Tipo de Ensayo: Descriptivo

Proyecto curricular: Virologa

Universidad de Antioquia

Fiebre de lassa

Los virus se pueden considerar microorganismos estructuralmente simples, ya que,

estn compuestos bsicamente por: Material gentico (ADN o ARN), una cpside y
algunos de ellos tienen una envoltura lipdica. Sin embargo, pases enteros han
cambiado en lo geogrfico, econmico y religioso como resultado de arrasadoras
infecciones virales (1), indicando que los virus pueden ser bastante peligrosos y que
pueden causar en la humanidad grandes estragos, incluyendo la muerte.
Hasta el da de hoy, se conocen gran cantidad de virus, que aunque comparten
caractersticas similares entre ellos, cada uno tiene sus particularidades (Causan
enfermedades diferentes, algunos son ms virulentos que otros, tienen distribucin
geogrfica distinta, etc.) no obstante, se puede asegurar que faltan muchos ms por
conocer, porque as como se han erradicado diferentes enfermedades mediante
mltiples descubrimientos realizados con la ayuda de la ciencia y la tecnologa,
como las vacunas, los virus han evolucionado y constantemente se han adaptado a
los cambios a los que se ven sometidos por la lucha diaria del hombre para combatir
las enfermedades causadas por estos microorganismos.
Las fiebres hemorrgicas hicieron su formidable aparicin en la segunda mitad del
siglo XX, manifiestas en todos los continentes, y con terribles ndices de mortalidad
(1). Las fiebres hemorrgicas son un grupo de enfermedades causadas por
diferentes virus; dentro de los cuales se encuentran: El virus del Ebola, el virus de la
fiebre amarilla y el virus de la fiebre de Lassa.
La fiebre de lassa fue descrita por primera vez en la dcada de 1950, pero el virus
se aisl en 1969. Esta es una enfermedad zoontica, lo que significa que los seres
humanos se infectan por contacto con animales portadores, que en este caso son
los roedores del gnero Mastomys, quienes eliminan el virus a travs de la orina y
las heces y cuando el humano tiene contacto con estas secreciones, se contagian.
El virus de la fiebre de lassa es un virus envuelto que pertenece a la familia
Arenaviridae y est ubicado en el grupo V de la clasificacin de Baltimore, es decir,
tiene un genoma ARN monocatenario de polaridad negativa (2)(3). Este virus tiene
un periodo de incubacin de 5 - 21 das y produce un dao severo, con trastornos
en varios rganos y sistemas. Clnicamente empieza en forma gradual con fiebre,
astenia, malestar general, sntomas gastrointestinales, tos, dolor torcico, dolor de
garganta, dolor abdominal, diarrea, nusea y vmito. Despus presenta hemorragia
conjuntival, edema facial, derrame pleural, derrame pericrdico, pericarditis,
sangrado difuso de mucosas, hipotensin y exantema maculopapular (4); por lo
tanto, la suma de estas manifestaciones, pueden llevar a la muerte. Adems, la
disfuncin plaquetaria que se genera, la cual se evidencia caractersticamente con
manifestaciones hemorrgicas, hacen que la transmisin persona a persona sea
fcil y rpida, por lo cual se puede comprender la gravedad de esta enfermedad y la
importancia de controlarla o prevenirla en la medida de lo posible.
En este orden de ideas, se puede entender el papel del Microbilogo y Bioanalista
para contribuir en la prevencin, control y erradicacin de las enfermedades
infecciosas y no infecciosas. Uno de los roles ms importantes que desempean los
Microbilogos y Bioanalistas es el diagnstico correcto y precoz de estas
enfermedades para evitar las complicaciones que se pueden generar. En el caso de
la fiebre de lassa, el diagnstico se puede realizar de diferentes maneras; para el
diagnstico definitivo es importante el aislamiento del virus a partir de muestras de
suero obtenido en la etapa febril, es decir, en la fase aguda de la enfermedad. Sin
embargo, existen otras posibilidades de diagnstico como el estudio serolgico por
pruebas de inmunofluorescencia, fijacin del complemento o neutralizacin;
mediante las cuales, se puede realizar la deteccin de anticuerpos IgM, la deteccin
del antgeno viral mediante ELISA, deteccin del genoma vrico mediante reaccin
en cadena de la polimerasa (PCR) o por seroconversin de IgG (4)(5). No obstante,
para realizar estos procedimientos es necesario tener en cuenta la disponibilidad de
laboratorios de alta seguridad biolgica, ya que, como se mencion anteriormente,
este virus es de fcil y rpida transmisin, por lo tanto, las muestras deben ser
manipuladas con mucho cuidado.
Por otro lado, la fiebre de Lassa debe incluirse en el diagnstico diferencial de
paciente febriles que hayan visitado zonas endmicas o trabajado zonas endmicas
para esta enfermedad (P.e. frica) (6); y se deben seguir implementando planes y
estrategias para el control de esta enfermedad, como el manejo adecuado de las
secreciones de los pacientes sospechosos, el tratamiento oportuno de los pacientes
diagnosticados con esta enfermedad y el control de los roedores reservorios.
Para finalizar, es muy importante conocer tanto las tcnicas para el diagnstico
virolgico como la fisiopatologa de los virus, ya que, de esta manera se puede
contribuir o guiar el tratamiento enviado por los mdicos a los pacientes con esta
enfermedad, y de esta misma forma se puede disminuir la prevalencia e incidencia
de este tipo de enfermedades. Adems, anteriormente cuando se dieron los brotes
en Lassa, se realizaban transfusiones sanguneas de personas inmunizadas a los
pacientes infectados y de esta forma se mejoraban; por lo tanto, se puede investigar
y estudiar sobre algn mtodo efectivo para erradicar esta enfermedad, como por
ejemplo una vacuna contra el virus de la fiebre de Lassa.

BIBLIOGRAFA

1. Oldstone, Michael B. Virus, pestes e historia. 2002

2. Arboledas Brihuega, David. Fiebre hemorrgica por bola. Editorial Club
Universitario. 2012
3. Fiebre de Lassa. Disponible en:.
http://bvs1.panaftosa.org.br/local/file/textoc/Acha_v2_fiebre-lassa.pdf
4. Romero Cabello, Ral. Microbiologa y Parasitologa Humana. Tercera
Edicin. 2007
5. Heymann, David L. El control de las enfermedades transmisibles.
Decimoctava edicin. 2005
6. Kelley, William N. Medicina Interna. Segunda edicin. Editorial Mdica
Panamericana. 1992