De la belleza paisajstica a la biodiversidad. La patrimonializacin de la
naturaleza en el Pallars Sobir, Pirineo cataln Oriol Beltran (Universitat de Barcelona) y Ismael Vaccaro (McGill University)
El establecimiento de espacios naturales protegidos es un fenmeno que se ha generalizado a nivel mundial en las ltimas dcadas y que ha adquirido una presencia especialmente significativa en las regiones de alta montaa (Europarc, 2008; Santamarina, 2005). La comarca pirenaica del Pallars Sobir, donde dos terceras partes del territorio se hallan sujetas a alguna figura de proteccin ambiental, permite cuestionar que el reciente desarrollo de las polticas conservacionistas resulte meramente de la preocupacin creciente por el medio ambiente. La patrimonializacin de la naturaleza constituye la ltima etapa de un proceso histrico iniciado a principios del siglo XIX por el que las poblaciones locales han ido perdiendo capacidad de control sobre los recursos de su entorno en paralelo a la progresiva expansin del mercado (Vaccaro y Beltran, 2010). La apelacin a la naturaleza como patrimonio colectivo legitima la intervencin del Estado sobre el territorio en favor de su mercantilizacin. El carcter pionero del Pallars Sobir en la creacin de reas protegidas en Catalua, los cambios registrados en el contexto que los ha fomentado, la diversidad de figuras ambientales empleadas, junto con la magnitud de su alcance territorial, brindan a este sector del Pirineo central de un gran potencial para el anlisis del proceso de patrimonializacin de la naturaleza y de la construccin de la montaa como un espacio de ocio destinado al consumo urbano (Vaccaro y Beltran, 2007a). Los programas conservacionistas se han convertido en un captulo destacado de las polticas pblicas contemporneas. El Estado se erige en la instancia legitimada para procurar la preservacin de una naturaleza considerada como un bien comn necesitado de asistencia y proteccin. Los espacios protegidos suelen establecerse mediante procesos de decisin de carcter vertical que excluyen la participacin de los actores locales (Beltran, Pascual y Vaccaro, 2008; Maass, 1974; Pascual y Florido, 2005; Santamarina, 2009) a la vez que restringen los derechos preexistentes de los mismos en relacin con el uso del territorio y los recursos naturales. En este contexto, las bajas concentraciones demogrficas de las zonas de montaa limitan el conflicto asociado al despliegue de las polticas de conservacin de la naturaleza. En el marco de la sociedad postindustrial, la creacin de reas protegidas favorece un cambio de usos en amplios sectores del territorio, que dejan de servir como espacio vital para la poblacin local y como proveedores de recursos productivos para convertirse en escenarios destinados al ocio urbano. Las reas de montaa suelen cumplir de una manera tambin satisfactoria los requisitos necesarios para esta funcin. A raz de los aprovechamientos de que han sido objeto histricamente, sus paisajes se corresponden con una aparente falta de intervencin humana que se asocia, en la percepcin occidental moderna, con la imagen de la naturaleza virgen (Selmi y Hirtzel, 2007; West, Igoe y Brockington, 2006). Los territorios declarados como parques y reservas pasan a considerarse como lugares en los que se concentra un mayor nmero de elementos naturales que merecen ser conservados y ven incrementar, gracias a su cambio de estatuto, su valor en el mercado turstico frente a otras destinaciones. Espacios naturales protegidos en el Pallars Sobir (2010)
PEIN Espacios Naturales de Proteccin Especial Natura 2000 Aunque la centralidad que han adquirido los espacios naturales protegidos en las montaas del Pallars Sobir se relaciona con una tendencia de carcter general (Vaccaro y Beltran, 2007b), los rasgos que toma su concrecin histrica deben examinarse a la luz de las circunstancias y las variables sociales locales (Simonic, 2006).
La valoracin esttica del paisaje: el parque nacional El Parque Nacional de Aigestortes i Estany de Sant Maurici es la primera figura de proteccin ambiental establecida en el Pallars Sobir. Frente a la regulacin tradicional de los aprovechamientos locales, destinada a preservar los recursos naturales como bienes de produccin esenciales en una economa agropecuaria, y a las limitaciones a la explotacin forestal en los montes de utilidad pblica impuestas por el Estado desde la segunda mitad del siglo XIX, que se orientaban a mantener la funcionalidad ambiental de los bosques, el parque nacional inauguraba en la comarca una poltica dirigida explcitamente a la conservacin de la naturaleza. El parque fue creado por decreto en 1955 con el objeto de convertirlo en un lugar de "atraccin turstica, nacional y extranjera". Con una extensin inicial de 9.851 ha y ocupando parcialmente los trminos municipales de Vall de Bo (Alta Ribagora) y de Espot (Pallars Sobir), fue el quinto espacio protegido declarado en Espaa en virtud de la Ley de Parques Nacionales de 1916, en la que se primaban los criterios estticos y paisajsticos (Fernndez y Pradas, 2000a; Mulero, 2002, Sol y Bretn, 1986). La declaracin se justificaba en que "la naturaleza ofrece [en la zona] lugares de excepcional belleza", especialmente por sus rasgos morfolgicos y sus masas forestales. Dos aos despus, el reglamento del parque estableca una junta que deba "velar por la conservacin de sus interesantsimas peculiaridades geolgicas y arqueolgicas" e "impedir que se atente contra el desenvolvimiento de la riqueza de sus actuales flora y fauna". La creacin del parque no slo fue fruto de una imposicin gubernamental, que no estuvo ni negociada con la poblacin local (a pesar de que afectaba montes de titularidad comunal) ni avalada mediante informes tcnicos previos, sino que respondi a una decisin meramente personal del general Franco influida por algunas personas que tenan intereses particulares en la zona: el mismo comisario de Caza, Pesca y Parques Nacionales tuvo noticia de ello mediante la publicacin del decreto correspondiente en el Boletn Oficial del Estado (Fernndez y Pradas, 2000b). De hecho, durante los primeros aos, la declaracin no comport ningn cambio importante en el aprovechamiento de los recursos naturales (excepto para la caza) ni en la promocin turstica de la zona. Hasta el nombramiento de su primer director en 1968, el parque slo tena asignados dos nicos guardas para hacer cumplir la normativa de proteccin en todo su territorio lo que resultaba insuficiente para erradicar la prctica del furtivismo. Los criterios conservacionistas no se comenzaron a implantar hasta finales de los aos setenta, dos dcadas despus de su creacin. El nacimiento mismo del parque haba tenido lugar coincidiendo con la construccin de numerosas centrales hidroelctricas en la zona, algunas de las cuales estn accionadas por el agua regulada mediante el represamiento de lagos situados en su interior. Hasta 1978 se autorizaron subastas para la extraccin de madera en bosques pertenecientes al rea protegida. La pesca en los numerosos lagos y cursos fluviales del parque no slo no fue expresamente prohibida hasta 1984 sino que lleg a utilizarse durante aos como un reclamo turstico. Admitiendo los aprovechamientos productivos a gran escala (los forestales y los hidroelctricos) y tolerando los asociados al turismo (sobre todo la pesca y, hasta cierto punto tambin, la caza), las restricciones establecidas para la conservacin afectaban especialmente a los usos locales. Los propios criterios de gestin tenan un carcter muy laxo y poco congruente con los objetivos de salvaguardia de los valores naturales. Al margen de los excursionistas y escaladores, que ya frecuentaban sus montaas desde mucho tiempo antes de la declaracin (Baqus, 2004; Sala, 2001), los primeros visitantes seran unos pocos veraneantes que se alojaban durante sus vacaciones en los escasos hoteles prximos al parque junto con algunos pescadores franceses (Jimnez, 1999).
La gestin productiva de la fauna salvaje: las reservas nacionales de caza La segunda figura de proteccin ambiental implantada en el Pallars Sobir es la reserva nacional de caza. En 1966, en el marco de la primera ola de creacin de reservas cinegticas en Espaa, se estableci la Reserva Nacional de Caza del Alt Pallars-Aran que, abarcando el 51,83% de la superficie comarcal (y extendindose tambin en la vecina Val d'Aran), comprende la totalidad de seis trminos municipales y la mayor parte de otro (71.418 ha) y es la mayor en extensin de Catalua. En 1991, la Generalitat (el gobierno autnomo cataln) aprob la segunda reserva pallaresa en la zona prepirenaica del Boumort que afecta una quinta parte del municipio de Baix Pallars (2.600 ha) junto a varios trminos del Pallars Juss. Las reservas de caza se crearon con la finalidad de proteger algunas especies cinegticas de fauna salvaje (el rebeco, el urogallo, el oso pardo y el jabal en el caso del Alt Pallars-Aran), en un momento en que su continuidad se encontraba gravemente amenazada (Casanovas et al., 2007). La Ley sobre Creacin de Reservas Nacionales de Caza (1966) calificaba estos espacios como " ncleos de excepcionales posibilidades cinegticas cuya proteccin, complementada con las adecuadas medidas de conservacin y fomento, podr garantizar la difcil pervivencia de especies caractersticas de la fauna ibrica". La de creacin de la reserva del Boumort (1991), un cuarto de siglo despes, manifiesta una concepcin distinta que pretende compatibilizar la conservacin con la explotacin productiva y establece como objetivo de la misma "proteger, fomentar y aprovechar [...] las especies animales que la habitan en estado salvaje y de preservar los ecosistemas a los que pertenecen". Dentro de los lmites de la reserva, la administracin se converta en la instancia decisoria respecto a los aprovechamientos cinegticos mediante una regulacin muy precisa y de acuerdo con los censos de fauna y las directrices de los planes tcnicos anuales: las especies susceptibles de ser cazadas, el nmero de ejemplares autorizados a abatir por temporada, las caractersticas de las presas y las modalidades de caza. Dado que su objeto principal ser la gestin de la fauna y no la conservacin de la naturaleza en su conjunto, y que suele comportar unos niveles altos de intervencin (que incluyen desde el avituallamiento de la fauna hasta mejoras en la calidad de la vegetacin), las reservas de caza no son consideradas por las convenciones internacionales sobre de medio ambiente como reas protegidas (si bien, a menudo, pueden ser una frmula previa al reconocimiento pleno de este estatuto). En cualquier caso, constituyen una figura de gestin ambiental por parte del Estado que tiene implicaciones importantes en la dinmica de las poblaciones animales. Por sus propias caractersticas, las dos reservas de caza existentes en la comarca han tenido una dinmica distinta. Si en el primer caso el espacio cinegtico incluye varias entidades de poblacin (que reunan 2.675 habitantes en 2010), el territorio pallars del Boumort alberga una poblacin escasa y dispersa (48 personas repartidas en seis ncleos). Al mismo tiempo, mientras que el territorio del Alt Pallars-Aran ha acabado solapndose con otras figuras de proteccin ambiental (la zona perifrica del parque nacional y el Parque Natural del Alt Pirineu), en el Boumort la gestin es bsicamente cinegtica. La titularidad de los terrenos marca una ltima diferencia: frente al predominio de la propiedad municipal en el primer caso, donde sta alcanza poco ms de la mitad de su territorio, el 72% del segundo se extiende por montes pertenecientes al Estado. La gestin de la fauna en las reservas nacionales de caza no se limita a una regulacin de los aprovechamientos cinegticos sino que incluye programas de reintroduccin de especies, repoblacin y cra en cautiverio, as como apoyo sanitario y alimentario. La presencia de ciervos y corzos en las montaas pallaresas debe considerarse, en este contexto, como el resultado de un ejercicio de ingeniera ambiental y no como una prctica estricta de proteccin de la naturaleza (Vaccaro y Beltran, 2009). Despus de haberse extinguido de los Pirineos hacia finales del siglo XVIII, en 1981 se introdujeron en el Boumort veintin ejemplares de ciervo procedentes de la provincia de Cuenca. La mencionada reserva acoge actualmente una poblacin numerosa y estable de esta especie, en torno al millar de ejemplares, que amenaza con superar incluso la densidad considerada como ptima. En relacin al corzo, las ltimas referencias de su presencia en la zona son de la misma poca. En los ltimos treinta aos la poblacin de corzos se ha ido extendiendo considerablemente, en algunos sitios tambin como resultado de su reintroduccin con objetivos cinegticos (la temporada 1971-72 se introdujeron dieciocho ejemplares en el Alt Pallars-Aran originarios de Cantabria) y en otros a raz de una colonizacin espontnea por parte de individuos procedentes de la vertiente francesa, donde haban sido reintroducidos antes. El gamo y el mufln, por su parte, son consideradas como especies alctonas en la medida que las referencias a la posible existencia de poblaciones originales son mucho ms remotas. Su presencia en el Pallars Sobir se debe tambin a diversas campaas de introduccin para la caza efectuadas en los aos sesenta. En el interior de las reservas nacionales, la gestin de estas especies (a las que suele atribuirse un alto valor carismtico) se dirige al mantenimiento de las poblaciones as como al control de su crecimiento. La mayor parte de los ungulados salvajes estn proliferando de una manera significativa debido a su adaptabilidad y al encontrar unas condiciones favorables por el abandono generalizado de la actividad agraria y la ausencia de depredadores. Las acciones de reintroduccin deben considerarse, por ello, como una modificacin parcial pero no como una restitucin plena de los ecosistemas anteriores. La fauna salvaje ha acabado convirtindose en un motivo de conflicto habitual con la poblacin local a causa de los perjuicios que provoca en la actividad agraria (daos en los campos y contagios al ganado). En la medida que los animales no reconocen los lmites administrativos de las reservas, la actuacin que se desarrolla dentro de stas se propaga por el conjunto del territorio.
Ecosistemas y biodiversidad: los fundamentos de la poltica ambiental La Ley de Espacios Naturales, aprobada en 1985 y todava en vigor, estableci el marco jurdico para el despliegue de las competencias autonmicas en esta materia con el objetivo de "proteger, conservar, gestionar y, si es necesario, restaurar y mejorar la diversidad gentica, la riqueza y la productividad de los espacios naturales de Catalua" e introdujo una concepcin distinta de la conservacin de la naturaleza a la que haba prevalecido hasta entonces. Aunque los criterios paisajsticos seguirn siendo relevantes, la ley constata la existencia de numerosas amenazas "para la viabilidad de los equilibrios naturales y para la conservacin de los recursos vivos", se apoya en consideraciones de carcter tcnico y propugna hacer compatibles el desarrollo de las reas protegidas con la proteccin de sus valores naturales. Atendiendo a la importancia de sus valores cientficos, ecolgicos, culturales, educativos, paisajsticos y/o recreativos, algunos espacios naturales sern calificados como de proteccin especial (parques nacionales, parques naturales, parajes naturales de inters nacional y reservas naturales) y deberan contar con una regulacin especfica y una gestin individualizada. En virtud de su aplicacin, en 1987 se declararon tres reservas naturales parciales en el Pallars Sobir para la proteccin de las especies de la fauna forestal pirenaica en peligro de desaparicin (especialmente el oso pardo y la nutria), con una superficie de 346 ha y 50 km de tramos fluviales. La figura de la reserva natural se contempla para espacios de una extensin reducida en los que se pretende preservar "los ecosistemas naturales que contienen" y "proteger de una manera absoluta [...] determinados biotopos, especies, hbitats y comunidades". El ao siguiente se aprobaba la Ley de Reclasificacin del Parque Nacional que refundaba el parque dentro del nuevo marco jurdico e inauguraba una nueva etapa en la gestin del mencionado espacio. La existencia del parque se justifica ahora por la representatividad de sus paisajes y la diversidad de la naturaleza, pero las razones estticas siguen siendo relevantes: "En este lugar hay una magnfica representacin de las formaciones geolgicas as como de la flora y la fauna de los Pirineos [que] hacen que sea uno de los paisajes ms majestuosos del Pirineo. Un paisaje de belleza extraordinaria". La figura del parque nacional est prevista para "los espacios naturales de extensin relativamente grande no modificados esencialmente por la accin humana, que tienen inters cientfico, paisajstico y educativo" y se aplica con el fin de "preservarlos de cualquier intervencin que pueda alterar su fisonoma, su integridad y la evolucin de los sistemas naturales". El citado texto creaba una corona de proteccin en torno al rea protegida destinada a amortiguar los posibles impactos ecolgicos y paisajsticos procedentes del exterior. En la zona de mayor proteccin quedaba prohibida cualquier actividad de explotacin de los recursos naturales que pudiera modificar su entidad ecolgica, geomorfolgica y paisajstica. Ms all del pastoreo tradicional del ganado local y de los usos cientficos y recreativos propios de un parque, no obstante, se seguan admitiendo los aprovechamientos hidrulicos ya consolidados. Al mismo tiempo, se establecan por primera vez los instrumentos de gestin del espacio protegido: un equipo tcnico a cargo de un director, un patronato integrado por representantes de organismos pblicos y entidades ciudadanas y un Plan Rector de Uso y Gestin en el que se definen las directrices de actuacin. En 1990, solo dos aos ms tarde, un nuevo texto legal correga errores contenidos en la primera delimitacin de la zona perifrica y, atendiendo a los intereses de diversas iniciativas empresariales asociadas al turismo invernal y al desarrollo urbanstico, introduca algunas modificaciones en sus lmites. La superficie del parque quedaba establecida en 40.852 ha, de las cuales 14.411,25 dentro del Pallars Sobir (5.329,50 ha de parque y el resto pertenecientes a la corona de proteccin). En los ltimos aos se ha formulado una nueva propuesta de ampliacin que permitira alcanzar una extensin total de 69.596,14 ha aunque hasta el momento no ha recibido el apoyo de los ayuntamientos implicados que se considera necesario para su aprobacin. En 1992 se aprobaba el Plan de Espacios de Inters Natural (PEIN), considerado como el primer instrumento moderno de poltica ambiental y de carcter general aplicado en Catalua (Font y Majoral, 2000). Dentro del catlogo de los lugares identificados como las muestras ms "representativas de la riqueza paisajstica y la diversidad biolgica del territorio de Catalua" se incluan nueve espacios pertenecientes, total o parcialmente, al Pallars Sobir (64.142,13 ha, un 46,55% de la superficie de la comarca). El PEIN estableca un rgimen jurdico destinado a garantizar la conservacin de los valores naturales de determinadas zonas calificadas como "de inters general" ante las amenazas de degradacin, a partir de los criterios bsicos de representatividad, diversidad, rareza, integridad y singularidad que han sido empleados para definir tanto el patrimonio natural como el patrimonio cultural (Heinich, 2009; Mallarach, 1999). El PEIN han conformado la base sobre la cual se han desarrollado las polticas ambientales posteriores en el Pallars Sobir.
Turismo y consenso social: la patrimonializacin de la naturaleza En agosto del 2003 se creaba el Parque Natural del Alt Pirineu (PNAP) que se constitua a partir de lugares ya catalogados y que, con una extensin de 69.850 ha (61.540 de las cuales en el interior de la comarca), es el mayor espacio protegido de Catalua. El rgimen previsto en esta figura de proteccin pretende compatibilizar la conservacin de sus valores naturales con "el aprovechamiento ordenado de sus recursos y la actividad de sus habitantes". Aunque el parque natural nace en ltima instancia por una decisin gubernamental (y se declara formalmente mediante la promulgacin de un decreto y no por ley), su creacin deriva de una negociacin entre distintos actores polticos que contrasta con la imposicin, medio siglo antes, de la primera rea protegida en la comarca. La propuesta inicial haba sido formulada por el Centre Excursionista de Catalunya y la Lliga per la Defensa del Patrimoni Natural, dos entidades de referencia del excursionismo y el ambientalismo, que pretendan frenar la ampliacin de la estacin de esqu de Baqueira Beret desde la comarca vecina del Val d'Aran y la construccin de una gran urbanizacin en la localidad de Sorpe, en atencin a los valores naturales y paisajsticos de la zona: un "patrimonio natural de primera magnitud [...]; la zona ms valiosa del Pirineo, la ltima reserva de naturaleza intacta" (Depana-CEC, 1999). La apelacin al carcter excepcional de la montaa afectada por los planes tursticos justificaba su patrimonializacin: "El macizo de Beret es excepcional. Homogeneizarlo con la vecina montaa de Vaquira es un lujo que la sociedad catalana no se puede permitir". Frente a los activistas de la conservacin, los ayuntamientos y una parte de la poblacin local consideraban el crecimiento de Baqueira Beret como una oportunidad para el desarrollo econmico del sector norte de la comarca (Gili, 2003). La creacin del PNAP, en el contexto de una conflictividad pblica creciente, acab formulndose como una contrapartida brindada por la administracin al movimiento ambientalista a cambio de asumir una expansin de la estacin hacia el Pallars Sobir, a la vez que se autorizaba esta ampliacin por debajo de las pretensiones iniciales de sus promotores (Colell, 2009). Una vez convertido el PNAP en un proyecto del gobierno, la concrecin de sus lmites fue sometida a consideracin de los alcaldes de los municipios afectados. La falta de coherencia y hasta de continuidad en la delimitacin territorial del espacio pone de manifiesto el peso de los factores sociopolticos en su diseo. As, junto a las divisiones administrativas y polticas (la frontera con Francia y la divisin comarcal con el Val d'Aran, que goza de competencias exclusivas en materia de medio ambiente), su permetro discurre fundamentalmente por las cabeceras de las montaas, priorizando la inclusin de las partidas de titularidad pblica y dejando fuera del mbito de proteccin los lugares con un mayor potencial para el desarrollo turstico. La memoria justificativa prev, adems, la creacin de ms de una decena de equipamientos (entre museos y centros de interpretacin de carcter temtico) orientada a compensar el apoyo de los ayuntamientos sin comprometer, no obstante, las inversiones necesarias para su implantacin. Los trminos empleados en el decreto de creacin del PNAP indican un cambio de perspectiva respecto al nfasis esteticista y naturalista de los primeros espacios protegidos. La declaracin asume la dimensin cultural de su paisaje como "fruto del vnculo existente entre los valores culturales, la actividad econmica y los valores naturales", con un reconocimiento especial a la contribucin de las actividades tradicionales y el aprovechamiento ordenado de los recursos naturales, principalmente de la ganadera extensiva, en el mantenimiento de sus valores ecolgicos y paisajsticos, que "debe llevar a un tratamiento conjunto e integral del patrimonio". En cualquier caso, el parque se formula como un instrumento que ha de favorecer y fomentar el desarrollo del turismo y las actividades ldicas en la montaa, garantizando la pervivencia de sus valores naturales: "El PNAP debe [...] liderar y desarrollar en su territorio y su entorno un modelo de turismo basado en los principios del desarrollo sostenible". De hecho, las mismas entidades promotoras ya lo haban justificado en su da con el objetivo de convertirlo en un espacio destinado al ocio urbano, "la mejor zona del Pirineo para gozar de la naturaleza y del paisaje". Paradjicamente, tanto los promotores de la estacin de esqu como los grupos ecologistas coinciden en vincular el futuro de la comarca a la actividad turstica (un turismo con un impacto ambiental distinto, pero orientado finalmente a satisfacer las necesidades de la poblacin urbana). Esta concepcin de la montaa como un lugar de recreo y contemplacin contrasta con las demandas de las asociaciones locales de ganaderos que reclaman una gestin del territorio orientada a posibilitar un uso de la misma como espacio productivo. Aunque la creacin del PNAP debe interpretarse en trminos de este proceso, la centralidad que ha adquirido el turismo en la actividad de las reas protegidas se ha hecho evidente hasta este momento especialmente en el caso del parque nacional. El PNAP ha centrado sus primeros esfuerzos en consolidarse institucionalmente y en desplegar su presencia en el territorio (organigrama, equipo tcnico, sede administrativa, sealizacin, actividades divulgativas, etc.) y no ha llegado a dotarse todava de los instrumentos de planificacin previstos ni a desarrollar unas inversiones y actuaciones acordes con las expectativas creadas. A lo largo de las dos ltimas dcadas el Parque Nacional de Aigestortes i Estany de Sant Maurici, por su parte, se ha convertido en un importante reclamo turstico a nivel regional. La administracin moderna del parque se orientar fundamentalmente a gestionar la afluencia de visitantes con el doble objetivo de atender a sus demandas de servicios y de amortiguar su impacto. La gestin activa de los sistemas naturales no constituye un objetivo de esta figura de proteccin (como mucho se desarrollan acciones puntuales de restauracin paisajstica, seguimiento de fauna, control de plagas o prevencin de incendios). En este contexto, los esfuerzos dedicados a la conservacin de la naturaleza contrastan con el presupuesto y el personal destinados a la administracin y el uso pblico. A partir de los aos noventa, el flujo de turistas comenzar a experimentar un crecimiento espectacular (hasta alcanzar los 364.000 visitantes en 2007) (Martnez y Riera, 2001). La afluencia masiva har necesaria una intervencin dirigida a salvaguardar los valores del parque (Comas, 2006). Una de las principales estrategias empleadas con este fin ha sido la regulacin de los accesos. El rea de uso pblico promueve tambin el acondicionamiento y la sealizacin de vas pedestres e itinerarios que contribuyen a limitar los impactos debidos a la frecuentacin (Faras, 2001). La oferta se completa con actividades conducidas por guas, algunas destinadas a segmentos especficos de pblico, centros de interpretacin, exposiciones y publicaciones. La aplicacin de la poltica ambiental de la Unin Europea constituye, por ahora, el ltimo episodio del proceso contemporneo de patrimonializacin de la naturaleza en el Pallars Sobir. La nocin de patrimonio natural es objeto de una nueva expansin conceptual: la naturaleza deja de ser considerada slo como un patrimonio colectivo de carcter nacional para pasar a formar parte de una herencia compartida a nivel internacional. Regulada por la Directiva Hbitats (1992), la red Natura 2000 fue creada para garantizar la conservacin de los hbitats naturales representativos de las seis regiones biogeogrficas de la UE y de las especies de fauna y flora amenazados. La Generalitat aprob su propuesta de espacios a incluir en la red en el ao 2006, despus de verse obligada a corregir la elaborada inicialmente. La relacin incluye cinco espacios del Pallars Sobir que, sumando 85.869,80 ha, afectan un 62,32% de la superficie comarcal. Algunas reas protegidas por la legislacin catalana quedaron al margen de la propuesta europea mientras que todos los espacios que se integraron en sta pasaron a formar parte del PEIN. Por este motivo, la ltima actualizacin de este plan, del 2007, presenta la cifra ms alta de la proteccin ambiental de la comarca: un 69,44% de su territorio (ms del 80% en algunos municipios).
Patrimonio, territorio y mercado A lo largo del ltimo medio siglo, el territorio del Pallars Sobir ha sido objeto de una profunda reconversin que ha afectado tanto los aspectos fsicos como sociales de su paisaje. Las montaas de esta comarca, que en el pasado haban proporcionado los recursos naturales necesarios para el mantenimiento de una economa productiva (mediante aprovechamientos agropecuarios, forestales e hidroelctricos, en distintos momentos histricos), son hoy el escenario de un modelo de desarrollo basado en el turismo y los servicios (Beltran y Vaccaro, 2010). En el marco de este proceso, y en paralelo a la implantacin de estaciones de esqu, el incremento de construcciones destinadas a segunda residencia, la proliferacin de establecimientos tursticos y el surgimiento de varias iniciativas de puesta en valor del patrimonio cultural, amplias zonas de la comarca han sido declaradas como espacios naturales protegidos. El inters contemporneo por subrayar los valores naturales de su territorio se relaciona con una especializacin creciente en el mercado del ocio. La naturaleza patrimonializada es la frmula contempornea de la mercantilizacin de los recursos naturales (Igoe y Brockington, 2007), un estatuto a travs del cual el medio fsico de la comarca adquiere un valor de mercado y deviene un objeto de consumo, destinado fundamentalmente a la poblacin urbana, en forma de espacio para el entretenimiento y la contemplacin. Su gestin estar cada vez ms controlada por el Estado y se orientar, no slo por el objetivo proclamado de preservar la biodiversidad y reducir el impacto de las presiones y las amenazas que afectan a los sistemas naturales, sino tambin a procurar un paisaje que se corresponda con la imagen cultural de la naturaleza y una capacidad para acoger actividades asociadas al tiempo libre. Adems de la extensin destacada que tienen las reas protegidas en el Pallars Sobir, el proceso de patrimonializacin de la naturaleza en esta comarca ha favorecido una proliferacin de figuras de proteccin distintas: el parque nacional (con un rea de proteccin estricta y una zona perifrica), el parque natural, las reservas naturales parciales y las reservas integrales, los espacios pertenecientes al PEIN y los incluidos en la red Natura 2000. Sin constituir propiamente espacios protegidos, las reservas nacionales de caza, debido a su labor en el mbito de las polticas de fauna, han tenido asimismo un gran protagonismo en la gestin ambiental de la comarca. Estas figuras no slo se rigen por normas propias en cada caso y estn gobernadas por rganos distintos (con una intervencin tambin variable de los diversos niveles de la administracin pblica as como por otras instancias y entidades), sino que a menudo delimitan reas que se solapan, total o parcialmente, dificultando todava ms la clarificacin de competencias y una transparencia en la gestin (Mallarach, 2008; Santamarina, 2008). En el espacio comarcal, este proceso tiene concreciones locales especficas, no siempre coherentes entre s, dando lugar a un conjunto caracterizado por una gran complejidad y heterogeneidad. Las polticas ambientales no nacen de la naturaleza de las cosas ni son tampoco una mera traduccin de los procesos experimentados por el medio ambiente. Las reas protegidas son, esencialmente, instancias polticas y de gestin, y reflejan, no slo las caractersticas y/o las problemticas de un territorio determinado, sino tambin las dinmicas existentes en cada momento entre distintos actores y grupos sociales que tienen intereses en el mismo y la propia relacin mantenida por estos actores y grupos con el medio ambiente y la naturaleza (Brosius, 2006; West y Brockington, 2006). Los parques y las reservas, al igual que ocurre con los planes de gestin de la fauna salvaje o los programas de repoblacin forestal, deben entenderse como fenmenos plenamente histricos. El anlisis de las razones que explican su expansin, su distribucin y el protagonismo que tienen hoy en esta zona del Pirineo cataln pasa, por esta misma razn, por tomar en consideracin las bases sociales en las que se asientan.
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