Universidad Nacional de Colombia

Maestra en Estudios Polticos - IEPRI

Negociando el pasado
Profesor: Ricardo Pearanda
Estudiante: Laura Camila Hernndez Garca

La territorializacin de la memoria: el caso del Museo Nacional de Colombia

Elizabeth Jelin y Victoria Langland en su texto Las marcas territoriales como nexo entre el
pasado y el presente (2003) mencionan que los lugares de memoria son espacios fsicos
algo reducidos, como edificios, monumentos, placas conmemorativas, etc. Y que
actualmente el objeto de la memoria en dichos lugares est relacionado con un pasado
reciente que por lo general es vergonzoso y doloroso. En congruencia con esto, los lugares
de la memoria son tambin una lucha poltica entre el Estado (quien por lo general es el
encargado de reparar los hechos victimizantes) y quienes impulsan la creacin de esos
nuevos espacios, lucha que involucra la manera en la que debera hacerse memoria: lo
esttico de los lugares.

Adicional a esto, las autoras afirman que hay dos ejes analticos en el tema de la
territorialidad de la memoria. El primero es el proceso en el que un espacio fsico adquiere
y reafirma una serie de sentidos, es decir, cuando en un lugar geogrfico acontecen sucesos
importantes que lo transforman de un mero espacio fsico a un lugar con significados
particulares, cargado de sentidos y de sentimientos para aquellos que vivieron esos sucesos;
lo ms importante de esta transformacin es que sea significativa para una colectividad1. El
segundo eje es la diferenciacin entre el espacio fsico y el lugar de la memoria, as, el
espacio fsico es slo un soporte para el trabajo subjetivo y la accin colectiva de actores
especficos en escenarios y coyunturas dadas, en la que se crean los lugares de la memoria2.

Adems, Jelin y Langland argumentan que los lugares de la memoria no son xitos,
entendidos como lugares fsicos con sentidos compartidos en el tiempo, o fracasos, intentos
fallidos por consolidar una marca perdurable y compartida, absolutos, puesto que los
sentidos que se les da a dichos lugares cambian con el tiempo y dependiendo de los
contextos socio-polticos en los que se encuentren. Sin embargo, podra decirse que, aunque
un lugar de memoria sea un xito tambin puede sufrir cambios en los sentidos que se le
dan a travs del tiempo y de los contextos, ejemplo de ello es el Museo Nacional de
Colombia, pues como lo seala Beatriz Gonzlez (1999) el Museo empez siendo un
museo de ciencias naturales y se fue consolidando con el tiempo como un museo ms
histrico aunque sin perder su sentido cientfico y artstico.

1
Ejemplo de este eje podra ser el Estadio Nacional de Santiago en la dictadura de Pinochet en Chile.
2
Ejemplo de este eje podra ser el Monumento a la Memoria y a la Verdad en El Salvador.

1
Como menciona la autora del texto Un museo libre de toda sospecha? (1999) el cambio
en el carcter, y por tanto en el sentido del Museo, ha dependido mayoritariamente de las
diferentes administraciones que ha tenido el mismo. Adems de los cambios en el sentido
que se le dio inicialmente a las colecciones en el Museo, que tambin correspondieron a
cambios en los intereses polticos en la historia del pas. En un principio se quera dar una
suerte de continuacin al trabajo emprendido por Jos Celestino Mutis, posteriormente se
dio la poca de guerras que hizo que al Museo llegaran trofeos que deban conservarse
como patrimonio pblico. Las adquisiciones artsticas estn ms desdibujadas en la historia
del Museo, pero sin embargo han significado siempre parte importante de sus colecciones.

No obstante, los cambios que ha tenido el Museo no han sido solo en su carcter esencial,
en las colecciones que guarda en su seno, sino tambin en sus sedes: en los espacios fsicos
en los que se ha levantado. A este respecto, Jelin y Langland (2003) afirman que muchas
veces lo que se intenta es agregar nuevas capas de sentido a lugares que ya tienen cargas de
historia, de memoria y de significados pblicos. Y como menciona Gonzlez (1999) esto
tambin ocurri con la actual sede del Museo Nacional de Colombia, que en un principio
fue una crcel poltica:
Su destinacin de crcel poltica fue cambiando con los aos y se empez a recluir all a
delincuentes comunes, por lo cual se convirti en un sitio de alta peligrosidad. Su ubicacin, en uno
de los sectores ms aristocrticos de la ciudad, hizo que se pensara trasladar a los presos y destruir la
edificacin, que conservaba fresca la memoria de los sufrimientos de la Guerra de los Mil Das.
(Gonzlez, 1999, pg. 94).

Son de resaltar las semejanzas que menciona en una cita de Posani el texto de Gonzlez,
acerca de las crceles y los museos: una crcel es un museo antropolgico [] Se podr
objetar que el museo no es un contenedor de exclusin, como una crcel, pero desde una
ptica ms amplia del museo genera exclusin [] a travs de mecanismos como el orden
de una coleccin, los artistas considerados importantes y representativos, el contenido
interpretativo de las exposiciones y salas permanentes, la estructura interna del museo. (En
Gonzlez, 1999, pg. 94).

Al realizar la visita al Museo Nacional, tras las lecturas de Jelin y Langland (2003) y de
Gonzlez (1999), es evidente cmo se ha intentado territorializar la memoria nacional en
Bogot. Su edificacin es un deseo de crear y contener una memoria nacional que incluya
muchas visiones pero que a la vez sea una sola memoria. Es en la sala de Memoria y
Nacin donde se evidencia principalmente este deseo, y bajo la pena de juzgar a priori,
parece que es esa la nica sala que se esfuerza ms por reunir un relato con visiones
diversas de la historia del pas, puesto que las dems exposiciones permanentes siguen la
lgica de mostrar la historia de los vencedores: en la sala de la Colonia hay mucho arte e
historia espaola, poco arte e historia africana, por ejemplo.

2
Tambin se evidencia un poco lo que mencionaban Jelin y Langland sobre la diferencia
entre el espacio fsico y el lugar de la memoria: el Museo Nacional es un lugar de memoria,
que no es necesariamente el espacio fsico donde ocurrieron los hechos que busca evocar,
pero que es un vehculo que sirve para la activacin de la memoria a travs de imgenes,
relatos, e insumos diversos, integradores de la visin ciencia-historia-arte propia del Museo.
La sala de Memoria y Nacin tambin ayuda a que los visitantes se hagan una breve idea
sobre la diversidad cultural en Colombia, de la interaccin de esa diversidad a lo largo de la
historia del pas y de su funcin en la construccin de identidades colectivas. Por esto, a
travs de la exposicin de esta coleccin el deseo del Museo Nacional es apostarle a
nuevas formas de relatar memorias de nacin. (Museo Nacional de Colombia, 2014).

No obstante, durante el recorrido a la sala vuelve a la mente la frase sobre el carcter

excluyente de los museos, porque si bien la coleccin Museo y Nacin intenta abarcar una
visin intertnica y multicultural del devenir histrico de Colombia, siempre quedarn por
fuera miradas y nociones que no se compaginan, por una u otra razn, con el objetivo de
crear una memoria nacional, colectiva. Y esto, en cierta medida, es un imposible, como
menciona Reiff, porque la memoria colectiva es un mito, ella hace un uso del pasado para
los fines del presente, se sirve del trabajo de los historiadores y de las memorias
individuales, pero no es ninguna de ambas [] se transforma en cada poca (El Tiempo,
2017). Esto se vislumbra someramente en el deseo de esta nueva sala, que dada la
coyuntura de la inclusin de nuevas visiones est usando un pasado olvidado por mucho
tiempo, unas memorias individuales que no queran ser escuchadas antes, para sus objetivos
del presente3.

BIBLIOGRAFA

El Tiempo. (2017). Cultura. Es falso que la paz sin justicia no es posible: David Rieff.
Disponible en: http://www.eltiempo.com/cultura/musica-y-libros/nuevo-libro-de-
david-rieff-contra-la-memoria-habla-acerca-de-la-paz-sin-justicia-133904

Gonzlez, B. (1999). Un museo libre de toda sospecha? (Aut.) En Museo, Memoria y

Nacin. Misin de los museos nacionales para los ciudadanos del futuro. Bogot:
ICANH & IEPRI (Universidad Nacional).

3
Con la Constitucin Poltica de 1991 se dio una apertura democrtica que buscaba involucrar a los sectores
perifricos, como las minoras tnicas, las mujeres, etc., para crear espacios donde se escucharan ms voces.
El Museo Nacional argumenta que la sala de Memoria y Nacin se compagina con ese deseo de crear una
memoria nacional que sea ms inclusiva y en la que puedan participar dichos sectores sociales. (Museo
Nacional de Colombia, 2014).

3
Jelin, E. & Langland, V. (2003). Monumentos, memoriales y marcas territoriales. Madrid:
Siglo XXI.

Museo Nacional de Memoria Histrica. (2014). Sala de Memoria y Nacin. Apartado

Voces y Memorias.