Reflexin

La reflexin de una onda es el rebote que experimenta cuando llega a un obstculo grande, como
una pared. Aunque el obstculo absorba parte de la energa recibida (incluso vibrando si entra en
resonancia) se produce tambin reflexin en la que se transmite de vuelta parte de la energa a las
partculas del medio incidente.

En la figura adjunta se representa un frente de ondas plano llegando a una superficie horizontal
con un cierto ngulo i de incidencia (se mide con respecto a la direccin normal, N) De acuerdo
con el principio de Huygens, cuando el frente de ondas empieza a "tocar" la superficie, el punto A
se convierte en un nuevo foco que emite ondas secundarias y segn transcurre el tiempo y el
frente AB va incidiendo, repiten este comportamiento todos los puntos de la superficie
comprendidos entre A y C. El frente de ondas reflejado, DC, es el envolvente de las ondas
secundarias que se han ido emitiendo durante un tiempo igual al periodo desde el tramo AC de la
pared.

Refraccin

La refraccin de una onda consiste en el cambio de direccin que experimenta cuando pasa de un
medio a otro distinto. Este cambio de direccin se produce como consecuencia de la diferente
velocidad de propagacin que tiene la onda en ambos medios.

En la figura adjunta se representa la refraccin de una onda plana desde un medio 1 a otro medio
2, suponiendo que la velocidad de propagacin es menor en el segundo medio que en el primero.
A medida que el frente de ondas AB va incidiendo en la superficie de separacin, los puntos AC de
esa superficie se convierten en focos secundarios y transmiten la vibracin hacia el segundo
medio. Debido a que la velocidad en el segundo medio es menor, la envolvente de las ondas
secundarias transmitidas conforma un frente de ondas EC, en el que el punto E est ms prximo a
la superficie de separacin que el B. En consecuencia, al pasar al segundo medio los rayos se
desvan acercndose a la direccin normal N.
Mediante un razonamiento similar se comprueba que la desviacin de la direccin de propagacin
tiene lugar en sentido contrario cuando la onda viaja de un medio donde su velocidad de
propagacin es menor a otro en el que es mayor.

Para describir formalmente la refraccin de ondas luminosas (no mecnicas) se define el ndice de
refraccin de un medio, n, indicando el nmero de veces que la velocidad de la luz es mayor en el
vaco que en ese medio. Es decir, el ndice de refraccin es igual a 1 en el vaco (donde la luz tiene
su mxima velocidad, 300000 Km/s) y mayor que la unidad en cualquier otro medio. En el
documento vinculado se deduce la ley de la refraccin, expresada en funcin del ndice de
refraccin (ley de Snell).

Normalmente la reflexin y la refraccin se producen de forma simultnea. Cuando incide una

onda sobre la superficie de separacin entre dos medios, los puntos de esa superficie actan como
focos secundarios, que transmite la vibracin en todas las direcciones y forman frentes de onda
reflejados y refractados. La energa y la intensidad de la onda incidente se reparte entre ambos
procesos (reflexin y refraccin) en una determinada proporcin. (6 laminas de la diapositiva
explicacin de las img)

Reflexin

La reflexin es el cambio de direccin de una onda, que, al entrar en contacto con la superficie de
separacin entre dos medios cambiantes, regresa al punto donde se origin. Ejemplos comunes
son la reflexin de la luz, el sonido y las ondas en el agua.

Reflexin de la Luz

La luz es una manifestacin de energa. Gracias a ella las imgenes pueden ser reflejadas en un
espejo, en la superficie del agua o un suelo muy brillante. Esto se debe a un fenmeno llamado
reflexin de la luz. La reflexin ocurre cuando los rayos de luz que inciden en una superficie
chocan en ella, se desvan y regresan al medio que salieron formando un ngulo igual al de la luz
incidente, muy distinta a la refraccin.

Es el cambio de direccin, en el mismo medio, que experimenta un rayo luminoso al incidir

oblicuamente sobre una superficie. Para este caso las leyes de la reflexin son las siguientes:

1a. ley: El rayo incidente, el rayo reflejado y la normal, se encuentran en un mismo plano.

2a. ley: El ngulo de incidencia es igual al ngulo de reflexin.

i = r
Reflexin especular
La reflexin especular se produce cuando un rayo de luz incide
sobre una superficie pulida (espejo) y cambia su direccin sin cambiar el medio por donde se
propaga.
Reflexin difusa
Cuando un rayo de luz incide sobre una superficie "no pulida", los rayos no se reflejan en ninguna
direccin, es decir se difunden. Esto se puede producir por ejemplo en la madera.

Reflexin interna total

Cuando en la refraccin el ngulo de incidencia es mayor que el ngulo crtico ocurre lo que se
conoce como reflexin interna total. Clculo del ngulo crtico:

Retrorreflexin
La retrorreflexin es la capacidad que tienen algunas superficies
que por su estructura pueden reflejar la luz de vuelta hacia la
fuente, sin que importe el ngulo de incidencia original. Este
comportamiento se puede observar en un espejo, pero
nicamente cuando ste se encuentra perpendicular a la fuente;
es decir, cuando el ngulo de incidencia es igual a 90. Se puede
construir un retrorreflector simple colocando tres espejos
ordinarios de forma que todos sean perpendiculares entre s (un
reflector esquinero). La imagen que se produce es igual a la
imagen producida por un espejo pero invertida. Tal como se
observa en la figura, la combinacin de las diferentes superficies
hace que el haz de luz sea reflejado de vuelta a la fuente.

Si a una superficie se le aplica una pequea capa de esferas reflectivas es posible obtener una
superficie con una capacidad limitada de retrorreflexin. El mismo efecto se puede obtener si se
dota a la superficies con una estructura similar a pequeas pirmides (reflexin esquinera). En
ambos casos, la estructura interna de la superficie refleja la luz que incide sobre ella y la enva
directamente hacia la fuente. Este tipo de superficies se utilizan para crear las seales de trnsito y
las placas de los automviles; en este caso particular no se desea una retrorreflexin perfecta,
pues se quiere que la luz retorne tanto hacia las luces del vehculo que emite el haz de luz como a
los ojos de la persona que lo va conduciendo.

Reflexin acoplada compleja

La luz se refleja exactamente en la direccin de la fuente de donde proviene debido a un proceso

ptico no lineal. En este tipo de reflexin, no solo se invierte la direccin de la luz; tambin se
invierte el frente de la onda. Un reflector acoplado se puede utilizar para eliminar aberraciones en
un haz de luz, reflejndose y hacindola pasar de nuevo por el dispositivo ptico que causa la
aberracin.

Reflexin de neutrones

Materiales que reflejan neutrones, como por ejemplo el berilio, son utilizados en reactores
nucleares y en armas atmicas. En las ciencias fsicas y qumicas, la reflexin de neutrones es
utilizada para determinar la estructura y composicin interna de un material.

Reflexin del sonido

Cuando una onda sonora golpea una superficie plana es reflejada de manera coherente
asumiendo que el tamao de la superficie reflectora es lo suficientemente larga con relacin a la
longitud de la onda que incide. Tmese en cuenta que las ondas del sonido audible tienen un
amplio rango de frecuencias (de 20 Hz hasta 20000 Hz), al igual que la longitud de onda (que pude
variar de 20 mm hasta 17 m). Como resultado, se obtiene que la naturaleza en general, as como el
comportamiento del fenmeno de reflexin vara de acuerdo con la estructura y la textura de las
superficies de reflexin; por ejemplo, una superficie porosa tiende a absorber grandes cantidades
de energa, mientras que una superficie spera (donde spero es relativo a la longitud de onda)
refleja las ondas en todas direcciones dispersando la energa de la onda, en lugar de reflejar el
sonido en forma coherente. Esto nos lleva al campo de la Acstica arquitectnica, porque la
naturaleza de estas reflexiones son crticas para la sensacin del espacio en un auditorio.

Reflexin ssmica

Todas las interacciones entre fotones y materia se describen como una serie de absorciones y
emisiones de fotones. Cuando un fotn que llega golpea una molcula en la superficie de la
materia, es absorbido y casi de inmediato vuelto a emitir. El "nuevo" fotn puede emitirse en
cualquier direccin; esto causara una reflexin difusa.

La reflexin especular (siguiendo la ley de la reflexin equi-angular de Hern) es un efecto de la

mecnica cuntica, explicado como la suma de los caminos ms probables tomados por los
fotones. La interaccin con materia liviana es un tpico de la electrodinmica cuntica, descrita
por Richard Feynman en su libro QED:La extraa teora de la luz y la materia. La energa de un
fotn que llega a una molcula puede que concuerde con la energa requerida para cambiar el
estado de la molcula, causando una transicin en el estado cintico, rotacional, electrnica o
vibracional de la energa. Cuando esto ocurre, puede que el fotn absorbido no se reemita o
puede que se reemita con prdida de energa. Estos efectos son conocidos como Raman, Brillouin.

Refraccin

La refraccin es el cambio de direccin y velocidad que experimenta una onda al pasar de un

medio a otro con distinto ndice refractivo. Solo se produce si la onda incide oblicuamente sobre la
superficie de separacin de los dos medios y si estos tienen ndices de refraccin distintos. La
refraccin se origina en el cambio de velocidad de propagacin de la onda sealada.

Un ejemplo de este fenmeno se ve cuando se sumerge un lpiz en un vaso con agua: el lpiz
parece quebrado. Tambin se produce refraccin cuando la luz atraviesa capas de aire a distinta
temperatura, de la que depende el ndice de refraccin. Los espejismos son producidos por un
caso extremo de refraccin, denominado reflexin total. Aunque el fenmeno de la refraccin se
observa frecuentemente en ondas electromagnticas como la luz, el concepto es aplicable a
cualquier tipo de onda.

Explicacin fsica

e produce cuando la luz pasa de un medio de

propagacin a otro con una densidad ptica
diferente, sufriendo un cambio de rapidez y un
cambio de direccin si no incide
perpendicularmente en la superficie. Esta
desviacin en la direccin de propagacin se
explica por medio de la ley de Snell. Esta ley, as como la refraccin en medios no
homogneos, son consecuencia del principio de Fermat, que indica que la luz se propaga
entre dos puntos siguiendo la trayectoria de recorrido ptico de menor tiempo.

Lpiz "quebrado" debido a la refraccin.

Por otro lado, la velocidad de la penetracin de la luz en un medio distinto del vaco est en
relacin con la longitud de la onda y, cuando un haz de luz blanca pasa de un medio a otro, cada
color sufre una ligera desviacin. Este fenmeno es conocido como dispersin de la luz. Por
ejemplo, al llegar a un medio ms denso, las ondas ms cortas pierden velocidad sobre las largas
(p. ej., cuando la luz blanca atraviesa un prisma). Las longitudes de onda corta son hasta cuatro
veces ms dispersadas que las largas lo cual explica que el cielo se vea azulado, ya que para esa
gama de colores el ndice de refraccin es mayor y se dispersa ms.

En la refraccin se cumplen las leyes deducidas por Huygens que rigen todo el movimiento
ondulatorio:
 El rayo incidente, el reflejado y el refractado se encuentran en el mismo plano.
Los ngulos de incidencia y reflexin son iguales, entendiendo por tales los que forman
respectivamente el rayo incidente y el reflejado con la perpendicular (llamada Normal) a la
superficie de separacin trazada en el punto de incidencia.

La velocidad de la luz depende del medio por el que viaje, por lo que es ms lenta cuanto ms
denso sea el material y viceversa. Por ello, cuando la luz pasa de un medio menos denso (aire) a
otro ms denso (cristal), el rayo de luz es refractado acercndose a la normal y por tanto, el ngulo
de refraccin ser ms pequeo que el ngulo de incidencia. Del mismo modo, si el rayo de luz
pasa de un medio ms denso a uno menos denso, ser refractado alejndose de la normal y, por
tanto, el ngulo de incidencia ser menor que el de refraccin. As podemos decir que la refraccin
es el cambio de direccin de la propagacin que experimenta la luz al pasar de un medio a otro

ndice de refraccin

Es la relacin entre la velocidad de propagacin de la onda en un

medio de referencia (por ejemplo el vaco para las ondas
electromagnticas) y su velocidad en el medio del que se trate.

Refraccin de ondas de radio

El fenmeno de la refraccin se observa en todo tipo de ondas. En el

caso de las ondas de radio, la refraccin es especialmente importante
en la ionosfera, en la que se producen una serie continua de
refracciones que permiten a las ondas de radio viajar de un punto del
planeta a otro.

Refraccin de ondas ssmicas

Otro ejemplo de refraccin no ligado a ondas electromagnticas es el de las ondas ssmicas. La

velocidad de propagacin de las ondas ssmicas depende de la densidad del medio de propagacin
y, por lo tanto, de la profundidad y de la composicin de la regin atravesada por las ondas. Se
producen fenmenos de refraccin en los siguientes casos:
 Refraccin entre la transicin entre dos capas geolgicas, especialmente entre el manto
terrestre y el ncleo de la Tierra.
En el manto, por pequeas desviaciones de la densidad entre capas ascendentes menos
densas y descendentes, ms densas.

Ley de refraccin (Ley de Snell)

La relacin entre el seno del ngulo de incidencia y el seno del ngulo de refraccin es igual a la
razn entre la velocidad de la onda en el primer medio y la velocidad de la onda en el segundo
medio, o bien puede entenderse como el producto del ndice de refraccin del primer medio por
el seno del ngulo de incidencia es igual al producto del ndice de refraccin del segundo medio
por el seno del ngulo de refraccin, esto es:

1 sin 1 = 2 sin 2

n1: ndice de refraccin del primer medio

1: ngulo de incidencia

n2: ndice de refraccin del segundo medio

2: ngulo de refraccin