TEMA 6.

Integracin vertical

6.1. El concepto de integracin vertical

Hasta ahora se ha supuesto que la empresa actuaba en un solo mercado. No obstante

aunque la empresa opere en un solo mercado porque ofrezca un solo producto, ste se ha de
elaborar en distintas fases de produccin. Si consideramos cada una de estas fases como un
mercado entonces la presencia de la empresa se extendera a un mercado de produccin final
pero a varios de productos intermedios. Ejemplo: En el caso del transporte de los productos las
empresas pueden optar por proveerlo directamente o bien subcontratarlo a travs de
compaas de logstica.
En Economa Industrial vamos a utilizar el concepto de integracin vertical en dos
sentidos distintos:
Referido a la estructura.- Alcance de una sola unidad empresarial en sucesivas etapas
de elaboracin y distribucin del producto.
Referido a la conducta.- Acciones que lleva a cabo una empresa para introducirse en
otras fases de elaboracin o distribucin.
La integracin vertical se clasifica en dos tipos:
Cuando las empresas emprenden la produccin de materias primas y factores
productivos. En este caso se habla de una integracin hacia atrs o hacia arriba.
Cuando las empresas se orientan hacia el producto final y la distribucin. En este caso
se habla de integracin hacia delante y hacia abajo.
La integracin vertical como estrategia competitiva se opone a la especializacin,
situacin en la que la empresa se dedicara a una sola funcin de la cadena productiva.
La integracin vertical supone la organizacin de la actividad econmica dentro de la
empresa.
Existen numerosos motivos para adoptar una estrategia de integracin vertical. Entre ellos
podemos sealar:
- Razones impositivas.- Reemplazando las transacciones de mercado imponibles
por otras internas.
- Incrementar la capacidad de discriminar precios o elevar las barreras de
entrada.
- Disminucin de los costes tecnolgicos
- Garantizar el abastecimiento de los factores productivos o los mercados para
sus productos.
- Aumentar el grado de monopolio al aumentar los mrgenes de venta de las
sucesivas fases de produccin.

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6.2. Teoras de la integracin vertical

6.2.1. Fallos de mercado

El enfoque de los fallos de mercado nace originariamente de Coase y su distincin entre la

coordinacin de mercado y la coordinacin empresarial de la actividad econmica.
Coordinacin de mercado.- Las empresas realizan transacciones de mercado para
cubrir las distintas fases de produccin y se coordinan mediante la variable precios.
Coordinacin empresarial.- Es la propia empresa la que coordina las distintas fases de
produccin.
Esta distincin presenta a la empresa como una alternativa al mercado.
Bajo estas consideraciones la integracin vertical es una estrategia que trata de reducir
los costes de transaccin del mercado mediante la coordinacin de las actividades en el interior
de las empresas. La decisin empresarial de adoptar uno u otro tipo de coordinacin, entre
avanzar en la integracin vertical o la especializacin de una o varias fases depender, entre
fabricar/comprar o utilizar/vender depender de los costes relativos de cada uno de los dos
mtodos. As, la empresa emprender nuevas actividades hasta el punto en el que los costes de
coordinar internamente una actividad ms sean exactamente iguales a los costes de su
coordinacin a travs del mercado.
Entre los factores que tienden a favorecer la integracin encontramos:
los costes de informacin sobre los precios de mercado; y
los costes de negociacin de los contratos.
Entre los costes que tienden a limitar la integracin encontramos:
los rendimientos decrecientes de la actividad empresarial; y,
la probabilidad de cometer ms errores al abarcar ms actividad.
El trabajo de Coase ha sido desarrollado principalmente por Williamson (1971, 1973,
1975). Williamson reconoce que existen tanto costes de integracin como de no integracin.
Entre los primeros tendramos los gastos de coordinacin entre las distintas unidades de gasto
o fases de produccin. Entre los segundos la incertidumbre en la accesibilidad y el precio de las
materias primas o factores de produccin.
Williamson considera que la sustitucin de la cooperacin por la organizacin interna
depende de la interaccin entre:
Factores humanos.- Oportunismo (tendencia a aprovecharse, astuta o
engaosamente, de las oportunidades de beneficio) y racionalidad limitada
(incapacidad humanan para hacer frente a problemas que exigen complejas toma de
decisiones).
Factores ambientales.- Incertidumbre y reducido nmero de transactores.
La interaccin de estos factores da lugar a la sustitucin de la cooperacin por la
organizacin interna.
Williamson plantea una postura intermedia entre la especializacin (concepto similar al de
coordinacin de mercado) y la integracin vertical (concepto similar al de coordinacin
empresarial). Esta postura se concreta en el establecimiento de acuerdos o contratos entre las
empresas implicadas.

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 El establecimiento de contratos implica la eliminacin de riesgos sobre la incertidumbre o
el abastecimiento y la no aparicin de costes de gestin internos. En definitiva, se sustituye la
integracin vertical por la coordinacin vertical como estrategia de la empresa para reducir sus
costes sin asumir la produccin directa de las distintas fases del producto.
La estrategia de coordinacin puede concretarse en contratos a largo y a corto plazo.
Ambos presentan ventajas e inconvenientes.
En los contratos a largo plazo resulta difcil especificar todas las posibles contingencias
futuras debido a la incertidumbre y a la racionalidad limitada de los agentes econmicos. Sera
prcticamente imposible o muy costoso redactar un contrato exhaustivo que prevea todos los
riesgos posibles. La ambigedad que pueda presentarse en el futuro podra ser susceptible de
negociaciones oportunistas. Estos contratos, en compensacin, presentan la ventaja de que
garantizan los suministros.
Los contratos a corto plazo son ms adecuados en un contexto de incertidumbre pero no
garantizan los suministros.
En condiciones de incertidumbre y negociaciones a pequea escala puede ser deseable
integrarse verticalmente. La integracin vertical quedara como una respuesta ante la
imposibilidad de controlar determinadas externalidades y no poder resolverlos mediante los
contratos.
En definitiva, la empresa puede adoptar tres estrategias para resolver el problema de la
organizacin de las distintas fases de produccin: coordinacin mediante contratos a largo
plazo, coordinacin mediante contratos a corto plazo e integracin vertical mediante la
interiorizacin de las transacciones.
Resumiendo:
El enfoque de los fallos de mercado se ocupa de la decisin entre integrarse o
especializarse y cooperar
La coordinacin vertical puede llevarse a cabo mediante contrataos mercantiles de
modo que la integracin no requiera la interiorizacin de las transacciones
La decisin final depender de los costes-beneficios de cada una de las alternativas

6.2.2. Interdependencia tecnolgica e incertidumbre

Consideramos ahora otros dos razonamientos que podran incentivar a la integracin

vertical por parte de las empresas:
En primer lugar, la interdependencia tecnolgica entre las distintas fases del proceso
productivo. Esta interdependencia puede exigir la integracin de las distintas fases de
produccin. Ejemplo: produccin siderrgica. Las distintas fases requieren la cercana de los
productos y calentar hornos a altas temperaturas.
En segundo lugar, la incertidumbre que existe para el abastecimiento de los recursos
productivos o en la distribucin de los recursos finales.
Arrow (1975) seala que la existencia de informacin asimtrica entre proveedores y
compradores de un input generar incentivos para la integracin vertical con el fin de mejorar
la asignacin de los recursos entre las partes. Si la empresa mantiene un nivel de incertidumbre
sobre las materias primas necesarias para su produccin en relacin con el abastecimiento y el
precio tendr motivos para acometer un proceso de integracin vertical hacia atrs. De esta
forma se incrementa el poder de decisin sobre precios y abastecimientos de materias primas.

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 Carlton (1979) analiza los incentivos a la integracin vertical en un anlisis que combina
incertidumbre con rigideces en los mercados competitivos. Estas rigideces hacen referencia:
desde el punto de vista del consumidor, a la posibilidad de no conseguir el producto
deseado en cada periodo;
desde el punto de vista del productor, al riesgo de sobreproduccin y almacenamiento
de bienes invendidos.
As pues, los proveedores compiten no slo en precios sino tambin en trminos de
credibilidad de su suministro.
Carlton muestra que las decisiones que adopta el empresario del producto X sobre la
integracin hacia atrs son decisiones marginales en lugar de medias. Es decir, tienen en
cuenta el ahorro de integrar o el coste de adquirir en el mercado cada unidad adicional de input
A. Dado que la probabilidad de conseguir al menos un cliente es elevada, la empresa
encontrar interesante producir por s misma al menos la primera unidad de A. Para las
unidades sucesivas se tomarn decisiones marginales similares y la integracin vertical llegar
al punto en el cual el ahorro marginal esperado iguale al coste de producir una unidad ms del
factor A. El resultado del modelo es que las empresas de bienes finales producirn sus propios
inputs hasta satisfacer su demanda de alta probabilidad, y preferirn adquirirlos a los
productores independientes para cubrir sus necesidades adicionales o demanda de baja
probabilidad.

6.2.3. Hiptesis ciclo producto Stigler

Stigler (1951) sugiere que la integracin vertical en una empresa variar con el tamao
de la industria.
En una industria naciente las empresas tiene pocas posibilidades de abastecerse del
exterior pues existen pocas empresas especializadas. En la fase de madurez se hace ms fcil la
especializacin en funcin de las economas de escala y de la mayor competencia de
proveedores de inputs. En la fase de decadencia se produce un proceso de reintegracin de las
fases de produccin.
Una empresa en la fase inicial o de decadencia del ciclo vital del producto tender a
asumir todas o algunas de las fases de produccin. En la fase de madurez es ms fcil
encontrar proveedores debido al surgimiento de empresas auxiliares en mercados en
crecimiento. Este incremento de proveedores ha de relacionarse con la existencia de
rendimientos crecientes a escala en mercados en expansin.

6.3. Incentivos monopolsticos a la integracin

Vamos a considerar en esta seccin los incentivos monopolsticos para la integracin

vertical; es decir, los motivos de las empresas monopolistas para integrar fases previas o
posteriores en el marco de la cadena de produccin que conduce al output final.

6.3.1. Caso de monopolios sucesivos

Primer caso.- Cuando el monopolista que produce el bien final no tiene ningn poder en
el mercado del factor productivo
Suponemos:

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 Bien X (A, B). Un bien X producido a partir de dos factores productivos A y B. X y A
son producidos en condiciones de monopolio. B es producido en condiciones
competitivas.
Produccin X no influye en A, en consecuencia acepta P A como coste de produccin
pues no tiene poder monopsonista sobre las adquisiciones de A.
Los inputs se combinan en proporciones fijas para producir X.
El coste marginal de X es constante y la funcin de demanda es lineal.

Figura 6.1. Incentivos monopolsticos a la integracin en caso de monopolios sucesivos.

Precio de X

f
Pm

d a CMg X
Pm

e b CMg X
c

IMg X DX

Produccin de X
Xm Xm

Veamos qu ocurre si los dos monopolistas actan independientemente.

Situacin inicial.
El monopolista X situar su produccin en el nivel en que CMgX = IMgX. Producir la
cantidad a y el beneficio extraordinario de X vendr dado por el rea P m abc.
Incentivo a la integracin.
El monopolista A consciente de su situacin puede intentar aduearse de los
beneficios del monopolista X elevando el P del bien A hasta igualarlo C MgX. Ante
esta elevacin de costes podramos tener dos entornos:
- Si el bien X se produjera de forma competitiva P m = CMgX. La produccin no
vara y el resultado sera que el productor del factor A se apropiara del
beneficio extraordinario de X cuyo valor sera el del rea P m abc.
- El bien X se produce, sin embargo, de forma monopolstica por lo que el
productor disminuir su produccin hasta que CMgX igual a IMg X. Este nivel
se alcanza para X m y P m . En esta nueva situacin el monopolista A reduce su
beneficio de P m abc a P m dec. El monopolista X Tendra un beneficio de P m fdP m .
Sin embargo, la suma de ambos beneficios P m fec es inferior al inicial de
P m abc.
En consecuencia, existe un incentivo a la cooperacin entre monopolistas que puede
alcanzarse a travs de negociaciones o por la va de la integracin vertical. La sustitucin de de

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los monopolios sucesivos por un monopolista integrado se traduce en una ganancia neta del
bienestar concretada en el rea fabe. Desagregando tenemos que:
Fijacin del precio en P m lo que se traduce en un incremento de los beneficios de
P m fec a P m abc.
Ganancia del excedente del consumidor en P m fdP m , al evitar que se acumulan los
mrgenes sobre precios y la fijacin de precios por encima de la situacin de un solo
monopolista.
Segundo caso.- Cuando el monopolista que produce el bien final es el nico comprador
factor productivo. Caso de monopolios sucesivos y monopolio bilateral para el factor A.
Suponemos:
Costes marginales crecientes para el input A.
A y B se combinan en proporciones fijas.

Figura 6.2. Incentivos monopolsticos a la integracin en caso de monopolio bilateral.

Precio de A

CMg A

P1 CMg A

P2

DA
IMg A

q1 q2 q3 Produccin de A

Si el proveedor del input A tuviera poder de mercado impondra IMg A = CMg A.

El monopolista X se enfrenta a una curva CMgA que refleja el coste marginal de adquirir
una unidad adicional por parte del comprador monopsonista. Esta curva asciende ms
rpidamente que CMgA reflejando el creciente precio de la oferta. El comprador monopsonista
trata de comprar a un nivel competitivo en que DA = CMgA
As pues el monopolista A prefiere situarse en (q 1 , p 1 ) y el monopsonista X en (q 2 , p 2 )
dando lugar al dilema del monopolio bilateral. El precio y la cantidad real a la que se realice la
transaccin habrn de alcanzarse mediante la negociacin.
Al monopolista X le interesa situarse en q 3 pues es el punto en que maximiza sus
beneficios pero ello obliga a que establezca un acuerdo con A respecto a la fijacin de precios y
la distribucin de beneficios.

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 Nuevamente la coordinacin vertical o la integracin se presentan como una solucin
satisfactoria para el problema de los monopolios sucesivos en los que los mrgenes sobre los
precios se acumulan.

6.3.2. Integracin vertical por un monopolista

Consideramos ahora el caso de un monopolista de una determinada fase de produccin

que se plantea la integracin vertical de otra etapa de la produccin.
El supuesto vendra configurado por la existencia de tres empresas. El productor
competitivo del bien final X, el productor monopolista del factor A y el productor competitivo del
factor B. La pregunta a responder sera si el monopolista A tiene incentivos para tomar el
control de la produccin del bien X. La respuesta depender del supuesto que hagamos
respecto a la combinacin fija o variable de los inputs.
Primer caso.- Los factores A y B se combinan en proporciones fijas. En este caso el
monopolista no tiene incentivos para integrarse en la medida en que puede extraer todos los
beneficios del monopolio desde su posicin. El monopolista tiene capacidad de imponerse.

Figura 6.3. Integracin por un monopolista

Precio de X

a CMg X
Pm

b CMg X
c

IMg X

DX Produccin de X
Xm

El monopolista A puede apropiarse del beneficio P m abc elevando el precio de venta hasta
que el coste marginal del productor X alcance el valor CMgX. La situacin sera similar a la de la
integracin vertical en cuyo caso el coste del nuevo monopolio sera CMgX y el beneficio P m abc.
El resultado pre y post integracin es el mismo por lo que no existen incentivos a la misma.
Segundo caso.- Los factores A y B no se combinan en proporciones fijas. El productor
del bien X puede sustituir cantidades de factor monopolista por factor competitivo y conseguir
inputs a precios ms baratos. El monopolista A advierte que si incrementa los precios el
productor del bien X utilizar proporciones decrecientes del factor A en beneficio del factor B.
En este caso el monopolista A al no poder extraer todos los beneficios de X tendr incentivos
para la integracin vertical.

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6. 4. Integracin y competencia

Se ha sugerido que la integracin vertical puede ser restrictiva de la competencia en la

medida en que contribuya a elevar las barreras de entrada.
Una primera explicacin sera que cuando la integracin vertical se lleva a cabo por
razones de eficiencia, los competidores no integrados pueden sufrir una desventaja en costes
en su fase productiva. Las exigencias de capital y de inversin para realizar una entrada
integrada pueden constituir una barrera de entrada.
Una segunda explicacin se relacionara con la cuestin de las licencias. As cuando
alguna de las fases del proceso productivo necesita de una licencia para realizarse, la
integracin vertical hace que estas barreras se extiendan a las restantes fases.
No solamente la integracin vertical sino la coordinacin vertical entre productores y
distribuidores puede dar lugar a barreras de entradas si se establecen acuerdos que restringen
el libre acceso a los potenciales competidores.
Se sealan a continuacin algunas prcticas de coordinacin vertical generadoras de
barreras de entrada en la medida en que obligan a los nuevos productores a entrar de forma
integrada (garantizando la distribucin) y , por tanto, con mayores necesidades de inversin.
- Franquicias.- el fabricante vende a distribuidores a precios unitarios y cobra un
canon fijo
- Restricciones de precios.- Se fija al vendedor un precio mximo o mnimo.
- Restricciones de cantidades.- Volmenes mnimos de adquisicin a los
distribuidores.
- Territorios en exclusiva
- Ventas en exclusiva.- El fabricante obliga a vender solo sus productos.
- Gama completa.- Se obliga a vender paquetes de productos relacionados

6. 5. Organizacin interna de la empresa

6.5.1. Modelos de organizacin

Con carcter general cuanto ms grande es una empresa ms compleja es su gestin y

mayor necesidad existe de un sistema de gestin empresarial eficaz.
Sistemas de organizacin empresarial:
Organizacin unitaria centralizada.- El empresario gestiona y controla toda la
empresa. Sistema habitual en mercados simples y empresas pequeas.
Gestin multidimensional descentralizada.- Existe un empresario y un equipo de
direccin. Existen distintas divisiones con alto grado de autonoma.
Matricial.- Se da cuando existe un grado de integracin vertical grande. Se dan
relaciones bilaterales entre las distintas subdivisiones. Relaciones verticales de
jerarqua y horizontales de coordinacin.

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 Organizacin unitaria.
- Tecnologa mecnico-artesanal
- Organizacin jerrquica
- Empresario-propietario del negocio
Organizacin verticalmente integrada
- Consecuencia del incremento de integracin y complejidad procesos
productivos, las decisiones las pasa a adoptar un equipo directivo
- Ventajas. Soluciona problemas incertidumbre sobre la calidad, costes y
especificidad bienes y servicios adquiridos y el potencial oportunismo de las
empresas con las que se tendran que realizar los intercambios
- Inconvenientes. Problemas de burocratizacin, rigidez e imposibilidad ec escala
en suministros.
Organizacin multidivisional
- Divisiones autnomas que puedan competir entre s
- Ventajas. Competencia incide en la innovacin y los costes. Especializacin
funciones. Mayor flexibilidad.
- Inconvenientes. Dificultades definicin divisiones. Coordinacin desde la
jerarqua. Rgida toma decisiones.
Organizacin flexible. Modelo Toyota.
- Externalizar funciones de produccin complementarias
- Requiere entorno industrial robusto para establecer relaciones transaccin a
costes inferiores a los de coordinacin interna.
- Competitividad se basa en: a) la coordinacin entre empresas con funciones
especializadas y complementarias (Just in time); b) sistema de transmisin
informacin entre las empresas; c) en la externalizacin; d) contratos a LP

6.5.2. Propiedad y sistema de gobierno

Separacin intereses entre propiedad (principal) y direccin gerencial (agente)

Sistemas gobierno
- Mecanismos control externo (Modelo anglosajn): a) Gran nmero de
empresas con cotizacin; b) Negociacin intensiva de los derechos de
propiedad en los mercados de capitales
- Mecanismos de control interno (Europa, Japn): a) Direccin acta en inters
de accionistas; b) supervisin del gerente realizada por el Consejo de
Administracin; c) Accionistas principales (familias, empresas y bancos); d) el
accionista principal suele controlar ms del 50% capital; e) Mercado de
capitales juega un papel menor.

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6. 6. Bibliografa

Bibliografa bsica
CABRAL, L. (1997): Economa industrial, Mc Graw-Hill, Madrid, 1997, Cap. 6.
CLARKE, R. (1993): Economa industrial, Colegio de economistas de Madrid,
Celeste Ediciones, Madrid, Cap. 8.
COSTA, M.T. (2001): Teora de la empresa, en CALLEJN, M. (Coord.)
Economa Industrial Civitas, Madrid, pp. 76-111.

Bibliografa complementaria
ARROW, K.J. (1975): Vertical integration and communication, Bell Journal
of Economics, n 6, pp. 173-183.
CARLTON, D.W. (1979): Vertical integration in competitive markets under
uncertainty, Journal of Industrial Economies, n 27, pp. 189-209.
COASE, R.M. (1937): The nature of the firm, Economica, vol. 5, n 4, pp.
386-405.
STIGLER, G.J. (1951): The division of labour is limited by the extent of the
market, Journal of Political Economy, n 59, pp. 158-193.
WILLIAMSON, O.E. (1971): The vertical integration of production: market
failure considerations, American Economic Review, 61, pp. 112-23.
WILLIAMSON, O.E. (1973): Markets and hierarchies: some elementary
considerations, American Economic Review, 63, pp. 316-325.
WILLIAMSON, O.E. (1975): Markets and hierarchies, Free press, New York.

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