INTRODUO AOS ESTUDOS CULTURAIS*

Andra Patrcia Santos Melo

Ps-graduanda em Histria Cultural pela Universidade Federal de Sergipe

Os franceses Armand Mattelart (professor de cincias da informao e da comunicao da

Universidade Paris VIII) e rik Neveu (professor de cincia poltica) se propem em sua
obra, Introduo aos Estudos Culturais a trazer o leitor ao cenrio de discusso sobre os
Estudos Culturais, analisando o conceito de cultura e suas diferenciaes e
transformaes ocorridas desde a segunda metade do sculo XX at a atualidade.
Considerada pelos franceses como disciplina marginal, uma vez que dissocia-se da
anlise da cultura letrada, os Estudos Culturais trazem uma proposta de viso crtica da
cultura, percebida como instrumento de reorganizao da sociedade. Para os autores: (...) a
questo central compreender em que a cultura de um povo, e inicialmente, a das classes
populares, funciona como contestao da ordem social ou, contraditoriamente, como modo
de adeso s relaes de poder (MATTELART, 2004, p. 14).
A obra se divide em cinco captulos. No primeiro captulo, os escritores apresentam uma
anlise do surgimento dos estudos culturais na Inglaterra, como uma proposta ligada s
cincias sociais, com um forte carter interdisciplinar. Nesse mesmo contexto, amplia-se o
territrio de suas pesquisas e seus pesquisadores iniciam um processo de reavaliao de
suas temticas e abordagens.
Ainda nesta seo, os escritores fazem um conjunto de resenhas dos principais estudiosos
do perodo, responsveis no s pela criao da nova disciplina, mas tambm por dar a ela
seriedade e um carter envolvido com as questes sociais vigentes. As contribuies de
intelectuais como Arnolds, Morris, Carlyle, Leavis, Hoggart, Thompson, Williams e Hall
so apresentadas aos leitores, no s do ponto de vista acadmico, mas em termos de suas
atividades nos movimentos sociais, sendo responsveis pela emergncia de uma tradio do
pensamento humanista romntico, conhecido como Cultura e Sociedade, que criou as
bases para o nascimento dos Estudos Culturais na Gr-Bretanha.

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MATTELART, Armand & NEVEU, rik. Introduo aos Estudos Culturais. So Paulo: Parbola.
Editorial. 2004, 215 p.

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No segundo captulo, analisado o surgimento do CCCS (Centro de Estudos Culturais
Contemporneos) na Universidade de Birmingham na dcada de 1960 (1964) at os anos
1980, perodo de auge dos Estudos Culturais. Apesar de abordar as origens do CCCS como
convergncia de idias e pesquisas, os autores apontam como caracterstica primordial do
centro o fato de abarcarem pesquisadores com: (...) preocupaes e referncias
heterogneas (...) (MATTELART, 2004, p. 55). O Centro vai ser, portanto, um grande
laboratrio de novas temticas e pesquisas, (...) uma rara combinao de
comprometimento social e poltico e de ambio intelectual (...)(MATTELART, 2004, p.
56).
No terceiro captulo analisada a chamada virada etnogrfica, ocorrida a partir dos anos
80, com o enfoque dos pesquisadores s temticas ligadas aos estudos de recepo da
mdia, destacando os programas de televiso. Esta virada insere-se num contexto poltico de
carter conservador, com a chegada ao poder na Gr-Bretanha de Margareth Thatcher,
como tambm do surgimento de uma nova gerao de pesquisadores na Escola de
Birmingham, dando lugar s novas temticas e a uma conscincia da necessidade de uma
nova sensibilidade diante das mudanas.
O quarto captulo vai examinar o processo de internacionalizao e crise dos estudos
culturais. A partir da dcada de 1980, ocorre uma expanso dos Estudos Culturais para fora
da Gr-Bretanha. Porm, essa difuso trouxe aos cultural studies problemas como a
perda de identidade, de rigor e fecundidade, ocasionando um momento de crise, a que estes
estudiosos chamam de efeito Babel, com a hiperfragmentao dos estudos e suas
temticas.
No quinto e ltimo captulo so estudadas as possibilidades de renovao dos estudos
culturais. Para Mattelart & Neveu, seria necessrio aprofundar os estudos de recepo,
explorando sua dinamicidade; perceber os estudos ps-coloniais como vasto campo de
pesquisa; ampliar as inter-disciplinaridades. Eles criticam a preocupao com a chamada
banalidade das pequenas histrias ou os estudos exaustivos de personalidades, como
Madonna e Diana, algo considerado paradoxal, pois tais pesquisas deixaram de lado
categorias de anlise importantes como a indstria cultural e as polticas pblicas, por
exemplo.

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Fica claro que a crtica atual se d pela falta de consistncia nos estudos apresentados, nos
quais foram esquecidas questes essenciais, abordadas pela sociologia da cultura, pelas
cincias polticas, pelas cincias da comunicao, mas que tm sido uma lacuna
preocupante nos estudos culturais.
Devemos destacar o fato de que, apesar das dificuldades apontadas pelos autores para
insero da disciplina nos centros acadmicos franceses, a prpria publicao deste livro
por intelectuais franceses, mesmo que em um trabalho de crtica, um bom sintoma de que
os Estudos Culturais encontram seu espao.
Introduo aos Estudos Culturais possibilita, portanto, um exame detalhado desta
disciplina, percebendo seu carter interdisciplinar e dinmico, porm percebendo que as
fragmentaes e a excessiva difuso dos estudos tornaram a disciplina, na maioria dos
casos, cada vez mais indefinida e cercada de desconfiana pelos seus crticos contundentes,
como ocorreu na Frana.
Embora os Estudos Culturais estejam longe de reviver seus tempos ureos, sua difuso
notria. Contudo, faz-se necessrio rever os prprios conceitos, de modo a no se insistir
num retorno s origens que jamais ocorrer.

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