Instituto Tecnolgico de Morelia

Jos Mara Morelos y Pavn

Departamento de Ingeniera Qumica y Bioqumica

Radionclidos y cmo contaminan el ambiente

Qumica Ambiental

Alumna:
Ashly Judith Gaspar Martnez

Grupo: A

Profesora:
Yadira Belmonte Izquierdo

Fecha de entrega:
06/Octubre/2017
Un nucleido radiactivo, radionucleido o radionclido es un nucleido inestable y que
por tanto su deterioro o desintegracin se manifiesta por la emisin de radiacin que
en general puede ser de dos tipos: radiacin electromagntica (rayos-y rayos-) y
radiacin particulada ( (-) y (-), electrones (e-), positrones (+) y neutrones). Los
radionclidos pueden originarse de forma natural o artificial en laboratorios.
Desde el descubrimiento del polonio y el radio en el siglo XIX, se han caracterizado
alrededor de 40 radionclidos naturales. Muchos de ellos son elementos con alto
peso atmico (mayor a 81), existiendo tres series diferentes, cada una empezando
con un radionclido de larga vida y terminando con un istopo estable de plomo,
conocidas como series del uranio, del torio y del actinio (tambin hay radionclidos
naturales que no pertenecen a ninguna de estas series).
Los radionclidos naturales son creados en la atmsfera superior y tambin se
encuentran en la corteza terrestre. stos se encuentran en ciertos tipos de rocas
que pueden contener uranio, torio y actinio, los cuales presentan modelos complejos
de desintegracin radiactiva cuyos descendientes radioactivos son el radio-226 y el
radn-222, un gas qumicamente inerte pero radiactivo.

Estas rocas y sus arcillas resultantes pueden transmitir radionclidos al agua

potable. Con mayor frecuencia, estas sustancias se encuentran a mayores niveles
en el agua subterrnea que en el agua superficial.
Los radionclidos se difunden desde los diversos focos de emisin a travs del aire,
por deposicin en el suelo o por agua, llegando a las comunidades humanas directa
o indirectamente a travs de los alimentos, mediante su incorporacin a las cadenas
trficas.
Despus de cierto tiempo los radionclidos se descomponen. Algunos de ellos
tienen vidas medias lo suficientemente largas como para existir desde el momento
de la formacin de la corteza terrestres (40K, 50V, 87Rb, 115In, 138La, 147Sm y 176Lu).
Otros, se van produciendo continuamente, formndose por reacciones nucleares
entre componentes de la radiacin csmica y ncleos estables, por ejemplo, el 14C
y el tritio (3H).

Este ltimo, se forma en la atmsfera superior y puede ser depositado sobre la

superficie de las aguas mediante la lluvia o nieve. El tritio tambin puede filtrarse
dentro y acumularse en las aguas subterrneas. Aunque el tritio natural tiende a no
ocurrir a niveles de preocupacin, la contaminacin proveniente de actividades
humanas puede resultar en niveles altos de este radionclido.

En general, los radionclidos con tiempos de vida intermedios son los ms

peligrosos ya que persisten el tiempo suficiente para entrar en los sistemas vivos
cuando an tienen elevada actividad, como el estroncio-90, producto de desecho
comn de las pruebas nucleares que es intercambiable con el calcio de los huesos.
ste, cae a los pastos y tierras de cultivo, siendo ingerido por el ganado, llegando
por la leche de vaca a los bebs y nios.

Tabla 1 Radionclidos en el agua (Manahan, S. 2007)

Algunos radionclidos encontrados en el agua, principalmente radio y potasio-40,

se lixivian particularmente de los minerales. stos proceden de fuentes naturales,
mientras que tambin los hay provenientes de fuentes contaminantes como las
plantas de energa nuclear y de las pruebas de armas nucleares.
El radionclido ms importante encontrado en el agua potable es el radio, que ha
causado contaminaciones significativas en aguas del oeste de Estados Unidos,
como Iowa, Wisconsin, Florida, Carolina del Norte, entre otras que son productoras
de uranio.
En la Tabla 1 se resumen los principales radionclidos naturales y artificiales que
se pueden encontrar en el agua.
En la Tabla 2 se enumeran los radionclidos que es ms probable que aparezcan
en el medio ambiente en caso de fuga accidental o de explosin de un reactor
nuclear. Se seala los que pueden tener importancia considerable para la
agricultura, los forrajes, la silvicultura, la pesca y los alimentos.

Tabla 2 Radionclidos que pueden desprenderse a raz de un accidente en un reactor nuclear y sus posibles
consecuencias. PF indica productos de fisin, PA productos de activacin (FAO, 1993)
Referencias bibliogrficas
[1] Rodrig
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usted desea saber sobre los efectos de la energia nuclear en la salud y el medio
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http://oaktrust.library.tamu.edu/bitstream/handle/1969.1/87345/pdf_2184.pdf?sequ
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