EL GENOGRAMA DE LA TERAPIA FAMILIAR

El genograma es una representacin grfica de la informacin bsica de, al menos, tres

generaciones de una familia. Incluye informacin sobre su estructura, los datos demogrficos
de los miembros y las relaciones que mantienen entre ellos. De esta forma, proporciona a
golpe de vista una gran cantidad de informacin, lo que permite no slo conocer a la
familia, sino realizar hiptesis acerca de la relacin entre el problema y el contexto familiar,
la evolucin del problema a lo largo del tiempo, su relacin con el ciclo vital de la familia,
etc. La construccin de un genograma familiar se compone de tres fases sucesivas:
1) trazado de la estructura familiar
2) recogida de la informacin bsica sobre la familia
3) delineado de las relaciones familiares
Trazado de la estructura familiar
Esta primera fase supone el eje central del genograma, ya que representa cmo los diferentes
miembros de una familia estn biolgica y legalmente unidos entre s. En esta representacin,
las figuras simbolizan personas y las lneas simbolizan las relaciones que mantienen entre
ellas. Adems, se emplea una lnea de puntos para indicar la convivencia de los diferentes
miembros, rodeando en un mismo crculo aquellas personas que comparten domicilio. Al
final del documento se pueden consultar los smbolos ms frecuentemente utilizados.
Recogida de la informacin bsica sobre la familia
Despus de la primera fase de representacin de la estructura familiar, es posible aadir otros
datos sobre la familia, como:
Informacin demogrfica: fechas de nacimiento y muerte; fecha de matrimonio,
separacin, divorcio, etc.; profesin, nivel educativo.
Informacin sobre el nivel de funcionamiento: datos ms o menos objetivos sobre el
funcionamiento mdico, emocional o social de los diferentes miembros
Sucesos familiares crticos: cambios de relaciones, migraciones, etc.
Representacion de las relaciones familiares
La representacin en el genograma de las relaciones familiares se basa tanto en el informe de
la propia familia, como en la observacin clnica. Se utilizan diferentes tipos de lneas para
representar estas relaciones. A pesar de que los trminos empleados para describir estas
relaciones suelen ser difciles de definir operacionalmente aportan una primera informacin
al clnico acerca del nivel de conflicto o aglutinamiento de una familia. Al final del
documento se puede consultar la representacin de las relaciones ms habituales. Como las
pautas vinculares pueden ser muy complejas, en ocasiones es posible representarlas en un
genograma a parte. Toda esta informacin que proporciona el genograma ayuda al clnico a
identificar posibles pautas relevantes en el funcionamiento familiar. Es importante prestar
atencin a la presencia de sntomas, pautas de relacin o funcionamiento que se repiten en
las diferentes generaciones; a las coincidencias de fechas y al momento del ciclo vital en el
que se producen determinados acontecimientos Por ltimo, en algunas ocasiones, el
genograma en s mismo tambin se emplea como una intervencin teraputica para generar
cambios en las familias. Por ejemplo:
Implicar a la familia: el genograma proporciona un acceso rpido a contenidos con fuerte
carga emocional desde un planteamiento aparentemente rutinario que elimina la sensacin
de amenaza para hablar de estos temas. De esta forma, las familias ms reservadas pueden
abrirse a discutir estos aspectos familiares en un formato tan estructurado.
Cuestionar el sistema: la familia suele llegar a terapia con ideas bastante rgidas acerca
de cul es el problema y quin es el que debe cambiar. La informacin que se presenta a
travs del genograma es una forma de empezar a modificar estas creencias al no centrarse
tan solo en el sntoma y en su portador.
Aclarar pautas familiares: compartir las hiptesis clnicas derivadas del genograma de
forma que la familia las pueda aceptar o rechazar es una forma de empezar a aclarar estas
pautas. Con el nuevo significado que adquiere as el sntoma se pueden trabajar nuevas
relaciones dentro de la familia. El uso de genogramas en el contexto clnico fue ampliamente
difundido por McGoldrick y Gerson (1985) en quien nos hemos basado para la elaboracin
de este documento.