Facultad Ciencias de la Educacin.

Lenguaje y Comunicacin

Jorge Luis Borges

El Muerto

Jueves, 10 de junio

2010
 Anlisis del Contexto Histrico y Simblico de

El muerto de Jorge Luis Borges

La historia parte proporcionndonos datos relevantes que, con un poco de

dificultad, nos ayudan a deducir en una determinada poca, el marco social
cultural en la que se sita. Sabemos que Benjamn Otrola vivi a finales del siglo
XIX en un barrio marginal de Buenos Aires, Argentina. En aquella poca, se viven
fuertes revoluciones en gran parte de Amrica Latina, y Argentina no fue la
excepcin. Se conoce como La poca del Pnico (1890, gobierno de Miguel
Jurez Selnam), a la profunda depresin que deriv una crisis econmica y
financiera en el pas. Con el estallido de la crisis (disparada por la quiebra del
Banco Constructor de La Plata en 1888) el Estado Argentino entr en cesacin de
pagos y se declar en bancarrota, de la cual saldra recin cuatro aos despus.

Muchos pases latinoamericanos, desde el siglo XVI, presentan el

problema del contrabando (entre ellos, Argentina, Paraguay, Uruguay y Brasil).
Los alimentos, vestimentas y calzados que ingresaban de contrabando a Uruguay
y Paraguay, principalmente de Argentina y Brasil, inundaban por esos das los
comercios y mercados populares segn se aproximaban las fiestas de Fin de Ao.
Ese mes aument en Asuncin y en las localidades aledaas la oferta (por poner
algunos ejemplos) de harina, aceite, azcar, carne, lcteos, pan de Navidad, as
como licores, que fueron ofrecidos en puestos callejeros a precios inferiores a los
de los negocios con patentes de importacin o de venta legal. Es justamente esto
ltimo (el contrabando) lo que sera la principal actividad econmica de Buenos
Aires colonial pre-virreinato, y un constante objeto de persecucin de algunas
autoridades. Este negocio, marcara el destino (de la fecha dada en adelante) de
ciertos grupos de los barrios marginales de Buenos Aires, Santa Fe y Corrientes.
Precisamente, en este punto se sita la historia de El muerto, dos siglos despus
del comienzo del contrabando masivo en el pas. Otrola (el triste compadrito)
viaja a Paraguay y luego a Brasil. Ah se hace parte de un grupo de
contrabandistas. Su estada es corta, porque termina muerto (si es que ya no lo
estaba) a manos del cabecilla y jefe del grupo. Su muerte radica en la traicin: su
gran anhelo era quedarse con todo lo que determinaba la vida de su jefe.

Es lgico asumir, que la traicin no es representativa, en una determinada

poca o cultura. Lo que destaca a Borges, es su contenido stiro que acaba por
desmembrar las falencias de la sociedad en general. Nuestro personaje, vive
inmerso en dos mundos: el real y el creado. Tras su muerte, logra abrir sus ojos
antes de cerrarlos (y partir): Otrola comprende antes de morir, que desde el
principio lo han traicionado, que ha sido condenado a muerte, que le han permitido
el amor , el mando y el triunfo, porque ya lo daban por muerto, porque Bandeira ya
estaba muerto.

En este cuento, no se encuentran aproximaciones valorativas en torno a la

traicin. Tampoco, como ya he sealado, se generaliza o ms bien se permite
generalizar sobre costumbres o creencias que determinaban a la sociedad de
aquella poca. El narrador slo elabora un resumen del acontecimiento y expone
la lucidez ante la muerte, por parte de un tipo, que jams aspir a nada (quiz,
slo a ser valiente con todas las de la ley).