LA OBTENCIN DEL ALUMINIO.

La primera fase de la obtencin del

aluminio consiste en aislar la Almina (xido de aluminio) de estos minerales.
Para ello lo primero es triturar la Bauxita para obtener un polvo fino, luego se
mezcla el polvo obtenido con sosa custica lquida y se calienta la mezcla a
baja presin; poco a poco la Almina se funde en la sosa custica,
posteriormente se procede a la calcinacin de la Almina obtenida por hidrlisis,
decantacin y a continuacin se filtra el conjunto resultante. La Almina ya
disuelta pasa sin dificultad, en cambio las impurezas que han permanecido en
estado slido son detenidas por el filtro.

Slo falta hacer que la Almina reaparezca en forma slida; su obtencin

se consigue por precipitacin, de la misma manera que los copos de nieve
se forman a partir del vapor de agua. Se conjuntan los cristales de Almina,
y se le quita la humedad a muy alta temperatura obteniendo un polvo
blanco parecido a la sal de cocina. Ya tenemos la Almina calcinada.
LA ELECTRLISIS. Pasemos ahora a la segunda fase de la obtencin del
aluminio que se denomina electrlisis de la Almina. La fabricacin del aluminio
necesita los siguientes componentes: Almina, Criolita, nodo de Carbono y
energa elctrica.

La operacin de electrlisis exige grandes cantidades de electricidad, por ello Canad

que tiene una gran riqueza hidroelctrica se sita entre los principales productores de
aluminio del mundo.
La electrlisis permite descomponer la Almina en aluminio y oxgeno.
Para producir una tonelada de aluminio se necesitan cinco toneladas de Bauxita, que
nos darn dos toneladas de Almina, las cuales mediante la electrlisis nos darn
una tonelada de aluminio, pero con un consumo de 13.000 Kw/h.

El aluminio salido de la electrlisis tiene un grado de pureza entre el 93,3 y el

99,8% que puede ver modificadas sus propiedades a travs de uno o de varios
componentes de aleacin que se pretende conseguir. (TABLA 1.2.)
Aluminio
Es un metal de color blanco plateado, siendo su principal caracterstica su
ligereza que lo hace muy til en variadas aplicaciones. Es dctil y maleable, buen
conductor de la electricidad y del calor. Tiene un peso especfico de 2.7 Kg / dm3
y funde a los 667 C. Su resistencia a la traccin es de unos 10 Kg / mm2 si es
fundido o recocido, valor que se duplica si esta laminado en fro (agrio); esta
resistencia decrece rpidamente si aumenta la temperatura, as: a 300 C su
resistencia disminuye a un tercio y a 500 C a un dcimo de su valor en fro.
Se distinguen dos clases de aluminio: puro (99.88 % de Al) y tcnico (99 %
98 %... de Al). El primero se emplea excepcionalmente, mientras que el
aluminio tcnico encuentra mayor campo de aplicaciones
Aleaciones de aluminio.
Las propiedades mecnicas del aluminio mejoran considerablemente si se alea con otros
metales, tales como el cobre, magnesio, silicio, zinc, plomo, etc. En la norma UNE 38.001
se establece la siguiente clasificacin:
Serie L-200. Aleaciones ligeras de Al para moldeo.
Serie L-300. Aleaciones ligeras de Al para forja.
Serie L-400. Aleaciones ligeras de Al de alta fusin
 Caractersticas fsicas
Entre las caractersticas fsicas del aluminio, destacan las siguientes:
Es un metal ligero, cuya densidad o peso especfico es de 2700 Kg./m3 (2,7 veces la
densidad del agua).
Tiene un punto de fusin bajo: 660C (933 K).
El peso atmico del aluminio es de 26,9815.
Es de color blanco brillante.
Buen conductor del calor y de la electricidad.
Resistente a la corrosin, gracias a la capa de Al2O3 formada.
Abundante en la naturaleza.
Caractersticas mecnicas
Entre las caractersticas mecnicas del aluminio se tienen las siguientes:
De fcil mecanizado.
Muy maleable, permite la produccin de lminas muy delgadas.
Bastante dctil, permite la fabricacin de cables elctricos.
Material blando (Escala de Mohs: 2-3). Lmite de resistencia en traccin: 160-200 N/mm2
[160-200 MPa] en estado puro, en estado aleado el rango es
de 1400-6000 N/mm2. El duraluminio es una aleacin particularmente resistente.
Material que forma aleaciones con otros metales para mejorar las propiedades mecnicas.
Permite la fabricacin de piezas por fundicin, forja y extrusin.
Material soldable.
Con CO2 absorbe el doble del impacto
 Caractersticas qumicas
Estructura atmica del aluminio.
Debido a su elevado estado de oxidacin se forma rpidamente al aire una fina capa
superficial de xido de aluminio (Almina Al2O3) impermeable y
adherente que detiene el proceso de oxidacin, lo que le proporciona resistencia a la
corrosin y durabilidad. Esta capa protectora, de color gris mate,
puede ser ampliada por electrlisis en presencia de oxalatos.
El aluminio tiene caractersticas anfteras. Esto significa que se disuelve tanto en
cidos (formando sales de aluminio) como en bases fuertes
(formando aluminatos con el anin [Al(OH)4]-) liberando hidrgeno.
La capa de oxido formada sobre el aluminio se puede disolver en cido ctrico
formando citrato de aluminio.
El aluminio reacciona con facilidad con HCl, NaOH, perclrico, pero en general resiste
la corrosin debido al xido. Sin embargo cuando hay iones
Cu++ y Cl- su pasivacin desaparece y es muy reactivo.
PROPIEDADES FISICAS DEL COBRE
El cobre es un metal duro, de color rojizo, inerte y pesado, extraordinariamente dctil y
maleable.
Despus de la plata (Ag),
EL COBRE ES EL MEJOR CONDUCTOR DE LA ELECTRICIDAD
El COBRE es el metal que mejor conduce el calor
Respecto a magnetismo, tambin el cobre presenta una propiedad que lo hace ser
apreciado en la industria:
es amagntico, es decir, no tiene magnetismo y, por lo tanto, no es atrado por polos.

PROPIEDADES QUIMICAS DEL COBRE

EL COBRE puede ser considerado como METAL NOBLE, despus del platino, el oro y la
plata. Por lo tanto, resiste atmsfera, agua limpia y muchos agentes qumicos. Al igual
que sucede con otros metales, son peligrosos para I la accin de los cidos oxidantes, el
amonaco y sus derivados (acetileno y otros).
El cobre, qumicamente, es resistente a los agentes atmosfricos, y no se corroe
fcilmente, a temperaturas normales.
PROPIEDADES BIOLOGICAS DEL COBRE
En la actualidad se sabe que el cobre:
Ayuda a la formacin de la hemoglobina de la sangre.
Destruye microorganismos y bacterias existentes en el ambiente.
Impide la fijacin de algas y organismos marinos
La plata es un elemento qumico de nmero atmico 47 situado en el grupo 1b de la tabla
peridica de los elementos. Su smbolo es Ag (procede del latn: argentum, "blanco" o
"brillante" ). Es un metal de transicin blanco, brillante, blando, dctil, maleable.
Se encuentra en la naturaleza formando parte de distintos minerales (generalmente en forma
de sulfuro) o como plata libre. Es muy escasa en la naturaleza, de la que representa una parte
en 10 millones de corteza terrestre. La mayor parte de su produccin se obtiene como
subproducto del tratamiento de las minas de cobre, zinc, plomo y oro.

Propiedades fsicas
Estado ordinario Slido
Densidad 10490 kg/m3
Punto de fusin 1234,93 K (962 C)
Punto de ebullicin 2435 K (2162
Entalpa de vaporizacin 250,58 kJ/mol
Entalpa de fusin 11,3 kJ/mol
Presin de vapor 0,34 Pa a 1234 K
Propiedades generales
La plata es un metal muy dctil y maleable, algo ms duro que el oro, la plata
presenta un brillo blanco metlico susceptible al pulimento. Se mantiene en agua y
aire, si bien su superficie se empaa en presencia de ozono, sulfuro de hidrgeno o
aire con azufre.
Tiene la ms alta conductividad elctrica y conductividad trmica de todos los
metales, pero su mayor precio ha impedido que se utilice de forma masiva en
aplicaciones elctricas. La plata pura tambin presenta el color ms
blanco y el mayor ndice de reflexin
Aplicaciones
De la produccin mundial de plata, aproximadamente el 70% se usa con fines
industriales, y el 30% con fines
monetarios, buena parte de este metal se emplea en orfebrera, pero sus usos ms
importantes son en la industria
fotogrfica, qumica, mdica, y electrnica
Algunos usos de la plata se describen a continuacin:
Armas blancas o cuerpo a cuerpo, tales como espadas, lanzas o puntas de flecha
Fotografa. Por su sensibilidad a la luz (especialmente el bromuro y el yoduro, as
como el fosfato). El yoduro de
plata se ha utilizado tambin para producir lluvia artificial.
Medicina. A pesar de carecer de toxicidad, es mayormente aplicable en uso externo.
Un ejemplo es el nitrato de
plata, utilizado para eliminar las verrugas.[cita requerida].
Electricidad. Los contactos de generadores elctricos de locomotoras disel-
elctricas llevan contactos (de aprox.
1 in. de espesor) de plata pura; y esas mquinas tienen un motor elctrico en cada
rueda o eje. El motor disel
mueve el generador de electricidad, y se deben tambin agregar los contactos de las
llaves o pulsadores
domiciliarios de mejor calidad que no usan slo cobre (ms econmico).
En electrnica, por su elevada conductividad es empleada cada vez ms, por ejemplo, en
los contactos de circuitos
integrados y teclados de ordenador.
Fabricacin de espejos de gran reflectividad de la luz visible (los comunes se fabrican con
aluminio).
La plata se ha empleado para fabricar monedas desde 700 a. C., inicialmente con
electrum, aleacin natural de oro
y plata, y ms tarde de plata pura.
En joyera y platera para fabricar gran variedad de artculos ornamentales y de uso
domstico cotidiano, y con
menor grado de pureza, en artculos de bisutera.
En aleaciones para piezas dentales.
Catalizador en reacciones de oxidacin. Por ejemplo, en la produccin de formaldehdo a
partir de metanol y
oxgeno.
Aleaciones para soldadura, contactos elctricos y bateras elctricas de plata-zinc y plata-
cadmio de alta
capacidad.
En el montaje de ordenadores se suele utilizar compuestos formados principalmente de
plata pura para unir la
placa del microprocesador a la base del disipador, y as refrigerar el procesador, debido a
sus propiedades conductoras de calor.
Fundiciones
El proceso para producir piezas u objetos tiles con metal fundido se le
conoce como proceso de fundicin. Este proceso se ha practicado desde el
ao 2000 ac. Consiste en vaciar metal fundido en un recipiente con la forma
de la pieza u objeto que se desea fabricar y esperar a que se endurezca al
enfriarse.
La fundicin es un proceso en el cual se hace fluir metal fundido dentro la
cavidad de un molde, donde solidifica y adquiere la forma del molde. Es uno de
los procesos ms antiguos , son muchos los factores y variables que debemos
considerar para lograr una operacin de fundicin exitosa.
La fundicin incluye: la fundicin de lingotes y la fundicin de formas. El lingote
es una fundicin en grande de forma simple (barras rectangulares largas),
diseada para volver a formarse en otros procesos subsiguientes como
laminado o forjado. La fundicin de formas involucra la produccin de piezas
que se aproximan ms a la forma final deseada del producto.
 Procesos de fundicin

Los procesos de fundicin del metal se dividen en dos categoras de acuerdo al tipo
de moldes 1) moldes desechables y 2) moldes permanentes. En las operaciones de
fundicin con molde desechable, ste se destruye para remover la parte fundida,
como se requiere un nuevo molde por cada nueva fundicin, las velocidades de
produccin son limitadas, ya que se requiere mas tiempo para hacer el
molde que para la fundicin en si, sin embargo, para ciertas partes se pueden
producir moldes y fundiciones a velocidades de 400 partes por hora o mayores. En
los procesos de moldeo permanente, el molde se fabrica con metal (u otro material
durable) que permite usarlos en repetidas operaciones de fundicin. En
consecuencia, estos procesos tienen una ventaja natural para mayores velocidades
de produccin.
Los procesos mas conocidos son:
Fundicin a la arena.
moldes, modelos, corazones y terminado
Procesos especiales de fundicin
Ventajas de los modelos desechables
1. Para la fabricacin de moldes sin mquinas de moldeo se requiere menos
tiempo.
2. No requieren de tolerancia especiales.
3. El acabado es uniforme y liso.
4. No requiere de piezas sueltas y complejas.
5. No requiere de corazones
6. El moldeo se simplifica notablemente.

Desventajas de los modelos desechables

1. El modelo es destruido en el proceso de fundicin.
2. Los modelos son ms delicados en su manejo.
3. No se puede utilizar equipo de moldeo mecnico.
4. No se puede revisar el acabado del molde.
Para lograr la produccin de una pieza fundida es necesario hacer las
siguientes actividades:

1. Diseo de los modelos de la pieza y sus partes internas

2. Diseo del molde
3. Preparacin de los materiales para los modelos y los moldes
4. Fabricacin de los modelos y los moldes
5. Colado de metal fundido
6. Enfriamiento de los moldes
7. Extraccin de las piezas fundidas
8. Limpieza de las piezas fundidas
9. Terminado de las piezas fundidas
10. Recuperacin de los materiales de los moldes
Fundicin en moldes de arena
Uno de los materiales ms utilizados para la fabricacin de moldes temporales
es la arena slica o arena verde (por el color cuando est hmeda). El
procedimiento consiste en el recubrimiento de un modelo con arena hmeda y
dejar que seque hasta que adquiera dureza.
La fundicin en arena es el proceso ms utilizado, la produccin por medio de
este mtodo representa la mayor parte del tonelaje total de fundicin. Casi
todas las aleaciones pueden fundirse en arena; de hecho, es uno de los pocos
procesos que pueden usarse para metales con altas temperaturas de fusin,
como son el acero, el nquel y el titanio. Su versatilidad permite fundir partes
muy pequeas o
muy grandes (vase la figura 2.9) y en cantidades de produccin que van de
una pieza a millones de stas.

FIGURA 2.9 Fundicin en arena para el cuerpo

de un compresor con un peso de 680 Kg
 La fundicin en arena consiste en vaciar el metal fundido a un molde de arena, dejarlo
solidificar y romper despus el molde para remover la fundicin. Posteriormente la
fundicin pasa por un proceso de limpieza e inspeccin, pero en ocasiones requiere un
tratamiento trmico para mejorar sus propiedades metalrgicas.

FIGURA 2.10 Pasos en la secuencia de produccin de la fundicin en arena. Los pasos

incluyen no solamente las operaciones de fundicin si no tambin la manufactura del
modelo y del molde.
Fundicin en moldes de capa seca
Es un procedimiento muy parecido al de los moldes de arena verde, con excepcin de
que alrededor del modelo (aproximadamente 10 mm) se coloca arena con un
compuesto que al secar hace ms dura a la arena, este compuesto puede ser almidn,
linaza, agua de melaza, etc. El material que sirve para endurecer puede ser aplicado por
medio de un rociador y posteriormente secado con una antorcha.
Fundicin en moldes con arena seca
Estos moldes son hechos en su totalidad con arena verde comn, pero se mezcla un
aditivo como el que se utiliza en el moldeo anterior, el que endurece a la arena cuando
se seca. Los moldes deben ser cocidos en un horno para eliminar toda la humedad y
por lo regular se utilizan cajas de fundicin, como las que se muestran ms adelante.
Estos moldes tienen mayor resistencia a los golpes y soportan bien las turbulencias del
metal al colarse en el molde.
Fundicin en moldes de arcilla
Los moldes de arcilla se construyen al nivel de piso con ladrillos con materiales cermicos,
son utilizados para la fundicin de piezas grandes y algunas veces son reforzados con cajas
de hierro. Estos moldes requieren mucho tiempo para su fabricacin y no son muy
utilizados.
Fundicin en moldes furnicos
Este proceso es bueno para la fabricacin de moldes o corazones de arena. Estn
fabricados con arena seca de grano agudo mezclado con cido fosfrico, el cual acta
como acelerador en el endurecimiento, al agregarse a la mezcla una resina llamada
furnica. Con esta mezcla de cido, arcilla y resina en dos horas el molde se endurece lo
suficiente para recibir el metal fundido.

Fundicin con moldes de CO2

En este tipo de moldes la arena verde se mezcla con silicato de sodio para posteriormente
ser apisonada alrededor del modelo. Una vez armado el molde se inyecta bixido de
carbono a presin con lo que reacciona el silicato de sodio aumentando la dureza del
molde. Con la dureza adecuada de la arena del molde se extrae el modelo, si este
fuera removible, para posteriormente ser cerrado y utilizado.