Vice versa. Al revs, al contrario. La forma viceversa no puede considerarse

expresin puramente latina, sino latinismo incorporado al castellano.

Vide. Vase. Abreviado vid.

***

ACENTUACIN DE VOCES Y EXPRESIONES LATINAS. La Real Academia

Espaola, en su Ortografa de la Lengua Espaola (1999), establece lo siguiente (apartado
4.8): Las voces y expresiones latinas usadas en nuestra lengua se acentuarn grficamente
de acuerdo con las reglas generales del espaol: tem, referndum, alma mter...

17