INTRODUCCIN

En el siguiente informe, presentaremos el trabajo dedicado a la investigacin del Cobre. El metal cobre,
de smbolo CU (del latn cuprum), proviene de las profundidades de la Tierra, que a raz de ciertos
procesos que vivi el planeta -al estar cercano a la superficie-, provoc muchos tipos de yacimientos
que ahora son explotados como minas. En ocasiones aparece en vetas (llamados yacimientos
vetiformes) con un contenido de cobre altsimo, llamado cobre nativo o natural, lo que hizo que
culturas primitivas lo descubrieran en los principios de la edad de los metales. Este tipo de yacimiento
de alta pureza abasteci a la humanidad durante mucho tiempo y luego de miles de aos se agotaron.
El cobre nativo fue conocido por civilizaciones antiguas, algunas de ellas incluso de las primeras que se
tiene registro: de hecho el cobre se ha utilizado desde a lo menos 10 mil aos. Como ejemplo, se
encontr un colgante que data el ao 8.700 antes de Cristo, en lo que actualmente es el norte de Iraq.
Aproximadamente al 5000 antes de Cristo se realizaba la fusin y refinamiento del cobre a partir de
xidos como malaquita (que es un mineral de carbonato de cobre, de color verde) y azurita (que es un
mineral de color azul, de textura cristalina, es un bicarbonato de cobre).
De los egipcios se han descubierto tuberas hechas de cobre (metal que ellos representaban con el
smbolo del ankh, que es el smbolo de la vida eterna y que asociaron al cobre por la perdurabilidad del
material) y bronce, que datan de hace aproximadamente 3000 aos a.c. Tambin descubrieron que la
adicin de pequeas cantidades de estao facilitaba la fusin del metal y perfeccionaron los mtodos de
obtencin del bronce.
El uso del bronce (cobre ms estao) fue tan predominante para la historia del hombre que marc una
era entera, la era del bronce que se encuentra entre la edad de piedra y la edad de hierro. La
transicin entre el periodo neoltico (final de la Edad de Piedra) y la edad del bronce se denomina
periodo calcoltico (del griego Chalcos), lmite que marca el paso de la Protohistoria a la Historia.
La clave para entender la importancia del metal cobre por parte de la humanidad durante la historia est
en sus propiedades: es fcilmente manipulable en caliente y en fro, tienen una resistencia a la
corrosin, as como tambin una alta conductividad trmica y elctrica, es ideal para la transmisin de
comunicaciones y es completamente reciclable. Un punto importante es que estas propiedades son
transmitidas a las aleaciones que utilizan cobre: las dos ms importantes, conocidas desde la
antigedad, son el bronce y el latn (cobre ms zinc).
En la actualidad, la mayor parte del cobre disponible aparece disperso en grandes reas, mezclado con
material mineralizado y con roca estril. Estos son los yacimientos porfricos, que slo pudieron ser
explotados cuando se desarrollaron las habilidades metalrgicas necesarias para separar y recuperar el
metal. Hay una gran cantidad de compuestos que contienen Cobre, que se clasifican en dos grupos: los
minerales sulfurados y los minerales oxidados. El porcentaje de Cobre presente en estos minerales es
conocido por los especialistas como ley de Cobre, y su valor es variable. En algunos yacimientos esa
ley es de 1 a 1,8 por ciento, y con frecuencia resulta menor. As, la mayor parte del material explotado
en las minas es desechado.
 HISTORIA DEL COBRE

El uso del cobre se remonta a los orgenes de la civilizacin hace unos 10.000 aos, cuando en algn
lugar del mundo el ser humano dej de depender de las herramientas de piedra y comenz a usar un
metal disponible en la naturaleza, manipulable, dctil y con una resistencia hasta entonces desconocida.
La existencia de vetas de cobre nativo o de alta pureza facilit el acceso al novedoso elemento metlico
por parte de civilizaciones que florecan en el pasado remoto en Asia y en torno al Mediterrneo. Sus
habitantes utilizaron este nuevo material para fabricar herramientas y ornamentos. El objeto de cobre
ms antiguo encontrado por los arquelogos apareci en el norte del territorio del actual Irak. Es un
pendiente fabricado hacia el ao 8.700 A.C. Todo parece indicar que la minera del cobre pudo
desarrollarse entre civilizaciones avanzadas algunos milenios antes de Cristo, como las de los sumerios
y de los egipcios, que fueron cunas del conocimiento. Posteriormente su uso se expandi al mundo
antiguo, incluidas las civilizaciones helnica y romana. Con el tiempo el cobre adquiri un gran peso
especfico sobre el desarrollo de la humanidad, pues su uso en combinacin con el estao permiti
crear una aleacin que fue determinante para la civilizacin, conocida en el estudio de la historia como
Edad del Bronce.

PRINCIPALES CARACTERSTICAS DEL COBRE

Entre las caractersticas del cobre destacan las siguientes:

El cobre es esttico, dctil y maleable. Ha sido utilizado para el arte, la escultura y la
fabricacin de armas desde el 400 a.c. blando.
El cobre tiene propiedades bactericidas: El cobre tiene una gran resistencia antimicrobiana. Ya
en tiempos de los romanos se utilizaba para conductos de agua y utilizaban utensilios de cobre
para cocinar.
Conductividad trmica del cobre: el cobre es un excelente conductor del calor. Por ello es
ampliamente utilizado en calefaccin y algunos utensilios de cocina.
El cobre puede alearse con otros metales para adecuar sus caractersticas al uso requerido.
El cobre es un gran conductor elctrico: Gran parte de los materiales elctricos estn hechos de
cobre y por su capacidad en las transmisiones de y datos.
Resistencia ante la corrosin del cobre que lo hace susceptible de ser utilizado en muchos
campos.
 METALURGIA DEL COBRE

El cobre se extrae principalmente de los siguientes minerales: calcopirita o chalcopirita y la calcosita;

en el Per los yacimientos de cobre son: La Oroya (Cerro de Pasco), Toquepala (Tacna) que es extrado
por la empresa Southern-Per y adems en Cuajone (Moquegua), Tintaya (Cuzco), Cobriza
(Huancavelica), etc.. La mena de cobre se separa de la ganga por flotacin y luego se somete al proceso
de tostacin segn: 2CuFeS2(g) + 3O2(g) 2FeO(s) + 2Cu(s) + 2SO2(g) Para separa el Cu del FeO,
en un horno se calienta a 1100C con arena (SiO2) y caliza triturada, en la cual el CuS se transforma en
Cu2S lquido y el FeO es atrapado por el vidrio fundido formndose la escoria que es menos densa que
el sulfuro de cobre fundido, de ese modo se drena la escoria. Reduccin del sulfuro cuproso (Cu2S) con
aire caliente con lo cual se obtiene cobre metlico. CuS(l) + O2(g) 2Cu(l) + 2SO2(g) El cobre
obtenido se denomina cobre blister que contiene 99% en peso de cobre; el cobre impuro se refina
(purifica) electrolticamente hasta obtener 99,99% de cobre (cobre electrolito). El principal uso del
cobre es como conductor elctrico y adems para elaborar aleaciones como el latn (Cu en Zn) y
bronce (Sn en Cu).

USOS DEL METAL

El cobre es la clave para la generacin y distribucin elctrica ya que es un excelente conductor de esa
energa. En el caso de las telecomunicaciones es la materia prima ms comn en la fabricacin de
cables telefnicos, y el desarrollo de nuevas tecnologas para aumentar la eficiencia en la transmisin
de datos tambin posiciona a este material como una opcin importante para el desarrollo de
conectividad con banda ancha. Entre los artculos de consumo el uso del cobre destaca en aquellos que
estn relacionados con la electricidad. Una computadora puede llevar ms de 2 kilos de cobre,
comenzando por los minsculos microprocesadores que las hacen funcionar, cuyos modelos ms
avanzados incorporan este metal en su estructura.

Muchos fabricantes de equipos electrnicos prefieren usar el cobre porque es ms eficiente en la

conduccin de la electricidad y dura ms que otros materiales. El cobre puede estar ms cerca nuestro
de lo que pensamos, ya sea en forma pura o como parte de aleaciones. Aparece en las monedas,
utensilios de cocina, joyera, objetos de arte, adornos, muebles, maquillajes y pinturas, instrumentos
musicales, ropa
En el campo del transporte la presencia del cobre es muy importante. Este material est presente en
automviles, trenes, aviones, barcos e incluso en vehculos espaciales. Es utilizado en los motores, en
los sistemas electrnicos y en los sistemas elctricos.
Un automvil nuevo utiliza unos 20 kilos de cobre, el doble de los 10 kilos que utilizaba en la dcada
de 1970. Los cables de cobre includos en un modelo de lujo miden ms de 1,5 kilmetros. Y si se trata
de un avin el largo de los cables utilizados puede superar los 100 kilmetros.
Algunas propiedades del cobre, como el hecho que sea buen conductor trmico, fuerte, resistente a la
corrosin y no magntico, determina su utilizacin en aleaciones destinadas a la construccin de
maquinaria especializada y piezas destinadas a procesos industriales. El cobre tambin es utilizado en
compuestos destinados a la agricultura, por ejemplo para compensar la deficiencia de este elemento
vital en los suelos o en los cultivos.
 ALEACIONES DEL COBRE
1. Los latones: son aleaciones de cobre y zinc, se utilizan para cartuchos de municiones, en la industria
automotriz (en los radiadores), ferretera, accesorio para la plomeara, joyera de fantasa,
intercambiadores de calor, estuches para lpiz labial, polveras, etc..
2. Los bronces: son aleaciones de cobre con otros metales excepto el zinc, as tenemos:
Bronces al estao, se utilizan en los discos de embrague, resortes, fuelles, etc.
Bronces al silicio, se utilizan en recipientes a presin, construccin marina, conductos
hidrulicos a presin, etc.. bronces de aluminio, se utilizan en engranajes, ejes motrices, piezas
de bombas de agua, etc.
Plata alemana (5% 30% de Ni y 5% 40% de Zn), se utiliza en resortes y contactos en
equipos para telfonos, equipo quirrgico y dental.

PRODUCTOS QUMICOS MAS IMPORTANTES

El ms importante es el sulfato de cobre(II) pentahidratado o azul de vitriolo, CuSO4 . 5H2O. Otros

incluyen la mezcla de Burdeos; 3Cu(OH)2CuSO4; verde de Pars, un complejo de metaarsenito y
acetato de cobre; cianuro cuproso, CuCN; xido cuproso, Cu2O; cloruro cprico, CuCL2; xido
cprico, CuO; carbonato bsico cprico; naftenato de cobre, el agente ms ampliamente utilizado en la
prevencin de la putrefaccin de la madera, telas, cuerdas y redes de pesca. Las principales
aplicaciones de los compuestos de cobre las encontramos en la agricultura, en especial como fungicidas
e insecticidas; como pigmentos; en soluciones galvanoplsticas; en celdas primarias; como mordentes
en teido, y como catalizadores.

EFECTOS DEL METAL EN LA SALUD

El Cobre es una substancia muy comn que ocurre naturalmente y se extiende a travs del
ambiente a travs de fenmenos naturales, los humanos usan ampliamente el Cobre. Por
ejemplo este es aplicado en industrias y en agricultura. La produccin de Cobre se ha
incrementado en las ltimas dcadas y debido a esto las cantidades de Cobre en el ambiente se
ha expandido.

El Cobre puede ser encontrado en muchas clases de comidas, en el agua potable y en el aire.
Debido a que absorbemos una cantidad eminente de cobre cada da por la comida, bebiendo y
respirando. Las absorcin del Cobre es necesaria, porque el Cobre es un elemento traza que es
esencial para la salud de los humanos. Aunque los humanos pueden manjear concentraciones de
Cobre proporcionalmente altas, mucho Cobre puede tambin causar problemas de salud.

La mayora de los compuestos del Cobre se depositarn y se enlazarn tanto a los sedimentos
del agua como a las partculas del suelo. Compuestos solubles del Cobre forman la mayor
amenaza para la salud humana. Usualmente compuestos del Cobre solubles en agua ocurren en
el ambiente despus de liberarse a travs de aplicaciones en la agricultura.

Las concentraciones del Cobre en el aire son usualmente bastante bajas, as que la exposicin al
Cobre por respiracin es descartable. Pero gente que vive cerca de fundiciones que procesan el
mineral cobre en metal pueden experimentar esta clase de exposicin.
 La gente que vive en casas que todava tiene tuberas de cobre estn expuestas a ms altos
niveles de Cobre que la mayora de la gente, porque el Cobre es liberado en sus aguas a travs
de la corrosin de las tuberas.

La exposicin profesional al Cobre puede ocurrir. En el Ambiente de trabajo el contacto con

Cobre puede llevar a coger gripe conocida como la fiebre del metal. Esta fiebre pasar despus
de dos das y es causada por una sobre sensibilidad.

Exposiciones de largo periodo al cobre pueden irritar la nariz, la boca y los ojos y causar dolor
de cabeza, de estmago, mareos, vmitos y diarreas. Una toma grande de cobre puede causar
dao al hgado y los riones e incluso la muerte. Si el Cobre es cancergeno no ha sido
determinado an.

Hay artculos cientficos que indican una unin entre exposiciones de largo trmino a elevadas
concentraciones de Cobre y una disminucin de la inteligencia en adolescentes.

EFECTOS DEL METAL EN EL MEDIO AMBIENTE

La produccin mundial de Cobre est todava creciendo. Esto bsicamente significa que ms y ms
Cobre termina en le medio ambiente. Los ros estn depositando barro en sus orillas que estn
contaminados con Cobre, debido al vertido de aguas residuales contaminadas con Cobre. El Cobre
entra en el aire, mayoritariamente a travs de la liberacin durante la combustin de fuel. El Cobre en
el aire permanecer por un periodo de tiempo eminente, antes de depositarse cuando empieza a llover.
Este terminar mayormente en los suelos, como resultado los suelos pueden tambin contener grandes
cantidades de Cobre despus de que est sea depositado desde el aire.

El Cobre puede ser liberado en el medioambiente tanto por actividades humanas como por
procesos naturales. Ejemplo de fuentes naturales son las tormentas de polvo, descomposicin de
la vegetacin, incendios forestales y aerosoles marinos. Unos pocos de ejemplos de actividades
humanas que contribuyen a la liberacin del Cobre han sido ya nombrado. Otros ejemplos son
la minera, la produccin de metal, la produccin de madera y la produccin de fertilizantes
fosfatados.

El Cobre es a menudo encontrado cerca de minas, asentamientos industriales, vertederos y

lugares de residuos.

Cuando el Cobre termina en el suelo este es fuertemente atado a la materia orgnica y

menierales. Como resultado este no viaja muy lejos antes de ser liberado y es dificil que entre
en el agua subterrnea. En el agua superficial el cobre puede viajar largas distancias, tanto
suspendido sobre las partculas de lodos como iones libres.

El Cobre no se rompe en el ambiente y por eso se puede acumular en plantas y animales cuando
este es encontrado en suelos. En suelos ricos en Cobre slo un nmero pequeo de plantas
pueden vivir. Por esta razn no hay diversidad de plantas cerca de las fbricas de Cobres,
debido al efecto del Cobre sobre las plantas, es una seria amenaza para la produccin en las
granjas. El Cobre puede seriamente influir en el proceso de ciertas tierras agrcolas,
 dependiendo de la acidez del suelo y la presencia de materia orgnica. A pesar de esto el
estircol que contiene Cobre es todava usado.

El Cobre puede interrumpir la actividad en el suelo, su influencia negativa en la actividad de

microorganismos y lombrices de tierra. La descomposicin de la materia orgnica puede
disminuir debido a esto.

Cuando los suelos de las granjas estn contaminados con Cobre, los animales pueden absorber
concentraciones de Cobre que daan su salud. Principalmente las ovejas sufren un gran efecto
por envenenamiento con Cobre, debido a que los efectos del Cobre se manifiestan a bajas
concentraciones.
 BIBLIOGRAFA

https://www.lenntech.es/periodica/elementos/cu.htm#ixzz4vPOKD8ZA
http://www.cobre.biz/caracteristicas-del-cobre
https://www.lenntech.es/periodica/elementos/cu.htm
https://www.codelco.com/usos-del-cobre/prontus_codelco/2011-06-03/223706.html
ANEXOS