Universidad Autnoma de Nuevo Len

Facultad de Filosofa y Letras

Colegio de Sociologa

Sociologa del trabajo

Los obreros trabajando

De hombres y de cadenas. Robert Linhart

Cynthia Guadalupe Zavala Puente

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General Escobedo Nuevo Len, 14 de febrero de 2017

El trabajo tal y como lo conocemos en la actualidad engloba diversas caractersticas que

muchas veces se dan por innatas, como propias del mismo. Sin embargo, para hablar de

stas condiciones de trabajo actuales tenemos que remontarnos hacia el pasado para revisar

que no siempre fueron las mismas y que se han modificado con el paso del tiempo.

Primeramente, debemos retomar el inicio de la revolucin industrial para explicar este gran

cambio en la forma de desempear el trabajo. Antes de esta revolucin, se realizaba

principalmente por artesanos que conocan perfectamente el proceso de elaboracin de su

producto: paso por paso elaboraban a mano cada pieza o detalle por lo que cada cosa era

nica.

As mismo, existan gremios de artesanos en los cuales las personas que compartan un

mismo oficio se adheran con el fin de organizarse y distribuir el trabajo para que as se

consiguiera un equilibrio y todos gozaran de un bienestar econmico.

Sin embargo, con el inicio como tal de la revolucin industrial y el fin del feudalismo, el

artesano es despojado de los medios de produccin, es decir, ya no posee recursos o

materias primas para elaborar sus productos o simplemente no pueden ser una competencia

para las grandes fbricas que producen al por mayor y en un menor tiempo.

Con todo esto, me parece importante recuperar el pensamiento de Karl Marx respecto al

trabajo, pues l al vivir en estos tiempos de la revolucin industrial define al trabajo como

aquella actividad humana en donde se emplee esfuerzo fsico y/o mental al realizar alguna

actividad, no necesariamente remunerada. Por ello lo correcto sera referirnos a esta

actividad de desgasto fsico-mental remunerado como fuerza de trabajo.

Por lo tanto, siguiendo esta definicin podemos afirmar que una vez despojados los

trabajadores de los medios de produccin, tienen que salir a vender su fuerza de trabajo

para sobrevivir pues tienen que atender sus necesidades y las de sus familias.

De esta forma, es como en este ensayo se revisar con detalle lo que implica la venta de la

fuerza de trabajo en una fbrica de automviles (Citrn) ubicada en Francia con base en el

libro De cadenas y de hombres escrito por Robert Linhart.

Dentro de esta narrativa, se explica cmo un estudiante se hace pasar por un obrero en una

fbrica de automviles para tratar de empezar una huelga que mejore las condiciones de

vida de los trabajadores. As mismo, se encuentra con personas muy interesantes que lo

ayudan en su lucha y se enfrenta a las situaciones que viven da con da los obreros.

Por ello, la hiptesis que se desarrollar es que diversas caractersticas influyen y

repercuten en el trabajador al vender su fuerza de trabajo como lo son: las conductas, las

acciones, los significados en el trabajo y las pautas de accin que estn atravesadas por

dimensiones sociales como la familia, la escuela, el gnero, la etnia, el mercado de trabajo,

el sistema de relaciones industriales francs etc.

Primeramente me gustara describir el ambiente en el cual los trabajadores de Citron

realizan su trabajo:

Tres sensaciones delimitan el nuevo universo: El olor: un olor spero de hierro

quemado, polvo de hierro. El ruido: los taladros, los ruidos de los sopletes, los

martillos sobre lminas. Y el gris: todo es gris, los muros, el taller, las armazones

metlicas de los 2CV, las ropas de trabajo de los obreros. Hasta sus rostros parecen

grises. (Linhart, 1979, pg. 10)

Como podemos observar, el ambiente de la fbrica resulta deprimente. Sin color en las

paredes ni ventanas que dejen entrar la luz solar los obreros no pueden apreciar un atisbo

de vida, viven con luz artificial y no distinguen si es de da o de noche, solo se guan por el

reloj. Esta fbrica resulta como entrar a la nada, a un mundo artificial en donde el tiempo

cobra una dimensin diferente, al pasar ms lento.

As mismo, el ruido es otra caracterstica a la que los obreros tienen que acostumbrarse ya

que da con da escuchan el sonido ensordecedor de las mquinas, a los dems obreros

martillar o realizar su trabajo con sus instrumentos. No obstante, no escuchan el sonido de

otra voz humana pues no hay tiempo para eso, cada quien est inmerso en su trabajo por lo

que no pueden conversar mientras realizan sus labores.

Es as como se desarrolla el trabajo segn la experiencia del autor; entre ruido, un ambiente

lgubre y olor a materiales que perjudican la salud del obrero, en un ambiente difcil de

estar pues carece de las condiciones necesarias para sentirse cmodo.

Por otra parte una vez descrito el ambiente, me parece importante hablar de una de las

caractersticas principales para entrar a la fbrica: la educacin. Este es un punto muy

importante en la vida de cualquier persona al momento de solicitar un empleo, sin embargo

para los trabajadores carecer de la misma les garantiza el puesto. Cabe destacar que con

educacin me refiero a la preparacin acadmica, no a la carencia de valores o capacidad

intelectual.

Segn (Linhart, 1979, pg. 16):

Entrar fue ms fcil de lo que pensaba. Haba construido minuciosamente mi historia:

vendedor en una tienda de un imaginario to en Orleans, luego empleado de

 mantenimiento en un ao, servicio militar en Avignon. Ningn diploma. No ni

siquiera de la secundaria. Poda pasar por un parisino de origen provinciano perdido

en la capital y forzado a trabajar en la fbrica por la pobreza de la familia.

Carecer de educacin implica aceptar el trabajo que sea. En una fbrica, no importa esta

caracterstica por una sencilla razn: no se necesita saber nada, por el contrario se necesita

que el obrero apague su creatividad para que solo se concentre en aplicar su fuerza de

trabajo a diversas actividades manuales.

Por ello, nuestro personaje principal no necesita conocer nada pues el trabajo est diseado

para que una persona sin conocimiento ni experiencia previa pueda desempear sus labores

que por lo general son muy montonas y repetitivas: mover una palanca, martillar una

misma pieza o en el caso del autor despus de haber pasado por la soldadura, el acomodo

de vidrios quedarse con el puesto de acomodar ganchitos para hacer los asientos para as

seguir rotando a otros tantos puestos.

Dichas actividades no implican una preparacin acadmica para realizarse, sino solo una

cierta destreza manual que con el tiempo puede irse desarrollando. Por ello los trabajadores

se especializan en una sola cosa ignorando todo lo dems que conlleva el proceso de

fabricacin de automviles.

As mismo, aunque lo quisieran su trabajo no les permite aumentar su conocimiento

acadmico pues despus de largas jornadas leer un libro parece un acto de locura. Su

cuerpo cansado necesita recuperar las energas perdidas por lo que no pueden dedicar

tiempo al estudio.
Adems, a la fbrica le conviene tener empleados carentes de educacin pues puede hacer

con ellos lo que se le antoje: ponerlos en diversos puestos como a nuestro protagonista,

pagar bajos salarios y sobre todo, intimidarlos: Nadie habla mucho cuando va a solicitar

un humilde empleo manual apenas para comer por favor- y responde tmidamente a nada a

las preguntas sobre diplomas, calificaciones, sobre lo que sabe hacer especficamente

(Linhart, 1979, pg. 16)

Al no contar con estudios, no se tiene una voz que permita reafirmar la autoridad. Por el

contrario, la persona se reduce a nada, a un ser que apenas y pronuncia palabra con el

miedo a equivocarse y no obtener el empleo, por lo que otorga al otro el poder para decidir

sobre las actividades a realizar. Esto se ve reflejado en la obra al momento en el cual los

trabajadores piden empleo careciendo de estudios y todos o su mayora son contratados al

momento.

Por ello, considero que la falta de educacin es uno de los grandes problemas que afecta a

los obreros pues primero, no tienen la oportunidad de asistir a una institucin educativa

pues tienen que llevar un sustento a casa (y aunque la tuvieran eso no garantiza un empleo)

adems el carecer de educacin impide informarse sobre muchas cosas por ejemplo sus

derechos y lo que los jefes pueden o no hacer.

Por otra parte, hablando de llevar un sustento a casa, un aspecto de gran relevancia es la

situacin familiar del obrero. Desde el nacimiento, la familia es el primer contacto con otras

personas y es en donde se aprenden y comparten vivencias por ello este es el espacio

directo en donde se pueden observar las afectaciones en el mbito social y econmico que

sufren sus miembros al desempear un trabajo.

De esta manera, los obreros de Citron son en su mayora hombres que tratan de llevar un

sustento a su casa, una parte muy interesante que permite observar esto en la obra es

cuando el protagonista pregunta a un obrero argelino de nombre Molound por su vida en

aqul pas:

Y hablamos de la Cabila, de Argelia, del cultivo de los olivos, de la rica llanura de la

Mitidja, de los tractores, de las tareas, de las cosechas desiguales y de la pequea aldea

montaesa donde qued la familia de Molound. Les enva trescientos francos por mes,

cuidando de no gastar mucho en s mismo. Este mes tiene problemas: muri un

camarada argelino y los dems pagaron repatriacin del cuerpo y le enviaron algo de

dinero a la familia. Eso fue fatal para el presupuesto de Molound, pero est orgulloso

de la solidaridad entre los argelinos Nos apoyamos como hermanos. (Linhart, 1979,

pg. 20)

Al tener que conseguir dinero para mantener a su familia, ha renunciado a ella pues no la ve

debido a que se ha mudado a Francia para trabajar en la empresa. Es as como las relaciones

familiares se ven afectadas: un obrero no tiene tiempo de ver a su familia como l quisiera

pues tiene que conseguir dinero para mantenerla.

Despus de largas jornadas de trabajo el poco tiempo que le queda lo dedica a su

recuperacin fsica y el resto a la familia si es que se encuentra cerca. Por ello es difcil

mantener una relacin familiar normal y compartir tiempo con los hijos y la esposa pues el

tiempo para un obrero es un lujo que no puede permitirse.

As mismo si el obrero no est casado ya, para los solteros formar una relacin familiar es

tambin complicado pues no pueden conocer a otra persona al estar encerrados la mayor

parte del da en la fbrica por lo que en el texto se menciona que se conforman

divirtindose con revistas obscenas que les permitan olvidar por un momento la soledad en

la que estn inmersos.

Por otra parte, un aspecto que se puede notar en esta empresa de autos es la unin entre

trabajadores pues al estar lejos de sus familias, son el nico contacto que tienen con otras

personas as que ellos mismos han formado una unin familiar, en especfico para apoyarse

mutuamente como lo hara un pariente.

Del mismo modo, esta unin familiar que se da entre trabajadores est relacionada con su

etnia que resulta una caracterstica central en esta obra. Para comenzar, en la fbrica existen

trabajadores de muchas partes del mundo pues por increble que parezca no se necesita

hablar una misma lengua para trabajar all, las instrucciones estn dadas y no hay tiempo

para comunicarse por lo que no hablar francs no es un obstculo para no trabajar.

Por ello, a pesar de que la empresa es Francesa se compone por argelinos, irlandeses,

yugoslavos, etc. Existe una gran diversidad de culturas que permite a los trabajadores

integrarse con los de su mismo lugar de origen para aorar esa sensacin de tener a la

familia cerca, a sus compatriotas.

Por su parte, la fbrica maneja una clasificacin un tanto curiosa para otorgar una categora

a los trabajadores:

Hay seis categoras de obreros no calificados: empezando abajo, hay tres categoras de

peones (M.1, M.2 Y M.3) y tres categoras de obreros especializados (0.S.1, 0.S.2,

0.S.3). En cuanto a la calificacin individual, se hace del modo ms simple, es racista.

Los negros son M.1 en el punto ms bajo de la escala, los rabes son M.2 o M.3. Los

espaoles, portugueses, y dems inmigrantes europeos son 0.S.1. Los franceses por
 principio son 0.S.2. Y se llega a ser 0.S.3 segn la buena voluntad de los jefes.

(Linhart, 1979, pg. 26)

Esta clasificacin como se puede observar va relacionada con la etnia del trabajador, pues

segn su lugar de origen se le asigna un puesto de trabajo, no de acuerdo a sus capacidades

fsicas o destreza.

Resulta racista por supuesto colocar a las personas negras en la escala ms baja pues en

esta empresa se tena el prejuicio acerca del color: El tercer obrero es un negro es

necesario quedar bien con los jefes. Se mantiene en una posicin intermedia: tres o cuatro

asientos por encima (Linhart, 1979, pg. 50) de ah que estos trabajadores tuvieran que

esforzarse an ms.

Adems, otra cuestin es que los trabajadores provenientes de la Europa no calificada

conseguan el grado de simples peones mientras que a los franceses se les otorgaba el

grado ms alto dentro de los obreros simplemente por pertenecer a esa nacin.

Lo cierto es que no importaba que tan buenos fueran trabajando, por ejemplo el mismo

Molound quien es el personaje que introdujo al protagonista al mundo de la soldadura. A

pesar de tener mucha destreza en este trabajo, era considerado un pen y por lo tanto

remunerado con un sueldo que no corresponda a sus capacidades. El salario dependa

entonces del lugar de proveniencia.

Con todo esto, los obreros dentro de la empresa se agrupaban entre nacionalidades y la

misma empresa los divida por reas de trabajo para garantizar la eficiencia pues los

obreros indudablemente sentiran mayor comodidad al estar entre compaeros con su

misma nacionalidad. Sin embargo esta es un arma de doble filo pues como menciona

(Linhart, 1979, pg. 37):

La Citron concentra las nacionalidades por establecimiento: en Choisy yugoslavos,

en Javel turcos devora colectividades para poder controlarlas en el bloque,

cuadricularlas, espiarlas: infiltra intrpretes de la casa, combina vigilancia en la

fbrica.

Dicho de otra manera, era mejor para la fbrica mantener juntos a los trabajadores para

poder vigilarlos y controlarlos de una mejor manera. Inclusive exista un tipo de

feudalismo en la Citron, pues por ejemplo, llegaban trabajadores provenientes de diversas

partes y con ello el jefe de la aldea.

Posteriormente ingresaban a trabajar, pero el jefe de la aldea no perda su estatus ni su

poder de mando ya que inclusive los dems trabajadores le pagaban una especie de cuota

con una parte de su salario mientras el lder se encargaba de vigilarlos con la bendicin de

la empresa, por lo que su trabajo no era como el de un obrero comn, siendo esto una

manera por parte de la fbrica para controlar y vigilar a sus trabajadores.

Por otra parte, adems de la etnia, otra caracterstica importante por revisar es el mercado

de trabajo que se refiere a la ubicacin de los diferentes obreros. Como se mencion

anteriormente, esto va relacionado con la etnia pues en Citron exista una jerarqua

dependiendo el lugar de origen.

No obstante, adems del lugar de origen la organizacin de la empresa se ordenaba de la

siguiente manera: Jefe, capataces, jefes de equipo, ajustadores y obreros (divididos en

distintos tipos).
Naturalmente, los jefes gozaban de mayores privilegios y un trabajo estable ya que no

realizaban actividades tan demandantes a comparacin de los obreros, incluso en el texto

se menciona que estaban en sus oficinas a menos que algo importante sucediera. Por su

parte la jerarqua segua con los capataces:

El capataz Hurguet est absorto en sus papeles, con corbata y saco bajo su

guardapolvo recin planchado. Tiene a sus rdenes a varios centenares de personas.

(Linhart, 1979, pg. 32)

As mismo, los capataces gozaban de ser asalariados con estabilidad pues siendo los

aliados de los jefes imponan su autoridad frente a los obreros con el propsito de lograr

que su produccin aumentara causando miedo y exigiendo un trabajo bien realizado y a

tiempo. Los jefes de equipo y ajustadores por su parte tenan rangos menores:

El ajustador es un jefe mnimo, el menor de todos, apenas por encima del obrero. No

lleva guardapolvo, lo cual lo diferencia de los jefes, pero pasa buena parte del tiempo

pasendose sin hacer nada, lo cual se asemeja a ellos. (Linhart, 1979, pg. 34)

Los obreros siendo la parte ms baja de esta organizacin contaban con un contrato

colectivo, y no tenan entonces oportunidad de exigir ms o negociar ya que en el

momento de no estar de acuerdo con algo, podan ser despedidos pues exista una rotacin

en la empresa muy grande de tal manera que los obreros no duraban ms de un ao por lo

que haba cambios permanentes debido a las exigencias de la fbrica.

Por otro lado, hablando del mercado es importante revisar tambin el sistema de relaciones

industriales francs. Si bien es cierto que los obreros en esta fbrica contaban con un
sindicato para defender sus intereses, ste estaba condicionado o parcializado hacia el lado

de los jefes.

Adems, los extranjeros que eran la mayora, vivan constantemente amenazados por sus

jefes con su deportacin pues el Estado no les aseguraba su permanencia ni la garanta de

un puesto laboral en buenas condiciones. Por ello cuando se desata la huelga que organizan

trabajadores de la fbrica, ellos resultan los ms perjudicados y amenazados.

Debido a esto, tenan que acatar el modelo fordista que consiste en una produccin en

cadena que demanda rapidez y eficiencia, un extremo control y cuidado pues de su trabajo

depende todo lo dems as como una especializacin extrema en una sola actividad. Si no

obedecan como ya se mencion anteriormente, eran despedidos para ser fcilmente

remplazados con otro obrero ms.

Esta es otro mtodo ms de control por parte de la fbrica, emplear el miedo y junto con el

apoyo del Estado, desproteger a los extranjeros para obtener los resultados que desde un

principio se tenan premeditados.

Por otra parte, el sindicato resulta ineficiente para mantener el dialogo con la industria de

ah que decidan irse a huelga. En el fondo, todas las huelgas pueden reducirse a esto:

mostrar que no han podido quebrarnos, que seguimos siendo hombres libres (Linhart,

1979, pg. 103).

La relacin Estado-sindicato-fbrica resulta complicada porque el Estado beneficia a la

fbrica y sta ltima presiona al sindicato para que los obreros acaten las condiciones

impuestas. Sin embargo no se dan cuenta que el motor de esta produccin son los mismos

obreros y que ellos pueden pararla para exigir lo que les corresponde.
Por otra parte, algo muy interesante para el anlisis es la cuestin de gnero la cual se

puede apreciar al momento de hacer nfasis en la movilizacin huelguista. Las mujeres de

la fbrica pasan desapercibidas en la mayora del relato pues tratan de no hacerse notar, no

asisten a las juntas del comit de huelga ni se ven involucradas participativamente en ellas.

Al respecto, el protagonista comenta que en su tercer puesto que consista en acomodar

ganchitos para armas los asientos laboraba una mujer:

La mujer trabaja a toda velocidad. Calza pantuflas y parece formar parte de su

caballete, del piso del taller: nunca levanta los ojos de su armazn, nunca habla con

nadie. Su actividad me asombra: al final del da casi siempre supera los noventa

asientos. (Linhart, 1979, pg. 45)

La mujer, sombra e inaccesible, amurallada en su encarnizamiento en la produccin

de asientos, parece que llevara aos ah. (Linhart, 1979, pg. 46)

Se puede rescatar por tanto que las mujeres preferan pasar desapercibidas y que de cierta

manera tenan presin por producir ms. Esto puede deberse a muchas causas, aunque

considero que es porque histricamente la mujer ha sufrido o ha estado bajo una represin

constante por lo que vivir bajo condiciones deshumanizantes en el trabajo contina con la

opresin a la que se le ha acostumbrado.

Para finalizar, me gustara hablar un poco sobre un aspecto que me parece sumamente

relevante y que se trata en este libro como lo es la salud. La salud del obrero es algo a lo

que no se le da importancia pues para entrar a la fbrica el protagonista slo necesit un

simple examen mdico realizado all mismo.

Adems algunos trabajadores exponen su integridad fsica trabajando con materiales

qumicos que pueden daarlos permanentemente y la empresa solo los reinstalaba de

puesto en vez de aceptar que algunos de sus trabajos producan enfermedades.

Y adems es posible que salgas ganando: ste no es un buen puesto. El estao te

enferma. A m me sacan sangre todos los meses, y al que estaba aqu antes lo sacaron

porque empezaba a andar mal. Pero no le reconocieron la enfermedad profesional. Lo

pusieron en otro puesto, eso es todo. (Linhart, 1979, pg. 29)

Esta es una situacin muy delicada ya que poco a poco enferman a sus trabajadores y no se

les reconocen sus derechos. La repeticin de movimientos por largas jornadas de hasta diez

horas son cosas que poco a poco merman el estado de salud, adems de las afectaciones

mentales por estar en un ambiente poco agradable.

Sin duda este libro proporciona una visin amplia sobre cmo trabajaban los obreros en

una fbrica de automviles en Francia y qu condiciones de su vida se vean afectadas

debido a su trabajo o que caractersticas repercutan en l.

Considero que muchos de los aspectos mencionados en este ensayo podran aplicarse a

cualquier trabajador de una fbrica actualmente pues las condiciones laborales siguen

siendo muy similares ya que los obreros viven siendo esclavos de su trabajo y sacrificando

su familia, su salud y dems aspectos por conseguir un sustento que les permita vivir.

Referencias:

Linhart, R. (1979). De hombres y de cadenas. Mxico: Siglo XXI.