INDICE

INDICE 1

INTRODUCCIN 2

PRINCIPIOS TERICOS 3

SEDIMENTACION CONTINUA 5

FACTORES QUE INFLUYEN LA SEDIMENTACION 5

SEDIMENTACION INCLINADA 7

CONCLUSIONES 9

APNDICE 11

Ejemplo de clculos 11

1
 A) INTRODUCCIN

La sedimentacin es un fenmeno natural que sustenta una de las operaciones bsicas

de ms solera en ingeniera de procesos, cuyas aplicaciones ms eficientes y econmicas, y
cuyos ms estimulantes requerimientos, tienen lugar con frecuencia en el mbito del
tratamiento de efluentes residuales

Alguien, en alguna parte, ha dejado escrito que la sedimentacin es la cenicienta de

las operaciones bsicas. La Cenicienta es el arquetipo de una funcionalidad discreta, eficiente,
y noble, postergada a trajines humildes, pero siempre disponible para la oportunidad de
demostrar sus posibilidades ante ms dignos requerimientos. La sedimentacin es una
operacin basada en unos principios aparentemente sencillos y supuestamente bien
conocidos, ubicada en regiones del proceso donde suele llevar a cabo tareas escasamente
sofisticadas, casi siempre vindoselas con gangas, subproductos y residuos. Quiz ms que
otras operaciones de separacin hidrulica, la sedimentacin ha tenido un tratamiento
metodolgico comparativamente muy modesto, lo que ha contribuido a alimentar la
conviccin de que se trata de una operacin muy emprica, cuyo diseo descansa ms en
principios heursticos y en generosos sobredimensionados que en formulaciones rigurosas y
fiables.

El estudio de la sedimentacin ha experimentado un sensible incremento en los

ltimos aos como consecuencia de la sensibilizacin por los temas medioambientales y de
sucesivos impulsos laterales, uno debido al auge de las tecnologas de depuracin de
efluentes residuales a principios de la dcada de los setenta y otro, ms reciente, en una
momento de resurreccin de tecnologas clsicas, re-exploradas gracias al recurso de nuevas
tcnicas instrumentales y a la disponibilidad de verstiles medios de clculo, simulacin y
control. La sedimentacin se presenta ahora como una operacin susceptible de una rigurosa
modelizacin analgica con respecto a otras operaciones de transporte, lo que representa los
cimientos para un adecuado control de operacin. La sedimentacin sigue siendo, adems, un
procedimiento muy eficaz de separacin, que requiere tecnologa asequible y exige escaso
mantenimiento, aunque s sea dependiente de suficiente disponibilidad de espacio en planta
cuando se trata de procesar los elevados caudales que suelen circular en las regiones del
proceso donde esta operacin encuentra su ms frecuente utilidad. Sobre este aspecto
particular de la sedimentacin, la economa de espacio, se pretende incidir a continuacin.

2
 B) PRINCIPIOS TERICOS
I. CONCEPTOS GENERALES

Se conoce como sedimentacin a la separacin de una suspensin diluida mediante la

gravedad, para dar lugar a un fluido clarificado y una suspensin con mayor contenido de
slidos. Las partculas del solido debern tener un peso especfico mayor que el fluido. La
sedimentacin remueve las partculas ms densas

La sedimentacin es, en esencia, un

fenmeno netamente fsico y constituye uno
de los procesos utilizados en el tratamiento
del agua para conseguir su clarificacin. Est
relacionada exclusivamente con las
propiedades de cada de las partculas en el
agua. Cuando se produce sedimentacin de
una suspensin de partculas, el resultado
final ser siempre un fluido clarificado y una
suspensin ms concentrada. A menudo se
utilizan para designar la sedimentacin los
trminos de clarificacin y espesamiento. Se
habla de clarificacin cuando hay un especial
inters en el fluido clarificado, y de espesamiento cuando el inters est puesto en la
suspensin concentrada.

Las partculas en suspensin sedimentan en diferente forma, dependiendo de las

caractersticas de las partculas, as como de su concentracin.

II. TIPOS DE SEDIMENTACIN

2.1 Segn el movimiento de las partculas que sedimentan:

2.1a) Sedimentacin de partculas discretas

Se llama partculas discretas a aquellas partculas que no cambian de caractersticas (forma,

tamao, densidad) durante la cada.

Se refiere a una sedimentacin de partculas en una suspensin con baja concentracin de

slidos. Las partculas sedimentan como entidades individuales y no existe interaccin
sustancial con las partculas vecinas. En este caso, las propiedades fsicas de las partculas
(tamao, forma, peso especfico) no cambian durante el proceso.

Este tipo de partculas y esta forma de sedimentacin se presentan en los desarenadores, en

los sedimentadores y en los presedimentadores como paso previo a la coagulacin en las
plantas de filtracin rpida y tambin en sedimentadores como paso previo a la filtracin
lenta.

3
2.1b) Sedimentacin de partculas floculentas

Partculas floculentas son aquellas producidas por la aglomeracin de partculas coloides

desestabilizadas a consecuencia de la aplicacin de agentes qumicos.
A diferencia de las partculas discretas, las caractersticas de este tipo de partculas (forma,
tamao, densidad) s cambian durante la cada.

Se denomina sedimentacin floculante o decantacin a la suspensin bastante diluida de

partculas que se agregan, o floculan, durante el proceso de sedimentacin. Al unirse, las
partculas aumentan de masa y sedimentan a mayor velocidad. En este tipo la densidad como
el volumen de las partculas cambian a medida que ellas se adhieren unas a otras mediante el
mecanismo de la floculacin y la precipitacin qumica.

Este tipo de sedimentacin se presenta en la clarificacin de aguas, como proceso intermedio

entre la coagulacin-floculacin y la filtracin rpida.

2.1c) Sedimentacin por cada libre e interferida

Cuando existe una baja concentracin de partculas en el agua, stas se depositan sin
interferir. Se denomina a este fenmeno cada libre. En cambio, cuando hay altas
concentraciones de partculas, se producen colisiones que las mantienen en una posicin fija y
ocurre un depsito masivo en lugar de individual.
A este proceso de sedimentacin se le denomina depsito o cada interferida o sedimentacin
zonal.

Cuando las partculas ya en contacto forman una masa compacta que inhibe una mayor
consolidacin, se produce una compresin o zona de compresin. Este tipo de sedimentacin se
presenta en los concentradores de lodos de las unidades de decantacin con manto de lodos.

2.2 Segn cmo se realice la operacin:

2.2a) Sedimentacin intermitente

En la operacin de sedimentacin
intermitente, las alturas de las
diferentes zonas varan con el tiempo,
las mismas zonas estarn presentes en
un equipo operando con rgimen
continuo. Sin embargo, una vez que se
ha alcanzado un estado estable (cuando
la alimentacin al sedimentador de la
suspensin por unidad de tiempo es
igual a la velocidad de eliminacin de
lodos y lquido clarificado), las alturas
de todas las zonas sern constantes. La
figura dos muestra estas zonas para una
sedimentacin continua.

4
2.2b) Sedimentacin continua:

La suspensin diluida se alimenta continuamente y se separa en

un lquido claro y una segunda suspensin de mayor
concentracin. Transcurre en rgimen estacionario.

El diseo de un sedimentador continuo puede realizarse a partir

de los datos obtenidos en experimentos discontinuos.
La sedimentacin continua se realiza industrialmente en
tanques cilndricos a los que se alimenta constantemente la
suspensin inicial con un caudal inicial Q0 y una concentracin
inicial C0 (figura 3). Por la parte inferior se extrae un lodo con un
caudal Qu y una concentracin Cu, normalmente con ayuda de
rastrillos giratorios, y por la parte superior del sedimentador Sedimentador continuo
continuo se obtiene un lquido claro que sobrenada las zonas de clarificacin (A),
sedimentacin (B-C) y compresin (D) que pueden distinguirse en la figura 3. En un
sedimentador continuo, estas tres zonas permanecen estacionarias.

III. FACTORES QUE INFLUYEN EN LA SEDIMENTACIN

3.1 Calidad de Agua.

Las variaciones de concentracin de materias en

suspensin modifican, en primer lugar, la forma de
sedimentacin de las partculas (con cada libre o
interferida), as como las propiedades de las
partculas modifican la forma de depsito
(sedimentacin para partculas discretas y
decantacin para partculas floculentas).

Adicionalmente, variaciones de concentracin de

partculas o de temperatura producen variaciones
de densidad del agua y originan corrientes
cinticas o trmicas que, a su vez, generan
cortocircuitos hidrulicos en las unidades. Al
entrar agua ms fra al sedimentador, la masa de
agua se desplaza por el fondo de este y produce el
tipo de corriente indicada en la figura3.1a. En
cambio, con agua ms caliente, se produce el
fenmeno inverso, que aparece indicado en la
figura 3.1b.

En el caso de variar la concentracin, se producen corrientes de densidad por diferencias en

las distintas masas de agua, que suelen crear fuerzas ms importantes que las trmicas.

5
3.2 Dimetro del recipiente.

Si la proporcin entre el dimetro del recipiente y el de la partcula es mayor de

aproximadamente 100, las paredes del recipiente parecen no tener ningn efecto sobre la
velocidad de sedimentacin. Para valores ms pequeos, la velocidad de sedimentacin puede
reducirse debido a la deceleracin provocada por las paredes.

3.3 Concentracin de la suspensin

Cuanto ms elevada es la concentracin, ms baja es la velocidad de descenso de la lnea de

lodos puesto que la velocidad ascendente del lquido desplazado es mayor y los gradientes de
velocidad en el fluido son ms pronunciados.

6
 I. SEDIMENTACIN INCLINADA

Ecuacin de Nakamura Kuroda

Nakamura y Kuroda suponen que el

incremento aparente de la velocidad de
sedimentacin se debe al descenso de las
partculas slidas a lo largo de la cara
inclinada; produciendo una gradiente de
densidad a travs de la distancia que separa
las caras inclinadas del sedimentador, dando
lugar al establecimiento de una corriente de
conveccin que transporta ms rpidamente a
las partculas al fondo de la columna. La
porcin del lquido clarificado se suma a la que
se produce por razn de la sedimentacin de
las partculas slidas debajo de la interfase
horizontal entre el lquido y el aire. Nakamura
y Kuroda proponen una expresin que permite
calcular la altura de la interfase en
sedimentadores de seccin transversal
rectangulares inclinados tal como sigue:

s t sen
V

H H 0 B cos ec( )1 e B (3)



Donde:
Ho: la altura de la interfase al tiempo t.
B: la distancia perpendicular entre las caras inclinadas.
: Es el ngulo que forma el sedimentador con la vertical.

Diferenciando la ecuacin y con t = 0 se obtiene una expresin para la velocidad aparente de

descenso de la interfase en un sedimentador de seccin transversal rectangular, obteniendo
finalmente:

dH H
Vs ' Vsexp 1 0 cos( ) (4)
dt B
Donde:
B: distancia (cm) que existe entre las caras inclinadas del sedimentador.
Vsexp: velocidad de sedimentacin vertical experimental hallada en el sedimentador de
seccin circular.
Ho: altura inicial (cm) de la suspensin en el sedimentador.

7
 Ecuacin de Graham Lama

Graham y Lama explican que existe una diferencia de concentracin de slidos entre las caras
superior e inferior del sedimentador y proponen la siguiente ecuacin:

dH H
Vs ' Vs exp FG 1 0 Cos (5)
dt B
Donde FG es un factor de correccin que depende de la fraccin de slidos en la suspensin y
no vara con el ngulo de inclinacin entre 30 y 70.
Se puede hallar el factor FG, analizando matemticamente la siguiente ecuacin
dH
Vs exp FG dt
H
1 Cos
B
Si
H dH
1 Cos u ; entonces Cos du
B B
Cos
.dH
B Cos
Vs exp FG dt
H B
1 Cos
B
du Cos
Vs exp FG dt
u B
H Ho Cos
ln 1 cos / H Vs exp FG dt
B B

B H 0 Cos FG Vs exp Cos

Ln t (6)
B H Cos B

Se obtiene una ecuacin lineal de cuya pendiente se halla el factor F G

Ecuacin de Ghosh (Lama-Condorhuaman)

Lama en base a sus datos experimentales, propone una correlacin matemtica para predecir
la velocidad aparente de sedimentacin de Carbonato de Calcio en suspensiones acuosas, el
resultado final es:
H
Vs ' Vs exp 1 K 0 Cos (7)
B
Donde:
K = 0.532 (constante experimental para el CaCO3, tomado de la Tesis del Ing.
Condorhuaman)

8
 C) CONCLUSIONES

La velocidad de sedimentacin experimental se determina en la regin lineal de la

curva tiempo versus altura, en donde la velocidad tiene un comportamiento lineal y
constante, siendo sta la velocidad determinante en la sedimentacin.

La velocidad de sedimentacin disminuye progresivamente con el aumento de la

concentracin.

En la sedimentacin inclinada, la velocidad de sedimentacin aumenta cuando

disminuye el ngulo de inclinacin con respecto a la horizontal.

Segn Nakamura la velocidad de sedimentacin de la muestra en sedimentadores

inclinados, aumenta segn el factor (); siendo H la altura, B distancia entre las

caras del sedimentador, cos() grado de inclinacin del sedimentador; en la experiencia
se procedi a alterar el grado de inclinacin ; concluyendo de la ecuacin y de la
experiencia , manteniendo constante tanto H como B , a mayor grado de inclinacin mayor
ser la velocidad de sedimentacin de la muestra.

La velocidad de sedimentacin inclinada es mayor que la velocidad de sedimentacin

vertical.

De las velocidades de sedimentacin inclinada, el uso de la ecuacin de Graham-Lama,

frente a la velocidad de sedimentacin experimental es el que presenta menores
porcentajes de desviacin.

9
 D) APNDICE

I. EJEMPLOS DE CLCULO

1. Sedimentacin Vertical 35

1.1. Velocidad Experimental 30

25 Velocidad constante
Al graficar la altura de la interfase vs el tiempo, se
obtiene una curva, cuyo inicio tiene pendiente 20
constante. Lo que indica que la velocidad de
sedimentacin durante el periodo inicial es 15
tambin constante.
10
Para una concentracin de 8%v/v, se obtiene: 5

H= -0.173t+31.985 0
0 50 100 150
Por lo tanto

= = 0.173/

35
1.2. Mtodo Kinch
30
Se hallan velocidades para diferentes tiempos,
hallando la pendiente en la curva (la velocidad en 25
cada punto)
20

Para la concentracin, se usa: 15

10
=
5

Se tienen datos de Concentracin y Velocidad, por 0

lo que ahora se grafica log C vs log v, obtenindose 0 50 100 150
una lnea recta.

Para 8%v/v, se tiene:

= 3.2933 + 3.6735
= 3.29338 + 3.6735
= 0.18 /

10
 2. Sedimentacin Inclinada

1.1. Velocidad Experimental

La velocidad experimental se calcula de igual manera que en la velocidad vertical, es decir, con
la curva obtenida al graficar tiempo vs altura.

Para 30, se obtuvo:

H=-3.855t+66.403

Por lo tanto:

= = 3.855 /

1.2. Mtodo Nakamura

Para hallar la velocidad de sedimentacin inclinada, se utiliza la siguiente ecuacin:

H
Vs ' Vsexp 1 0 cos( )
B
73
Vs ' 0.1731 cos(30 ) 4.548cm / min
2.5
Por lo que, la desviacin se obtiene:

3.855 4.548
% = 100% = 17.97%
3.855

1.3. Mtodo Graham Lama

Este mtodo introduce un factor de correccin (FG), como manifiesta la ecuacin:

H
Vs ' Vs exp FG 1 0 Cos
B
Donde el factor FG puede ser hallado, al graficar
+ 0
( )
+

. .
Cuya pendiente resulta ser = 0.0553

0.05532.5
Por lo que el factor es hallado: = = 0.9228
0.17330

11
Ahora puede hallarse la velocidad:

0
= (1 + )

7330
= 0.1730.9228 (1 + ) = 4.1965/
2.5
Por lo que, la desviacin se obtiene:

3.855 4.1965
% = 100% = 8.86%
3.855

1.4. Mtodo Ghosh (Lama Condorhuamn)

Siguiendo el modelo de la tesis del Ing Cesario Condorhuamn, se emplea la siguiente

ecuacin:

H
Vs ' Vs exp 1 K 0 Cos
B
73
Vs ' 0.173 1 0.532 Cos30 2.5cm / min
2.5
Por lo que, la desviacin se obtiene:

3.855 2.5
% = 100% = 35.14%
3.855

12