Anatoma

Los actinopterigios o peces seos son actualmente la clase dominante de peces, dado que
estn presentes en casi todos los tipos de ambientes marinos; estos han desarrollado distintas
estrategias adaptativas para colonizar todos los ambientes acuticos, desde la zona de
plataforma continental, hasta las zonas abisales (las ms profundas del mar).

Una de las adaptaciones ms evidentes es la existencia de muchos morfotipos, esto es, la

gran diversidad de formas y tamaos que manifiestan los peces, desde los conocidos
Perciformes, hasta los peculiares peces planos, incluyendo a las anguilas y a los caballitos de
mar.

Cada especie, gnero y familia presenta una combinacin nica de caracteres relevantes, por
lo que en Ictiologa se manejan trminos y medidas estandarizadas que hacen referencia a las
estructuras y caracteres usados ms comnmente en la identificacin de peces seos.

La morfologa externa de un pez radica en las siguientes estructuras:

 Medidas estndar

Las medidas estndar deben medirse (en lo posible) en un plano horizontal, y son:

Longitud total: distancia desde el exremo anterior del organismo, hasta el extremo
posterior de su aleta caudal.

Longitud furcal: distancia desde el extremo anterior del organismo, hasta el punto de
bifurcacin de los lbulos (furca) de la aleta caudal.

Longitud patrn: distancia desde el extremo anterior del organismo, hasta el inicio de
los huesos del complejo caudal, punto que suele coincidir con el trmino del pednculo
y el inicio de la aleta caudal.

Longitud ceflica: distancia desde el extremo anterior del rostro hasta el extremo
posterior del oprculo, deben incluirse las espinas que puedan estar presentes en el
oprculo.

Longitud del hocico: distancia entre el extremo anterior del organismo y el extremo
anterior del ojo.

Longitud de la mandbula: distancia entre el extremo anterior de la mandbula

inferior, al extremo posterior del hueso maxilar.

Dimetro ocular: dimetro del ojo.

Longitud post-orbital: distancia del extremo posterior del ojo, al extremo posterior del
oprculo.

Longitud pre-pectoral: distancia del extremo anterior del organismo a la base de la

aleta pectoral.

Longitud de la aleta dorsal: distancia entre el origen del primer y el origen del ltimo
elemento radial (radio o espina) de la aleta dorsal. Debe considerarse que la aleta
dorsal sea continua, en caso contrario se debern tomar las longitudes de las aletas
dorsales de manera independiente (dos o tres).

Longitud de la aleta pectoral: distancia desde el origen hasta el extremo posterior de

la aleta pectoral.

Longitud de la aleta anal: distancia entre el origen del primer y e origen del ltimo
elemento radial de la aleta anal.

Longitud del pednculo caudal: distancia desde el extremo posterior de la aleta

anal, hasta el inicio de la aleta caudal.
 Tipos de boca

Otro rasgo muy variable entre los peces es la boca, la cual depende en gran parte de los
hbitos alimenticios y de natacin de cada organismo. A continuacin se ejemplifican los
cuatro tipos generales de orientacin bucal.

La orientacin inferior de la boca se asocia a organismos bentnicos con hbitos de succin,

raspado y/o ingestin de alimento directamente del sedimento, mientras que la orientacin
superior, tambin vista en organismos bentnicos, funciona en especies que suelen enterrarse
y sorprender a sus presas desde abajo.

La boca terminal se observa en organismos pelgicos que persiguen y cazan a sus presas al
nadar; y la boca protrusible est presente en organismos que necesitan ampliar la luz de la
boca, es decir, aumentar su capacidad bucal para consumir presas o sedimento de mayor
tamao.
 Tipos de dientes

Los hbitos alimenticios tambin determinan la cantidad, forma y ubicacin de los dientes,
frecuentemente un predador tendr una mezcla de tipos dentales, como caninos anteriores,
seguidos o mezclados con dientes filiformes ms pequeos; o grandes caninos alternados con
pequeos dientes cnicos.

Por otra parte, los peces que se alimentan de presas de cuerpo duro, suelen tener dientes y
mandbulas caractersticas que representan la separacin de las actividades de capturar y
procesar la presa respectivamente.

Ya que los peces no pueden masticar, es necesario contar con estructuras que les ayuden a
desintegrar el alimento; los dientes vomerinos y palatinos tienen la funcin de triturarlo a su
paso por la boca, al igual que los dientes presentes en cualquier otro hueso en el interior de la
cavidad bucal e incluso los presentes en la faringe.

Los dientes filiformes suelen ser exclusivos de las filas externas de la premaxila, maxila y
mandbula; su funcin es filtrar agua o sedimento fino introducido a la boca para mantener el
alimento dentro.

Las rayas y las quimeras se alimentan de moluscos y crustceos que encuentran en el

sedimento, es as que dentro de su boca inferior, poseen dientes en forma de placas
continuas, las cuales tienen la funcin de triturar el alimento para que sea posible ingerirlo.
 Tipos de aletas caudales

La forma de la aleta caudal de un pez, frecuentemente es utilizada como carcter diagnstico

de un orden o familia determinados; lo anterior se debe a que el tipo de caudal est
directamente relacionado a los hbitos natatorios.

Los peces de nado rpido, como los atunes e incluso los tiburones, suelen tener una caudal
furcada (homocerca o heterocerca) que se origina de un pednculo estrecho y deprimido; esta
caudal rgida y en forma de hoz alta y delgada es til para disminuir el arrastre que el pez
experimenta al nadar, lo que es ideal para peces de nado sostenido. Esta forma de aleta
reduce el arrastre por viscosidad del agua al reducir el rea de su superficie, y el arrastre por
inercia al tener bordes puntiagudos que producen vrtices mnimos en las puntas.

Las caudales truncadas, que son flexibles y con superficies amplias, como las que presentan
truchas, salmones, bacalaos, carpitas (fam. Cyprinidae), lucios (fam. Esocidae) y barracudas,
son ms tiles para una aceleracin rpida a partir del reposo. Esta aleta ayuda a los
predadores de inicio rpido como los catanes, pejelagartos, lucios y barracudas, a sostenerse
en la columna de agua para lanzarse rpidamente a su presa.

Muchos peces tienen estructuras especializadas para ciertas funciones, sin embargo, el tener
un diseo ptimo en un carcter, tiende a reducir la habilidad en otros rasgos; es as que la
mayora suele ser generalista y no especialista. Ser generalistas implica la capacidad de
alternar entre diferentes tipos de nado, dependiendo de las condiciones y necesidades
particulares.
 Radios y espinas

Las aletas estn conformadas por elementos radiales de origen seo, stos pueden ser
espinas o radios.

Las espinas son estructuras puntiagudas, unitarias, rgidas y no segmentadas que estn
sostenidas por un hueso interno; generalmente preceden a los radios en las aletas.

Los radios son estructuras segmentadas, ramificadas y flexibles, cuyo origen en la base de las
aletas suele estar agrupado; no tienen huesos internos correspondientes.
 Estructuras branquiales

Las branquias son rganos muy complejos, su principal funcin radica en el intercambio de
gases a travs de los filamentos en cada uno de los arcos branquiales del pez.

Los arcos branquiales son estructuras cartilaginosas que se forman de cuatro pares de arcos,
branquiespinas, parches de dientes farngeos y huesos de soporte.

Sin embargo las branquiespinas, cuyo nmero suele ser un carcter diagnstico de algunos
taxa, son alargamientos cartilaginosos de los arcos branquiales en direccin opuesta a los
filamentos. Su funcin es retener a las presas dentro de la cavidad bucal; los peces piscvoros
o moluscvoros tienden a tener branquiespinas cortas y espaciadas que evitan que sus presas
escapen por el oprculo, mientras que los peces que se alimentan de zooplancton tienen
branquiespinas largas, delgadas y ms numerosas.