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Te voy a contar otra cosa que tambin es muy probable que sepas: hacer que
un coche con motor de combustin interna contamine menos
cuesta dinero. S, cuesta dinero porque hay que invertir dinero en investigar
y desarrollar nuevos motores con diseos, materiales y componentes que
permitan mejorar su eficiencia, reducir su consumo y sobre todo reducir sus
emisiones... o al menos pos procesar estas emisiones, transformndolas en
otros gases menos (o nada) nocivos, que finalmente se liberen por el tubo de
escape del automvil. Y como todo esto cuesta dinero, en general los
fabricantes intentan demorar en el tiempo el desarrollo, pero sobre todo la
comercializacin de motores y sistemas menos contaminantes. No sera justo
no recordar que tambin hay algunas honrosas excepciones, con fabricantes
que se arriesgan o bien con fabricantes que ofrecen una versin menos
contaminante, o el sistema de anticontaminacin como un extra opcional con
sobreprecio. Vers, no es cuestin de culpar y demonizar a los fabricantes de
coches, es una cuestin de pura y dura competencia del mercado. Te lo
explico.
Resulta que si para tener un coche que contamine menos tengo que recurrir
a sistemas de inyeccin ms complejos, a nuevos materiales de alta
tecnologa (con menor rozamiento interno, mayor resistencia a altas
temperaturas y presiones, menor peso), a componentes que reduzcan las
emisiones (compresor de gases de escape, recirculacin de gases de escape) y a
catalizadores y filtros varios en la lnea de escape que eliminen la mayor parte
de los contaminantes (catalizador, trampa de xidos de nitrgeno, filtro
antipartculas, reduccin cataltica selectiva), el coche costar
irremediablemente ms, y habr que venderlo por un precio ms alto. Y como
hay muchas marcas de coches y mucha competencia, y el factor principal que
prevalece en la compra de un coche sigue siendo el precio
los fabricantes de coches opten por aquello de o hacemos todos los fabricantes
coches menos contaminantes, o ninguno. Y aqu es donde entra
la legislacin. Si hay una norma de obligado cumplimiento que obligue a
todos los fabricantes a fabricar coches menos contaminantes si quieren seguir
vendindolos en el mercado, entonces todos los fabricantes los harn, y estarn
todos en igualdad de condiciones.
A Europa los coches disel "limpios" llegan con unos 7 aos de retraso con
respecto a EE.UU. o Japn
Pues bien, si eres de los que quieren conocer todos los datos, estos son
los lmites de emisiones para los coches que cumplen Euro 6. Hay que
distinguir entre coches de gasolina y coches de gasleo.
Pero antes de entrar en las cifras, conviene recordar qu efectos tiene cada gas.
El monxido de carbono es un gas venenoso pues provoca la asfixia celular
al no dejar que llegue oxgeno a travs de la sangre.
Los hidrocarburos son nocivos para las vas respiratorias.
Los xidos de nitrgeno son nocivos para la salud pues provocan problemas
respiratorios, y reaccionan con otros compuestos para originar a su vez otros
contaminantes atmosfricos.
Las partculas son nocivas para la salud, causan problemas respiratorios y
cardiovasculares y a largo plazo y en altas concentraciones, producen cncer.
Tambin producen cierto efecto invernadero.
Motor de gasolina
Tanto los motores de gasolina como los motores disel se han tenido que
adaptar y retocar para cumplir la nueva norma anticontaminacin Euro 6, sin
embargo en los coches disel ha sido necesario recurrir a ms elementos para
cumplir con los nuevos lmites de emisiones. Por qu? Pues primero por la
propia naturaleza del gasleo como combustible, es decir, por su composicin
qumica, un poco ms pesado, denso y menos refinado que la gasolina y que
contiene ms carbono. Y segundo por el funcionamiento de un motor de ciclo
disel, que lo hace a mayor presin. Debido a estas dos cosas un motor disel
genera en la combustin ms partculas que un motor de gasolina (del orden
de unas 20 veces ms aproximadamente) y tambin ms xidos de nitrgeno.
Las primeras estrategias para reducir emisiones en los coches disel fueron
la recirculacin de los gases de escape (EGR), que reduce las emisiones
de xidos de nitrgeno, y el convertidor cataltico de doble va (un
catalizador de oxidacin, como tambin llevan los coches de gasolina), que
neutraliza las emisiones de monxido de carbono y de hidrocarburos,
convirtindolos en dixido de carbono y vapor de agua, gracias a los metales
que contiene en su interior y la alta temperatura de funcionamiento.
Pero estos dos dispositivos ya no son suficientes. El lmite para las partculas
en Euro 6 es el mismo que se haba establecido ya con la norma Euro 5. As que
desde enero de 2011 (venta de coches nuevos Euro 5) todos los coches disel
cuentan con un filtro de partculas. Es un elemento en la lnea de escape del
motor, que hace de trampa para ms del 99,5 % de las partculas slidas en
suspensin que hay en los gases de escape (el holln o carbonilla que generan, y
que se ve como humo negro saliendo del tubo de escape). An as no es
infalible al 100 % y no puede retener todas las partculas ms finas (menores
en cantidad, pero muy nocivas). Los coches disel Euro 6 siguen llevando
igualmente filtro de partculas.
Los coches disel modernos Euro 6 son algo ms caros por la mayor
complejidad del sistema de escape, pero son tambin los menos
contaminantes de la historia
El futuro son los coches sin combustin y sin tubo de escape
Los estndares del Nivel 3 recortarn la contaminacin del tubo de escape de los
vehculos donde la gente vive y respirareduciendo las emisiones dainas a lo
largo de calles y carreteras que atraviesan nuestros vecindarios y cerca de las
escuelas de nuestros nios. Para el 2018, la EPA estima que el programa de
combustibles prevendr anualmente entre 225 a 610 muertes prematuras,
reduciendo significativamente las concentraciones
los efectos de los gases de escape de nuestros vehculos se estudian desde hace ms de
40 aos ya que son perjudiciales para la salud y para el medio ambiente. en los
pases ms desarrollados existen regulaciones que definen y limitan esos gases para
reducir sus efectos nocivos. en los ltimos 15 aos se ha experimentado una
considerable disminucin de emisiones, a costa de equipar tecnologa altamente
sofisticada y filtros que limpian esos gases para hacerlos menos dainos.
Los principales contaminantes que emite cualquier motor de combustin interna son:
CO2 (dixido de carbono): es el responsable del efecto invernadero.
No es txico como tal, pero desplaza el oxgeno del aire. Es el derivado de cualquier
tipo de combustin o respiracin.
NOx (xidos de nitrgeno): son los causantes de la lluvia cida.
CO (monxido de carbono): es un contaminante venenoso al respirarlo.
HC (hidrocarburos sin quemar): pueden causar daos al hgado y cncer si se
respiran continuamente.
Partculas procedentes de la pirolisis de los combustibles (PM), principalmente disel:
se incrustan en los pulmones y es muy complicado eliminarlas. Son causantes de asma
y otros problemas respiratorios.
Para reducir los niveles de emisiones de los vehculos, existen varios marcos de
legislacin. Vamos a comparar dos de los ms significativos: europeo y
estadounidense, estndares de la regulacin de emisiones, prcticamente a nivel global.
La norma de emisiones va evolucionando a medida que avanza la tecnologa,
obligando a los fabricantes de vehculos a hacer uso de ella para reducir
paulatinamente los contaminantes emitidos por sus vehculos. En las inspecciones
peridicas en Espaa no se realiza la medicin de todos los contaminantes. Por
ejemplo, en Estados Unidos se permite ms del doble de emisiones de CO por km
(principal contaminante de vehculos MEP gasolina para entendernos-), mientras que
en Europa se permite el doble de emisiones de NOx por km (principal contaminante de
vehculos MEC disel-). Para comercializar esos vehculos en Europa es necesaria
una homologacin previa; es decir, un Servicio Tcnico Acreditado por la autoridad
competente (en Espaa, el Ministerio de Industria) realiza los ensayos necesarios para
certificar que el vehculo cumple la norma. Es entonces cuando la autoridad emite el
certificado de homologacin para ese vehculo; en este caso, referida a sus emisiones
contaminantes
En Estados Unidos es diferente, ya que se realiza mediante un proceso denominado
auto certificacin: el fabricante elige en qu laboratorio realiza esas pruebas (incluso
las puede efectuar l mismo, si tiene medios), y en base a eso comercializa los
vehculos. Existen organismos encargados del control posterior a la venta, cuya
funcin se basa en supervisar el mercado. Por ello, en el marco de la Unin Europea el
fabricante est respaldado por la autoridad competente quien le ha homologado,
mientras que en Estados Unidos es el propio fabricante quin asume la responsabilidad
de lo que fabrica. Por qu no se limita el CO2? Porque la emisin de CO2 es lineal,
en funcin del consumo. Limitar el CO2 sera limitar la potencia y las prestaciones. A
cambio, se incentiva la compra de vehculos con bajas emisiones de CO2 a travs de
planes nacionales, como el PIVE, o el impuesto de matriculacin cero.
Cada pas miembro tiene su criterio con respecto a las emisiones. Por ejemplo, en
Espaa, en las inspecciones peridicas no se realiza la medicin de todos los
contaminantes; simplemente, un muestreo como referencia para saber la calidad dela
combustin. En el caso de vehculos de encendido provocado (gasolina), se toma como
referencia el valor de CO, cuyo lmite se encuentra en el 0,5% en volumen para
vehculos con regulacin por sonda lambda y en el 4,5% en volumen para el resto.
Lmites de contaminantes en Estados Unidos (g/millas)
El ciclo de conduccin utilizado para certificar las emisiones en Estados Unidos que
regula la EPA (Environmental Protection Agency) se llama FTP-75 (Federal Test
Procedure). Consta de dos partes interurbanas, una al principio y otra al final y, en el
medio, una parte de conduccin urbana. El recorrido total mide 17,77 km, con una
duracin aproximada de 31 minutos, a una velocidad media de 34,1 km/h. Entre la
parte urbana y la ltima interurbana existe una parada de 10 minutos de duracin.
Vlvula EGR: hace recircular los gases de escape de nuevo por las cmaras de
combustin para reducir el aire limpio que aspira nuestro motor; adems, completa
la combustin de ciertos gases sin quemar.
para su compra
Adems de que la actual generacin de coches elctricos peca de algunas
limitaciones, como poca infraestructura de recarga o una autonoma todava
limitada, adems de cierta reticencia o desconfianza del consumidor por ser
algo un tanto desconocido, el precio es el factor ms determinante,
precisamente sobre todo porque en general resultan algo ms caros que un
coche similar convencional (tal vez recordis que hace un ao reflexionamos
sobre esta cuestin y el estatus del coche elctrico)
No vamos a profundizar ms en esta cuestin, que ya hemos analizado en otros
momentos, y aunque hay diferentes motivos (tambin concienciacin), se
puede ver que en los pases donde hay mayor renta per cpita, y donde adems
el precio de un coche elctrico resulta muy parecido al de un coche
convencional (o incluso ms barato), ms coches elctricos se venden.
Ah est por ejemplo el caso de Noruega, o de Holanda (mientras hubo muchas
ayudas a la compra), o incluso EEUU, donde con sueldos ms altos el esfuerzo
para comprar un coche elctrico es menor, y as es que se venden tambin
muchos (al menos comparado con Espaa).
Aqu hay que decir que en general un coche elctrico es algo ms caro que un
coche con motor de combustin interna equivalente. En cuanto a impuestos
sobre la compra, los coches elctricos pagan igualmente el mismo IVA que
cualquier otro coche, en Espaa es un 21%, y luego pagan un 0% de impuesto
de matriculacin, debido a sus muy bajas emisiones. Conste que muchos
coches con motor de combustin interna tambin pagan un 0%: aquellos cuyas
emisiones de CO son inferiores a 120 g/km (muchos utilitarios y compactos
suelen cumplir esto). Hay un motivo para que los coches elctricos sean
todava ms caros y responde a la propia economa de escala. Aunque
pueda parecer un poco extrao, no cuesta lo mismo un producto, pieza o
componente, si se fabrican 25.000 unidades al ao, o si se fabrican un milln
de unidades al ao. En general (de manera muy resumida) y hasta cierto
lmite, cuantas ms unidades se fabrican mejor se reparten los costes de
desarrollo, investigacin y fabricacin, y ms barato sale ese producto.
No podemos olvidar que fabricar un coche elctrico es ahora mismo ms
caro que uno tradicional
Para que nos hagamos una idea, mientras que la eficiencia de un motor de
gasolina moderno puede estar alrededor de un 20 o 25%, la eficiencia de un
motor elctrico de automvil viene a estar por encima del 95%. O dicho de otra
manera, y con nmeros tangibles, mientras el consumo de un coche de
gasolina moderno y eficiente puede ser de 5,0 l/100 km (homologado, ojo), lo
que traducido a trminos de energa vienen a ser unos 46,5 kWh, el consumo
de un coche elctrico similar viene a estar alrededor de los 13 kWh/100 km
(homologado), ntese la diferencia.
Estos son los precios para recargar en casa. Si se recarga fuera de casa los
precios son ms altos, como parece lgico por otra parte (no cuesta lo mismo
una cerveza en casa que en el bar). Estos dependen del operador del punto de
recarga, pues algunos sern gratuitos y otros de pago, del tipo de recarga,
normal o rpida, y de las tarifas, normalmente con una tarifa prepago los
precios son bastante altos, pero tambin hay bonos con un precio ms
ventajoso. De todos modos hay que tener claro que la recarga fuera de casa
ser para la mayor parte de los usuarios algo ocasional, cuando no queda otro
remedio.
Costes de mantenimiento
cuando nos compramos un coche tampoco nos solemos parar a pensar que
tambin habr otros gastos segn pase el tiempo y los kilmetros. Estos son los
debidos a las revisiones peridicas y al desgaste de componentes como los
neumticos o los frenos, adems de que pueda aparecer alguna avera, algo en
lo que en principio no nos meteremos, por ser algo muy variable. Un coche
elctrico es ms sencillo mecnicamente hablando y tiene menos componentes
que revisar y sustituir: no hay que cambiar aceite ni filtro de aceite, tampoco
hay que cambiar filtro de aire, ni filtro de combustible, no hay bujas ni pre
calentadores, no hay embrague que se pueda gastar, no hay tubos de escape, ni
tampoco correa de distribucin que sustituir despus de tal nmero de aos o
kilmetros. Obviamente seguir habiendo ciertos componentes como los
neumticos o los frenos que desgastarn. Los frenos merecen una mencin
especial, ya que por la forma particular de funcionamiento de los coches
elctricos (y tambin los hbridos), por eso que se conoce como frenada
regenerativa. Es decir, que se aprovecha la retencin del motor elctrico para
frenar el coche y a la vez para generar un poco de electricidad con la que
recargar la batera, por eso la mayor parte de las veces se frena casi sin tener
que tocar los frenos (me refiero a los tradicionales), por lo que se gastan menos
(discos y pastillas vienen a durar casi el doble).
De todos modos las actuales bateras vienen a tener una vida til de al menos
unos 160.000 o 200.000 km, y los fabricantes las suelen garantizar por al
menos 5 aos, incluso algo ms, 7 u 8 aos, segn la marca. Es un plazo
bastante razonable. Si al final toca cambiar la batera, tenemos ya algn
ejemplo, por ejemplo en EEUU y con el Nissan LEAF: la marca japonesa ha
propuesto cambiar la batera "gastada" por una nueva por unos 5000 euros de
coste, impuestos incluidos, y a cambio entregar la batera vieja (que todava
tiene cierte valor y se puede utilizar para otros fines, es lo que se conoce como
segunda vida de la batera, antes de retirarla para reciclar).
Vehculo de hidrgeno
Un vehculo de hidrgeno o vehculo impulsado por hidrgeno es un vehculo de combustible
alternativo que utiliza hidrgeno diatmico como su fuente primaria de energa para propulsarse.
Estos vehculos utilizan generalmente el hidrgeno en uno de estos dos mtodos: combustin o
conversin de pila de combustible. En la combustin, el hidrgeno se quema en un motor de explosin,
de la misma forma que la gasolina. En la conversin de pila de combustible, el hidrgeno se oxida y los
electrones que este pierde es la corriente elctrica que circular a travs de pilas de combustible que
mueven motores elctricos - de esta manera, la pila de combustible funciona como una especie
de batera.
El vehculo con pila de combustible se considera un vehculo de cero emisiones porque el nico
subproducto del hidrgeno consumido es el agua, que adicionalmente puede tambin mover una micro-
turbina (vase automvil de vapor).
A enero de 2010, Honda es la nica firma que ha obtenido la homologacin para comercializar su
vehculo impulsado por este sistema, el FCX Clarity, en Japn y Estados Unidos. El FCX Clarity empez
a comercializarse en Estados Unidos en julio de 2008 y en Japn en noviembre del mismo ao. De
momento, la compaa no ha anunciado planes de comercializarlo en Europa, aunque s se sabe que en
el centro de I+D de Honda en Alemania ya trabajan con l.
EL MOTOR DE HIDRGENO
Los coches elctricos son una de las grandes alternativas para contrarrestar el
elevado precio de los combustibles fsiles en el mundo de la automocin,
como son la gasolina y el gasoil, pero tambin lo es el motor de hidrgeno.
PARTES DE UN MOTOR DE
HIDRGENO
El motor de hidrgeno est compuesto de dos partes: Una primera parte
sera la formada por las clulas de combustible o pila de combustible que hacen
que se produzca electricidad a partir del hidrgeno, y la segunda parte es el
motor elctrico que hace posible el movimiento del coche.