Augusto Comte

(Auguste Comte; Montpellier, 1798 - Pars, 1857) Pensador

francs, fundador del positivismo y de la sociologa. Con la
publicacin de su Curso de filosofa positiva(1830-1842), Augusto
Comte apadrin un nuevo movimiento cultural del que sera
considerado iniciador y mximo representante: el positivismo. Tal
corriente dominara buena parte del siglo XIX, en polmica y
algunas veces en compromiso con la tendencia filosfica
antagonista, el idealismo.

Augusto Comte

Como todos los grandes movimientos espirituales, el positivismo no se deja fcilmente

encasillar en las etiquetas de una definicin estricta y precisa. En sentido muy lato, puede
decirse que es una revalorizacin del espritu naturalista y cientfico contra las tendencias
declarada y abiertamente metafsicas y religiosas del idealismo.

Biografa

Rompiendo con la tradicin catlica y monrquica de su familia, Augusto Comte se orient

durante la poca de la Restauracin hacia el agnosticismo y las ideas revolucionarias. Despus
de una primera juventud cerrada y rebelde, ingres en 1814 en la Escuela Politcnica de Pars,
donde, en contacto con las ciencias exactas y la ingeniera, se sinti atrado fuertemente,
junto con muchos compaeros de escuela, hacia aquella especie de "revolucin de los
tcnicos" que iba predicando el Conde de Saint-Simon.

Disuelta la Escuela Politcnica por el gobierno reaccionario de 1816, Comte, contra la opinin
de sus padres, permaneci en Pars para completar sus estudios de forma autodidacta,
ganndose el sustento con clases particulares de matemticas, que durante casi todo el resto
de su vida fueron su fuente principal de ingresos. Desde 1817 se vincul a Saint-Simon, para el
cual trabaj de secretario hasta su ruptura en 1824. Ese ao un trabajo de Comte (Plan de los
trabajos cientficos necesarios para reorganizar la sociedad) fue reprobado por su maestro.

El motivo de la discordia era mucho ms profundo: Saint-Simon y Comte haban compartido

durante largo tiempo el concepto de una reorganizacin de la sociedad humana a travs de la
direccin de las ciencias positivas, y formaron conjuntamente el plan de renovar por completo
la cultura para elevarla al nivel de tales ciencias; pero Saint-Simon quera pasar de los planes
cientficos a la organizacin prctica de aquel "sacerdocio" que habra de dirigir la nueva
sociedad, en tanto que Comte no consideraba todava completos los desarrollos tericos.

La publicacin por su cuenta de aquella obra le granje la amistad y aprecio de numerosos

historiadores, polticos y cientficos (Franois Guizot, Alexander von Humboldt, el duque Albert de
Broglie), sintindose Comte estimulado para emprender su gran obra, aquella enciclopedia de
las ciencias positivas que sera luego el Curso de filosofa positiva (1830-1842). Mientras tanto, sin
la aprobacin de sus padres, se haba unido en matrimonio civil con una joven y cultsima
dama de Pars, mujer de eminentes cualidades intelectuales, enrgica y devota de su marido,
pero quiz no tan tierna y sumisa como l hubiera deseado. Precisamente por aquel tiempo
(1826-1827) sufri Comte su primer acceso de locura; los padres hubiesen querido recluirlo,
pero su esposa supo retenerlo junto a s con gran energa y curarlo.
Ya repuesto, Comte concentr sus energas en el Curso de filosofa positiva (1830-1842). Habiendo
apreciado, bajo la influencia de Saint-Simon, la urgencia del problema social, Comte consagr
su esfuerzo a concebir un modo de resolverlo, cerrando la crisis abierta por la Revolucin
Francesa y sus consecuencias. Hall la respuesta en la ciencia, hacia la que estableci un
verdadero culto: el conocimiento objetivo que proporciona la ciencia deba aplicarse a la
ordenacin de los asuntos polticos, econmicos y sociales, superando las ideologas apoyadas
en la imaginacin, los intereses o los sentimientos.

Karl Marx
(Trveris, Prusia occidental, 1818 - Londres, 1883) Pensador
socialista y activista revolucionario de origen alemn. Raramente la
obra de un filsofo ha tenido tan vastas y tangibles consecuencias
histricas como la de Karl Marx: desde la Revolucin rusa de 1917,
y hasta la cada del muro de Berln en 1989, la mitad de la humanidad
vivi bajo regmenes polticos que se declararon herederos de su
pensamiento.

Karl Marx

Contra lo que pudiera parecer, el fracaso y derrumbamiento del bloque comunista no habla
en contra de Marx, sino contra ciertas interpretaciones de su obra y contra la praxis
revolucionaria de lderes que el filsofo no lleg a conocer, y de los que en cierto modo se
deslig profticamente al afirmar que l no era marxista. Ciertamente fallaron sus
predicciones acerca del inevitable colapso del sistema capitalista, pero, frente a los socialistas
utpicos, apenas se interes en cmo haba de organizarse la sociedad. En lugar de ello, Marx
se propuso desarrollar un socialismo cientfico que parta de un detallado estudio del
capitalismo desde una perspectiva econmica y revelaba las perversiones e injusticias
intrnsecas del sistema capitalista.

En tal anlisis, fecundo por los desarrollos posteriores y vigente en muchos aspectos, reside
el verdadero valor de su legado. En cualquier caso, es innegable la altura de sus ideales;
nunca ambicion nada excepto "trabajar para la humanidad", segn sus propias palabras. Y,
refirindose a su libro El capital, dijo: "Dudo que nadie haya escrito tanto sobre el dinero
teniendo tan poco".
Biografa
Karl Marx proceda de una familia juda de clase media; su padre era un abogado convertido
recientemente al luteranismo. Estudi en las universidades de Bonn, Berln y Jena,
doctorndose en filosofa por esta ltima en 1841. Desde esa poca el pensamiento de Marx
quedara asentado sobre la dialctica de Hegel, si bien sustituy el idealismo hegeliano por una
concepcin materialista, segn la cual las fuerzas econmicas constituyen la infraestructura
subyacente que determina, en ltima instancia, fenmenos superestructurales como el
orden social, poltico y cultural.
En 1843 se cas con Jenny von Westphalen, cuyo padre inici a Marx en el inters por las
doctrinas racionalistas de la Revolucin francesa y por los primeros pensadores socialistas.
Convertido en un demcrata radical, Marx trabaj algn tiempo como profesor y periodista;
pero sus ideas polticas le obligaron a dejar Alemania e instalarse en Pars (1843).
Por entonces estableci una duradera amistad con Friedrich Engels, que se plasmara en la
estrecha colaboracin intelectual y poltica de ambos. Fue expulsado de Francia en 1845 y se
refugi en Bruselas; por fin, tras una breve estancia en Colonia para apoyar las tendencias
radicales presentes en la Revolucin alemana de 1848, pas a llevar una vida ms estable en
Londres, en donde desarroll desde 1849 la mayor parte de su obra escrita. Su dedicacin a
la causa del socialismo le hizo sufrir grandes dificultades materiales, superadas gracias a la
ayuda econmica de Engels.

Max Weber
(Erfurt, Prusia, 1864 - Mnich, Baviera, 1920) Socilogo alemn
que opuso al determinismo econmico marxista una visin ms
compleja de la historia y la evolucin social. Para Weber, las
estructuras econmicas y la lucha de clases tienen menos
importancia que otros factores de naturaleza cultural, como la
mentalidad religiosa o filosfica o incluso la tica imperante; as,
en La tica protestante y el espritu del capitalismo (1905), obra clsica de
la por entonces naciente sociologa, vio en la espiritualidad
protestante el caldo de cultivo que favorecera el desarrollo del
capitalismo en el norte de Europa.

Max Weber

Max Weber era hijo de un destacado jurista y poltico del Partido Liberal Nacional en la poca
de Bismarck. Estudi en las universidades de Heidelberg, Berln y Gotinga, interesndose
especialmente por el derecho, la historia y la economa. Las primeras investigaciones de Max
Weber versaron sobre temas econmicos, algunas de ellas realizadas por cuenta de los
intelectuales reformistas conocidos como socialistas de ctedra. Desde 1893 fue catedrtico
en varias universidades alemanas, fundamentalmente en Heidelberg, excepto entre 1898 y
1906; aquejado de fuertes depresiones, durante ese periodo dej la enseanza para dedicarse
a viajar y a investigar. En 1909 fund la Asociacin Sociolgica Alemana.

Max Weber fue un gran renovador de las ciencias sociales en varios aspectos, incluyendo la
metodologa: a diferencia de los precursores de la sociologa, comprendi que el mtodo de
estas disciplinas no poda ser una mera imitacin de los empleados por las ciencias fsicas y
naturales, dado que en los asuntos sociales intervienen individuos con conciencia, voluntad e
intenciones que es preciso comprender.
Weber propuso el mtodo de los tipos ideales, categoras subjetivas que describen la
intencionalidad de los agentes sociales mediante casos extremos, puros y exentos de
ambigedad, aunque tales casos no se hayan dado nunca en la realidad; de este modo
estableci los fundamentos del mtodo de trabajo de la sociologa moderna (y de todas las
ciencias sociales), a base de construir modelos tericos que centraban el anlisis y la discusin
sobre conceptos rigurosos.
El primer fruto de la aplicacin de este mtodo fue La tica protestante y el espritu del
capitalismo (1905). Trabajando sobre los tipos ideales del burgus, la tica protestante y
el capitalismo industrial, Weber estudi la moral que proponan algunas sectas calvinistas
de los siglos XVI y XVII para mostrar que la reforma protestante habra creado, en algunos pases
occidentales, una cultura social ms favorable al desarrollo econmico capitalista que la
predominante en los pases catlicos.
Para Weber, la exaltacin del individuo y la doctrina de Calvino sobre la predestinacin, segn
la cual la salvacin o condenacin de cada hombre ha sido decidida de antemano por Dios,
haba impulsado a los creyentes a buscar signos de la eleccin divina no slo en una moralidad
intachable, sino tambin en el trabajo y en el xito. De modo inverso, del estudio de las
religiones orientales (a las que dedicara algunos de sus ltimos trabajos, como La tica
econmica de las religiones del mundo, 1915-1919) se desprenda que, a pesar de contar con los
elementos y factores econmicos necesarios y favorables, el capitalismo no haba podido
desarrollarse en las civilizaciones orientales por no tener cabida en la mentalidad religiosa y
filosfica imperante.

Moritz Schlick
(Berln, 1882-Viena, 1936) Filsofo alemn. Epistemlogo afn a E. Mach y al
positivismo lgico, fue uno de los fundadores del crculo de Viena. Es autor
de Teora general del conocimiento (1918), Espacio y tiempo en la fsica actual (1917)
y Problemas de tica (1930).

mile Durkheim
(pinal, 1858 - Pars, 1917) Socilogo, pedagogo y antroplogo
francs, uno de los pioneros en el desarrollo de la moderna
sociologa.

mile Durkheim

Hijo de un rabino, destac pronto como estudiante, lo que le

permitira acceder en 1879 a la Escuela Normal Superior de Pars,
por la que se licenci en filosofa en 1882. Terminados sus estudios en la Normal, inici su
carrera docente en diversas ciudades francesas. Durante el curso 1885-1886 se traslad a
Alemania, donde conoci los mtodos de la psicologa experimental de Wilhelm Wundt.
Desde Alemania envi a diversas revistas francesas algunos artculos sobre filosofa y ciencias
positivas; gracias a estas colaboraciones fue nombrado profesor encargado de la asignatura
de ciencia social y pedagoga de la Universidad de Burdeos (1887). En 1896 se le otorg la
ctedra de filosofa social y fund la revista L'anne sociologique. En 1902 fue nombrado profesor
de la ctedra de ciencias de la educacin de la Universidad de Pars, donde ejercera la
docencia hasta su fallecimiento.
En el mbito de sus investigaciones, Durkheim pas de un inters inicial por la pedagoga a
una mayor amplitud de miras que lo llev al campo de la sociologa, por aquel entonces en
sus comienzos tras la primera formulacin positivista de Augusto Comte. El primer trabajo
importante de mile Durkheim fue su tesis doctoral, Sobre la divisin del trabajo social (1893). Tras
examinar la excesiva especializacin y deshumanizacin del trabajo, tendencia en progresin
ascendente desde la Revolucin Industrial, Durkheim subrayaba en este estudio los graves riesgos
que tal evolucin supona para el bienestar y el inters comn de la sociedad.
Dos aos despus public su obra fundamental, Las reglas del mtodo sociolgico(1895), que
constituye un verdadero breviario de sociologa; en ella acot Durkheim el campo de la nueva
ciencia y propuso la metodologa que haba de seguir. El objeto de estudio de la sociologa no
puede ser una suma de individuos (pues en la misma configuracin del individuo intervienen
fuerzas sociales que operan sobre l), sino el fenmeno o hecho social, una de cuyas principales
caractersticas es precisamente la coercin que ejerce sobre el individuo.

El hecho social es, adems, exterior al indiviudo (existe antes de su nacimiento) y producto
de una colectividad. Las "representaciones colectivas" y las estructuras de la sociedad
imponen al individuo las normas de pensamiento, las reglas de conducta, el canon de una
existencia normal, y tambin sus aspiraciones ms elevadas, sin que todo ello excluya cierto
margen de autonoma del individuo en el mbito de la colectividad.

En tanto que objeto de la sociologa, el hecho social no debe ser juzgado (por ejemplo, est
fuera de su campo establecer si los ritos religiosos poseen o carecen de fundamento), sino
analizado y estudiado a partir de la observacin y de los datos y evidencias empricas,
aplicando mtodos cientficos y atendiendo a su funcin y a sus causas inmediatas. El
resultado de ello ha de ser la explicacin de la conciencia colectiva (trmino acuado por
Durkheim), formada por un conjunto de valores compartidos que es completamente distinta
de la suma de las conciencias individuales. La conservacin, cambio o prdida de tales valores
(morales, religiosos, etc.) determina la estabilidad o evolucin de una sociedad.