Diarrea neonatal bovina

Introduccin MVZ. Fernando iguez

Asesor tcnico
Cuando se superan las enfermedades que impiden la reproduccin del ganado Divisin Bovinos de leche
lechero y nace una becerra, el siguiente reto es conseguir que esa becerra llegue a Laboratorios Virbac
la edad adulta, sana y con las posibilidades de manifestar su potencial gentico Mxico S.A. de C.V.
para reproducirse y producir leche.

El valor de una becerra al momento de nacer es difcil de calcular, pero los

costos econmicos incluyen:
Un mnimo de 4 dosis de semen.*
Un porcentaje del costo de la alimentacin de la vaca durante la gestacin.
La mano de obra destinada a la deteccin del celo y la inseminacin.
La asistencia tcnica del especialista en reproduccin.
Otros valores no calculables en trminos econmicos se relacionan con el progreso
gentico del hato y la conveniencia de evitar la introduccin de reemplazos provenientes
de otros hatos por razones de bioseguridad. En trminos econmicos una becerra al
nacer tiene un valor en pesos para efectos de comercializacin, sin embargo para el
ganadero productor de leche tiene un valor incalculable. Por esta razn debe darse una
atencin especial a las becerras, ya que, cuando se enferman o mueren, esta valiosa
inversin se pierde y se compromete el futuro del hato.

*Estadsticamente slo la mitad de las inseminaciones logran una gestacin y de cada 2 gestaciones una es hembra.
 Diarrea Neonatal Bovina

Las enfermedades que afectan a las becerras durante las primeras semanas de
vida estn relacionadas con la diarrea y la neumona. Los factores que predisponen
a la becerra son los siguientes:

1.-Pobre condicin fsica de la madre durante la gestacin y el parto.

Desnutricin.
Parsitos.
Parto distcico.
Vacunacin inadecuada o ausencia de vacunas.

2.-Aporte inadecuado de calostro*

Administrado tarde (despus de 18 hrs.).
En cantidad insuficiente (menos de 2 litros).
Calostro de bajo contenido de Inmunoglobulinas.
Con falta de higiene.

*Las becerras deben consumir 2-3 litros de calostro equivalente al 10% de

su peso, dentro de las primeras 6 horas de vida. El calostro debe contener al
menos 60 mg/ml de inmunoglobulinas, un mximo de 100 000 UFC/ml y un
mximo de 10 000 UFC de coliformes.

3.-Alimentacin inadecuada de las becerras

Alimentos fermentados (leche descompuesta o alimento mojado).
Cambios bruscos de alimentacin.
Sobrealimentacin.
Carencias de vitaminas y minerales.

4.-Medio ambiente adverso

Fro o calor.
Ventilacin inadecuada.
Exceso de humedad.
Sobrepoblacin.
Microorganismos patgenos presentes en el medio ambiente.

La diarrea no es una enfermedad en si misma, sino ms bien el resultado de

la alteracin de la homeostasis intestinal en la cual se ve afectada la digestin y
la absorcin de nutrientes, electrolitos y agua. Se caracteriza por una descarga
frecuente y anormal de heces en cuya fisiopatologa estn involucrados 4
mecanismos:

1. Hipermotilidad
2. Hiperpermeabilidad
3. Hipersecresin
4. Mala absorcin

Publicacin Trimestral de Actualizacin Cientfica y Tecnolgica

No.19 Guadalajara Jalisco Mxico. Realizado por VIRBAC MXICO S.A. de C.V.
Divisin Bovinos de Leche
 La diarrea neonatal produce la muerte de muchas becerras, genera gastos por tratamiento y las becerras
que sobreviven presentan retraso en el crecimiento y bajo desempeo productivo.
Cualquiera de estos cuatro mecanismos es suficiente para
alterar la homeostasis intestinal y provocar diarrea, pero en la
mayora de los casos se ven involucrados ms de uno.
La diarrea neonatal produce la muerte de muchas becerras,
genera gastos por tratamiento y las becerras que sobreviven
presentan retraso en el crecimiento y bajo desempeo productivo.
Acelera tambin la eliminacin de inmunomoglobulinas, lo cual
predispone al desarrollo de neumona.
Las causas de diarrea pueden ser infecciosas (virus y
bacterias), parasitarias (protozoarios), txicas (frmacos
u otros qumicos) nutricionales o congnitas (errores del
metabolismo y desrdenes inmunolgicos).
Los microorganismos que comnmente se relacionan con
el Sndrome Diarrico Neonatal Bovino son:
Rotavirus, Coronavirus, Escherichia coli, Clostridium perfringens,
Salmonella spp, Criptosporidium spp y Coccidias.
ROTAVIRUS: Es frecuente durante los primeros 6 das,
despus de la ingestin de materiales contaminados
con heces y tiene un periodo de incubacin de 12 a 36
horas. Produce diarrea acuosa de color amarillo, verde
o caf, que puede durar desde 1 a 2 das en infecciones
simples o hasta 6 das cuando se complica con otros
microorganismos. Se disemina rpidamente a otros
animales susceptibles. La morbilidad puede ser del
90% y la mortalidad del 5 % en ausencia de infecciones
secundarias. Puede ser alta cuando se complica con
cepas enterotoxignicas de Escherichia coli.
CORONAVIRUS: Es comn en animales de 7 a 10 das
de edad.
El periodo de incubacin es de 36-60 horas. Los becerros
afectados muestran ligera depresin y diarrea amarillenta
con moco y coagulos de leche no digerida.
Despus de 2 a 4 das, los becerros se ven deprimidos,
dbiles, demacrados y eventualmente mueren. La infeccin
se disemina rpidamente a otras becerras susceptibles.
La morbilidad puede ser del 90 % y mortalidad del 30%
an en ausencia de infecciones secundarias.
La infeccin por E. coli o colibacilosis enterotoxignica,
inicia cuando los filamentos (K99) que se encuentran
en la pared celular se adhieren a la superficie de
las clulas de la mucosa intestinal. Las cepas ms
patgenas de E. coli contienen este antgeno K99.
Una vez adheridos a la superficie intestinal, E. coli libera
toxinas LT, que alteran la permeabilidad de las clulas de
las vellosidades intestinales y provocan el paso de lquidos
y electrolitos del epitelio hacia el lumen intestinal.
Al principio puede observarse diarrea amarillenta o
blanquecina, luego diarrea acuosa.
La prdida de bicarbonato y fluidos provoca deshidra-
tacin y acidosis en la sangre y tejidos, la cual es agravada
por vmito. La acidosis puede ser tan severa que produce
falla renal y muerte.
Costridium perfringens tipo C, produce enterotoxemia en
becerras recin nacidas como resultado de la liberacin
de toxinas alfa y beta, que causan hemolisis y necrosis
respectivamente en la mucosa intestinal.
Los signos clnicos son diarrea hemorrgica, clico,
depresin y muerte sbita. En los casos hiperagudos
no se observa diarrea. En el examen post mortem el
intestino delgado est hemorrgico y con severa necrosis
de la mucosa. La morbilidad es baja, pero la mortalidad
es alta. La sobrealimentacin de las becerras pueden ser
un factor predisponente.
LA SALMONELOSIS en las becerras recin nacidas
es causada por las cepas: S. typhimurium y S. dublin. Las
becerras se infectan por la va fecal- oral.
Despus de la ingestin la bacteria coloniza la mucosa
del ileon terminal y el colon, luego penetra el tracto
intestinal a travs de las placas de Peyer, se replica en
los macrfagos dentro de los ndulos linfticos locales,
para luego alcanzar los ndulos linfticos mesentricos
regionales y de ah a la circulacin sangunea causando
bacteremia. Si la bacteria no es controlada por el husped
puede infectar otros rganos viscerales.
Pueden observarse 3 diferentes formas de salmonelosis
en las becerras: Hiperaguda o septicmica, aguda o
entrica y crnica.
En la forma hiperaguda la muerte ocurre sin signos
clnicos previos, hasta justamente antes de la muerte.
Cuando se observan signos, estos incluyen hipotermia,
depresin severa, debilidad, opisttonos y diarrea.
Ocasionalmente, las becerras presentan clico por
distensin intestinal. El curso de esta forma clnica
es muy corto, desde unas cuantas horas hasta 2 das
mximo.
2
 Pueden observarse 3 diferentes formas de salmonelosis en las becerras:
Hiperaguda o septicmica, aguda o entrica y crnica.
La forma aguda o entrica es la ms comn, los signos
incluyen fiebre, anorexia, depresin, deshidratacin,
seguidas de diarrea abundante de olor ftido.
Inicialmente las heces son acuosas, pero luego pueden
contener sangre, moco o fragmentos de mucosa.
La forma crnica se observa en becerras de ms de dos
meses. Las becerras afectadas se observan retrasadas
con heces acuosas o diarrea muy leve.
La morbilidad es variable, pero la mortalidad es alta,
casi del 75 % especialmente en las formas hiperaguda
y aguda. Las becerras que sobreviven desarrollan la
forma crnica y se convierten en una fuente constante
de infeccin.
Las infecciones por Cryptosporidium spp son comunes en
el primer mes de edad y con mayor frecuencia durante
la primera semana de vida.
Los animales mayores pueden infectarse pero no desa-
rrollan diarrea. Las becerras se contagian al ingerir
materiales contaminados con heces que contienen
oocistos esporulados. La diarrea ocasionada por estos
microorganismos es temporal y no es letal mientras
no se complique con otros microorganismos. Inicia 2
a 7 das despus de la ingestin de los oocistos y puede
continuar por 1 2 semanas.
3
Los signos clnicos incluyen diarrea, tenesmo, anorexia,
prdida de peso y depresin. Las heces son amarillo
cremosas, similares a las observadas en diarreas virales.
La morbilidad puede ser muy alta pero la mortalidad
es baja.
La coccidiosis es otra causa de diarrea en becerras. Las
coccidias ms comunes son Eimeria bovis y Eimeria zuernii. La
enfermedad se transmite a travs de la ingestin de agua
y alimentos contaminados.
Los signos clnicos aparecen 2 semanas despus de la
ingestin de materiales contaminados con oocistos. Los
primeros signos son heces lquidas, mezcladas con moco
y pequeas cantidades de sangre, que pueden aumentar
con el curso de la enfermedad. Prcticamente todas las
becerras experimentan un cierto grado de infeccin por
coccidias durante el primer ao de vida.
Esto puede llegar a agravarse cuando el nivel de
inmunidad baja por causa del estrs, la sobrepoblacin
y las condicines higinicas deficientes. Cuando el nivel
de infeccin es alto, las coccidias destruyen una gran
cantidad de enterocitos, lo cual provoca una prdida
acelerada de sangre, agua y electrolitos que puede ser
mayor al 12 % del total del agua corporal. La muerte
sobreviene como resultado de la anemia, deshidratacin,
acidosis metablica y shock.
 El tratamiento oportuno y eficaz del Sndrome Diarrico Neonatal Bovino,
puede salvar la vida de muchas becerras.

La destruccin de clulas produce atrofia de las vellosidades

Tratamiento: intestinales, inflamacin del intestino y mala absorcin de
lquidos y nutrientes. La hipermotilidad, aumento gradual
El tratamiento oportuno y eficaz del Sndrome Diarrico
de la actividad peristltica, acelera el flujo en direccin
Neonatal Bovino puede salvar la vida de muchas becerras.
caudal, reduce el tiempo de trnsito intestinal y aumenta la
Debe basarse en el conocimiento de la fisiopatologa. Es
frecuencia de evacuaciones y la cantidad de heces.
importante entender que la diarrea es una condicin comn
Para el control de la inflamacin intestinal se recomienda la
a varias enfermedades.
aplicacin de agentes antiprostaglandnicos como la meglumina
de flunixin. El bloqueo de la sntesis de prostaglandinas inhibe la
Las diarreas virales son infecciones autolimitantes que
hipersecresin en el intestino, reduce la severidad de la diarrea y
no requieren un tratamiento dirigido a la eliminacin del
elimina el dolor y la inflamacin.
microorganismo. Algo semejante sucede en la diarrea por
Cryptosporidium spp la cual es controlada por la inmunidad
La parte ms importante del tratamiento consiste en
mediada por clulas y otros mecanismos de defensa de la
restituir los lquidos y electrolitos perdidos. Las becerras recin
becerra al paso de algunos das.
nacidas con diarrea se deshidratan en poco tiempo, debido
a que pierden grandes cantidades de agua desde el espacio
El uso de medicamentos antimicrobianos es til en los
intravascular hacia el exterior a travs del intestino.
casos de diarreas bacterianas, especialmente en aquellas que
Hay tambin una prdida importante de electrolitos (sodio,
producen cuadros septicmicos. Para controlar la infeccin
potasio y cloro), bicarbonato, inmunoglobulinas y glucosa.
se debe elegir el medicamento que resulte ms efectivo contra
En casos muy severos de diarrea los contenidos intracelulares
el tipo de microorganismos involucrados. En la prctica, la
de electrolitos y agua disminuyen a tal grado que sobreviene
terapia antibitica, se basa ms en la experiencia clnica que
la muerte.
en estudios de susceptibilidad en el laboratorio.
La cantidad de agua que se necesita para hidratar una
La estrategia de tratamiento vara en cada caso individual,
becerra, puede ser estimada multiplicando su peso por el
dependiendo de la severidad de la infeccin, el tiempo
porcentaje de deshidratacin. Por ejemplo una becerra de
transcurrido, el microorganismo involucrado y el grado de
40 kilogramos con un 5 % de deshidratacin requiere 2 litros
deshidratacin. Cuando se trata de una diarrea leve, puede
de agua. Esto no incluye las necesidades de agua generadas
ser suficiente el tratamiento oral con antibiticos, protectores
por la diarrea, la cual en el caso de una diarrea moderada
de mucosa y absorbentes. Se utilizan para este fin, bromuro de
provoca una prdida de agua equivalente a 50 ml/kg/da.
homatropina, caoln, pectina y carbn activado. El bromuro
de homatropina acta como un modulador de la motilidad
Esto quiere decir que una becerra con diarrea de 40 kg
intestinal. El Caoln y la Pectina tienen un efecto protector de
pierde cuando menos 2 litros diarios de agua.
la mucosa. El carbn activado absorbe las toxinas bacterianas
y previene sus efectos, pero tambin puede interferir en la
absorcin de otros medicamentos.

Cuando la infeccin ha sobrepasado la barrera intestinal y

se ha establecido una septicemia, la administracin oral de
antibiticos resulta ineficaz. En estos casos los antibiticos
deben ser administrados por va parenteral.

En todos los casos de diarrea, durante la fase aguda o inicial,

sucede una rpida prdida de enterocitos maduros. Una vez
establecida la infeccin, las enterotoxinas bacterianas provocan
hipersecresin de electrolitos y agua por parte de las clulas de
la cripta.

4
 La prevencin de las diarreas en las becerras depende de buenas prcticas zootcnicas, instalaciones,
nutricin, inmunidad calostral y programas de vacunacin de la vaca.
El volumen de agua administrada debe ser ajustado
diariamente de acuerdo con la severidad de la diarrea y el
grado de deshidratacin.
Una solucin oral de electrolitos debe contener iones de
Na+, K+, Cl+ y HCO3-, compuestos alcalinizantes para la
correccin del pH (HCO3- o equivalentes del bicarbonato
como citrato, acetato o lactato) y fuentes de energa para
corregir las deficiencias y para el mantenimiento (glucosa y
aminocidos). En algunas preparaciones se incluye la glicina
para favorecer la absorcin intestinal de sodio y agua.
Cuando el dao a las clulas de las vellosidades intestinales
es extenso, la hidratacin por va oral puede ser insuficiente.
En estos casos se recomienda la administracin de fluidos,
electrolitos y glucosa por va endovenosa. Durante la fase
aguda de la diarrea, la mucosa intestinal est severamente
daada. Por esta razn se aconseja no alimentar con leche a
las becerras y solo administrar soluciones orales de electrolitos
que le aporten suficiente energa. Pasados estos das se reinicia
el consumo de leche, al principio diluida al 50% con agua,
incrementando gradualmente la concentracin hasta regresar
a una dieta de leche sin diluir.
Se recomienda no diluir la leche con la solucin de
electrolitos, porque hay evidencia de que la alcalinidad de
la solucin interfiere con la accin de la renina, provocando
una diarrea de tipo nutricional que puede agravar el cuadro
ya existente. Para prevenir este problema es recomendable
alternar la alimentacin con leche diluida y la administracin
oral de la solucin de electrolitos con al menos 4 horas de
diferencia. Si no se tiene a la mano un producto comercial
para elaborar la solucin de electrolitos, se puede improvisar
una solucin de emergencia de la siguiente forma:
Bicarbonato de sodio: 1 cucharada sopera (20 g)
Miel de maz: 2 cucharadas soperas (40 g)
Consom de pollo: 2 cucharadas soperas (40 g)
Sal comn: 1/2 cucharadita cafetera (5 g)
Agua: 2 litros
Dosificacin:
1er DA: 6 litros en 3 tomas de 2 litros cada una.
2o. DA: 2 litros en la maana, 2 litros en la tarde,
ms 1 litro de leche al medioda.
3er DA: 1 litro en la maana, 1 litro en la tarde y
2 litros de leche al medio da.
5
Prevencin e higiene.
En todos los establos lecheros es importante disear y
aplicar un buen programa profilctico que ayude a disminuir
el nivel de desafo, mejorar las condiciones de crianza, reducir
el estrs, optimizar la nutricin y mantener alejados los agentes
infecciosos y todos los dems factores predisponentes de
enfermedad que ponen en riesgo la vida de las becerras.
La prevencin de las diarreas en las becerras depende
de buenas prcticas zootcnicas, instalaciones, nutricin,
inmunidad calostral y programas de vacunacin de las
madres.
La higiene y el manejo adecuado de las instalaciones debe
garantizar que la becerra no tenga contacto con heces
contaminadas ya que cada ml de heces diarricas contiene
suficientes microorganismos para infectar a muchas becerras.
Las becerreras o jaulas individuales de intemperie son la mejor
opcin para manejar becerras, ya que facilita el aislamiento
entre animales sanos y enfermos. Deben ser construidas con
materiales de fcil limpieza y colocadas en reas limpias con
buen drenaje.
Se pueden colocar sobre una capa de 20 cm de grava o
piedra quebrada para que se tenga un buen drenaje. Sobre
esta capa de grava se coloca una capa de arena, la cual debe
cambiarse con frecuencia para evitar la acumulacin de heces
y la concentracin de humedad. Esto da comodidad a las
becerras y las mantiene tibias, limpias y secas.
Cuando se maneja una becerra enferma, la jaula debe
lavarse y desinfectarse antes de alojar otra becerra en la
misma jaula. Deben separarse los utensilios usados para
cada becerra (biberones, botes para alimento y agua). Estos
deben estar elaborados con plstico o metal y deben de
ser de fcil desinfeccin y limpieza entre cada uso. Es muy
importante que el personal que cuida y alimenta las becerras
no lleve heces contaminadas de un lugar a otro. No importa
la cantidad de heces que se lleven, una pequea cantidad
puede contagiar a otras becerras.
Las causas de la Diarrea Neonatal Bovina y la forma de
evitarlas son bien conocidas, sin embargo siguen siendo
una de las principales causas de prdidas econmicas
en los establos lecheros. El reto para cada productor es
aplicar medidas de prevencin y elegir los tratamientos ms
efectivos y adecuados que les ayuden a evitar la muerte de
sus becerras.
BIBLIOGRAFA

Guard CL: Pathophysiology of diarrhea due to Escherichia coli in neonatal calves, in Dobson A (ed):
Aspects of Digestive Physiology in Ruminants. Ithaca, NY, Cornell University Press, 1987, pp 203-216.

Kirkpatrick CE: Cryptosporidium infection as a cause of calf diarrhea.

Vet Clin North Am ( Food Anim Pract) 1: 515 528. 1985.

Mc Nulty MS: The etiology, pathology and epidemiology of viral gastroenteritis.

Ann Rech Vet 14: 427-432, 1983.

Philips RW: Fluid therapy for diarrheic calves. Vet Clin North Am ( Food Anim Pract) 1: 541 562, 1985.

Radostitis OM: Treatment and control of neonatal calf diarrhea. J Dairy Sci 58: 464 470, 1975.

Torres - Medina A, Schlafer DH, Melbus CA: Rotaviral and Coronaviral diarrhea.
Vet Clin North Am ( Food Anim Pract) 1: 471 493, 1985.

VIRBAC MXICO, S.A. DE C.V.

Lote 30, Manzana I Parque Industrial Guadalajara El Salto Jalisco C.P. 45690
www.virbac.com.mx Tel (01 33) 50 00 25 00 Fax (01 33) 50 00 25 15
 Publicacin Trimestral de Actualizacin Cientfica
y Tecnolgica para Mdicos Veterinarios.

Megludyne
REG. S.A.G.A.R.P.A. Q-0042-264
Desinflamatorio no esteroide
1 ml. / 45 Kg. c/24 hrs. 3-5 das.

Dex-hidro-vit
REG. S.A.G.A.R.P.A. Q-0042-011
Reconstituyente vitaminado con
aminocidos en solucin acuosa

Potencil
REG. S.A.G.A.R.P.A. Q-0042-091
Antibitico de amplio espectro en
suspensin inyectable.

Maxicoli
REG. S.A.G.A.R.P.A. Q-0042-164
Antidiarrico en suspensin oral

Ultra corn
REG. S.A.G.A.R.P.A.Q-0042-023
Estimulante de la inmunidad en
suspensin acuosa.