a personalidad de Jack Ma, el tenaz fundador de el 2002 que sacrificara su lugar en la empresa para
Alibaba y el empresario ms rico y famoso de cuidarlo mejor.
China (su fortuna asciende a 25.000 millones de
dlares), ha sido clave en el xito de la empresa, uno de
los mayores gigantes de comercio electrnico y servicios
en lnea del planeta.
El carismtico directivo, llamado en realidad Ma Yun, de
49 aos, es muy admirado en su pas por el espritu
emprendedor con el que form su imperio hace 15 aos y
porque se apoy para conseguirlo en la iniciativa privada
y en el empuje de las medianas empresas chinas, no en
los gigantes estatales.
Ma naci el 15 de octubre de 1964 en Hangzhou, capital
de la provincia oriental de Zhejiang, cuna del sector
privado chino desde los aos ochenta y sede desde 1998
de Alibaba.com y de todas las firmas que conformaron
despus el gigante de Internet que es el grupo en la
actualidad.
En su ciudad natal, a 170 kilmetros de Shanghi, se
licenci en 1988 como profesor de ingls por el Instituto
de Profesores de Hangzhou (la actual Universidad
Normal local) y trabaj como tal hasta 1995, cuando
fund China Yellow Pages, que muchos consideran la
primera firma china en internet.
Entre sus socios estaba su propia esposa, Zhang Ying,
antigua compaera del Instituto de Profesores, con quien
se haba casado a finales de los ochenta, y que acept que,
pese a haber sido nombrado Ma como uno de los 10
mejores jvenes enseantes de Hangzhou, ambos dejaran
el trabajo para volcarse en aquel mundo nuevo de
Internet.
Su carismtica capacidad oratoria y su manera de
entender los negocios como una manifestacin de su
propia filosofa de vida, difundida en libros y discos de
entrenamiento de lderes que no suelen faltar en las
libreras chinas, le ayudaron a lanzar sus empresas.
Tras varias aventuras con distintas firmas, trabaj
tambin de gua turstico y de empleado en un restaurante
de la cadena estadounidense de comida rpida
McDonald's, de donde, al poco tiempo de ser despedido,
pas a convertirse en uno de los 18 fundadores de
Alibaba.com, un portal para el comercio electrnico entre
empresas.
Con todo, vio el potencial de Internet y en 1998 reuni a
17 socios para crear la compaa, que durante la dcada
siguiente se consolid como uno de los mayores portales
de comercio electrnico del planeta.
Su hijo, que hoy estudia en Estados Unidos y en aquel
momento tena 6 aos, se volvi poco despus adicto a
los videojuegos en lnea, por lo que Ma pidi a Zhang en
Alibaba creci y se consolid bajo el mando de Ma, que
empezaba a aparecer en las portadas de revistas
econmicas de referencia, como 'Forbes' y 'Nikkei', o se
una al Consejo Asesor de Negocios del Foro de
Cooperacin Econmica de Asia-Pacfico (APEC), para
el que organiz cumbres en Hangzhou y se rode de
personalidades como Bill Clinton.
Tambin empez a poner miras hacia una mayor
atraccin de usuarios en Amrica Latina, con cuyos
emprendedores se siente en buena sintona porque
"somos el mismo tipo de animales", segn dijo en 2009.
Tras 14 aos al frente del grupo, en mayo de 2013 Ma se
retir de la primera lnea para dar el relevo a directivos
ms jvenes, aunque sigue siendo su presidente ejecutivo
y participa, con gran influencia, en todas las decisiones
importantes.
"Veo que los jvenes de Alibaba tienen sueos mejores y
ms brillantes que los mos, y son ms capaces de
construir un futuro que les pertenece a ellos", explic al
anunciarlo.
Desde entonces el grupo no ha parado de moverse: tras
retirar en 2012 a Alibaba.com de la Bolsa de Hong Kong,
lo que facilit la salida en Wall Street, el conglomerado
se reestructur en 25 unidades de negocio de menor
envergadura, para aumentar su "flexibilidad" ante la era
del internet mvil.
'Sin optimismo no habra sobrevivido'
Ma hizo este mircoles un llamado en Nueva York a tener
confianza en los jvenes y a ser "optimistas" de cara al
futuro. "Si no hubiera sido optimista no habra sido capaz
de sobrevivir quince aos trabajando en el sector de
internet en China", dijo el empresario durante su
participacin en la Iniciativa Global Clinton que se est
celebrando estos das en la Gran Manzana.
El consejero delegado de Alibaba dijo que mientras los
accionistas esperan de su empresa que "haga dinero", la
sociedad espera que "resuelva problemas sociales".
"Debemos incorporar la responsabilidad social
corporativa en nuestro modelo de negocio" aadi el
mximo responsable de Alibaba.
Ma, que volvi a recordar que uno de sus mayores dolos
es Forrest Gump, el personaje interpretado por Tom
Hanks en los aos noventa, invit a la gente a ser
"realista" pero sin olvidarse de ser "optimistas". "Hoy es
difcil, maana puede que sea ms difcil, pero el
siguiente da es muy bonito", aadi el empresario, quien
reconoci que la vida puede ser complicada, pero insisti
en que hay que tener confianza en el futuro.