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S A L U D S O C I A L Y C O M U N I T A R I A
Consideraciones generales.................................... 7
Unidad 1
Concepto y aplicaciones de la epidemiologa ...... 13
Unidad 2
Medidas y diseos epidemiolgicos ...................... 35
Unidad 3
Metodologa de la investigacin
y epidemiologa...................................................... 69
Unidad 4
De la causalidad a la determinacin .................... 115
Unidad 5
Anlisis de la situacin de salud .......................... 139
Unidad 6
El enfoque de riesgo.............................................. 165
Anexo
Guas metodolgicas y lecturas
complementarias.................................................... 209
Usted ya ha ledo y trabajado con su equipo de salud las temticas que aborda el M-
dulo 1, en el que esperamos haya podido reflexionar sobre las complejas e importan-
tes relaciones entre salud y sociedad.
En la presentacin del Mdulo 1 fueron explicadas las actividades que usted desarro-
llar con el apoyo de su equipo tutorial.
9
Salud Social y Comunitaria
Para organizar la lectura del mdulo, el material se divide en 6 (seis) unidades didc-
ticas, en las que se desarrollarn los conceptos clave y otros de manera progresiva:
10
Presentacin del Mdulo 2
Recuerde que las respuestas a estas actividades sern motivo de in- Recuerde que este ma-
tercambio y discusin en las reuniones con el equipo tutorial. terial es su herramienta
de trabajo, por lo tanto
le aconsejamos que
Adems el mdulo incluye: cuando lo lea trabaje
activamente con el tex-
to. En este sentido le
Un anexo en el que se adjuntan guas metodolgicas y lecturas ampliatorias sugerimos que:
de los temas desarrollados.
1. Realice una lectura
rpida, revise los
Un glosario con trminos de uso frecuente en epidemiologa.
subttulos, la organi-
zacin del texto para
Un cuestionario de autoevaluacin para que compruebe el grado de apro- saber de qu se trata,
piacin y aprovechamiento de los contenidos. o lea rpidamente el
texto completo for-
mndose una idea
Una actividad integradora final del mdulo que usted estar en condicio- global.
nes de realizar una vez que haya completado las actividades aqu propuestas.
2. Lea cada prrafo.
Anote la idea central
Una lista de bibliografa utilizada en el desarrollo del mdulo.
en el margen de la
hoja. Si encontr pa-
Un CD con un curso de Epidemiologa Bsica, que es de lectura opcional ya labras desconocidas
que complementa los temas del mdulo. consulte el glosario
del mdulo. Luego
repita la operacin
con los prrafos si-
Por ltimo recuerde que para facilitar la localizacin y comprensin guientes. Con las
de los temas desarrollados se han incluido conos, cuadros destaca- ideas que anot
dos con color y jerarquizacin de ttulos, que han sido presentados construya su propio
en el Mdulo 1. esquema o sntesis,
transcrbala a una
hoja en blanco.
4. Relea lo elaborado
en la 2 etapa, trate
de recordarlo y vin-
clelo con su expe-
riencia.
11
Salud Social y Comunitaria
Adoptar una actitud crtica frente a medidas epidemiolgicas, de tal manera que
su interpretacin sea adecuada al contexto social e histrico donde se generaron
los datos.
12
Presentacin del Mdulo 1
13
Unidad 1
Introduccin
En esta unidad de carcter introductorio realizaremos una primera aproximacin a la
epidemiologa. Para ello trabajaremos alrededor de los siguientes conceptos bsicos:
su objeto de estudio
su definicin
su campo de aplicacin
El profesional de la salud con una visin comunitaria debe conocer aquellos aspectos
colectivos, ms concretamente, las caractersticas que adquiere el proceso de salud y
enfermedad de una poblacin en un determinado contexto, es decir, en tiempo y es-
pacio, atendiendo especialmente a los factores que lo determinan y al modo de resol-
verlo.
15
Salud Social y Comunitaria
La perspectiva epidemiolgica que los agentes del equipo de salud posean ser deci-
siva a la hora de realizar diagnsticos, planear estrategias y efectuar intervenciones
en sus comunidades.
De modo sinttico, se presentan los siguientes ncleos problemticos para esta pri-
mera Unidad de estudio:
Objetivos especficos
Al finalizar el estudio de esta Unidad, usted estar en condiciones de:
16
Unidad 1
Actividad inicial
Para realizar esta actividad puede tomar como punto de partida las siguientes pre-
guntas orientadoras:
DISTRIBUCIN FRECUENCIA
ESTUDIO DETERMINANTES
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Salud Social y Comunitaria
Qu es la epidemiologa?
Sucede con la epidemiologa, as como con muchas otras disciplinas, que resulta dif-
cil proponer una definicin unvoca que permita dar cuenta de toda la complejidad de
este campo de estudio. Habra que agregar adems que de poco sirven las definicio-
nes si no estn articuladas con el contexto en el que surgieron.
Epi = arriba
Demos = pueblo
Sera conveniente Logos = estudio o tratado
que repase la re-
conceptualizacin Expresando en una sola frase lo expuesto, se puede afirmar que la epidemiologa es
de la salud en la el estudio que se efecta sobre el pueblo o la comunidad, en lo referente a los proce-
pgina 30 del sos de salud y enfermedad. Es conveniente recordar, como ya se ha estudiado en el
mdulo1 Salud y transcurso del primer Mdulo Salud y Sociedad, que el concepto de salud es mu-
Sociedad. cho ms complejo que la mera ausencia de enfermedad.
Tal vez usted est plantendose esta pregunta y es posible que coincida con nosotros
en que no podemos lograr una real comprensin de las corrientes epidemiolgicas si
no conocemos el contexto de surgimiento.
Para rastrear los orgenes de la epidemiologa habra que remontarse hasta hace ya
ms de 2000 aos: Hipcrates, entre otros, en De Aires, Aguas y Lugares planteaba
la importancia de los factores ambientales y su influencia en la aparicin de la enfer-
medad. Sin embargo, sus orgenes se describen como muy posteriores a esa poca.
Es hacia los siglos XVIII y XIX que se reconoce el inicio. Donde el trmino
epidemiologa nace relacionado con la palabra epidemia.
18
Unidad 1
A su vez, se instala en los Estados Unidos la preocupacin por las condiciones de sa-
lud y enfermedad de la poblacin. Fueron mdicos quienes tomaron a su cargo la or-
ganizacin de sistemas estadsticos de recuento de la poblacin en diversos pases co-
mo Francia, Alemania, Inglaterra.
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Salud Social y Comunitaria
ORGENES
Cuadro 1.1. Muertes por clera en los distritos de Londres cuyo suministro de
agua proceda de dos compaas, 8 de julio a 26 de agosto de 1854
Tasa de mortalidad
Compaa sumi- No. de muertes
Poblacin 1851 por clera por
nistradora por clera
1000 habitantes
Southwark 167 654 844 5,0
Lambeth 19 133 18 0,9
20
Unidad 1
Los avances logrados a partir de los descubrimientos bacteriolgicos superan los al-
cances de la teora miasmtica y las condiciones del ambiente dejan de ser considera-
das determinantes en la produccin de la enfermedad. A un perodo basado en los
avances logrados en el control de las enfermedades por las polticas de saneamiento
ambiental, le sucede otro en el que se impone la teora bacteriolgica a partir del des-
cubrimiento de los grmenes productores de enfermedad. Por lo tanto, las medidas pa-
ra enfrentar la enfermedad se dirigieron especficamente a combatir los grmenes.
21
Salud Social y Comunitaria
El modelo unicausal fue reformulado hacia 1950 y como resultado emerge la tenden-
cia ecolgica en epidemiologa que proporcion nuevos elementos en la interpreta-
cin de las enfermedades.
El husped toma en cuenta las caractersticas de los individuos como edad, sexo,
raza, hbitos. Tambin se debe tener en cuenta la susceptibilidad de individuo
cuando se trata de enfermedades infecciosas. Est vacunado? Ya ha tenido la
enfermedad?
Paralelamente, en el perodo entre las dos guerras mundiales, la Sociedad de las Na-
ciones cre una Seccin de Sanidad con comisiones especiales que analizaron la inci-
dencia mundial de enfermedades infecciosas como la malaria, la viruela, la lepra y
la sfilis. Durante este perodo tambin se destaca el trabajo realizado por la Funda-
cin Rockefeller con sus programas para combatir la fiebre amarilla y la malaria.
En 1948 se cre la Organizacin Mundial de la Salud cuyo objetivo inicial fue llevar los
beneficios de los desarrollos mdicos y cientficos a las zonas ms postergadas del mundo.
Posteriormente a la Segunda Guerra Mundial, el impacto de la medicina cientfica y
de la administracin de la salud pblica sobre las condiciones de vida humana, con-
tribuy a que la asistencia de la salud y enfermedad de las poblaciones se integre a
las polticas sociales de los llamados Estados de Bienestar.
22
Unidad 1
Entre 1951 y 1961, Richard Doll y Austin Bradford Hill realizaron estudios de casos y
controles para evaluar la relacin entre el consumo de tabaco y el cncer de pulmn.
Entre 1948 y 1974, William B. Kannel y otros trabajaron en el estudio de cohorte para
analizar factores de riesgo para las enfermedades cardiovasculares: The Framingham
heart study.
23
Salud Social y Comunitaria
24
Unidad 1
25
Salud Social y Comunitaria
Le pedimos que:
26
Unidad 1
A partir de esta concepcin que no puede ser otra cosa ms que social- acerca del
proceso de salud y enfermedad, es posible avanzar un poco ms y plantear que la epi-
demiologa estudia la frecuencia y las tendencias de exposicin a ciertos factores o
marcadores que estn relacionados con la posibilidad de producir dao o enfermedad.
Entre estos factores o marcadores, algunos pueden considerarse de riesgo porque es-
taran vinculados con una posibilidad mayor de que ocurra cierta enfermedad. Mu-
chas veces no existe el modo de variar ciertos factores, por ejemplo: la edad, el sexo,
el nivel de ingresos, entre otros. No obstante, podra ser factible controlar factores de
riesgo para la prevencin de enfermedades.
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Salud Social y Comunitaria
28
Unidad 1
2. Aplicaciones de la Epidemiologa
2.1.Recorrido Histrico
En el campo de la salud pblica existen modos diversos de aplicar enfoques epide-
miolgicos. Ya se ha sealado que los estudios pioneros estaban vinculados a la cau-
sa de las enfermedades transmisibles. Se trataba de buscar el agente etiolgico para
aplicar mtodos preventivos. Trabajos similares al de Snow siguen teniendo utilidad
en la medida en que coadyuvan a mejorar la salud de la poblacin. Sin embargo, los
estudios lineales de la causalidad tendieron a complejizarse porque los factores etio-
lgicos se activaran en interaccin con el ambiente. Por otro lado, tambin la con-
cepcin de ambiente fue amplindose, hasta llegar a aludir a cualquier tipo de factor
que pudiera alterar la salud. Fue as que, paulatinamente, la epidemiologa comenz a
utilizarse, cada vez ms, para realizar intervenciones preventivas y de promocin de
la salud.
29
Salud Social y Comunitaria
Para comprender el modo en que las aplicaciones de la epidemiologa se han ido am-
pliando habra que incluir en este relato el entrecruzamiento que se produce con lo
que especialmente en Amrica Latina- se denomina Medicina Social. Tomaron el
nombre de Gurin pero se trata de un movimiento diferente, en otra poca y en otro
continente. Este movimiento, que en Brasil recibe el nombre de Salud Comunitaria,
surge a fines de la dcada del 60 como respuesta a la crisis de la salud pblica y al
agotamiento del modelo econmico desarrollista. En ese momento histrico, las ex-
pectativas centradas en que un desarrollo de la economa traera aparejado un desa-
rrollo de la salud comenzaron a perderse, en funcin de que a la inversa- los indica-
dores de la salud colectiva se iban deteriorando. La desigualdad y la injusticia social
eran cada vez ms evidentes, as como la inequidad en el acceso al sistema de salud y
comenzaron a detectarse las enfermedades tpicas de la pobreza. No es de extraar
que este movimiento justamente haya surgido en Amrica Latina, continente en el
que las desigualdades son, tal vez, las ms marcadas y dramticas del mundo.
As, Almeida Filho3 (1992) propone un claro cuestionamiento de los modelos positi-
vistas. Su epidemiologa sin nmeros se inspira en la lgica de las ciencias sociales.
http://www.medicoscomunitarios.gov.ar/posgrado-modulos-epidemiologia.php
30
Unidad 1
31
Salud Social y Comunitaria
32
Unidad 1
Podr preparar, junto con la comunidad, una planificacin estratgica en promocin o Texto del
Plan Federal:
prevencin y plantear, entonces, una intervencin basada en educacin sanitaria respecto
de hbitos de higiene, pero ser conveniente evaluar posteriormente el posible cambio La estrategia de
atencin primaria
de la incidencia de enfermedades gastrointestinales. Los mtodos epidemiolgicos per- de la salud como
miten la evaluacin de intervenciones sanitarias as como la evaluacin de sistemas organizador del
y servicios de salud. sistema
La APS ser la priori-
dad absoluta y las
acciones de promo-
Actividad de integracin de la Unidad 1 cin y prevencin
obtendrn una asig-
nacin creciente de
recursos. La estrate-
1. Identifique en su lugar de trabajo posibles fuentes de informacin que le per- gia avanzar progre-
sivamente hacia la
mitan describir las caractersticas de la poblacin que asiste. descentralizacin de
estas acciones de
forma sistemtica y
Utilice la informacin que recolect en las actividades del organizada.
Mdulo 1, si le parece de utilidad. De esta manera, se
conseguir que sean
2. Con los datos disponibles: realice un informe sobre la situacin de salud los gobiernos locales
(primero las provin-
de su comunidad o grupo de individuos a su cuidado. cias y luego los muni-
cipios) quienes con-
Puede identificar factores relacionados con el individuo? (Ej: Edades, centren sus esfuerzos
en desplegar una
sexo, ..) estrategia de Atencin
Puede identificar factores sociales? Primaria de la Salud,
as como en acciones
(Ej: ocupaciones, escolaridad, nivel socioeconmico) de promocin y pre-
Puede identificar factores ambientales? vencin desarrollando
polticas saludables,
Realice una primera clasificacin entre factores modificables y no modi- informando y mode-
ficables. lando conductas. Se
buscar que la ima-
Sugiera intervenciones posibles. gen objetivo de los
gobiernos municipales
En la medida en que transcurre el tiempo van cambiando no se limite a garanti-
zar acceso sino a
las patologas predominantes en la comunidad, as como las
alcanzar progresiva-
herramientas que ofrece la ciencia para responder a ellas. mente los objetivos
A la vez, las patologas tambin difieren segn el contexto de un municipio salu-
del que se trate y, dentro de una misma comunidad, de dable.
acuerdo a los diferentes sectores sociales. Habra una nti-
ma relacin entre estas variaciones y las condiciones de
vida de esa poblacin.
33
Unidad 2
Introduccin
En la Unidad anterior presentamos los conceptos bsicos acerca de la Epidemiologa
y su desarrollo histrico; quedaron planteadas algunas de las controversias que se
encuentran instaladas en su campo.
De modo sinttico, se presentan los siguientes ncleos problemticos para esta pri-
mera Unidad de estudio:
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Salud Social y Comunitaria
Objetivos especficos
Al finalizar esta Unidad, usted estar en condiciones de:
Actividad inicial
Le proponemos aqu un listado de trminos que tienen sus races directa o indi-
rectamente en la epidemiologa:
Mortalidad
Supervivencia
Esperanza de vida
Tasa de mortalidad
Tasa de mortalidad infantil
Variables
Estratificacin
Exposicin
Riesgo
Intervenciones
Determinantes
Asociacin
Sesgo
38
Unidad 2
1. Medidas de frecuencia
Las medidas de frecuencia son necesarias para:
La medicin que se hace con este propsito se expresa casi siempre por tres formas
bsicas:
Razn
Proporcin
Tasa
R=a/b
Ej: Razn = RN Down con cardiopata congnita / RN Down sin cardiopata (los va-
lores no corresponden a cifras reales, slo se idearon para ejemplificar).
R = 30 / 30 o R = 1 : 1
La proporcin en sentido estricto es una medida que seala la relacin de una parte
con el todo. Es un cociente cuya caracterstica es que el denominador contiene al nu-
merador:
P = a / (a + b)
Se puede decir que relaciona el nmero de observaciones con una caracterstica res-
pecto del total de observaciones.
P = 30 / 60 ; P = 0,50
39
Salud Social y Comunitaria
Para el correcto clculo de una tasa es necesario definir con precisin el caso o even-
to de
inters que se incorpora al numerador, la poblacin bajo estudio que se halla en el de-
nominador, y el perodo de tiempo involucrado. En el clculo de una tasa el denomi-
nador puede o no contener al numerador.
Ahora bien:
A qu llamamos indicador?
Qu es un ndice?
Para responder a estos interrogantes lo invitamos a leer el siguiente texto extrado de: Or-
tiz, Z., Esandi, ME., Bortman, M., Mdulos de epidemiologa bsica y vigilancia de la sa-
lud. Mdulo 2: Tipos de estudios epidemiolgicos. Programa Viga-OPS-OMS. 2001
FICHA DE ORIENTACIN N 2
INDICADORES E NDICES DE SALUD
Qu es un indicador?
40
Unidad 2
Qu es un ndice?
http://www.medicoscomunitarios.gov.ar/posgrado-modulos-epidemiologia.php
41
Salud Social y Comunitaria
70 o ms
aos
Prevalencia e incidencia
42
Unidad 2
43
Salud Social y Comunitaria
Tasa de prevalencia
44
Unidad 2
La figura 2.2 resume los factores que influyen sobre las tasas de prevalencia.
Disminuye por:
Tasa de incidencia
45
Salud Social y Comunitaria
46
Unidad 2
El perodo considerado puede ser de cualquier duracin, pero suelen ser va-
rios aos o, incluso, toda la vida. Por tanto, la tasa de incidencia acumulada es
similar al riesgo de muerte que se usa en los clculos actuariales y en las ta-
blas de mortalidad. Las tasas de incidencia acumulada son tan simples que re-
sultan adecuadas para comunicar la informacin sanitaria a las autoridades
encargadas de tomar decisiones.
Letalidad
47
Salud Social y Comunitaria
Ejemplo:
Consideremos ahora las diversas medidas de frecuencia de enfermedad en
un ejemplo hipottico de siete personas estudiadas durante siete aos.
48
Unidad 2
la tasa de incidencia acumulada son los casos nuevos (3) divididos por la
poblacin expuesta al riesgo y sin enfermedad al inicio del perodo de
estudio (7), es decir, 43 casos por 100 personas durante los siete aos;
la duracin media de la enfermedad es el total de aos de enfermedad
dividido por el nmero de casos, es decir, 10/3 = 3,3 aos;
la tasa de prevalencia es distinta segn cundo se determine; a los cua-
tro aos del inicio del estudio, por ejemplo, es la razn entre el nmero
de personas con enfermedad (2) y el nmero de personas observadas en
ese momento (6), es decir 33% o 33 casos por 100 personas;
la frmula para la tasa de prevalencia dara una prevalencia promedio
de 30 casos por 100 personas (9,1 x 3,3).
Mortalidad
49
Salud Social y Comunitaria
50
Unidad 2
que las posibilidades de que una persona muera varan segn su edad, sexo, raza,
clase socioeconmica y otros factores. En general, no es adecuado comparar la ta-
sa bruta de mortalidad de distintos perodos temporales o zonas geogrficas.
Una manera alternativa a las tasas especficas y que permite hacer compa-
rables tasas de diferentes poblaciones (tenga en cuenta que pueden ser de
hospitales o centros de salud) es la estandarizacin. Hay dos formas de es-
tandarizacin: la directa y la indirecta, que no van a desarrollarse en este
mdulo pero si desea consultar acerca de ellas, puede hacerlo en el libro
de Riegelman: Cmo estudiar un estudio y probar una prueba, de la OPS.
51
Salud Social y Comunitaria
52
Unidad 2
53
Salud Social y Comunitaria
Las tasas de natalidad son por 1.000 habitantes, las de mortalidad in-
fantil por 1.000 nacidos vivos y las de mortalidad materna por 10.000
nacidos vivos.
Esperanza de vida
La esperanza de vida 2 es otra de las estadsticas descriptivas del estado de sa-
lud de la poblacin. Se utiliza muy a menudo y se define como el nmero de
aos que cabe esperar que viva una persona de una edad determinada si se
mantienen las tasas de mortalidad actuales. No siempre es fcil interpretar las
razones que subyacen a las diferencias de esperanza de vida entre unos pases
y otros; segn las medidas que se utilicen, pueden surgir patrones diferentes.
La esperanza de vida al nacer, como medida general del estado de salud, da
mayor importancia a las muertes infantiles que a las que se producen en eta-
pas posteriores de la vida.
Piense adems que
puede hablar de Se han propuesto otras medidas del estado de salud elaboradas a partir de da-
incidencia o preva- tos de mortalidad. Los aos potenciales de vida perdidos son los aos de vida
lencia de condicio- que se pierden a causa de muerte prematura (antes de una edad arbitrariamen-
nes, adems de te establecida). En otras medidas ms complejas -como la esperanza de vida
enfermedades. sin discapacidad, los aos de vida ajustados por calidad (AVAC) y los aos de
Ejemplos: incidencia vida ajustados por discapacidad (AVAD)- no slo se considera la duracin de
de embarazo adoles- la vida sino que se tiene tambin en cuenta cierta nocin de su calidad. Los
cente -prevalencia AVAD se utilizan cada vez ms para calcular la efectividad en funcin de los
de conductas de costos de distintos procedimientos.
riesgo.
Morbilidad
Las tasas de mortalidad son particularmente tiles para investigar enfermeda-
des con una tasa de letalidad elevada. Sin embargo, muchas enfermedades tie-
nen una letalidad baja. Si se trata de vrices venosas, artritis reumatoide, sa-
rampin o paperas, los datos de morbilidad, es decir, de frecuencia de la en-
fermedad, son mucho ms tiles que los de mortalidad.
2. A veces se usa
"longevidad" con este mismo
sentido equivalente al ingls
life expectancy (N. del T.).
54
Unidad 2
Los datos de morbilidad a menudo son tiles para determinar las razones que
explican tendencias concretas de la mortalidad. Los cambios en las tasas de
mortalidad pueden deberse a cambios de las tasas de morbilidad o de letalidad.
Por ejemplo, la disminucin en aos recientes de la tasas de mortalidad por en-
fermedad cardiovascular en muchos pases desarrollados podra deberse a una
reduccin de la incidencia o bien a una disminucin de la letalidad. Como la
estructura etaria de la poblacin va cambiando, el anlisis de las tendencias a
lo largo del tiempo debe basarse en tasas de morbilidad y de mortalidad estan-
darizadas por edades.
Otras fuentes de informacin sobre morbilidad son los datos sobre ingresos y
altas hospitalarias, consultas en centros de atencin ambulatoria o atencin
primaria y servicios especializados (por ejemplo, centros de tratamiento de
accidentes) y registros de fenmenos patolgicos como cnceres y malforma-
ciones congnitas. Para que sean tiles en la investigacin epidemiolgica los
datos deben ser relevantes y fcilmente accesibles.
55
Salud Social y Comunitaria
Discapacidad
56
Unidad 2
57
Salud Social y Comunitaria
La fraccin atribuible (en los expuestos) o fraccin etiolgica (en los ex-
puestos) se determina dividiendo la diferencia de riesgo por la frecuencia
en la poblacin expuesta.
Ejemplo:
Del cuadro 2.3 se deduce que la fraccin atribuible al consumo de tabaco
para el accidente cerebrovascular en las mujeres fumadoras es (49,6 -
17,7)/49,6 x 100 = 64%.
En la mayora de los pases, el control del hbito de fumar debe ser priorita-
rio en los programas de prevencin del cncer de pulmn, enfermedad bron-
copulmonar en la infancia y prevencin del bajo peso al nacer.
58
Unidad 2
Ejemplo:
A partir de los datos del cuadro 2.3 puede calcularse el riesgo atribuible po-
blacional o fraccin atribuible (en la poblacin), que ser (30,2 - 17,7) / 30,2
= 0,414, o sea, 41,4%.
Comparacin relativa
Ejemplo:
El riesgo relativo de accidente cerebrovascular en las mujeres fumadoras en
comparacin con las no fumadoras es 2,8 (= 49,6/17,7).
59
Salud Social y Comunitaria
de alrededor de 20. Esta es una cifra muy alta, que indica que no es proba-
ble que la asociacin sea un hallazgo casual. Por supuesto que riesgos re-
lativos menores pueden ser tambin indicativos de una relacin causal, pe-
ro en ese caso hay que prestar mucha atencin a otras posibles explicacio-
nes.
60
Unidad 2
2. Medidas de asociacin
Para poder cuantificar el riesgo de un determinado dao en presencia de un factor de
exposicin se utilizan las medidas de efecto o de asociacin que, como su nombre
lo indica, permiten determinar la magnitud o la fuerza de la relacin existente entre el
factor y el dao.
61
Salud Social y Comunitaria
Para que pueda entender las terminologas utilizadas en la literatura sera bueno acla-
rar que algunos autores lo llaman factor pronstico cuando la poblacin estudiada
tiene una condicin determinada (enfermos) y slo se refieren a factor de riesgo
Riesgo
cuando la poblacin estudiada es sana.
Relativo, Odds
Ratio y Riesgo
Por ejemplo: El tabaquismo es un factor de riesgo para enfermedad coronaria en
Atribuible
poblacin general y un valor <8 del score de Glasgow(mide nivel de conciencia y el
15 es un paciente lcido) al ingreso es un factor pronstico en pacientes con acci-
El RR es la inci-
dente cerebrovascular.
dencia en los ex-
puestos a un factor
sobre la incidencia
En los estudios en los que se espera que los expuestos
en los no expues-
presenten menos eventos el RR ser menor que 1 y se
tos a dicho factor.
estar buscando un factor de proteccin (FP).
El OR es un esti-
mador del RR que
se utiliza cuando En sntesis
no es posible cal-
cular incidencias. RR > 1: indica que la exposicin es un FR para el evento.
RR < 1: indica que la exposicin es un FP para el evento.
El RA, que recibe RR = 1: indica que no hay relacin entre la exposicin y el evento.
tambin el nombre
de diferencia de
riesgos, es dife-
Para comprender mejor los conceptos de estas medidas
rencia de la inci-
es indispensable relacionarlos con los diseos de inves-
dencia del dao en
tigacin. Usted ver que el RR se puede utilizar cuando
la poblacin ex-
el diseo permite calcular incidencias como en estudios
puesta a un factor
de cohorte y ensayos clnicos. El OR se utiliza en estu-
de riesgo y la inci-
dios donde no es posible calcular incidencias como en
dencia en la pobla-
los estudios transversales y en estudios de casos y con-
cin no expuesta a
troles.
dicho factor.
62
Unidad 2
Ejemplo:
El riesgo atribuible calculado como la diferencia de incidencia de enfermedad co- Repase los concep-
ronaria en expuestos a tabaquismo menos la incidencia de enfermedad coronaria tos vistos en la lec-
en no expuestos, nos informa la magnitud de reduccin de la enfermedad corona- tura del captulo 2
ria si se lograra que no hubiera ms fumadores. del libro de
Beaglehole Bonita y
colaboradores.
3. Diseos epidemiolgicos
Los diseos epidemiolgicos se podran definir como pasos o el mtodo de recolec-
cin de datos para describir o analizar un problema de salud en la comunidad. Exis-
ten mltiples clasificaciones de diseos epidemiolgicos.
Podramos afirmar que hay tantas clasificaciones de diseos como autores de epide-
miologa o metodologa de la investigacin existen, dado que cada uno presenta algu-
na variante. La que vamos a presentar es una de las clasificaciones epidemiolgicas
ms clsicas y slo por eso la elegimos.
Estudios Analticos: El objetivo suele estar relacionado con analizar una hip-
tesis determinada para lo cual se comparan dos o ms grupos. Dentro de esta
ltima categora se reconoce una sub-clasificacin de acuerdo al comporta-
miento del investigador. De este modo distinguimos entre estudios experimen-
tales, en los cuales el investigador interviene directamente provocando la expo-
sicin de los sujetos y estudios observacionales, en los que el investigador ni-
camente observa los efectos de las exposiciones que se producen naturalmente.
63
Salud Social y Comunitaria
Reporte de casos
Individuales Serie de casos
I. Estudios Estudios de corte trans-
versal descriptivos
Descriptivos
Estudios Ecolgicos
Poblacionales Anlisis de Situacin
Estudios de Cohorte
Estudios de Casos y
Observacionales Controles
Estudios de corte
II. Estudios transversal analticos
Analticos
Ensayos Clnicos Con-
Experimentales trolados
Ensayos de Campo
Ensayos Comunitarios
64
Unidad 2
65
Salud Social y Comunitaria
Una vez que finaliz la lectura de la unidad con las lecturas complementarias, le
sugerimos que, recordando la lista de palabras de la actividad inicial:
Mortalidad
Supervivencia
Esperanza de vida
Tasa de mortalidad
Tasa de mortalidad infantil
Variables
Estratificacin
Exposicin
Riesgo
Intervenciones
Determinantes
Asociacin
Sesgo
Le comentamos que los trminos listados fueron extrados del punto 3 Equidad
en salud: realidad y prospectiva de la Unidad 2 del Mdulo 1 Salud y Socie-
dad. Tambin puede encontrar otros trminos relacionados con epidemiologa
como epidemia y reservorio, entre otros (le aconsejamos indagar sobre sus defi-
niciones).
Vuelva a leer dicho texto y evale si ahora que conoce las definiciones corres-
pondientes mejora la comprensin del artculo.
66
Unidad 2
67
Presentacin del Mdulo 1
69
Unidad 3
Introduccin
En la Unidad anterior se han estudiado las medidas que utiliza frecuentemente la
Epidemiologa en sus distintos campos de accin. Las medidas de frecuencia y las de
asociacin resultan indispensables para el cumplimiento de las funciones epidemiol-
gicas de monitoreo, diagnstico, evaluacin y prediccin, con la finalidad de proveer
informacin relevante para la planificacin y la toma de decisiones en la atencin
sanitaria de la poblacin. Asimismo se han descrito los diseos de investigacin cl-
sicos, dado que estas medidas no tendran sentido si no estuvieran en relacin a los
mismos.
Si bien no hay recetas que digan cmo investigar y a investigar se aprende hacindo-
lo, puede decirse que la investigacin es la transformacin controlada o dirigida de
una situacin indeterminada en otra que es tan determinada en sus distinciones y
relaciones constitutivas que convierte a los elementos de la situacin original en un
todo unificado.
Einstein deca que para alcanzar nuevas preguntas, nuevas posibilidades y para consi-
derar viejos problemas desde un nuevo ngulo -y as poder marcar nuevos avances en
la ciencia- se requiere de creatividad e imaginacin. En el mismo sentido, se propone
para la Epidemiologa la creatividad como tarea fundamental.
71
Salud Social y Comunitaria
afirmaciones que den cuenta de un eje histrico, a partir del cual los modos de conce-
bir la ciencia -y con ella a la epidemiologa y, por tanto, tambin a la metodologa-
van cambiando segn las pocas. Sin embargo, no puede denominarse proceso cient-
fico a cualquier tipo de construccin de conocimientos, dado que posee procedimien-
tos que le son propios y estn determinados.
En este marco se proponen los siguientes ncleos problemticos para esta Unidad
de estudio:
Cmo lograr que los procedimientos ya probados, es decir los que utiliza
la ciencia, sean aplicados adecuadamente frente a los problemas que plan-
tea el proceso social de salud, enfermedad y atencin?
Cmo incorporar actitudes propias del cientfico en las prcticas del pro-
fesional que trabaja en atencin primaria de la salud sin convertir la meto-
dologa de investigacin en cantidad de preceptos o normativas?
Objetivos especficos
72
Unidad 3
Actividad inicial
Suponga ahora que quisiera Ud. conocer los problemas de salud enfer-
medad atencin que plantea este cambio en el hbitat, producido por el Le sugerimos que
desastre, en la poblacin afectada. registre cuidado-
samente todas sus
a. Cmo analizara y formulara Ud. este problema? respuestas porque
las volver a utili-
b. Encuentra algn modo de discriminar/sectorizar las distintas partes zar en las siguien-
del problema? Explictelo. tes actividades
que se propone en
c. Puede establecer relaciones entre estos distintos sectores o partes esta Unidad de
del problema? Qu tipo de relaciones? estudio.
De este modo Ud.
2. Luego de este ejercicio de anlisis, intente reconstruir el proceso que per- podr evaluar si
mita conocer - explicar las transformaciones operadas en los modos de los nuevos conoci-
vida y su incidencia en los problemas de salud-enfermedad-atencin, a mientos que
partir de haber efectuado las diferentes relaciones. adquiera acerca
de la Metodologa
Tenga en cuenta que este trabajo de reconstruccin siempre estar vincula- de Investigacin
do a los objetivos que Ud. se proponga, es decir, a lo que quiera en Epidemiologa
saber/conocer. Explicite su/s objetivo/s. le permiten com-
pletar sus res-
puestas.
73
Salud Social y Comunitaria
74
Unidad 3
METODOLOGIA DE
METODOLOGICA
BASES DE LA LA INVESTIGACION
INVESTIGACION
CIENTIFICA
FILOSOFICA EPISTEMOLOGIA
El propsito de Comte estaba ms ligado a producir una reforma social para la que
resultaba necesario reformular el mtodo del conocimiento. Es muy conocida su ley
de los tres estadios: el teolgico, el metafsico y el positivo.
El positivismo fue y es considerado como un ideal de lo objetivo, de la unidad, del 3. Auguste Comte
progreso y sobre todo de la nocin de verdad cientfica como un bien social. (1798-1857), fundador del
positivismo, es quien ha
dado a la Filosofa el nombre
de positiva. El positivismo
Un aspecto importante es definir que los hechos son cosas o acontecimientos acce- fue la base epistemolgica
dominante en la segunda
sibles a la observacin o son fenmenos u objetos de experiencia. As el saber posi- mitad del siglo XIX (coinci-
dente con el desarrollo de la
tivo se centra en alcanzar las relaciones constantes que existen entre los fenme- teora bacteriolgica y la
nos observados o leyes. Otro aspecto importante del positivismo fue definir que el unicausalidad) y sus ramifi-
caciones penetran en nuestra
conocimiento no puede ser arbitrario; para ello propone la precisin frente a la centuria y se extiende
todava, en numerosos secto-
vaguedad. Pero tambin entiende la existencia de lo relativo frente a lo absoluto. res, hasta nuestros das.
75
Salud Social y Comunitaria
Este trmino de relatividad permite, adems, representar a todas las grandes pocas
histricas, en que cada fase resulta de la precedente y prepara la siguiente segn
leyes invariantes.
Dice sistemtica y controlada porque reconoce que debe utilizarse una disciplina
constante para desarrollar una investigacin cientfica y que los hechos no estn
librados a la casualidad.
76
Unidad 3
En las dos ltimas dcadas el estudio social de la ciencia ha sealado que las revo-
luciones cientficas no pueden ser explicadas por la aparicin de una teora mejor,
aparecen evidencias que van ms all de lo emprico. Por ello la ciencia, los procesos
culturales y la subjetividad estn socialmente construidos e interconectados.
2. El proceso de investigacin
El proceso de la investigacin es dinmico ya que existe un continuo ir y venir, pa-
sando de lo terico a lo emprico, del problema a las hiptesis y al marco terico o de
las estrategias al problema o de la seleccin del instrumento nuevamente se reflexio-
na en las hiptesis.
77
Salud Social y Comunitaria
Para delimitar el problema, puede ser til realizarse una serie de preguntas, por ejem-
plo:
78
Unidad 3
En la segunda estrategia es posible pensar los hechos como una narracin discurso.
Existe una relacin diferente entre el investigador y el investigado. El objetivo de la
investigacin es fundamentalmente alcanzar la comprensin de los fenmenos para
transformar una situacin determinada. En sta se enhebran las representaciones de
los sujetos y sus dimensiones (general, particular y singular).
Para efectuar una investigacin cualitativa se tienen diferentes criterios para la selec-
cin de las unidades de anlisis, as como tambin se aplican distintas tcnicas, espe-
cialmente la "entrevista" y la "observacin". La entrevista es considerada como una
comunicacin social interpersonal con el fin de obtener respuestas "verbales". Esta
entrevista debe estar guiada por los ejes de anlisis o categoras previamente defini-
dos. Debe ser abierta y flexible para brindar al entrevistado la oportunidad a que se
Sera conve-
explaye en sus consideraciones y captar sus representaciones alrededor del tema a
niente que re-
tratar. El entrevistador debe grabar la entrevista o recomponer la misma por escrito
pasara las
durante o al finalizar la misma para que sea lo ms fiel a las expresiones del entrevis-
guas metodo-
tado. El uso de la "observacin", durante la entrevista, logra imprimir las expresiones
lgicas del M-
o los silencios del informante o del grupo. Elementos que pueden ser claves al mo-
dulo 1 "Salud y
mento de la interpretacin del discurso.
Sociedad"don-
de encontrar
Se puede utilizar una combinacin de metodologas cuantitativas y cualitati-
informacin de
vas, el combinar los resultados de ambos tipos de datos es un proceso deno-
cmo realizar
minado triangulacin.
observaciones
y entrevistas.
Debe seleccionarse cul es la tcnica apropiada.
Por ejemplo: si se desea conocer acerca de cules son los efectores al que concurre
un individuo cuando est enfermo, para indagar acerca de esta problemtica se
puede requerir una encuesta. Si desea investigar cules son las actitudes de la
poblacin frente a determinado cartel o propaganda, la tcnica a utilizar ms conve-
niente puede ser la observacin. Una vez que se tom la decisin acerca de la tcni-
ca a efectuar se deben elaborar los instrumentos ms idneos de acuerdo a ella.
4. La medicin es asignar
valores a una propiedad,
objeto o comportamiento
segn una escala cualitativa
(categoras) o cuantitativa
(nmeros).
79
Salud Social y Comunitaria
Para responder a este interrogante le proponemos que lea algunas secciones extradas
de: Ortiz, Z., Esandi, ME., Bortman, M., Mdulos de epidemiologa bsica y vigilan-
cia de la salud. Mdulo 3: Cuantificacin de los problemas de salud. Programa Viga-
OPS-OMS. 2001.
Un dato 5 es el valor que adopta la variable. Los datos que recolectaremos para
nuestra investigacin dependen de las variables que escojamos.
Qu es una variable?
Si pensamos en los datos del ambiente que nos rodea, observaremos que casi
5. El concepto de "dato" es todos los aspectos pueden considerarse variables, precisamente porque las per-
complejo. Segn autores co-
mo Galtung, define episte- sonas y las condiciones ambientales varan. En los fenmenos de la salud y de
molgicamente al dato como
el compuesto por la Unidad la enfermedad es necesario investigar no slo cmo varan (epidemiologa des-
de anlisis, la variable, y el
valor de la variable. Esto es criptiva) sino tambin por qu varan (epidemiologa analtica).
el proceso que algunos plan-
tean como la "matriz de Da-
tos" en estas tres dimensio- Una variable puede ser definida como cualquier cualidad del organismo,
nes. Otro autor que es Sa-
maja agrega la cuarta dimen- grupo o situacin capaz de adoptar valores diferentes en un mismo indivi-
sin que es el indicador. Por
ello la pregunta podra ser: duo o entre individuos.
Qu informacin debemos
recolectar? en lugar de Qu
datos debemos recolectar?
80
Unidad 3
Variable dependiente
Variables independientes
Variables intervinientes (ver definicin en el glosario del mdulo)
81
Salud Social y Comunitaria
82
Unidad 3
cionadas con el lugar en el que sucede el evento, como domicilio y/o zona de
residencia de las personas afectadas.
Variables universales
Definicin de variables
83
Salud Social y Comunitaria
4. Dnde podra obtener una definicin terica de pobreza que sea amplia-
mente utilizada?
84
Unidad 3
La nica respuesta a esta pregunta es: tantas como sean necesarias y tan pocas
como sea posible. No hay un nmero exacto de variables a considerar en una
investigacin. Sin embargo, es til que recuerde que en principio suele selec-
cionarse una lista enorme de variables, a la que de a poco debemos acotar con
sentido comn y determinando la relevancia que podra tener la informacin
aportada por cada variable seleccionada. Por otra parte, recuerde que siempre
deber tambin tener en cuenta la factibilidad para la recoleccin y el procesa-
miento de los datos en el momento de seleccionar las variables de su investiga-
cin.
85
Salud Social y Comunitaria
Escala nominal
Escala ordinal
Permite establecer una relacin de orden entre los datos que pertenecen a
distintas categoras. La escala ordinal permite clasificar los datos de acuerdo a
su posicin relativa con respecto a otros, en funcin de una variable determina-
da. A diferencia de la escala nominal, en la que slo se clasifican los datos de
acuerdo a las categoras de la variable, con la escala ordinal los datos se clasi-
fican en categoras y se ordenan conforme a un determinado criterio.
86
Unidad 3
Escala numrica 7
Discreta, cuando los valores que se obtienen slo pueden ser nmeros enteros
y se originan de recuentos. Por ejemplo: nmero de hijos de una persona;
como se imaginar no pueden tenerse 2 hijos y medio, sino 2, 3, 4, etc. 7. Algunos autores la
denominan escala por
intervalo y por razn. La
Continua, cuando los valores que se obtienen provienen de mediciones y pue- escala por Intervalo:
den adoptar un intervalo de valores continuo e ininterrumpido, restringido slo adems de servir para
clasificar y ordenar, per-
por el grado de exactitud del instrumento de medicin. Por ejemplo: el peso, la mite conocer la distancia
temperatura corporal son ejemplos de variables que pueden medirse con la entre dos valores. Ej:
temperatura: 38 es un
escala numrica continua. grado ms que 37. Pero
no se puede relacionar
con respecto al 0. Ya que
Como podr observar, existen variables que slo pueden medirse con una esca- este ltimo no es absolu-
to. Es decir 0 no es
la de tipo nominal, por ejemplo el sexo, mientras que existen otras variables ausencia de medida.
que pueden medirse con cualquiera de las escalas mencionadas. Es muy impor- La escala por Razn: cal-
ifica, ordena, reconoce la
tante tener en cuenta que la escala que utilicemos estar estrechamente ligada a distancia entre puntos y a
la definicin operacional dada a cada una de las variables de la investigacin. su vez se puede decir que
4 es el doble de 2 ya que
el 0 es ausencia de medi-
da.
(Talla, edad, etc.).
87
Salud Social y Comunitaria
88
Unidad 3
http://www.medicoscomunitarios.gov.ar/posgrado-modulos-epidemiologia.php
89
Salud Social y Comunitaria
Diseo de un cuestionario
Ejemplo: SI NO
Por ejemplo: Cules son, a su criterio, los elementos ms importantes que posee
el Centro de Salud X? Marque todas las que correspondan:
lsu atencin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . SI NO
l su ubicacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . SI NO
l su estructura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . SI NO
l su horario de atencin . . . . . . . . . . . . . . . SI NO
l su eficacia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . SI NO
l la cordialidad del equipo de salud . . . . . . SI NO
l la limpieza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . SI NO
l la diversidad de especialistas que posee . SI NO
90
Unidad 3
Debe tenerse en cuenta que para construir el cuestionario deben existir, en lo posi-
ble, preguntas control. Es decir, para determinar si existe falsedad en alguna res-
puesta o asegurarse que el sentido de sta sea correcta.
Por ejemplo:
A las preguntas control es posible colocarlas intercaladas con otros temas, permi-
tiendo as una mejor calidad en las respuestas.
Adems existen preguntas que pueden ser consecuencias de otras. En estos casos,
el diseo del cuestionario debe ayudar a relacionarlas:
Por ejemplo:
Cmo? ...........................
91
Salud Social y Comunitaria
92
Unidad 3
Para organizar los datos y presentarlos en forma de tabla lo primero que tene-
mos que hacer es agrupar a los individuos o unidades del estudio (personas,
viviendas, enfermedades, etc.) segn alguna de sus caractersticas.
93
Salud Social y Comunitaria
Si decimos que del total de la poblacin (500), 200 personas estn enfermas,
estamos definiendo la frecuencia absoluta de enfermos (f = 200).
94
Unidad 3
Si de las 200 personas enfermas 50 estn graves, podremos elegir dos alternati-
vas diferentes para calcular la frecuencia relativa (fr) de casos graves:
GRAVEDAD DE LA FRECUENCIA
PROPORCIN PORCENTAJE
ENFERMEDAD ABSOLUTA
Consigna de trabajo:
Le proponemos que retomando el ejemplo sobre la relacin que existe entre la
pobreza y el incumplimiento del tratamiento para la tuberculosis en su lugar
habitual de trabajo, prepare una tabla de distribucin de frecuencias para la 8. Algunos autores conside-
variable incumplimiento. Suponga que se encuestaron a 120 personas y que la ran que el porcentaje no de-
be considerarse frecuencia
clasificacin final para incumplimiento fue la siguiente: Ausente en 64 indi- relativa porque sta es una
probabilidad y las probabili-
viduos, Menor en 18, Moderado en 14 y Mayor en 4. dades varan de "0 a 1" como
la proporcin.
95
Salud Social y Comunitaria
Por otra parte, es muy importante tener en cuenta ciertos aspectos al trabajar
con porcentajes :
Por ejemplo, decir que el tratamiento fue eficaz en 20% de los pacientes
tratados, puede ser cierto tanto para 1 paciente entre 5 tratados, como
para 1000 pacientes entre 5000 tratados.
96
Unidad 3
1 22 18,4 18,4
2 39 32,5 50,9
3 31 25,8 76,7
4 16 13,4 90,1
5 8 6,6 96,7
6 3 2,5 99,2
7 1 0,8 100,0
Se dar cuenta que al rehacer la tabla con el orden inverso: mayor, moderado,
menor y ausente, podr contestar automticamente la pregunta anterior.
97
Salud Social y Comunitaria
No existe una nica forma de presentar los datos, se elige aquella que
se adapta al tipo de variable y que representa mejor el resultado que se
requiere destacar.
Cuando la variable cuyos datos pretendemos organizar fue medida con una
escala numrica continua, o con una escala numrica discreta pero con un
rango amplio de valores, deben construirse intervalos y presentar esta informa-
cin en una tabla de frecuencias con intervalos.
FRECUENCIA ACU-
EDAD N DE INDIVIDUOS PORCENTAJE MULADA PORCEN-
TUAL
16 a 20 aos 12 10 10
21 a 25 aos 26 21,7 31,7
26 a 30 aos 21 17,5 49,2
31 a 35 aos 33 27,5 76,7
36 a 40 aos 17 14,2 90,9
41 a 45 aos 11 9,1 100
TOTAL 120 100
98
Unidad 3
Consigna de trabajo:
99
Salud Social y Comunitaria
El tipo de grfico est condicionado por el tipo de escala utilizada para medir
la variable que desea graficar.
Qu errores puede cometer cuando utilice este tipo de grfico para presentar
sus datos?
Representar una variable formada por mltiples categoras con una baja fre-
100
Unidad 3
Consigna de trabajo:
101
Salud Social y Comunitaria
b)Grfico de Barras
102
Unidad 3
Consigna de trabajo:
Imagine ahora que tiene datos de la variable nmero de hijos (escala numrica
discreta) de los 120 encuestados. Los datos correspondientes son los siguientes:
Ningn hijo: 61 encuestados, 1 hijo: 19, 2 hijos: 10, 3 hijos: 7, 4 hijos: 2 y 5
hijos: 1.
Realice el grfico de barras correspondiente.
Consigna de trabajo:
Con estos datos: parece haber relacin entre pobreza e incumplimiento del
tratamiento? Disctalo con su grupo de pares.
103
Salud Social y Comunitaria
Como pueden observar, el grfico de barras es muy til para comparar no slo
la distribucin de frecuencias de las diferentes categoras de una variable, sino
tambin la distribucin de acuerdo a ms de una variable.
c) Histograma
Veamos un ejemplo
35
30
25
20
15
10
5
0
15 20 25 30 35 40 45
1 2 3 4 5 6 7 8
Edades
104
Unidad 3
d) Polgono de Frecuencias
Se dice que una distribucin es simtrica si al plegarla sobre s misma sus dos
mitades se superponen aproximadamente. Las distribuciones asimtricas se
describen tambin como sesgadas.
Una distribucin unimodal es aquella que slo presenta un pico o punto alto,
en tanto que una distribucin polimodal tiene dos o ms picos; si tiene dos
recibe el nombre de bimodal.
105
Salud Social y Comunitaria
La segunda curva es tambin simtrica pero tiene dos picos o modas, o sea
es bimodal.
La tercera es una curva asimtrica desviada hacia la izquierda (el desvo de la
curva se seala hacia el lugar donde est la cola).
Las medidas que utilizaremos segn las variables que estemos trabajando, son
las mencionadas en la figura 2 y pueden clasificarse en:
Sin embargo, es necesario que tambin sepa reconocer las diferencias concep-
tuales entre cada una de las medidas mencionadas.
En caso de que la variable sea numrica (por intervalo o por razn), deber uti-
lizar alguna o varias de las medidas de tendencia central (media, mediana y
moda), de dispersin (rango, rango intercuartlico, desvo estndar y varianza)
y/o de orden (percentiles y cuartiles). La medida de tendencia central asociada
a la de dispersin permite describir y resumir el comportamiento de la
misma.
106
Unidad 3
3. Mtodos de investigacin
en epidemiologa
Clsicamente, la epidemiologa utiliza tres mtodos de investigacin:
Epidemiologa descriptiva
Epidemiologa analtica observacional
Epidemiologa analtica experimental
Las variables de persona son la edad, ocupacin, sexo, grupos ticos, susceptibilidad
gentica (aspectos genticos, antgenos de histocompatibilidad, HLA, etc.), estado
fisiolgico, clase social, historia familiar, estado civil, representaciones, prcticas
sociales, etc.
La variable clase social, atribuida a los sujetos, puede ser analizada desde diversas
perspectivas tales como insercin en la estructura productiva, nivel de instruccin,
ingresos, vivienda (su construccin, su pertenencia, nmero de cuartos, etc.). As
107
Salud Social y Comunitaria
108
Unidad 3
identifica problemas que van a ser estudiados por una estrategia analtica.
Algunos autores sealan, como una caracterstica de esta estrategia, que carece de
hiptesis. Otros autores afirman que cualquier proceso de investigacin est dirigido
o guiado por una hiptesis implcita o explcita. A pesar de las dicrepancias, existe
consenso en que la estrategia descriptiva es generadora de hiptesis por excelencia.
Este mtodo tambin examina hiptesis pero lo hace de un modo ms estricto an.
Es analtica porque tambin utiliza grupos de comparacin pero, en este caso, el
109
Salud Social y Comunitaria
investigador no slo observa y analiza los datos sino que interviene activamente en el
manejo y control del evento, especificando las condiciones del estudio, seleccionando
los grupos de tratamiento, la naturaleza de las intervenciones, el manejo de los
pacientes durante el seguimiento, etc. En cierto sentido controla el proceso de la
investigacin e introduce modificaciones necesarias para su realizacin.
http://www.medicoscomunitarios.gov.ar/posgrado-modulos-epidemiologia.php
4. Estudios evaluativos
Algunos autores distinguen entre las actividades de evaluacin en general y la
investigacin evaluativa en particular.
110
Unidad 3
El ensayo se efecta para obtener conocimientos generalizables que pueden ser apli-
cados en otros marcos (evaluar un tipo de cuidado de salud, por ejemplo).
5. La investigacin operativa
La investigacin operativa ofrece un mtodo sistemtico para la solucin de proble-
mas. En este tipo de investigacin se emplea un plan de anlisis bien definido para
seleccionar las alternativas ptimas, en lugar de utilizar el costoso proceso de prueba
y error. Investigacin
operativa
En primer trmino, se define y analiza un problema operativo especfico. Se desarro-
llan soluciones alternativas y stas se evalan con el fin de identificar las ms apro- La investigacin
piadas y factibles. operativa consiste
en la aplicacin de
Posteriormente se formulan recomendaciones para poner a prueba -y en algunos mtodos analticos,
casos aplicar directamente- la(s) solucin(es) ptima(s). destinados a ayu-
dar a quien toma
decisiones para
escoger entre dife-
El proceso de solucin de problemas se divide en tres rentes cursos de
etapas: accin disponibles
1. Anlisis sistemtico del problema operativo para el logro de
2. Aplicacin de los mtodos analticos ms apropia- objetivos especfi-
dos, con el objeto de identificar la(s) solucin(es) cos 9.
ptima(s) para dicho problema
3. Validacin de la(s) solucin(es).
Por ejemplo, las investigaciones operativas pueden utilizarse en la planificacin del 9. Blumenfeld S: Una
metodologa general aplicada
empleo de trabajadores comunitarios de salud o para examinar las ventajas y las des- a la atencin primaria de la
salud. PRICOR. Proyecto de
ventajas de distintos esquemas de financiacin de los servicios a nivel de la comuni- investigaciones operativas en
atencin primaria de la
dad. Asimismo, puede emplearse para determinar el mtodo ptimo de organizacin salud. Center for Human
de uno o ms elementos de un programa de trabajadores comunitarios de salud, como Services.
111
Salud Social y Comunitaria
112
Unidad 3
Le recordamos algu-
d. Tomando como base lo aprendido en esa actividad y leyendo bibliografa
nos criterios bsicos
sobre el o los temas: escriba las preguntas posibles que lo ayuden a plante-
para priorizar proble-
ar uno o varios posibles problemas de investigacin.
mas: frecuencia (el de
mayor incidencia o
e. Realice una lista de problemas ordenada segn orden de prioridad.
prevalencia), grave-
dad (el que tiene
f. Elija una de las primeras preguntas de la lista de problemas que realiz en
mayor impacto en
el punto d: Discrimine o sectorice las partes del problema y establezca dis-
mortalidad o secue-
tintos tipos de relaciones.
las), tendencia (el que
est aumentando su
Qu modelos de investigacin son ms aptos para el problema? Justifique su
frecuencia en el tiem-
respuesta
po), vulnerabilidad (el
ms fcil de modifi-
Si el modelo es cualitativo:
car).
Si el modelo es cuantitativo:
Liste todas las variables que pueda hallar en el texto que produjo.
113
Presentacin del Mdulo 1
115
Unidad 4
Introduccin
El recorrido histrico de las distintas concepciones de la Epidemiologa nos ha mos-
trado una etapa temprana en la que fue caracterizada como la ciencia de las epide-
mias. Las enfermedades de naturaleza infectocontagiosas eran las de mayor magnitud
en la poca y se acentuaban entonces aspectos individuales y modelos unicausalistas.
Este modelo fue cambiando a travs del tiempo, no slo porque se produjo un mayor
conocimiento acerca de las enfermedades transmisibles sino porque se comenzaron a
cuestionar los enfoques tericos y metodolgicos de la disciplina. Estos cambios ocu-
rran paralelamente a otros que se daban sobre las concepciones respecto del proceso
social y cultural de la salud y la enfermedad. De este modo el estudio de las causas
de enfermedad fue dejando lugar al estudio de los determinantes de enfermedad
y de salud.
En esta Unidad retomaremos con mayor profundidad estos cambios y sus implican-
cias en los aspectos epistemolgicos, tericos y metodolgicos, as como en la prcti-
ca profesional de los agentes del sistema de salud.
El peso que las antiguas tradiciones filosficas tienen en nuestra cultura produce
efectos difciles de modificar y algo as sucede con la cultura positivista que -si bien
est cuestionada por los ms importantes y actuales filsofos de la ciencia- permane-
ce internalizada en los sujetos sociales y, por lo tanto, puede evidenciarse en las prc-
ticas profesionales y cientficas de los distintos actores sociales del sistema de salud.
Objetivos especficos
117
Salud Social y Comunitaria
Actividad Inicial
Cuando aparece una enfermedad nueva, por lo general existe una urgente nece-
sidad de identificar la fuente, la causa o los determinantes del problema. Con
frecuencia, la identificacin de factores ambientales u ocupacionales demanda
la evaluacin de personas expuestas, valorar el riesgo de la enfermedad, etc.,
para recomendar el control y las medidas de prevencin que la poblacin acep-
te.
Le proponemos que lea atentamente los siguientes prrafos que se han ex-
trado del libro Epidemiologa Bsica de Beaglehole, Bonita y Kjellstrm,
publicado por la Organizacin Panamericana de la Salud en 2003. Se trata
de una seleccin tomada de un apartado denominado Logros de la epide-
miologa:
118
Unidad 4
119
Salud Social y Comunitaria
1. El concepto de causalidad
Desde que la filosofa utiliza el concepto de causa se refiere a la produccin de al-
go (el efecto) en funcin de ciertas normas. La causa explicara entonces el motivo
por el que se ha producido cierto efecto.
En este sentido, dice Martinez Navarro1: la bsqueda de las causas productoras de en-
fermedades es el objetivo fundamental de la epidemiologa.
Identificar las causas, entonces, es una de las formas en que el pensamiento cientfico
aborda la explicacin de los fundamentos que originan la aparicin de los fenmenos.
Otro punto a destacar es tomar en cuenta el nexo: la reunin del antecedente cau-
sa con el consecuente efecto.
Este nexo es un lazo, relacin, conexin, vnculo entre los eventos. El nexo causal es
pensado como una conexin lineal, no compleja, unvoca y dimensionable.
120
Unidad 4
Ahora bien, al analizar estas asociaciones surgen preguntas como Esta asociacin es
verdadera o falsa? Generalmente slo es posible contestarla a la luz del diseo o de
la mirada de la metodologa del estudio aplicado.
Las relaciones causales pueden ser directas o indirectas. En las primeras, el factor di-
rectamente causa la enfermedad sin ningn paso intermedio:
FActoR ENFERMEDAD
121
Salud Social y Comunitaria
2. Epistemologa y causalidad
Para interpretar los diferentes modelos propuestos para el estudio de las causas es ne-
cesario conocer bsicamente el marco epistemolgico en el que fueron formulados.
Hay diversas nociones acerca de la causalidad que pueden rastrearse desde los preso-
crticos en adelante, pero es indudable que sta ha ocupado un lugar relevante en el
conocimiento cientfico, especialmente en estudios de tipo observacional y experi-
mental, caractersticos de las ciencias naturales.
Identificar las causas, una de las formas en que el pensamiento cientfico aborda la
explicacin de la aparicin de los fenmenos, es producto de lo que podra conside-
rarse el discurso de la modernidad.
122
Unidad 4
As el saber positivo se centra en alcanzar las relaciones constantes que existen entre
los fenmenos observados o leyes.
En este marco positivista, los enfoques mecanicistas, las explicaciones causalistas y
todo aquello que pueda considerarse observable y manifiesto son concepciones acep-
tadas de acuerdo a criterios de cientificidad.
123
Salud Social y Comunitaria
rosos actores con papeles igualmente importantes y se requiere de todos para que la
obra cumpla con el objetivo. Esta ltima situacin sera comparable a pensar la cau-
salidad en trminos de una red o trama complicada.
Debe sealarse que los aspectos transformadores demoran mucho ms que los re-
productivos en instalarse en las comunidades; el antiguo concepto de resistencia al
cambio puede hoy ser comprendido con claridad. Por lo tanto, a pesar de estos cam-
bios, no ha sucedido lo mismo con la concepcin de ciencia que poseen los cientfi-
cos, los profesionales y la comunidad en general.
124
Unidad 4
125
Salud Social y Comunitaria
2.1. La unicausalidad
Desde la Epidemiologa con la aplicacin de sus mtodos es posible analizar la
asociacin que existe entre una exposicin y una enfermedad.
CAUSA EFECTO
126
Unidad 4
3.Relacin efecto-causa: una relacin real pero inversa en el tiempo. Por ejemplo: si
estudiamos en un mismo momento un marcador tumoral que consideramos causa y la
presencia de un tumor (efecto) podemos concluir que existe asociacin pero: el mar-
cador ser la causa o la consecuencia del tumor? Este tipo de error es ms frecuente
en estudios transversales donde el supuesto factor de exposicin y el supuesto evento
se miden en un mismo momento en el tiempo.
4. Relacin efecto-efecto: pueden existir interferencias entre diferentes causas que 4. En su libro Diseo de la
investigacin clnica. Un
enfoque epidemiolgico.
Editorial Doyma. 1993.
127
Salud Social y Comunitaria
Fenmeno de confusin
FR E
Repase el concep-
to de confundidor
que fue visto en la
Unidad 2.
FC
Por ejemplo: En un estudio donde se intenta evaluar si el tomar caf (FR) se asocia
en enfermedad coronaria (E), el tabaquismo se comportara como un factor de con-
fusin, dado que hay una relacin entre tabaquismo y enfermedad coronaria (Rela-
cin FC-E) y es posible que las personas que fuman tomen ms caf (relacin FC-
Puede repasar el FR). Si no se controla tabaquismo, puede resultar que las conclusiones no sean vli-
concepto de con- das.
fusin y ajuste en
el captulo An- 5. Relacin causa-efecto: en este caso se trata del tipo de asociacin que se est es-
lisis del libro de tudiando.
Riegelman: lectu-
ra incluida en la Dada la dificultad para establecer relaciones etiolgicas con estos modelos se ha esta-
unidad 2. blecido una serie de criterios que fortalecen la hiptesis de una asociacin causal:
128
Unidad 4
2.2. La Multicausalidad
La teora multicausal de la enfermedad se consolid en la dcada del 60 y sustituy a
la teora unicausal.
129
Salud Social y Comunitaria
Las causas necesarias son aquellas que deben estar presentes para que
ocurra un evento. Es decir, cuando la enfermedad no puede desarrollarse
en su ausencia.
Las causas suficientes son aquellas que por s solas pueden causar un
evento. Es decir que inevitablemente producen o inician la enfermedad.
Entonces se plantea que, con diferentes combinaciones, las relaciones causales pue-
den ser:
Necesarias y suficientes.
Necesarias y no suficientes.
Suficientes pero no necesarias.
Ni necesarias ni suficientes.
Necesaria y suficiente
FACTOR ENFERMEDAD
130
Unidad 4
As, mltiples factores se requieren para que ocurra la enfermedad y en una secuen-
cia de tiempo especfica.
Factor A
+
Factor B Enfermedad
+
Factor c
Un ejemplo muy simple y conocido sera que el bacilo de Koch es un factor necesa-
rio para que se produzca la enfermedad tuberculosa, esto es que sin la presencia del
bacilo no puede haber enfermedad, pero este germen no es suficiente pues no siem-
pre que exista la presencia del Mycobacterium tuberculosis implica la presencia de
la enfermedad. Se necesita la presencia de una serie de factores que coadyuven para
que sta se produzca: el hambre, la desnutricin, el hacinamiento, entre otros. Estos
ltimos revisten casi mayor importancia para la produccin de la enfermedad que el
bacilo mismo. Por ello se ha comprobado la presencia de la enfermedad en capas
sociales donde predominan estos factores que coadyuvan.
En este modelo un factor nico puede producir la enfermedad pero la misma puede
producirse por otros factores.
Factor A
Factor B Enfermedad
Factor c
En resumen podramos decir que una misma enfermedad puede tener diferentes cau-
sas.
Por ejemplo: un dao gentico puede producirse por radiaciones, qumicos, etc...
131
Salud Social y Comunitaria
Ni suficiente ni necesario
Factor A + Factor B
Factor E + Factor F
En este modelo la idea de condicin social est ubicada en la red pero con la mis-
ma relevancia que las dems condiciones (reducida a una variable ms), en tanto que
puede pensarse como desdibujada en el terreno de las explicaciones causales.
132
Unidad 4
este concepto fue operado a travs de los indicadores de ingreso familiar, nivel de
instruccin, lugar de residencia, entre otros.
Qu modelo causal le parece que utiliz al analizar las causas del problema
en ese momento?
2. De la causa a la determinacin
Se ha comentado que la postura positivista y el causalismo fueron y son blanco de
numerosas crticas.
133
Salud Social y Comunitaria
134
Unidad 4
http://www.medicoscomunitarios.gov.ar/posgrado-modulos-epidemiologia.php
135
Salud Social y Comunitaria
Por ejemplo: para la epidemiologa crtica, analizar el proceso de una infeccin res-
piratoria aguda (IRA) un Sndrome obstructivo bronquial infantil permitira en pri-
mera instancia la descripcin de los cuadros clnicos: cundo estos cuadros son ms
frecuentes, por ejemplo. Pero es necesario adems buscar explicaciones en las for-
mas culturales -en los modos de vida colectivos y en el marco de los estilos de vi-
da individuales- que acumulan la historia de un grupo social en un momento pa-
ra comprender los determinantes estructurales de los procesos especficos que lo
producen. Este conocimiento permitira avanzar sobre las acciones de atencin as
como tambin planear estrategias para la promocin y prevencin de la enfermedad.
Por lo tanto se debe tener en cuenta que la epidemiologa crtica es una interdisciplina
que dispone de un arsenal conceptual y prctico que nos lleva a una complejidad para
actuar a favor de la equidad y se coloca al servicio del robustecimiento o empodera-
miento de la poblacin, para que sta se apropie de los determinantes de su estado (si-
tuacin) de salud a fin fortalecer la accin comunitaria y fijar sus propias prioridades.
136
Unidad 4
http://www.medicoscomunitarios.gov.ar/posgrado-modulos-epidemiologia.php
En sntesis....
137
Salud Social y Comunitaria
a. Establezca cules son las causas de dicha enfermedad desde el modelo unicau-
sal. (Liste etiologas: no es indispensable que conozca todas pero sabr que hay
causas infecciosas y no infecciosas).
138
Presentacin del Mdulo 1
139
Unidad 5
Introduccin
En las Unidades anteriores nos centramos en las posibles estrategias de investigacin,
las medidas ms frecuentes, los procedimientos ms adecuados para construir conoci-
mientos cientficos en Epidemiologa. En esta Unidad nos centraremos en lo que se
denomina el Anlisis de la Situacin de Salud.
Se propone para esta Unidad reflexionar acerca de los siguientes ncleos problem-
ticos:
141
Salud Social y Comunitaria
Objetivos especficos
Actividad Inicial
1. Situacin de salud
Sera un error histrico lamentable que los mdicos no fueran los
primeros en decir con firmeza que la atencin mdica slo puede pa-
Lo invitamos a re- liar en parte esta mortalidad excesiva y que las medidas de fondo
leer el prlogo del son las que redunden en un efectivo aumento del nivel de vida de la
presente Mdulo poblacin. 1
donde encontrar
un marco histrico La situacin de salud de una poblacin est directamente relacionada con la distribu-
adecuado para cin de salud en diferentes grupos, por lo que no puede pensarse de manera indepen-
comprender el An- diente del anlisis de las desigualdades en salud.
lisis de Situacin
de Salud. La preocupacin por las desigualdades en salud, segn las condiciones de vida de la
poblacin, se tradujeron en estudios como el Black Report: Inequalities in health,
preparado por la Comisin conjunta del Colegio Real de Mdicos, el Consejo de In-
vestigacin en Ciencias Sociales, la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Lon-
dres y la Universidad de Essex. 2
1. Mortalidad Infantil y
Nivel de Vida. Hugo Behm La importancia del trabajo radic en que coloc sobre el tapete social del Reino Uni-
142
Unidad 5
143
Salud Social y Comunitaria
Anlisis de la
situacin de
salud
Especificos
144
Unidad 5
la movilizacin de recursos
145
Salud Social y Comunitaria
2. El anlisis de la coyuntura sanitaria: tiene por objetivo dar cuenta de una rpida
descripcin de los cambios que se produzcan en la situacin de salud y teniendo en
cuenta la factibilidad y la viabilidad.
Es til para tomar decisiones operativas dirigidas a resolver problemas concretos so-
bre la base de un conocimiento del entorno en que estos problemas se producen.
Los procesos desarrollados por este tipo de anlisis de situacin permiten centrar la
atencin en anomalas y modificaciones abruptas en los acontecimientos que se vigi-
lan. De este modo, contribuye a la bsqueda de explicaciones con mayor celeridad y
a la proposicin de respuestas sanitarias estructuradas y oportunas.
146
Unidad 5
147
Salud Social y Comunitaria
Por ejemplo:
Defunciones en < 1 ao en el ao X
Tasa de mortalidad x 1.000
=
infantil en el ao X
Nacidos vivos en el ao X
Ejemplo 1:
El nmero total de nacidos vivos ocurridos en la localidad de Juan Jos Castelli, zo-
na sanitaria VI, de la provincia del Chaco, fue, en el ao 2002, de 956 nacidos vi-
vos. En este caso el indicador Nmero total de nacidos vivos se expres en nme-
ros enteros (956 nacidos vivos). En este caso se utiliz un denominador. Los indica-
dores de este tipo hacen que los resultados nos sean comparables con otras poblacio-
nes pero pueden ser vlidos en su CAPS si la poblacin se mantiene constante en el
tiempo.
Ejemplo 2:
148
Unidad 5
Tipo: Razn
Tipo: Proporcin
Tipo: Tasa
149
Salud Social y Comunitaria
Tipo: Razn
Tipo: Razn
150
Unidad 5
Preguntas:
5. Observe las proporciones o porcentajes de hogares con al menos una NBI ob-
tenidas en los censos 1980, 1991 y 2001. Qu observa?
151
Salud Social y Comunitaria
Consistencia Interna: que vistos solos o en grupos, los valores de los indicado-
res sean posibles y coherentes y no se contradigan.
152
Unidad 5
Relevancia: que sean capaces de dar respuestas claras a los asuntos importantes
de las polticas de salud.
Variables
La situacin de salud de una poblacin no puede ser explicada nicamente
por el conocimiento de las enfermedades que padece, como afirmacin parece
poco discutible; no obstante, para poder explicar aquello que ocurre hace fal-
ta incluir en el anlisis variables provenientes de otras reas de informacin
(fuentes), las que son utilizadas por otros sectores e instituciones que se en-
cuentran por fuera del sistema de salud.
Es por eso que para realizar un ASIS debemos siempre considerar los siguientes
grupos de variables:
Los indicadores que se encuentran dentro de cada uno de estos grupos, pueden variar
de acuerdo al nivel del sistema en donde se realice el ASIS. Ello se debe a la disponi-
bilidad y nivel de agregacin de los datos a los que cada nivel del sistema tiene posi-
bilidad de acceder. Existen datos agregados a nivel de provincia, como es el ejemplo
del ndice de desarrollo humano (IDH), que no est disponible en el nivel local.
153
Salud Social y Comunitaria
En tales situaciones los indicadores sern seleccionados en base a los datos existen-
tes, pero cubriendo siempre estos tres grupos de variables.
Fuentes de datos
http://www.msal.gov.ar/htm/Site/med_com_postgrado-Modulos-pre.asp
Para que la condicin del ASIS como herramienta rpida y flexible sea
efectiva, se deben articular y complementar los sistemas de informacin
existentes relacionados con la salud y sus determinantes.
Este desafo, no importa el nivel en el que nos encontremos, debe em-
pezar con la obtencin de informacin sobre dnde y cmo se encuen-
tran organizados los datos de inters. Es por ello necesario realizar pre-
viamente una identificacin de los sectores y/o programas que funciona-
rn como fuentes de datos tiles para el ASIS.
Los datos son los valores que adoptan las variables y que pueden existir previamente o
ser generados por un investigador. De acuerdo a ello se reconocen dos tipos de fuen-
tes de datos:
Fuentes secundarias, de ellas se obtienen los datos que ya existen; por ejem-
plo, los informes estadsticos de defuncin (IED); historias clnicas; panillas de
consultorio. Existen fuentes secundarias de carcter permanente como las esta-
dsticas hospitalarias, estadsticas vitales generadas por las Direcciones provin-
ciales y Nacional de Estadstica; tambin existen fuentes eventuales como los
censos de poblacin y los empadronamientos.
154
Unidad 5
coleccin de datos.
Censos nacionales
Estadsticas de morbilidad
Servicios de salud
Estudios especiales
Encuestas de poblacin
Puede acceder a los datos con un nivel de desagregacin por departamento en la pgi-
na web del Programa Mdicos Comunitarios. Posgrado en Salud Social y
Comunitaria. Biblioteca virtual especfica del mdulo de epidemiologa.
http://www.medicoscomunitarios.gov.ar/posgrado-modulos-epidemiologia.php
155
Salud Social y Comunitaria
http://www.msal.gov.ar/htm/Site/med_com_postgrado-Modulos-pre.asp
Estadsticas de morbilidad
Tambin pueden ser utilizados los registros hospitalarios, por ejemplo para la agru-
pacin de las principales causas de egresos por diagnsticos y los registros del
CAPS, por ejemplo para la agrupacin de los principales motivos de consulta.
Servicios de salud
156
Unidad 5
Puede acceder a los datos en la pgina web del Programa Mdicos Comunitarios.
Posgrado en Salud Social y Comunitaria. Biblioteca virtual especfica del mdulo de
epidemiologa.
http://www.medicoscomunitarios.gov.ar/posgrado-modulos-epidemiologia.php
Estos son las principales fuentes de datos sobre los perfiles de mortalidad y morbili-
dad de la poblacin que tiene acceso a los servicios de salud. Existen mltiples indi-
cadores para evaluar los servicios, pero se deben seleccionar acorde con la informa-
cin disponible en el nivel del sistema donde nos encontremos.
Estudios especiales:
Estas fuentes de informacin constituyen una fuente alternativa y rica en datos. Entre
ellos podemos encontrar estudios antropolgicos, sociolgicos, datos de proyeccin,
entre otros que pueden proveernos de informacin que ayude a comprender en pro-
fundidad a la comunidad de donde provienen los estudios.
Encuestas de poblacin
157
Salud Social y Comunitaria
En la Argentina, desde hace varios aos, el Ministerio de Salud junto con la OPS
realiza ASIS. En los ltimos aos se puede mencionar: Perspectiva Epidemiolgi-
ca 1996, Situacin de Salud y Tendencias 1986-1995, Datos Bsicos
1997,1998,1999 y 2000, Situacin de Salud 1999 y 2000 y Situacin de la Equi-
dad en Salud 1999.
Estos informes han contribuido a mejorar la comprensin de la realidad de la sa-
lud de nuestro pas y son habitualmente consultados en el mbito de la Epidemio-
loga. Encontrar esta informacin en la pgina web del Programa Mdicos
Comunitarios. Posgrado en Salud Social y Comunitaria. Bibliografa ampliatoria
del mdulo de epidemiologa.
Indicadores demogrficos:
Poblacin total
Nmero de nacidos vivos
Razn hombre/mujer (razn de sexos)
Porcentaje de poblacin menor de 15 aos
Porcentaje de poblacin mayor de 65 aos
Tasa de crecimiento de la poblacin
Tasa global de fecundidad
Porcentaje de poblacin urbana
Porcentaje de poblacin rural
Total de mujeres en edad frtil (10 - 49 aos)
Proporcin de menores de 5 aos en la poblacin
Tasa bruta de natalidad
Tasa bruta de mortalidad
Mortalidad proporcional por edad
Mortalidad proporcional por edad en menores de 1 ao
Esperanza de vida al nacer
Razn de dependencia
158
Unidad 5
Indicadores socioeconmicos:
Indicadores de mortalidad:
Indicadores de recursos:
Nmero de mdicos
Numero de mdicos por habitante
Nmero de camas disponibles por establecimiento de salud
Nmero total de establecimientos asistenciales
Nmero de establecimientos con internacin
159
Salud Social y Comunitaria
Una de las formas de realizar este trabajo es mediante la estratificacin de los espa-
cios-poblacin segn un criterio que permita construir los estratos o territorios socia-
les, y, sobre stos examinar los eventos prioritarios en salud.
160
Unidad 5
Las formas recomendadas para presentar este tipo de informacin son las siguientes:
Grficos de cajas
Test estadstico para evaluar significacin de la diferencia entre los estratos.
Anlisis de la existencia de una relacin (lineal o no) entre el indicador socioe-
conmico y el de riesgo.
Anlisis de la tendencia del indicador en el tiempo comparando las diferentes
unidades geogrficas.
ndice de Gini
Curva de Lorenz
Los bordes de la caja grafican una medida de dispersin (desvo estndar para la
media y percentiles 25 y 75 para la mediana) y las lneas llevan a las marcas del error
(error estndar o intervalos de confianza). En general el grfico debe estar explicado
porque los signos pueden cambiar de significado de uno a otro.
Se definieron 4 estratos (por cuartiles) segn el porcentaje de hogares en los que con-
vergen ambas privaciones.
6. INDEC:
www.indec.mecon.ar
161
Salud Social y Comunitaria
Para ingresar a la Sala de Situacin de Argentina visite la pgina web del Programa
Mdicos Comunitarios. Posgrado en Salud Social y Comunitaria. Biblioteca virtual
especfica del mdulo de epidemiologa.
http://www.medicoscomunitarios.gov.ar/posgrado-modulos-epidemiologia.php
162
Unidad 5
Sala de situacin
Definicin de Bolivia
Es un espacio de anlisis de la informacin.
1990-Comits de Anlisis de Informacin (CAI) los cuales forman peridicamente espa-
cios de ASIS y toma de decisiones.
Definicin de Brasil
Es un espacio fsico y virtual donde los datos de salud y enfermedad son presentados en
forma de tablas y grficos de acuerdo a un espacio geogrfico y con una poblacin defini-
da y en un perodo de tiempo determinado; asociando esas variables a factores sociales,
econmicos y demogrficos.
Definicin de Per
Es el espacio fsico y lgico de anlisis y de exhibicin de la informacin sanitaria, proce-
sada de diversas fuentes, que se orienta a fortalecer el proceso institucional de toma de
decisiones en el sector, como parte de su rol de gobierno.
Definicin de Argentina
La Sala de Situacin es el espacio donde se desarrolla el proceso de Anlisis de la
Situacin de Salud (ASIS).
163
Salud Social y Comunitaria
Un anlisis de si-
Habra alguna situacin que requiera una sala de situacin de emergen-
tuacin de salud
cia? Cul?
podra informar
sobre aspectos ge-
Cada cunto tiempo actualizara los datos de la sala?
nerales de la co-
munidad o podra
Intente establecer si existe una desigual distribucin de eventos de salud y
dirigirse a un as-
enfermedad en la poblacin con la que Ud. trabaja.
pecto o poblacin
especficos. Por
Estima Ud. que, en su prctica local, es correcto referirse a desigualdad,
ejemplo: desnutri-
o debera ms bien utilizar el concepto de inequidad? Argumente su res-
cin, embaraza-
puesta.
das, desocupados,
etc.
164
Presentacin del Mdulo 1
165
Unidad 6
Introduccin
En esta Unidad deber retomar algunos conceptos que ya fueron estudiados anterior-
mente, entre ellos se recomienda prestar especial atencin a las medidas, diseos y
estrategias metodolgicas que la epidemiologa utiliza de modo frecuente.
Riesgo
Usado en reas ms matemticas, como el creciente campo del anlisis de riesgo, este
sentido estricto del trmino se mantiene. As el anlisis de riesgo habla de las probabilida-
des estadsticas de que un evento pueda ocurrir, y es usado en modelos matemticos que
ayudan a la toma de decisiones en reas como la economa y la administracin.
El riesgo, o la probabilidad de que ocurra un evento, puede ser calculado en formas nu-
mricas -uno en cincuenta, uno en mil o en un milln- tanto como en la magnitud en que
un determinado resultado puede aparecer. Sin embargo, la palabra riesgo ha cambiado
su significado en la sociedad occidental contempornea, ya no es un trmino neutral, sino
que riesgo significa peligro, y ...alto riesgo significa mucho peligro.
167
Salud Social y Comunitaria
Objetivos especficos
Actividad Inicial
2. dem.
168
Unidad 6
169
Salud Social y Comunitaria
1. El enfoque de riesgo
El enfoque de riesgo enfatiza en la identificacin de factores (condiciones biolgicas,
ambientales o de contexto) que se asocian con una presentacin ms frecuente (o ms
intensa) de un dao a la salud.
En salud pblica el discurso del riesgo puede ser separado en dos grandes enfoques:
El segundo enfoque en los riesgos para la salud enfatiza el riesgo como conse-
cuencia de los estilos de vida elegidos por los individuos y pone el acento en
el auto control.
170
Unidad 6
Las investigaciones sobre la aceptacin del riesgo del estilo de vida personal tambin
tienden a utilizar mtodos cuantitativos, usualmente sobre la base de cuestionarios
que incorporan preguntas tales como:
A cunto riesgo (de padecer la enfermedad en cuestin) cree Ud. que personal-
mente se encuentra?, con respuestas disponibles del tipo de En gran riesgo o
Absolutamente sin riesgo.
La mayora de los cuestionarios son del tipo cerrado con respuestas precategorizadas.
Recuerde el tema de
2. El desvo cuantitativo se hizo en detrimento de la calidad de la identificacin de
metodologas cuali-
los factores de riesgo.
tativas y cuantitati-
Por ejemplo: Un estudio conclua que cada consulta prenatal aada 30 gra-
vas. Se vuelve a in-
mos de peso al recin nacido; de lo cual podra deducirse, lgicamente, que un
sistir en que se trata
nmero excesivo de consultas prenatales producira sobrepeso en el recin na-
de enfoques comple-
cido.
mentarios y no anta-
gnicos. Cada vez
3. Los aspectos ligados a la administracin de los servicios, tales como accesibi-
son ms los trabajos
lidad del hospital de referencia, entre otros, fueron generalmente pasados por
en los que se trian-
alto (Dujardin, 1995; Carroli, 2001), ya que se asuma a priori que eran de ma-
gulan ambas meto-
nejo demasiado complejo.
dologas.
171
Salud Social y Comunitaria
7. El discurso del riesgo en el estilo de vida ignora la nocin de que los acciden-
tes de salud en la sociedad postindustrial estn fuera del control de los indivi-
duos. El tema dominante es la responsabilidad del individuo en evitar los ries-
gos de salud para su beneficio y tambin para beneficio de la sociedad.
172
Unidad 6
173
Salud Social y Comunitaria
174
Unidad 6
175
Salud Social y Comunitaria
4. Breilh J. Epidemiologa
crtica. Ciencia emancipado-
sociales; siendo estas ltimas las dependientes de la posicin que se tenga res-
ra e interculturalidad. Bue- pecto de los procesos de produccin y, en consecuencia, el acceso a bienes cuya
nos Aires: Lugar
Editorial; 2003. disponibilidad es escasa.
5. Barbosa da Silva J, Aze-
vedo Barros M. Epidemio-
loga e desigualdade: notas
Las desigualdades socialmente determinadas han sido vistas y explicadas de distin-
sobre la teoria de
la histria. Rev Panam Sa-
tas maneras por las diferentes corrientes de pensamiento.
lud Publica, vol 12 (6),
2002.
176
Unidad 6
Los funcionalistas las ven como propias de la divisin del trabajo y, as como los
liberales, las consideran insuperables y deseables por ejercer un papel motivador en
la superacin personal.
provisin de bienes
de prestigio
de poder
177
Salud Social y Comunitaria
Dice Breilh que la inequidad tiene que ver con los procesos que posibilitan la con-
centracin del poder; en tanto, la desigualdad es la manifestacin emprica de la ine-
quidad, su resultante. Y afirma que la epidemiologa constata desigualdades que
deben ser analizadas desde los procesos generativos que llevaron a la situacin
de inequidad (trabajo, consumo, situacin social). Lo contrario, agrega, slo lleva a
cambios cosmticos; no alterando la determinacin epidemiolgica en su conjunto.
Inequidad en salud
7. dem.
178
Unidad 6
Son inequitativas las diferencias en salud cuando estn dadas por la impo-
sibilidad de hacer algo para mejorarla y esto est determinado socialmente.
Y, an, yendo ms all, debera reflexionarse acerca del grado de libertad
que se posee para elecciones que tienen que ver con lo (en apariencia) es-
trictamente personal.
179
Salud Social y Comunitaria
180
Unidad 6
Desde la dimensin de resultados, Geroge Alleyne et al 9, en un trabajo sobre las de- Texto del Plan
sigualdades de salud en la Regin de las Amricas y tomando como unidad de Federal:
anlisis subregiones y/o pases, comparan indicadores de salud mediante diversas tc-
Jerarquizacin y
nicas. As, han estudiado: acreditacin de
las acciones de
promocin y pre-
Esperanza de vida al nacer (1995-2000). 76,9 aos para la subregin de
vencin
Norte Amrica EE.UU., Canad y Bermudas- (NA) y de 69,8 aos para la
subregin de Amrica Latina y el Caribe (LAC). El Plan establece la
construccin y refor-
zamiento de polticas
Tasa de mortalidad infantil (TMI) (1995-2000). 24.8 en NA y 35,5 de Estado que involu-
cran a los gobiernos
en LAC. Agrupando los pases en cinco categoras segn el Producto Nacio-
nacional y provincia-
nal Bruto Per Cpita (PBN), puede observarse las siguientes diferencias: la les, municipios, orga-
TMI era inferior al 10 en el grupo de pases con mejores PBN; mientras nizaciones no guber-
era superior al 60 en los de ms bajos PBN. namentales, institu-
ciones cientficas y
educativas, sectores
Tasa de mortalidad materna (1992-1997). Por pases del Cono Sur y segn de la produccin y
del trabajo, y otras
PBN: 123 %ooo en el pas con peor PBN frente a un 25 %ooo en el pas con instituciones de la co-
mejor PBN. Tambin puede expresase con una relacin: 4,9:1 (123 %ooo / munidad, en el cum-
25 %ooo) que es conocida como riesgo relativo 10; o por la diferencia de las plimiento de objetivos
sanitarios de alta
tasas: 98 %ooo (123 %ooo 25 %ooo) o riesgo atribuible 11. prioridad.
Entre stos se desta-
can las polticas refe-
Mortalidad por infecciones respiratorias agudas. Tasa de menores de cin- ridas a alimentacin y
co aos de edad para nios nacidos en 1993: 2,18 como promedio de la nutricin, salud repro-
Regin de las Amricas; mientras en NA fue de 0,16 . ductiva, prevencin
de enfermedades
cardiovasculares,
Tasa de incidencia de tuberculosis: 8 %ooo en NA, 18 en Mxico, 35 control del tabaco,
control del consumo
%ooo en el Cono Sur, 39 en Amrica Central, 74 %ooo en el rea Andina. de alcohol, preven-
El riesgo atribuible poblacional 12 del total de la Regin de las Amricas cin de accidentes,
respecto a NA fue calculado en el 76 %, es decir, podra disminuirse en un ambientes sanos,
municipios y escue-
76 % la incidencia de la enfermedad si toda la regin tuviera la tasa de NA.
las saludables, y
otras reas de alto
impacto social y sani-
tario.
9. Alleyne G, Castillo
Salgado C, Scheneider MC,
Loyola E, Vidaurre M.
Visin general de las
desigualdades de salud en la
Regin de las Amricas,
usando diferentes enfoques
metodolgicos. Rev Panam
Salud Publica, vol 12 (6),
2002.
181
Salud Social y Comunitaria
182
Unidad 6
As, para mortalidad (con informacin de 2002) se tiene que la TMI de las provin-
cias del noreste (NEA) era casi 2,5 veces superior a la de la Ciudad de Buenos Aires
(BA). Esto significa que las cuatro jurisdicciones de esa regin tuvieron un exceso
de, aproximadamente, 1200 muertes de menores de un ao. Esas son las muertes que
se hubieran ahorrado si el NEA hubiera tenido el mismo patrn de mortalidad infantil
que BA.
En cuanto a la mortalidad materna, el NEA tiene una tasa promedio de 5,9 veces
superior a la de BA. Haciendo el mismo anlisis que para el caso anterior: se podran
haber ahorrado unas 67 muertes maternas (el 87 % del total de muertes de ese tipo),
siempre de poder equiparar el riesgo de morir por causas maternas en las provincias
del noreste al de BA. Otro indicador, el de Aos de Vida Potencialmente Perdidos 16
(AVPP) muestra estas diferencias: mientras en BA era de 775 aos perdidos cada
10.000 habitantes, en el NEA superaba los 1.000 y, especficamente, en Chaco y For-
mosa, los 1.300 aos de vida perdidos cada 10.000 habitantes. La misma publicacin
refiere algunos datos referidos a condiciones de vida (correspondientes a 2001) que
son tiles, tambin, a la hora de ponderar inequidades.
183
Salud Social y Comunitaria
Asia, Cercano Oriente y frica del Norte (Q1): 45,8 % (Q5): 71,3 %
Elsa Gmez Gmez 18, tambin ha estudiado las diferencias por gnero, y en el art-
culo de la referencia dice que
La autora refiere, sobre cifras recientes para trece pases de Amrica Latina y el Cari-
be, que el riesgo de muerte prematura de los hombres es claramente ms alto que el
de las mujeres en grupos de mayores ingresos; mientras en los grupos ms pobres
esas diferencias por sexo se reducen considerablemente e, incluso, llegan a desapare-
cer. As, la relacin del riesgo de muerte prematura entre varones pobres y no pobres
es de 2 a 5 (veces mayor para los primeros); en tanto, para las mujeres esa misma re-
lacin es de 4 a 12 veces.
18. Gmez Gmez E.
Equidad, gnero y salud:
retos para la accin. Rev En los ejemplos dados el anlisis de las diferencias se ha centrado en divisiones espa-
Panam Salud Pblica, vol
11 (5/6), 2002. ciales de la poblacin (regiones, pases, etc.).
184
Unidad 6
A modo de sntesis
Destacamos algunos conceptos tratados en este punto:
Es necesario enfocar el anlisis de las desigualdades con esta visin ms amplia, an,
en la situacin local de salud (primer nivel de atencin).
185
Salud Social y Comunitaria
Consigna de trabajo:
3. Le parece que podra realizar un enfoque de riesgo para una poblacin es-
pecfica? Qu modo propondra? Combinara indicadores cuantitativos y
cualitativos? De qu manera?
4. El tema elegido coincide con algunos de los temas prioritarios que plante
en actividades anteriores. Por qu?
186
Evaluacin
Evaluacin
Le pedimos que entregue la actividad de integracin del mdulo una vez com-
pletada a su tutor.
Autoevaluacin
189
Salud Social y Comunitaria
190
Evaluacin
191
Salud Social y Comunitaria
192
Evaluacin
193
Salud Social y Comunitaria
a. Odds Ratio
b. Riesgo Relativo.
194
Evaluacin
195
Salud Social y Comunitaria
Situacin problema 1:
a. Casos y controles
b. Cohorte
c. Ensayo clnico
d. Transversal
e. Ecolgico
a. Ordinal
b. Numrica discreta
c. Dicotmica
d. Numrica continua
196
Evaluacin
a. Ordinal
b. Numrica discreta
c. Dicotmica
d. Numrica continua
a. Odds Ratio
b. Riesgo Relativo.
c. Sensibilidad.
Situacin problema 2:
197
Salud Social y Comunitaria
a. Casos y controles
b. Cohorte
c. Ensayo clnico
d. Transversal
e. Ecolgico
a. ordinal
b. numrica discreta
c. dicotmica
d. numrica continua
a. Ordinal
b. Numrica discreta
c. Dicotmica
d. Numrica continua
a. Odds Ratio
b. Riesgo Relativo.
c. Sensibilidad.
198
Evaluacin
Situacin problema 3:
a. Casos y controles
b. Cohorte
c. Ensayo clnico
d. Transversal
e. Ecolgico
a. Ordinal
b. Numrica discreta
c. Dicotmica
d. Numrica continua
199
Salud Social y Comunitaria
a. Razn
b. Tasa
c. Porcentaje
d. Media
e. Mediana
200
Evaluacin
A travs del desarrollo de los contenidos del mdulo y de las propuestas de ac-
tividad seguramente ha reunido un caudal de informacin y ha desarrollado
una experiencia prctica, que lo habilitar para enfrentar esta instancia final de
evaluacin. Le recomendamos que aproveche toda la informacin relevada y
recupere todos los conceptos utilizados durante el trabajo con este material.
CONSIGNA DE TRABAJO:
Es necesario aclarar que los datos del ejemplo no son reales, pero el marco
terico es correcto y el anlisis y desarrollo de las diferentes etapas puede no Revise la gua meto-
ser exhaustivo dado que es slo con el objetivo de ejemplificar. dolgica de investi-
gaciones operativas
Para comenzar se realizar una identificacin del problema. presente en los ane-
Suponga que estamos trabajando en un Centro de Salud cuya rea programtica xos.
tiene 5000 habitantes. En el ltimo ao nacieron en dicha poblacin 88 nios: a 4 Le recordamos las
nacidos vivos se les diagnostic sfilis congnita. fases de la investi-
gacin operativa:
La OMS present como objetivo la eliminacin de la sfilis congnita como FASE I: anlisis del
problema de salud pblica. Para iniciar, segn est descrito en el Plan de Ac- problema
cin de1995, se deba reducir la incidencia de sfilis congnita a menos o igual FASE II: desarrollo
de 0,5 casos por 1.000 nacidos (incluidos mortinatos). de la solucin
FASE III: valida-
La incidencia observada en su CAPS (suponiendo que toda la poblacin local cin de la solucin
se atiende en l) es de 5%, lejana a la meta planteada por la OMS (0,5 por
mil). Se identifica un problema negativo donde la realidad presenta una bre-
cha con lo que debiera ser.
201
Salud Social y Comunitaria
Contagio: por contacto sexual con una persona infectada, salvo la sfilis cong-
nita, contagiada de la madre al feto. La transmisin por contacto sexual exige la
exposicin a lesiones hmedas en la piel o a las membranas mucosas.
202
Evaluacin
Puede encontrar ms informacin sobre Sfilis congnita como problema de salud pbli-
ca en la pgina del Programa Mdicos Comunitarios. Posgrado en Salud Social y
Comunitaria. Biblioteca virtual especfica del mdulo de epidemiologa.
http://www.medicoscomunitarios.gov.ar/posgrado-modulos-epidemiologia.php
Pero, para que el nio naciera infectado se requiere de una serie de eventos en
cadena:
203
Salud Social y Comunitaria
204
Evaluacin
Caso C: el beb (varn) naci en febrero. La madre tiene 26 aos, casada, ama
de casa y vive junto a su marido y 2 hijos en un barrio de clase media baja.
Realiz dos controles prenatales pero no se le solicit el estudio especfico.
Caso D: el beb (nena) naci en mayo. La madre tiene 23 aos, casada, trabaja
como administrativa en una cooperativa. Realiz tres controles prenatales. Se le
solicit el estudio para detectar sfilis en el embarazo que fue positivo en el ter-
cer trimestre. El mdico le indic el tratamiento pero la mujer no lo realiz.
Conductas de riesgo
Con esta informacin es posible que requiera de informacin adicional con nue-
vas investigaciones. Los problemas que quiz debiera investigar se relacionan
con las hiptesis que se plantearon en funcin de la descripcin:
205
Salud Social y Comunitaria
206
Evaluacin
En este caso la variable elegida es de resultado (que siempre debe estar) pero
puede medir tambin de proceso (conocimientos y prcticas en el personal de
salud y en la poblacin) que tambin se buscaran modificar con la intervencin.
Recuerde que, idealmente, deber tener datos de estos indicadores antes de la
intervencin tambin.
Una vez que una intervencin fue efectiva no hay que abandonar el te-
ma. La medicin peridica del indicador principal para asegurar que se
mantiene el efecto logrado, es la forma adecuada de trabajar. En caso
de que en un momento la medicin de un resultado diferente a la meta
establecida habr identificado nuevamente un problema operativo.
207
Salud Social y Comunitaria
CLAVE DE CORRECCIN
Cuestionario de autoevaluacin
Pregunta Respuesta correcta
1 b
2 c
3 a
4 b
5 c
6 d
7 b
8 c
9 d
10 e
11 a
12 e
13 d
14 b
15 Todas son verdaderas (V)
Situacin problema 1
1 b
2 c
3 c
4 b
Situacin problema 2
1 a
2 c
3 c
4 a
Situacin problema 3
1 d
2 c
3 c
4 d
208
i n d i c e
P o s g r a d o e n s a l u d s o c i a l y c o m u n i t a r i a
Lectura complementaria N 1
c a P t u l o 3: t i Po s d e e s t u d i o s 1
o bservaciones y experimentos
Los estudios epidemiolgicos pueden clasificarse en dos tipos: observacionales
y experimentales. En el cuadro 3.1 se enumeran los tipos ms utilizados, sus
unidades de estudio y sus posibles denominaciones. Los trminos de la colum-
na de la izquierda son los que se utilizan en este texto.
Estudios descriptivos
Estudios analticos
Ecolgicos De correlacin Poblaciones
Transversales De prevalencia Individuos
De casos y controles De casos y testigos Individuos
De cohorte De seguimiento Individuos
212
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
Por ejemplo, Gottlieb et al. (1981) describieron cuatro varones jvenes con una
forma previamente rara de neumona y abrieron camino para toda una serie de
estudios epidemiolgicos sobre este cuadro que acab siendo conocido como
sndrome de inmunodeficiencia adquirida o sida.
Los estudios experimentales o de intervencin se caracterizan por un intento
activo de modificacin de un determinante de la enfermedad, como una expo-
sicin o una conducta, o el progreso de la enfermedad, mediante su tratamien-
to. Son similares en cuanto a diseo a los experimentos realizados en otros
campos de la ciencia. Sin embargo, tienen ms limitaciones, ya que la salud de
las personas del grupo de estudio puede estar en cuestin. El principal diseo
de estudio experimental es el ensayo controlado aleatorizado con pacientes
como sujetos del estudio. Los ensayos de campo y los ensayos comunitarios
son tambin diseos experimentales en los que los participantes son, respecti-
vamente, personas sanas y comunidades.
En todos los estudios epidemiolgicos es esencial contar con una definicin pre-
cisa de caso de la enfermedad en estudio, es decir, una especificacin clara de
los sntomas, signos o caractersticas que indican que una persona tiene la enfer-
medad en cuestin. Tambin es necesario disponer de una definicin clara de
individuo expuesto, es decir, las caractersticas que ha de tener una persona
para considerarla expuesta al factor que se estudia. Cuando no se parte de defini-
ciones claras de enfermedad y exposicin es probable que resulte sumamente
difcil interpretar los datos obtenidos en el estudio epidemiolgico.
e pidemiologa observacional
e studios descriptivos
Una descripcin sencilla del estado de salud de una comunidad, basada en los
datos habitualmente disponibles u obtenidos en encuestas especiales suele ser
el primer paso de una investigacin epidemiolgica.
Los estudios descriptivos no intentan analizar los vnculos entre exposicin y
efecto.
213
s alud s ocial y c omunitaria
Mortalidad materna
La tendencia descenden-
te en la mortalidad mater-
na fue marcada en las
dos dcadas correspon-
dientes al perodo
1980 - 2000.
A partir de este ao y
hasta el 2002 comienza a
aumentar hasta alcanzar
valores prximos a los ni-
veles del ao 1995.
Fecha de actualizacin
14-02-05
En el ao 2003 la mortalidad disminuye 4,3% en relacin al ao 2002.
e studios ecolgicos
Los estudios ecolgicos o de correlacin tambin sirven a menudo como
punto de partida del proceso epidemiolgico. En un estudio ecolgico las uni-
dades de anlisis son poblaciones o grupos de personas en vez de individuos.
Por ejemplo, en un pas se demostr una relacin entre el promedio de ventas
de un frmaco antiasmtico y la aparicin de un nmero anormalmente alto
de defunciones por asma (Pearce et al., 1998). Para investigar este tipo de
relaciones pueden compararse poblaciones de distintos pases en un mismo
periodo o la misma poblacin en distintos periodos. Este ltimo procedimien-
to puede evitar algunos de los factores de confusin de orden socioeconmico
que siempre constituyen un problema potencial en los estudios ecolgicos.
Aunque son fciles de llevar a cabo y, por tanto, atractivos, los estudios
ecolgicos suelen ser de difcil interpretacin, ya que rara vez es posible ana-
lizar directamente todas las posibles explicaciones de los datos. Los estudios
ecolgicos se basan generalmente en datos recogidos para otros fines; es
posible que no se disponga de datos sobre otras exposiciones o factores
socioeconmicos que pudieran ser pertinentes. Adems, como la unidad de
anlisis es una poblacin o un grupo, no puede establecerse el vnculo indivi-
dual entre la exposicin y el efecto.
Cuando se llega a conclusiones incorrectas a partir de datos ecolgicos se
produce la llamada falacia ecolgica, o sesgo ecolgico. La asociacin obser-
214
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
e studios transversales
En un estudio transversal la exposicin y el efecto que se miden correspon-
den al mismo periodo temporal. No resulta fcil decir qu razones podran
justificar las asociaciones demostradas en estudios transversales. La cuestin
clave es si la exposicin precede o sigue al efecto. Si se sabe que los datos de
exposicin representan una exposicin anterior a la aparicin de cualquier
efecto, el anlisis de los datos puede ser similar al de un estudio de cohorte.
La realizacin de estudios transversales es relativamente fcil y econmica y
es til para investigar exposiciones que constituyen caractersticas fijas de los
individuos, como el grupo tnico, el nivel socioeconmico o el grupo sangu-
neo. En los brotes repentinos de una enfermedad un estudio transversal en el
que se miden varias exposiciones constituye a menudo el primer paso que se
da para investigar la causa.
Las encuestas transversales de morbilidad y de utilizacin de servicios de
salud suelen dar resultados muy distintos, lo que en general refleja variacio-
nes metodolgicas en la realizacin de las encuestas. La falta de estandariza-
cin de los mtodos de encuesta puede hacer que no sea apropiada la compa-
racin entre las tasas de morbilidad o de utilizacin. No debe perderse de
vista el objetivo fundamental de la encuesta; los cuestionarios deben estar
bien diseados y la muestra elegida debe ser adecuada.
215
s alud s ocial y c omunitaria
Comienzo con:
WHO 92323
216
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
e studios de cohorte
Los estudios de cohorte, tambin llamados estudios de seguimiento o de inci-
dencia, se inician con un grupo de personas (una cohorte) que estn inicial-
mente sanas y que se clasifican en subgrupos segn la exposicin a una causa
potencial de enfermedad o de otro resultado final.
Se especifican y se miden las variables de inters y se sigue la evolucin de
la totalidad de la cohorte para ver cmo la aparicin posterior de nuevos
casos de enfermedad (o el resultado que se est estudiando) difiere entre los
WHO 92324
217
s alud s ocial y c omunitaria
grupos con y sin exposicin. Como los datos recogidos hacen referencia a
distintos periodos temporales, los estudios de cohorte, al igual que los de
casos y controles, son longitudinales.
Los estudios de cohorte se llaman a veces estudios prospectivos, denomina-
cin que resulta confusa y debe evitarse. Como ya se dijo, el trmino pros-
pectivo hace referencia al periodo de recogida de datos, no a la relacin
entre la exposicin y el efecto. Por tanto, los estudios de cohorte pueden ser
tanto prospectivos como retrospectivos.
Los estudios de cohorte son los que proporcionan mejor informacin para
estudiar la causacin de la enfermedad y medir directamente el riesgo de
desarrollo de la misma. Conceptualmente son sencillos, pero en la prctica
representan una tarea enorme y a menudo precisan largos periodos de segui-
miento, ya que la enfermedad puede aparecer mucho tiempo despus de la
exposicin.
Por ejemplo, el periodo de induccin de la leucemia provocada por radiacin
(es decir, el tiempo necesario para que la causa especfica produzca su resulta-
do final) son muchos aos, lo que obliga a seguir la evolucin de los participan-
tes durante un periodo igualmente largo. Muchas de las exposiciones que se
investigan son por su propia naturaleza prolongadas y obtener informacin ade-
cuada obliga a recopilar datos durante aos o decenios. Sin embargo, en el
caso del consumo de tabaco, por ejemplo, muchas personas tienen hbitos esta-
bles que permiten recoger la informacin sobre la exposicin previa en el
mismo momento en que se define la cohorte.
En situaciones en las que la exposicin es aguda y brusca, la relacin causa-
efecto en lo que respecta a resultados agudos puede resultar evidente, pero los
estudios de cohorte tambin se utilizan para investigar efectos crnicos o tardos.
Como los estudios de cohorte comienzan con personas expuestas y no
expuestas, es importante establecer en qu medida es difcil medir la exposi-
cin o conseguir datos ya existentes de exposicin individual para determinar
si ser fcil o difcil llevar a cabo el estudio. Si la enfermedad es rara, tanto
en el grupo expuesto como en el no expuesto puede resultar tambin difcil
conseguir un grupo de estudio de tamao suficiente.
El costo de un estudio de cohorte puede reducirse utilizando fuentes habitua-
les de informacin para conseguir datos de mortalidad o morbilidad, por
ejemplo registros de enfermedades o registros nacionales de defunciones.
En los estudios de cohorte, lo ideal sera seguir directamente la evolucin de
todos los sujetos, pero esto no siempre es posible.
En ocasiones es posible reducir los gastos utilizando lo que se llama cohorte
histrica, que es la que se forma a partir de registros de exposicin previa.
El diseo de casos y controles anidado tambin permite reducir el costo de los
218
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
Investigacin de enfermedades
infrecuentes ++++ +++++
Investigacin de causas
infrecuentes ++ - +++++
Estudio de mltiples
exposiciones y determinantes ++ ++ ++++ +++
Las cruces indican la medida en que el estudio es adecuado para el propsito que consta, siendo los estudios
con cinco cruces los idneos para esa finalidad en concreto. El signo menos indica que ese tipo de estudio
no es adecuado para ese propsito. a) Si es prospectivo, b) Si es de base poblacional.
219
s alud s ocial y c omunitaria
Probabilidad de:
NA: no aplicable.
e pidemiologa experimental
Una intervencin, ensayo o experimento implica un intento de modificacin
de una variable en uno o ms grupos de personas. El experimento puede con-
sistir en eliminar un factor diettico potencialmente inductor de alergia o
someter a prueba un tratamiento nuevo en cierto grupo de pacientes. Los
efectos de una intervencin se miden comparando la evolucin del grupo
experimental con la de un grupo de control (o grupo testigo).
Como las intervenciones estn estrictamente definidas en el protocolo, las
220
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
221
s alud s ocial y c omunitaria
( )
WHO 92326
Para garantizar que los grupos que se van a comparar son equivalentes, los
pacientes se asignan a un grupo u otro de forma aleatorizada, es decir, al
azar. Esto asegura que, a salvo de posibles casualidades, los grupos de con-
trol y de tratamiento sern comparables al inicio de la investigacin. Toda
diferencia entre los grupos ser un acontecimiento aleatorio no debido a la
influencia de sesgos conscientes o inconscientes introducidos por los investi-
gadores.
222
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
223
s alud s ocial y c omunitaria
Fig. 3.9. Ensayo de campo de una vacuna contra la leishmaniosis cutnea americana (LCA)
224
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
e rror aleatorio
El error aleatorio es la diferencia debida simplemente al azar entre el valor de
una observacin en una muestra y el verdadero valor que corresponde a la
poblacin. El error aleatorio reduce la precisin de las medidas de asociacin.
El error aleatorio nunca puede eliminarse del todo, ya que solo es posible
estudiar una muestra de la poblacin y no hay medicin alguna perfectamente
exacta. Este tipo de error puede reducirse si se hacen mediciones cuidadosas
de la exposicin y del resultado final, de forma que las mediciones en cada
individuo sean todo lo precisas que sea posible. El error de muestreo forma
parte del proceso de seleccin de los participantes en el estudio, que siempre
son una muestra de una poblacin mayor. La mejor forma de reducirlo es
aumentar el tamao de la muestra que se estudia.
e rror sistemtico
En epidemiologa se habla de error sistemtico (o sesgo) cuando existe algu-
225
s alud s ocial y c omunitaria
Sesgo de seleccin
El sesgo de seleccin se produce cuando existe una diferencia sistemtica
entre las caractersticas de la poblacin seleccionada para un estudio y las
caractersticas de la poblacin no seleccionada. Un sesgo de seleccin eviden-
te es el que se produce cuando los participantes se seleccionan a s mismos
para el estudio, bien debido a que no se encuentran bien, bien porque estn
especialmente preocupados por una exposicin. As, por ejemplo, se sabe que
las personas que responden a una invitacin para participar en un estudio
sobre los efectos de fumar tienen hbitos de consumo de tabaco distintos a
los de las personas que no responden; estos ltimos suelen ser grandes fuma-
dores. En los estudios de salud infantil en los que se necesita la cooperacin
de los padres tambin puede haber sesgo de seleccin. En un estudio de
cohorte de recin nacidos (Victora et al., 1987), la proporcin cuya evolucin
pudo seguirse satisfactoriamente durante 12 meses estuvo en relacin con el
nivel de ingreso de los padres. Si las personas que entran o permanecen en un
estudio tienen caractersticas distintas del resto, la estimacin de la asociacin
entre exposicin y resultado final resultar sesgada.
226
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
Por ejemplo, en una fbrica en la que los trabajadores estn expuestos a for-
mol, los que sufren mayor irritacin ocular es probable que dejen ese trabajo
por voluntad propia o por consejo mdico. Los dems trabajadores estarn
menos afectados y un estudio de prevalencia en el lugar de trabajo sobre la
asociacin entre exposicin al formol e irritacin ocular puede dar resulta-
dos muy engaosos.
Sesgo de medicin
Cuando las mediciones o clasificaciones individuales de la enfermedad o de
la exposicin son inexactas (es decir, no miden correctamente lo que se supo-
ne que deben medir) se produce sesgo de medicin. El sesgo de medicin
puede tener muy diversas razones y la importancia de sus efectos es variable.
227
s alud s ocial y c omunitaria
Por ejemplo, puede ser que los casos recuerden mejor la exposicin pasada,
sobre todo si saben que la misma se asocia a la enfermedad en estudio (por
ejemplo, la falta de ejercicio y las enfermedades cardiacas). El sesgo de
recuerdo puede exagerar el grado de efecto asociado con la exposicin
(como sucede en los pacientes cardiacos, que es ms probable que reconoz-
can haber llevado una vida sedentaria) o puede reducirlo (cuando la proba-
bilidad de negar la exposicin pasada es mayor en los casos que en los con-
troles).
Fenmeno de confusin
En un estudio de la asociacin entre la exposicin a una causa (o factor de
riesgo) y el desarrollo de una enfermedad puede producirse un fenmeno de
confusin cuando en la poblacin estudiada existe otra exposicin asociada
tanto con la enfermedad como con la exposicin sometida a estudio. El fen-
meno de confusin se plantea cuando ese factor extrao (en s mismo deter-
minante o factor de riesgo para el resultado final de salud o enfermedad)
tiene una distribucin distinta entre los subgrupos de exposicin. Ocurre
entonces que los efectos de dos exposiciones (factores de riesgo) no se dife-
rencian y se llega a la conclusin incorrecta de que el efecto se debe a una
variable y no a la otra.
228
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
EXPOSICION ENFERMEDAD
(consumo de caf) (cardiopata isqumica)
VARIABLE DE
CONFUSION
(consumo de cigarrilos)
229
s alud s ocial y c omunitaria
230
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
Validez
La validez expresa el grado en que la prueba puede medir realmente lo que
pretende medir. Un estudio es vlido si sus resultados corresponden a la ver-
dad; para que lo sea no ha de haber error sistemtico y el error aleatorio debe
ser lo ms pequeo posible. En la figura 3.11 se indica la relacin entre el
valor verdadero y los valores medidos para distintos grados de validez y fia-
bilidad. Cuando la fiabilidad es baja y la validez es alta, los valores medidos
se diseminan, pero la media de estos valores se mantiene cercana al valor
verdadero. Por otra parte, una fiabilidad alta (o repetibilidad) de las medicio-
nes no asegura su validez, porque todos los valores pueden estar lejos del
verdadero.
Validez interna
La validez interna es el grado en que los resultados de una observacin son
231
s alud s ocial y c omunitaria
Para que un estudio tenga alguna utilidad debe ser internamente vlido, aun-
que un estudio de perfecta validez interna puede ser irrelevante si sus resulta-
dos no son comparables con los de otros estudios. La validez interna resulta
cuestionada por todo tipo de errores sistemticos, pero ser mayor cuando se
disponga de un buen diseo del estudio y se preste atencin a los detalles.
Validez externa
La validez externa es el grado en que los resultados de un estudio pueden
aplicarse a personas que no han formado parte de l (o, por ejemplo, a labo-
ratorios que no han participado). La validez interna es ms fcil de conseguir
y es necesaria para que el estudio pueda tener validez externa, pero no garan-
tiza que exista esta ltima. La validez externa requiere un control externo de
la calidad de las mediciones y un juicio racional sobre el grado en que los
resultados del estudio pueden extrapolarse. No es estrictamente necesario que
la muestra estudiada sea representativa de una poblacin de referencia.
a spectos ticos
Las normas generales para la realizacin de investigaciones biomdicas se
encuentran en la Declaracin de Helsinki y en el documento Ethics and epi-
demiology: international guidelines, del Consejo de Organizaciones
Internacionales de las Ciencias Mdicas (Bankowski et al., 1991). La prctica
de la epidemiologa obliga a seguir los principios bsicos de la tica biomdi-
ca y supone obligaciones especiales respecto a las personas y las comunida-
232
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
des, no solo hacia los participantes en los estudios, sino tambin hacia las
personas cuya salud podr protegerse o mejorarse al aplicar los resultados.
Las personas que han estado expuestas a un peligro para su salud deben darse
cuenta de que los estudios epidemiolgicos en los que han participado pue-
den no mejorar su situacin personal, pero pueden contribuir a proteger a
miles de personas.
Los participantes en los estudios deben dar consentimiento libre e informado
y han de conservar su derecho a abandonar la investigacin en cualquier
momento. Sin embargo, puede resultar poco prctico obtener consentimiento
informado para acceder a las historias clnicas habituales. Los epidemilogos
deben respetar la intimidad y la confidencialidad personal en todo momento.
Tienen la obligacin de comunicar a las comunidades lo que estn haciendo y
sus motivos, as como transmitir los resultados y su interpretacin a las
comunidades implicadas. Antes de comenzar una investigacin epidemiolgi-
ca la propuesta debe ser examinada por un comit de tica adecuadamente
constituido.
Gua Metodolgica N 1 2
233
s alud s ocial y c omunitaria
Fa s e i i : DESARROLLO DE LA SOLUCION
1. Especificar el objetivo de la solucin.
2. Especificar las variables de decisin y estipular las restricciones sobre la
solucin.
3. Seleccionar o construir un modelo apropiado para el desarrollo de la
solucin.
4. Determinar y obtener la informacin requerida.
5. Desarrollar la solucin empleando el modelo analtico.
6. Efectuar un anlisis de sensibilidad.
Fa s e i i i : VALIDACION DE LA SOLUCION
1. Disear la prueba de campo.
2. Ejecutar la prueba de campo.
3. Evaluar la solucin propuesta, modificndola si es necesario.
4. Integrar la solucin con el sistema mayor.
234
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
desviacin.
Ejemplos: Bajas tasas de cobertura de vacunacin en la poblacin, un
20% por debajo de los pronosticado.
s i t u a c i o n Pr o Bl e m a
b) Problema de implementacin: Cuando ya se ha fijado un objetivo, y no
PASADO
s it u a c io n d e c is io n
c) Problemas potenciales: se presenta cuando debemos concretar una decisin
ALTERNATIVAS
PRESENTE
235
s alud s ocial y c omunitaria
hacerla fracasar.
s i t u a c i o n Pr o Bl e m a Po t e n c i a l
Problemas
potenciales
236
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
Fa s e i i : DESARROLLO DE LA SOLUCION
Despus de describir y analizar el sistema y habiendo establecido las priorida-
des dentro del mismo, el investigador est preparado para seguir a la prxima
fase en el proceso de investigacin operativo: el desarrollo y la evaluacin de
posibles soluciones. Los pasos a seguir en esta fase se describen a continua-
cin.
e specificacin del o bjetivo de la s olucin
El proceso que conduce a la definicin de una solucin aceptable para el pro-
blema operativo comienza con la especificacin del objetivo de la solucin. El
objetivo de la solucin es una indicacin de la naturaleza de la solucin desea-
da. Los objetivos de la solucin se establecen, con frecuencia, en trminos de
la eficiencia del sistema, es decir, el ahorro de los recursos invertidos y/o la
maximizacin del producto o productos.
237
s alud s ocial y c omunitaria
d esarrollo de la s olucin
Cuando el modelo analtico ha sido disecado y todos los requisitos de informa-
cin han sido cubiertos, se puede iniciar el desarrollo de soluciones potencia-
238
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
a nlisis de s ensibilidad
Se lleva a cabo un anlisis de sensibilidad para determinar el cambio que
puede ocurrir en el resultado del anlisis si se cambiaran algunas de las restric-
ciones consideradas o si se seleccionaran valores diferentes para las variables
de decisin.
El segundo propsito de un anlisis de sensibilidad es de dar la oportunidad a
los que toman decisiones de evaluar diferentes opciones sobre una base racio-
nal.
Fa s e i i i : VALIDACION DE LA SOLUCION
La finalidad de una prueba de campo debera ser la de dar validez a la solucin
formulada durante la fase de desarrollo de la solucin. Cuando esta ha produci-
do dos o ms soluciones relativamente efectivas al problema operativo, la
prueba debera ayudar a escoger entre ellas. Un ensayo en el terreno es tam-
bin la prueba decisiva de la solidez del modelo del sistema, del modelo anal-
tico y de los supuestos acerca de cmo las personas comprendidas en el siste-
ma (por ejemplo, proveedores, usuarios de servicios, administradores, personas
encargadas de adoptar decisiones, miembros de la comunidad) actan o como
actuarn bajo las circunstancias especificadas.
Los indicadores son las variables que miden el cambio en los factores de
inters en la prueba de campo. Los indicadores pueden ser medidas directas o
indirectas de estos factores.
d iseo e xperimental:
El diseo ms poderoso, en trminos de una atribucin causal, es el diseo
experimental en el cual las unidades de observacin (gente, poblados, distritos,
etc.) son asignadas al azar, ya sea al grupo de tratamiento o a un grupo de con-
239
s alud s ocial y c omunitaria
trol.
d iseos no e xperimentales:
Al otro extremo, los diseos ms dbiles en trminos de una atribucin causal,
son aquellos no experimentales. El ms dbil de todos es un diseo en el cual
se selecciona una localidad, se implementa la intervencin, y se miden los
resultados. Aunque sta sera una pobre aproximacin para validar una modifi-
cacin a un sistema existente, puede ser bastante razonable en un caso donde
la intervencin es nica y la pregunta simplemente es: Dar resultados satis-
factorios?
d iseos c uasi-experimentales:
Finalmente, existe un terreno intermedio entre los verdaderos experimentos y
aquellos que no lo son.
Los diseos en esta categora son llamados cuasi-experimentales, y constituyen
una versin limitada de la estrategia experimental. La limitacin ms impor-
tante es la eliminacin del requerimiento de la seleccin al azar, lo cual impli-
ca una reducida capacidad para establecer conclusiones sobre los resultados de
la prueba de campo.
Uno de los diseos ms tiles, aplicable cuando el nmero de unidades de
observacin (tamao de la muestra) es suficiente para permitir un anlisis
estadstico vlido, es uno similar al poderoso diseo experimental que incluye
un grupo de tratamiento y un grupo de control, con observaciones previas y
posteriores a la intervencin. En el diseo cuasi-experimental, la asignacin de
las unidades de observacin (casos o sujetos, si ellos son personas) a uno u
otro grupo, no es un proceso al azar que toma todos los casos de una sola
poblacin de unidades elegibles. En lugar de una asignacin aleatoria y usual-
mente por alguna razn prctica relacionada con lo que se puede y no se puede
hacer dentro del marco de la vida real, hay que definir un criterio por el cual
un grupo reciba el tratamiento (la intervencin) y el otro no.
240
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
Bibliografa
Lectura complementaria N 2
c m o e s t u d i a r u n e s t u d i o y Pr o Ba r u n a Pr u e Ba : l e c t u r a c r t i c a d e l a
l i t e r a t u r a m d i c a . 3
c a P t u l o 3: a s i g n a c i n
ESTUDIOS OBSERVACIONALES
Las investigaciones se realizan generalmente utilizando una muestra o subgru- 3. Richard Riegelman y
Robert Hirsch. Publicacin
cientfica N 531. OPS. 1992.
241
s alud s ocial y c omunitaria
En un estudio de casos y controles para investigar las causas del cncer de ma-
ma en la premenopausia se compar la toma anterior de pldoras anticoncepti-
vas en 500 mujeres con cncer de mama, que fueron apareadas con 500 muje-
res hospitalizadas por diabetes o hipertensin. Los investigadores observaron
que 40% de las mujeres con cncer de mama haban tomado pldoras anticon-
ceptivas durante los cinco aos anteriores, mientras que solo 5% de las muje-
res con diabetes o hipertensin del grupo control las haban tomado. Los auto-
res concluyeron que exista una fuerte asociacin entre la toma de pldoras an-
ticonceptivas y la aparicin de cncer de mama en la premenopausia.
242
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
El siguiente ejemplo ilustra el sesgo de seleccin que puede apa recer en un es-
tudio de cohortes:
Para estudiar el efecto del consumo de cigarrillos sobre el desarrollo del infarto
de miocardio, se seleccionaron 10 000 fumadores de cigarrillos y 10 000 fuma-
dores de pipa, pero no de cigarrillos. Los investigadores observaron que la tasa
de infartos de miocardio en los fumadores de cigarrillos fue 4 por 100 en 10
aos, mientras que la de los fumadores de pipa fue 7 por 100 en 10 aos. Los
resultados fueron estadsticamente significativos. Los investigadores concluye-
ron que los fumadores de cigarrillos estaban en menor riesgo de padecer un in-
farto de miocardio que los fumadores de pipa.
Aun cuando el sesgo de seleccin sea improbable, el azar por s solo puede
contribuir a que los grupos de estudio y de control difieran en los factores de
riesgo del desarrollo de la enfermedad o en los factores pronsticos que influ-
yen en el desenlace de la enfermedad. Cuando estas diferencias en los factores
de riesgo influyen en el desenlace, se denominan variables de confusin (con-
founding variables). De esta forma, el sesgo de seleccin es un tipo especial de
variable de confusin, que resulta de la presencia de un sesgo basado en la for-
ma en que se han seleccionado los sujetos del grupo de control o de estudio.
Recuerde que, incluso en ausencia de un sesgo de seleccin, las diferencias en
las variables de confusin pueden ser producidas solo por azar. Es importante
243
s alud s ocial y c omunitaria
comparar los sujetos del grupo de estudio y del de control para determinar si la
forma en que difieren puede influir en el desenlace.
c a P t u l o 4: Va l o r a c i n de l de se nl a c e
Los estudios de casos y controles se inician con personas que ya han desarro-
llado una determinada enfermedad o trastorno (casos) y con personas que no la
han desarrollado (controles). Los investigadores examinan la historia previa de
los grupos de casos y de controles para determinar si los individuos posean o
haban estado expuestos anteriormente a una caracterstica. En un estudio de
casos y controles, esta caracterstica previa es el desenlace del estudio. Los in-
vestigadores deben utilizar una medida vlida del desenlace o de la caracters-
tica previa. En el caso de los estrgenos y el cncer endometrial, la toma de es-
trgenos sin progesterona es la caracterstica previa que se debe valorar.
1.El investigador debe usar una medida apropiada para responder a la cues-
tin planteada en el estudio.
2.La medida del desenlace debe ser exacta. (Ha de aproximarse a la medi-
cin verdadera del fenmeno)
244
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
me d id a a d e c u a d a d e l d e s e n l a c e
m e d i d a e Xa c t a d e l d e s e n l a c e
La informacin obtenida puede ser inexacta, porque los datos producidos estn
sistemticamente fuera del objetivo y en la misma direccin debido a un sesgo
en la forma como se recogieron los datos. Otra posibilidad es que los datos
sean inexactos debido a una variacin al azar en cualquier direccin.
245
s alud s ocial y c omunitaria
Antes de aceptar las conclusiones del estudio, uno debe preguntarse si los re-
sultados podran explicarse por la presencia de un sesgo de recuerdo. Se puede
afirmar que es ms probable que las madres que experimentaron el traumatis-
mo de tener un hijo con espina bfida recavaran en su memoria y recordaran
sucesos que habitualmente no se recuerdan con ms intensidad que el resto de
mujeres. Por lo tanto, es ms probable que el sesgo de recuerdo aparezca cuan-
do los sucesos son traumticos, ya que estas experiencias motivan a recordar
subjetivamente sucesos que ocurren frecuentemente y que en circunstancias
normales se olvidaran. Por consiguiente, el resultado de este estudio de casos
y controles se puede atribuir, al menos parcialmente, al sesgo de recuerdo. La
posibilidad de que exista un sesgo de recuerdo arroja dudas sobre la supuesta
asociacin entre el dolor de garganta y la espina bfida.
246
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
Puede suponerse que, en este estudio, las mujeres con gonorrea se sintieron
ms obligadas y, por tanto, menos reacias a ofrecer informacin acerca de sus
compaeros sexuales que las mujeres sin gonorrea. Es ms probable que el
sesgo de declaracin se cometa cuando la informacin que se busca es perso-
nal o delicada. Adems, un grupo ha sido presionado ms que el otro para que
informe exactamente sobre los sucesos anteriores. De este modo, es posible,
simplemente, que las mujeres con gonorrea hayan sido ms cuidadosas al de-
clarar el nmero de compaeros sexuales sin que en realidad hayan tenido ms
relaciones. El error de declaracin juntamente con el de recuerdo pueden alte-
rar la exactitud de la valoracin de los estudios de casos y controles.
247
s alud s ocial y c omunitaria
En este estudio, los investigadores que realizaron la valoracin del desenlace sa-
ban cules eran los pacientes que tomaban cada frmaco y, por tanto, no la esta-
ban efectuando a ciegas. Adems, valoraron sntomas subjetivos como la nu-
sea, el dolor de estmago o la indigestin, para determinar la presencia de gastri-
tis. Esta es la situacin en la cual el enmascaramiento desempea el papel ms
importante. Aunque los pacientes no supieran qu frmaco estaban tomando, la
valoracin de los investigadores poda estar sesgada. Si su valoracin fuera com-
patible con su propia hiptesis, sus resultados seran especialmente cuestiona-
bles. Esto no quiere decir que sean fraudulentos, sino que solamente muestran la
tendencia natural de los seres humanos a ver lo que se quiere o se espera ver. Las
conclusiones de los investigadores podran ser ciertas, pero sus tcnicas imper-
fectas haran difcil o imposible aceptarlas. De esta forma, el enmascaramiento
en el proceso de valoracin es una medida importante para eliminar el sesgo.
i n t e g r i d a d d e l a Va l o r a c i n
248
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
El problema de una observacin desigual de los dos grupos puede invalidar los
resultados. El hecho de que las usuarias de anticonceptivos orales hicieran 3
veces ms visitas que las no usuarias puede explicar que las cefaleas, la fatiga
y la depresin se registraran con mayor frecuencia. Mientras ms frecuentes
son las observaciones, mayor es la posibilidad de que se declaren los sntomas
ms comunes.
e Fe c t o d e l a o Bs e r Va c i n
249
s alud s ocial y c omunitaria
Es posible que las mujeres del grupo control perdieran el mismo peso que las
mujeres del grupo de reduccin de peso, ya que estaban siendo observadas co-
mo integrantes del estudio. Los efectos de la observacin pueden influir en una
investigacin cuando es posible que los sujetos del estudio cambien de grupo o
modifiquen su comportamiento. La posibilidad de que esto ocurra es mayor
cuando los pacientes del grupo control son conscientes de las consecuencias
adversas de su compor`amiento actual y se encuentran en una situacin de pre-
sin directa o indirecta para cambiar debido al proceso de observacin.
c a P t u l o 5: a n l i s i s
En este captulo introduciremos tres funciones fundamentales del anlisis:
El sesgo, por otro lado, traduce la existencia de un efecto sistemtico sobre los
6. Algunos efectos del azar datos en una direccin determinada que, de forma predecible, favorece o con-
son predecibles. Por ejem-
plo, en un estudio de casos y tradice la hiptesis del estudio. El sesgo es el resultado del modo en que se
controles, la determinacin
imprecisa de la presencia o
asigna o se evala a los pacientes.
ausencia de enfermedad
subestimar la ventaja
(odds).
250
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
a Pa r e a m i e n t o Pr e Vi o
Una desventaja del apareamiento por grupos es que los investigadores no pue-
den estudiar los efectos del factor de apareamiento respecto del desenlace 7. Por
ejemplo, si se realiza el apareamiento segn la edad y la presin arterial, se
pierde la capacidad de estudiar el efecto de estas dos variables sobre la apari-
cin de AVC. Tambin se pierde la capacidad de estudiar los factores que estn
estrechamente asociados con el factor por el que se aparea. El peligro de inten- 7. La variable que se aparea
se puede estudiar en el con-
texto de su interaccin con
otras variables.
251
s alud s ocial y c omunitaria
Cien sujetos con diabetes del adulto se compararon con cien sin diabetes para
estudiar los factores asociados con esa enfermedad. Los grupos fueron aparea-
dos con objeto de garantizar que la distribucin del peso fuese similar en cada
grupo. Los autores observaron que la distribucin de las caloras totales consu-
midas era muy similar en ambos grupos y concluyeron que el nmero de calo-
ras consumidas no estaba relacionado con la posibilidad de desarrollar diabe-
tes del adulto.
Los autores del estudio, que aparearon a los pacientes segn su peso, intenta-
ron estudiar, a continuacin, las diferencias en el consumo de caloras. No sor-
prende que no encontraran diferencias en el consumo calrico entre los dos
grupos apareados segn el peso, dado que existe una alta correlacin entre el
peso y las caloras consumidas. No es posible investigarla posibilidad de que
los factores de apareamiento o los factores estrechamente asociados con ellos
estn asociados con la frecuencia del desenlace.
252
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
Los estudios cruzados se deben usar con sumo cuidado, ya que pueden produ-
cir resultados errneos, como se muestra en el siguiente estudio hipottico.
Pr u e Ba s d e s i g n i Fi c a c i n e s t a d s t i c a
253
s alud s ocial y c omunitaria
si se observa que la poblacin est compuesta por individuos que tienen las
mismas caractersticas que las requeridas para participar en el estudio. De este
modo, las pruebas de significacin estadstica realmente se aplican a cuestio-
nes sobre poblaciones compuestas por individuos como los que participan en la
investigacin.
Cuando solo existe una pequea probabilidad de obtener los resultados obser-
vados si la hiptesis nula fuese verdadera, los investigadores pueden entonces
rechazar la aseveracin de que la hiptesis nula es cierta y con ello la hiptesis
nula. Al hacerlo, aceptan por eliminacin la existencia de su nica alternativa,
la de una asociacin o diferencia entre la poblacin. Las etapas especficas de
las pruebas de significacin estadstica son las siguientes:
254
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
255
s alud s ocial y c omunitaria
256
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
oral en la poblacin general. Luego decidi que si observaba unos datos que
solo se obtuvieran 5% o menos de las veces si la hiptesis nula fuese cierta, re-
chazara la hiptesis nula. Seguidamente, recogi los datos en una muestra de
la poblacin general de fumadores de pipa y de no fumadores. Mediante la
prueba de significacin estadstica apropiada observ que, si no existiera una
asociacin entre el fumar en pipa y el cncer de la cavidad oral en la poblacin
general, datos tan extremos o ms que los obtenidos se observaran por azar
solo el 3% de las veces. Por ltimo, rechaz la hiptesis nula, dado que era
bastante improbable obtener esos datos si no existiera una asociacin entre fu-
mar en pipa y cncer de boca. De este modo, el investigador acept por elimi-
nacin la hiptesis del estudio segn la cual existe una asociacin entre el fu-
mar en pipa y el cncer de boca en la poblacin general.
En el cuadro 5-1 se repasan y resumen las etapas para llevar a cabo una prueba
de significacin estadstica.
1. Formular una Desarrollar la pregunta del estudio: existe una asociacin entre
hiptesis factores* o una diferencia entre grupos de la poblacin general.
4. r ecoger los datos Determinar si existe una asociacin entre los factores o una
diferencia entre los grupos a partir de los datos recogidos de
las muestras de la poblacin.
257
s alud s ocial y c omunitaria
*En realidad se trata de una asociacin entre variables, como se ver ms adelante.
e r r o r e s e n l a s Pr u e Ba s d e s i g n i Fi c a c i n e s t a d s t i c a
258
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
Cuando se formula una sola hiptesis, una regla prctica que se puede sugerir
al lector de la literatura mdica es la de dividir el valor P observado por el n-
mero de variables estudiadas. El valor P resultante se puede utilizar para recha-
zar o no la hiptesis nula. Por ejemplo, imagine un estudio en el que se anali-
zan cinco variables en cada uno de los grupos, sin formular la hiptesis de es-
tudio. Para obtener un valor P global de 0,05, cualquier variable determinada
debe tener un valor P igual a 9
0,05 0,05
= = 0,01
nmero de variables 5
Recuerde que las pruebas de significacin estadstica o de hiptesis constitu- 10. Este mtodo es una apro-
ximacin til cuando el n-
yen un mtodo para realizar inferencias en un mundo en el cual debemos deci- mero de variables es bajo.
Cuando el nmero de varia-
dir entre la hiptesis de estudio y la hiptesis nula basndonos exclusivamente bles aumenta bastante por
encima de 5, tiende a reque-
en los datos del estudio11. Sin embargo, es posible contemplar la inferencia co- rir un valor P demasiado pe-
queo antes de que se alcan-
mo un proceso que incorpora una probabilidad de que la hiptesis sea cierta. ce una significacin estads-
En este proceso, el investigador, antes de iniciar el estudio, debe estimar la tica.
probabilidad de que la hiptesis sea cierta. Ello puede realizarse a partir de los 11. Es posible incorporar in-
directamente informacin
resultados de estudios anteriores o de conocimientos mdicos previos. Cuando externa en el mtodo estads-
tico mediante la eleccin del
se calcula la probabilidad previa, existen mtodos es stadsticos para estimar la valor P que se utilizar para
probabilidad de que la hiptesis sea cierta despus de obtener los datos del es- declarar la existencia de sig-
nificacin estadstica. Por
tudio. Este proceso bayesiano es paralelo al uso de pruebas diagnsticas. Una ejemplo, la utilizacin de
una prueba de significacin
ventaja del mtodo bayesiano es que no exige ajustar los valores P segn el n- estadstica unilateral presu-
pone que los datos anteriores
mero de variables. ya implican que la hiptesis
es verdaderayque el estudio
se realiza para determinarla
e rror de tipo i fuerza de la relacin. No
obstante, esta aproximacin
Algunos errores son inherentes al mtodo empleado en las pruebas de signifi- incorpora mucha menos in-
formacin externa que la que
es posible aportar con el em-
pleo del mtodo bayesiano.
259
s alud s ocial y c omunitaria
260
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
e rror de tipo i i
Segn el error de tipo II, la ausencia de pruebas suficientes para rechazar la hi-
ptesis nula no significa necesariamente que no exista una verdadera diferen-
cia. Recuerde que las pruebas de significacin estadstica solo hacen referencia
a la hiptesis nula. El proceso de la significacin estadstica nos permite nica-
mente rechazar o no rechazar la hiptesis nula; no nos permite confirmarla. No
rechazar la hiptesis nula quiere decir simplemente que los datos no son lo su-
ficientemente convincentes como para rechazar el supuesto de que no hay dife-
rencias entre los grupos o asociacin entre los factores en la poblacin.
261
s alud s ocial y c omunitaria
Cuando las diferencias entre los grupos son sustanciales, como sycede entre
los fumadores y los no fumadores en relacin con el cncer de pulmn, slo se
necesita una muestra pequea para demostrar una significacin estadstica.
Cuando las verdaderas diferencias son pequeas, se precisan ms sujetos para
demostrarla. No se puede decir que este estudio haya refutado una asociacin
entre los cigarrillos y el infarto de miocardio. Es muy probable que el tamao
muestral utilizado fuera demasiado pequeo para que el estudio tuviera sufi-
ciente potencia estadstica y pudiera demostrar una asociacin entre los cigarri-
llos y el infarto de miocardio, aunque otros estudios hayan sugerido que dicha
asociacin existe en la poblacin general. Un estudio con potencia limitada pa-
262
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
a Ju s t e
263
s alud s ocial y c omunitaria
264
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
Fu e r Za d e l a r e l a c i n
Una vez examinado el uso de los mtodos estadsticos para tener en cuenta las
variables de confusin y realizar pruebas de significacin estadstica, centre-
mos nuestra atencin en la manera como los mtodos estadsticos nos ayudan a
medirla fuerza de una asociacin observada. Primero, veremos la medida fun-
damental de la fuerza de una asociacin que se emplea la mayor parte de las
veces en los estudios de cohortes. Luego revisaremos la medida bsica usada
en los estudios de casos y controles. Recuerde que por asociacin entendemos
que un factor, con frecuencia llamado factor de riesgo, se observa juntamente
con una enfermedad con mayor frecuencia que la esperada solo por azar. Ob-
serve que una asociacin no implica necesariamente una relacin de causa-
efecto, como examinaremos con ms detalle en el captulo 6.
265
s alud s ocial y c omunitaria
En general,
r iesgo de desenlace
en presencia del factor de riesgo
r iesgo relativo =
r iesgo de desenlace
en ausencia del factor de riesgo
266
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
Tomaban pldoras
a = 30 b = 970 a+b = 1000
anticonceptivas
No tomaban pldo-
c=3 d = 997 c+d = 1000
ras
anticonceptivas
r iesgo de desarrollar c 3
tromboflebitis de las mujeres = = = 0,003
que no tomaban pldoras c+d 1000
a /(a + b) 0,03
r iesgo relativo = = = 10
c /(c + d) 0,003
267
Posgrado en s alud s ocial y c omunitaria
Tomaban pldoras a = 90 b = 45
anticonceptivas
No tomaban pldo- c = 10 d = 55
ras
anticonceptivas
a +c = 100 b + d =100
268
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
a 90
= = 9
c 10
De forma similar, la ventaja de tomar la pldora para las mujeres que no desa-
rrollan la enfermedad se calcula dividiendo el nmero de mujeres que no tie-
nen tromboflebitis y estn tomando la pldora por el nmero de mujeres que
no tienen tromboflebitis y no estn tomando la pldora. De este modo, la ven-
taja de estar tomando la pldora en ausencia de tromboflebitis es igual a:
b 45
= = 0,82
d 55
269
s alud s ocial y c omunitaria
a/c ad 9
= = = = 11
b/d cb 0,82
La razn de productos cruzados sirve como medida bsica del grado de asocia-
cin en los estudios de casos y controles. Por s misma, es una medida til y
vlida de la fuerza de la asociacin. Adems, mientras la enfermedad (trombo-
flebitis) sea rara, la razn de productos cruzados se aproxima al riesgo relativo.
a/b ad
= = 11
c/d cb
270
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
i n t e r Va l o s d e c o n Fi a n Za
El trmino lmite de confianza se emplea para indicar los lmites superior e in-
ferior del intervalo de confianza. Esta expresin indica habitualmente la razn
de productos cruzados observada y su intervalo de confianza de 95%. Cuando
se empleen otros intervalos de confianza, se deben indicar especficamente.
Imagine un estudio en el que la razn de productos cruzados para las pldoras
anticonceptivas y la tromboflebitis fue 10 (8,12). Cmo interpretara este in-
tervalo de confianza?
Estas expresiones de los lmites de confianza tienen otra ventaja para el lector
de la literatura clnica: le permiten realizar pruebas de hiptesis y sacar rpida-
mente conclusiones sobre la significacin estadstica de los datos observados.
Cuando se emplea un intervalo de confianza de 95% podemos inmediatamente
concluir si los datos observados son estadsticamente significativos con un va-
lor P igual a 0,05 o menor.
271
s alud s ocial y c omunitaria
A. 4(0,9-7,1)
B. 4(2-6)
C. 8(1-15)
D. 8(6-10)
E. 0,8(0,5-1,1)
F. 0,8(0,7-0,9)
Como lector de la literatura clnica, usted encontrar cada vez ms valores ob-
servados e intervalos de confianza en la seccin de resultados de los artculos
cientficos. Esto es una gran ayuda, porque permite hacerse una idea o formar-
se una gestalt sobre los datos 13. Le permite sacar, adems, sus propias con-
clusiones sobre la importancia clnica de la dimensin o de la fuerza de la esti-
macin puntual observada. Por ltimo, para aquellos que desean convertirlo al
formato tradicional de las pruebas de significacin estadstica para contraste de
hiptesis, muchas veces se puede realizar un clculo aproximado para determi-
nar si los resultados son estadsticamente significativos con un valor P de 0,05
o menor.
13. Nota del T. La formacin
de una gestalt se refiere a
la tendencia a organizar sen-
saciones en una totalidad o
en un patrn significativo.
272
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
c a P t u l o 6: i n t e r Pr e t a c i n
s i g n i Fi c a c i n e s t a d s t i c a e i m Po r t a n c i a c l n i c a
273
s alud s ocial y c omunitaria
centracin de cido rico pueda ser clnicamente til para predecir quin pade-
cer una enfermedad coronaria. Esa pequea diferencia no ayuda al clnico a
separar a aquellos que desarrollarn la enfermedad de los que no la desarrolla-
rn. De hecho, cuando la prueba se realiza en el laboratorio, la diferencia ob-
servada es probablemente menor que la magnitud del error de laboratorio que
se comete al medir la concentracin de cido rico.
c a u s a c o n t r i Bu y e n t e
Los autores creyeron que haban demostrado el cumplimiento no solo del pri-
mer criterio de causalidad (esto es, una asociacin), sino tambin del segundo
274
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
criterio, segn el cual la causa precede al efecto. Pero, lo hicieron? Los indi-
viduos que padecen angina antes de un IM, pueden malinterpretar el dolor y
tratar de aliviarlo automedicndose con aspirinas o anticidos. Por lo tanto, to-
man la medicacin para tratar la enfermedad y no, verdaderamente, antes de
tener la enfermedad. Con este estudio no se consigui demostrar que la cau-
sa precede al efecto, porque no se aclaro si la enfermedad condujo a los pa-
cientes a tomar la medicacin o si la medicacin desencaden la enfermedad.
Este ejemplo muestra las dificultades potenciales halladas al tratar de separar
la causa y el efecto en los estudios de casos y controles. No obstant, estos es-
tudios pueden aportar pruebas convincentes de que la causa precede al efec-
to. Este es el caso cuando se dispone de buena documentacin sobre caracte-
rsticas previas que no son influidas por el conocimiento de la aparicin de la
enfermedad.
En este ejemplo, los casos parecen haber dejado de fumar antes de desarrollar
cncer de pulmn, pero qu ocurre si los fumadores dejan de fumar a causa
de los sntomas producidos por el cncer de pulmn? Si esto es cierto, enton-
ces el cncer de pulmn es el que obliga a la gente a dejar de fumar, y no al re-
vs. Por eso, se debe tener cuidado al aceptar que la causa hipottica precede
al efecto. La capacidad de los estudios de cohortes para establecer que la causa
precede al efecto aumenta cuando el tiempo transcurrido entre la causa y el
efecto es superior al del ejemplo. Los intervalos cortos de tiempo dejan todava
abierta la posibilidad de que la causa haya sido influenciada por el efecto en
lugar de lo contrario.
275
s alud s ocial y c omunitaria
276
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
En una comunidad rural pobre donde la dieta era muy baja en protenas la dia-
rrea estaba muy difundida. Se estudi el efecto del aumento de protenas en la
dieta en zonas seleccionadas al azar mediante la introduccin de cultivos de al-
to contenido en protenas con mtodos agrcolas modernos. El seguimiento
posterior revel una reduccin de 70% en la incidencia de diarrea en las zonas
de estudio y un escaso cambio en las otras zonas. Los autores concluyeron que
la dieta con alto contenido protenico previene la diarrea.
277
s alud s ocial y c omunitaria
Los datos que apoyan cada uno de estos criterios ayudan a reforzar el argu-
mento de que un factor es realmente una causa contribuyente. Estos criterios
reducen la probabilidad de que la asociacin observada se deba al azar o al
efecto de un sesgo. Sin embargo, los criterios no prueban la existencia de una
causa contribuyente. Adems, ninguno de esos cuatro criterios para establecer
una causa contribuyente es esencial. Un factor de riesgo con una asociacin
moderada pero real puede ser, de hecho, una causa que forme parte de un con-
junto de causas contribuyentes de una enfermedad. La consistencia no es esen-
cial, ya que es posible que un factor de riesgo acte en una comunidad pero no
en otra. Esto puede ocurrir porque en una comunidad existan otras condiciones
necesarias. La plausibilidad biolgica supone que comprendemos el proceso
biolgico que nos ocupa. Por ltimo, una relacin dosis-respuesta, aunque sea
frecuente en medicina, no es necesaria para establecer la existencia de una re-
lacin de causa-efecto, como se muestra en el siguiente estudio.
De este modo, los criterios auxiliares, accesorios y de apoyo para juzgar las
causas contribuyentes son slo eso: por s mismos no resuelven el problema.
Sin embargo, pueden ayudar a apoyar el argumento a favor o en contra de la
causa contnbuyente. La consideracin de estos criterios nos ayuda a compren-
der las controversias y las limitaciones de los datos.
278
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
o t r o s c o n c e Pt o s d e c a u s a l i d a d
La causa necesaria va ms all de los requisitos para establecer una causa con-
tribuyente. Con el paso del tiempo, este requisito ha demostrado ser muy til
para estudiar las enfermedades infecciosas en circunstancias en que un solo
agente es responsable de una sola enfermedad. Sin embargo, si el concepto de
causa necesaria se aplica al estudio de las enfermedades crnicas, es casi im-
posible probar la existencia de una relacin causal. Por ejemplo, aunque se ha-
ya reconocido que los cigarrillos son una causa contribuyente del cncer de
pulmn, fumar cigarrillos no es una condicin necesaria para el desarrollo de
dicho cncer; no todos los que tienen cncer de pulmn han fumado cigarri-
llos.
En un estudio sobre los factores de riesgo de la enfermedad coronaria, los in- 15. Last IM. A Dictionary of
vestigadores identificaron a 100 individuos de una poblacin de 10 000 pacien- Epidemiology. Nueva York:
Oxford University Press;
tes que padecieron un infarto de miocardio, a pesar de tener la tensin arterial 1988.
279
s alud s ocial y c omunitaria
c a P t u l o 7: e Xt r a Po l a c i n
En los captulos precedentes hemos ilustrado los errores que se pueden come-
ter al asignar pacientes a los grupos de estudio y de control, al valorar el de-
senlace de un estudio y al analizar e interpretar sus resultados. Una vez com-
pletado este proceso, el investigador se pregunta qu significado tiene todo es-
to para los individuos no incluidos en el estudio y para las situaciones no abor-
dadas directamente en el estudio. Para averiguar el significado que tiene la in-
vestigacin en otros grupos o situaciones, el investigador debe extrapolar los
280
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
e Xt r a Po l a c i n a i n d i Vi d u o s
Sin embargo, el riesgo relativo no nos dice nada acerca de la magnitud absolu-
16. Se puede argir que el
ta de la probabilidad o riesgo de desarrollar la enfermedad si el factor de riesgo uso de datos para sacar con-
est presente comparado con cuando no est presente. Un riesgo relativo de 10 clusiones sobre individuos
no incluidos en un estudio es
puede indicar un aumento de riesgo de 1 por 1 000 000 para aquellos sin el siempre una extrapolacin.
En la presente situacin,
factor de riesgo a 1 por 100 000 para aquellos con el factor. Por otro lado, pue- estamos extrapolando de un
perodo a otro.
de indicar un aumento de 1 por 100 para los que no tienen el factor de riesgo a
17. La correccin con que
1 por 10 para los que lo tienen. Por ello, y a pesar de tener el mismo riesgo re- una estimacin del riesgo
lativo, el riesgo absoluto puede ser muy diferente para los individuos. relativo es aplicable a un
individuo est determinada,
de hecho, por el grado de
semejanza entre los individu-
La incapacidad de comprender el concepto de riesgo absoluto puede conducir os incluidos en el estudio y
aquel al que deseamos
al siguiente tipo de error de extrapolacin. aplicar los resultados. La
aplicacin de los resultados a
un individuo supone que la
Un paciente ley que el riesgo relativo de leucemia aumenta cuatro veces con muestra estudiada se com-
pone totalmente de personas
el uso de una nueva quimioterapia para el tratamiento del cncer de mama, exactamente iguales a aquel
individuo. No es suficiente
mientras que el riesgo relativo de curar dicho cncer con la quimioterapia es de con que se hayan incluido en
el estudio personas como el
individuo en cuestin.
281
Posgrado en s alud s ocial y c omunitaria
Sin embargo, el riesgo de morir por cncer de mama para el paciente es bas-
tante mayor que el riesgo de padecer leucemia. La aparicin infrecuente y tar-
da de la leucemia quiere decir que, incluso en presencia de un factor que au-
menta cuatro veces el riesgo de padecerla, el riesgo absoluto todava ser muy
pequeo comparado con el alto riesgo de morir por cncer de mama. El pa-
ciente no ha comprendido la importante diferencia entre el riesgo relativo y el
absoluto. Por eso, cuando se extrapolan los resultados de un estudio a un indi-
viduo concreto, es deseable tener informacin tanto sobre el riesgo relativo co-
mo sobre el riesgo absoluto.
e Xt r a Po l a c i n a l o s g r u Po s d e r i e s g o
282
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
Esto es, si
1 0
2 50%
4 75%
10 90%
20 95%
Observe que incluso un riesgo relativo de 2 puede estar asociado con una re-
duccin de 50% en la enfermedad entre los sujetos con el factor de riesgo.
La incapacidad para entender este concepto puede conducir al siguiente error
de extrapolacin:
A pesar de que el riesgo relativo era solamente 1,5. Observe que se convierte
en un riesgo atribuible porcentual sustancial:
1,5 - 1 0,5
r iesgo atribuible porcentual = = = 33%
1,5 1,5
Este resultado indica que, entre los que no hacan ejercicio fsico regularmente,
se poda eliminar como mximo un tercio de su riesgo, si se pudiera suprimir
la falta de ejercicio. Ello puede representar un elevado nmero de individuos,
dado que la enfermedad coronaria es frecuente y la falta de ejercicio fsico es
un factor de riesgo comn.
283
s alud s ocial y c omunitaria
1 1
nnt = = = 100
(20/1000) _ (10/10000) 10/1000
284
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
2 1% 1% 2 50% 33%
4 1% 3% 4 50% 60%
10 1% 8% 10 50% 82%
20 1% 16% 20 50% 90%
2 10% 9% 2 100% 50%
4 10% 23% 4 100% 70%
10 10% 46% 10 100% 90%
20 10% 65% 20 100% 95%
Con estos datos y con nuestra frmula para calcular el riesgo atribuible pobla-
cional porcentual, podemos ver que la eliminacin de la enfermedad coronaria
secundaria a la hiperlipidemia de tipo III est asociada con un riesgo atribuible
poblacional de un cincuentavo de 1%. Por tanto, por el hecho de que la hiperli-
pidemia de tipo III sea un factor de riesgo tan raro, no se puede esperar que la
eliminacin de su impacto tenga consecuencias sustanciales sobre la frecuencia
global de la enfermedad coronaria.
285
s alud s ocial y c omunitaria
e Xt r a Po l a c i n a s i t u a c i o n e s n u e Va s
m s a l l d e l i n t e r Va l o d e l o s d a t o s
En los estudios clnicos, los individuos suelen estar expuestos durante un perodo
de tiempo determinado y con un intervalo limitado de exposicin a los factores
que se consideran asociados con el desenlace. Los investigadores pueden estu-
diar un factor como la hipertensin, que produce un accidente vascular cerebral,
o un agente teraputico como un antibitico, que est asociado con la curacin
de una infeccin. En cada caso, la interpretacin debe limitarse al intervalo y a la
duracin de la hipertensin padecida por los sujetos o a la dosis y duracin del
antibitico empleado en el estudio. Cuando los investigadores extraen conclusio-
nes que exceden los lmites del intervalo y de la duracin experimentados por los
sujetos, frecuentemente estn haciendo suposiciones injustificadas. Pueden supo-
ner que una exposicin ms prolongada continuar produciendo el mismo efecto
experimentado por los sujetos del estudio. El siguiente ejemplo muestra un error
potencial que resulta de extrapolar ms all del intervalo de los datos.
286
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
Otro tipo de error asociado con la extrapolacin ms all de los datos se rela-
ciona con los efectos indeseables potenciales experimentados a una exposicin
ms prolongada, como puede apreciarse en el siguiente ejemplo.
d i Fe r e n c i a s e n e l g r u Po o BJe t i Vo
287
s alud s ocial y c omunitaria
Los autores extrapolaron los resultados de una cultura a otra muy diferente, sin
tener en cuenta que hay otras formas de explicar los datos observados. Si los
estadounidenses poseen con frecuencia otro factor de riesgo -como la concen-
tracin plasmtica de colesterol elevada- que es raro en el Japn, este factor
podra invalidar el papel que desempean el tabaquismo y la hipertensin y ser
en parte responsable de la tasa elevada de infartos de miocardio de la pobla-
cin estadounidense.
Realizar una extrapolacin dentro de cada pas tambin puede ser difcil cuan-
do existen diferencias entre el grupo investigado y el grupo objetivo al que se
quieren aplicar los hallazgos. Este principio se ejemplifica a continuacin.
288
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
289
s alud s ocial y c omunitaria
Gua Metodolgica N 2
Relevamiento de informacin para un ASIS
r e l e Va m i e n t o d e l o s s i s t e m a s d e i n Fo r m a c i n r e l a c io n a d o s c o n e l
a n l is is d e s it u a c i n d e s a l u d
i ntroduccin
Los anlisis de situacin de salud (conocidos como ASIS) son procesos analti-
co-sintticos que abarcan diversos tipos de anlisis, dirigidos a caracterizar,
medir y explicar el perfil de salud-enfermedad de una poblacin, as como
definir necesidades y prioridades en salud y proveer informacin para el
diseo, planificacin e implementacin de programas para abordarlas 24.
Para que su condicin de herramienta rpida y flexible sea efectiva, se deben
articular y complementar los sistemas de informacin existentes relacionados
con la salud.
Este desafo, no importa el nivel donde nos encontremos, debe empezar con
obtener informacin sobre dnde y cmo se encuentran organizados los datos
de inters Por ello es necesario realizar previamente un relevamiento de las
fuentes de informacin tiles para el ASIS y la Sala de Situacin.
o bjetivo g eneral:
o bjetivos especficos:
290
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
DOMINIOS VARIABLES
291
s alud s ocial y c omunitaria
Procedimientos:
Identificar los lugares donde se puede tener acceso a las fuentes de infor-
macin.
292
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
5. Cmo se difunden?
7. Qu indicadores utiliza?
293
s alud s ocial y c omunitaria
294
Guas Metodolgicas y Actividades de Campo
295
Glosario
297
Glosario
Glosario
ANLISIS DE SENSIBILIDAD Anlisis empleados para ver cun sensibles fueron los
resultados de una revisin sistemtica o una evaluacin
econmica frente a cambios de maneras de realizarlas o modi-
ficando supuestos. El anlisis de sensibilidad se utiliza para
evaluar cun robustos son los resultados del estudio.
299
Salud Social y Comunitaria
AOS DE VIDA Este indicador fue diseado con el objeto de identificar las cau-
POTENCIALMENTE PERDIDOS sas ms importantes de mortalidad prematura y es una herra-
(AVPP) mienta de utilidad para definir prioridades. Permite una estima-
cin del impacto de las distintas causas de muerte en una
poblacin. Su clculo se obtiene por la sumatoria de los pro-
ductos del nmero de muertes de cada edad por la
diferencia entre esa edad y el lmite mximo definido
(generalmente 70 o 75 aos); en general se usan grupos de
edad, considerndose el punto medio de cada clase como la
edad en que ocurre la muerte.
CARGA DE ENFERMEDAD Los datos de mortalidad reflejan slo uno de los aspectos y tie-
nen un valor limitado en enfermedades raramente mortales.
Las mediciones de morbilidad reflejan otro aspecto importante
de la Carga de Enfermedad. Cada vez se presta ms atencin
a la medicin de las consecuencias de la enfermedad, es decir,
a las deficiencias, discapacidades y minusvalas que produce.
La Carga de Enfermedad en nmero de casos creados por un
determinado factor ambiental se denomina impacto sobre la
salud pblica de ese factor ambiental.
300
Glosario
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Salud Social y Comunitaria
302
Glosario
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Salud Social y Comunitaria
304
Glosario
305
Salud Social y Comunitaria
FACTOR DE CONFUSIN O Dada una relacin entre una exposicin (FR) y un evento (E),
CONFUNDIDOR (VARIABLE DE se considera factor confundidor (FC) a un tercer elemento que
CONFUSIN) se asocia con la exposicin en la poblacin seleccionada al
306
Glosario
FALACIA ECOLGICA Error sistemtico que ocurre cuando se observa una asocia-
cin entre variables que representan promedios grupales y se
interpreta como una asociacin de las variables en cada indi-
viduo. Es posible de cometer en estudios ecolgicos donde
los valores de las variables analizadas son datos agregados y
no es factible saber si efectivamente la relacin en cada indi-
viduo se mantiene.
307
Salud Social y Comunitaria
308
Glosario
309
Salud Social y Comunitaria
MARCADORES DE RIESGO
Caractersticas personales como la edad, el sexo, la raza, cuyo
efecto se halla fuera de control y son inmodificables.
310
Glosario
MTODO ESTADSTICO Mtodo con el que se intenta conocer lo que pasa en una
poblacin pero abordando slo una parte de la misma. A este
recorte o subconjunto de la poblacin se denomina muestra.
311
Salud Social y Comunitaria
MUESTREO SISTEMTICO Para tomar una muestra con esta tcnica se ordena a la
poblacin accesible de alguna manera que no tenga una
periodicidad esperada en las unidades a muestrear. Se sortea
un nmero de inicio y posteriormente se toma una unidad
cada nmero fijo que se repite.
312
Glosario
313
Salud Social y Comunitaria
POTENCIALIDAD DE UN Dao que se prev que este problema podr ocasionar si los
PROBLEMA DE SALUD escenarios donde el problema se desarrolla mantienen la
estructura actual. La magnitud estimada ser el resultado de
proyecciones realizadas teniendo en cuenta la tendencia
actual de las variables intervinientes.
314
Glosario
QALY (AOS DE VIDA Una unidad de medida de supervivencia que se refiere a los
AJUSTADOS POR CALIDAD DE efectos de la morbilidad en la calidad de vida. Supervivencia
VIDA) ajustada a la calidad de vida. Por ejemplo, si un paciente vive
por diez aos y su calidad de vida se ha reducido en un 50%
por una enfermedad pulmonar crnica, su supervivencia equi-
valdra a 5 QALY.
315
Salud Social y Comunitaria
RAZN DE AOS DE VIDA Cuando se quiere comparar el indicador AVPP entre dos
POTENCIALMENTE PERDIDOS poblaciones diferentes o en una misma poblacin en dos
(RAZN DE AVPP) perodos diferentes se debe utilizar una tasa. Habitualmente
se expresa como la tasa de AVPP por cada 1000 habitantes.
Otra opcin es informar la proporcin de AVPP por causa,
sobre el total de AVPP por todas las causas.
316
Glosario
317
Salud Social y Comunitaria
318
Glosario
319
Salud Social y Comunitaria
TASA BRUTA DE NATALIDAD Nmero de nacidos vivos en un ao dado por cada 1000 habi-
tantes.
TASA DE FERTILIDAD TOTAL El nmero promedio de hijos vivos que tendra una mujer
durante su vida reproductiva si se mantuvieran las tasas de
fecundidad del periodo analizado.
TASA DE MORTALIDAD POR Nmero de muertes por una causa en particular en un rango de
EDAD edades dividido por Nmero total de muertes en ese rango.
Usualmente se calculan por grupos quinquenales de edad, pero
debido a la variacin importante de la mortalidad al principio de
la vida, se acostumbra a dividir el primer grupo quinquenal en
menores de 1 ao y de 1 a 4 aos. Su principal ventaja es que,
a diferencia de la tasa bruta de mortalidad, al eliminar el efecto
de la estructura por edad se pueden comparar diferentes pobla-
ciones. En general la mortalidad se caracteriza por ser alta en
las primeras edades, descendiendo rpidamente durante la
niez (5 a 10 aos), luego aumenta lentamente hasta alrededor
de los 40 a 50 aos para aumentar luego ms rpidamente y
alcanzar niveles nuevamente elevados en las ltimas edades.
Estas tasas, adems de su carcter de indicadores de mortali-
dad por edades, son indispensables para la construccin de
otros ndices, como la esperanza de vida al nacer, no afectados
por la estructura por edades de la poblacin.
320
Glosario
321
Salud Social y Comunitaria
VARIABLE INDEPENDIENTE Son los factores ante los cuales se espera que reaccione la
variable dependiente. Son variable predictoras, aquellas que
pueden influenciar las variaciones de la variable dependiente.
322
Presentacin del Mdulo 1
323
Bibliografa
Bibliografa utilizada
Unidad 1
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Salud Social y Comunitaria
Unidad 2
Unidad 3
326
Bibliografa
327
Salud Social y Comunitaria
Unidad 4
328
Bibliografa
Unidad 5
329
Salud Social y Comunitaria
Unidad 6
330
Bibliografa
Bibliografa ampliatoria
Ortiz, Z., Esandi, ME., Bortman, M., Mdulos de epidemiologa bsica y vigilan-
cia de la salud. Mdulo 2: Tipos de estudios epidemiolgicos. Programa Vigi+a-
OPS-OMS. 2001.
Blumenfeld, Center for Human Services., S. Gua metodolgica sobre le proceso
de la investigacin operativa basado en Una metodologa General aplicada a la
atencin primaria de la salud. PRICOR. Proyecto de investigaciones operativas
en atencin primaria de la salud..
Riegelman.R y Hirsch, R Cmo estudiar un estudio y probar una prueba: lec-
tura crtica de la literatura mdica captulo 3 al 7. Publicacin cientfica N 531.
OPS. 1992.
Manejo de desastres por inundaciones. La inundacin en la provincia de Santa
Fe.
Direccin de Epidemiologa del Ministerio de Salud y Ambiente de la Nacin.
Protocolo para el Relevamiento de los Sistemas de Informacin relacionados con
el Anlisis de Situacin de Salud y las Salas de Situacin.
Schnaider, M y cols Mtodos de medicin de desigualdades en salud.
Krieger, N Glosario de Epidemiologa Social.
Fuentes de informacin e indicadores.
331
Autores
Colaboradores:
Dr. Luis Martinez
Lic. Margarita Robertazzi
Dr. Eduardo Rondelli
Dra. M. Angeles Tessio
Dr. Alfredo G. Zurita
Editorial
Dra. Mariela Rossen
Diseo Didctico
Lic. Eleonora Sansosti
Asesoramiento Acadmico:
Dra. Mara Luisa Ageitos
Lic. Amanda Galli
Acad. Abrahaam Sonis
Produccin creativa
Lic. Alejandra Bello
Diseo grfico
Cristin Fvre & Asoc.
Imprenta
Grafica Cid
Agradecimientos
Programa de Vigilancia de la Salud y Control de enfermedades.VIGIA
Direccin de Epidemiologa del Ministerio de Salud y Ambiente de la Nacin