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EFECTOS GENTICOS extiende hasta que las espermatogonias son capaces de

repoblar por divisin.
I. INTRODUCCION

a. Clulas germinales y efectos de radiacin en la

fertilidad

En los mamferos machos, los espermatozoides se derivan

del epitelio germinal de los tbulos seminferos en los
testculos, y su produccin es continua desde la pubertad
hasta la muerte. Las espermatogonias consisten en varias
poblaciones diferentes que varan en su sensibilidad a la
radiacin. Las clulas postspermatogonial pasan a travs de
Fig. 1 Efectos en los espermatozoides
varias etapas de desarrollo: espermatocitos primarios,
espermatocitos secundarios, espermtidas, y finalmente
espermatozoides. La divisin de un espermatogonia hasta
Las dosis de radiacin tan bajas como 0,15 Gy (15 cGy)
un espermatozoide maduro es de 6 semanas en el ratn y
dan lugar a oligospermia (disminucin del nmero de
10 semanas en el ser humano. El efecto de la radiacin
espermatozoides) despus de un perodo de latencia de
sobre la fertilidad no es inmediatamente evidente, porque
aproximadamente 6 semanas. Las dosis superiores a 0,5
las clulas postspermatogonial son relativamente
Gy (50 cGy) dan como resultado la azoospermia
resistentes en comparacin con las clulas madre sensibles.
(ausencia de espermatozoides vivos) y la esterilidad
Despus de la exposicin a una dosis moderada de la
tanto temporal Fig.1. La duracin de la azoospermia es
radiacin, el individuo permanece frtil, siempre y cuando
dependiente de la dosis, la recuperacin puede comenzar
las clulas espermticas maduras estn disponibles, la
dentro de 1 ao despus si la dosis es menos de 1 Gy (100
disminucin de la fertilidad o incluso esterilidad temporal
sigue si stos se han agotado. El perodo de esterilidad se
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cGy), pero requiere de 2 a 3 aos despus de una dosis tres tipos de folculos inmaduros: casi maduros, y maduros.
de 2 Gy (200 cGy). Al nacer, una mujer tiene alrededor de 1 milln de ovocitos,
que se reducen a alrededor de 300.000 en la pubertad.
Los datos de dosis se originan de la irradiacin a
prisioneros, demostrando que se necesita una dosis en En las mujeres, la radiacin es muy eficaz en la induccin
exceso de 6 Gy (600 cGy) para resultar en esterilidad de la insuficiencia ovrica permanente, pero hay una
permanente. marcada dependencia de la edad en la sensibilidad. La
dosis requerida para inducir la esterilidad permanente vara
En contraste con la mayora de los sistemas de rganos,
de 12 Gy (1200 cGy) pre pber a 2 Gy (200 cGy)
donde el fraccionamiento de dosis, aumenta la tolerancia,
premenopusico. Cambios hormonales pronunciados,
los cursos fraccionados causan ms dao gonadal que una
comparables a los asociados con la menopausia natural,
sola dosis. Los estudios de pacientes que reciben terapia de
acompaan a la esterilizacin por radiacin inducida en las
radiacin indican que la esterilidad permanente puede
mujeres.
resultar 2,5-3 Gy (250-300 cGy) en un rgimen fraccionado
de 2 a 4 semanas. La induccin de la esterilidad por la En general, la esterilidad de radiacin es muy diferente
radiacin en los varones humanos no produce cambios entre hombres y mujeres
significativos en el equilibrio hormonal, la libido, o
b. Revisin de la base gentica
capacidad fsica.
El estudio de la herencia de los caracteres observables
La cintica de gonadal en las mujeres es opuesta a la de los
incluye algunos rasgos del comportamiento molecular y
hombres, como las clulas germinales son no proliferativas.
morfolgico. Los cromosomas llevan, en forma de cdigo,
Todas las clulas en las fases oogonial tienen progreso a
toda la informacin especfica de un humano en particular,
ovocitos en el embrin. A los 3 das despus del
con todas sus caractersticas individuales. Los cromosomas
nacimiento, en el ratn o humana, todos los ovocitos estn
son estructuras filiformes largas, el ingrediente esencial es
en una fase de reposo y no hay divisin celular. Por
el ADN, una molcula compleja con un largo esqueleto de
consiguiente, en el adulto no hay clulas madre, pero hay
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azcar-fosfato. Se adjunta a cada molcula de azcar una
base orgnica; estas son cuatro variedades: timina, adenina,
guanina y citosina. Toda esta configuracin se enrolla
apretadamente en una doble hlice, algo as como una
escalera de caracol en miniatura, con cadenas de molculas
de azcar unidas por fosfatos forman los rieles a ambos
lados, con una conexin a intervalos regulares por pares de
bases que forman los pasos. El orden o secuencia de las
bases contiene la informacin gentica en forma de
cdigo.
Un gen es un segmento finito de ADN especificado por una
secuencia exacta de bases. Los genes que se producen a lo
largo de los cromosomas en orden lineal como cuentas de
un collar, y la posicin de un gen se conoce como su locus.
El complemento cromosmico humano consta de 22 pares
de autosomas presentes en ambos sexos, adems de un
par de cromosomas sexuales, el X y Y. Los varones tienen
22 pares de autosomas ms un X y un Y. Las mujeres tienen
22 pares de autosomas ms un par de XX. Un cromosoma
de cada par se deriva de cada padre.
GRUPO:
Fecha:
El genoma humano est compuesto por el ADN de los
cromosomas, en el ncleo celular y el ADN de las
mitocondrias. Los 46 cromosomas contienen alrededor de
6 109 pares de bases de ADN, con cada brazo
cromosmico que incluye una sola molcula de ADN
superenrollado asociado con protenas cromosmicas. El
nmero total de genes es en el rango de 50.000 a 100.000
por conjunto haploide de cromosomas. Por consiguiente, el
gen promedio sera contiene de 30 a 60 kilobases de ADN.
El estudio de los genes individuales apenas ha comenzado,
pero es evidente que algunos genes son ms pequeas
que este y al menos una, mutacin puede causar la
distrofia muscular de tipo Duchenne, se ha informado que
contienen ms de 103 kilobases de ADN. Debido a que la
mayora de los productos proteicos de los genes son
menos de 300 kDa, las porciones traducidas de los genes
rara vez son ms grandes que 10 kilobases, por lo que una
parte importante del genoma parece sin traducir. Gran
parte de la ADN no traducida consta de intrones que
residen entre los exones traducidos. Adems, la mayor
parte del ADN fuera de los exones est implicado en la
funcin de genes a travs de la regulacin y fijacin de la
ARN polimerasa.
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No slo este genoma se recombinan en cada generacin,
pero tambin puede someterse a mutacin, un trmino
que se utiliza aqu para denotar cualquier cambio en sus
cromosomas, genes, y su ADN. Por lo tanto, las alteraciones
en el nmero de cromosomas y la estructura se incluyen
junto con los cambios no visibles microscpicamente. Estos
ltimos cambios incluyen una serie de cambios en el ADN,
tales como la supresin, reordenacin, roturas en la cadena
principal de azcar-fosfato, y las alteraciones de base.
Funcin de los genes puede ser perturbado no slo por la
prdida o modificacin de los exones traducidos pero
tambin a travs de la alteracin de los sitios no exnicos
que regulan la transcripcin y la traduccin. La mutacin se
produce tanto en las clulas germinales y las clulas
somticas, aunque es mucho menos evidente en el ltimo a
menos que se produce en condiciones de proliferacin
clonal, como ocurre con el cncer. Por otro lado, muchas
mutaciones en la lnea germinal son letales durante el
desarrollo embrionario.
En el ser humano, cada clula normal tiene 46
cromosomas, 23 procedentes de la madre y 23 del padre.
Los dos miembros de un par de cromosomas normalmente
tienen los mismos genes para caractersticas dadas
alineados en la misma secuencia. En este caso, los dos
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cromosomas se dice que son homlogas. El par de
cromosomas que determinan el sexo son XX en la mujer y
XY en el hombre por lo tanto, los dos cromosomas de este
par son heterlogos; que no contienen los genes paralelos.
Si los dos miembros de un par de genes son iguales, la
persona se dice que es homocigtico para ese par de
genes; si son diferentes, la persona se dice que es
heterocigtico.
El hecho de que los pares de cromosomas contienen
conjuntos correspondientes de los genes introduce la idea
de genes dominantes y recesivos. Un gen dominante, por
definicin, se expresa si su correspondiente gen es
recesivo. Un gen recesivo se expresa slo si ambos genes
correspondientes de un par de cromosomas son recesivos
(es decir, la persona debe ser homocigotos para el gen
recesivo) o si el gen es recesivo en el cromosoma X en un
varn. Color de ojos es el ejemplo ms simple. El gen de los
ojos azules es recesivo, para los ojos de color marrn es
dominante. Un nio tendr ojos azules slo si l o ella
reciben el gen de ojos azules de ambos padres. Si ambos o
slo uno de los genes que determinan el color de los ojos
es para ojos marrones, entonces el nio tiene los ojos
marrones, ya que este gen es dominante. Cabe sealar que
no todos los genes son completamente dominantes,
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algunos permiten la expresin de la contraparte recesiva en
un grado variable, dependiendo de las caractersticas
particulares implicados.
El cromosoma sexual Y en el ser humano tiene genes que
determinan la masculinidad, pero parece tener algunos
otros genes. El cromosoma X, por otra parte, tiene muchos
genes. Si una madre es portadora de un gen mutante
recesivo en el cromosoma X que dona a su hijo, si no existe
un gen compatible proveniente del padre, y por
consiguiente el gen recesivo se expresa. Si el descendiente
es una hija, es muy posible que sea un gen dominante en el
cromosoma X suministrado por el padre, lo que suprime la
expresin del mutante recesivo. La hija, sin embargo,
podra transmitir el gen mutante a sus hijos. Las
caractersticas que se derivan de genes recesivos en el
cromosoma X, se expresan casi exclusivamente en nios
varones, se dice que estn ligados al sexo. Los ejemplos
ms comunes son la ceguera al color y la hemofilia.
Una discusin elemental de la gentica, tal como se
presenta aqu, puede dar la impresin de que cada
caracterstica de una persona se determina por un solo par
de genes. Por el contrario, esta es la excepcin y no la
regla, porque la mayora de las caractersticas son el
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resultado de una interaccin en la expresin de muchos
genes.
II. MUTACIONES
La exposicin de una poblacin a la radiacin puede causar
efectos de salud adversos en los descendientes como
consecuencia de mutaciones inducidas en las clulas
germinales. Las enfermedades hereditarias, tambin
conocidas como enfermedades genticas, pueden resultar
cuando las mutaciones que ocurren en las clulas
germinales de los padres se transmiten a la progenie; en
contraste, la mayora de los cnceres resultan de
mutaciones en clulas somticas. Debido a que el genoma
humano comprende entre 50.000 y 100.000 genes, el
nmero potencial de mutaciones, y enfermedades
hereditarias por lo tanto, es asombroso.
Es una opinin generalizada de que la radiacin produce
extraos mutantes y monstruos, como se ilustra en la Fig. 2
Este punto de vista es absolutamente falso. La radiacin no
da lugar a efectos hereditarios que son nuevos o nicos,
sino ms bien aumenta las frecuencias de las mismas
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mutaciones que ya se producen de forma espontnea o,
naturalmente, en que las especies
III. EFECTOS GENTICOS O HEREDITARIOS
Los efectos genticos de cualquier agente externo que
acte sobre una clula son el producto de las alteraciones
(mutaciones) que el agente pueda causar en el ADN de las
clulas reproductivas del individuo, espermatozoides u
vulos.
Los descendientes de este individuo son portadores de la
mutacin y pueden sufrir las consecuencias de sta e
incluso trasmitirla a sus propios hijos.
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Fig. 2 Se generalizada de que la radiacin produce mutaciones
extraas o monstruos que pueden ser reconocidos fcilmente, lo
que no es cierto. La radiacin aumenta la incidencia de las
mismas mutaciones que se producen espontneamente en una
poblacin dada. El estudio de los efectos hereditarios inducidos
por la radiacin es difcil debido a las mutaciones producidas por
la radiacin deben ser identificados en una base estadstica en la
presencia de una alta incidencia natural de las mismas
mutaciones.
Diversos estudios experimentales que utilizan sistemas
biolgicos de prueba como bacterias, roedores y cultivos
de clulas humanas, han demostrado que la radiacin, las
sustancias qumicas y los virus, son posibles agentes
mutagnicos, es decir, causantes de mutaciones. Con
respecto a las mutaciones reproductivas (mutaciones que
ocurren en el vulo o el espermatozoide), la evidencia
cientfica se limita a los estudios en roedores, en los que se
han medido la induccin de muerte fetal, las alteraciones
en el color del pelo, en el esqueleto, en la estructura de los
ojos y en los cromosomas de la descendencia. Los agentes
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conocidos capaces de producir estos efectos son algunas
sustancias qumicas de uso poco frecuente (por ejemplo, el
metil-metano-sulfonato) y la radiacin. La induccin de
estos efectos es tan poco probable que para poderlos
cuantificar, se requiere exponer a miles de animales al
agente mutagnico estudiado.
Es evidente que los datos que se tienen de seres humanos
expuestos a agentes mutagnicos no son el resultado de
experimentos, sino que provienen de los casos de los
individuos que han estado expuestos por razones
ocupacionales, mdicas, de residencia o accidentales. Los
datos indican que el grupo humano ms numeroso
expuesto a altas dosis est formado por los sobrevivientes
de los alrededores de las explosiones nucleares ocurridas
en Hiroshima y Nagasaki en 1945. Estos 100,000
ciudadanos japoneses han sido evaluados a lo largo de
los 44 aos posteriores a su exposicin a la radiacin
(rayos gamma y neutrones), tratando de establecer la
relacin dosis-respuesta correspondiente.
La dosis recibida por cada sobreviviente ha sido estimada a
partir de la distancia que mediaba entre el individuo y el
epicentro de la explosin. Las dosis mximas que recibieron
estos individuos son de 122 mSv aproximadamente (22 cGy
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de rayos gamma y 10 cGy de neutrones). Dosis mayores se
produjeron en las zonas que resultaron totalmente
destruidas por la accin mecnica de la explosin, donde
no hubo sobrevivientes. El dao gentico en la primera
generacin se ha determinado estudiando a los hijos de los
sobrevivientes, comparndolos con las observaciones en
poblaciones similares ("testigos") no expuestas a las
explosiones. Los resultados de estos estudios no han
mostrado diferencias en las frecuencias de alteraciones
genticas entre ambas poblaciones.
Esta falta de evidencia en humanos no es totalmente
inesperada ya que es muy difcil establecer relaciones
causa-efecto a travs de dos generaciones. Se requeriran
efectos muy especficos, no causados por ningn otro
agente, para poder establecer, sin lugar a duda, la
correlacin entre la causa y el efecto. Por ejemplo, si altas
dosis de radiacin causaran que los nios nacieran con dos
narices, sera fcil identificar a la radiacin como
responsable de la mutacin correspondiente.
Sin embargo, la radiacin solamente incrementa la
frecuencia de mutaciones que se dan naturalmente en la
poblacin humana, y como este incremento es pequeo, su
identificacin es muy difcil.
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Este es el caso del sndrome de Down (llamado
popularmente mongolismo), una enfermedad gentica
producida por una mutacin en los cromosomas de uno de
los padres. Estudios epidemiolgicos muestran que la
frecuencia natural del sndrome de Down que es la
enfermedad cromosmica ms frecuente, es de 1 en 600
nacimientos, es decir que, en promedio, uno de cada 600
nios que nacen sufre la enfermedad. Esto no quiere decir
que si en un hospital han nacido 599 nios sanos, el
prximo tendr que padecer este sntoma, sino que al
considerar un gran nmero de nacimientos, por ejemplo
600 mil, lo ms probable ser que cerca de mil de ellos
sufran la enfermedad. Y decimos "cerca" porque de 600 mil
nacimientos puede haber 970 nios enfermos, o 1,025.
Estas fluctuaciones son tpicas de los estudios estadsticos.
Los estudios en la poblacin japonesa irradiada
encontraron tres casos de sndrome de Down entre 5,579
nacimientos en madres que haban estado expuestas a la
radiacin, mientras que de 9 440 nacimientos en japonesas
no expuestas, 12 sufran la enfermedad. De estos datos se
puede calcular que el grupo irradiado present una
frecuencia de un caso con sndrome de Down por cada 1
860 nacimientos, mientras que en el grupo testigo la
frecuencia fue de 1 en 787. Estos datos se podran
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interpretar errneamente y sugerir que la radiacin protege
a la poblacin del sndrome de Down. La explicacin
cientfica de esta aparente paradoja es que el nmero de
casos estudiado es muy pequeo para poder extraer
informacin precisa. Este problema de estadstica se
presenta en todos los estudios de poblaciones humanas
expuestas y, se origina, en la baja probabilidad del efecto
buscado.
Teniendo en cuenta lo que hasta ahora se ha mencionado y
la posibilidad de que la radiacin pudiera inducir un dao
gentico en la especie humana que permanezca en las
generaciones futuras, los estudios experimentales se
realizan evaluando los efectos genticos, producto de la
exposicin a diversas dosis de radiacin en grandes
poblaciones de roedores y monos, principalmente.
Debemos sealar que hay diferencias notorias entre los
efectos observados de una especie animal a otra y que la
extrapolacin de datos animales al ser humano se basa en
suposiciones generalmente inciertas, ya que hay diferencias
importantes en el tamao del cuerpo, en la composicin de
los tejidos y en el metabolismo.
Para proteger a la poblacin humana del posible dao
gentico reproductivo causado por una exposicin a la
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radiacin, sera necesario conocer cuantitativamente y con
precisin el riesgo gentico. Esto quiere decir, saber
cuntos nios nacen con alteraciones genticas despus de
que sus padres se han expuesto a una dosis conocida. Tal
como lo hemos indicado, esta informacin no existe, por lo
que estas estimaciones de riesgo se han obtenido de los
experimentos con animales. Los valores calculados, y que
son los que utilizan los organismos internacionales de
proteccin radiolgica, dicen que: si una poblacin humana
fuera irradiada durante 30 aos (una generacin) con un
total de 1 rem, en cada milln de nacimientos habra entre
10 y 20 nios con alteraciones genticas debidas a la
radiacin. En esta misma poblacin nacern 30,000 nios
con desrdenes genticos espontneos, cuya causa es
desconocida. Estos valores indican que la frecuencia
natural (o basal) de enfermedades genticas en el ser
humano es del 3%, y que una exposicin a 1 mSv de
radiacin la hace aumentar al 3.002%.
Esta cantidad de radiacin (1 mSv) es la dosis promedio
que se recibira en 30 aos debido a los usos de la
radiacin producida por el ser humano
Creemos necesario destacar que, si bien de los nmeros
puede concluirse que el riesgo reproductivo asociado a la
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exposicin a la radiacin es muy pequeo, el sufrimiento
que acompaa a cada nio nacido con un defecto gentico
puede ser muy elevado. Toda exposicin innecesaria a la
radiacin, o a cualquier otro factor mutagnicos, debe ser
evitada.
IV. CIPR ESTIMACIN DE RIESGOS HEREDITARIOS
La estrategia de la ICRP para estimar los riesgos
hereditarios se basan en los datos calculados por UNSCEAR
2001 se refieren a una poblacin " reproductiva " y se
aplican cuando las dosis de radiacin recibida por los
individuos de la poblacin son genticamente
significativas. Sin embargo, cuando se considera la
poblacin total de todas las edades, la dosis genticamente
significativa ser considerablemente menor que la dosis
total recibida durante toda la vida. El dao gentico sufrido
por las clulas germinales de las personas que estn fuera
del perodo reproductivo, o que no estn procreando por
cualquier motivo no plantea riesgos hereditarios.
Suponiendo que la esperanza de vida promedio es de 75
aos, con la edad reproductiva media es de 30 aos, los
coeficientes de riesgo de una poblacin total de todas las
edades ser de 30/75, es decir, 40 % de la poblacin
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reproductiva. Esto es alrededor de 0,2%/Sv. Para la
poblacin trabajadora, el grupo de edad relevante es slo
de 18 a 30 aos, ya que no se permite a nadie ser un
trabajador de la radiacin antes de los 18 aos, y se supone
que el ciclo reproductivo terminara a los 30 aos, en
consecuencia, los coeficientes de riesgo sern 12/75 o, 16
% de la poblacin reproductiva, es decir 0.1%/ Sv.
Mutaciones en los hijos de los sobrevivientes de
la bomba atmica
Los sobrevivientes de los ataques de la bomba atmica
sobre Hiroshima y Nagasaki constituyen la mayor
poblacin humana irradiada y estudiada cuidadosamente
para evitar efectos hereditarios. A travs de los aos , una
cohorte de 31.150 nios nacidos de padres que recibieron
cantidades significativas de radiacin (a 2 km del
hipocentro de la bomba) y un grupo de control un poco
ms grande (41.066) han sido estudiados con respecto a
una variedad de indicadores: en primer lugar, los primeros
aos, los defectos congnitos, el gnero del nio , el
desarrollo fsico y la supervivencia, y luego, en los aos
intermedios, para anomalas citogenticas, y desarrollo uterino. Haban 22 individuos que se
recientemente, por la aparicin de una enfermedad
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maligna. Los resultados mostraron que el incremento de
enfermedades genticas no era estadsticamente
significativo con respecto a la poblacin no expuesta
V. EFECTOS DIRECTOS SOBRE EL EMBRIN
Si una mujer embarazada se expone a la radiacin existe
una probabilidad relativamente alta de causar serios
daos al embrin que podran llevarlo hasta la muerte
y, subsecuentemente, ocasionar un aborto, o bien la
aparicin de malformaciones en el recin nacido (efecto
llamado teratognesis). Los estudios con animales han
demostrado que la radiacin produce disminucin en el
tamao de la cabeza (microcefalia) y alteraciones en la
formacin del esqueleto del ser irradiado in tero. Los
estudios en aquellos sobrevivientes que se encontraban in
tero durante las explosiones de Hiroshima y Nagasaki
han mostrado que tienen menor estatura, alcanzan un
peso menor y sus dimetros ceflicos son inferiores a
los del grupo testigo no irradiado.
Se sabe con certeza que el embrin es ms sensible a los
efectos teratognicos de los virus, de algunas sustancias
qumicas y de la radiacin, durante ciertas etapas de su
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encontraban antes de su 18 semana de gestacin al ser
irradiados en las cercanas de Hiroshima y Nagasaki.
De ellos, 13 nacieron con microcefalia y 8 sufrieron
retraso mental. La dosis estimada en todos estos casos fue
superior a los 150 mSv. Para dosis inferiores a 50 mSv no se
encontraron malformaciones en el grupo estudiado.
Los estudios con animales muestran que dosis tan bajas
como de unos pocos mSv durante etapas crticas del
desarrollo embrionario pueden causar malformaciones.
Ante esto, y suponiendo que los seres humanos tenemos la
misma sensibilidad a la radiacin que los roedores, las
autoridades internacionales encargadas de la proteccin
radiolgica han recomendado especficamente que la
mujer embarazada evite toda exposicin innecesaria a la
radiacin.
Si una radiografa es indispensable, deber asegurarse que
el feto reciba la mnima radiacin posible usando un
delantal protector de plomo. Las mujeres en edad de
procrear deben tomar las precauciones necesarias para no
exponerse durante las primeras semanas de un posible
embarazo. Para esto, la recomendacin es posponer todo
examen radiogrfico hasta los 10 das que siguen a la
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prxima menstruacin, periodo en que existe la mayor
probabilidad de no encontrarse embarazada.
VI. CNCER
El cncer es una enfermedad que altera la divisin normal
de las clulas, por lo que se producen tumores. El
crecimiento descontrolado del tumor altera el
funcionamiento normal del rgano en que se encuentra y
puede causar la aparicin de nuevos tumores en otros
rganos. El factor causal del cncer no es conocido, sin
embargo, la evidencia cientfica indica que la produccin
de mutaciones en el ADN de las clulas desempea un
papel importante en su inicio. Como vimos en el captulo
IV, los virus, algunas sustancias qumicas y la radiacin
ionizante, son agentes capaces de producir mutaciones.
El cncer ocupa un lugar muy importante entre las causas
de enfermedad y muerte en nuestro siglo. En Mxico, de las
360 000 muertes que ocurren cada ao, se reporta que
35,000 se deben a algn tipo de cncer. Estos datos
estadsticos indican que la probabilidad natural de muerte
por cncer en Mxico es aproximadamente del 10 por
ciento.
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Altas dosis de radiacin, superiores a 100 mSv, pueden

producir cncer. Este efecto est bien comprobado. En el
De nuevo, el estudio ms documentado es el de los
cuadro 1 se encuentra una lista de algunos de los estudios
sobrevivientes de Hiroshima y Nagasaki. La leucemia, que
que han demostrado la asociacin entre la exposicin a
es un cncer de las clulas sanguneas, es el tipo de cncer
altas dosis de radiacin y el cncer. La mayora de estos
ms frecuente asociado con la radiacin. Tan slo tres aos
casos ocurrieron antes que se conociera la capacidad
despus de las explosiones ya se haba registrado una
carcinognica de la radiacin, pues actualmente ya no se
frecuencia de casos de leucemia superior a la normal y la
realizan estas actividades o bien se encuentran reguladas
mxima incidencia se registr 10 aos despus de la
por organismos de seguridad radiolgica.
irradiacin. An 30 aos ms tarde se siguen
diagnosticando nuevos casos quiz causados por la alta
exposicin.

Entre los 100,000 individuos expuestos, en los 30 aos

siguientes a las explosiones se han detectado 312 casos
de leucemia. La dosis promedio recibida fue de 32 mSv.
Tomando como grupo testigo a toda la poblacin
japonesa, en esos mismos 30 aos se esperara un total de
30 casos de leucemia dentro de un mismo nmero de
individuos no expuestos a las explosiones. Tambin se han
reportado incrementos en cnceres de pulmn, tiroides y
mama en este grupo humano.

La posibilidad de que el cncer infantil sea causado por la

irradiacin del embrin in tero ha sido planteada a partir
de estudios realizados acerca de los hijos nacidos de
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madres que se tomaron radiografas plvicas durante el
embarazo. La evidencia de un exceso de cncer infantil
como consecuencia de la irradiacin es objeto de acalorada
discusin, an 30 aos despus de la primera publicacin
cientfica sobre el tema.
Entre los sobrevivientes japoneses expuestos in
tero, no se han detectado casos de cncer.
Si bien la evidencia de la induccin de cncer por
exposiciones a altas dosis de radiacin es inobjetable, el
posible riesgo a dosis bajas es an objeto de estudio
cientfico y de controversia pblica. El problema esencial es
nuevamente la identificacin de los posibles casos de
cncer producidos por radiacin en presencia de las
frecuencias normales de la enfermedad.
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CUADRO 1. Ejemplos de cncer producido por exposicin a dosis
altas de radiacin
En una poblacin como la de la ciudad de Mxico se
registran aproximadamente 16,450 nuevos casos de cncer
cada ao. Podemos preguntarnos cuntos de estos casos
podran deberse a la radiacin que es producida por el ser
humano, principalmente debido al uso de las radiografas
en el diagnstico mdico. Los organismos internacionales
dedicados al estudio de los efectos biolgicos de la
radiacin, como son el Comit de la Academia Nacional de
Ciencias de EUA para los Efectos de la Radiacin Ionizante
(BEIR), el Comit Cientfico de la Naciones Unidas para los
Efectos de la Radiacin Atmica (UNSCEAR) y la Comisin
Internacional de Proteccin Radiolgica (ICRP) estn de
acuerdo en que, si una poblacin de un milln de personas
fuera irradiada con 0.1 mSv, se produciran 12 casos de
cncer a causa de la exposicin. Se sabe que la dosis
promedio actual debida al uso de la radiacin producida
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por el ser humano es de unos 0.043 mSv cada ao. el ocurrido en Chernbil, ser sumamente difcil detectar el
Multiplicando el factor de riesgo por la dosis recibida y el aumento de casos de cncer a causa de la sobreexposicin.
nmero de individuos irradiados, se obtiene para una
Es necesario sealar que, para los clculos del riesgo de
poblacin de 16 millones como la de la ciudad de Mxico,
cncer por radiacin mencionados en el prrafo anterior, se
un nmero de 83 casos fatales de cncer cada ao debido
ha considerado que el dao producido por dosis bajas es
al uso de la radiacin, principalmente durante exmenes
proporcionalmente menor que el dao producido por dosis
radiogrficos. (Sin lugar a dudas, el nmero de vidas
altas ("hiptesis lineal"). Esto es un supuesto porque, como
salvadas cada ao debido a la disponibilidad de una
lo ejemplificamos, los mtodos actuales no son capaces de
radiografa es miles de veces superior.)
medir el nmero de casos de cncer en el ser humano que
Para poder realizar un estudio epidemiolgico que pudieran ser producto de exposicin a dosis bajas. La
confirmara estos clculos, sera necesario tomar una mayora de los experimentos en los que se han expuesto
poblacin similar a la de la ciudad de Mxico, eliminar animales a varias dosis inferiores a 100 mSv, indican que la
totalmente la posibilidad de tomar radiografas y estudiar hiptesis lineal sobrestima el riesgo.
durante varios aos la aparicin de nuevos cnceres. El
Los ejemplos presentados para el clculo de dao gentico
clculo predice que, en esas circunstancias, y debido a que
y cncer ilustran el uso de factores de riesgo obtenidos con
se deja de recibir esa radiacin, los casos de cncer sern
irradiaciones a altas dosis, usando una hiptesis lineal
solamente 16,367. La diferencia entre 16 450 y 16 367 es
dosis-respuesta. Un procedimiento similar siguen los
tan pequea que sera imposible demostrar que es
organismos de proteccin radiolgica para establecer los
significativa y que se debe a la radiacin. Este ejemplo, en
lmites de dosis mxima a los que puede exponerse un
que incluso la exposicin de una megalpolis a niveles de
individuo.
dosis reales no es capaz de mostrar de manera precisa la
correlacin entre cncer y dosis bajas, pone en evidencia el
grado de dificultad de este problema cientfico. En el
prximo captulo se seala que, an en un accidente como
 EFECTOS ESTOCASTICOS GRUPO:
UNMSM
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c. Tarde en la vida, es decir, al mismo tiempo que

los tumores espontneos lo hara.
2. El efecto de la radiacin sobre las enfermedades
genticas es:
a. Puede introducir nuevos tipos de
enfermedades.
b. Puede aumentar la probabilidad de ocurrencia
de enfermedades naturalmente existentes.
c. Las dos razones anteriores
3. La probabilidad de cnceres de una poblacin de 100
millones de personas por radiacin, cuya radiacin de
fondo es de 3mSv/ao es de :
a. 10000
b. 15500
Resuelva las siguientes preguntas: c. 16500
1. Tumores inducidos por la radiacin aparecen: 4. Estimaciones cuantitativas del riesgo para el cncer
a. A un tiempo fijo de intervalo despus de la inducido por la radiacin se basan principalmente en
irradiacin. datos de:

b. A intervalos de tiempo aleatorios despus de a. Vctimas de accidentes radiolgicos

la irradiacin. b. Experimentos con animales.
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c. Los sobrevivientes de Hiroshima y Nagasaki. b. 4-6.

5. La dosis de duplicacin se utiliza para estimar los c. 6-8
riesgos de enfermedades genticas o hereditarias de la 8. En base en base al proyecto megamouse, la dosis de
radiacin. Es la dosis requerida para producir tantas duplicacin para los seres humanos es
mutaciones como las naturalmente se producen. La
a. 0, 2 Gy.
dosis de duplicacin se utiliza en la estimacin de:
b. 1 Gy.
a. El riesgo de mutacin absoluta.
c. 2, 5 Gy.
b. El riesgo de mutacin relativa.
d. 5 Gy.
6. La probabilidad de desarrollar enfermedades genticas
o hereditarias por radiacin de una poblacin de 100 9. Es una unidad para especificar la probabilidad de
millones de personas cuya radiacin de fondo es de ocurrencia de un efecto estocstico
3mSv/ao es de : a. Dosis absorbida
a. 100 b. Exposicin
b. 600 c. Dosis efectiva
c. 450 10. La tiroides ............. expuesta durante un examen
d. 250 mamogrfico.
a. es
7. La proporcin de cnceres slidos inducidos por b. no es
radiacin y las leucemias es : c. es mximamente
a. 2-4.