A Pobreza Humana

A POBREZA HUMANA
CONCEPES, CAUSAS
E SOLUES
Copyright 2012 Adir Valdemar Garcia
Capa
Tiago Roberto da Silva
sobre foto de Benjamin Myers
Editorao eletrnica
Carmen Garcez
Flvia Torrezan
Tiago Roberto da Silva
Catalogao na fonte elaborada pela DECTI da Biblioteca Central da UFSC
G216p Garcia, Adir Valdemar

A pobreza humana : concepes, causas e solues /
Adir Valdemar Garcia. Florianpolis :
Editoria em Debate, 2012.
435 p.
Inclui bibliografia
ISBN: 978-85-8267-000-2
1. Sociologia poltica. 2. Pobreza. 3. Capitalismo.
4. Desigualdade social. I. Ttulo.
CDU: 316.334.3
2012
Todos os direitos reservados a
Editoria Em Debate
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ADIR VALDEMAR GARCIA
A POBREZA HUMANA
CONCEPES, CAUSAS
E SOLUES
Florianpolis
UFSC
2012

Aos meus pais, Valdemar e Isaura

(in memoriam), que com toda a
sabedoria, carinho e ateno
ensinaram que necessrio lutar.
SUMRIO
Prefcio..............................................................................................11
Introduo......................................................................................15
CAPTULO 1
o fenmeno pobreza: revendo concepes..................... 29
1. Retomando elementos histricos sobre a pobreza......................... 31
1.1 A pobreza no feudalismo....................................................................... 31

1.2 A pobreza no capitalismo...................................................................... 42
2. Especificando concepes de pobreza..............................................................58
2.1 O fenmeno pobreza sob o ponto de vista liberal/neoliberal............. 61

2.2 O fenmeno pobreza sob o ponto de vista social-democrata............. 85
2.2.1 Concepes de pobreza a partir da dimenso econmica............... 92
2.2.2 Concepes de pobreza a partir da dimenso poltica..................105
2.2.3 Uma viso diferenciada.................................................................109
3. Consideraes acerca das concepes apresentadas......................... 110
4. Onde reside a dificuldade de definio: a medida da pobreza..... 111
4.1 Discutindo o dimensionamento das necessidades bsicas...................122
CAPTULO 2
As causas da pobreza.........................................................................135
1. A nfase na dimenso econmica.................................................................. 141
2. A nfase na dimenso poltica......................................................................... 179
3. As causas a partir de uma viso diferenciada........................................ 191

CAPTULO 3
formas de superao da pobreza.............................................189
1. Solues com nfase na dimenso econmica..................................... 192
2. Solues com nfase na dimenso poltica............................................ 235
3. Solues a partir da viso diferenciada................................................... 247
4. O Estado como diminuidor/erradicador da pobreza........................ 263
5. A crtica no interior da prpria social-democracia......................... 285
CAPTULO 4
a anlise da pobreza a partir da teoria marxista.........293
1. Um breve retrospecto................................................................................................ 294
2. A pobreza sob o olhar marxista: interpretaes.................................... 315
2.1 Com a palavra: Marx............................................................................331

2.2 A pobreza sob o olhar marxista: consideraes s interpretaes.......359
2.3 O Estado (do capital)............................................................................368
2.4 Ordem global, controle do capital e pobreza.......................................400
Consideraes Finais.............................................................................. 411
Referncias........................................................................................................ 423
PREFCIO
A histria dos homens no outra coisa seno a histria de sua in-

cansvel luta junto natureza com o escopo de retirar dela os
elementos necessrios para a produo de sua vida Para produo
social de sua existncia, os homens tm de satisfazer um conjunto
de necessidades humanas, da alimentao arte, passando pela ves-
timenta, moradia, educao, etc. Para tanto, eles tm de produzir os
elementos que possibilitem a satisfao daquelas necessidades, tais
como comida, roupa, casa, etc. Esses elementos podem ser chamados
de meios de subsistncia e so produzidos pelos homens por interm-
dio do trabalho. Por sua vez, para que haja a produo dos meios de
subsistncia, os homens tm de produzir, tambm por intermdio de
seu trabalho, os meios de produo, como o trator, a colheitadeira, os
sistemas de irrigao e de transporte, ferramentas, mquinas e equi-
pamentos, etc. Os meios de subsistncia e os meios de produo so
denominados, em seu conjunto, como valores de uso, ou seja, tudo
aquilo que serve para satisfazer necessidades humanas, seja de forma
imediata os meios de subsistncia , ou de forma mediata os meios
de produo. O conjunto dos valores de uso constitui o contedo ma-
terial da riqueza. Assim, uma sociedade mais ou menos rica quanto
mais ou menos produz valores de uso para satisfazer as necessidades
humanas dos indivduos que a compem. A produo de valores de
uso, quer dizer, de riquezas, fundamentalmente por meio do trabalho,
o que propicia a produo da prpria existncia dos homens como
tais e, grosso modo, as formas pelas quais os vm produzindo o que
constitui a histria da humanidade, de seus primrdios at o presente.
Ao longo de sua histria, os homens foram aumentando sua capa-
cidade de trabalho, ou melhor, foram desenvolvendo a fora produti-
va do trabalho, de tal maneira a potencializar a produo de riquezas
para satisfao de suas necessidades. Contraditoriamente, tal processo
criou as condies para o surgimento das classes sociais e da explo-
12 ADIR VALDERMAR GARCIA
rao do homem pelo homem, conjuntamente com o aparecimento da

propriedade privada dos meios de produo e dos sistemas de domina-
o, sintetizados no Estado.
Nos modos de produo fundados na propriedade privada dos
meios de produo e na explorao, os valores de uso so produzidos
pela classe dos trabalhadores, quaisquer que tenham sido suas formas
histricas escravos, servos ou assalariados , mas essas riquezas
produzidas por esses trabalhadores no lhes pertencem, e sim aos pro-
prietrios dos meios de produo. Dessa maneira, a riqueza produzida
fica acumulada nas mos destes ltimos, restando queles as migalhas
necessrias para que consigam sobreviver e, assim, possam continuar
sendo explorados. Riqueza concentrada nas mos de uma minoria e
pobreza distribuda para a imensa maioria da populao, eis a caracte-
rstica principal dessas sociedades.
No obstante, nos modos de produo anteriores ao capitalismo
no ocorreu uma elevada potencializao da produo de riquezas
porque tais formas sociais no demandavam, para sua reproduo, um
alto desenvolvimento da fora produtiva do trabalho. Dessa forma,
possvel entender que o fenmeno da pobreza era resultado das bar-
reiras sociais a forma de organizao social baseada na propriedade
privada e na diviso em classes , e das barreiras naturais, ou melhor,
da impossibilidade de super-las dado o baixo desenvolvimento das
foras produtivas. Tal no se sucede com o capitalismo
Ao contrrio dos anteriores, o modo de produo capitalista exige,
para sua prpria reproduo, um contnuo e acelerado desenvolvimen-
to das foras produtivas. Basicamente porque h uma necessidade de
diminuio do valor das mercadorias (inclusive o da fora de trabalho)
em razo de dois fatores: a concorrncia intercapitalista, um dos prin-
cipais elementos do movimento do capital, e a produo e extrao
da mais-valia relativa, forma por excelncia da explorao capitalista.
Por sua prpria lgica de reproduo, portanto, o capitalismo elevou
ao paroxismo o desenvolvimento das foras produtivas. Por isso, esse
modo de produo criou as condies reais para a superao das bar-
reiras naturais e, assim, para a produo incomensurvel de riquezas,
capaz de eliminar, de uma vez por todas, a pobreza existente na huma-
A POBREZA HUMANA CONCEPES, CAUSAS E SOLUES 13
nidade. Isso significa dizer que, pela primeira vez em sua histria, os
homens engendraram as condies para que todos os indivduos da es-
pcie possam ser ricos, ou seja, satisfazer plenamente todas as suas ne-
cessidades, do estmago fantasia. Se nas formas sociais anteriores, a
pobreza poderia ser entendida, em parte, como resultado da subprodu-
o de valores de uso, como possvel compreender sua continuidade
e at recrudescimento na sociedade contempornea que se caracteriza
pela superproduo de riquezas? Esta a pergunta que no pode se
calar e, por isso, a indagao que deu origem a este livro que se
encontra em suas mos. Insatisfeito com as respostas frequentemente
dadas a tal questo, Adir Valdemar Garcia mergulha profundamente
no estudo do tema e nos brinda com uma das mais ricas contribuies
tericas sobre a pobreza no sistema capitalista. No livro, Garcia esta-
belece uma interlocuo com a principal produo investigativa que
se debruou sobre o assunto no perodo contemporneo, cobrindo um
leque significativo de autores que o trataram de diversas perspectivas
terico-polticas: liberal/neoliberal, social-democrata e marxista. Ele-
gendo esta ltima como seu referencial, e apoiado na contribuio dos
estudiosos marxistas, mas, ao mesmo tempo, alargando esta contribui-
o oferecendo elementos novos e diferenciadores, o autor do livro
dialoga criticamente com as duas outras perspectivas, dando destaque,
no casualmente, para a social-democrata, j que esta se tornou a con-
cepo hegemnica no campo progressista e de esquerda. Em linhas
gerais, a explicao acerca da pobreza construda por essa concepo
a de que ela seria resultado de um determinado modelo econmico
e/ou de uma determinada opo poltica. Como desdobramento l-
gico desse pressuposto, sua diminuio ou erradicao seria possvel
a partir de uma alterao de modelo econmico e de opo poltica.
Garcia demonstra, calado numa consistente e primorosa anlise,
que os argumentos acerca das causas da pobreza, oferecidos pelos au-
tores, sobretudo os social-democratas, no so suficientes para expli-
car satisfatoriamente o fenmeno, visto que a pobreza, no capitalismo,
s pode ser explicada se for compreendida como fenmeno produzido
historicamente, ou seja, no interior do movimento contraditrio do ca-
pital, como problema estrutural deste modo de produo. As conse-
quncias dessa anlise tm uma importncia poltica crucial, j que a

concluso a que se chega, nada simptica para aqueles autores, a de
que o problema da pobreza no pode ser solucionado nos marcos do
capitalismo, mesmo que haja vontade poltica, mas, diferentemente,
sua eliminao implica necessariamente a superao desse modo de
produo, o que pressupe uma revoluo social.
Dessa forma, o livro de Garcia demonstra os equvocos ou in-
suficincias no apenas das explicaes correntemente apresentadas
das causas da pobreza, mas, principalmente, das estratgias polticas
indicadas pelos autores com os quais dialoga, especialmente os social-
-democratas, como forma de debel-la. Por isso, o livro se constitui
como uma ferramenta terico-poltica imprescindvel e sua leitura se
torna obrigatria
Antes do capitalismo, a pobreza era resultado da combinao das
barreiras naturais e sociais. A forma social do capital, por sua pr-
pria lgica de acumulao, criou as condies, pelo altssimo grau
de desenvolvimento das foras produtivas, para a superao das bar-
reiras naturais que obstaculizavam a suplantao da pobreza, j que
elevou, a nveis sem precedentes, a produtividade do trabalho e, por
conseguinte, a produo de riquezas. No entanto, as relaes sociais
de produo capitalistas, que engendraram as condies que propicia-
ram a superao das barreiras naturais, so, ao mesmo tempo e con-
traditoriamente, uma barreira social (no natural) que impossibilita a
distribuio da riqueza produzida e, dessa forma, impede que todos os
homens possam satisfazer suas necessidades e ter uma vida plena de
sentido. Por essa razo que Marx afirmou que com a superao do
capitalismo, poderemos, enfim, sair da pr-histria da humanidade.
Cabe a ns a realizao dessa tarefa histrica.
Paulo Sergio Tumolo

INTRODUO
Hay hombres que luchan un dia y son buenos

Hay otros que luchan un ao y son mejores
Hay quienes luchan muchos aos y son muy buenos
Pero hay los que luchan toda la vida
Esos son los imprescindibles
Bertold Brecht
A o longo dos trs ltimos sculos, em especial, inegvel a ocor-

rncia de grandes transformaes em todas as reas da organizao
social. Elas se deram no campo da produo, da poltica, da cultura,
alterando a configurao do poder em termos nacionais e internacionais.
A acelerao do desenvolvimento, com destaque para o campo
da informatizao, alterou substancialmente as dinmicas sociais, em
especial a organizao do mundo do trabalho. No sem motivo que
este desenvolvimento vertiginoso recebe a denominao de Terceira
Revoluo Industrial. Porm, necessrio destacar que ele ocorre no
mbito de um sistema que mantm e aprofunda as suas contradies.
Por isso, at o momento, assim como as duas revolues anteriores,
esta terceira revoluo no conseguiu resolver grandes problemas que
afligem a humanidade, sendo o principal deles, o fenmeno denomina-
do pobreza. Digo desta forma porque o desenvolvimento traz consigo
a noo de melhoria da qualidade de vida; de erradicao de doen-
as; do fim da fome, do analfabetismo e da violncia; da resoluo dos
problemas causados pelo prprio desenvolvimento, principalmente em
relao destruio do meio ambiente. Enfim, ele traz consigo a noo
de incluso1. Estas mudanas podem no acontecer, mas paira sobre
1
Os termos excluso e incluso so sistematicamente utilizados nos estudos
sobre pobreza. Na ampla maioria das vezes no so feitas consideraes em torno
o desenvolvimento a esperana de dias melhores. No podemos negar

alguns avanos na busca da diminuio do sofrimento humano. Pare-
ce, porm, que estamos longe de realizar os baluartes da modernidade
(HARVEY, 1993), apesar de muitos defenderem ser possvel realiz-los
dentro da ordem social que se estabelece com ela.
O problema da pobreza mundial sempre foi grave. Pochmann et
al (2004) destacam que cerca de 50% da populao mundial vivia, no
incio dos anos 2000, com menos de 2 dlares por dia, compondo o
conjunto dos considerados pobres e miserveis. Chamar a ateno para
um dado to estarrecedor no tem sido ao restrita de anticapitalistas
ou de social-democratas. Instituies como Banco Mundial e FMI tm
realado o problema em seus relatrios. Paul ONeill (2001), ento
secretrio do Tesouro dos EUA, em um artigo intitulado O combate
pobreza global, citou uma fala de George W. Bush onde este afir-
mava que um mundo onde alguns vivem em conforto e plenitude,
enquanto a metade da raa humana vive com menos de 2 dlares por
dia, no justo nem estvel. Podemos questionar as intenes de
tais instituies e do senhor Bush, mas importante destacar o fato
de que a pobreza no pode ser ignorada, nem mesmo por aqueles que
defendem a permanncia da ordem que a perpetua.
do seu significado. Fao esta observao porque alguns estudiosos dedicam ateno
especfica a tais termos. Nos estudos onde no aparecem explicaes em torno do
uso desses termos eles, normalmente, expressam o fato de indivduos no terem
acesso aos benefcios do sistema, dentre eles, o emprego. Em muitos casos tambm
possvel entender que aqueles que esto excludos no fazem parte do sistema.
Isto me parece bem problemtico, pois teramos de entender que existe um sistema
capitalista, onde as pessoas esto includas, e outro sistema onde s existe a
excluso. No discutirei esta questo; apenas fao, em alguns momentos, breves
observaes a este respeito. Parto do princpio que no existe excluso social.
Todos, indistintamente, fazem parte deste sistema social. O que pode ser aceito que
alguns estejam excludos de dinmicas sociais especficas desse sistema, como por
exemplo, sem acesso sade, educao, trabalho, etc. Concordo com Castel (2000)
quando faz uma crtica ao uso do termo excluso visto que, normalmente, acaba
sendo usado para significar processos de desestabilizao (degradao das condies
de trabalho ou fragmentao dos suportes sociais). Para o autor, a lgica da excluso
opera por procedimentos oficiais, no sendo nem arbitrria nem acidental. Dentre os
autores que discutem mais especificamente o assunto, ver: Castel (2000), Oliveira
(1997), Zaluar (1997), Capucha (1998), Moller e Hespanha (2002), Martins (2002 e
2003) e Scherer-Warren (2004).
Mesmo que tenha ocorrido uma diminuio da pobreza no mun-

do, o problema continua muito grave. Segundo o Programa das Na-
es Unidas para o Desenvolvimento (PNUD)2, at 2015, segundo
estimativas do Banco Mundial, a taxa global de pobreza projetada
ao redor de 15%, pouco acima dos 14,1% previstos antes da crise fi-
nanceira mundial que eclode em 2008. Os dados do Banco Mundial,
utilizados pelo PNUD, mostram que a crise teria levado um adicional
de 64 milhes para o grupo dos extremamente pobres ao final de 2010.
Como resultado, estimou que 53 milhes a menos de pessoas escapa-
ro da pobreza at 2015.
De acordo com o Instituto de Pesquisa Econmica Aplicada
(IPEA)3, a diminuio da pobreza no tem sido homognea no mun-
do. Apesar de sua queda global em termos absolutos, considerando a
metodologia adotada pelo Banco Mundial, h diferenas importantes
do ponto de vista geogrfico. Dados relativos a 2005 mostram que
o conjunto das seis regies consideradas no mundo registrou 1,377
bilho de pessoas vivendo com at US$ 1,25 por dia. Em 1981 esse
nmero era 1,896 bilho.
Na Amrica Latina, segundo dados da CEPAL (2010)4, 44% da
populao estava em situao de pobreza em 2002. Desses, 19,4%
eram indigentes. Em 2009 os nmeros eram 33,1% de pobres, sendo
que desses, 13,3 eram indigentes. J o Brasil, em 2001 tinha 37,5%
e 13,2% da populao vivendo na condio de pobreza e indigncia,
respectivamente. Em 2009, o nmero de pobres no Brasil chegou a
24,9% e o de indigentes a 7,0%.
importante lembrar que a diminuio da pobreza no se d de
forma linear e regular. A histria mostra momentos de retrocesso em
vrios pases. A situao vivida pela Argentina em 2002 um bom
2
Disponvel em: <http://www.pnud.org.br/odm/objetivo_1/> Acesso em: 22 fev.1012.
3
Disponvel em: <http://www.asabrasil.org.br/UserFiles/File/Pobreza_desigualdes_
pp_ipea.pdf>. Acesso em: 22 fev. 2012.
4
Os dados da Amrica Latina so relativos situao de 18 pases: Argentina, Bolvia,
Brasil Chile, Colmbia, Costa Rica, Equador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Mxico,
Nicargua, Panam, Paraguai, Peru, Repblica Dominicana, Uruguai e Venezuela. Os
dados compem o relatrio Panorama Social da Amrica Latina 2010. Disponvel
em: <http://www.eclac.org/publicaciones/xml/6/41806/PSP-panoramasocial2010.pdf>
Acesso em: 22 fev. 2012.
exemplo. Segundo a CEPAL (2004), na Grande Buenos Aires, o ndice

de pobreza salta de 19,7% em 1999 para 41, 5% em 2002. Tais dados
realam a importncia de procedermos a reflexes acerca desse fen-
meno. Neste sentido, Fiori (2001, p. 39) diz que
dois temas ocupam lugar de destaque na agenda das dis-
cusses socioeconmicas neste incio do sculo XXI: o
redesenho do mapa geopoltico e a polarizao crescen-
te da riqueza e do poder mundiais, e a pauperizao de
grandes massas populacionais, sobretudo na periferia
do sistema capitalista. [...]. No so problemas novos,
vm sendo discutidos h muito tempo, nos campos terico
e poltico. Seu retorno surpreende apenas porque foram
temas soterrados, nas ltimas dcadas, pela supremacia
acadmica e ideolgica das ideias neoliberais (grifo meu).
Diria que o interesse, pelo menos no que diz respeito pauperiza-

o, no s na periferia do sistema, mas tambm no seu centro, j vem
sendo destacado desde a dcada de 70 do sculo XX. As duas dcadas
posteriores, em especial a dcada de 1990, parecem se constituir num
momento no qual a pobreza acaba sendo alada condio de tema
central. Acredito que o tema no tenha sido soterrado, como en-
tende Fiori, mas que apenas tenha passado a ser debatido a partir de
uma perspectiva diferente daquela que se estabelecera com o forta-
lecimento da socialdemocracia, ou seja, pelo denominado neolibera-
lismo. Acredito tambm que no houve um decrscimo no que tange
produo terica no campo da socialdemocracia. O que parece ter
ocorrido foi, com a adeso de um nmero significativo de estudiosos
aos pressupostos dessa vertente terica, uma diminuio da produo
no campo marxista, considerado, aqui, em sua radicalidade.5
5
Considero necessrio fazer uma observao a este respeito. O termo marxista
utilizado, neste trabalho, para definir um campo de anlise terica baseado nos
estudos de Marx sobre a sociedade capitalista. No significa a considerao de alguns
elementos desta anlise, mas a adeso aos elementos fundamentais do que tomo aqui
como uma teoria. Neste caso, fundamental a adoo do mtodo dialtico, da teoria
do valor-trabalho e da perspectiva revolucionria. Digo isto porque muitos intelectuais
se utilizam de Marx e de outros autores que corroboram com os fundamentos de
suas anlises para sustentar posies que, ao final, colocam por terra a prpria
teoria. O aspecto mais claro, neste sentido, a compreenso que muitos autores que
se colocam no campo do marxismo tm do papel do Estado e da possibilidade de
Meu objetivo, neste estudo, apresentar uma reflexo sobre a po-

breza, mais especificamente, sobre como este fenmeno vem sendo ana-
lisado a partir da dcada de 1970. Parece que, a partir da, cria-se quase
que um consenso em torno da crena de que a pobreza resultado de
um determinado modelo econmico e de uma determinada opo
poltica. Pode-se afirmar que o fenmeno pobreza, principalmente a
partir da dcada de 1980, passou a ser visto por autores de orientao
social-democrata6 como resultado do modelo econmico adotado, pau-
tado em polticas neoliberais. Para eles, os planos de ajuste econmico
baseados nestas polticas no afetam apenas os pases em desenvolvi-
mento, mas tambm os pases centrais que, de certa forma, comeam
a se defrontar com o problema do aumento da pobreza. Destacam que,
nessa mesma poca, os organismos multilaterais, principalmente FMI e
Banco Mundial, comeam a demonstrar maiores preocupaes com o
contorno que o problema est tomando em termos globais.
controle do capital. No tomarei tais autores como marxistas. Eles constituem um
grupo de crticos do capitalismo, mas no de marxistas, conforme a especificidade
aqui definida. Doravante, sero denominados social-democratas, de acordo com as
especificaes apontadas posteriormente, em especial, no Captulo I. Haupt (1983) faz
uma anlise do uso de termos como marxista, marxismo, marxiano e ressalta a
necessidade de deixar claro a que se est referindo.
6
Foram considerados como autores de orientao social-democrata aqueles que,
de algum modo, relativizam ou abandonam um ou mais dos pressupostos bsicos
do marxismo. Em muitos casos, a perspectiva reformista e de controle do capital
o que os coloca neste campo. necessrio deixar claro que, na maioria dos casos,
so autores extremamente crticos em relao ao capitalismo. Alguns se aproximam
da perspectiva social-democrata do incio do sculo XX, cuja defesa do socialismo
ainda persiste, mas, na maioria dos casos, prevalece a defesa de um capitalismo
humanizado. Tambm necessrio esclarecer que a colocao desses autores no
campo da socialdemocracia est circunscrita anlise dos textos aqui utilizados,
podendo ser possvel que, em outros textos, apresentem posio diferenciada.
preciso perceber que, em alguns momentos, autores apresentados, principalmente no
primeiro captulo, no podem ser enquadrados como social-democratas. Tambm creio
ser necessrio explicar que autores como Bauman (1999) e Tvodjr (1982) podem
ser considerados um pouco deslocados do que defini como social-democratas (porm,
sero tomados como tal). O primeiro por j no apresentar expectativas em torno do
papel do Estado como regulador do sistema e promotor central do combate pobreza
pode-se tom-lo como um desiludido. Como ficar claro, Bauman acredita mais
numa autorregulao do prprio capitalismo, inclusive necessria, para o combate
da pobreza. Isto passa a aproxim-lo mais dos liberais ortodoxos. O segundo porque
acaba se distanciando um pouco mais do discurso, a meu ver, afinado, dos demais.
Creio que no seria imprprio afirmar que, no momento, as cr-

ticas ao neoliberalismo adquirem o status de pensamento nico.
bom esclarecer que este termo utilizado por autores social-democra-
tas para caracterizar o pensamento neoliberal, como pode ser visto em,
dentre outros, Boron (2002).
Esses autores no se colocam mais no campo do anticapitalis-
mo, mas, como assevera Wood (2003, p. 37), se caracterizam como
crticos desse sistema sem, no entanto, deixar de v-lo [...] como o
nico jogo disponvel [desejando apenas] que os capitalistas sejam
mais humanos e mais socialmente responsveis. Neste sentido, en-
tendo que eles no vem o capitalismo como uma ordem, mas como
a ordem. Wood tambm ressalta o fato de eles no atriburem os
problemas sociais, dentre eles a pobreza, ao capitalismo propriamente
dito, mas a tipos particulares de capitalismo, a exemplo do que fazem
quando criticam o denominado neoliberalismo ou, como destaca a
autora, o capitalismo de mercado desregulamentado. Outra coisa que
pode ser observada, e tambm apontada por Wood, a culpa atribuda,
pela ampla maioria desses crticos do capitalismo, globalizao.
Ou seja, o problema passa a ser o capitalismo globalizado.
Alguns desses autores, porm, se apresentam como defensores
do socialismo, a exemplo de Tvodjr, Pereira7 e Boron8, como
veremos posteriormente. Mas esses autores, apesar de pautados em
proposies do prprio Marx ou de outros comunistas da mesma li-
nhagem, destacam o Estado como elemento efetivador das medidas
necessrias para a diminuio/erradicao da pobreza, mesmo que
crticas severas sejam feitas ao Estado, como sendo um Estado de
classe e do capital.
principalmente com o pensamento social-democrata que vou
dialogar neste estudo. Ele ser o objeto de anlise, particularmente no
7
Essa postura pode ser observada, principalmente em Pereira (1986), onde a autora
faz uma anlise do papel do Estado de Bem-Estar social e da igualdade na teoria
marxista. Pereira (2002) relativiza um pouco mais sua postura, aproximando-se da
socialdemocracia.
8
A defesa do socialismo est mais bem definida em Boron (1994). Nesta obra, o autor
faz uma defesa incondicional do socialismo, mas entende que, apesar de as reformas
no levarem por si ss a isto, so o nico caminho.
que diz respeito compreenso que esta corrente de pensamento tem

do fenmeno pobreza. O que pode ser percebido, a partir do exame da
literatura, que a pobreza est sendo analisada pela socialdemocracia
a partir de trs perspectivas que, embora distintas, no se excluem.
A primeira toma a pobreza como um fenmeno conjuntural, o que
pressupe soluo no interior do prprio sistema, podendo ento, de-
saparecer enquanto problema social. Nesta perspectiva a pobreza
analisada quase que a partir de um nico ponto de vista, ou seja, como
resultado das chamadas polticas neoliberais e do modelo econmico
que se estrutura a partir delas; ou ainda como resultado de uma crise
conjuntural do capitalismo, cujo foco central a globalizao e, em
especial, a supremacia do capital financeiro, que tem como um dos
resultados mais arrasadores, o aumento do desemprego. A segunda
perspectiva analisa a pobreza como um problema poltico, em pri-
meiro plano, e no como um problema econmico, apesar de no ser
descartado esse vis do fenmeno. Neste caso, a causa a ausncia de
cidadania. Entendo que, associar a pobreza primordialmente ques-
to econmica, como feito na primeira perspectiva, ou questo
poltica, como na segunda, desconsiderar uma viso de totalidade
na anlise do fenmeno. A terceira perspectiva de anlise do fen-
meno parte da insustentabilidade dos padres de consumo institudos
no capitalismo, o que faz com que a pobreza possa ser tomada como
positiva, desde que no represente misria.
As polticas neoliberais e o modelo econmico pautado na
chamada globalizao excludente acarretam um grande problema
para as polticas sociais, consideradas chaves no aplacamento da po-
breza. Por isso, as polticas sociais, neste caso, tambm tm sido alvo
de vrios estudos. A maioria dos autores, a exemplo de Soares (2001,
p. 13), chama a ateno para o papel primordial das Polticas So-
ciais na resoluo dos problemas sociais, agravados pelos ajustes, que
hoje afligem parcela considervel de latinoamericanos (grifo da au-
tora). Neste caso, necessrio analisar o conjunto de argumentos
utilizados para sustentar que as polticas sociais tm o papel, bem
como a possibilidade, de resolver os problemas sociais. Essas pol-
ticas so vistas como uma forma de combate aos efeitos perversos
do capitalismo, e o efeito perverso, por excelncia, apontado pela

ampla maioria dos estudiosos, a pobreza.
O fato de as consequncias advindas do modelo de desenvolvi-
mento que hoje vigora no poderem ser festejadas parece ser um con-
senso, mesmo considerando as diversas correntes tericas. A diferena
reside na crena na soluo, bem como nas estratgias a serem utili-
zadas para tal.
De modo geral, a pobreza compreendida como falta. Esta
falta no diz respeito apenas a elementos materiais, apesar de esta
ser a conotao mais expressiva, mas tambm a questes polticas,
principalmente no que diz respeito ausncia de cidadania. Isto nos
leva a perceber o estabelecimento de uma hierarquia entre uma di-
menso econmica e uma dimenso poltica do fenmeno pobre-
za. Ou seja, efetuada uma ciso na busca de uma explicao para o
fenmeno, o que implicar diretamente na apresentao de solues.
Assim, a pobreza destacada a partir da sua negatividade. To-
mada como flagelo humano, deve ser extirpada. Mas h quem a veja
como positiva, como no caso de Tvodjr (1982), desde que no seja
compreendida como misria e indigncia. Este se torna um aspecto
importante na discusso sobre o tema, pois no centro de todo o debate,
o que se mostra mais inquietante o estabelecimento da diviso entre
pobres e no pobres. Ou seja, parece que o problema da pobreza
no est tanto na sua definio, mas no seu dimensionamento.
Parto do princpio de que a pobreza histrica, porm, centralizo
a anlise do fenmeno no interior do capitalismo. A primeira pergunta
que surgiu quando me propus a fazer uma anlise deste tipo foi: Em
que medida os elementos apresentados e os argumentos ofereci-
dos pelos autores social-democratas, principalmente a partir da
dcada de 1970, como causas do fenmeno pobreza, do conta de
explic-lo?
Esta pergunta gerou a seguinte hiptese:
Os elementos apresentados e os argumentos oferecidos pe-
los autores, em relao s causas da pobreza, no so suficientes
para explicar satisfatoriamente o fenmeno, visto que a pobreza,
no capitalismo, s pode ser explicada se for compreendida como

fenmeno produzido historicamente, ou seja, no interior do movi-
mento contraditrio do capital, como problema estrutural deste
modo de produo.
Esta hiptese contrria compreenso de muitos estudiosos so-
cial-democratas de que a configurao atual do fenmeno pobreza
deve-se ao processo de globalizao em curso, com as suas implica-
es, bem como aplicao de polticas neoliberais representadas
nos vrios planos de ajustes estruturais recomendados pelo FMI e
Banco Mundial e acatados pela ampla maioria dos governos dos
pases que tiveram de ajustar suas economias , e que a diminuio/
erradicao deste fenmeno se encontra na ampliao e efetividade
de polticas sociais e de distribuio de renda de forma universal e
progressiva, o que contraria os ditames neoliberais e serve de confi-
gurao para outro modelo econmico, bem como para o estabele-
cimento da cidadania. Nesta perspectiva, no se trata rigorosamente
de erradicar a pobreza, mas de torn-la funcional ao sistema, ou seja,
p-la dentro dos limites que, de um lado favoream a acumulao ca-
pitalista e, de outro, controlem as conflitualidades da derivadas, para
que no se tornem desestabilizadoras institucionais.
Minha hiptese contrria compreenso que toma o fenmeno
denominado pobreza enquanto medida socialmente estabele-
cida como no sendo um problema estrutural no capitalismo, o
que permite que a sua soluo seja encontrada no interior desse
prprio modo de produo. Entender a pobreza como no sendo
um problema estrutural do capitalismo permite que as Polticas
Sociais e a distribuio de renda, neste modo de produo, possam
ser consideradas como elementos de diminuio progressiva e sus-
tentvel da pobreza at sua erradicao.
Esta compreenso levou a algumas perguntas: Como est sendo
interpretado o modo de produo capitalista? Ou melhor: Quais ele-
mentos da interpretao do capitalismo, presentes nestes autores, per-
mitem que seja vislumbrada a possibilidade da diminuio progressiva
e sustentvel, e mesmo a erradicao da pobreza a partir, principalmen-
te, da universalizao de polticas sociais e da distribuio de renda? O
desmonte das polticas sociais, bem como a m distribuio de renda

podem ser atribudos globalizao, ao neoliberalismo, ou seja, ao
modelo econmico atual, o que configura uma anlise conjuntural?
Estas questes me levaram a duas outras hipteses. A primeira :
A universalizao e a progressividade das Polticas Sociais,
bem como a distribuio de renda, de modo contnuo e sustent-
vel, em termos globais, no s so incompatveis com as polticas
de ajuste neoliberal que assolaram o globo no final do sculo XX,
mas fundamentalmente com uma sociedade pautada na produo
e reproduo do capital.
A segunda :
As propostas apresentadas pelos autores social-democratas
para diminuio/erradicao da pobreza, no interior do capitalis-
mo, pautadas no estabelecimento de um ndice linhas de pobreza
e de indigncia acabam reforando, ou melhor, dando suporte,
s polticas sistmicas, cujo fito, como dito anteriormente, no
acabar com a pobreza, mas torn-la funcional. Neste caso, os limi-
tes estabelecidos nas linhas de pobreza so aqueles que interessam
ao capital, tanto no que diz respeito tentativa de evitar o baixo
consumo, como necessidade de no por a propriedade privada
sob ameaa. A pobreza s no funcional ao sistema quando pe
em risco a sua base de sustentao. Apresentar soluo para um
problema que no pode ser resolvido representa uma defesa ideo-
lgica dos interesses da classe dominante.
Digo desta forma porque compreendo que ocorre uma disputa
ideolgica no interior das sociedades de classe. A partir do momento
que os autores social-democratas sustentam que a pobreza pode ser di-
minuda/erradicada no interior do capitalismo, na minha compreenso,
sustentam uma falsa viso da realidade, cujo resultado a construo
de um anteparo poderoso contra possveis ataques forma social bur-
guesa. A defesa ideolgica que perpassa o discurso social-democrata
exerce um poder tal sobre a dinmica social que nem a persistncia
histrica da mais repugnante misria serve para question-lo. Decorre
da, a construo de uma viso de mundo cuja sustentao est muito
mais na f e no desejo do que na prpria realidade.

Diferentemente da ideologia liberal/neoliberal que d margem
a contestaes, visto que a defesa do mercado mais frgil diante das
calamidades humanas, a ideologia social-democrata cria uma expec-
tativa, um devenir que torna a superao da ordem social do capital,
alm de improvvel, desnecessria, pois entende e sustenta que essa
ordem possa ser humanizada. Contestando tais vieses ideolgicos,
defendo um posicionamento que questione radicalmente o sistema so-
ciometablico do capital como capaz de solucionar problemas no seu
interior que decorrem da sua prpria lgica. Neste caso, necessria a
adoo de uma perspectiva que propicie a superao da ordem social
do capital e que possibilite o fim da diviso social em classes.
A proposio central que defendo neste estudo :
A pobreza inexoravelmente resultado da produo e repro-
duo do capital, o que a torna um problema estrutural do modo
de produo capitalista. Portanto, no deriva dos fatores apre-
sentados pelos social-democratas, no sendo resultado de m
administrao do Estado ou de falta de vontade poltica. Sendo
elemento estrutural do modo de produo do capital, somente
pode ser eliminada a partir da eliminao do prprio modo de
produo. Por isto, as solues apontadas pelos social-democra-
tas acabam servindo ideologicamente aos interesses do prprio
capital. Neste sentido, a retomada da tese marxista, para a anlise da
pobreza, fundamental.
O estudo est estruturado em quatro captulos. No primeiro apre-
sento alguns elementos histricos em relao pobreza, partindo do
feudalismo, visto ser este o sistema anterior ao capitalismo e que serve
de parmetro para apontar as mudanas ocorridas na forma de compre-
ender o fenmeno na forma social do capital. Isto no significa que eu
entenda que o fenmeno se restrinja a estes dois perodos histricos.
Ainda neste captulo apresento uma sntese em torno das concepes
de pobreza do ponto de vista liberal/neoliberal e do ponto de vista
social-democrata. A apresentao da viso liberal/neoliberal foi ne-
cessria para ajudar a compreender em que a viso social-democrata
se diferencia. As interpretaes sob o ponto de vista social-democrata

foram divididas em trs subitens: concepes a partir da dimenso
econmica; concepes a partir da dimenso poltica e uma ltima,
a qual defini como viso diferenciada por no se adequar nas duas
anteriores. Posteriormente so tecidas algumas consideraes acer-
ca das concepes apresentadas e estabelecidos mais um item e um
subitem considerados necessrios. O item diz respeito medida da
pobreza, considerada uma das maiores dificuldades em torno da defi-
nio do fenmeno. O subitem traz a discusso que ocorre em torno da
medida da pobreza, ou seja, o dimensionamento do que foi convencio-
nado chamar de necessidades bsicas.
No segundo captulo, apresento as causas da pobreza que so
apontadas pelos autores social-democratas. Assim como no primeiro
captulo, feita uma separao de acordo com a nfase dada por ca-
da grupo de autores ao elemento central a ser apreendido no que diz
respeito anlise do fenmeno pobreza. Para aqueles que partem do
que aqui foi chamado dimenso econmica, as causas so: a au-
sncia e ineficincia das polticas sociais; a dependncia e subordi-
nao ao imperialismo, nas anlises relacionadas Amrica Latina;
a excluso do mercado de trabalho em funo das exigncias cada
vez maiores em termos de qualificao; a configurao da chamada
globalizao, pautada na excluso; a aplicao do receiturio neoli-
beral que impede a universalizao e progressividade das polticas so-
ciais, uma das solues apresentadas para a pobreza, juntamente com
a distribuio de renda no caso da Amrica Latina, o que tambm
apontado como causa da pobreza global; o baixo nvel do crescimen-
to econmico e, principalmente, a m distribuio de renda, no caso
brasileiro. Enfim, buscando um elemento central para todas as causas,
podemos chegar concluso de que o fulcro est no modelo econ-
mico adotado que, em sntese, aglutina todas as outras causas.
No terceiro captulo trato das solues que os autores social-
-democratas apresentam para o controle/diminuio/erradicao da
pobreza. Da mesma forma, fao uma separao considerando a n-
fase dada a cada elemento considerado central na anlise. Em ltima
instncia, o Estado apontado como elemento central no processo de
controle/diminuio/erradicao da pobreza pela ampla maioria dos

autores, ou seja, como aquele que deve assumir o papel de assegurar o
bem-estar social, seja regulando a economia, promovendo a cidadania
ou definindo estratgias para o estabelecimento de um modelo social
onde a pobreza seja vista como a prpria soluo. Em funo disto,
apresento um item especfico onde destaco o papel do Estado dentro
desta teoria, bem como os questionamentos que se colocam no interior
da prpria teoria em relao aos limites de o Estado dar conta das tare-
fas a ele atribudas, o que se expressa nas anlises da crise dos Estados
de Bem-Estar Social, em especial, dos europeus. Posto que existem
algumas diferenas dentro desta corrente de pensamento em relao s
estratgias a serem utilizadas para a soluo da pobreza, apresento um
item onde so apontadas algumas crticas surgidas no interior da pr-
pria socialdemocracia no que diz respeito s estratgias utilizadas por
governos, ligados a esta vertente poltica, para o combate pobreza.
No quarto e ltimo captulo, apresento a interpretao marxis-
ta do fenmeno pobreza, buscando contrap-la ao que foi at ento
apresentado. Inicio fazendo uma retrospectiva dos elementos mais im-
portantes destacados nos captulos anteriores, apresentando, ao final
desta sntese, a ttulo de exemplo, uma anlise terica que se pretende
diferenciada e que defende o estabelecimento de um socialismo de-
mocrtico. Como esta postura terica se coloca enquanto represen-
tativa da tendncia poltica adotada pelo Partido dos Trabalhadores
PT, que governa o pas desde 2003 que, por sua vez, tem um discurso
antipobreza, julguei necessrio questionar tal diferenciao. Em se-
guida, estabeleo um dilogo com autores que analisam o fenmeno
pobreza na teoria marxiana, buscando colaborar com o debate e refle-
tir sobre eventuais equvocos interpretativos presentes no interior do
marxismo. Como o Estado foi apontado pelos social-democratas co-
mo o elemento central para o combate e erradicao da pobreza, atu-
ando como controlador do sistema sociometablico do capital, retomo
o debate marxista em torno do Estado que aponta a impossibilidade
de este controlar o capital e, portanto, eliminar a pobreza, visto que
elemento estrutural do prprio sistema. Retomo tambm o debate em
torno da igualdade e do estabelecimento das necessidades bsicas.
Alm de questionar a possibilidade de controle do Estado na esfera

nacional, destaco a impossibilidade de que tal controle possa se dar no
mbito global. Isto me levou a tecer crticas compreenso de glo-
balizao e, de modo mais especfico, de globalizao financeira.
Nas consideraes finais, busco destacar os principais pontos em
torno do debate sobre o tema, bem como pontuar algumas concluses.
Tenho clareza dos limites da empreitada proposta. Certamente
deixo algumas questes sem dar o tratamento devido, o que no acon-
tece por descuido, mas em funo da limitao posta pelo debate de
um tema to abrangente e que tem relao direta com uma gama in-
finita de muitos outros temas. Enfim, o que espero que as reflexes
apresentadas, mesmo que limitadas, sirvam para questionarmos o que
hoje, na minha avaliao, pode ser considerado o pensamento nico
no que diz respeito s anlises sobre pobreza, ou seja, a anlise social-
-democrata do fenmeno.
1
O FENMENO POBREZA:
REVENDO CONCEPES
O objetivo deste captulo apresentar um levantamento bibliogr-

fico sobre como o fenmeno pobreza tem sido definido. Destaca-
rei alguns trabalhos que, na minha avaliao, representam, de modo
geral, as compreenses sobre o tema. Considero que os autores aqui
apresentados representam o pensamento majoritrio em relao ao en-
tendimento do que a pobreza.
Conforme observao feita na introduo deste trabalho, meu ob-
jetivo refletir acerca de um arcabouo terico especfico, aqui defini-
do como social-democrata, para, posteriormente, confront-lo com
a teoria marxista. No entanto, julgo necessrio abordar, de modo geral,
como o fenmeno pobreza vem sendo analisado por outro arcabouo
terico, aqui denominado liberal/neoliberal. Ambos social-demo-
cratas e liberais/neoliberais fazem uma anlise do fenmeno no ca-
pitalismo, apontando solues no interior do prprio sistema, ou seja,
sem propor alterao da sua estrutura. Os social-democratas apostam
no Estado, defendendo sua centralidade no equacionamento do pro-
blema. Os liberais/neoliberais apostam no mercado para tal.
Por se tratar de um captulo de localizao do fenmeno po-
breza, inicio com a apresentao de alguns elementos histricos.
unnime a aceitao do fato de este fenmeno ter existido em po-
cas bem anteriores ao capitalismo1, com significado e configurao
1
necessrio fazer uma observao a respeito da delimitao dos perodos histricos,
visto que no h uma concordncia cabal em relao a isto. Por exemplo, Braudel
diferentes. No me deterei em descrever todos os perodos. Comeo

pelo feudalismo por ser o modo de produo anterior ao capitalismo
e onde se verifica, na passagem de um ao outro, uma ruptura histrica
determinante no que diz respeito ao modo de produo e reproduo
humana. Aps esta historicizao, busco especificar um pouco mais a
compreenso do fenmeno no capitalismo, partindo da compreenso
liberal/neoliberal para, ento, me deter na especificidade da viso
social-democrata a respeito do tema. Para efeito de organizao,
subdivido os autores social-democratas em trs grupos, de acordo com
a nfase dada, em suas anlises, ao elemento que consideram central
no debate sobre o fenmeno. Neste caso, destaco aqueles que enfati-
zam a dimenso econmica, os que enfatizam a dimenso poltica
e um, em especial, que apresenta o que aqui foi por mim denominada
de viso diferenciada.
Fao, ento, algumas consideraes a respeito das concepes de
pobreza apresentadas para, reportar-me, posteriormente, a um aspecto
central no debate, ou seja, a medida da pobreza. O destaque dado a
este aspecto exige que apresente uma reflexo em torno da definio
de necessidades bsicas, central, tanto para a definio quanto para
a medio da pobreza. Refletindo sobre a capacidade explicativa do
conceito necessidades bsicas, apresento como alternativa o uso
da compreenso de satisfao precria e, em alguns casos, no sa-
tisfao das necessidades humanas histrica e socialmente definidas.
Adianto que definir pobreza no uma coisa simples. Os estudio-
(1996, p. 576) diz que um capitalismo em potencial se esboa desde a alvorada
da histria, se desenvolve e se perpetua ao longo dos sculos. Baseado em
outros estudiosos afirma que com grande antecedncia, h sinais que anunciam o
capitalismo: o desenvolvimento das cidades e das trocas, o surgimento de um mercado
de trabalho, a densidade da sociedade, a difuso da moeda, o aumento da produo, o
comrcio longnquo ou, se quisermos, o mercado internacional [...] (ibid.). Diz ainda
que muitos historiadores, mais sensatos, recusam-se a recuar alm do sculo XVI, ou
mesmo, de preferncia, do sculo XVIII, identificando de algum modo o capitalismo
com a prodigiosa ecloso da Revoluo Industrial (ibid.). Pode-se concordar com
o fato de que muitos dos elementos que configuram as sociedades capitalistas j
haviam se constitudo antes do sculo XVI, porm, parto da compreenso de que uma
configurao mais estruturada e mais ampla do capitalismo ocorre, principalmente a
partir do sculo XVIII. Por isso, tomarei este sculo como referncia de estruturao
do modo de produo capitalista.
sos que se dedicam explicao do fenmeno, independentemente da

corrente terica que representem, apontam as dificuldades neste sentido.
Percebe-se que esta dificuldade est relacionada muito mais medida
da pobreza, ao seu dimensionamento do que ao seu significado.
De modo geral, pobreza est diretamente relacionada falta.
Neste sentido, o termo pode ser utilizado em relao a diversas coi-
sas e no apenas falta de recursos materiais para a manuteno da
vida, significado mais utilizado, aqui caracterizado como dimenso
econmica. Alguns autores destacam a falta de cidadania como o
elemento central da pobreza, o que ser caracterizado aqui como di-
menso poltica, dimenso esta que se sobrepe dimenso econ-
mica, o que, de certa forma, expressa uma tendncia em separar eco-
nomia e poltica ou, pelo menos, em demarcar o grau de importncia
de cada uma. importante salientar que a pobreza vista, majoritaria-
mente, de maneira negativa, mas tambm vista de maneira positiva.
esta positividade, apontada por um autor em especial, que levou ao
estabelecimento do item denominado viso diferenciada.
1 Retomando elementos histricos sobre a pobreza
Como j mencionado anteriormente, no objetivo fazer um levan-

tamento histrico detalhado sobre o fenmeno pobreza. Porm, julgo
necessrio apresent-lo no feudalismo e no capitalismo, visto que, para
compreender as especificidades da pobreza no capitalismo, necessrio
apresentar como esta se caracterizava em outro momento. Destaco o feu-
dalismo por ser o momento histrico anterior ao capitalismo e, na minha
compreenso, o suficiente para subsidiar as reflexes aqui propostas.
1.1 A pobreza no feudalismo

Neste item pretendo situar o fenmeno pobreza no feudalismo,
tendo em vista a necessidade de verificar as diferenas em relao
ao modo de produo capitalista que, por sua vez, completamente
diferente econmica, poltica e socialmente falando. Em termos de
similaridades verifico que, em ambos os perodos, ela se caracteriza

pela falta.
Tomarei como base o estudo realizado por Castel (1998), tendo em
vista sua relevncia. O autor faz uma apresentao detalhada sobre a orga-
nizao social feudal, ressaltando a posio ocupada pelos pobres para
discutir o que ele denominou de as metamorfoses da questo social.
Um dos pontos que, no meu entender, deve ser ressaltado o fato
de a pobreza, em termos de falta de recursos materiais, adquirir co-
notaes positivas e negativas. Castel (1998) aponta a caridade como
a virtude crist por excelncia e a pobreza como um valor quando pos-
ta em referncia a Cristo ou a um determinado tipo de vida assumida
por religiosos, onde o desapego s coisas materiais era uma forma de
aproximao de Deus. Destaca que esta condio no poderia ser vivi-
da por qualquer um, mas apenas por aqueles que tinham uma vocao
religiosa. Porm, a caridade crist no se mobilizava para socorrer
todas as formas de pobreza. A pobreza por opo, ligada ao plano espi-
ritual, era valorizada, mas aquela vivenciada por pessoas de condio
vil no gozava do mesmo estatuto.
Esta forma de valorizar e condenar a pobreza representava uma
ambivalncia, uma contradio na representao crist. Mas isto foi su-
perado, na prtica, por dois modos de gesto da pobreza: a assistncia
se inscreve numa economia da salvao; e a atitude crist fundamenta
uma classificao discriminante das formas de pobreza (ibid., p. 64).
A economia da salvao significava que o pobre poderia servir
de instrumento para o rico praticar a caridade, considerada a suprema
virtude crist, o que lhe permitiria a salvao. Castel observa, porm,
que mesmo que o auxlio pobreza fosse considerado um meio para che-
gar salvao, a pobreza no era amada por si mesma, tampouco que se
gostava do pobre enquanto pessoa. O que ocorria na poca era que
as obras de misericrdia desenvolvem uma economia
poltica da caridade cujo valor de troca a esmola que
apaga o pecado. Desse modo, estabelece-se um comr-
cio entre o rico e o pobre, com vantagens para as duas
partes: o primeiro ganha sua salvao graas sua ao
caridosa, mas o segundo igualmente salvo, desde que
aceite sua condio. Last bat not least, a ordem desi-

gual do mundo tambm salva nessa economia, que
se revela igualmente providencial no sentido de que,
reconhecendo a pobreza como necessria, justifica a
sua existncia e s tem que assistir suas manifestaes
mais extremas (ibid., p. 64/65, grifo meu).
Aqui apresentado um elemento importante: a justificativa. Ape-

sar de a ganncia dos senhores de terra ser, de certa forma, conde-
nada, ela ainda era amparada pela religio. Afinal, o problema da po-
breza ainda era, essencialmente, um problema do pobre. importante
ressaltar o reconhecimento da pobreza como necessria, pois essa
uma das caractersticas que se modifica com a estruturao do capita-
lismo. Outro ponto importante a ressaltar que, se a salvao, neste
momento, relacionava-se ao reino de Deus, mais adiante e nos dias
de hoje, o auxlio aos pobres estar mais relacionado salvao no
prprio plano terrestre, visto que o medo de uma revolta social e, em
particular, o aumento da violncia, passa a ser imperante. Porm, res-
salta Castel, esta mesma economia da salvao favorece uma discri-
minao entre os pobres que merecem ser atendidos pela assistncia.
Por exemplo, aqueles que se revoltavam contra a ordem do mundo
desejada por Deus, eram excludos.2 Mas havia, tambm, uma divi-
so essencial dentre aqueles que no se revoltam. Por exemplo, era
exaltada a pobreza espiritual daqueles que renunciavam ao mundo e
desprezavam todos os bens terrenos, inclusive o prprio corpo. Este
desprezo pelo prprio corpo fez com que outro tipo de pobreza, de-
nominada pelo autor de pobreza suportada, tambm fosse exaltada,
desde que exibisse os sinais deste desprezo (as chagas, deformaes,
mutilaes). Assim, era na misria corporal que se cristalizam os
critrios que conferem uma dignidade espiritual pobreza material
(ibid., p. 66). Neste sentido, o autor conclui que
a pobreza no , pois, apenas um valor de troca numa
economia da salvao. Cheia de doena e de sofrimento,
santificada por eles, a derrelio dos corpos a inscreve no
mistrio da remisso. A prova da eminente dignidade da
2
Castel (1998, p. 66) observa que o pobre ruim antes de tudo uma categoria
teolgica.
pobreza dada por meio de suas manifestaes extremas,

insuportveis e, particularmente, dos mais espetaculares
atentados contra a integridade corporal, do mesmo modo
que a prova mais irrecusvel da divindade de Cristo e sua
morte ignominiosa na cruz (ibid., p. 67).
Dessa forma, eram a impotncia e o sofrimento do pobre, expres-

sos em seu corpo, que mobilizavam a caridade. Porm, destaca Castel,
essa mobilizao da caridade estaria ligada a outro aspecto. Este corpo
impotente e sofrido deveria ser incapaz de trabalhar. Essa opo
pela incapacidade fsica acabou deixando de lado outras formas de
indigncia, excluindo as pessoas que viviam nos limites da indigncia
da possibilidade de serem atendidas pela assistncia. Era uma misria
pautada em privaes, de manifestaes discretas, menos quando se
transformava em revoltas ou quando as pessoas eram obrigadas a im-
plorar ajuda. O autor assim sintetiza: falta de comida, de moradia,
de roupa, de trabalho, ela mostra somente a vida cinzenta do povo
que sofre aqum das encenaes patticas que mobilizam a cari-
dade. Dessa maneira, os pauperes Christi expulsam para as trevas
exteriores a misria trabalhadora (ibid., p. 69, grifo meu).
Castel apresenta um problema que surge quando a assistncia se
dirige prioritariamente queles que no podem trabalhar: a simulao
da invalidez. Ele destaca tambm a existncia de um determinado tipo
de pobre, dentre os que podiam trabalhar, que acabava sendo inclu-
do como um necessitado de assistncia. Eram os chamados pobres
envergonhados, aqueles que receberam uma boa educao e que ha-
viam ocupado um lugar de prestgio na sociedade, mas arruinados,
no podiam exercer trabalhos braais em funo de terem sido bem
nascidos, educados, enfim, em funo dos costumes.
Este fato deve ser realado no sentido de demonstrar que falar de
uma naturalidade da pobreza no perodo pr-capitalista pode signifi-
car um erro. Parece mais correto entender a posio social da pobreza
em termos de um tipo de relao social estabelecida, ou seja, enten-
der que a pobreza era tomada como natural no pode significar que a
relao social estabelecida no se calcava na definio de espaos de
poder. Ser bem nascido se sobrepunha a condio de pobre. Isto, no
meu entender, no deveria ser colocado no campo da naturalidade,

mas sim no campo do enquadramento social, onde os espaos eram
definidos a partir da estrutura estabelecida pelos homens, mesmo que
o aspecto religioso figurasse com a mxima importncia.
O fato de a distribuio dos bens de uma sociedade no se dar
de modo igualitrio quando a religio pregava o desprendimento
pelo material e quando a igreja era um dos maiores proprietrios de
terras e outras riquezas deve ser levado em considerao. O fato de a
pobreza ser encarada como natural, nesta poca, tambm em funo
de ter sido um momento em que o desenvolvimento das foras produ-
tivas ainda no tinha alcanado um nvel que possibilitasse acesso de
todos a, pelo menos, queles bens considerados bsicos, parece ques-
tionvel. preciso lembrar que a acumulao de terras, em muitos
momentos, foi o motivo do aumento da pobreza. Neste caso, o baixo
desenvolvimento das foras produtivas no deveria ser considerado
central para explicar o nvel e as caractersticas da pobreza no perodo
pr-capitalista, sendo a concentrao de riquezas, principalmente da
terra, o aspecto mais relevante.
Em relao naturalidade da pobreza nas sociedades pr-
-industriais, Sposati (1988) afirma que foi desmistificada. Faz esta
afirmao, considerando que o crescimento econmico ocorrido nas
ltimas dcadas do sculo XX, mesmo refletindo um alto grau de de-
senvolvimento das foras produtivas, ocorre em meio a um aumento
da pobreza. Ou seja, h na pobreza do perodo pr-industrial mais do
que um baixo nvel de desenvolvimento das foras produtivas. Como
hoje, naquele momento, a posio social era fundamental.3
3
Sposati (1988, p. 21) diz que a noo de naturalidade da pobreza das sociedades
pr-industriais e do perodo mercantilista, que compunha a doutrina da utilidade da
pobreza (Marshall, 1967), de certa forma reeditada nas relaes entre os pases
desenvolvidos e subdesenvolvidos das sociedades industrializadas. Para o mundo
subdesenvolvido, a pobreza vista como algo natural, decorrente da ausncia
de civilizao e do acelerado processo de urbanizao e industrializao, que
imprime uma diferenciao social econmica, absorvida como um custo social
inerente ao desenvolvimento. A curva da riqueza crescente das minorias dos pases
subdesenvolvidos, ao lado do empobrecimento da maioria, ou do aumento da curva de
miserabilidade social, terminam mostrando, porm, que esse custo social decorre do
modelo de desenvolvimento econmico-social e poltico adotado, que contm um
Huberman (1986), ao descrever as sociedades feudais, mostra que

as diferenas em termos de poder (poltico, econmico e de fora) eram
evidentes entre os diversos grupos sociais. Se um senhor tinha seus ser-
vos e estes lhe deviam obrigaes, este senhor tambm poderia dever
obrigaes a outro senhor, caso fosse arrendatrio de terras deste ltimo.
Esta gradao de posses histrica e demonstra as diferen-
as entre os diversos grupos. Em termos de posse, um acaba sendo
mais rico do que o outro, o que pressupe que, relacionalmente,
alguns fossem mais pobres. Mas o termo pobre no era atribudo
queles que tinham menos que outros, mas queles que no tinham o
que era, na poca, considerado como o mnimo necessrio para viver,
os miserveis, para Castel. O estabelecimento deste mnimo que
se torna o grande problema, no resolvido at hoje, tendo em vista
todas as discusses em torno da sua definio. Voltarei a este aspecto
mais adiante.
O Homem Pobre, Mendigo, Ladro, apontado por Huberman
(1986), era aquele que perdera a possibilidade de manter a sua vida e
da sua famlia em termos materiais. Geralmente aquele que perdera a
sua terra, mesmo que arrendada.4
Castel (1998, p. 105) refere-se aos trabalhadores feudais pobres
como simplesmente pobres, enquanto esto em seu lugar e fazem par-
te da ordem do mundo. No seu entendimento, neste caso, estes po-
bres ainda no suscitam uma questo social. A partir da metade do
sculo XIV, isto se torna diferente visto que a mobilidade antes ca-
processo intrnseco de espoliao das grandes parcelas da populao. Ao invs
de natural, a pobreza gerada pela opo de desenvolvimento econmico-
social adotado. No se trata, portanto, de algo circunstancial, mas do horizonte que
a maioria da populao pode vislumbrar para o futuro de seus filhos (grifo meu).
importante ressaltar aqui que SPOSATI questiona o modelo, mas no o capitalismo
em si, como o far a ampla maioria dos autores social-democratas.
4 Segundo Huberman (1986, p. 10), [...] no perodo feudal, a terra produzia
praticamente todas as mercadorias de que se necessitava e, assim, a terra e apenas
a terra era a chave da fortuna de um homem. A medida de riqueza era determinada
por um nico fator a quantidade de terra. Tambm ressalta que nos sculos XVI
e XVII o nmero de mendigos em pases como Frana, Inglaterra, Holanda e Sua,
surpreendia. Ele exemplifica com dados da Frana, onde, em 1630, um quarto da
populao de Paris se constitua de mendigos.
racterizada por indivduos que ficavam fora da sociedade organizada,

ou integrados a ela profissionalmente e por aqueles que circulavam em
suas fronteiras neste momento, se produz a partir da desregulamen-
tao da organizao do trabalho. Por isso, essa mobilidade evoca
as circunstncias do incio do sculo XIX no momento em que, pela
primeira vez, a questo social aparece explicitamente sob a forma da
questo do pauperismo (ibid.).
O pauperismo que, originalmente se desenvolve em funo das
mudanas no campo, se amplia e se manifesta de forma mais aguda
na cidade. O que considerado como populao residual no sculo
XIV, segundo Castel (1998, p. 117-118), no se caracteriza como um
exrcito de reserva. constituda, em parte,
por indivduos desterritorializados, com grande mobilida-
de que no encontram lugar na organizao tradicional do
trabalho, mas aos quais o cdigo do trabalho, que se torna
explcito atravs das injunes que se multiplicam a partir
do sculo XIV, quer proibir que se empreguem de outro
modo que no o prescrito pelas formas tradicionais. Tal
condio atua at a revoluo industrial.
Neste momento, a figura do vagabundo ganha contornos. Ele

representa a no sociabilidade em funo de estar fora da ordem
do trabalho. O vagabundo em si, segundo Castel, caracterizado pelo
no trabalho. O vagabundo
um pobre-diabo que no aprendeu no quadro dos of-
cios, sem qualificao, que trabalha de vez em quando
mas, frequentemente, est em busca de um pequeno ser-
vio aleatrio, dissocializando-se progressivamente ao
longo de suas peregrinaes, e apanhado pelo brao se-
cular num momento desfavorvel de sua trajetria errante
(ibid., p. 113).
Esta caracterizao do vagabundo, segundo o autor, explica

a realidade social desta figura, e uma caracterizao vlida para o
perodo que vai do sculo XIV at o fim do antigo regime. A maio-
ria dos vagabundos vinha da plebe e era jogada nas estradas pelas
circunstncias sociais que vivia. A minoria era de vagabundos sem

nenhuma profisso. Conforme Castel,
a questo da vagabundagem , de fato, o modo pelo qual
se expressa e se oculta ao mesmo tempo a questo social
na sociedade pr-industrial. Oculta-a, porque a desloca
para a margem extrema da sociedade, at fazer dela quase
uma questo de polcia. Mas tambm permite reformul-
-la, se acompanha, desde a origem da vagabundagem, a
linha de ruptura que esta revela (ibid., p. 142-143).
Nas sociedades pr-industriais a pobreza passa a se constituir nu-

ma parte desintegrada, diferentemente de perodos anteriores onde
ela era integrada e a misria se constitua em vergonha da humanida-
de. Nelas, os vulnerveis constituam um grande grupo onde no se
podia traar uma linha divisria firme entre pobres e miserveis,
visto que boa parte dos pobres vivia ameaada de se ver como miser-
vel. Para Castel, nos processos de vulnerabilizao que arrunam
os pobres que se deve buscar a origem das perturbaes que afetam o
equilbrio social (ibid., p. 147).
Recorrer a uma condio de assalariamento, parcial ou total indi-
cava, geralmente, uma degradao. Por isso, pergunta Castel: Como
se passou de uma condio de assalariado fragmentria, miservel e
desprezada a uma sociedade salarial, em que a maioria dos sujeitos
sociais obter suas garantias e seus direitos a partir do fato de partici-
par dessa condio? (ibid., p. 148).
O autor afirma que a vagabundagem representa a essncia nega-
tiva do assalariado (ibid., p. 149). Ele o assalariado puro, visto
que s tem a fora de seus braos para vender. Porm, est impossi-
bilitado de vend-la, e no consegue estabelecer uma relao salarial.
Como salienta o autor, acima do vagabundo, mas abaixo de todos
aqueles que tm um status, os assalariados povoam as zonas inferiores
e ameaadas de dissoluo da organizao social (ibid.).
Segundo Castel, o estabelecimento de patamares de pobreza, ain-
da para os tempos de hoje, de difcil definio. Em seu estudo adota
a definio de indigente dada por Charles de La Roncire ao analisar
a situao da plebe em Florena, no sculo XIV. Para La Roncire, o

indigente aquele que no tem o necessrio para sobreviver, incapaz
que , s com seus recursos, de ser ao mesmo tempo alimentado (com
o mnimo vital), vestido (o mais simplesmente) e alojado (provido
de um lugar para dormir em um alojamento individual ou coletivo)
(LA RONCIRE, apud CASTEL, 1998, p. 214). Castel assume esta
compreenso de indigncia tendo em vista a distino feita em relao
pobreza admitida e requerida na poca.
Essa distino persiste na reflexo social do sculo XVIII, como
diz Castel, inclusive para os espritos avanados. Faz uma citao de
Brissot, publicada em 1781, onde este diz que
sempre haver ricos, portanto, devem existir pobres. Nos
Estados bem governados, estes ltimos trabalham e vi-
vem; nos outros, revestem-se dos andrajos da mendicn-
cia e corroem de modo insensvel o Estado sob o manto da
ociosidade. Tenhamos pobres e nunca mendigos; este o
objetivo para o qual deve tender uma boa administrao
(BRISSOT apud CASTEL, 1998, p. 213).
Essa afirmao de Brissot muito interessante. Alm de natu-

ralizar a pobreza, medida que afirma que sempre existiu e sempre
existir, ele atribui ao Estado o papel e o poder de administrar os pobres
para que no se tornem mendigos. Isto leva ao entendimento de que ser
pobre natural e ser mendigo no, tanto que cabe sociedade, atravs
da administrao estatal, evitar que o pobre chegue a este ponto. No
seria esta a mesma viso de hoje em relao ao papel do Estado?
O nvel de pobreza, na maioria das cidades da Europa dos sculos
XIII a XVIII, variava de 5% a 10% da populao. Este ndice mais
difcil de ser estabelecido para o campo, tendo em vista a falta de esta-
tsticas. Assume-se que a proporo seja semelhante. Para Castel, uma
indigncia estrutural relevante era um trao incontestvel dessas socie-
dades, mantendo-se de modo mais ou menos constante durante vrios
sculos no conjunto dos pases que ento representavam a Europa rica
ou desenvolvida. Porm, a indigncia conjuntural5 representava uma
5
O autor afirma que essa situao conjuntural era constante, visto que as crises de
subsistncia, nessas sociedades, eram constantes.
caracterstica igualmente significativa dessas sociedades pr-industriais

(ibid., p. 216). Para ele, a existncia de uma misria de massa decorre
tanto de razes sociolgicas quanto de razes diretamente econmicas,
j que tanto quanto a raridade dos bens disponveis, um sistema impie-
doso de punio pesava sobre os produtores diretos, o que ampliava e
perenizava as situaes de penria. A permanncia desses sistemas de
coero a ferocidade da constituio feudal pode, assim, justificar
que se trate como uma sequncia, diversificada mas nica, um perodo
de quase cinco sculos (ibid., p. 218).
Aqui, podemos novamente nos remeter discusso da tal natu-
ralidade atribuda pobreza neste perodo histrico. A forma social
feudal tem, em sua constituio, no somente uma incapacidade de
produzir o que seria o necessrio para a existncia, ou mesmo para a
subsistncia da populao. Talvez, o complicado e srio seja a disso-
ciao que normalmente feita entre a chamada questo econmica
e as denominadas sociais e polticas. Seria necessrio, para a com-
preenso da questo da pobreza, falar de relaes sociais de produo,
significando todo o conjunto de questes que definem o modo como os
homens produzem sua vida, independentemente do modo de produo.
Segundo Castel, a partir do sculo XVII, o que aparece como no-
vo no discurso sobre a indigncia o que ele chamou de insistncia
no carter de massa desse fenmeno. Ou seja,
o elemento novo, a partir do fim do sculo XVII, parece
residir na tomada de conscincia de uma vulnerabilidade
de massa, diferente da conscincia secular de uma pobre-
za de massa. O carter inaceitvel da misria e os riscos
de dissociao social nela contidos deixam ento de atin-
gir essencialmente esses elementos, em resumo margi-
nais, que so os assistidos e os desfiliados. Tornam-se um
risco que afeta a condio laboriosa enquanto tal, isto , a
maioria do povo da cidade e do campo. A questo social
vai se tornar a questo criada pela situao de uma parte
do povo enquanto tal e no apenas por suas franjas mais
estigmatizadas (ibid., p. 219-220).
Para o autor, a tomada de conscincia a respeito da vulnerabili-

dade de massa vem acompanhada de uma transformao da concep-

o de trabalho, que passa a ser reconhecido como a fonte da riqueza
social. Esta outra marca do sculo XVIII. O mercantilismo se carac-
teriza como uma etapa na conscientizao do valor do trabalho, valor
este que permanece envolto no modelo disciplinar (ibid., p. 229).
Ser somente com o liberalismo que o trabalho ganhar a dimenso
de liberdade. No sculo XVIII no descoberta a importncia do
trabalho, mas a necessidade da liberdade do trabalho. Como salienta
o autor, a tomada de conscincia de uma vulnerabilidade de massa
associada do eminente valor do trabalho como produtor da riqueza
social provoca o descrdito das polticas tradicionais de distribuio
de auxlios e de trabalho forado, e vai isol-las num papel secund-
rio (ibid., p. 239).
Neste sentido, de acordo com Castel, se o trabalho passa a ser con-
siderado o cerne dos problemas relativos pobreza, visto que a misria
e a vulnerabilidade de massa passam a ser reflexos da organizao de-
feituosa do mercado de trabalho que se delineia, a questo social passa
a ser formulada como a questo da reorganizao do trabalho. Porm,
os primeiros liberais no puderam, ou no quise-
ram, considerar a possibilidade de um desequilbrio
estrutural entre a oferta e a demanda de trabalho, e
subestimaram o antagonismo de interesses entre em-
pregadores e empregados que, em breve, vai levantar
novamente a questo social (ibid., p. 248, grifo meu).
O trabalho passa a ser o elemento central no debate sobre o novo

modo de produo que se delineia, e o mercado de trabalho ser tomado
como um dos pontos centrais no debate sobre a pobreza. Se em mea-
dos do sculo XIV, o problema do pauperismo foi atribudo ausncia
de um mercado de trabalho, no incio do sculo XIX o pauperismo se
produzir pela liberao selvagem desse mercado. J, no final do scu-
lo XX e incio do XXI, ele ser apontado como resultado da escassez
de vagas nesse mercado. Esta relao do pauperismo com mercado de
trabalho permitiu a construo de duas formas de ver a questo: uma
que aponta a possibilidade de resoluo do desemprego e, consequen-
temente, da pobreza absoluta6, e outra que destaca a impossibilidade de

incorporao de uma determinada parcela populacional no mercado de
trabalho, que passa a ser vista como suprflua ao sistema capitalista.
Sem querer me alongar em descries mais detalhadas da ca-
racterizao da pobreza no perodo pr-capitalista, apenas destacarei
alguns elementos importantes apresentados at aqui. O primeiro a
existncia histrica da pobreza; o segundo a naturalizao atribu-
da ao fenmeno; o terceiro a base ideolgica que dava sustentao
distribuio da riqueza produzida e da terra; e o quarto a compre-
enso de que a pobreza, no feudalismo, derivava do baixo desenvol-
vimento das foras produtivas. Em relao a este ltimo elemento,
reforo que a pobreza deveria ser mensurada a partir do que existia
enquanto produto socialmente produzido e, neste caso, ela refletiria
a distribuio deste produto. Portanto, entendo ser incorreto falar de
pobreza relacionada a ele.
1.2 A pobreza no capitalismo

No item anterior procurei destacar alguns elementos significativos
que caracterizaram o fenmeno pobreza na era pr-capitalista como as
diferenciaes de classe e as lutas que se travavam7, a distribuio das
6
Para Salama e Destremau (1999), a pobreza absoluta medida tomando em conta os
patamares de rendimento. Esses autores utilizam o termo pobreza para expressar os
rendimentos inferiores linha de pobreza e pobreza extrema, para os rendimentos
abaixo da linha de indigncia. A pobreza relativa expressa pela desigualdade
entre os rendimentos, a partir do estabelecimento da renda mdia ou da renda mediana.
Segundo esses autores, a renda mediana frequentemente preferida renda mdia,
na medida em que permite eliminar a influncia que poderiam ter os rendimentos
situados nos extremos sobre a renda mdia (ibid., p. 66).
7
A este respeito prudente considerar uma observao feita por Braudel (1984, p.
100) sobre as lutas travadas entre os grupos sociais no sculo XVI e a denominada
luta de classes. O autor diz que [...] se por luta de classe designamos, sem mais,
essas vinganas fratricidas, essas mentiras, essas falsas justias, ento continuemos
com a luta de classes! A expresso prefervel de tenses sociais que nos sugerem os
socilogos. Mas se a palavra implica, como penso, uma certa tomada de conscincia,
a luta de classes pode ser clara para o historiador, mas ele contempla esse passado
com olhos do sculo XX; ela no teve essa nitidez para os homens do sculo XVI,
seguramente pouco lcidos sobre este ponto. Considerarei aqui a posio de Marx e
Engels, expressa no Manifesto do Partido Comunista, onde afirmam que a histria
riquezas e do poder, o nvel de desenvolvimento das foras produtivas

e as classificaes para distinguir os diversos tipos de pobres. O ca-
pitalismo vai se desenvolvendo e se consolidando como um modo de
produo mundial e esses elementos se mantm como pauta de anlise
para o entendimento da pobreza. Logicamente, adquirem contornos
diferentes, como busco especificar em seguida.
Hobsbawm (1982, p. 21), logo na introduo de sua obra A era
do capital diz que
o triunfo global do capitalismo o tema mais importante
da histria nas dcadas que sucederam 1848. Foi o triunfo
de uma sociedade que acreditou que o crescimento econ-
mico repousava na competio da livre iniciativa privada,
no sucesso de comprar tudo no mercado mais barato (in-
clusive trabalho) e vender no mais caro. Uma economia
assim baseada, e portanto repousando naturalmente nas
slidas fundaes de uma burguesia composta daqueles
cuja energia, mrito e inteligncia elevou-os a tal posi-
o, deveria assim se acreditava no somente criar
um mundo de plena distribuio material, mas tambm
de crescente felicidade, oportunidade humana e razo, de
avano das cincias e das artes, numa palavra, um mundo
de contnuo e acelerado progresso material e moral. Os
poucos obstculos ainda remanescentes no caminho do li-
vre desenvolvimento da economia privada seriam levados
de roldo (grifo meu).8
de todas as sociedades que existiram at hoje a histria de lutas de classes (MARX

e ENGELS, 2002, p. 45). Os autores referem-se a toda histria escrita. A observao
feita por Engels no prefcio edio inglesa de 1888 ser tomada como referncia
para expressar a compreenso aqui adotada. Segundo Engels, expressando tambm a
posio de Marx, [...] em toda poca histrica, o modo de produo econmica e de
troca predominante, e a organizao social que dele necessariamente decorre, formam
a base sobre a qual se ergue, e a partir da qual pode ser explicada, a histria poltica e
intelectual dessa poca; que consequentemente (desde a dissoluo da sociedade tribal
primitiva que possua em comum as terras) toda a histria da humanidade tem sido
uma histria de lutas de classes, de conflitos entre classes exploradoras e exploradas,
entre classes dominantes e oprimidas; [...] (ibid. p. 34).
8
Destaco a expresso assim se acreditava por achar interessante discutir que havia
uma f neste tipo de desenvolvimento, como h hoje, fato, no meu entender, de
suma importncia para a reflexo e anlise da pobreza. Este aspecto ser retomado
mais adiante.
Esta descrio espelha a f que existia em torno do novo rumo

dado produo e reproduo da humanidade. O entusiasmo, aponta-
do por Hobsbawm, caracterizava o pensamento dos modernos.
Iniciada no sculo XVII, a modernidade apresenta como razo
ltima o homem como senhor de si, da natureza e de Deus. Traz em
seu bojo o iderio do movimento iluminista. Segundo Kant (1988, p.
11), a sada do homem da sua menoridade de que ele prprio
culpado. Ele apontava a preguia e a covardia como sendo as causas
responsveis pelo fato de os homens, mesmo libertados pela natureza,
continuarem em sua menoridade, facilitando que outros se tornassem
seus tutores. Continua dizendo que pois difcil a cada homem des-
prender-se da menoridade que para ele se tornou quase uma natureza
[...]. Mas perfeitamente possvel que um pblico a si mesmo se es-
clarea. Mais ainda, quase inevitvel, se para tal lhe for dada liber-
dade (ibid., p. 12). Kant refere-se liberdade como sendo o fato de se
fazer uso pblico da razo, entendido por ele como sendo aquele
que qualquer um, enquanto erudito, dela faz perante o grande pblico
do mundo letrado (ibid., p. 13).
Harvey (1993), referindo-se a Habermas, diz que este denominou
como projeto de modernidade o equivalente a um extraordinrio es-
foro intelectual dos pensadores iluministas com vistas ao desenvolvi-
mento de uma cincia objetiva, da moralidade e da lei universais e da
arte autnoma girando dentro da prpria lgica interna destas. Seria,
ento, usado o conhecimento acumulado gerado coletivamente, atra-
vs do trabalho livre e criativo, com vista emancipao humana e ao
enriquecimento da vida diria. Como apontou o autor, o desenvolvi-
mento de formas racionais de organizao social e de modos racionais
de pensamento prometia a libertao das irracionalidades do mito, da
religio, da superstio, liberao do uso arbitrrio do poder, bem co-
mo do lado sombrio da nossa prpria natureza humana (ibid., p. 23).
Berman (1986, p. 15), referindo-se a uma modernidade de ontem,
hoje e amanh, diz que ser moderno encontrar-se em um ambiente
que promete aventura, poder, alegria, crescimento, autotransformao
e transformao das coisas em redor - mas ao mesmo tempo ameaa
destruir tudo o que temos, tudo o que sabemos, tudo o que somos.
Aqui cabe uma pergunta: at que ponto o projeto de modernidade

se realizou? possvel afirmar que atingimos alguns pontos, como
por exemplo, o desenvolvimento cientfico, a homologao de normas
morais e leis universais, a arte autnoma. Porm, isso no foi feito
atravs do trabalho livre e criativo, no trouxe a emancipao humana
e nem propiciou, a todos, os frutos do desenvolvimento. A cincia, ao
mesmo tempo em que servia (e serve) ao homem, tambm foi (e )
utilizada para sua destruio. As leis e normas morais muitas vezes
garantiram a organizao social e a liberdade, porm, em grande
parte, se tornaram lembranas garantidas nos escritos. No geral, so
leis e normas que se adaptam s necessidades daqueles que, de alguma
forma, podem usufruir os benefcios do poder.
Mas a no realizao de alguns pontos esboados pelo pensamen-
to iluminista, ou realizados por outras vias no esperadas, parece-me
fazer parte da modernidade. Afinal, o perodo que se inicia consolida
o pensamento liberal.9 Centrada na individualidade, no se poderia
esperar que a forma de relao social que se estabeleceria pudesse res-
ponder s previses otimistas dos iluministas. Mas a f no progresso
humano pautada na compreenso de mundo dos iluministas era, e
afirmaria que ainda , to forte que a realidade descrita por muitos
estudiosos da poca, e de hoje, parecia e parece no diminui-la.
Hobsbawm atenta para o fato de que, mesmo com os muitos
problemas que se configuravam, no havia quase nenhum homem
poderoso a ponto de influir nos acontecimentos do mundo ocidental
que desejasse por freio no rumo do progresso. No obstante, alguns
pensadores e crticos intuitivos previram que o avano inevitvel do
9
Liberalismo est sendo compreendido aqui como a doutrina poltica que d
sustentao ao capitalismo. O fato de esta doutrina se alterar em alguns aspectos,
como aponta Minogue ao afirmar que o liberalismo do sculo XIX era pautado no
livre comrcio, na democracia e na autodeterminao nacional e perto do final deste
mesmo sculo enfatiza a responsabilidade do Estado de suprir a necessidade material
dos pobres para que estes pudessem exercer efetivamente a liberdade que deveriam
desfrutar mais especificamente, o fato de o Estado passar a intervir em algumas
questes, no modifica a sua funo de sustentar e proteger a ordem capitalista.
(MINOGUE, in: OUTHWAITE, W. e BOTTOMORE, T., 1996.). Mais adiante, neste
captulo, dedico algumas pginas para apresentar a compreenso de alguns liberais
com relao pobreza.
progresso produziria um mundo diferente do que era esperado. Como

apontado anteriormente, isto parece no ter sido suficiente para abalar
a f no progresso e na soluo dos muitos problemas. Apesar do
otimismo liberal do sculo XVIII, alguns pensadores j faziam uma
anlise que corresponderia, de maneira mais prxima, realidade que
se configuraria mais tarde. Castel cita Turgot que diz:
o simples operrio que s tem seus braos e seu empe-
nho no tem nada enquanto no consegue vender a outros
sua pena. Vende-a mais ou menos caro; mas o preo mais
ou menos alto no depende s dele: resulta do acordo
que feito com quem paga seu trabalho. Este o paga o
menos caro possvel: como pode escolher entre um gran-
de nmero de operrios, prefere quem trabalha pelo me-
nor preo. Ento os operrios so obrigados a baixar seu
preo em concorrncia uns com os outros. Em todos os
tipos de trabalho, deve acontecer, e de fato acontece, que
o trabalho do operrio se limite ao que lhe necessrio
para assegurar sua subsistncia.(TURGOT apud CAS-
TEL, 1998, p. 272)
Se, por um lado, j no sculo XIX, pensadores como Comte,

Durkheim, entre outros, acreditavam que os problemas que se dese-
nhavam seriam solucionados, Marx j apontava para a impossibilida-
de da soluo de muitos dos problemas que apareciam em funo da
prpria natureza do capitalismo.
Em relao aos problemas surgidos, Huberman (1986) faz refe-
rncia a um importante e diretamente relacionado com o aumento da
pobreza: os novos fechamentos de terra ocorridos na Inglaterra no s-
culo XVIII e tambm no incio do sculo XIX, como aqueles ocorridos
anteriormente no sculo XV. Apesar de leis contra o fechamento de
terras terem sido baixadas j em 1489 e durante todo o sculo XVI, a
frequncia com que isto era feito refletia, segundo o autor, o no cum-
primento delas, por isso a necessidade de reiter-las constantemente.
Mas, no sculo XVIII, o fechamento ocorreu ancorado na lei baixada
por um governo de latifundirios para os latifundirios. O trabalhador
sem terra levado, desta forma, a ir para a indstria como assalariado.
O trabalhador foi afastado da terra e de todos os meios de produ-
o que passaram a ser propriedade de uma classe. Ao serem substi-

tudos por mquinas implantadas nas fbricas, os trabalhadores se pu-
nham a destru-las, no entendendo que as mquinas no eram a causa
de seus males, mas sim o fato de elas serem propriedade privada.
bom lembrar e reforar que a consolidao do capitalismo no
ocorreu sem resistncias. Como afirma Hobsbawm (1982, p. 25), ana-
lisando o perodo compreendido entre 1848 1875, o triunfo burgus
foi breve e temporrio. No momento em que pareceu completo, pro-
vou no ser monoltico, mas pleno de fissuras. No incio da dcada de
1870, a expanso econmica e o liberalismo pareciam irresistveis. No
fim da mesma dcada, j no o eram mais.
Huberman registra o crescimento da organizao da classe traba-
lhadora com o desenvolvimento do capitalismo. Cita Engels que, em
1844, escreveu:
se a centralizao da populao estimula e desenvolve a
classe dos proprietrios, fora tambm o desenvolvimento
dos trabalhadores, ainda mais rapidamente. Os trabalha-
dores comeam a se sentir como uma classe, como um
todo; comeam a perceber que, embora fracos como indi-
vduos, formam um poder quando unidos. [...] (ENGELS
apud HUBERMAN, 1986, p. 190).
bom lembrar, tambm, que o sindicalismo, historicamente, foi

combatido. Afinal, se trata da organizao de uma classe para se con-
trapor aos interesses de outra que, por sua vez, tambm se organiza.
A luta pela sindicalizao foi vencida em grande parte do globo, mas
isto no significou que, a partir da, os trabalhadores passassem a ter
facilidade em suas outras lutas.
Porm, como nos mostra a histria, apesar de acontecimentos
fundamentais, principalmente dos movimentos de resistncia e daque-
les que promoveram transformaes substanciais como as revolues
socialistas, apesar da construo de experincias diferenciadas, o ca-
pitalismo continuou triunfante, utilizando-se de todos os meios neces-
srios para se manter.
No me deterei em detalhar os acontecimentos histricos que ca-
racterizaram o fim do sculo XVIII e os dois sculos subsequentes.

Acontecimentos como as Revolues Industrial e Francesa (1789)
j foram bastante detalhadas em outros estudos; as grandes guerras
mundiais e as revolues mais importantes do sculo XX (Revolu-
o Russa de 1917, Revoluo Chinesa de 1949, Revoluo Cuba-
na de 1959) tambm no sero detalhadas pela mesma razo. Estes
fatos so, contudo, de extrema importncia, pois esto relacionados
diretamente com necessidades do capitalismo (caso das duas grandes
guerras) e com a busca de outro tipo de organizao social distinto da
organizao capitalista. Cabe aqui buscar uma caracterizao da po-
breza que, como disse anteriormente, ganha contornos diferenciados
no capitalismo.
Passo a destacar algumas questes relevantes ao debate aqui pro-
posto. Uma delas a questo salarial, como trata Castel (1998), que
passou a se constituir na questo social. Ao final do sculo XVIII, o
trabalho torna-se uma mercadoria cuja venda obedece lei da oferta e
da procura. Porm, as ajudas continuam a ser importantes. O artigo
21 da Constituio francesa de 1793 diz: Os socorros pblicos so
uma dvida sagrada. A sociedade deve subsistncia aos cidados de-
safortunados, seja conseguindo-lhe trabalho, seja garantindo os meios
de existncia para aqueles que no tm condies de trabalhar (ibid.,
p. 251). Esse modo de encarar a questo social, segundo o autor, eleva
o socorro ao status de reintegrao.
Mas a histria vive seus atropelos e nem tudo o que foi pensado e
proposto realizou-se. Castel chama a ateno para o fato de as propos-
tas feitas pelos iluministas e homologadas com a Revoluo sinteti-
zadas em uma associao do liberalismo como forma de regulao do
trabalho e da assistncia estatal como reguladora dos socorros no
terem funcionado. Aponta dois elementos como responsveis por is-
so: 1) a coexistncia de duas concepes contraditrias do papel do
Estado (a necessidade de um Estado forte para prover a assistncia e
de um Estado mnimo para o desenvolvimento de uma economia
liberal); e 2) a juno do voluntarismo poltico e do laisser-faire
econmico que, por sua vez, liberava antagonismos sociais no pre-
vistos e, at mesmo, no controlveis.
Castel refere-se a um capitalismo utpico para descrever a situ-

ao da poca. Prope outra interpretao para o que acontece depois
de a burguesia assumir o poder. Diz que,
a uma leitura cnica (a burguesia ascendente manipulou
tudo em funo de seu interesse), prefiro uma outra que
permite recolocar esse episdio revolucionrio no longo
prazo e que introduz uma melhor compreenso das futu-
ras peripcias da questo social. A hiptese que essas
construes tm um carter utpico, no sentido em que
Pierre Rosanvallon fala de capitalismo utpico. Esses
reformadores teriam extrapolado, levando ao extremo, as
caractersticas mais dinmicas do desenvolvimento eco-
nmico e social que observavam no fim do sculo XVIII.
Teriam projetado sua completa realizao sem ver, isto ,
sem poder antecipar, paralelamente, as contrapartidas so-
ciais dessa realizao que ainda no eram plenamente le-
gveis a partir da situao do sculo XVIII (ibid., p. 265).
Completa seu raciocnio dizendo que o otimismo liberal do sculo

XVIII era frgil por uma razo fundamental: [...] o livre acesso ao
trabalho contm um elo fraco. Faz incidir o peso da nova liberdade
sobre o trabalhador manual, isto , sobre um indivduo sem recursos,
sem dignidade, e cujo status [...] permanecer prximo daquele que,
na poca, se atribui canalha (ibid., p. 270).
O objetivo de um determinado grupo burguesia de romper
com a velha ordem foi alcanado, porm sem a efetivao das pro-
postas mais radicais de transformao. A este respeito, Hobsbawm
(1982, p. 39) diz que,
dos principais grupos sociais envolvidos na revoluo [re-
fere-se a de 1848], a burguesia [...], descobriu que preferia
a ordem chance de pr em prtica todo o seu programa,
quando diante da ameaa propriedade. Diante do con-
fronto com a revoluo vermelha, os moderados liberais
e os conservadores marchavam ombro a ombro.
Diferentemente de Castel (1998), Hobsbawm (1982) parece no

dispensar a compreenso de uma burguesia disposta a defender aquilo
que para ela era o mais importante, isto , a defesa da propriedade

privada dos meios de produo.
J aos trabalhadores pobres, diz Hobsbawm, faltavam organi-
zao, liderana e, principalmente, conjuntura histrica que pudesse
fornecer uma alternativa poltica. Suficientemente fortes para fazer o
projeto de uma revoluo social parecer real e ameaador, eles eram
porm demasiadamente fracos para fazer algo mais do que ameaar
seus inimigos (ibid., p. 41). Porm, o autor refora que este potencial
no poderia ser subestimado, tendo em vista que o duro conheci-
mento do pauperismo e da crise antes de 1848 havia encorajado
poucos a acreditar que o capitalismo poderia ou iria trazer condi-
es decentes de vida ou, se trouxesse, se elas iriam durar (ibid.,
p. 42, grifo meu). Teria realmente ocorrido neste momento um de-
sencantamento geral com a organizao social nascente, como pen-
sa Hobsbawm? Ser que a realidade vivenciada foi suficiente para se
contrapor s promessas postas pelo capitalismo? Ou ser que as pro-
postas apresentadas naquele momento continuam dando sustentao a
uma esperana que ainda possibilita que seja suportada a gravssima
degradao de boa parte da populao mundial?
Se a burguesia acreditava que tudo melhoraria a partir do desen-
volvimento, o que caracterizava o utopismo mencionado por Castel
(1998), as medidas que tomava no apontavam para nenhuma inten-
o em, por exemplo, distribuir o produto socialmente produzido. Se
esta burguesia ainda no tinha cincia das desgraas sociais, mesmo
convivendo com elas, no poderia negar que muitos, como posto an-
teriormente, j estavam analisando o sistema capitalista e propondo
transformaes radicais. Se ela continuou a acreditar no desenvolvi-
mento e nas transformaes para melhor decorrentes dele, no por
falta de experincia histrica e de estudos cientficos que comprovam
o contrrio. Esta compreenso, a meu ver, central e ser retomada
posteriormente. A consolidao da ordem burguesa e tudo o que da
deriva em termos de sustentao ideolgica do capitalismo de suma
importncia para a compreenso da pobreza neste perodo.
Mesmo que a revoluo de 1848 no tenha resultado em uma
transformao, foi um episdio de extrema importncia. Como diz
Hobsbawm (1982), serviu para mostrar para as monarquias (pelo me-

nos da Europa Ocidental) que seus povos no aceitavam a regra do
direito divino como a que deveria justificar a reproduo do poder dos
que eram socialmente e economicamente superiores.
O autor considera 1848 1870 um perodo de extraordinrio cres-
cimento econmico, que favoreceu no apenas aos homens de neg-
cios, mas tambm aqueles que s tinham a sua fora de trabalho para
vender. Houve um aumento vertiginoso do emprego na Europa e no
resto do mundo, o que favoreceu uma grande migrao. Conforme
Hobsbawm, a alta taxa de emprego e a presteza em conceder au-
mentos salariais onde fosse necessrio apagaram o descontenta-
mento popular. Mas para os capitalistas, as amplas provises de
trabalho ento chegando ao mercado eram relativamente bara-
tas (ibid., p. 51, grifo meu).
A situao havia sido bastante diferente, considerando as ltimas
dcadas do sculo XVIII e as trs primeiras do sculo XIX. Segundo
Braudel (1996), as transformaes que ocorreram com o aparecimento
de novas mquinas fez com que, por exemplo, a tecelagem manual se
obrigasse a aumentar vertiginosamente o seu efetivo, bem como im-
primir um regime de trabalho violento, neste momento, com salrios
elevados. Os trabalhadores rurais passaram a engrossar as fileiras dos
trabalhadores em tempo integral, no somente os homens adultos, mas
tambm um grande nmero de mulheres e crianas. Estatsticas mos-
tram que em 1813-1814, dos 213.000 teceles, 130.000 mil estavam
abaixo dos 14 anos.
Referindo-se a conjuntura do perodo de 1770 a 1820, o autor
ressalta a elevao mais rpida dos preos do que dos salrios. Isso
promoveu uma diminuio do nvel de vida. Estudos sobre a corre-
lao entre a alta dos preos e a queda dos salrios mostram que os
preos em alta determinam um aumento da produo e um aumento da
populao os fenmenos ligados um ao outro, determinam-se mas
os salrios decrescem sempre (ibid., p. 570).
O progresso vai se fazendo em detrimento do nvel de vida dos
trabalhadores. As mudanas de conjuntura s comeam com o incio
de um novo ciclo de kondratieff, em 1850. Neste perodo, os preos

sobem e os salrios acompanham este movimento. Segundo Braudel,
entra em cena o crescimento contnuo (ibid.).10 O autor diz tam-
bm que, considerando a conjuntura ps 1850, o povo ingls,
independentemente das desigualdades existentes, tomou parte
no triunfo mundial de seu pas. Para o autor, destino dos po-
vos que se encontram no centro de uma economia-mundo serem
relativamente os mais ricos e os menos infelizes. De cima a baixo da
escala social, os holandeses do sculo XVII, os americanos de hoje
gozaram, e gozam, desse privilgio que foi o dos ingleses do sculo
XIX (ibid., p. 572-573).
interessante analisar essa afirmao de Braudel, de que todo o
povo ingls, independentemente da sua condio social, tomou parte
do triunfo da Inglaterra, pois isto parece justificar o forte discurso so-
bre a necessidade do crescimento. Esse discurso parece deixar no ar
uma justificativa que leva um povo a esperar e, at mesmo, a dar a sua
ltima gota de sangue na esperana de um futuro melhor. Quando
analisarmos as solues apontadas para a pobreza, no Captulo III,
veremos que o crescimento apresentado como uma das solues
para o combate e erradicao da pobreza.
O trabalho familiar nas minas e fiao de algodo, que era a base
da organizao do trabalho no incio do sculo XIX, foi se modifican-
do com o progresso tcnico. Com o passar do tempo, a coeso familiar
dentro das fbricas vai desaparecendo e o trabalho infantil perde a
10
Maddison (1989) faz uma anlise do desempenho da economia mundial no perodo
de 1870 a 1987, estudando a economia de 10 pases (Frana, Alemanha, Japo, Reino
Unido, Estados Unidos, Brasil, China, ndia, Mxico e URSS). O autor diz que, num
primeiro perodo 1870-1913 os Estados Unidos foi o pas que mais cresceu, sendo
o crescimento mais baixo registrado nos pases asiticos. Numa segunda fase 1913-
1950 considerada uma poca problemtica em funo das duas guerras mundiais e
de uma grande depresso o crescimento foi menor na Europa e na sia e houve um
bom desempenho nos pases latino-americanos, principalmente no Brasil. Nos EUA
o crescimento foi mais rpido na dcada de 1940 em funo dos estmulos da guerra.
Uma terceira fase de 1950-1973 foi considerada uma idade de ouro e o processo
de crescimento parecia ter entrado em crculo virtuoso (ibid., p. 27). Nesta fase, o
crescimento foi mais alto em todos os pases considerando o perodo anterior
menos nos EUA.
caracterstica de auxlio ao trabalho do adulto, passando a ser cada

vez mais exigido, agora como o prprio trabalhador. Isso fez com que
milhares de trabalhadores fossem lanados ao desemprego e que os
salrios despencassem.
Braudel (1996) destaca que, neste perodo, nasce outro perso-
nagem: o industrial, que passar tambm a fazer parte da cena
poltica inglesa. Segundo o autor, com o fito de se tornar indepen-
dente, o industrial rompeu um a um todos os vnculos entre essa
pr-indstria e o capitalismo mercantil. O que surge com ele e se
afirma e se amplia de ano para ano um capitalismo novo, com todas
as suas foras consagradas, em primeira instncia produo indus-
trial (ibid., p. 553-554).
A economia clssica (representada por tericos como Ricardo,
Smith, Malthus, Stuart Mills, entre outros), como afirma Huberman
(1986), estava perfeitamente adequada s necessidades particulares dos
homens de negcio. O lucro deveria ser a meta, e isto ajudava tam-
bm ao Estado. Dessa forma, o bem estar da sociedade est ligado ao
do indivduo (ibid., p. 197). Se o desempenho individual dos ho-
mens de negcio daria uma resposta s necessidades sociais, ento o
papel do Estado deveria ser o de preservar a paz, evitando a ocorrncia
de conflitos sociais, e proteger a propriedade privada. Huberman afir-
ma ainda que a concorrncia devia ser a ordem do dia. [...]. Segue-se
que o monoplio dos capitalistas para elevar os preos, ou dos sindi-
catos para elevar os salrios era uma violao da lei natural (ibid.).
Nesta poca, algumas explicaes para a pobreza eram dadas,
dentre elas, a oferecida por Malthus teve grande repercusso. Afinal,
ele atribua a misria da humanidade ao fato de a populao aumentar
mais depressa do que a produo de alimentos para mant-la viva.
Esse aumento da populao representava uma lei natural e contra ela
no se tinha o que fazer, a no ser o controle moral, proposta feita
por Malthus. Segundo Huberman, o que Malthus sustentava era que a
misria no se encontrava, ento, nos lucros excessivos (que represen-
tava uma razo humana e no uma lei natural). A culpa da reproduo
da pobreza era, ento, do prprio pobre, que se reproduzia em uma
proporo bem maior do que poderia.
Huberman afirma que Ricardo, ao estabelecer uma lei da renda,

relacionou sua teoria a de Malthus no momento em que entendeu
[...] que quando o preo do mercado alto, quando os
trabalhadores recebem mais do que o bastante para a ma-
nuteno de suas famlias, ento a tendncia aumentar
o tamanho dessas famlias. E o aumento do nmero de
trabalhadores reduzir os salrios. Quando o preo do
mercado baixo, quando os trabalhadores recebem me-
nos do que o necessrio para manter as famlias, ento seu
nmero se reduz. E um nmero menor de trabalhadores
eleva os salrios (ibid., p. 201).
Nesta mesma poca, contrapondo-se a estas e a outras elaboraes

tericas est a teoria de Marx, que explicou a dinmica da produo e da
acumulao de capital por caminhos diferentes. Marx buscou explicar a
dinmica do capitalismo como uma dinmica destrutiva da humanida-
de. Ela no produziria a felicidade humana; ela no produziria a igual-
dade, a liberdade e a fraternidade. A pobreza, nesta teoria, adquire o
carter de elemento estrutural do prprio modo de produo. Retomarei
a teoria marxiana no captulo IV. Aqui cabe apenas apontar a existncia
de concepes diferentes em relao leitura de realidade na poca.
Segundo Hobsbawm (1982), aps 1848, os perodos de cresci-
mento e depresso econmicos se sucediam. As questes polticas ga-
nhavam novos contornos, porm a poltica no era mais a poltica
da revoluo. Mas a dificuldade em conciliar as vagas de trabalho com
o nmero de trabalhadores disponveis ainda se constitua numa espe-
rana para os revolucionrios.
A crescente industrializao comeou a exigir uma srie de in-
vestimentos sociais, sendo a educao um dos mais importantes. O
sistema educacional torna-se fundamental para o desenvolvimento da
indstria. A economia moderna exigia educao em massa e institui-
es de educao avanada. A educao, vinculada s caractersticas
que um trabalhador deveria apresentar se constituiria em um elemento
apontado como soluo para o problema da pobreza11, como vere-
11
Atualmente, ainda so feitas defesas exponenciais do papel fundamental da
educao como soluo para a pobreza, a exemplo de Londoo (1997). Outros autores
mos posteriormente. Ou seja, uma pessoa educada formalmente e qua-

lificada teria o instrumento principal para sair da condio de pobre,
visto ampliar sua capacidade de insero no mercado de trabalho.
importante ressaltar tambm que cabia educao impor os valores
da sociedade, o que caracterizaria o seu papel de aparelho ideolgico.
Hobsbawm (1982) apresenta a depresso da dcada de 1870 co-
mo um marco para uma nova era, tanto poltica como econmica. Ela
minou ou destruiu as fundaes do liberalismo de meados do sculo
XIX, que parecia to fortemente estabelecido. No entanto, a partir
desta dcada, afirma o autor, que o capitalismo industrial torna-se eco-
nomia mundial. A histria passa a ser a histria mundial.12
Os problemas sociais, pelo menos nos pases onde o desenvol-
vimento era mais avanado, eram de certa forma, mais contornveis,
principalmente pela adoo de medidas polticas e institucionais ade-
quadas ao desenvolvimento capitalista, bem como em funo do pleno
emprego e da imigrao, o que reduzia o descontentamento da massa.
Duas outras questes foram fundamentais no perodo de 1848
1870. Uma delas foi a constituio do esprito nacionalista e a outra
foi o estabelecimento da democracia, como diz Hobsbawm (1982,
p. 117), da crescente participao do homem comum nas questes
do estado. Segundo o autor, ocorre uma identidade entre esses dois
conceitos, visto que os movimentos nacionalistas da poca eram mo-
vimentos de massa. Isso possibilitou que as foras populares comeas-
sem a ter fora poltica. Como ressalta,
[...] o liberalismo que formava a ideologia bsica do mun-
do burgus no tinha defesas tericas contra esta contin-
gncia. Sua forma caracterstica de organizao poltica
era o governo representativo atravs de assembleias elei-
tas representando no (como nos estados feudais) interes-
ses sociais ou coletividades, mas agregados de indivduos
de status legalmente iguais (ibid., p. 118).
questionam essa posio, como o faz Leher (1998).

12
importante considerar a observao feita na nota de rodap 18, sobre a
compreenso de liberalismo assumida neste trabalho. Neste caso, tendo a relativizar o
entendimento de Hobsbawm sobre o fato de o liberalismo de meados do sculo XIX
ter sido minado ou destrudo pela depresso da dcada de 1870.
Mas apenas no sculo XIX que as transformaes, em relao

questo social do trabalho assalariado, iro se configurar mais nitida-
mente. Ou seja, ao fim do sculo XVIII o acesso ao trabalho foi libe-
rado, mas nada, ou muito pouco, foi feito para promover a condio
salarial. Segundo Castel (1998, 277-278),
o princpio do livre acesso ao trabalho abre uma nova era
de turbulncias e de conflitos. A questo social reformu-
lada a partir de novos ncleos de instabilidade que so
como a sombra do desenvolvimento econmico. Entregue
a si mesmo, o processo de industrializao engendra um
monstro o pauperismo. Como encontrar um compromis-
so entre o mercado e o trabalho que garanta a paz social
e reabsorva a desfiliao de massa criada pela industria-
lizao? Esta questo se tornar a questo da integrao
da classe operria.
A teoria marxista foi fundamental para todo o processo histrico

de luta contra o capitalismo. Apesar disto, passa a ser reformulada,
recortada e at refutada a partir da metade do sculo XX. Todo um
debate se estabelece em torno de uma radicalidade a ela atribuda, e
a efetivao dos Estados de Bem-Estar Social, bem como o fracasso
das experincias socialistas, levam a um quase abandono dos seus
elementos centrais. Adiante, caracterizarei a compreenso de pobre-
za na teoria marxista, buscando resgatar as bases da anlise feita em
relao ao fenmeno.
O resultado desse quase abandono acaba por gerar uma inter-
pretao confusa que aponta para problemas estruturais do sistema
capitalista, mas ao mesmo tempo, v possibilidades de diminuio e
at erradicao da pobreza no mbito do prprio sistema. O Estado ser
posto como um elemento central dessa tendncia de anlise da pobreza.
O movimento de reabilitao da questo da pobreza e integra-
o da classe operria passa, a partir da busca dessa integrao, a ser
tratado como um elemento de disputa de duas formas de encarar o
problema: uma pautada na individualidade e na liberdade de trocas,
representando uma posio liberal onde a poltica social no depende-
ria da ao do Estado; e outra que destacava o Estado como elemento
de controle da pobreza, substituindo a anterior que no conseguia dar

conta de resolver o problema. Isso reflete a compreenso de um libera-
lismo que se modifica medida da necessidade, como posto anterior-
mente. Segundo Castel (1998, p. 278),
o Estado social toma nota dos efeitos perversos das regu-
laes puramente econmicas e da insuficincia das re-
gulaes morais. Esfora-se por garantir uma concepo
da seguridade (social) cujas protees dependem menos
da propriedade do que do trabalho. Entretanto, no a
expresso de um voluntarismo poltico. Ao contrrio, os
dispositivos especficos desenvolvidos em nome da soli-
dariedade so outros tantos meios de evitar a transfor-
mao diretamente poltica das estruturas da sociedade.
Que cada um fique em seu lugar, mas que haja um lugar.
Fazer o social, ou como fazer a economia do socialismo:
o Estado social, em sua filosofia como em seus modos de
instrumentalizao prtica, um compromisso.
O Estado agir como um elemento de regulao entre os interes-

ses do mercado e as reivindicaes do trabalho. Castel classifica este
Estado em duas verses: uma minimalista, relativa III Repblica,
onde a situao salarial era bastante vulnervel e o mercado ainda se
autorregulava; e outra maximalista, calcada no compromisso key-
nesiano (integrao do crescimento econmico, pleno emprego e de-
senvolvimento do direito ao trabalho). O autor destaca o desmonte
do compromisso keynesiano e, consequentemente, os problemas que
advm disso, e conclui que, apesar de todas as transformaes que
ocorreram at aquele momento,
o Estado social permanece nossa herana: ainda vivemos
no meio de poderosos sistemas de proteo e isto que
d situao atual sua especificidade. Essa vulnerabili-
dade aps as protees, e com protees, no a vulne-
rabilidade de antes das protees da primeira metade do
sculo XIX. Mas o Estado social tambm um horizonte.
A perspectivao histrica mostra que a forma porm
a forma varivel que o compromisso entre a dinmica
econmica, comandada pela busca do lucro, e a preocu-
pao de proteo, comandada pelas exigncias da soli-
dariedade, assume. possvel pensar uma sociedade sem

semelhante compromisso, mesmo que seja diferente do
que prevaleceu at hoje? possvel aceitar voltar inse-
guridade social permanente diante das protees? Se no,
ser necessrio, realmente, renegociar as relaes entre o
mercado e o trabalho elaboradas na matriz da sociedade
industrial quando esta era hegemnica (ibid., p. 279-280).
O Estado de Bem-Estar Social, posto como uma experincia que

demonstrou a possibilidade da erradicao da pobreza (ou pelo me-
nos como a experincia que retrata a relao desejvel entre capital,
trabalho e Estado) passa a ser o exemplo a ser defendido para todas
as sociedades. Com o fim das experincias socialistas, ou melhor, do
chamado socialismo real, e com a busca de superao das situaes
vividas por muitos pases em relao a sua condio social, o Estado
de Bem-Estar Social posto, por muitos tericos, como o que pode
e deve ser a regra da ordem mundial. Logicamente, esta busca est
associada a outras variantes como crescimento econmico, distribui-
o de renda, estabelecimento de relaes internacionais horizontais e
inclusivas (globalizao includente), apontadas como imprescindveis
para que tal modelo de Estado possa constitui-se na regra. Isto implica
concordar com a possibilidade de regulao do sistema, perspectiva
defendida pelos social-democratas.
Feito este breve retrospecto, passo a apresentar concepes do
fenmeno pobreza. Para realar a diferena da perspectiva social-de-
mocrata em relao liberal/neoliberal, inicialmente fao uma apre-
sentao desta ltima para, depois, dedicar maior ateno primeira,
visto ser esta perspectiva que me interessa, em especial, discutir.
2 Especificando concepes de pobreza
Todos os autores que sero apresentados aqui tratam o fenmeno

pobreza como falta, ou de recursos materiais bsicos para a ma-
nuteno da vida13 ou de falta de cidadania. Esta distino, apesar
13
Apesar de os autores, que assumem essa posio, se deterem, principalmente, na
de parecer pouco clara, representa uma ciso que pode ser detectada
nos estudos sobre pobreza. O primeiro caso expressa o que foi deno-
minado de dimenso econmica, e o segundo, expressa o que foi
denominado dimenso poltica do fenmeno. Tal distino reflete o
estabelecimento de uma hierarquia em relao ao elemento central a
ser analisado, no significando, portanto, que sejam excludentes. Em
ambos os casos, a pobreza vista como negativa. Em contraposio,
apresento uma compreenso um tanto distinta, onde a pobreza vista
como positividade, aqui denominada de viso diferenciada.
Como destacado anteriormente, a pobreza um fenmeno his-
trico e sempre relacionado noo de falta de alguma coisa.14 Por
exemplo, ao nos reportarmos ao significado posto nos evangelhos, en-
contramos pobreza relacionada a elementos materiais, bem como a
questes espirituais. Campos, Brando e Mendes (2000), citando um
estudo de Sassier15, chamam a ateno para o fato de que, segundo este
autor, a pobreza relacionada virtude, desde a Grcia antiga. Ser po-
bre poderia ser uma virtude ou motivo de vergonha (falta de virtude).
A palavra pobre, nos escritos dos evangelistas, adquire um sen-
tido ambguo. Por exemplo, Lucas usava o termo dalin (que significa o
carter concreto da pobreza) e Mateus, o termo anawim (significando
aquele que tem uma alma pobre). Na traduo para o grego antigo, as
palavras citadas pns, ptoxos e tapeinos exprimiam a pobreza ma-
terial, no dando conta da dimenso espiritual, o que levou ao uso da
expresso pobre-de-esprito. Esta expresso acabou sendo utilizada,
predominantemente, na sua forma reduzida pobre. Tanto a expres-
so pobre-de-esprito quanto sua forma reduzida pobre, esto as-
sociadas, no hebraico antigo, palavra humilde. O ser pobre, da an-
anlise da falta de recurso material em si, isto no significa dizer que no tenham
noo ou desconsiderem o elemento subjetivo do fenmeno, ou seja, o sentimento
das pessoas em relao pobreza, como destacam Salama e Destremau (1999).
Apenas no se referem a ele e, em alguns casos, a exemplo de Dupas (1999), deixam
claro que a opo por uma definio mais restrita sobre o fenmeno necessria,
principalmente quando se busca entend-lo para apresentar possveis solues.
14
Freitas (2004) elabora uma descrio categorial do pobre e da pobreza. Faz essa
descrio a partir da apresentao do que denominou representaes da pobreza.
15
O estudo citado Du bom usage des pouvres, histoire dun thme politique XVI-
XX sicle. Paris: Fayard,1990.
tiguidade at os sculos XIV e XV, foi objeto de julgamento moral.16

A partir do sculo XV, segundo Campos, Brando e Mendes, nasce
o olhar poltico sobre a pobreza, no sentido de que as pessoas pobres
passam a ser alvo de ateno e objeto de responsabilidade tambm das
autoridades civis (ibid., p. 804). Passam, ento, a coexistir duas cate-
gorias de pobres: aqueles que viviam tal situao independentemente
de sua vontade e os chamados vagabundos que, por sua vez, viviam
uma pobreza voluntria (por escolha ou vcio).
Campos, Mendes e Brando acrescentam que na sociedade indus-
trial, o termo pobre vai ser transformado. Nesta sociedade,
o que estar em jogo ser a noo de utilidade social: a
palavra pobre servir para designar pelo menos dois
tipos que sero diferentemente integrados sociedade,
no segundo suas condies materiais, mas segundo sua
utilidade social: aquele que trabalha, mesmo sendo mate-
rialmente muito pobre ser percebido como pertencendo
ordem do mundo; o que no trabalha ser discriminado e
visto como uma espcie de pria (ibid., p. 804-805).
A grande diferena que se estabelece na transio entre o feuda-

lismo e o capitalismo , inicialmente, uma maior preocupao com o
aumento do pauperismo e o que isso poderia gerar. Aps o desenvol-
vimento dos movimentos por igualdade, liberdade e fraternidade,
slogan da Revoluo Francesa, passa a coexistir com esse receio do
aumento do pauperismo um sentimento e uma afirmao de direitos
que alam a pobreza definitivamente ao status de resultado do social
e, portanto, responsabilidade social, mesmo que tal responsabilidade,
na prtica, at os dias de hoje, ainda seja, na maior parte das vezes,
atribuda ao indivduo. Essa noo de responsabilidade da socieda-
de seja atravs da filantropia ou da atuao do Estado, resulta no
desenvolvimento de muitas anlises sobre a pobreza, principalmen-
te pela persistncia histrica do fenmeno. Passo a apresentar agora,
concepes de pobreza desenvolvidas a partir do estabelecimento des-
sa responsabilidade social.
16
Apesar de no podemos desconsiderar o uso, no senso comum, de interpretaes da
pobreza relacionadas s questes religiosas, no tratarei deste aspecto.
importante ressaltar, de incio, que se desenvolveu certa ideia

de que o liberalismo/neoliberalismo no traz em si essa noo de res-
ponsabilidade social. Isso depender, em minha opinio, da com-
preenso que se tem desta teoria. Entendermos que uma sociedade
acata o mercado como o locus privilegiado de resoluo da pobreza,
no significa dizer que essa sociedade no se responsabiliza pelo pro-
blema, mas apenas que acolhe uma determinada soluo. O que leva
a esse acolhimento que deve ser discutido.
Muitos so os autores que refletem sobre o tema, mas nem todos
procuram especificar ou detalhar o entendimento que tm em relao
ao uso do termo pobreza. possvel constatar que os que assim pro-
cedem entendem a pobreza como falta de recursos materiais bsicos
para a manuteno da vida. Apresentarei aqui, autores que buscam
especificar um pouco mais o tema.
A partir da percepo de que alguns autores enfatizam a dimen-
so econmica quando buscam definir o fenmeno pobreza e ou-
tros a dimenso poltica, opto por apresent-los agrupados em fun-
o desta nfase, mesmo que, em alguns momentos, esta separao
no parea to ntida. Ser apresentada tambm uma viso que deno-
minei viso diferenciada em funo da positividade atribuda ao que
a ampla maioria dos estudiosos define como um flagelo humano.
2.1 O fenmeno pobreza sob o ponto de vista liberal/neoliberal.

Utilizo os termos liberal/neoliberal desta forma por entender
que no existem especificidades fundamentais que possam exigir o
uso diferenciado dos mesmos, apesar de neoliberal ser o termo aca-
tado para representar o momento atual. O neoliberalismo apontado
como uma perspectiva que veio destruir um modelo de organizao
social representativo dos anseios humanos, que se ergueu inicial-
mente em alguns pases europeus e que deveria ser erguido nos de-
mais pases. Este modelo social tem como ponto de partida para
sua edificao, o socialismo, mas o que lhe deu sustentao, ao final,
foi o prprio liberalismo. Refiro-me ao modelo social defendido pe-
los social-democratas. Se o neoliberalismo representa uma retomada
radical do liberalismo ortodoxo, no simbolizando algo novo, p-lo

em destaque pode relativizar a prpria essncia do capitalismo, cuja
base de sustentao o liberalismo. O neoliberalismo parece ser visto
como o lado perverso do liberalismo.
Apresento alguns autores representativos do liberalismo, buscan-
do destacar elementos definidores da concepo de pobreza. poss-
vel verificar, no entanto, diferenas no grau de aceitabilidade da inter-
veno do Estado na diminuio/erradicao da pobreza.
Galbraith (1979), dentre os autores aqui apresentados, o que
oferece um estudo mais detalhado da pobreza. Mesmo que nesta obra
tenha se fixado na anlise da pobreza em pases de base agrcola, elen-
ca uma srie de elementos importantes que constituem uma histria
das anlises em torno do tema. Ele distingue duas formas de pobreza:
a que aflige a poucas pessoas ou a minoria, em algumas sociedades;
e a que atinge a totalidade das pessoas, com exceo de poucas, em
outras sociedades. Para ele, a pobreza o tormento maior e mais
arrasador do homem. a origem de muitos outros sofrimentos
desde a fome e as enfermidades at o conflito civil e a prpria
guerra (ibid., p. 27, grifo meu).
Para Galbraith (1979), todas as explicaes dadas para a pobre-
za so importantes e auxiliam no entendimento desse fenmeno o
clima, a etnia, a tendncia acomodao, sendo esta ltima de vital
importncia. Segundo ele, a pobreza de massa , comumente, explica-
da em funo de a comunidade, geralmente o pas, ser naturalmente
pobre no que diz respeito situao material (solo pobre, poucos
recursos). A diviso de pouca riqueza faz com que todos sejam pobres.
Porm, afirma que isso no se aplica, por exemplo, ao caso do Japo,
um pas com poucos recursos materiais, mas rico. Cita como exemplo
contrastante, o Ir e a Pennsula Arbica, ricos em petrleo, mas com
muita pobreza. Essa diferena pode ocorrer tambm entre regies de
um mesmo pas.
Outra explicao para a pobreza, apresentada por Galbraith, diz
respeito natureza do governo e ao sistema econmico. Segundo ele,
o sistema econmico invariavelmente citado como causa.
Os homens so pobres porque no perceberam as vanta-

gens da livre iniciativa, da livre concorrncia e da eco-
nomia de mercado. Por essa razo, suas energias so
frustradas por uma burocracia estpida e dispendiosa. Al-
ternativamente, so pobres porque so explorados, o ex-
cedente do que produzem apropriado pelos capitalistas
ou pelos predatrios arrendadores de terra. E essa pobreza
persiste porque, como de qualquer forma tudo vai para
as mos dos donos da propriedade, no h incentivo para
uma melhora (ibid., p. 14/15).
O autor refere-se situao da China que, aps a II Guerra Mun-

dial, torna-se comunista e consegue diminuir a pobreza de massa. No
entanto, Hong Kong, Singapura e Formosa progridem mais do que a
China, no sentido da diminuio da pobreza, e so totalmente capita-
listas. Para ele, essa experincia sugere que faz muito menos diferen-
a, no tocante s causas ou ao extermnio da pobreza, que um pas seja
capitalista ou comunista do que chins ou no (ibid., p. 15).
Galbraith denomina essas explicaes da pobreza como relativa-
mente convincentes (ibid., p. 18). Porm, diz, existe outro conjunto
de causas que, de fato, poderiam ser efeitos e que so mais compreen-
sivas e evidentes por si mesmas (ibid.). Uma delas a falta de capital
para o desenvolvimento. Porm, se no h desenvolvimento, no h
capital. A no produo de capital impede o acmulo de economia,
que somente ocorre quando h sobra para alm do necessrio para
consumo imediato. Outra causa a falta de experincia tcnica, trei-
namento, educao e talento administrativo (ibid.). O autor observa
que provvel que falte potencial humano bem preparado em um pa-
s, isto , que em funo da prpria pobreza, o pas no tenha podido
investir num bom sistema educacional. Se ele no tem indstria em
funo da sua pobreza, tambm estar desprovido de pessoal treinado
e experiente para dirigir indstrias. Dessa forma, isso no s uma
causa, mas tambm um efeito.
Para o autor,
causa e efeito so igualmente intermutveis na assero
comum de que a pobreza o resultado de um governo
ineficiente, corrupto ou, de qualquer forma, inadequado.

[...] S um governo bem financiado, que recrute pessoal
qualificado, estar apto a aperfeioar a sua poltica e im-
por a sua disciplina, afirmativa ou negativa, de maneira
consistente e constante. Assim, a qualidade e a natureza
do governo esto em funo da renda do povo que o sus-
tenta. A pobreza tanto uma causa como um efeito do que
Gunnar Myrdal chamou de soft state (ibid., p. 19).
Galbraith apresenta outras explicaes para a pobreza, tais como

a tendncia tnica e o clima. Diz que todas essas explicaes levaram
os estudiosos do desenvolvimento econmico a reagirem com extre-
ma precauo. Segundo ele, quem normalmente explica a pobreza dos
pases pobres so os pases ricos. Mas os pases pobres tambm expli-
cam a sua pobreza para os pases ricos justificando com o legado do
colonialismo que imps o atraso industrial em funo de interesses
comerciais, destruindo a autoconfiana e criando hbitos de depen-
dncia. O autor julga essa explicao insatisfatria em funo da dife-
rena existente entre os diversos pases colonizados.
Na opinio dele, uma explicao mais aceitvel, dada pelo Terceiro
Mundo, diz respeito produo, ou seja, os pases pobres produzem,
principalmente, matrias-primas e produtos agrcolas (produzem mais
mo de obra do que precisam), e os pases industrializados produzem
menos mo de obra do que precisam, sendo absorvedores de mo de
obra. Isso caracteriza excedente de mo de obra nos pases pobres
e, consequentemente, baixos salrios e preos; ao contrrio, nos pa-
ses industrializados, salrios, custos e preos conservam-se altos pela
necessidade de absorver mo de obra. Para o autor, h mrito nesses
argumentos, mas no se poder manter nenhum argumento que apenas
sustente que os produtores de alimentos e matrias-primas esto em des-
vantagem e destinados a ser pobres (ibid., p. 26).
Segundo este autor, o investimento dos pases ricos naqueles
pobres representava um interesse estratgico, pois havia a crena,
talvez mais propriamente o instinto, de que, se os pases pobres per-
manecessem na sua triste e dolorosa penria, os pases ricos no en-
contrariam segurana na sua confortvel prosperidade (ibid., p. 35).
Porm, diz, mais forte do que isso era o medo do comunismo. Afirma
que na dcada de 1950 aceitava-se a ideia de que, se os pases pobres
no resolvessem a sua pobreza, seriam dominados pelos comunistas.17
Esta preocupao com a implantao do comunismo nos pases
pobres, mais especificamente na China
era uma aberrao da poltica exterior e da estratgia in-
telectual, baseada em duas crenas de mnima influncia
e pouqussima substncia. A primeira era a de que, na au-
sncia de um desenvolvimento eficiente sob auspcios no
comunistas, estes poderiam, sem demora, obter o predo-
mnio; a segunda era de que o desenvolvimento comunista
seria ento desumano e bem sucedido, e o pas em questo
tornar-se-ia logo um grande poder militar e econmi-
co no equilbrio mundial entre capitalismo e socialismo
(ibid., p. 37).
Mas, segundo o autor,

se realmente fosse assim, a alternativa comunista seria irre-
sistvel. Na verdade, o comunismo no era uma alternativa;
as suas exigncias administrativas estavam e continuam a
estar, pondo-se de lado o caso excepcional da China, muito
alm da limitada competncia e experincia administrativa
dos novos pases. E mesmo que esse problema seja resolvi-
do, ou parcialmente resolvido, a pobreza continua. ela que
faz a fraqueza econmica, poltica ou militar. Os pases po-
bres com os quais se demonstrou tanto interesse, sero, sob
qualquer sistema econmico ou poltico, fatores menores em
todos os clculos estratgicos convencionais, ainda durante
dcadas no futuro (ibid., p. 37/38).
No entanto, a estratgia anticomunista continuou importante na

17
Galbraith (1979, p. 36/37) cita um trecho do discurso de posse do presidente dos
EUA, John F. Kennedy, em 20 de janeiro de 1961, onde este se recusava a identificar o
interesse pela pobreza como uma ao anticomunista. Neste discurso, Kennedy dizia:
queles povos que vivem em cabanas e aldeias na metade do mundo, lutando para
quebrar as cadeias da misria de massa, empenhamos o melhor de nossos esforos para
auxili-los na consecuo desse objetivo, durante todo o tempo que for necessrio
no porque os comunistas talvez o estejam fazendo, nem porque estejamos procura
de seus votos, mas porque justo.
poltica estadunidense, segundo o autor, com resultados desastrosos.

Cita o exemplo da Guerra do Vietn. Para ele, a incapacidade para
compreender a natureza da pobreza de massa e, mais precisamente,
no compreender a sua relao com a oportunidade comunista ou os
limites dessa relao, foi o ponto central do maior desastre da poltica
externa americana (ibid., p. 38/39).
Galbraith chama a ateno para o fato de que a busca de um re-
mdio para a pobreza sugeria a existncia de uma causa. Se esta causa
no pudesse ser identificada teria, ento, de ser inventada ou imagina-
da. Para o autor, no que se refere s questes sociais, deve-se partir do
diagnstico para a ao, mas se a ao for imperativa, fazemos com
que a causa se ajuste ao. Era o que ocorria (ibid., p. 39).
A causa mais bvia da pobreza era, para ele, o sistema econmi-
co. Sustenta que,
se a pobreza de massa for resultado de um sistema social
ou economicamente explorador ou opressivo, o remdio
ser extingui-lo eliminar os proprietrios de terras, os
capitalistas, governos de tipo feudal ou classes explora-
doras, que mantm o povo na pobreza. Mas esta no pode
ser a causa, porque significaria que o comunismo, ou o
que assim pudesse ser chamado, seria a cura. Poucos que
refletem sobre esta causa insistiro em que ela indepen-
dente do remdio. Talvez seja uma decepo que nas so-
ciedades rurais pobres o comunismo e o socialismo nem
sempre como afirmou o prprio Marx sejam muito
aplicveis ou tenham valor como remdio. Se assim fosse,
a penria desapareceria rapidamente (ibid., p. 40).
Na interpretao do autor, esta e outras causas carter tnico,

clima, presso da populao sobre os recursos da terra e suprimento
de alimentos foram excludas pelas exigncias polticas americanas.
No final da dcada de 1950, o aumento incontrolvel da populao
passou a ser uma causa de pobreza, oficialmente aceita. Galbraith con-
cordou com esta causa e afirmou que o controle da natalidade era um
elemento indispensvel em qualquer luta contra a pobreza de massa.
Voltando s causas da pobreza, j citadas anteriormente (falta de
um sistema educacional eficiente, de capacidade administrativa p-

blica, de capacidade tcnica) o que, em sntese, acarretava um atraso
tcnico nos mtodos de produo (ibid., p. 44), o autor diz que a
utilizao desta causa, referida como atraso tcnico, era particu-
larmente atraente porque sua soluo, o suprimento de conhecimento
tcnico, no era [...] dispendioso (ibid.). Porm, alm deste conheci-
mento tcnico, lembra o autor, os pases ricos tambm tinham capital,
o que era requisito para o aperfeioamento dos mtodos de produo.
Isto fez com que a falta de capital tambm se tornasse uma causa
de pobreza e seu suprimento, a soluo, o que parecia fcil, sendo
esta a causa escolhida. Segundo o autor, nos pases ricos, o investi-
mento de capital e a inovao tcnica esto relacionados com o cresci-
mento real da renda. H uma poderosa tentao na economia para
acreditar que essa experincia seja de aplicao universal (ibid.,
grifo meu). O autor conclui dizendo que o diagnstico que se origina
de um remdio disponvel no inspira confiana (ibid., p. 45), visto
que nos pases pobres, a pobreza no foi contida.
Para Galbraith, o diagnstico de pobreza de massa que passa a ser
aceito, embasado no capital insuficiente e no atraso tecnolgico, no
proporcionou nenhuma ateno mais sria e precisa sobre a
possibilidade que tanto a circunstncia como a motivao
econmicas nos pases pobres devem ser fundamental-
mente diferentes das dos pases ricos. A tendncia normal
do pas rico aumentar a produo e a renda; e a certeza
de resultados compensadores estimula, ento, a ambio
daquilo que os beneficirios [...] denominam, [...] de in-
centivos. Quando se tem alguma certeza de conseguirmos
mais, vale a pena esforar-se para obt-lo (ibid., p. 48).
Para o autor, nos pases pobres, a tendncia pende para um equil-

brio de pobreza, sendo que um aumento da renda possibilitaria por em
movimento as foras necessrias para eliminar esse aumento restauran-
do o nvel anterior de penria, fazendo com que a melhora se devorasse
a si prpria. Em sntese, para Galbraith, a tendncia do pas rico
para aumentar a renda; a do pas pobre para o equilbrio da po-
breza. E em ambos h acomodao, num caso ao melhoramento, no
outro desesperana de melhor futuro (ibid., p. 48/49, grifo meu).

O autor elenca uma srie de fatores que contriburam para a me-
lhoria do bem-estar material dos pases ricos (no comunistas). So
eles: poupana no consumo para aquisio de capital; desenvolvimen-
to crescente da tecnologia para aplicao do capital; sistema poltico
e social capaz de permitir e encorajar as pessoas a procurarem o seu
melhoramento; e regulamentao de todo o desenvolvimento, em es-
pecial, atravs do mercado.
Houve uma diminuio da preocupao com o aumento demo-
grfico, passando a ser enfatizada a qualidade do potencial humano
ligada sua contribuio para a expanso da economia. A melhoria
alcanada, por parte dos pases ricos, no deveria ser interrompida ou
extinta e as depresses econmicas deveriam ser evitadas ou compen-
sadas. Da o papel das polticas keynesianas. Para o autor, estes fatores
so igualmente intrnsecos ao bem-estar socialista.
A pobreza rural, segundo Galbraith, tem um aspecto vital, ou seja,
o seu equilbrio, quando rompido, ser normalmente restaurado (ibid.,
p. 57). Afirma que existe uma dificuldade de poupana no meio rural,
e nas regies onde houve algum desenvolvimento, o investimento veio
de fora deste meio. Afirma, tambm, que o aumento da renda nos pases
pobres est exposto s presses de consumo, e a pobreza [...] torna
essas presses infinitamente mais urgentes (ibid., p. 58). Isto reduz a
poupana e o investimento. Ressalta, ainda, o aumento de trabalhadores
em funo do aumento demogrfico, o que resulta num rebaixamento
da renda. Para o autor, a lei da diminuio secular do retorno pode ser
adiada indefinidamente na sua atuao nos pases ricos, mas age inexo-
ravelmente nas comunidades rurais pobres (ibid., p. 59).
Em sntese, a pobreza dos pases pobres nega a seu povo os
meios para melhoramento. E se esses meios se tornarem dispon-
veis, originam-se, dentro da estrutura da pobreza, foras sociais e
biolgicas que faro abortar o melhoramento e perpetuar a pobre-
za (ibid., grifo meu). Porm, a diferena mais importante entre os pa-
ses ricos e pobres reside, para o autor, no que ele denomina acultura-
o na acomodao cultura da pobreza (ibid., p. 60, grifo meu).
De todos os aspectos que reforam o equilbrio da pobreza nos pases
pobres, o mais importante, segundo o autor, a falta de aspirao, a

falta de esforo para sair dessa condio. Lutar significaria lutar con-
tra o impossvel, e neste caso, os pobres preferem a resignao frustra-
o, sendo a religio um dos elementos reforadores dessa resignao.
Mas essa acomodao no completa, mesmo nos pases mais pobres.
Segundo Galbraith,
h sempre uma minoria que procura escapar sua influ-
ncia e, proporo em que aumenta a possibilidade de
escape, a lgica e a razo da acomodao diminuem [...].
Os pases vivem numa condio entre os extremos da po-
breza geral de massa e da relativa prosperidade de massa.
Quando uma pessoa passa do extremo de pobreza para o
de relativa prosperidade, o poder dominante do equilbrio
da pobreza cessa para ser substitudo pela dinmica do
melhoramento. A acomodao no desaparece; persiste
ainda a tendncia a aceitar, a resignar-se com o padro
de vida habitual, mas essa persistncia ocorre numa parte
progressivamente menor da populao (ibid., p. 64).
Como a acomodao um fenmeno evidente, e as recomendaes

dos economistas so destinadas aos povos que procuram melhoramento
material, elas acabam no surtindo efeito. Para o autor, se tal melhora-
mento no for procurado, a base que sustenta toda poltica econmica
desaparece e isso, claro est, no pode ser admitido (ibid., p. 66). Por
isso, a acomodao pouco referida como causa da pobreza.
O trabalho de Galbraith tem o mrito de apontar para uma srie
de causas que, de certa forma, j foram abandonadas como explicao
da pobreza, como a etnia e o clima, principalmente. Porm, algumas
das causas por ele apontadas e, de certa forma, refutadas, ainda con-
tinuam a ser consideradas de algum modo, dentre elas, o aumento da
taxa de natalidade, o capital insuficiente e o atraso tecnolgico, o tipo
de produo de cada pas, o legado do colonialismo e, at certo ponto,
a prpria acomodao (quando so defendidas polticas que tirem a
populao do ostracismo em funo da falta de perspectiva).
Para o autor, a mais bvia caracterstica da pobreza de massa o
que ele chama de aflio rural. Considera a pobreza urbana dos pa-
ses pobres um fenmeno relativamente moderno, dos ltimos 50 ou

75 anos. No considera esta pobreza como benigna, mas a coloca um
passo acima da pobreza rural. Afirma que, ao fim da dcada de 1970,
a pobreza urbana, considerada globalmente, no se constitua em ma-
nifestao tpica da penria. Prova disso era que os pobres (70% a
80% do total da populao) da ndia, Bangladesh, Paquisto, Indon-
sia, Egito, de grande parte da Amrica Latina e de quase toda a frica,
ainda viviam em aldeias rurais.
Partindo dessa compreenso, o autor diz que a ateno deve se
concentrar na pobreza rural, pois ela que intratvel. nesta pobre-
za que o povo tem vivido com o mnimo (ou menos) necessrio para
a sobrevivncia, situao que persiste devido ao fato de o povo viver
num equilbrio de pobreza. Quase nada permite que ele possa livrar-se
desse nvel mnimo de subsistncia. Se algo ocorre para modificar essa
situao, logo surgem foras que agem para fazer com que ele volte
situao anterior de penria. Por isso, a melhora da renda para essa po-
pulao no normal, ou seja, isso , e sempre foi, coisa desconhecida.
Galbraith sintetiza assim, a sua anlise:
o equilbrio da pobreza rural que evoca, como expli-
cao, o crculo vicioso de causa e efeito j mencionado.
Uma vez que a vida est prxima do nvel apenas sufi-
ciente para a subsistncia mnima, no h poupana. Sem
poupana e o resultante investimento de capital, no pode
haver, na prpria economia agrcola, nenhum investimen-
to na tecnologia agrcola avanada na irrigao, em
sementes hbridas, inseticidas, fertilizantes, e mquinas
agrcolas aperfeioadas. Sem esse investimento no pode
haver aumento na renda que permita poupana para novo
investimento (ibid., p. 54).
O autor afirma que qualquer ao poltica, no sentido de combater

a pobreza de massa, deve considerar, de maneira correta, os elementos
que a produzem. No entanto, no foi o que observou em seu estudo.
Para ele, existem duas grandes linhas (interdependentes) de ataque
pobreza: uma combater a acomodao, motivando as pessoas a
escaparem ao equilbrio da pobreza; a outra facilitar esse esca-
pe. Porm, esse ataque acomodao requer que sejam oferecidas

alternativas. Para o autor, encorajar e manter uma promessa falsa de
soluo leva a um cruel malogro aqueles que, no passado, encontra-
ram na acomodao o maior amparo (ibid., p. 89). Refere-se aos ho-
mens e mulheres, principalmente aos mais jovens, que, em virtude da
sua educao, no aceitam mais ser pobres. Nestes casos, a educao
destruiu a acomodao (ibid., p. 89). Mas, como ele observa, isso
no se reverteu em soluo, pois esses mesmos homens e mulheres
transformaram-se em desempregados educados, continuando pobres.
Para que isto no acontea, Galbraith afirma que polticas de aux-
lio devem ser implantadas, ou seja, polticas que reforcem a iniciativa
de sair da acomodao. Para o autor, os mtodos para romper a aco-
modao so o trauma18 e a educao, sendo que a educao, em sua
opinio, no suficiente, mas absolutamente necessria. Ele afirma
que pela educao universal a instruo e seu uso que as pessoas
conseguem atingir o mundo fora da cultura da pobreza e do equilbrio
que a sustenta (ibid., p. 93).
O autor trata da pobreza de massa em pases de base agrcola, a
pobreza entre aqueles que trabalham na agricultura. Por isso, ressalta
que o escape da pobreza possa ser um emprego fora da agricultura, em
indstrias do prprio pas ou fora dele. Defende a tendncia a consi-
derar a industrializao como um elemento vital no ataque pobreza
de massa, mesmo que existam discursos atentando para o negligencia-
mento da agricultura em detrimento da industrializao.
O autor aponta a migrao como outra soluo encontrada por
aqueles que procuravam escapar ao equilbrio da pobreza, ou seja,
aqueles que rejeitaram a acomodao. Segundo ele, isto beneficiou os
que migraram, bem como a economia dos pases para onde migraram.
Essa posio de Galbraith deve ser tomada com cuidado em funo de
dois aspectos: um porque se refere diretamente ao esforo individual
do imigrante, ou seja, se ele no estiver acomodado, vencer; outro
porque parece generalizar que todo imigrante no acomodado
18
Galbraith (1979, p. 93) cita alguns causadores de trauma: escassez de vveres,
depredao militar, pogrons, expulso de grupos tnicos ou religiosos indesejveis ou
dissidentes, e proprietrios com o objetivo de melhorar o aproveitamento das suas terras.
sempre acolhido pelo pas para onde imigra. Bourdieu (1998) tem uma
compreenso diferente desta. Para ele, o imigrante considerado um
sem lugar, um deslocado, um inclassificvel. Ele no nem cidado,
nem estrangeiro, situando-se na fronteira entre o ser e o no-ser social.
tomado como um incmodo em todo lugar, seja em sua sociedade
de origem, seja na sociedade receptora. Cabe destacar que a imigrao
tem se constitudo em um problema srio, principalmente na Europa.
Os movimentos anti-imigrao se intensificaram na regio no final do
sculo passado e incio deste. A situao ficou mais crtica, especial-
mente a partir da crise que veio tona em 2008, onde a luta por empre-
go coloca os dominados nacionais contra os dominados estrangeiros.
Os mtodos, apresentados por Galbraith (1979), para escapar da
acomodao, ou seja, o trauma (que deveria levar as pessoas a pro-
curarem um emprego fora da agricultura e, neste caso, a industriali-
zao fundamental) e a educao, tm sido utilizados. Os nveis
de escolaridade, mesmo considerando todas as crticas feitas ao alto
ndice de analfabetismo e s deficincias na educao nos pases cita-
dos pelo autor, bem como a industrializao, tm melhorado. O fato de
hoje ainda convivermos com uma pobreza global substantiva, apesar
de toda a diminuio ocorrida nos ndices, leva a duas consideraes,
tomando a anlise do autor: ou no se conseguiu combater a acomo-
dao ou ela no era a causa da pobreza. Na minha compreenso, a se-
gunda hiptese verdadeira. Mesmo que Galbraith tenha ressaltado a
responsabilidade individual e a possibilidade de um melhor resultado
em termos de equacionamento da pobreza dentro do capitalismo, no
deixou de apontar para a necessidade de uma interveno governa-
mental para a conquista deste melhor resultado.
Galbraith (1996) refora esta interveno, inclusive em termos de
relaes globais. Ao descrever o que denominou de sociedade justa,
diz que neste tipo de sociedade ningum pode ser deixado em situao
de desamparo. Na sua compreenso, a primeira coisa a fazer garantir
uma ampla oportunidade de emprego e no a inatividade forada. Por
isso, afirma que a soluo para problemas como a pobreza est calcada
no desempenho da economia. A recorrncia assistncia social no
deveria se tornar necessria em funo da falta de empregos. Mas,
mesmo com a garantia de empregos, o autor defende uma rede de

segurana para todos. Destaca o fato de alguns optarem por no traba-
lhar e que isto deve ser aceito, apesar de considerar esse cio social-
mente remunerado uma afronta. Para evitar que isto acontea, deve
ser exercida uma presso pblica no sentido de forar os indivduos
capazes a ingressarem no mercado de trabalho. Mas, mesmo com essa
presso, algum abuso dever ser tolerado, visto que [...] a inanio
no , [...] uma sano aceitvel (ibid., p. 30).
Este autor tambm dedica uma anlise relao entre os diver-
sos pases. Referindo-se s colnias que alcanaram a independncia,
Galbraith diz que elas foram foradas a assumir uma grande tarefa:
compor um governo honesto, confivel e responsvel, tarefa que mui-
tas no conseguiram cumprir. Disso resultou o fracasso econmico
vivido por vrios pases.
Sustenta que a responsabilidade do Estado-nao na sociedade
justa para com seu povo indiscutvel. Porm, na sua compreenso,
nenhum pas poderia se satisfazer apenas com seu desenvolvimento,
quando a realidade mostra que muitos outros esto imersos na pobre-
za. Neste sentido, afirma que no pode haver um isolamento da so-
ciedade justa em relao a essa pobreza. A sociedade justa tem de
estar na conscincia de todos. Neste caso, O Estado-nao no deve
tentar escapar responsabilidade aceitando a mais comumente usada
frmula de egosmo e interesse prprio: um outro pas; no nosso
problema (ibid., p. 150).
Destaca que a paz e a segurana mundiais so fundamentais. Ao
continuar existindo naes pobres, o objetivo de manter essa paz e
essa segurana alcanadas na relao entre as naes afortunadas
e no interior delas prprias corre perigo. Para o autor, a civilidade
internacional s ser atingida pela criao do bem-estar econmico e
social em todos os pases (ibid., p. 156).
Outros liberais tambm questionam essa proclamada completa li-
berao do mercado. Ul Haq (1978, p. 44), deixando clara sua crena
no liberalismo econmico, prope uma nova dinmica para a economia
dos pases em desenvolvimento. Faz uma crtica contundente depen-
dncia dos pases pobres de ajuda externa. Diz o autor: a histria triste
da ajuda externa, nas ltimas duas dcadas [1960 e 1970] comea a

convencer-me, da mesma forma que j fez com muitos dos meus co-
legas liberais, de que o mundo em desenvolvimento estaria muito me-
lhor sem esse tipo de ajuda. Isso porque o volume de investimento
era insuficiente, no resolvendo os problemas e porque a ajuda vinha
sempre acompanhada de vrias exigncias que cerceavam a iniciativa
e a liberdade do pas que a recebia. Levando isto em considerao, a
ajuda deveria ser considerada um elemento residual, cabendo aos pases
que a recebiam criarem uma nova ordem econmica e social, baseada
no igualitarismo e num padro de vida razovel. Esses pases tambm
deveriam organizar o que o autor chamou de poder dos pobres, bus-
cando arrancar maiores concesses dos pases ricos, o que constituiria
uma autntica transferncia de recursos. Os pases em desenvolvimento
tambm deveriam notificar as naes ricas que no poderiam pagar suas
dvidas externas, o que acarretaria o necessrio cancelamento das mes-
mas. Da mesma forma, esses pases tambm deveriam explorar o poder
coletivo de barganha ao negociarem com os pases ricos.
Em relao ao ataque necessrio pobreza das massas Ul Haq diz
que, no incio da dcada de 1970, as ideias ligadas a estratgias de de-
senvolvimento fermentaram. Afirma que o culto absoluto do cresci-
mento do PNB e da eficincia do sistema produtivo h muito pertence
ao passado. At mesmo os defensores mais fervorosos do crescimento
prestam ao menos homenagem formal aos objetivos da distribuio
e da justia social (ibid., p. 58). O autor afirma que um consenso no
que diz respeito s estratgias de ataque pobreza a aceitao geral
da existncia de uma grave distoro na distribuio de renda, sendo
que, neste caso, os mecanismos do mercado no seriam um instru-
mento de alocao de recursos eficientes. Porm, as condies de
vida dos mais pobres no podem ser melhoradas somente com uma
simples distribuio de um poder de compra adicional feito por meio
de esquemas transitrios de beneficncia. Uma melhoria de longo
prazo s poderia ser alcanada a partir do aumento da produtividade
dos pobres. Para o autor, a realidade demonstra que, em sociedades
pobres, os limites redistribuio da renda e da riqueza existentes
so bem definidos. Nesse caso, [...] os seguimentos menos favore-
cidos devem ser introduzidos no fluxo geral da vida econmica por

meio da criao de oportunidades reais de emprego e no mediante
programas de assistncia (ibid., p. 61).
Diferentemente de Hayek, Ul Haq mesmo aceitando que aque-
les que se encontram numa posio desfavorvel devam ser integra-
dos na vida econmica, ou seja, na dinmica do mercado a partir da
possibilidade de emprego tambm deixa claro que o mercado, por si
s, no pode dar conta de corrigir a grande distoro na distribuio
de renda. Ul Haq refere-se mais especificamente relao entre os
pases pobres e ricos, mas isso no inviabiliza a anlise e comparao,
visto que a concorrncia e a liberdade defendidas por Hayek no se
restringem s relaes internas de uma dada sociedade, mas tambm
sociedade global, como veremos posteriormente.
Dahrendorf (1992), fazendo uma anlise da dcada de 1980, desta-
ca que o que estava sendo vivido era o tempo de Schumpeter e no mais
o de Keynes. Isto era representado pelo aumento da flexibilidade, pela
reduo dos servios sociais e pelos cortes nos impostos. Ressalta que
mesmo nos vastos imprios socialistas da China e da Unio Sovitica,
reestruturar significa encorajar a iniciativa, o mercado em vez dos pla-
nos (ibid., p. 9). Isto timo para os que defendem a liberdade, diz o
autor, pois a liberdade precisa da mudana, da inovao e de um senso
de empreendimento; a rigidez, a estagnao e a esclerose so inimigas
da liberdade (ibid.). Mas, para ele, a reestruturao da dcada de 1980
deixou algumas questes sem encaminhamento e, em alguns casos, as-
severou algumas delas. O crescimento e a iniciativa no deram conta de
resolver determinados problemas, a exemplo do desemprego.
Outro fato destacado por Dahrendorf que, enquanto o mundo
desenvolvido buscava novas fontes de crescimento, os pases que
no haviam alcanado tal nvel de desenvolvimento afundavam na
misria, na doena e na tirania. O autor destaca que, considerando a
ordem estabelecida,
no h qualquer sinal de que a riqueza do Primeiro Mun-
do, ou mesmo a prosperidade modesta do Segundo, sem
mencionar o dinamismo dos nics [newly industrialized
countries], os pases recentemente industrializados, ir se
espalhar para os demais. Para os amigos da liberdade, isto

inaceitvel (ibid., p. 10).
Isto significa que o crescimento se d em meio pobreza e que

as necessidades de inovao competem com as exigncias de justia.
Para o autor, isto reflete o conflito social moderno. Afirma que a li-
berdade precisa tanto da prosperidade como da cidadania, sendo que
os direitos de cidadania para todos se constituem em uma condio
da riqueza duradoura das naes. Mas, prosperidade e cidadania nem
sempre foram impulsionadas conjuntamente. A histria mostra que h
um conflito entre os defensores de mais escolhas (provimentos) e os
defensores de mais direitos (prerrogativas). O autor prope uma nova
nfase cidadania e diz que no h uma maneira melhor de atingir
este objetivo do que atravs de mudanas estratgicas que ampliam as
escolhas das pessoas possibilitando a escolha de mais pessoas (ibid.,
p. 11). Isto implica em aceitar que a poltica da liberdade se constri
em meio convivncia com o conflito. Significa dizer que prospe-
ridade e cidadania tm, cada qual, seu lugar numa constituio que
busca as melhores chances de vida para todos (ibid.).
necessrio deixar claro que o autor defende a cidadania, pois esta
representa a eliminao das desigualdades de prerrogativas. No por
acaso que afirma que [...] as desigualdades qualitativas so incompat-
veis com as sociedades livres, enquanto as desigualdades quantitativas
podem at ser um estmulo para o aumento das chances de vida (ibid.,
p. 56). Assinala que a cidadania, refletida nos direitos civis, polticos e
sociais para todos, constitui-se num grande avano, o qual, vinculado a
um aumento significativo dos provimentos, conduz a um estado alta-
mente desejvel de civilizao, mesmo que isso no indique perfeio.
Dahrendorf no ignora a existncia de vrios problemas na mo-
derna sociedade de cidados, dentre eles, a pobreza persistente e o
desemprego por longos perodos. Destaca que os instrumentos utili-
zados pelo Estado Social parecem no ser capazes de lidar com esses
problemas, o que o leva a asseverar sua defesa da cidadania. Destaca
que necessrio que se possibilite o desenvolvimento da cidadania
no mbito nacional, mas que se tenha clareza que isto no pode ficar
restrito ao limite das naes, pois se assim ocorrer, expressar [...]

regras de excluso que violam os prprios princpios da sociedade ci-
vil (ibid., p. 60). Para construir a sociedade civil, necessrio que os
direitos de cidadania atinjam todos os seres humanos, o que implica na
necessidade de construo de uma sociedade civil mundial.
O autor assume a defesa de um liberalismo constitucional. Na sua
anlise do conflito social moderno, destaca a questo do desemprego.
Seu estudo se volta para a dcada de 1980 e centra-se na situao das
economias da Organizao para a Cooperao e o Desenvolvimento
Econmico (OCDE). Segundo ele, o fato de um alto nvel de desem-
prego conviver com o pleno desenvolvimento econmico nesta poca,
faz surgir questes sobre o desenvolvimento econmico, sobre a his-
tria do trabalho e da cidadania.
Uma das primeiras observaes feitas por ele que o crescimento
da dcada de 1980 nos pases da OCDE afetou muito pouco o desempre-
go existente. A preocupao dos governos para com a competitividade
levou-os a possibilitar que os empregadores reduzissem a contratao
de fora de trabalho ao mnimo indispensvel, pondo em dvida as me-
didas centradas no crescimento econmico. Veremos que os autores que
apontam a importncia do crescimento econmico como instrumento
para a diminuio/erradicao da pobreza o associam sempre a uma ne-
cessria distribuio de renda e, neste caso, o emprego tem um papel
extremamente importante. Ou seja, isolado, o crescimento no respon-
deria de forma adequada soluo do problema da pobreza.
Mas o destaque maior, dado por Dahrendorf, est relacionado ao
trabalho. Afirma que neoconservadores preocupados e socialis-
tas desnorteados exaltaram as virtudes do trabalho duro quando
nenhum deles tinha condies de ofertar empregos suficientes para
todos. Para ele, ao fazerem tal exaltao, estavam se dirigindo ne-
cessidade de controle poltico e social, cujo melhor mecanismo encon-
trado foi a disciplina do trabalho. Neste caso, de um fardo o trabalho
transformado em privilgio.
Para o autor, o desemprego da dcada de 1980 se diferencia do
desemprego de tempos anteriores. A perda do emprego passou a ser
uma preocupao a partir do final do sculo XIX, quando razes eco-

nmicas para o desemprego foram reconhecidas. Posteriormente, o
pleno emprego torna-se uma questo de reforma poltica e social. De-
sejado, medidas foram tomadas para concretiz-lo, exigindo um cres-
cimento econmico saudvel que, por sua vez, seria tambm garantido
pelo prprio estabelecimento do pleno emprego. Na dcada de 1980,
aparecem sinais de certa dissociao entre crescimento econmico e
emprego. A partir da constatao desses sinais, a poltica de pleno em-
prego teria de ser qualitativamente diferente. Como ressalta o autor,
isso no significa dizer que no existam empregos suficien-
tes para todos. Mas, contudo, significa dizer que a distri-
buio de empregos se tornou problemtica, e tambm que
provavelmente no h empregos suficientes num nvel sala-
rial que a maioria associa a um padro decente de vida. As
causas imediatas para esse desenvolvimento dos aconteci-
mentos podem ser tcnicas. O processo de inveno de me-
canismos que economizam a fora de trabalho continuou
durante muitas dcadas. As razes mais profundas para o
que parece ser uma escassez de empregos so, entretanto,
sociais. Novas invenes so aplicadas por razes de custo
e confiabilidade, e estes, por sua vez, tm a ver com a defe-
sa dos salrios reais pelo sindicalismo organizado, algumas
vezes auxiliado pela legislao, e com a imprevisibilidade
do que as pessoas faro em seguida (ibid., p. 154).
Porm, uma poltica de pleno emprego qualitativamente diferen-

te, provavelmente no seria suficiente, pois, segundo o autor, o fato de
se poder produzir mais com menos emprego de fora de trabalho pode
levar o trabalho a tornar-se raro, deixando uma quantidade de trabalha-
dores fora do mercado de trabalho. Alguns fatores so apontados co-
mo limitativos da expanso do mercado de trabalho. Para Dahrendorf,
se os salrios resistem e se no possvel criar empregos com nveis
salariais menores, o desemprego acaba sendo, em sentido monetrio
estrito, mais barato que o emprego. Outro elemento a ser destacado
que o desemprego no afeta as funes nucleares da economia, visto
que funcionam com um baixo nvel de emprego sem que isto impea
um aumento da produtividade. o que acontece com a agricultura e
com a indstria, mas tambm com o setor tercirio tradicional (empre-

gos administrativos e correlatos que, por sua vez, tiveram um aumento
de postos de trabalho, embora no suficiente).
Sendo assim, os que desejam o pleno emprego precisam criar
ocupaes perifricas e dispensveis. Segundo o autor, se por um
lado pode ser bom dispor desses empregos, necessrio questionar
seu custo social. Neste sentido, afirma que
[...]. Empregos, como chave para as chances de vida em
sociedades do trabalho, foram por muito tempo no ape-
nas o bilhete de ingresso para o mundo dos provimentos,
mas tambm uma condio para as prerrogativas de ci-
dadania. [...]. Os direitos sociais de cidadania eram es-
treitamente ligados questo do emprego, notadamente
atravs da utilizao do princpio do seguro para prerro-
gativas previdencirias. Ao definir cidadania, demonstrei
que o status no resulta de um contrato comercial, e nem
comercializvel. A separao da cidadania em relao
ocupao era, desse modo, progresso, por mais que aque-
les que controlam o mundo do trabalho possam desejar
desfaz-lo. Entretanto, o partido das prerrogativas come-
teu seu prprio erro quando buscou estabelecer o direito
ao trabalho. Ou essa uma expresso vazia, ou um mau
uso da palavra direito. Pode ser desejvel encontrar tra-
balho para todos, e os polticos podem desejar comprome-
ter-se nesse sentido, mas nenhum juiz pode forar os em-
pregadores a contratar pessoas desempregadas. Ademais,
o emprego pelo emprego uma receita para a ineficincia
econmica. Em termos de liberdade, mais importante
estabelecer o direito de no trabalhar, de forma que os
governos no possam impor as pessoas uma dependncia
da qual querem escapar (ibid., p. 157).
Neste sentido, o autor aponta o debate que comea na Europa so-

bre a dissociao progressiva entre o trabalho e a cidadania, a exemplo
das propostas de renda mnima, e destaca um movimento oposto, que
ocorre nos Estados Unidos, onde o trabalho posto como pr-requi-
sito para a civilizao. Por isso, neste pas, a garantia do emprego
d-se pela flexibilidade descendente dos salrios, o que permitiu que
as pessoas conseguissem empregos, mas continuassem pobres. Neste
caso, a pobreza persistente o equivalente americano do desempre-

go persistente na Europa (ibid., p. 158). Globalmente, a tendncia
de diminuio dos nveis salariais, apesar de tendncias especficas
de algumas categorias que no so enquadradas nesta situao, e de
rebiscatizao, representada pelo aumento do emprego temporrio.
Dahrendorf dirige-se aos movimentos separatistas ao fazer uma
crtica s lutas das chamadas minorias, e afirma que cada vez mais,
um nmero maior de pessoas deixa de querer viver numa sociedade
multirracial e multicultural. Neste caso, o separatismo mais refora-
do do que a igualdade. Trabalhar com questo de direitos de minoria
pode ser um problema. Para ele, esses direitos [...] so primeiramente
mal compreendidos, depois transformados em domnio da minoria.
No fim, essa atitude oferece pouca resistncia ao fundamentalismo dos
ativistas, de tal modo que as minorias barulhentas podem reivindicar o
apoio das maiorias silenciosas (ibid., p. 166).
Essa tendncia separatista torna-se um srio problema. Confor-
me Dahrendorf, o maior custo diz respeito s chances de vida e de
progresso em direo a uma sociedade civil mundial. Esse objetivo,
acrescenta o autor, s pode ser atingido se e quando for entendido
que a cidadania para todos no torna todos iguais. A cidadania no
um processo de nivelamento, mas de capacitao (ibid.). Assim en-
tendida, a cidadania torna as desigualdades scio-econmicas, como
tambm as culturais, suportveis por cont-las nos limites de uma casa
comum de prerrogativas. Neste caso,
o direito de ser diferente pode muito bem ser um dos di-
reitos bsicos dos membros de uma sociedade, mas im-
plica que eles se abstenham de mtodos de persuaso que
ponham em risco o princpio da cidadania comum. [...].
Separatistas, fundamentalistas e romnticos querem a
homogeneidade, mas os liberais precisam da heteroge-
neidade, porque este o nico caminho para a cidada-
nia universal (ibid., grifo meu).
Dahrendorf categrico quando defende o desejvel alcance do

pleno emprego, o qual no pode ser o pleno emprego apontado pelos
social-democratas, mas sim o pleno emprego cujo preo representa a
possibilidade de ser pobre, mesmo estando empregado, o preo ame-

ricano da pobreza, nas palavras do autor. Neste cenrio, precarizao
e flexibilizao do trabalho tambm so elementos fundamentais para
ajudar a alcanar e manter o pleno emprego.
Em relao pobreza, o autor destaca que as polticas gerais no
possibilitam as pessoas sarem desta condio. Neste caso, [...] ativida-
des de desenvolvimento comunitrio e at o carisma de indivduos so
indispensveis (ibid., p. 182-183). Dentre as medidas gerais necess-
rias, o autor destaca o oferecimento de oportunidades educacionais e a
possibilidade da garantia de uma renda bsica para todos, renda esta
que no deve competir com os salrios normais, mas que seja [...] uma
alternativa razoavelmente confortvel de vida possvel (ibid., p. 183).
A proposta liberal para o equacionamento dos problemas sociais
est calcada na liberdade e no fato de esta liberdade s se concreti-
zar no mbito do mercado. O mercado deve ser o locus para a busca de
solues para problemas como a pobreza. Se encontramos dentre os
liberais, aqueles que assumem a necessidade de, em alguns momentos,
haver uma maior influncia do Estado na dinmica socioeconmica,
encontramos tambm aqueles que, como Hayek (1985), propem uma
completa liberao das foras do mercado e a organizao de um Esta-
do restrito. essa posio, considerada mais radical, que caracteriza
o chamado neoliberalismo.
O autor faz uma observao em relao a esta restrio do Esta-
do dizendo que no significa que este deva ficar responsvel apenas
pela defesa e pela cobrana de impostos para custear suas atividades,
mas tambm no pode se responsabilizar pela proviso de servios e
reivindicar para si privilgios que s deveria ter enquanto defensor da
lei e da ordem.
Hayek (1985) faz uma crtica democracia moderna19 e aos pode-
19
necessrio salientar que Hayek (1985) faz crticas democracia moderna,
mas destaca que, embora no seja em si mesma a liberdade (exceto para esse
coletivo indefinido, a maioria do povo), a democracia uma das mais importantes
salvaguardas da liberdade (ibid., p. 7). Sua crtica maior a este modelo de democracia
pautada em uma assembleia nica e onipotente, cujos poderes ilimitados geram um
sistema poltico de chantagem e de corrupo. O autor sugere o uso de outro termo,
demarquia, para que se evite o desgaste a que o termo democracia foi exposto. Diz que
res de uma assembleia democrtica nica. Segundo ele,

a onipotente e onicompetente assembleia democrtica
nica, em que uma maioria em condies de governar s
pode manter-se pela tentativa de eliminar todas as causas
de insatisfao de qualquer de seus adeptos, assim for-
ada a assumir o controle de todas as esferas da vida. A
fim de justificar medidas que obrigada a tomar para
conservar o apoio majoritrio, forada a formular e
a impor um cdigo de justia distributiva inexistente
e, no sentido estrito da palavra, inconcebvel. Numa so-
ciedade assim, ter influncia poltica torna-se muito mais
compensador para uma pessoa que criar novos meios de
satisfazer as necessidades de seus semelhantes. Como
tudo tende a se converter numa questo poltica em que
se pode invocar a interferncia dos poderes coercitivos do
governo, uma parte cada vez maior da atividade humana
desviada dos esforos produtivos para os esforos polti-
cos [...] (ibid., p. 144, grifo meu).
Partindo deste pressuposto, o autor afirma que a concepo bsi-

ca do liberalismo clssico de que o governo deve considerar todas as
pessoas iguais, por mais desiguais que sejam de fato, a nica capaz
de possibilitar um governo decente e imparcial. Esta concepo no
permite a ningum ter direitos especiais sobre o governo, seja rico ou
pobre. O nico direito seria a garantia de proteo contra qualquer vio-
lncia de outrem e a de dispor de [...] certa renda mnima uniforme
quando as circunstncias forem de todo adversas (ibid., p. 148). Para
o autor, at o fato de se constatar a desigualdade de fato entre os indi-
vduos e de se usar essa constatao como pretexto para uma coero
discriminatria se constituiria numa violao das condies bsicas
em que homens livres se submetem ao governo.
Hayek (1983) j havia deixado clara sua posio a respeito da
igualdade. Nesta obra, o autor afirma que a igualdade perante a lei,
o termo demarquia pode expressar [...] o fato de que a vontade da maioria s se torna
imperativa e obrigatria s demais pessoas se a primeira provar sua inteno de agir
com justia, submetendo-se a uma norma geral. [Neste sentido, o termo deve indicar]
um sistema onde o que confere maioria um poder legtimo no a simples fora,
mas a convico comprovada de que ela considera justo o que decreta (ibid., p. 43).
exigida pela liberdade, conduz desigualdade material. Por isso afir-

ma, igualdade perante a lei e igualdade material no so, portanto,
apenas categorias diferentes, mas mesmo conflitantes; podemos obter
uma ou outra, mas no as duas ao mesmo tempo (ibid., p. 94).
Como concluso, Hayek (1985) afirma que
[...] no bastar deter os que desejam destruir a democra-
cia para, em seu lugar, construir o socialismo, ou mes-
mo apenas os que esto totalmente comprometidos com
um programa socialista. O mais forte esteio da tendncia
ao socialismo hoje constitudo pelos que afirmam no
querer nem o capitalismo, nem o socialismo, mas sim um
meio termo ou uma terceira via. Segui-los tomar um
caminho seguro para o socialismo, porque, quando per-
mitimos aos polticos interferir na ordem espontnea do
mercado em benefcio de grupos especficos, eles passam
a no ter como negar essas concesses a qualquer grupo
de cujo apoio dependam (ibid., p. 156-157).
Hayek dirige-se claramente aos social-democratas e no ao que

conhecemos atualmente como terceira via. Para ele, a social-demo-
cracia, mesmo no tendo mais a inteno, ainda parece poder propor-
cionar o estabelecimento do socialismo. interessante destacar que,
para a social-democracia, a terceira via que representa um amplo
envolvimento da sociedade civil na resoluo dos problemas sociais,
conforme Giddens (2001) suscita uma srie de crticas. Aqueles que
entendem que esta terceira via vem substituir o Estado nas suas fun-
es e que defendem que esse Estado continue sendo o responsvel
direto por certas polticas sociais tm colocado restries ao seu de-
senvolvimento, alegando que este tipo de organizao no serve como
garantidora dos direitos sociais no interior da estrutura social capita-
lista, tendo em vista a sua fragilidade. Como, para a social-democra-
cia, o Estado o nico capaz de garantir direitos sociais, cabe a ele,
prioritariamente, oferec-las.
Hayek bastante claro na sua defesa de uma sociedade livre.
Em nome do que entende por liberdade, o autor obrigatoriamente
tem que assumir ser necessrio aceitar as desigualdades de fato. Co-
mo ao Estado caberia apenas garantir a igualdade perante a lei, outro
espao para o desenvolvimento das capacidades deveria ser afirmado

e, para o autor, este espao o mercado. O mercado o espao da
liberdade, da concorrncia, e no caberia ao Estado de uma sociedade
livre atuar como seu regulador.
Creio que os autores aqui elencados so representativos da viso
liberal/neoliberal e do conta de deixar claro quais as sadas apontadas
como solues para os problemas sociais, dentre eles, a pobreza. Logica-
mente, esses autores sustentam uma viso onde a existncia da pobreza
um problema. Porm, este problema deve ser resolvido, prioritariamente,
no mbito do mercado. Mesmo que Ul Haq, Galbraith e Dahrendorf dei-
xem entender que apenas o mercado no pode dar conta da tarefa de re-
solver o problema da pobreza, nenhum deles sugere que o Estado passe a
assumi-la como sua responsabilidade. Ul Haq e Galbraith tendem a uma
exaltao da caridade, da benevolncia dos ricos para com os po-
bres. Dirigindo-se relao entre pases pobres e ricos, Galbraith (1996)
enftico ao afirmar que as ex-colnias os pases pobres receberam
uma boa ateno dos pases mais afortunados. Assume que isto tenha
se dado, principalmente pelo medo do comunismo. Porm, destaca que
mais benigno e inteligente foi o papel eficaz da compaixo, o senso de
preocupao obrigatria (ibid., p151, grifo meu).
interessante destacar tambm a importncia dada liberdade
e cidadania. Isto porque estes termos ou conceitos expressam coi-
sas diferentes nesta viso, em relao ao pensamento majoritrio hoje
na anlise da pobreza o pensamento social-democrata. Se Hayek se
apia determinantemente na liberdade, Dahrendorf destaca a cidada-
nia. Ambos deixam claro que a garantia, tanto da liberdade como da
cidadania, s se d quando se aceita que ambas no tomam como pres-
suposto a igualdade de fato ou substantiva. O que deve ser destacado
a igualdade perante a lei. Este, na minha compreenso, o elemento
central que diferencia os liberais ortodoxos dos social-democratas. Os
ltimos esperam que, em resposta a uma opo poltica, seja propor-
cionado um amplo movimento de diminuio da pobreza. No mais,
as proposies so traadas, em ambos os casos, com o objetivo de
retirar as pessoas da linha de pobreza, o que no significa diminuio
substancial das desigualdades, como procuro demonstrar adiante.
2.2 O fenmeno pobreza sob o ponto de vista social-democrata

Como estou me referindo a uma determinada corrente de pensa-
mento, a social-democracia, necessrio inicialmente, caracteriz-la.
No pretendo promover um debate em torno da social-democracia,
mas apenas destacar suas caractersticas gerais, buscando diferenci-
-la do que denomino marxismo, do qual se aproximava inicialmente.
Pretendo tambm, de algum modo, mostrar suas peculiaridades em
relao ao liberalismo, doutrina esta que passa a ser seu suporte.
A social-democracia, segundo Apter (apud OUTHWAITE e
BOTTOMORE, 1996, p. 694), assim como outros movimentos tra-
balhistas do sculo XIX, originariamente socialista, sindicalista e
anti-capitalista. Porm, quanto mais poder poltico estes movimentos
obtinham atravs de eleies e quanto mais conseguiam realizar em
termos de mudanas sociais pelas quais lutavam e que representam
o aparato dos Estados de Bem-Estar social , mais se distanciavam da
esquerda e se aproximavam do que ficou denominado como centro-es-
querda. Coube aos social-democratas o estabelecimento de um [...]
forte Estado democrtico, em ntido contraste com o minimalismo po-
ltico dos liberais, bem como a rejeio do mercado como nico r-
bitro de justia e a afirmao da esfera pblica acima da particular
(ibid., p. 695). Houve um claro distanciamento dos partidos social-
-democratas das proposies do socialismo revolucionrio, sendo que
todos romperam decisivamente com o comunismo depois de 1919
(ibid.). Ainda, segundo este autor, desde a Segunda Guerra Mundial,
muitos deles acabaram aceitando, ou mesmo favorecendo, os merca-
dos acima do planejamento, a empresa privada acima da pblica e uma
poltica do tipo cresa primeiro e redistribua depois (ibid.).20
Anderson e Camiller (1996) apresentam uma descrio interes-
sante do percurso da social-democracia na Europa, o que definiu, de
certa forma, os contornos dessa vertente de pensamento no mundo
como um todo. Segundo os autores, a marca registrada da social-de-
mocracia do norte europeu foi a edificao do welfare state pautado
no pleno emprego e na garantia de amplos servios sociais. Mas essa
20
Para uma leitura mais sinttica sobre o percurso histrico da social-democracia ver
tambm Bottomore (1983).
forma de organizao entra em crise j na dcada de 1970, com a

queda dos ndices de crescimento e de aumento do desemprego e da
inflao. Dentro dessas condies, a social-democracia no carecia
apenas de polticas eficazes para enfrentar a crise. Ela se viu associada
prpria crise (ibid., p. 11), visto que o ressurgimento ideolgico
do monetarismo definiu os gastos estatais excessivos e os sindicatos
super poderosos como os responsveis pela estagflao.
O resultado foi o questionamento da estrutura dos welfare states,
e uma retomada, no norte da Europa, do poder da direita. No sul da
Europa, o movimento, em funo das condies postas, foi diferen-
te, fazendo com que a esquerda ainda mantivesse um poder maior. A
social-democracia do sul no atingiu o mesmo nvel de estruturao
do welfare construdo no norte, mas promoveu mudanas importantes.
Segundo os autores, a conjuntura internacional limitou o desempenho
global dessas administraes e as presses do mercado mundial, que
favoreceram a retomada do poder pela direita no norte, favoreceram
tambm para inibir impulsos mais radicais da esquerda no sul.
Anderson e Camiller (1996, p. 23-24) destacam que,
espremida entre uma base social cambiante e um horizon-
te poltico em contrao, a social-democracia parece ter
perdido sua bssola. Em condies to alteradas, tender
ela a sofrer uma nova mutao? Houve poca, nos primei-
ros anos da Segunda Internacional, em que ela orientou
sua ao para a superao do capitalismo. Empenhou-se
depois por reformas parciais, consideradas passos grada-
tivos rumo ao socialismo. Finalmente, contentou-se com
o bem-estar social e o pleno emprego dentro do capitalis-
mo. Se ela admitir agora uma diminuio do bem-estar e
desistir do pleno emprego, em que tipo de movimento vai
se transformar?
Os autores respondem essa questo, dizendo que um adeus es-

sncia da social-democracia no precisa significar o desaparecimento
do termo, que poderia persistir indefinidamente pelo prximo sculo
afora [...] (ibid., p. 24). Mesmo aceitando a vitria do capitalismo
como definitiva, a social-democracia ainda tem maior probabilidade
de se autodefinir como esquerda. Para eles, provavelmente crescer

o apelo de uma viso desse tipo, que abandona a ideia de socialismo
ao mesmo tempo em que conserva a noo de esquerda, como que
abrindo mo do vocabulrio literal em troca do vocabulrio alegrico
de oposio (ibid., p. 25).
O que foi posto at aqui parece j representar o que prope Gi-
ddens (2001, p. 36) quando diz que se os social-democratas querem
ter uma influncia real no mundo, suas doutrinas devem ser repensa-
das de forma to radical quanto foi feito meio sculo atrs, quando a
social-democracia originalmente rompeu com o marxismo. Este au-
tor destaca que a esquerda mais tradicional compartilha com Stuart
Hall a viso de que a esquerda se define pela sua preocupao com
os perigos do mercado, cujos excessos precisam constantemente ser
refreados pelo Estado (ibid., p. 42). Chama esta ideia de arcaica e
refora a necessidade de esta esquerda se acostumar com os mer-
cados, com o papel das empresas na criao de riqueza e com o fato de
que o capital privado essencial para o investimento social (ibid.).
Afirma que esta ideia j est sendo aceita pela esquerda reformista
que, segundo ele, no tem nada de neoliberal apesar de, no passa-
do, ter sido admitida de m vontade. Entende que os mercados no
podem ser autorregulados e que no do conta de enfrentar todos
os custos sociais causados pelo dinamismo criador de riqueza por
exemplo, o desemprego e os danos ambientais , nem, tampouco, dar
conta de produzir o capital humano de que necessita. Neste caso, [...]
o governo, as famlias e as comunidades devem faz-lo (ibid., p. 44).
Giddens sustenta que a poltica da terceira via defendida por
ele uma poltica de esquerda. Adverte que
o ponto exato onde deve ser traada a linha entre esquerda
e direita mudou, e h muitas questes e problemas pol-
ticos que no se ajustam claramente a uma dimenso es-
querda/direita. um erro fundamental querer esprem-las
desta forma. A diviso entre esquerda e direita refletiu um
mundo onde se acreditava amplamente que o capitalismo
poderia ser transcendido, e onde a luta de classes mode-
lou boa parte da vida poltica. Nenhuma destas condi-
es pertinente agora. O radicalismo no pode mais
ser equacionado com ser de esquerda. Ao contrrio, isto

frequentemente significa um rompimento com as doutri-
nas estabelecidas de esquerda que perderam seu poder de
barganha no mundo (ibid., p. 46).
As anlises de Giddens no se mostram deslocadas da realidade.

Mesmo que exista dentre os intelectuais, tambm denominados de es-
querda, uma certa resistncia s propostas de constituio de uma
terceira via, uma proposta social-democrata mais radical parece j
estar em risco. O governo de Tony Blair que tinha como um de seus
mentores intelectuais, Anthony Giddens um bom exemplo que ex-
pressa esse vnculo (bem) menos estreito com as propostas originais
da social-democracia. Antunes (1999) descreve o processo vivenciado
pela Inglaterra desde a ascenso de Thatcher ao poder em 1979, at a
eleio de Blair em 1998. Depois do desmonte neoliberal promovi-
do por Thatcher e Major, esperava-se que Blair criasse condies mais
favorveis para os trabalhadores. O que ocorreu, segundo Antunes, foi
um distanciamento maior do New Labour em relao aos sindicatos,
expressando a desvinculao desse partido do seu passado trabalhista
e reformista. Antunes destaca que o modelo de welfare state defendido
por Blair completamente diferente do defendido pela social-demo-
cracia clssica. A modernizao do Estado, pretendida por Blair, diz
Antunes, significa a destruio dos direitos do trabalho, definidos por
Blair como herana arcaica.
Continua existindo um grande nmero de intelectuais que aposta
numa regulao do capitalismo com vistas construo de uma so-
ciedade equnime, onde as diferenas sociais no se expressem pela
desigualdade que coloca uma ampla massa populacional nos umbrais
do que se convencionou chamar de pobreza. Mesmo que a social-de-
mocracia, de modo geral, tenha se rendido e passado a aceitar a or-
dem, isso tem se expressado mais nas medidas concretas. O discurso,
porm, continua em geral muito prximo das origens dessa corrente
terica, e as aes promovidas que contrariam o discurso so justifi-
cadas por se constiturem em uma necessria adaptao conjuntural.
Da esperar uma retomada do crescimento, um aumento substancial
do emprego, um controle definitivo da inflao e uma possibilidade de
continuar e intensificar a distribuio de renda, bem como um aumento

da participao do Estado no oferecimento de polticas sociais, mesmo
que no diretamente, mas com responsabilidade de financiamento.
Conforme referncia anterior, os social-democratas, crticos do
capitalismo, ao assumirem como bandeira de luta as reformas e o
controle do capital, colocando o Estado como o elemento regulador
e promotor de uma sociedade que possibilitasse a todos viver digna-
mente ou, na pior das hipteses, fora daquilo que considerado, por
essa prpria sociedade, como humanamente inaceitvel a pobreza ,
acabam assumindo uma postura cuja base de sustentao o prprio
liberalismo, apesar de fazerem crticas severas a ele, principalmente
no que diz respeito ao papel atribudo ao mercado. Porm, todas as su-
as propostas so no sentido de regular este mercado e no de criar uma
nova forma de organizao social, resguardadas especificidades, como
posto anteriormente, em relao queles que defendem o socialismo e
acreditam que possa se efetivar via reformas.
Ao destacar essa vinculao entre social-democracia e liberalis-
mo, entendo que seja prudente recuperemos, resumidamente, os prin-
cpios mais gerais do liberalismo. Conforme Cunha (1986), estes prin-
cpios so o individualismo, a liberdade, a propriedade, a igualdade e
a democracia. Como posto anteriormente, estes princpios so alvo de
crticas apenas no que diz respeito impossibilidade de atingir a todos,
sem a devida regulao do sistema. Mas, parece que a reside o problema
quando se busca diferenciar, sem alguns cuidados, a social-democracia
do liberalismo. Os social-democratas no propem o fim do sistema ou
a mudana desses princpios. O que buscam apresentar proposies
que possibilitem a todos serem agraciados por esses princpios.
Mas qual ou quais desses princpios no so efetivados? O indiv-
duo tratado como tal, ou seja, [...] como sujeito que deve ser respei-
tado por possuir aptides e talentos prprios, atualizados ou em poten-
cial (ibid., p. 28). Considerada como natural, essa condio do sujeito
no poderia ser desvirtuada, cabendo ao governo apenas [...] permitir
a cada indivduo o desenvolvimento de seus talentos, em competio
com os demais, ao mximo de sua capacidade (ibid.), agindo como o
executor da lei natural, ou seja, da defesa dos direitos individuais na-
turais. Neste caso, o nico responsvel pelo fracasso, considerando as

possibilidades de realizao dessa condio natural dos indivduos,
seria o prprio indivduo.
Outro princpio, a liberdade, segundo Cunha, est diretamente
associado ao individualismo. A liberdade individual e serve para
combater os privilgios conferidos a certos indivduos em virtude de
nascimento ou credo (ibid., p. 29). Este princpio presume que um
indivduo seja to livre quanto outro para atingir uma posio social
vantajosa, em virtude de seus talentos e aptides (ibid.).
A propriedade entendida como um direito natural do indiv-
duo (ibid., p. 30), sendo que os liberais negam autoridade a qualquer
agente poltico para usurpar os direitos que so considerados natu-
rais. Cabe ao Estado proteger os interesses daqueles que, por esforo
e trabalho, acumularam bens e propriedade. Sendo assim, eliminado
o privilgio decorrente do nascimento, o trabalho e o talento so os
instrumentos para a ascenso social e aquisio de riqueza.
A igualdade, outro dos princpios gerais do liberalismo, no sig-
nifica igualdade de condies materiais. Sendo diferentes em talento
e esforo, os indivduos no podem ser iguais em riqueza. Sero mais
ricos aqueles que tiverem maiores talentos e se esforarem mais. Como
destaca Cunha, para a doutrina liberal, como os homens no so indi-
vidualmente iguais, impossvel querer que sejam socialmente iguais.
(ibid., p. 31). A igualdade defendida a igualdade perante a lei, a igual-
dade de direitos. A igualdade de direito igualdade desejada contra-
ditria desigualdade consentida. Isto resolvido considerando que es-
ta desigualdade se d em funo da disputa individual, e no em funo
da negao de direitos, por parte da sociedade, para alguns indivduos.
O ltimo princpio apresentado por Cunha a democracia. Se-
gundo ele, este princpio exigido pelos anteriores. Ele consiste no
igual direito de todos de participarem do governo atravs de repre-
sentantes de sua prpria escolha. Cada indivduo, agindo livremente,
capaz de buscar seus interesses prprios, e, em consequncia, os de
toda a sociedade (ibid., p. 33). Para o autor, a no realizao de um
desses princpios inviabiliza os demais.
A social-democracia toma esses princpios, no para descart-los,

mas com o objetivo de lev-los realizao. A histria mostrou, prin-
cipalmente, que nem tudo depende da vontade, esforo ou capacidade
individual. A social-democracia faz o que chamo de correo, na
interpretao liberal, mas no abandona seus princpios. Alcana, em
termos de compreenso e mesmo de efetivao, o desenho de uma
sociedade cuja responsabilidade do indivduo passa a ser relativizada.
Essa relativizao se d, no porque os princpios estejam errados,
mas porque a sociedade no conseguiu se estruturar para sua plena
realizao. Isto fez com que fossem buscadas sadas que evitassem
problemas maiores, como convulses sociais e, principalmente, que
viessem a provar que a revoluo comunista no era a sada para a
construo de uma sociedade substancialmente melhor.
Como foi frisado anteriormente, a social-democracia, considera-
da uma corrente de esquerda, desloca-se para uma posio de centro-
-esquerda. Esse movimento expressa a adeso aos princpios do libe-
ralismo. Enquanto crtica do modelo social, a social-democracia pode
ser entendida como a esquerda do liberalismo. Digo isto porque no
se pode negar, por exemplo, que ela condena a utilizao do merca-
do como instrumento nico e eficaz de distribuio das possibilidades
sociais de cada um se desenvolver. evidente o destaque dado, pela
social-democracia, ao papel do Estado enquanto instrumento regulador
do que considerado por muitos como distores do capitalismo. Um
Estado que deve e pode promover o bem-estar social, desde que haja
disposio poltica para tal. evidente, tambm, a defesa dos social-
-democratas por igualdade de condies, por distribuio de renda,
pela universalidade e efetivao de direitos, inclusive pela colocao
da vida antes da economia. Porm, os liberais tambm no negam a
necessidade de possibilitar a todos uma vida digna; apenas entendem
que o caminho no deve ser via controle do mercado, mas que deve ser
o prprio mercado, sendo que o Estado deve se preocupar apenas com
aqueles que estejam, por algum motivo justificvel, impossibilitados de
viver sem seu auxlio. A crtica dos social-democratas aos neoliberais
vem justamente no sentido de condenar este retorno radicalidade da
centralidade do mercado no comando da dinmica social.
Se os social-democratas viam, inicialmente, uma possibilidade de

alcance do socialismo, via uma interveno do Estado, passaram, poste-
riormente, a acatar que as transformaes deveriam ser buscadas no inte-
rior do prprio sistema com o objetivo de corrigi-lo, no de extingui-lo.
Neste momento, o capitalismo passa a ser encarado como a ordem, co-
mo entendem os liberais/neoliberais, e no mais como uma ordem.
As concepes de pobreza apresentadas a seguir, bem como as
causas e solues apresentadas nos captulos II e III, fazem parte do
arcabouo terico desta corrente denominada aqui como social-de-
mocrata. com os argumentos apresentados pelos autores aqui ci-
tados, e que compem essa corrente terica, que vou dialogar. essa
tendncia de compreenso do fenmeno pobreza que se coloca como
objeto de anlise e reflexo e que vou contrapor com a anlise marxis-
ta a ser apresentada no captulo IV.
Como j referido anteriormente, os autores sero agrupados em
trs subitens que expressam a nfase dada por eles a um aspecto em
especial na anlise da pobreza.
2.2.1 Concepes de pobreza a partir da dimenso econmica.

Os autores aqui agrupados representam uma tendncia de anlise
da pobreza que enfatiza a falta de recursos materiais para a manu-
teno da vida. Essa nfase est sendo tomada neste trabalho como
dimenso econmica do problema. Como foi posto anteriormente,
em alguns momentos essa dimenso econmica se aproxima da di-
menso poltica, mas, no geral, possvel fazer a distino em termos
de nfase.
Abranches (1987, p. 16) afirma que
a misria filha do subdesenvolvimento, mas no
qualquer modo de desenvolvimento que a faz desapa-
recer. Na verdade, um estilo de crescimento que mantenha
as pautas de excluso social, econmica e poltica pode
tornar-se seu padrasto. Pobreza destituio, margina-
lidade e desproteo. Destituio dos meios de sobrevi-
vncia fsica; marginalizao no usufruto dos benefcios
do progresso e no acesso s oportunidades de emprego e

consumo; desproteo por falta de amparo pblico ade-
quado e inoperncia dos direitos bsicos de cidadania, que
incluem garantias vida e ao bem-estar (grifo meu).
Para o autor, ser pobre significa gastar todas as energias exclusi-

vamente na luta contra a morte, na luta pelo mnimo de manuteno
fsica, material. A pobreza a destituio de meios de subsistncia
satisfatria e seu parmetro estruturador, que faz parte da sua lgica,
a privao absoluta. A privao absoluta, por sua vez, refere-se
carncia extremada de quaisquer meios para a satisfao das necessi-
dades primrias que proporcionam a sobrevivncia fsica, bem como a
sanidade da pessoa e dos familiares que dela dependem.
As necessidades ditas bsicas no se resumem apenas quelas
ligadas pura sobrevivncia fsica. Segundo o autor, nem mesmo as
formulaes mais liberais deixam de reconhecer isto. Devem ser in-
cludas como necessidades bsicas tudo o que permite a manuteno
fsica em condies tais que as necessidades biolgicas possam ser
satisfeitas em grau adequado, prevenindo sequelas causadas por m
alimentao, garantindo-se tambm meio ambiente salubre, abrigo
adequado, atendimento preventivo em sade e assistncia mdica,
bem como a satisfao de necessidades culturais e sociais determina-
das, que definam um mnimo de bem-estar e permitam alterar as chan-
ces futuras, como no caso da educao elementar.21 Porm, mesmo
que o autor apresente as necessidades bsicas de modo a ultrapassar o
suprimento alimentar, trabalha com a noo de mnimo necessrio
e esta noo fundamental para a anlise que pretendo fazer. Afinal,
o alcance desse mnimo parece se constituir na soluo do problema.
Discutirei este aspecto mais adiante.
Abranches afirma que, em sociedades de mercado, o acesso aos
meios para satisfao das necessidades conferido, em primeiro lu-
21
Segundo Abranches (1987, p. 17), a determinao do mnimo necessrio
subsistncia, subjacente noo de necessidades bsicas, ao clculo de um salrio
mnimo ou demarcao de linhas de pobreza, tem longa tradio na economia
poltica. Na sua leitura, de Smith a Marx, as necessidades bsicas ultrapassam o
meramente fisiolgico.
gar, pela renda que, para a grande maioria da populao, resulta do

trabalho assalariado e, por consequncia, da possibilidade de estar
empregado com uma remunerao suficiente. Destaca que, em alguns
casos, apesar dos baixos rendimentos, alguns complementam a renda
em funo da posse de algum recurso que permite o suprimento di-
reto ou pela troca, a exemplo dos pequenos proprietrios. Essa renda
complementar tambm pode ser obtida, bem como bens e servios, a
partir da ao do Estado. O autor ressalta que, em uma sociedade de
mercado, quanto maior a defasagem entre o salrio e a renda necess-
ria para satisfazer tais necessidades, maior ser a dependncia dessa
pessoa em relao aos outros meios, ou seja, ela depender mais da
efetiva realizao de seus direitos face ao Estado (previdncia, assis-
tncia, complementao de renda, etc.), visto que suas outras posses
sero, provavelmente, insuficientes para gerar rendimento adicional,
monetrio ou no, que possa cobrir aquele hiato.
Para o autor, a destituio est, assim, intimamente associada
estrutura de propriedade vigente, aos padres de produo e
consumo e aos mecanismos de distribuio de bens e servios fora
dos circuitos normais do mercado, atravs das polticas de cober-
tura social (ibid., p. 19, grifo meu).
Desta forma, para Abranches, existe certo sentido na associao
entre pobreza e desigualdade. Porm, na sua compreenso, a desigual-
dade um fenmeno distinto da destituio. No so fenmenos in-
dependentes, pois interagem, histrica e estruturalmente: um refora
o outro, em medida varivel, no tempo e no espao. Mas obedecem
a lgicas distintas, econmica e politicamente (ibid., p. 21). Pode-se
distribuir renda sem, necessariamente, alterar a medida da pobreza,
basta que esta distribuio no atinja aqueles que vivem na linha de
pobreza. Por isso o autor refora sua posio dizendo que pobreza
e desigualdade so fenmenos tica e socialmente similares, mas
econmica e politicamente diversos (ibid., grifo meu).
importante notar que Abranches refere-se aos problemas estru-
turais do capitalismo, principalmente ao fato de vivermos numa so-
ciedade de mercado que impe uma srie de limites prpria possi-
bilidade de sobrevivncia das pessoas. Porm, apresenta solues que
partem do interior deste prprio sistema no momento em que atribui

ao Estado a tarefa de eliminar o que ele chamou de focos estruturais
de pobreza, como veremos posteriormente.
Alayn (1995, p. 13) afirma que a pobreza histrica e, infeliz-
mente, tambm uma circunstncia hoje presente. Na sua compreen-
so, aqueles [...] que pensam que sempre existiro pobres parecem
responder a duas concepes: a determinadas configuraes ideol-
gicas e polticas ou aceitao resignada das prprias vtimas desse
fenmeno velho e moderno. Segundo ele, no podemos prever quan-
do a pobreza deixar de existir, mas pode-se afirmar que os estilos
societrios e as caractersticas que os definem so produtos da deciso
dos homens, isto , constituem uma construo social.
O autor afirma que as noes de pobre, bem como as situaes
de pobreza respondem, considerando determinadas concepes, [...]
a uma dupla e nica lgica: a que pretende atribuir-lhes uma ori-
gem natural e/ou quase voluntria e dificultar a compreenso dos
fatores causais concretos que, de fato, originam tais desgraas
(ibid., p. 112, grifo meu). Para ele, o fenmeno pobreza tem sua ori-
gem no social, na dinmica da sociedade, e essa sociedade que deve
ser desvelada e compreendida corretamente. Porm, ao perguntar
se o que falhou foi o sistema social e econmico, o autor afirma que se
este sistema falhou, foi exclusivamente
do ponto de vista da reivindicao humana de evitar a fome;
mas teve pleno xito no aproveitamento das oportunidades
para cumprir com os seus objetivos de acumulao e lucro.
Na realidade, a lgica do sistema falha quando no alcana
os seus objetivos por isso que, recentemente, verificam-
-se os ataques ao Estado de Bem-Estar, que desvia recursos
do capital para outros setores sociais (ibid., p. 114).
Esta referncia do autor leva ao entendimento que o Estado de
Bem-estar deve ser caracterizado como algo que no faz parte da l-
gica do sistema capitalista, por isso tem de ser atacado. Alayn parte
da compreenso que o Estado de Bem-estar uma das principais so-
lues para a pobreza, como veremos posteriormente. Neste sentido,
condena os ataques promovidos contra ele.
Uma das concluses do autor concordando com e citando Car-

los Amat que
a pobreza, enquanto realidade que expressa uma profun-
da desigualdade social, uma injusta distribuio das opor-
tunidades de desenvolvimento e um objetivo bloqueio das
possibilidades de satisfao das necessidades humanas22,
desnatura o sentido da democracia e se converte na sua
negao mais radical. Nesta perspectiva, pois, um gover-
no s pode demonstrar a sua natureza ou vocao demo-
crtica na medida em que faz da luta contra a pobreza
o seu mais importante objetivo poltico e social (AMAT
apud ALAYN, 1995, p. 118).
interessante ressaltar a importncia dada pelo autor demo-

cracia. Significa dizer que a democracia pressupe uma ordem social
diferente dessa onde a pobreza acaba se estabelecendo. Poderamos
perguntar: que democracia essa? Colocada como um pressuposto
necessrio para a eliminao da pobreza, a sociedade democrtica
demonstra resistncia em se estabelecer de forma global e duradoura.
Geralmente tomam-se como exemplos de sociedades democrticas
aquelas que conseguiram, de certo modo, diminuir as diferenas so-
ciais. Pode-se considerar aqui a experincia dos Estados de Bem-estar
Social mais avanados. Mas estas sociedades conseguiram eliminar
definitivamente a pobreza?
Segundo Alayn, a pobreza cresce e este um processo obvio,
tornando-se suprflua a sua descrio e fundamentao detalhada. Ele
tambm chama a ateno para o fato que, falar de pas pobre pode
levar ao entendimento da pobreza como um fato imutvel, natural, ca-
sual. Ao contrrio, falar de pas empobrecido faz-nos pensar sobre o
que o empobreceu. Tambm observa que nem todo pas empobreceu:
empobreceram-se o Estado e certos setores amplos da sociedade, ao
passo que a riqueza se concentrou em outros setores sociais, certamen-
te minoritrios (ibid., p. 119).
Alayn afirma que a pobreza ocorre em funo do cumprimento
22
O autor no define satisfao das necessidades humanas, nem faz referncia
compreenso dos autores com os quais dialoga.
dos objetivos do sistema capitalista, ou seja, da acumulao e do lucro.

Porm, medida que analisa o tema, deixa claro, tambm, que as solu-
es podem ser encontradas no interior do prprio sistema e, neste caso,
tambm aponta o Estado como o elemento central para que isso ocorra.
Sua compreenso dos problemas estruturais do capitalismo, bem co-
mo do Estado capitalista, no chega a por em xeque o sistema como tal.
Pereira (1986) apresenta uma leitura radicalizada em relao
impossibilidade de a pobreza ser resolvida no interior do capitalismo.
Na ocasio, afirmava que [...] a abertura de oportunidades aos desi-
guais, via poltica social, no significava outra coisa seno a institucio-
nalizao da desigualdade ao invs de sua extino [...] (ibid., p. 23).
Isto significava a adoo de uma postura crtica em relao s defesas
em prol do Estado de Bem-Estar como soluo para a pobreza.23 A
pobreza definida, por ela, como um problema estrutural do capita-
lismo e, como tal, no tem soluo no seu interior.
Pereira (2002), ao tratar da definio de necessidades bsicas,
apesar de manter uma compreenso crtica em relao anlise do fe-
nmeno pobreza, relativiza sua postura, ao justificar que aceitar a con-
cepo de mnimos sociais em contraposio a de bsicos sociais
possibilita o domnio do mercado no processo de proviso de bens e ser-
vios bsicos populao. Do mesmo jeito, levaria a um rechaamento
dos direitos sociais, da universalizao do atendimento e da liberdade
positiva que, segundo a autora, exige o comprometimento do Estado
com a satisfao de necessidades e do controle democrtico.
Partindo dessas consideraes, pergunto: Se a pobreza estru-
tural e no pode ser solucionada no interior do sistema capitalista,
como defender tal posio? Pereira aproxima-se da defesa do estabe-
lecimento do que est sendo denominado socialismo ps-industrial.
Especificarei melhor esta questo no captulo III.
Hadad (1998) posiciona-se de maneira semelhante. O autor tam-
bm retoma a anlise marxista sobre a pobreza e destaca a especifi-
cidade deste fenmeno como sendo estrutural no capitalismo e, por-
tanto, sem soluo. Partindo deste pressuposto, conclui que, como o
A autora apresenta observaes importantes a respeito do tema no interior do
23
marxismo. Estas observaes sero retomadas no captulo IV.

sistema capitalista d sinais de vida longa, [...] mesmo considerando

a eliminao do trabalho como fonte criadora de riqueza, no pode-
mos direcionar nossos esforos no sentido de promover um acirra-
mento das contradies internas do capitalismo para antecipar seu fim
[...] (ibid., p. 11). Por isso, a pobreza deve ser enfrentada dentro das
fronteiras do capitalismo (ibid.), sendo que a soluo no se encon-
tra nos [...] atuais recursos de que dispe o sistema: o mercado e o
Estado Providncia (ibid., p. 12). Apesar de fundamentais, esses re-
cursos no so suficientes. Para o autor, ser preciso um pacto social
de solidariedade em que se resgate o senso de responsabilidade
que norteava o comportamento dos membros de uma comunidade em
formaes sociais pr-capitalistas [...] (ibid.). A proposio final
o fortalecimento do terceiro setor, que se constitui em uma fora
independente do mercado e do setor pblico (ibid.). Este terceiro
setor deve ser mobilizado para, pelo menos, combater a pobreza que
sufoca os excludos do processo social, ou seja, a pobreza absoluta
(ibid.). Esta posio, de certa forma, reflete a postura daqueles que
capitulam diante do capitalismo como sendo a ordem.
Dupas (1999) trata da pobreza, partindo da excluso. Ele defen-
de a existncia de fortes relaes entre a globalizao e o aumento
do desemprego e da excluso social e afirma que, na condio de
pobreza atual, o sentimento de desamparo aumenta em funo de
o Estado tambm estar passando por forte reestruturao, no dando
conta de se manter como guardio das garantias sociais, papel re-
cebido no ps-guerra.
Para o autor, outro aspecto ligado globalizao e revolu-
o tecnolgica tambm colabora para o surgimento do conceito
de excluso: a elevao das aspiraes de consumo de grande parte
da populao mundial. As distncias entre os diversos pases foram
encurtadas o que, juntamente com a mdia global, fez com que o modo
de vida das sociedades de consumo ocidentais, apesar de no estar
acessvel a todos nem mesmo nos pases ricos, passasse a ser tomado
como padro. Isto pode possibilitar, a partir da comparao da pos-
sibilidade de consumo, uma alterao no sentimento de excluso, ou
seja, o de estar excludo no de necessidades consideradas bsicas,
mas daquilo que outras pessoas tm. Essa sensao pode, com efeito,
ocorrer em qualquer faixa de renda (ibid., p. 17).
Segundo Dupas,
um bom entendimento da pobreza envolve a investigao
de suas ligaes com outras variveis. Seria necessrio,
por exemplo, vincular pobreza e integrao social no em-
prego; articular a dimenso econmica da pobreza com as
dimenses sociais; examinar o papel do progresso social
e das estruturas institucionais na criao de privaes e
na gerao de incluso; explorar as implicaes da globa-
lizao para estratgias antipobreza, para a coeso social
e para a justia social; finalmente, examinar os vnculos
entre direitos (civis, polticos, sociais), acesso sobrevi-
vncia e mercados (ibid., p. 21).
Considerando a multiplicidade de aspectos relacionados exclu-

so social, esta pode, segundo Dupas, significar desde estar excludo
da possibilidade de garantir a sobrevivncia fsica, at um sentimen-
to subjetivo de ressentimento por no desfrutar de bens, capacidades
ou oportunidades que outros indivduos desfrutam (ibid., p. 22). Em
funo dessa complexidade, o autor adota uma perspectiva de an-
lise basicamente econmica e no psicossociolgica para tratar
da excluso social que subjetivamente o que importa de um
critrio de excluso efetiva (ibid., p. 24). Completa dizendo que a
pobreza entendida como incapacidade de satisfazer necessidades
bsicas deve ser o foco da definio de excluso social em pases
que no possuem um Estado de bem-estar social garantindo mi-
nimamente a sobrevivncia de seus cidados (ibid., grifos meus).
Para Dupas, as linhas de pobreza que tm sido traadas no in-
cluem apenas alimentos (como necessidades bsicas), mas tambm
moradia, saneamento, educao, bem como outros bens que podem
ser considerados suprfluos como frequentar teatro, restaurante, via-
jar, etc., ou seja,
elas tendem mensurar a renda monetria necessria para
que dados os hbitos da populao e os preos vigentes,
os indivduos possam usufruir de uma vida considerada
socialmente aceitvel. Como as sociedades so diferen-

tes, os elementos utilizados para determinar o corte entre
pobres e no-pobres devem tambm diferir de acordo com
os costumes, expectativas e hbitos de cada comunidade
(ibid., p. 25, grifo meu).
Para o autor, o enfoque da pobreza, baseado nas capacidades b-

sicas para alcanar nveis de vida minimamente aceitveis24 com-
plementar e mais profundo do que aquele que analisa a pobreza
segundo a perspectiva da baixa renda ou da posse escassa de bens
primrios e recursos (ibid., p. 31). Neste caso, seria possvel afir-
mar que a pobreza no uma questo de escassez de bem-estar
seno de incapacidade para conseguir bem-estar precisamente pe-
la ausncia de meios (ibid., grifo meu).25 Isto tambm se caracteriza
como uma causa da pobreza.
O autor trata, como ele mesmo afirma, da face mais moderna da
pobreza, ou seja, aquela relacionada ao novo padro de acumulao de
capital que ora se observa (ibid., p. 33). Busca analisar a questo da
excluso a partir da insero ou no dos indivduos no sistema produ-
tivo. Isto implica em saber se o trabalho, tanto formal quanto informal,
central na lgica das cadeias produtivas ou se sobreviver apenas
nas franjas do sistema (ibid.). Toma a pobreza como a principal di-
menso da excluso. Utiliza o enfoque de pobreza como dificuldade
de acesso real aos bens e servios mnimos adequados a uma so-
brevivncia digna (ibid., p. 34, grifo meu). Esse acesso, nas socie-
dades contemporneas, d-se por duas formas: pela renda disponvel,
normalmente fruto do trabalho, e pelas oportunidades oferecidas pelos
programas pblicos de bem-estar social (welfare state).
Em relao renda proveniente do trabalho, o autor atenta para
alguns pontos importantes: o nvel de renda auferida; a estabilidade
no tempo do nvel dessa renda; e a estabilidade da prpria atividade
24
O que, segundo Dupas (1999, p. 30), incluiria no s alimentao, vesturio, sade, mas
tambm a prpria possibilidades de participao na vida comunitria desempenhando
funes no-pagas que a sociedade tem o direito de esperar de seus membros: cuidar dos
filhos, dos invlidos, participar de movimentos polticos, entre outras.
25
Dupas cita o exemplo de um portador de deficincia renal que, mesmo tendo uma
renda maior do que outros, pode continuar sem os meios suficientes, dada a sua situao.
que permite auferir a renda (ibid.). Para ele, a natureza do tra-

balho possvel de ser exercido na economia global essencial ao
entendimento da questo da excluso (ibid., grifo meu). essa
excluso, baseada principalmente na condio de ter ou no trabalho
no atual momento do capitalismo, que ser destacada pelo autor como
causa da pobreza. Note-se que ele busca trabalhar e isto fica mais
claro quando trata das causas da pobreza que sero apresentadas no
prximo captulo com os limites que esto sendo postos pelo capita-
lismo para a soluo da excluso e, consequentemente, da pobreza. No
centro de suas anlises esto o trabalho e o Estado.
Rocha (1995, p. 224) afirma que
num pas como o Brasil onde, reconhecidamente, largas
parcelas da populao no tm acesso aos bens e servios
essenciais, a noo fundamental a de pobreza absoluta,
embora seja inescapvel que nessa definio estejam im-
plcitas necessidades vinculadas ao modo de vida predomi-
nante. Por outro lado, adotou-se uma definio essencial-
mente objetiva de necessidade, refletindo escolhas mdias
de consumo observadas em famlias de baixa renda.
Decorrente disto, para a autora, pobres so todos

aqueles que no dispem dos meios para atender as neces-
sidades de alimentao, dados os custos de atendimento
de requerimentos nutricionais associados estrutura de
consumo alimentar habitual, nem as demais necessida-
des de vesturio, educao, despesas pessoais, habitao,
etc., que correspondem geralmente quele nvel de des-
pesa alimentar. Mais restritamente so indigentes aqueles
incapazes de atender to-somente s necessidades ali-
mentares (ibid.).
Continua dizendo que,

embora, reconhecidamente, pobreza seja uma sndro-
me de carncias diversas, comum associ-la insufi-
cincia de renda, j que renda o meio privilegiado de
atendimento de necessidades em uma sociedade mo-
derna. O estabelecimento de parmetros de renda abaixo
dos quais os indivduos so considerados pobres a linha

de pobreza ou indigentes a linha de indigncia deve
representar o custo de atendimento das necessidades bsi-
cas em determinado tempo e lugar (ibid., grifo meu).
Salama e Destremau (1999) afirmam que a pobreza abordada e

analisada como problema. Como problema poltico, ela uma ameaa
estabilidade e coeso social. Como problema econmico, con-
siderada um freio ao crescimento, um custo em funo da perda de
ganho fiscal e uma despesa em funo da necessidade de investimento
em programas sociais e nos sistemas de proteo social. Como proble-
ma ideolgico, situa-se no campo dos registros ticos, religiosos ou
no. Para os autores, necessrio dar um contorno quantitativo a este
problema, o que permitir a tomada das decises necessrias para o
seu enfrentamento. Para eles,
um problema pobreza que a medida avalia como pouco
importante poder ser mais facilmente tolerado, enquanto
um grande problema de pobreza incitar as diferentes
categorias de interventores a implantar medidas cujo cus-
to, todavia, poder constituir um fator de freio ou de limi-
tao (ibid., p. 135-136).
Os autores chamam a ateno para o fato de os estudos sobre a

pobreza, nos pases capitalistas desenvolvidos, partirem de referentes
diferentes daqueles dos pases em desenvolvimento. Nos pases de-
senvolvidos interpreta-se a trajetria dos pobres ou excludos como
fracasso de uma mquina que prometia bem-estar a todos (ibid., p.
137). Neste caso, a pobreza se constri como uma questo social, onde
a solidariedade nacional, refletida no Estado distribuidor, tomada
como obrigao legal. J, nos pases em desenvolvimento, a pobreza
vista como reflexo esperado da pobreza do prprio pas (ou de outros
aspectos, como a corrupo do governo) ou em termos comunitrios.
Para os autores, a compreenso da pobreza como uma violao dos
direitos do homem embrionria. Se este tipo de interpretao tende a
se impor nos pases capitalistas avanados, o mesmo no acontece em
relao aos pases pobres, estando ausente na maioria dos discursos
oficiais desses pases, com exceo dos discursos religiosos da Teolo-
gia da Libertao e dos comits e organizaes que defendem o direito

dos mais pobres.
Estes autores tambm destacam que a ONU, ambicionando es-
tender esses direitos do homem a todo planeta, transformando-os em
pilares da luta contra a pobreza, firmou dois grandes pactos: um em
1966, para entrar em vigor a partir de 1976; e outro que trata dos di-
reitos cvicos e polticos. Nestes pactos eram firmados: o direito ao
trabalho com remunerao que permitisse, no mnimo, levar uma vida
decente; o direito Previdncia Social (inclusive segurana social); o
direito a um nvel de vida adequado, individual e familiar (inclusive
alimentao, roupas, moradia satisfatrias), bem como a possibilidade
de melhoria contnua de suas condies de existncia; e o direito indi-
vidual de se livrar da fome.
A medida da pobreza tem assim uma finalidade nobre, tes-
temunhar que a pobreza desmedida violao dos direitos
do homem e contribuir para a satisfao desses direitos. Pa-
radoxalmente, nesta perspectiva ambiciosa que a medida da
pobreza se revela mais incapaz de dar conta das dimenses
menos quantificveis da misria e dos sofrimentos que ela
produz inevitavelmente, salvo multiplicar e cruzar os crit-
rios, de forma a se aproximar de sua multidimensionalidade
Essa distino, que na citao acima aparece como pobreza des-

medida, muito interessante. Podemos entender que, se h uma po-
breza desmedida que se caracteriza como violao dos direitos do
homem, h uma pobreza na medida, ou seja, aceitvel e que se co-
loca dentro de parmetros a serem definidos. Isto tem relao direta
com a funcionalidade da pobreza e, provavelmente, est relacionado
ao estabelecimento das denominadas necessidades bsicas.
Os autores apresentados at aqui relacionaram pobreza, princi-
palmente, falta de recursos materiais bsicos para a manuteno
da vida. Ressaltaram o carter social da pobreza e, no caso de Abran-
ches, Dupas e Rocha, buscaram estabelecer quais so as necessidades
bsicas a serem supridas para que uma pessoa saia da condio de
pobre. De certa forma, esses autores trabalharam com a compreenso
de pobreza como privao relativa. A privao relativa est rela-

cionada no apenas m distribuio de recursos, mas ao fato de os
recursos no permitirem satisfazer as exigncias e normas sociais defi-
nidas como regras a serem seguidas pelos membros de uma sociedade.
Conforme Townsend (1996, p. 580),
as pessoas sofrem uma privao relativa se no podem obter
regime alimentar, confortos, padres e servios que lhes
permitam desempenhar os papis, participar das relaes
e ter o comportamento habitual que se espera delas como
membros da sociedade. As pessoas podem sofrer privaes
em qualquer ou em todas as principais esferas da vida no
trabalho, onde so ganhos os meios que determinam predo-
minantemente as posies ocupadas em outras esferas; no
lar, na famlia e na comunidade; nas viagens; em uma gama
de atividades sociais e individuais fora do trabalho, do lar
ou da comunidade, no desempenho de uma variedade de
papis em cumprimento de obrigaes sociais.
Mas aqui, assim como nas demais formulaes, o problema est

na medida e na operacionalizao desta compreenso. Neste sentido,
o autor diz que sob o enfoque da privao relativa, concebe-se um
limiar de renda de acordo com o tamanho e o tipo de famlia, abai-
xo do qual a retirada ou excluso da participao ativa na sociedade
torna-se desproporcionalmente acentuada (ibid.). Como o estabeleci-
mento dos recursos, bem como o seu nvel, esto associados ao papel
que cada pessoa tem que desempenhar, ou chamada a desempenhar,
esta compreenso, no meu entendimento, pode justificar a situao
de muitos grupos, pois, para o papel que devem desempenhar, no
precisam ter acesso a nada mais do que j tem sido considerado neces-
srio. Dependendo do nvel de consumo e participao que vier a ser
considerado possvel, pode-se voltar compreenso de necessidades
mnimas, de necessidades de subsistncia ou de necessidades b-
sicas, considerando, aqui, a compreenso de Townsend.26
26
Para Townsend (1996), as necessidades mnimas esto relacionadas s necessidades
alimentares; as necessidades de subsistncia tambm so predominantemente
fsicas, mas mais ampliadas, pois envolvem outros recursos como moradia, vesturio;
as necessidades bsicas incluem, alm desses recursos (alimentao, moradia
vesturio, mobilirio, utenslios domsticos, em nveis adequados), servios essenciais
Os autores at aqui apresentados no desconsideram a relao que

esta no satisfao das necessidades bsicas tem com aspectos po-
lticos. No entanto, para caracterizar a pobreza, partiram de um ponto
distinto dos que sero apresentados a seguir.
2.2.2 Concepes de pobreza a partir da dimenso poltica

Assim como os autores apresentados no item anterior no igno-
ram a dimenso poltica do fenmeno pobreza, os que sero agora
apresentados tambm no ignoram a dimenso econmica. Porm,
enfatizam a dimenso poltica, apontando-a como a principal a ser
tomada como referncia para a anlise do fenmeno.
Demo (1996, p. 94) utilizou como hiptese de trabalho que o centro
da pobreza no estaria na insuficincia de renda, mas na excluso po-
ltica, ou seja, [no] problema da desigualdade.27 Afirma que a insufi-
cincia de renda representa fenmeno decisivo na vida das famlias,
mas sobretudo decorrncia da precariedade da cidadania histri-
ca (ibid., grifo meu). Justifica essa posio a partir da compreenso que
a renda um fenmeno produzido no mercado e apropria-
do na sociedade. Em termos de produo, representa so-
bretudo uma relao econmica de mercado. Em termos
de apropriao, representa sobretudo uma relao social
de desigualdade histrico-estrutural. Desde logo, no se-
gue da que a desigualdade seja apenas efeito decorrente
do mercado, mas to-somente que o mercado uma das
expresses histricas da desigualdade estrutural das so-
ciedades (ibid.).
Conclamando a tradio dialtica, Demo (1996, p. 95) ressalta

a polaridade de toda relao social para afirmar que desigualdade
estrutura, parte intrnseca de toda sociedade (grifo meu). Por isso,
os termos social e desigual tendem a ser sinnimos, em termos de
forma. Afirma tambm que desigualdade histria; a desigualdade
a serem fornecidos pela e para a comunidade em geral (gua potvel, saneamento,
transporte pblico, sade, educao, cultura). Para o autor, a noo de privao
relativa e mais ampla.
27
Ver tambm Demo (1995).
dinamiza a histria. Dessas afirmaes, tira duas concluses: de um

lado, no h histria sem desigualdade, como, de outro, toda histria
pode rever a desigualdade, desde que as condies histricas de for-
mao da competncia popular existam.
O autor define poltica como a conquista humana de uma histria
prpria, diante do cenrio dado da desigualdade estrutural (ibid., p.
96). Destaca dois equvocos quando se toma a insuficincia de renda
como determinante central da pobreza. O primeiro refere-se a uma
confuso entre causa e decorrncia; e o segundo, delimitao da
anlise ao campo do mercado, sem considerar o cenrio poltico da
pobreza. Define pobreza poltica como sendo a dinmica central
do fenmeno chamado pobreza e que privilegia a dimenso da de-
sigualdade. Assim, ser pobre no tanto ter menos (carente), mas
ser menos (desigual) (ibid., grifo meu). O autor diz que as carncias
materiais so relevantes, mas no as mais cruciais, pois a condio
mais aguda de pobreza a excluso de carter poltico, historicamente
produzida, mantida, cultivada (ibid., p. 97).
A partir disto, politicamente pobre a pessoa que sequer conse-
gue saber que pobre. Quer dizer, no h pobreza mais compromete-
dora do que a ignorncia, representando esta situao de mais grave
indignidade social (ibid.).28 Neste caso, o pobre impedido de sair da
sua condio, pois apenas objeto da pobreza. A pobreza poltica
faz com que o pobre no se veja como injustamente pobre, ou
seja, que faz a riqueza do outro, sem dela usufruir; que se vangloria
da condio de riqueza do patro sem ter clareza de que, pelo menos
em parte, esta foi injustamente apropriada. Por isso, o pobre no tem
como sair da pobreza, se no descobrir criticamente que injusta-
mente pobre (ibid. grifo meu).29
Ser que o pobre, trabalhador ou sem trabalho, realmente
28
Quando fala de ignorncia, o autor refere-se quela politicamente produzida ou
mantida.
29
O autor apresenta a educao de qualidade (formal e poltica) como um elemento
a ser valorizado na luta contra a pobreza poltica. Diz que a educao a rigor,
no distribui renda, pelo menos em termos imediatos, mas fator primordial de
redistribuio de renda, porque pode colaborar na construo da competncia humana
histrica, voltada a fazer e a fazer-se oportunidade (DEMO, 1996, p. 97).
no se deu conta da sua condio de pobre? Ou melhor, de injusta-

mente pobre? Ou ser que ele assimilou que numa sociedade pautada
na propriedade privada, no direito a igualdade a partir da desigualdade,
esta a sua condio? Neste caso, no o fato de no se saber crtica
e injustamente pobre, mas de no acreditar que pode ser diferente.
Telles (2001, p. 10) chama a ateno para o fato que se a pobreza,
durante dcadas, foi compreendida como sinal de um atraso que, em
algum momento, seria superado pelas foras do progresso agora apa-
rece como cifra da nossa prpria modernidade, que apenas acompanha
as tendncias consideradas inelutveis no mundo inteiro em tempos
de globalizao e acelerao tecnolgica. A autora foca seu estudo
no desmonte dos j limitados direitos e conquistas sociais da dcada
de 1990, destacando que, para alm da deteriorao das condies de
vida e trabalho das maiorias, o que acontece agora a dificuldade de
formulao das noes de bem pblico e responsabilidade pblica,
noes que nunca chegaram a se constituir plenamente na sociedade
brasileira. Por isso, foca seu estudo na relao pobreza/cidadania.
Segundo ela,
no horizonte da cidadania, a questo social se redefine e o
pobre, a rigor, deixa de existir. Sob o risco do exagero,
diria que pobreza e cidadania so categorias antinmicas.
Radicalizando o argumento, diria que, na tica da cidada-
nia, pobre e pobreza no existem. O que existe, isto sim,
so indivduos e grupos sociais em situaes particulares
de negao de direitos (ibid., p. 51).
Para Telles, pensar dessa forma tirar o outro do indiferenciado

e inominado.
Mas, qual a diferena entre pobre e no cidado ou indi-
vduos e grupos sociais em situaes particulares de negao de di-
reitos em uma sociedade que se pauta na igualdade perante a lei e
que tem a individualidade como pressuposto? Quem o cidado nessa
sociedade? aquele que tem suas conquistas sociais e direitos respei-
tados, mesmo que bem abaixo do nvel de outros cidados?
Costa (1998) caracteriza a pobreza como sendo um problema tc-
nico, um problema cientfico e um problema poltico. O autor aponta
a necessidade de distinguir privao de pobreza. Para ele, privao

uma situao de carncia que pode ser resolvida por aes emer-
genciais, por exemplo, matar a fome de algum que est privado de
comida. A pobreza, porm, vai alm da privao, se caracterizando
como uma privao provocada pela falta de recursos. Dessa forma,
a privao pode ser resolvida ao se suprir uma necessidade especfica,
mas a pobreza no, s se resolvendo se, alm de liberto da privao, o
pobre se torna auto-suficiente em matria de recursos, por forma a
que possa obter os meios necessrios sua vida nas condies em que
faz qualquer outro membro da sociedade em que vive (ibid., p. 38,
grifo do autor). O autor destaca como uma das consequncias da po-
breza, a diminuio da capacidade de o pobre sair dela. Ou seja, uma
vez nessa condio, o pobre corre o risco de nela permanecer, visto
que a pobreza ataca sua personalidade, atingindo-o psicologicamente
em seus hbitos, cultura e comportamento. Neste sentido, as aes
que visem retirada da pobreza devem considerar a necessidade dessa
reabilitao psicolgica e social que, sem isso, segundo o autor, no
teriam eficcia ou surtiriam um efeito inferior ao desejado.
De modo semelhante, Fernandes (1998, p. 45) diz que pobre no
aquele que se encontra em situao de privao, com falta de recur-
sos de toda ordem. Pobre o que, debatendo-se com a privao e a
falta de recursos, vive na dependncia. Esta apresenta nveis diver-
sos e implica tempos diferentes. Por isso, mais do que a falta de
recursos, a dependncia continuada que urge erradicar (grifos
meus). O autor justifica sua compreenso afirmando que,
se a luta contra a pobreza consistisse essencialmente, ou
apenas, em fornecer recursos, atravs de uma outra re-
distribuio de bens considerada mais justa, poder-se-ia
chegar situao paradoxal de pessoas que, dispondo de
meios relativamente suficientes, continuassem pobres. A
pobreza e a excluso social reproduzir-se-iam esponta-
neamente, pela prpria inrcia dos sistemas, sem que as
pessoas sentissem o seu oprbrio (ibid., p. 46).
Fernandes afirma que, em funo da escassez de recursos em

qualquer sociedade, as aes no podem ficar centradas na concesso
de recursos, implicando na necessidade de desenvolvimento da cida-

dania.30 A disposio de recursos, aliada vontade de autonomia
que leva cidadania favorece o desenvolvimento de um proje-
to de vida social calcado na dignidade pessoal. Desenvolvendo a sua
autonomia, os pobres deixam de ser objetos de anlise e assistncia
e passam a ser atores da sua prpria existncia. Neste caso, mesmo
que o autor parta de uma responsabilidade da sociedade para com a
pobreza atribui ao indivduo a responsabilidade de se manter fora dela.
Como possvel verificar, esses autores no ignoram, tampou-
co descartam a importncia da desigualdade em termos de recursos
materiais a dimenso econmica. No entanto, defendem que esta
est subordinada dimenso poltica, que parece, pela posio dos
autores, ser a dimenso das relaes sociais, a dimenso onde devem
ser alterados os sentimentos e papis, tanto dos que se encontram na
situao de pobreza quanto daqueles que no a vivenciam. Afinal, aqui,
em princpio, no estaria em jogo a distribuio de renda pelo menos
no em primeiro plano , mas a distribuio de poder e possibilidades.
2.2.3 Uma viso diferenciada

Apresentando uma compreenso um tanto diferente, Tvodjr
(1982, p. 26) parte de uma viso positiva da pobreza. Em primeiro
lugar, o autor considera intil o entendimento de pobreza como sen-
do indigncia e misria. Por isso, define como pobre aquele que tem
apenas o necessrio, mas no tem o suprfluo. Esclarece que no tra-
balha com a falsa ideia religiosa de que necessrio ser pobre nesta
vida para ser salvo na eternidade, mas que entende a pobreza como
uma alavanca para a ao de desenvolvimento, tbua de salvao em
um mundo onde constantemente necessrio reinventar o futuro,
ou seja, ela no deve ser mais vista como fatalidade ou resignao,
mas como valor positivo a ser escolhido livremente.
30
Segundo Fernandes (1998, p. 46), os pobres no tm somente direito assistncia,
entendido como direito fundamental do homem, mas ainda, e sobretudo, direito a
serem homens e a serem considerados como tais. Os indivduos, ainda que pobres,
so cidados. A cidadania implica a total autonomia na conduo da vida prpria,
sempre num dado contexto social (grifo meu).
Esta compreenso, segundo o autor, deveria ser assumida por to-

dos os povos. Parte de uma crtica ao consumismo e dos problemas
que isto causa, principalmente em relao destruio do meio am-
biente. Neste caso, o que considerado pobreza na compreenso do
autor, ter apenas o necessrio passaria a ser a condio de todos e
no uma situao vivenciada por uma parcela da populao.
Das posies aqui apresentadas, a viso diferenciada a que
mais se aproxima de uma viso socialista, considerando uma dis-
tribuio equnime da produo social. Porm, os encaminhamentos
propostos para que isso possa acontecer, como veremos posteriormen-
te na apresentao das solues, passam ao largo de um rompimento
com as razes do capitalismo, o que tornaria esta viso pouco ou nada
executvel. Assim como as demais vises, a soluo buscada no in-
terior do prprio capitalismo, e no centro desta soluo est o Estado.
Cabe aprofundar a discusso a respeito dessa possibilidade.
3 Consideraes acerca das concepes

apresentadas
Sintetizando as concepes sobre pobreza apresentadas at aqui,

possvel afirmar que todas tratam o fenmeno como falta, seja co-
mo falta de recursos materiais para manuteno da vida, seja como
falta de cidadania. Tvodjr (1982) o nico que se diferencia j que,
na compreenso dele, a situao de pobreza deve ser a regra para
todos os seres humanos. Neste caso, no haveria falta.
Cabe fazer algumas observaes em relao ao que foi apresen-
tado. A primeira que pobreza, enquanto conceito, s pode ser en-
tendida de forma relativa, j que no h um consenso em torno de uma
definio que possa ser aplicada a toda e qualquer situao, de modo
objetivo, visto que a compreenso do fenmeno depende da compre-
enso da sociedade em torno dele. Os padres para o estabelecimento
do nvel de pobreza mudam historicamente, o que justifica o desenvol-
vimento da compreenso de pobreza como privao relativa. Apesar
de o conceito de pobreza ser considerado um conceito relativo, alguns
autores buscam demonstrar a objetividade e universalidade do concei-
to de necessidades sociais bsicas, como veremos posteriormente.

A segunda observao diz respeito ao estabelecimento do ele-
mento central econmico ou poltico para a anlise da pobreza.
Mesmo que tenha ficado claro que um no exclui o outro, o fato de
apresentar uma hierarquia, por si s, pode dificultar uma compreenso
mais exata do fenmeno. No meu entender, essa separao incua,
visto que, se partirmos da garantia de todos os elementos materiais
considerados necessrios e da participao social, ou seja, do cumpri-
mento dos direitos sociais, se atinge a cidadania. Por outro lado, se se
cumprem os desgnios da cidadania, se tm supridas as necessidades
a partir do acesso aos elementos econmicos e polticos. Talvez, nes-
te caso, seja melhor entender a pobreza como satisfao precria
ou no satisfao das necessidades humanas histrica e socialmente
construdas, includas a as de carter econmico, poltico e cultural,
sem estabelecimento de hierarquia. Especificarei um pouco mais esta
compreenso no item 4.1 deste captulo.
A terceira observao est relacionada compreenso de Tvod-
jr (1982), onde a pobreza deve ser vista como acesso ao necessrio
e no ao suprfluo, devendo ser assumida por todos os povos. Talvez
fosse necessrio, neste caso, estabelecer o que suprfluo e qual o
nvel de acesso riqueza socialmente produzida que poderia ser ga-
rantido a todos. Da forma como o autor apresenta sua compreenso,
parece que haveria a necessidade de se abrir mo de grande parte dos
recursos produzidos socialmente, para que todos pudessem ter aces-
so ao que, hoje, parece ser acessvel aos considerados pobres, no
indigentes e miserveis, visto que, para o autor, o entendimento de
pobreza como indigncia e misria, intil.
4 Onde reside a dificuldade da definio: a me-

dida da pobreza
A discusso sobre a definio de pobreza centra-se, principal-

mente, em torno de sua medio, ou seja, a pobreza se expressa em
sua medida, seja ela apenas objetiva considerando, exclusivamente,
seu aspecto material , seja tambm subjetiva abrangendo a falta
de outros elementos (em termos de relao social, participao polti-

ca), bem como considerando o sentimento das pessoas em relao ao
fenmeno.31 Levarei em conta, para esta anlise, as trs concepes
apontadas no decorrer deste texto: a pobreza como falta de recursos
materiais, a pobreza como um problema poltico (de falta de cidada-
nia) e a pobreza vista como positividade, de acordo com o que foi
estabelecido como viso diferenciada.
O estabelecimento da proporo de pobres em cada sociedade
fundamental para as anlises sobre a pobreza, principalmente no que
diz respeito definio das causas e solues relativas ao fenmeno.
a partir da proporo de pobres que algumas sociedades passam a
ser exemplos de possibilidade do estabelecimento de certo nvel de
justia social. O estabelecimento da medida central para qual-
quer corrente terica. a medida que justificar a ao.
Ao analisarem os instrumentos de medio da pobreza, Salama e
Destremau (1999, p. 18), dizem que a pobreza tem muitas facetas e
dimenses. Medi-la significa amide reduzi-la e desconhec-la. [...]
A pobreza , ao mesmo tempo, um fato e um sentimento. A sntese
destes dois aspectos to difcil como casar gua e fogo (grifo meu).
Ficar com apenas um, segundo eles, reducionismo. Estes autores ana-
lisam diversos indicadores para a medio da pobreza. A pobreza pode
ser medida a partir do estabelecimento de uma fronteira entre rendimen-
tos. Neste caso, abaixo de um determinado patamar, os indivduos sero
considerados pobres, independente do fato de se verem ou no nesta
condio. Esta seria a medida da pobreza absoluta. Para os autores, to-
dos os comportamentos, inclusive os econmicos, dependem de como a
situao percebida. Pessoas que se sentem socialmente integradas, que
se sentem partcipes de todos os atributos da cidadania, tero compor-
tamento diverso daquelas que se sentem excludas, que no se reconhe-
cem dentro da sociedade tal como funciona. Por isso, para os autores,
essa compreenso , no mnimo, reducionista, mas tem, entre outras, a
vantagem de evidenciar a falta de recursos para a reproduo familiar,
inclusive fsica, mostrando uma das facetas da pobreza.
31
Ela pode tambm ser tomada como uma opo se considerarmos atitudes como a de
So Francisco de Assis. Sofrer privaes em funo de uma crena no ser tratado aqui.
A pobreza tambm pode ser medida de forma relativa, mesmo

que numrica, atravs da definio de um piso salarial em relao a
outros salrios (ex.: medida do salrio mdio). Isto permite localizar o
indivduo ou grupo familiar no conjunto dos salrios. Segundo Salama
e Destremau, a arbitrariedade do estabelecimento da medida (metade
do salrio mdio) pode ser superada pela definio de uma bateria
de indicadores medindo porcentagem de famlias que no recebem
40%, 50% ou 60% do salrio mdio (ibid., p. 19). Para os autores,
esta medida enfatiza o aspecto relativo da pobreza, mas os aspectos
no monetrios e as ajudas diversas que fazem parte da vida cotidiana
continuam negligenciados. Por isso, para eles, apesar da vantagem de
medir a pobreza a partir da distribuio de salrios, a medida continua
sendo arbitrria, o que faz com que muitos economistas prefiram utili-
zar os indicadores de desigualdades, como o indicador da relao dos
20% mais pobres e dos 20% mais ricos.
Para Salama e Destremau, o fato de estas formas de medio da
pobreza deixarem de lado os aspectos patrimoniais, como habitao e
servios no pagos, leva ao estabelecimento de outra maneira de defi-
nir ou medir a pobreza. Esta forma de medio parte da no-satisfa-
o de um conjunto de necessidades bsicas sem as quais indivduos
ou grupos familiares teriam dificuldade de reproduzirem-se harmo-
nicamente (ibid., p. 19). Para eles, apesar de esta forma de medio
se aproximar mais da vivncia objetiva da pobreza, no se referindo
aos salrios monetrios, mas a uma bateria de indicadores, ela conti-
nua sendo materialista. Como salientam os autores, certamente til,
ela deve ser completada com pesquisas sobre as carncias senti-
das pela populao supostamente pobre, ou seja, uma perspectiva
subjetiva da pobreza (ibid., grifo meu). No entender destes autores,
esta perspectiva de compreenso da pobreza permitiria a formulao
de um desenho mais exato da pobreza e da percepo sobre ela.32
Dupas (1999) afirma que, aps a identificao daqueles com ren-
32
Sobre mensurao da pobreza, ver tambm Lima (2004). A autora apresenta duas
tendncias de anlise baseadas em dados estatsticos e que, segundo ela, predominam
no campo das cincias sociais. So elas: anlise da satisfao das Necessidades
Bsicas e o estabelecimento das linhas de pobreza.
da inferior linha de pobreza, necessrio que se considere duas ob-

servaes feitas por Sen em relao ao que ele denomina problema
de agregao, o que significa a medida geral de pobreza. Essa medida
geralmente expressa pelo quociente entre o nmero de pobres e a
populao total. Para Sen, segundo Dupas, esse clculo imprprio
por duas questes: Primeiro, este ndice desconsidera o grau de distan-
ciamento da renda dos pobres da linha de pobreza; Segundo, este n-
dice tambm no capta a distribuio de renda entre os pobres. Dupas
apresenta outro ndice denominado income gap ratio, que costuma
ser utilizado com o anterior e que possibilita uma ideia da intensidade
da pobreza. Mesmo assim, baseado em Sen, diz que um terceiro ndice
combinando os dois ainda no captaria a transferncia de renda entre
os pobres. Destaca que Sen sugere que seja adicionado o ndice de Gi-
ni da distribuio de renda entre os pobres, o que poderia possibilitar
uma aproximao da realidade.
Dupas afirma que a informao que uma linha de pobreza forne-
ce um retrato da situao em um determinado momento do tempo.
Ela nada informa a respeito dos elementos que levaram a este quadro e
nem sobre qual dever ser essa imagem no futuro (ibid., p. 27).33 Por
isso considera a linha de pobreza insuficiente como indicador social,
mesmo que seja importante para responder a uma das questes que ele
investiga, ou seja, se o padro atual de desenvolvimento excludente.
O autor toma outras posies de Sen para discutir a medio da
pobreza. Diz que, apesar de Sen propor e utilizar uma metodologia
para medir a pobreza, mostra-se insatisfeito pelo fato de essas medi-
das no ajudarem a explicar o fenmeno, nem indicarem um caminho
para sua erradicao. Por isso Sen sugere o uso de uma abordagem
denominada entitlement approach, que trata da anlise das estruturas
prevalecentes na sociedade e procura ver, no caso da pobreza e, prin-
33
Sobre estimao de linhas de indigncia e pobreza no Brasil, ver opes
metodolgicas apresentadas por Rocha (2000 a). Interessante tambm o trabalho
de Souza (2001). Para entender a dimenso da pobreza, o autor prope a construo
de uma linha de riqueza [OBS: tanto neste, como na referncia de 2004, Souza,
apresenta-se apenas como Marcelo Medeiros e no Marcelo Medeiros C. de Souza.
Para evitar confuses, optei por fazer referncia pelo nome completo, conforme sua
tese de doutorado, cuja referncia foi Souza (2003)].
cipalmente, nos episdios de fome aguda, o que aconteceu com essas

estruturas que teria levado a uma situao limite (ibid., p. 28).34
O autor tambm apresenta a posio de Meghnad Desai que, por
sua vez, diz existir um grau de arbitrariedade na demarcao entre po-
bres e no pobres. Para este autor, segundo Dupas, a definio de po-
breza que ter efetividade ser aquela que a sociedade considerar
razovel (ibid., grifo meu), ou seja, deve caber comunidade deter-
minar o contedo da linha de pobreza, o que revelaria uma perspectiva
poltica do problema e no meramente sua perspectiva econmica.
Poderamos dizer que um complicador nessa posio de Desai
termos de aceitar que um determinado tipo de compreenso, como
por exemplo, a do mrito, seja tomado como referncia para deter-
minar a linha de pobreza. Neste sentido, uma sociedade que acredite
que s no tem quem no se esfora pode favorecer o estabeleci-
mento de um patamar bastante baixo no que diz respeito ao estabele-
cimento das chamadas necessidades bsicas a serem supridas por
polticas sociais.
Segundo Dupas, para realizar uma anlise descritiva da pobreza
necessrio, primeiro, verificar qual a compreenso da sociedade
sobre o fenmeno, pois o que pode se constituir em uma terrvel
privao em uma sociedade pode no ser em outra. Porm, a viso
do fenmeno nas diversas sociedades no exclui as consideraes
sobre as privaes srias. De fato, em geral existe mais consenso na
maioria das sociedades sobre a questo de evitar a desnutrio cr-
nica do que sobre a importncia de garantir a oferta de determinados
tipos especficos de alimentos (ibid., p. 30).
A partir desta breve apresentao de algumas formas de compre-
34
Dupas (1999, p. 29) diz que, sintetizando a abordagem de Sen, o problema desse
tipo de medio [refere-se medio de limites de linhas de pobreza] que ela no
contempla a distribuio de renda entre os mais pobres, falseando o tipo de polticas
que deveriam ser assumidas para combater a pobreza justamente por caracterizar
erroneamente o processo existente. Essa anlise no visualiza os processos de
transferncia de renda de fraes pobres para outras menos pobres, mas que tambm
se encontram abaixo da linha de pobreza. Com isso, ignora a misria gerada por esse
tipo de transferncia. Neste sentido, para Dupas, a medida emprica da pobreza deve
ser sensvel distribuio de renda.
ender e medir a pobreza podemos ter noo da amplitude da dificul-

dade em estabelecer critrios que dem conta desta tarefa. Mesmo
que consigamos fazer, como sugerem os autores, uma anlise a partir
de medidas objetivas e subjetivas, estaremos sempre partindo de um
demarcador, o que no representar, necessariamente, a compreenso
daqueles que vivenciam a pobreza (quando se julgam na situao de
pobres). Mas, no podemos deixar de ressaltar a importncia do mo-
vimento de busca de uma definio mais clara e aceitvel do que seja
a pobreza. Salama e Destremau chamam a ateno para as ambigui-
dades dos termos pobre e rico. Para eles, esses termos so ambguos,
porque se pode ser mais pobre do que outro, sem no entanto s-lo;
[sendo que] [...] esta ambiguidade no neutra, porque recobre dife-
rentes definies, absolutas e relativas, objetivas e subjetivas, da po-
breza (ibid., p. 23).
Parece-me interessante ressaltar uma questo apontada por Sa-
lama e Destremau, ou seja, a medio (ou deteco) dos elementos
subjetivos da pobreza, mais especificamente, o sentimento das popu-
laes supostamente pobres em relao ao fenmeno. Revelar este
sentimento interessante, mas, na minha compreenso, a medida
objetiva, a medida material ainda a que causa maior impacto.
ela que nos assusta, que leva reflexo, que causa desconforto. Talvez,
esse sentimento gerado a partir de dados objetivos mostre no s o
sentimento em relao s carncias sentidas pelas populaes suposta-
mente pobres, mas o sentimento da humanidade diante do fenmeno.
Saber que uma pessoa se sente pobre no causa o mesmo impacto que
saber que uma pessoa passa fome por falta de comida.
Fernndez (2002) atenta para a importncia dos estudos sobre po-
breza baseados em dados longitudinais que permitem compreender as
trajetrias individuais. Para ele, o conceito de pobreza tem uma dupla
dimenso: cientfica e moral. um conceito que expressa a existncia
de grandes desigualdades na distribuio de riqueza e que, concomi-
tantemente, aponta para a ilegitimidade do nvel mais baixo na estru-
tura da desigualdade.
O autor ressalta que os estudiosos que se dedicam medio da
pobreza destacam os ndices de privao como os mais exatos e
que podem melhor expressar o tamanho da pobreza. Segundo ele, este

ndice foi inicialmente utilizado por Tawnsend que, por sua vez, cri-
ticou o uso apenas dos ingressos monetrios lquidos para a medida
da pobreza. Neste caso, seria necessrio considerar outras variantes
como: ingressos provenientes de ativos, acesso a bens e servios pro-
porcionados por empresrios, os servios sociais pblicos e, inclusi-
ve os recursos derivados de capital humano. Porm, diz, h muita
controvrsia ainda sobre a existncia ou possibilidade de existir uma
medida cientfica da pobreza para todas as sociedades.
Fernndez discorre sobre a utilizao de linhas de pobreza con-
sensuadas, baseadas no mtodo de pressupostos padres, mtodo
este empregado desde o incio do sculo XX. Segundo ele, a busca de
consenso entre os estudiosos para o estabelecimento desses pressu-
postos padres resulta em um mtodo vanguardista para definio de
nveis de pobreza. Essas linhas de pobreza consensuadas represen-
tam a necessidade de um acordo social sobre o que representa um m-
nimo de necessidades para que uma sociedade aceite uma definio
de pobreza e sobre qual a sua disposio em arcar com o custo econ-
mico para acabar com ela.35 Este mtodo resulta numa compreenso
mais democrtica do significado da pobreza, segundo o autor.
A partir dessa metodologia dos pressupostos padres , o au-
tor apresenta algumas tentativas de aperfeioamento, tendo em vista as
grandes modificaes sociais ocorridas nos ltimos tempos. Diz que as
transformaes sociais resultantes de uma transio para uma sociedade
informacional, ps-moderna, ps-industrial ou ps-fordista tm gerado
outras formas de desigualdade e de pobreza, o que exige outras ferra-
mentas analticas, tericas e metodolgicas para melhor compreender o
que est acontecendo. Destaca que as novas anlises se pautam em uma
35
Segundo Fernndez (2002, p. 24), este mtodo consiste em perguntar as pessoas,
atravs de enquete, quais os nveis mnimos de ingresso ou de bens e servios que
consideram essenciais para ter um nvel de vida aceitvel, considerando a realidade
social do momento. O padro mnimo ou linha de pobreza se estabelece em relao
queles bens e servios que mais de 50% da populao considera essenciais. A pobreza
medida, pois, pela carncia que alguns indivduos ou famlias tm de recursos para
responder, por mais que desejem, a um nmero predeterminado destas necessidades
socialmente percebidas (traduo minha).
concepo dinmica de pobreza, ou seja, baseadas na contextualizao

do impacto de acontecimentos que podem provocar uma mudana de
posio social. Segundo Fernndez (2002, p. 29), os investigadores que
fazem essas anlises tm por objetivo descrever, explicar e compreen-
der as mudanas radicais na conduta individual e nos papis das institui-
es sociais caractersticos de uma sociedade moderna, ps-industrial.
Seu incentivo a necessidade de uma poltica social eficaz em um mun-
do que se transforma rapidamente (traduo minha).
Refere-se, especialmente, a Robert Walker, que desenvolve pes-
quisas na Inglaterra, e a Lutz Leisering, na Alemanha. Estes autores
utilizam os conceitos de estados, trajetrias e domnios (consi-
derando que os indivduos seguem diversas trajetrias em diferentes
esferas da vida); tempo (considerando a necessidade de verificar o
tempo em que um indivduo permanece na condio de pobre); inci-
dncia, preponderncia e continuidade (incidncia, representada
pelo nmero de indivduos que se encontra em situao de pobreza
em um momento concreto; e preponderncia e continuidade, deter-
minadas pela durao total da pobreza dentro de uma populao, a
longitude dos perodos e o grau em que os perodos so recorrentes e
pelo tempo de observao do sistema ou da instituio - isto ajuda a
definir pobreza permanente e pobreza transitria). O uso destes con-
ceitos, segundo eles, favorece uma leitura da pobreza mais prxima
da realidade. Como metodologia de pesquisa, passam a ser bastante
utilizadas a histria de vida e enquete painel36
No me deterei no estudo e avaliao dos diversos ndices de me-
dio da pobreza. Isto foi muito bem feito por Salama e Destremau
(1999) e por outros estudiosos aqui apresentados. Porm, extrema-
mente necessrio chamar a ateno para o cuidado que se deve ter
quando se utiliza estatsticas que indicam o grau de pobreza de um
pas ou regio, ou at mesmo da pobreza global. So esses ndices/
parmetros que definiro o ponto de determinao da pobreza, e
36
Encuestas panel, em espanhol. Esta metodologia consiste em perguntar aos
mesmos indivduos, em intervalos regulares, a mesma sequncia de questes sobre
suas circunstncias, atitudes e condutas. Segundo Fernndez (2002), este tem
sido um dos mais importantes recursos utilizados na atualidade para o estudo da
dinmica da pobreza.
este aspecto, no meu entender, central. a partir da que constru-

do todo um movimento de proposies e aes para diminuir ou
erradicar a pobreza.
A este respeito, Sposati (2000, p. 52) destaca uma fala do ento
presidente do IPEA, Roberto Borges Martins, registrada no Relatrio
Final da Comisso Mista Especial do Congresso Nacional, concludo
em 1999, que tinha por objetivo estudar as causas estruturais e conjun-
turais das desigualdades sociais com vistas a apresentar solues para
a erradicao da pobreza no Brasil. Nesta fala, Roberto B. Martins
afirma que, ao calcular o valor das medidas de pobreza, o pesqui-
sador toma decises arbitrrias que elevam ou rebaixam a linha em
considerao, de forma a aumentar ou diminuir o nmero de pobres
encontrados em uma sociedade. Sposati completa sua anlise do re-
latrio anteriormente citado, aps analisar os ndices para a definio
da linha de pobreza que nele constam, dizendo que, nele, [...] o
indigente virou pobre, o per capita virou famlia e a criana de 0 a
14 anos virou 0 a 4. Esta realmente uma forma de erradicao da
pobreza (ibid., p. 58).37
Schwartzman (2004) tambm faz algumas observaes a este res-
peito. Ele destaca a controvrsia dos nmeros e diz que, apesar das
dificuldades para o seu estabelecimento, muitos pases tm adotado
a definio oficial de linhas de pobreza. Porm, diz o autor, muitos
outros pases preferem no faz-lo em funo de inconvenientes como
a arbitrariedade na definio da medida e a associao desta com uma
srie de interesses que se estabelecem aps a sua adoo, e que podem
dificultar sua alterao. Sugere que, em funo da heterogeneidade
dos problemas, os esforos de mensurao global da pobreza e a ado-
o de uma linha de pobreza devem estar associados identificao
dos diversos tipos de pobreza que existem em um pas e que, por sua
vez, requerem polticas sociais diferenciadas.
37
Wanderley (2000) destaca a diferena dos nmeros quando organismos internacionais
divulgam a incidncia de pobreza na Amrica Latina. Exemplifica apontando que o
Projeto Regional para a Superao da Pobreza PRSP-PNUD identificava 61,8% da
populao em 1990, como pobre; A CEPAL apontava cerca de 47% no mesmo perodo
e o Banco Mundial, 31,5% (em 1989).
Para este autor, no final do sculo passado generalizou-se a ideia

de que a condio de vida da populao brasileira havia se deteriorado
em funo da globalizao e das polticas de estabilizao econmi-
ca. Afirma que os dados mostram que, apesar do baixo desenvolvi-
mento econmico no perodo, ocorreram melhorias significativas na
condio de vida da populao, a exemplo do aumento do rendimento
mdio para a populao como um todo e para os diferentes grupos so-
ciais, conforme dados das Pnads de 1992 a 1999. Outra melhoria est
relacionada a uma diminuio, mesmo que pequena, da desigualdade
de renda.
Schwartzman afirma que este avano claramente insatisfatrio,
porm, mesmo que a desigualdade de renda no Brasil seja uma das
maiores do mundo38, discorda da imagem que muitos tm de que o
pas esteja dividido entre uma pequena elite com altos rendimentos e
uma grande massa populacional miservel. Diz que esta interpretao
incorreta porque se pauta em dados que expressam apenas as diferenas
de rendimentos monetrios, e no na riqueza enquanto tal. Ou seja, esta
interpretao no considera as transferncias e os rendimentos no mo-
netrios. Para o autor, vrios indicadores sustentam que houve melhoria
na condio de vida dos brasileiros. Por isso, afirma que,
sem diminuir a importncia dos problemas de pobreza e
de privao que existem e afetam importantes seguimen-
tos, o Brasil est longe de uma situao de indigncia e
miserabilidade generalizadas. Alm do mais, o Brasil no
tem problema de falta de produo de alimentos, ou desa-
bastecimento, que pudessem justificar polticas de envio
de alimentos, exceto em situaes extremas e excepcio-
nais. O que falta , simplesmente, dinheiro, o que justifi-
ca a importncia das propostas de renda mnima que tm
sido formuladas. Existem boas razes para se preocupar
com as situaes de pobreza extrema e desenvolver polti-
38
Segundo o Informe Regional sobre Desenvolvimento Humano para a Amrica Latina
e Caribe (2010), do Programa das Naes Unidas para o Desenvolvimento (PNUD),
o Brasil tem o terceiro pior ndice de desigualdade no mundo. De acordo com esse
relatrio, apesar do aumento dos gastos sociais nos ltimos dez anos, o pas apresenta
uma baixa mobilidade social e educacional entre geraes. Disponvel em: http://www.
idhalc-actuarsobreelfuturo.org/site/informe.php Acesso em: 22 fev. 2012.
cas assistenciais e compensatrias que possam socorrer as

pessoas em situaes de maior privao. Mas a prioridade
deve estar em melhorar a qualificao e as oportunidades
de trabalho e gerao de renda das pessoas (ibid., p. 179).
Como veremos posteriormente, esta soluo para a pobreza se-

r apresentada por muitos outros estudiosos. Cabe destacar, como j
apontado anteriormente, que as transferncias e os ingressos no mo-
netrios dependem, tambm, de uma srie de fatores que podem levar
ao seu desaparecimento. Neste caso, no devemos tomar tal condio
conjuntural como uma condio que, depois de alcanada, se torne
definitiva. Mesmo que o autor tenha se referido ao estabelecimento
de uma renda mnima, necessrio destacar qual a possibilidade de
tal proposta se efetivar dentro de um sistema que tem a crise como
elemento estrutural.
Partindo do que foi apresentado at aqui, parece-me possvel di-
zer que a pobreza, enquanto fenmeno a ser medido39 objetiva ou
subjetivamente , em si, a medida. por isso que podemos dizer
que pobre aquele que vive com 1 dlar/dia, como poderamos dizer,
utilizando outros parmetros, que pobre aquele que vive com 20 d-
lares/dia. Da mesma forma, poderamos dizer que pobre aquele que
no tem acesso a um conjunto de elementos considerados bsicos,
estabelecendo, para este conjunto, um determinado padro em detri-
mento de outro. difcil encontrar consenso sobre o que o mnimo
para sobreviver. Seria interessante fazer uma relao entre o que
considerado mnimo para estar fora da linha de pobreza e o que
considerado mnimo, pelas prprias leis do capitalismo, para um tra-
balhador manter aquilo que a sua nica mercadoria, o seu valor de
troca, ou seja, a sua fora de trabalho. Isto tem implicao direta no
debate sobre o estabelecimento das chamadas necessidades bsicas,
39
Salama e Destremau (1999) apresentam alguns ndices de medio das desigualda-
des e da pobreza, dentre eles, o ndice de Gini, o IDH (Indicador de Desenvolvimento
Humano) e o IPH (Indicador de Pobreza Humana). Pochmann et al (2004) desenvol-
vem o IES ndice de Excluso Social, apresentando a situao global em termos de
excluso. Estudos especficos sobre a excluso social no Brasil foram apresentados
em Pochmann; Amorim (2002), Pochmann et al (2003), Pochmann et al (2004a), Po-
chmann et al (2005) e Pochmann (2009). Outro instrumento utilizado para verificar
nveis de desigualdade o ndice de Theil.
como veremos no prximo item. O estabelecimento desta medida po-

de ser utilizado tanto para mostrar, como j o faz, que existe um fe-
nmeno que socialmente condenado e que deve ser solucionado,
como tambm para mostrar a impossibilidade de sua erradicao.
esta segunda situao que deve ser ressaltada. No entanto, tem sido
descartada, visto que a esperana de soluo do problema dentro
desta ordem, como sendo a ordem, torna-se o refro da maioria
das anlises sobre o tema.
Tambm necessrio ressaltar que, quando se trata da medida
da pobreza, o aspecto mais ressaltado o considerado objetivo a
medida material. Neste caso, a compreenso de pobreza como pobre-
za poltica (DEMO, 1996) acaba sendo de difcil medio j que
todos tm o direito de participar e, no meu entender, o direito de par-
ticipao parece depender menos do esforo individual do que o di-
reito de comer. At porque parece mais fcil aceitar e difundir o direito
participao igualitria do que a igualdade em termos materiais.
Em se tratando da perspectiva da pobreza como positiva, prova-
velmente haveria a necessidade de estabelecer um patamar que viesse
a suprir as necessidades que passassem a ser consideradas bsicas.
Mas, como a condio de pobre seria a regra geral, o estabelecimen-
to de uma medida perderia o sentido.
4.1 Discutindo o dimensionamento das necessidades bsicas

Aqui, como em outros momentos neste trabalho, aparecem difi-
culdades relacionadas utilizao de determinados conceitos que, em
certa medida, se tornam pouco elucidativos. Termos como necessi-
dades bsicas, necessidades humanas, mnimos sociais acabam
gerando algumas confuses se no forem esclarecidos. Isto porque,
como vimos anteriormente, dimensionar a pobreza, ou seja, medi-la,
depender da compreenso que uma sociedade tem daquilo que con-
siderado como o necessrio para viver com dignidade. Viver com
dignidade tambm se apresenta como pouco preciso. Por isso, alguns
autores buscaram esclarec-los. Apresento, a seguir, alguns deles.
Para discutir esta temtica farei uso, prioritariamente, do trabalho
de Pereira (2002). A autora faz um apanhado muito interessante a res-

peito da definio de necessidades humanas, buscando contrap-la
compreenso de mnimos sociais. Para ela,
fruto secular das sociedades divididas em classe sejam
elas escravistas, feudais ou capitalistas , a proviso de
mnimos sociais, como sinnimo de mnimos de subsis-
tncia, sempre fez parte da pauta de regulaes desses
diferentes modos de produo, assumindo preponderante-
mente a forma de uma resposta isolada e emergencial aos
efeitos da pobreza extrema (ibid., p. 15).
A autora assevera que o estabelecimento desses mnimos nem

sempre foi pautado em impulsos ticos e muito menos inspirados
no iderio da cidadania, o qual concebe o assistido como sujeito do
direito proteo social prestada pelos poderes pblicos (ibid., p.
15-16). O objetivo, normalmente, estava voltado para a manuteno
da fora de trabalho pauperizada para a garantia do esquema de do-
minao prevalecente.
Esse mnimo social, ou mnimo de subsistncia, varia de
acordo com o modo de produo em vigor e, de acordo com Pereira,
pode ser representado por uma parca rao alimentar, uma veste rsti-
ca, um abrigo tosco, um pedao de terra a ser cultivado em regime de
servido, uma renda mnima subsidiada ou um salrio mnimo estipu-
lado pelas elites no poder. Este mnimo s no podia colocar em xeque
o poder discricionrio das classes dominantes.
No sculo XX, os mnimos sociais passam a ser vistos a par-
tir de valores pautados em princpios de liberdade, equidade e justia
social, fazendo com que perdessem o carter individual estrito, sua
conotao meramente biolgica ou natural, bem como sua vinculao
exclusiva com a pobreza absoluta. O que passa a ocorrer ento, segun-
do Pereira, o privilegiamento de necessidades sociais como matria
de direito, a ser enfrentada por polticas resultantes de decises cole-
tivas (ibid., p. 17).40
A autora busca estabelecer a diferena entre mnimos sociais e
A Constituio Francesa de 1793 j fazia referncia ao acesso a este mnimo como
40
um dever da sociedade, como apontado por Castel (1998).

bsicos sociais41, saindo em defesa deste ltimo conceito. Segundo

ela, esses conceitos so distintos porque mnimo tem a conotao de
menor, de menos [...], [ identificado] com patamares de satisfao de
necessidades que beiram a desproteo social [...] (ibid., p. 26). O b-
sico, por sua vez, [...] expressa algo fundamental, principal, primor-
dial, que serve de base de sustentao indispensvel e fecunda ao que
a ela se acrescenta (ibid.). Complementando, diz que, [...] enquanto
o mnimo nega o timo de atendimento, o bsico a mola mestra que
impulsiona a satisfao bsica de necessidades em direo ao timo
(ibid., p. 26-27). Essas necessidades bsicas devem ser definidas em
oposio a preferncias, desejos, compulses, demandas, expectati-
vas, que povoam o universo das discusses e especulaes em torno
da noo de mnimos sociais (ibid., p. 30).
J o timo, segundo Pereira, depender do cdigo moral de ca-
da cultura, no podendo ser sinnimo de mximo considerado co-
mo inalcanvel por ser um objetivo constantemente em fuga. Porm,
pode ser identificado com patamares mais elevados de aquisies de
bens, servios e direitos a partir do estabelecimento de provises bsi-
cas (ibid., p. 31) que possibilitaro aos indivduos o desenvolvimento
da capacidade de agncia (atuar como atores) e criticidade.42
O direito passa a ser fundamental no estabelecimento das ne-
cessidades humanas bsicas. Pereira43 destaca a posio de Doyal e
Gough (1991) a este respeito, ressaltando que
sem a titularidade dos cidados quilo de que essencial-
mente precisam para desempenhar suas obrigaes, eles
no podem ser cobrados pelo descumprimento destas. Em
se tratando do bsico, a titularidade do direito como prer-
41
Pereira (2002) utiliza os termos necessidades humanas bsicas ou necessidades
sociais bsicas como sinnimos.
42
A autora utiliza-se da compreenso de timo de participao desenvolvida por
Doyal e Gough (1991), onde o alcance das provises bsicas propiciar aos atores
a capacidade de escolha e de deciso, dentro de sua cultura, assim como acesso aos
meios que possibilitam a aquisio dessas capacidades.
43
Dieterlen (2002) empreende tarefa semelhante, fazendo um estudo sobre
necessidades humanas bsicas. Adota a compreenso de Len Doyal a este respeito.
Neste sentido, est de acordo com Pereira (2002).
rogativa universal no comporta tergiversaes. O bsico

direito indisponvel (isto , inegocivel) e incondicional
de todos, e quem no o tem por falhas do sistema socio-
econmico ter que ser ressarcido desse dficit pelo pr-
prio sistema (ibid., p. 35).
Este direito, diz a autora, deve ser definido por todos os que crem
que a condio de vida dos pobres deve ser constantemente melhorada.
Diferentemente de Pereira (2002), Sposati (1998) defende e uti-
liza o conceito de mnimos sociais. Parte do entendimento que a
noo de mnimos sociais no se diferencia do suposto liberal da
seletividade e do focalismo. Porm, enfrenta outro suposto liberal que
afirma que o enfrentamento dos riscos econmicos e sociais res-
ponsabilidade individual e no social. Afirma que a definio desses
mnimos significa o estabelecimento de um patamar de cobertura de
riscos, bem como um patamar de garantias que uma sociedade quer
oferecer a seus cidados. Destaca que a proposta de estabelecimen-
to de mnimos sociais desencadeou alguns discursos enfurecidos
cujo contedo afirmava que estabelecer mnimos sociais significava
uma opo pelo reducionismo, sendo que a opo deveria ser pelos
mximos sociais.
A autora afirma que uma discusso em torno de mnimos so-
ciais est muito distante de convalidar uma proposta minimalista. Tu-
do depender dos padres a serem fixados. Discutir esses mnimos
significa discutir [...] a matriz de Estado Social que uma sociedade
quer ou tem (ibid., p. 204). No significa adotar um pacto de con-
formismo com um baixo padro de vida (ibid.), mas de adotar como
referncia as piores situaes detectadas, no com o objetivo de esta-
belecer um padro, mas para definir um limite e buscar super-lo. Nas
palavras da autora, a pior situao detectada no pode ser o mnimo
social. Defendo que o mnimo deva ser um padro bsico de incluso
e no de excluso (ibid., p. 208).
Sposati tambm toma o trabalho de Gough, sobre as necessi-
dades bsicas como referncia, mas no o utiliza para contrap-lo
ao conceito de mnimos sociais. As necessidades bsicas apontadas
por Gough sade e autonomia supem, segundo a autora, a ne-
cessidade de [...] direitos e deveres pautados em uma solidariedade

baseada na concepo de que, se no contar com pelo menos os nveis
mnimos de satisfao de suas necessidades, o cidado no ser capaz
de absolutamente nada, incluindo os atos que so esperados dele par-
ticularmente (ibid., p. 212).
Talvez, o uso do termo bsicos sociais, como prope Pereira
(2002), possa diminuir os debates enfurecidos causados pelo termo
mnimos sociais. Porm, nenhum dos dois conceitos por si modifica
ou capaz de modificar um quadro social onde muitos estaro viven-
do abaixo do padro de vida estabelecido como digno em muitas
sociedades. O fato de mnimos sociais ou bsicos sociais estarem
estabelecidos em lei no garante a sua efetivao. Alguns, a exemplo
de Sposati (1998), atribuem essa no garantia falta de uma cultu-
ra de exigncia do cumprimento das leis e a uma opo, por parte
das elites dominantes, por no permitir que as leis sejam efetivadas,
dificultando o estabelecimento de um Estado Social. Volto a essa
discusso posteriormente.
Pereira (2002) alerta para o fato de haver rejeio ideia de exis-
tncia de necessidades humanas bsicas que sejam comuns a todos
e que possam ser objetivamente identificveis, bem como satisfei-
tas de forma planejada e bem sucedida.44 Isto refora a ideia que,
no havendo necessidades comuns que sirvam de parmetro para o
estabelecimento de polticas pblicas, caber ao mercado satisfazer
as necessidades individuais, j que no representariam necessidades
sociais, mas preferncias, desejos, vcios, compulses, sonhos de
consumo (ibid., p. 39).
A rejeio ao estabelecimento dessas necessidades bsicas
justificada, tanto por liberais e conservadores, como por progressistas.
Os primeiros, por defenderem o predomnio do mercado como regu-
lador das necessidades sociais; os ltimos que, segundo Pereira, se
44
A este respeito, pauta-se em Doyal e Gough (1991) que apontam algumas
consequncias prticas em funo dessa descrena. So elas: perda de confiana
no sucesso de polticas pblicas voltadas para as necessidades humanas bsicas;
fragmentao da luta poltica contra variadas formas de opresso; fortalecimento do
iderio neoliberal e, consequentemente, o desmonte dos direitos sociais dos cidados
(PEREIRA, 2002, p. 38-39).
identificam com as esquerdas , por temerem o autoritarismo e o

paternalismo do Estado a partir do estabelecimento dessas necessida-
des bsicas. O resultado dessas posies, apesar de partirem de pontos
diferentes, tem sido, segundo a autora, o ataque s polticas de bem-
-estar estatais e o desmonte dos direitos sociais conquistados.
Dentre os liberais, conservadores e neoliberais, a autora destaca
Hayek, que defende o estabelecimento, por parte do Estado, de uma
rede de segurana mnima que possa prevenir e enfrentar a pobreza
extrema (mas no a relativa) sem, no entanto, caracterizar esta rede de
segurana como um direito. Para Pereira, esta concepo, pautada
nos ditames da ideologia neoliberal, que est em alta no mundo, inclu-
sive no Brasil. Mas, segundo ela, s o fato de esta rede de segurana
mnima ser estabelecida, a cargo do Estado, j mostra a possibilidade
de definio de uma necessidade objetiva relacionada ao conceito
de pobreza absoluta, ou seja, o estabelecimento de necessidades obje-
tivas no pode ser considerado como descabido pelos liberais, conser-
vadores e neoliberais.
J em relao s correntes de esquerda, medida que tambm
negam a existncia de necessidades bsicas objetivas e universais,
acabam minando, segundo a autora,
o ideal socialista de alcanar uma efetiva sociedade de
bem-estar no futuro; pois, sem o conceito de necessidades
humanas bsicas, que esto na base da chamada questo
social, fica difcil precisar que deficincias existem no sis-
tema de bem-estar burgus e como elas podem ser supe-
radas (ibid., p. 54).
Mas, assim como os liberais, conservadores e neoliberais, as es-

querdas, a partir do momento que revelam a violao das necessidades
bsicas das classes subalternas, tambm se referem implicitamente
existncia dessas necessidades objetivas e universais.
Referendando a teoria de Doyal e Gough (1991) e alertando para
a importncia da definio objetiva de necessidades humanas bsi-
cas para a formulao coerente e confivel de polticas pblicas,
Pereira (2002) assume o conceito construdo por estes autores que, por
sua vez, sustentam que todos os seres humanos, em todos os tempos,

em todos os lugares e em todas as culturas, tm necessidades bsicas
comuns (ibid., p. 66). Estes autores afirmam, segundo Pereira, que,
embora a satisfao das necessidades humanas bsicas possa variar,
essas necessidades no so passveis de variao (ibid.). Afirmam
tambm que se pode detectar um consenso moral, em diferentes vises
de mundo, onde [...] o desenvolvimento de uma vida humana digna
s ocorrer se certas necessidades fundamentais (comuns a todos) fo-
rem atendidas (ibid.).
Doyal e Gough distinguem necessidades bsicas de necessi-
dades no bsicas ou intermedirias e de aspiraes, preferncias e
desejos. Segundo Pereira,
a chave da distino entre necessidades bsicas e as de-
mais categorias mencionadas repousa num dado funda-
mental que confere s necessidades bsicas (e somente
a elas) uma implicao particular: a ocorrncia de srios
prejuzos vida material dos homens e atuao destes
como sujeitos (informados e crticos), caso essas necessi-
dades no sejam adequadamente satisfeitas (ibid., p. 67).
Esses autores, segundo Pereira, apresentam a existncia de apenas

dois conjuntos de necessidades bsicas objetivas e universais, sade
fsica e autonomia. A sade fsica se caracteriza como necessidade
bsica porque sem a proviso devida para satisfaz-la os homens es-
taro impedidos inclusive de viver (ibid., p. 69). A autonomia, por
sua vez, entendida como a capacidade do indivduo de eleger obje-
tivos e crenas, de valor-los com discernimento e de p-los em prti-
ca sem opresses (ibid., p. 70).45
Essa autonomia ser prejudicada se houver um dficit de trs
atributos: sade mental, habilidade cognitiva e oportunidade
de participao. Esses trs atributos se traduzem, nas palavras de
45
Conforme explica Pereira (2002, p. 70), nesta teoria a compreenso de autonomia
refere-se a uma autonomia que no descambe para o individualismo e o subjetivismo
e, portanto se apoie em precondies societais que devero estar presentes em todas
as culturas. No horizonte dessa noo de autonomia est, em ltima instncia, a defesa
da democracia como o recurso capaz de livrar os indivduos no s da opresso sobre
as suas liberdades (de escolha e de ao), mas tambm da misria e do desamparo
Doyal e Gough (citados por Pereira),

[no] grau de compreenso que uma pessoa tem de si mes-
ma, de sua cultura e do que se espera dela como indiv-
duo dentro dessa cultura; a capacidade psicolgica que
a pessoa possui de formular opes para si mesma; e as
oportunidades objetivas que lhe permitam atuar, como
consequncia (ibid., p. 72).
Essa noo de autonomia, para Pereira, difere-se completamente

da viso liberal que acentua a autossatisfao individual, noo esta
que insustentvel na prtica, pois sozinho o indivduo no consegue
desenvolver as suas potencialidades.
Mas se esta autonomia est sempre relacionada a, e dependente
de outros, deve-se falar de autonomia? Esta limitao possibilita o
uso dessa compreenso, mesmo que posta em relao coletividade?
Ou seria melhor utilizarmos o termo liberdade condicionada para
fazer referncia a uma possibilidade de atuao individual at os limi-
tes do que convencionado socialmente como no sendo possvel de
ultrapassar? Esta compreenso de liberdade condicionada passvel
de ser utilizada em qualquer tempo e lugar, visto que leva em con-
siderao os acordos sociais estabelecidos, independentemente do
julgamento que possamos fazer em torno desses acordos.
Ainda, segundo a teoria apresentada por Pereira, o nvel de auto-
nomia (de agncia) deve ser elevado a um estgio mais avanado que
deve ser colocado ao alcance de todos. Deve-se alcanar a autonomia
crtica representada pela capacidade das pessoas de no apenas sa-
ber eleger e avaliar informaes com vista ao, mas de criticar e,
se necessrio, mudar as regras e prticas da cultura a que pertencem
(ibid., p. 74). Este tipo de autonomia requer mais amplas habilidades
cognitivas e oportunidades sociais do que a autonomia de agncia.
A otimizao para o alcance da autonomia crtica depender
do enfrentamento efetivo das necessidades bsicas sade fsica e
autonomia o que exigir precondies societais tais como: a produ-
o, suficiente para garantir, a todos, nveis bsicos de sade fsica e
autonomia; reproduo, em termos de reproduo biolgica e sociali-
zao das crianas; transmisso cultural, de conhecimentos e valores

necessrios produo e reproduo social; e sistema de autori-
dade, institudo e legitimado pela sociedade para garantir o cumpri-
mento das regras que institucionalizam direitos e deveres. Ainda no
alcanamos essas condies? Se no alcanamos, por qu? Por falta
dessa autonomia crtica no alcanada por falta do suprimento das
necessidades bsicas (sade fsica e autonomia de agncia)? E onde o
estabelecimento dessas condies j ocorreu, resolveu-se o problema?
Ou os Estados de Bem-estar social no so o modelo a ser buscado?
Pereira ressalta que, na teoria de Doyal e Gough (1991), essas ne-
cessidades bsicas so consideradas comuns a todos, mas a sua satisfa-
o no implica em uniformidade. Em funo disso, os autores elegem
necessidades intermedirias que so consideradas essenciais para a
manuteno da sade fsica e da autonomia, bem como para capaci-
tar os indivduos a participarem, ao mximo, em seu contexto cultural.
Essas necessidades intermedirias so: alimentao nutritiva e gua
potvel; habitao adequada; ambiente de trabalho desprovido de ris-
cos; ambiente fsico saudvel; cuidados de sade apropriados; proteo
infncia; relaes primrias significativas; segurana fsica; segurana
econmica; educao apropriada; e segurana no planejamento familiar,
na gestao e no parto. Alm dessas, os autores apontam para a exis-
tncia de necessidades mais especficas relativas a pessoas em situao
social particular, incluindo, neste caso, as minorias sociais.
O termo necessidades bsicas utilizado por vrios autores que
tratam do tema da pobreza. Pelo que se pode observar, as necessi-
dades bsicas so tomadas de forma genrica, sem a distino apre-
sentada por Pereira (necessidades bsicas, intermedirias e mais
especficas). Por exemplo, Abranches (1987) utiliza o termo neces-
sidades bsicas referindo-se a tudo o que permite a manuteno fsica
a partir do suprimento das necessidades biolgicas em grau adequa-
do: boa alimentao, ambiente salubre, abrigo adequado, atendimento
preventivo em sade e assistncia mdica, bem como satisfao de
necessidades culturais e sociais determinadas, confluindo para um m-
nimo de bem-estar. Dupas (1999), referindo-se ao estabelecimento de
linhas de pobreza, ressalta que estas no incluem apenas alimentao
como necessidade bsica, mas tambm habitao, saneamento, cul-

tura, lazer, tudo o que definido como necessrio para viver uma vida
considerada socialmente aceitvel.
Como tratam de forma genrica, esses autores assumem que o
fato de as necessidades serem diferentes leva ao estabelecimento de
padres diferenciados no que se refere ao tipo e grau de suprimento.
Como afirma Dupas, essas necessidades bsicas diferem de acor-
do com os costumes, expectativas e hbitos de cada sociedade. Esses
autores apresentam, de acordo com a classificao adotada por Perei-
ra (2002), a partir de Doyal e Gough, uma abordagem relativista em
relao ao estabelecimento de necessidades bsicas, pois no listam
aquelas que so objetivas e universais, ou seja, que independem do
tipo de sociedade. Dentre os relativistas, Pereira destaca a aborda-
gem marxista. No entanto, as necessidades bsicas listadas pelos
autores que compem essa abordagem, independentemente de serem
consideradas objetivas e universais, se equiparam ao conjunto de
necessidades apontado por Pereira.
Como concluso, Pereira destaca que necessidades bsicas, [...],
bem como as condies para satisfaz-las, so as mesmas para todos
(pessoas e grupos, oprimidos ou no). O que relativo o seu atendi-
mento (ibid., p. 85-86).
Poder-se-ia perguntar: Trabalhar com a ideia de necessidades
bsicas, mesmo considerando-as objetivas e universais e colocando-
-as como ponto de partida para o alcance do timo levaria a qual
situao, visto que o atendimento dessas necessidades relativo, ou
seja, depende do cdigo moral de cada cultura e do grau de desen-
volvimento em que se encontra a sociedade? Insistir na compreenso
de necessidades bsicas como primeiro momento para o alcance do
timo de atendimento no refora a possibilidade de se manter a
nfase no bsico (de certa forma, j bastante alargado para alm
da necessidade biolgica) e a esperana no timo, reforando a
posio de que garantir o bsico j um grande passo? No seria
mais prudente se se tivesse em vista a necessidade de mudar a situao
da pobreza, trabalhar com a noo de necessidades humanas histri-
ca e socialmente construdas para fazer referncia a tudo o que uma
pessoa precisa para estar totalmente integrada e dando as respostas

exigidas pelo tipo de organizao social a qual pertence? Quais so as
necessidades histrica e socialmente construdas de um vendedor da
fora de trabalho no capitalismo? E de um proprietrio dos meios de
produo, quais so? Quais so as necessidades da prpria sociedade
capitalista? Quais necessidades estabelecidas neste modo de produo
esto sendo supridas? E quais das que so estabelecidas, inclusive ele-
vadas categoria de bsicas, no podem ser supridas, pelo menos
considerando a totalidade dos membros das sociedades?
Creio que seja necessrio analisar mais profundamente estas
questes. As possibilidades legais, postas pelo capitalismo, para a
soluo de problemas como a pobreza, no podem ser entendidas
como possibilidades reais. Talvez, o grande n de muitas anlises
a respeito do tema seja: arranjar solues para o que tem se mostrado
historicamente sem soluo, ou solucionvel de modo restrito e con-
juntural. Considerando estas questes que proponho retomar a teoria
marxista no que diz respeito a esta discusso.
A partir da compreenso de Pereira, aqui apresentada, possvel
fazer algumas observaes. A primeira est relacionada importncia
do estabelecimento dessas necessidades bsicas. Talvez aqui seja ne-
cessrio ressaltar que isto s faz sentido em sociedades de classe onde
exista a possibilidade de alguns terem muito e outros terem muito pou-
co ou nada. A segunda est relacionada efetivao do alcance dessas
necessidades bsicas, do alcance do timo e da sua manuteno, o
que ocorreu, de maneira mais efetiva, em alguns pases, no significan-
do igualdade de condies, mas uma aproximao dessas condies.
Afinal, nesses pases continuam existindo pessoas mais ricas que outras,
proprietrios e no proprietrios e, em momentos de crise, grupos mais
vulnerveis que outros. No entanto, esses pases so a exceo, e a h
de se questionar por qu. Uma ltima observao a fazer refere-se ao
fato de Pereira falar de uma postura socialista, mas no dar nfase
luta de classe, nem histria j vivenciada, parecendo que a autonomia
crtica a que a autora se refere se daria por consenso.
Os elementos postos neste captulo, tanto os relativos histria
da pobreza, s suas concepes como os relativos ao seu dimensio-
namento, sero fundamentais para subsidiar os captulos seguintes.

Afinal, as causas e solues para o fenmeno pobreza s podem ser
apresentadas a partir do momento em que se sabe sobre o que se est
falando. Por isso, a definio de pobreza, apesar de ser considerada
uma definio extremamente difcil, deve ser formulada.
As formas atuais de medio da pobreza buscam cada vez mais
ampliar o conjunto de necessidades histrica e socialmente criadas.
Talvez isto favorea a substituio dos termos mnimos sociais, b-
sicos sociais, necessidades bsicas, por satisfao das necessida-
des histrica e socialmente construdas, sendo que a pobreza signifi-
caria a no satisfao ou satisfao precria dessas necessidades.
Talvez seja pertinente a seguinte pergunta: Mas o que isso mudaria?
Mudaria, pois, delimitar a pobreza significa sempre a possibilidade
de existncia de uma parcela de pessoas cujas necessidades seriam
no satisfeitas ou satisfeitas precariamente. Se isto socialmente
aceito, ento a proposta seria conviver com nveis de pobreza, e no
erradic-la. Ao se falar de mnimos, bsicos, necessidades bsi-
cas, parece que se est falando sempre de uma situao limite e, por
ser limite, deve ser aquela que merea ateno. essa situao limite
que tem de ser resolvida. Talvez por isso, mesmo que o quadro de
necessidades a serem supridas para a incluso social de uma pessoa
tenha sido ampliado, o que ocorre que, cada vez mais, v-se dimi-
nudos os nveis dessas necessidades para adapt-las s possibilidades
do sistema. Ento, a satisfao de mnimos e bsicos parece mais
palpvel, diferentemente da satisfao de necessidades histrica e
socialmente construdas. Foi esta necessidade de adaptao ao siste-
ma que Sposati (2000) demonstrou quando se referiu ao Relatrio da
Comisso Mista da Cmara e do Senado, concludo em 1999, e que
tratou do estabelecimento dos nveis de pobreza no Brasil, conforme
apresentado no item anterior.
provvel que a compreenso de que h a possibilidade de er-
radicao da pobreza no interior do capitalismo se deva ao fato de os
autores, que aqui foram apresentados como representantes da viso
social-democrata, entenderem o capitalismo como a ordem, e no
como uma ordem. Se entendem como sendo a ordem e se com-
preendem que esta ordem no possibilita a realizao de outra forma

de relao social diferente desta, baseada na igualdade formal, apesar
de acreditarem em uma diminuio dos nveis de desigualdade, no
podem livrar-se da compreenso de pobreza como um fenmeno que
pode ser resolvido no mbito do prprio sistema. Se o problema passa
a residir na ampliao das chamadas necessidades bsicas amplia-
o esta estimulada pelo prprio mercado , a sada , mesmo acei-
tando a necessidade de satisfao do que passa a ser definido como
bsico, rebaixar o nvel dessa satisfao para que o problema seja
resolvido. Por isso, a definio de linha de pobreza ainda to impor-
tante. por isso que pobre, ora pode ser aquele que vive com U$1
ou U$2 e que no tem acesso a um conjunto de servios que incluam
sade bsica, educao bsica, rede de esgoto, gua tratada, etc.,
como pode ser aquele que vive com at U$20 e no tem acesso a esses
mesmos servios, como pode ser qualquer outro padro que represen-
te a compreenso social. Depender sempre das possibilidades postas
pelo sistema, e caber queles que no vem alternativa a ele, proce-
derem as devidas adaptaes.
A compreenso de mnimos ou de bsicos possibilita que,
medida que o nvel socialmente definido seja atingido, a sociedade tire
de suas costas o peso do no provimento do que de sua responsabi-
lidade. Agora, se tratarmos de necessidades histrica e socialmente
construdas, acentua-se a impossibilidade de, neste sistema, oferecer
a todos a mesma condio. Neste caso, a organizao social continua
ria em xeque.
Considerando a histria e as concepes de pobreza aqui apre-
sentadas, bem como as dificuldades relacionadas ao dimensiona-
mento do fenmeno, passo a apresentar o que o causa, conforme a
viso social-democrata.
2
AS CAUSAS DA POBREZA
A pobreza como fenmeno histrico e socialmente situado tem sido

analisada como consequncia de vrios fatores. Ela j foi consi
derada um fenmeno causado por elementos sobre-humanos e como
resultado da prpria natureza.1 Como resultado das relaes humanas,
ela tem sido analisada como consequncia de fatores estruturais e
conjunturais, e agravada pela conjuno de ambos. Juntamente com o
seu carter social, ressalta-se o seu vis individual, ou seja, tambm
tem sido entendida como consequncia de uma falta de investimento
e vontade individuais. A pobreza tem sido analisada, especialmente,
como negativa, mas h quem ressalte sua positividade, como visto no
captulo anterior.
No tratarei de causas da pobreza relacionadas opo ou f.
Tampouco discutirei a viso que j a colocou como resultado de um
estado da natureza, isto , como aspecto inerente a uma dada ordem de
relaes humanas imutveis. Deter-me-ei em apresentar autores que
discutem o aspecto social do fenmeno, ou seja, como sendo conse
quncia de relaes sociais historicamente situadas mesmo que em
alguns casos seja ressaltado um vis individual como causa , par
ticularmente a partir da consolidao do capitalismo. Estes autores,
como j frisado, so aqui definidos como social-democratas.
No modo de produo capitalista, o elemento que se torna central
na caracterizao do pobre, o trabalho. a condio de ser tra
1
Isso no significa dizer que tais causas deixaram de ser apresentadas como
justificativa. A primeira, principalmente, ainda bastante forte considerando-se o
pensamento religioso.
balhador, ou no, que se coloca, em primeiro plano, para estabelecer

quem e quem no pobre. Digo em primeiro plano porque o fato de
ser trabalhador no colocava, e no coloca, necessariamente, algum
numa condio de detentor dos meios necessrios para viver digna
mente, conforme os parmetros estabelecidos. Mas, ser trabalhador
era, e , um requisito para sair de uma condio desfavorvel, que no
permita suprir as necessidades bsicas e, ao mesmo tempo, pensar
em alcanar patamares mais altos de consumo e participao social.
Como apresentado anteriormente, enquanto em meados do sculo
XVI o problema era a ausncia de um mercado de trabalho, no incio
do sculo XIX o pauperismo foi produzido pela liberao selvagem
desse mercado de trabalho (CASTEL,1998). Na metade do sculo
XIV, a peste negra tornou os trabalhadores algo raro, colocando-os na
condio de exigir melhores salrios. Essa condio se seguiu at o
incio do sculo XVI, quando ocorreu uma retomada do crescimento
demogrfico. Foi tambm a partir da metade deste sculo marca
do pelo grande nmero de mortes causadas pela peste ou pelas guer
ras que mudanas no modo de governabilidade da sociedade foram
implantadas, principalmente relacionadas organizao do trabalho.
Nesta poca, os cdigos de trabalho passaram a exigir a fixao do
trabalhador em seu territrio e em sua condio (de campons ou de
trabalhador industrial).
Castel (1998) parte da anlise das corporaes como um sistema
que, de certa forma, era responsvel por uma estabilidade. O estabe
lecimento de uma relao salarial cessava quando o companheiro
se tornava mestre, passando a ter as prerrogativas sobre o ofcio.
Segundo o autor, o objetivo mais evidente da comunidade de ofcios
era assegurar o monoplio do trabalho nas cidades, no permitindo a
concorrncia externa, bem como impedir o estabelecimento de uma
concorrncia interna entre seus membros. Este sistema impedia a livre
circulao de mercadorias o que impedia a concorrncia e o aumento
da produo e a existncia de um mercado de trabalho no havia
liberdade para a contratao nem para a circulao dos trabalhadores.
O sistema das comunidades de ofcio entrou em crise, segundo
Castel, j no sculo XIV, diminuindo as possibilidades de um aprendiz
chegar a mestre. Esta possibilidade ficaria reservada aos filhos dos

mestres. Aqueles que no conseguissem chegar a essa posio acaba
vam se tornando assalariados ou trabalhavam em casa. Estes ltimos
eram perseguidos impiedosamente. Esta situao foi alterada com o
fortalecimento e desenvolvimento do mercantilismo. Segundo o autor,
a estrutura artesanal dificultou o desenvolvimento de pro
dutores que investissem na produo em si para transfor
mar a empresa e dar-lhe um carter capitalista industrial.
Sem dvida existe, desde o sculo XIV e, em todo caso,
desde o sculo XVI, um esprito capitalista no sentido
que lhe d Sombart: caracterizado pelo gosto do lucro,
pelo sentido do clculo e da racionalidade, pela vontade
de acumular riquezas (ibid., p. 161, grifo meu).
O autor explica porque o elemento progressista que a sociedade

do sculo XVIII buscou fez do livre acesso ao trabalho a nova questo
social. O livre acesso ao trabalho era uma bandeira dos partidrios e
arteses do iluminismo, mas traria consequncias devastadoras para
a questo social. Como salienta, apesar de pretender ser uma res
posta global e definitiva questo social, o livre acesso ao trabalho
representar, historicamente, apenas uma etapa de sua reformulao
no sculo XIX, sob a forma da questo da integrao do proletariado
(ibid., p. 212). A partir do sculo XVIII2, a concepo de trabalho
transformada, passando o trabalho, a ser considerado a fonte de toda
a riqueza.
Buscando ressaltar a relao da pobreza com as dinmicas sociais,
Huberman (1986) aponta as guerras do perodo como uma das causas
do aumento da misria generalizada que se estabelecia. Outra causa
apontada que, segundo o autor, desempenhou um papel indireto, mas
importante, foi o Novo Mundo. A retirada de ouro e prata das Am
ricas, riqueza transferida para a Europa a partir da Espanha fez
2
O autor chama a ateno para a questo demogrfica a partir do sculo XVIII.
Baseado em Labrousse, Castel (1998) lembra que o aumento demogrfico se constituiu
num problema dessa poca. Um mercado de trabalho saturado levou muitos a essa
condio de miserabilidade. Essa expanso demogrfica, aliada a uma diminuio
da fome e a uma libertao das epidemias levou a um aumento do nmero de pobres.
Esta situao pode ser estendida a toda Europa.
com que acontecesse, nesta ltima, um grande aumento dos preos. Os

mercadores so indicados como os que ganharam muito com a alta dos
preos. Por outro lado, os governos foram prejudicados em funo do
aumento das despesas em relao receita, e os trabalhadores, consi
derados os grandes perdedores. Conforme Huberman (1986, p. 102),
um perodo de alta de preos quase sempre tambm um
perodo de elevao de salrios, e portanto seria de espe
rar que no fim tudo desse certo. Mas h um seno impor
tante nisso: que os salrios jamais acompanharam a ele
vao dos preos. Os aumentos salariais geralmente tm
de ser conquistados com luta. So obtidos por uma ao
coletiva deliberada que encontra resistncia, ao passo que
os preos so elevados pelas operaes do mercado. O
trabalhador era contra isso. Em fins do sculo XV o sal
rio de um dia do trabalhador na Frana correspondia a 4,3
quilos de carne; um sculo depois valia apenas 1,8 kilo.
Essa alta dos preos levou os trabalhadores a tomarem algumas

atitudes como apertar o cinto, lutar por salrios compatveis com o
custo de vida maior, ou mendigar. Segundo Huberman, ocorreram as
trs coisas, em consequncia da revoluo dos preos.
Os proprietrios de terras, sentindo a necessidade de arrancar
mais dinheiro da terra para acompanharem a alta dos preos, usaram
duas estratgias, segundo Huberman: o fechamento das terras (que
aconteceu, principalmente na Inglaterra), e a elevao dos arrenda
mentos. Mas, segundo o autor, uma medida que prejudicou milhares
de pessoas foi o cercamento de terras para a criao de ovelhas, tendo
em vista o aumento do preo da l, principal produto de exportao
da Inglaterra.
Enquanto para o senhor isto significava mais dinheiro,
significava tambm a perda do emprego e do meio de vida
dos lavradores que haviam ocupado a terra que passara a
ser cercada. Para cuidar de ovelhas necessrio um nme
ro de pessoas menor do que para cuidar de uma fazenda
e os que sobravam ficavam desempregados. Muitas vezes,
o senhor achava que para reunir numa s rea as vrias
propriedades espalhadas tinha de expulsar os arrendat
rios de cujas terras necessitava. Assim fazia, e mais gente

perdia seu meio de vida (ibid., p. 104).
Huberman registra que religiosos e estudiosos denunciavam essa

ambio dos senhores de terras por ter como resultado o aumento do
nmero de desocupados e mendigos. Ele cita a Orao dos Senhores
de Terras, criada na poca, que diz o seguinte:
Sinceramente pedimos que eles (que possuem terras, pas
tos e locais de residncias) no possam elevar os arrenda
mentos de suas casas e terras, nem impor taxas ou paga
mentos absurdos. ... Fazei que se possam contentar com
o que suficiente e no juntar casa com casa ou terra com
terra para o empobrecimento dos outros [...] (ibid., p. 107).
Mas, segundo o autor, as oraes no sustaram o processo. Con

tinuaram as expulses e aldeias inteiras passavam fome, comeando a
roubar e mendigar nas estradas. Como as oraes no foram suficien
tes, tambm foram baixadas leis com o objetivo de sustar o despovo
amento das aldeias, j que o exrcito era recrutado, em grande parte,
entre camponeses e pequenos proprietrios. Mas estas leis, segundo o
autor, no eram cumpridas, visto que foram reeditadas vrias vezes.
Huberman destaca que o fechamento das terras provocou mui
to sofrimento, mas que, por outro lado, ampliou as possibilidades de
melhorar a agricultura. Destaca, tambm, que quando a indstria ca
pitalista necessitou de trabalhadores, encontrou-os, pelo menos parte,
entre os infelizes desprovidos de terra, que a partir da haviam passado
a ter apenas a sua capacidade de trabalho para ganhar a vida.
As causas apontadas, pelos estudiosos da poca, para a persistn
cia da indigncia, bem como para a possibilidade, sempre constante,
de seu aumento esto relacionadas, principalmente, com a condio
do trabalhador. Por exemplo, Valban, citado por Castel (1998), se
reportou organizao do trabalho para explicar a misria de parte
da populao. Ele a atribuiu aos baixos salrios, instabilidade do
emprego, s ocupaes provisrias e ao tempo de trabalho e de no
trabalho, intermitente.
Em tempos mais atuais, muitos estudos sobre o tema da pobre
za foram desenvolvidos e, medida que apresentam os nmeros das

desigualdades, apresentam tambm as causas e as possveis solues
para o problema. A principal causa da pobreza, apontada na maioria
dos estudos, a m distribuio de renda. No entanto, elementos mais
amplos tambm so apontados, tais como: problemas estruturais3;
ausncia do Estado no que diz respeito implantao de polticas so
ciais; as crises; a globalizao como causa desestruturadora; aplicao
do receiturio neoliberal que impossibilita os pases dependentes de
vivenciarem um crescimento econmico e de promoverem uma maior
distribuio de renda mesmo que pautada no oferecimento de polti
cas pblicas em funo da canalizao da maior parte do PIB para o
pagamento da dvida pblica (interna e externa); supremacia do capi
tal financeiro no atual momento do capitalismo, com consequente di
minuio do capital industrial, causando uma diminuio do emprego
e, consequentemente da renda e do acesso a alguns benefcios vindos
do trabalho formal; falta de cidadania e de poder poltico por parte
do pobre; e estrutura social incompatvel com a possibilidade de dar
sustentao, principalmente de forma equnime, ao nvel de consumo
que vem se estabelecendo a cada poca.
De modo geral, esses so os elementos que tm dado o tom no debate
sobre as causas da pobreza. Elementos que afetam todo o globo; elemen
tos que afetam de maneira mais intensa os pases ditos em desenvolvi
mento. So elementos que, dificilmente, podem ser abordados de forma
isolada e, por isso, acabam sendo citados na maioria dos estudos, mesmo
que seja dada nfase a algum ou alguns em particular. Estudar cada um
deles demandaria tempo e muito trabalho, apesar de, em muitos estudos,
termos como globalizao, capital financeiro, Estado, crise, entre outros,
serem utilizados sem nenhuma especificao. Este me parece um grande
problema, pois o tratamento dado a estes conceitos/categorias analticas
acabam provocando problemas de anlise e compreenso.
Neste captulo dialogarei com autores j citados e com outros
cujos trabalhos no apresentaram um destaque em relao definio
de pobreza, mas se detiveram nas causas e nas solues. Todos estes
3
O termo problemas estruturais aparece na literatura de forma pouco especificada, o
que dificulta entender qual o alcance que adquire nas anlises feitas por alguns autores.
autores tomam a pobreza como falta. Na busca por uma definio

de pobreza, foram ressaltadas duas dimenses: uma econmica
(falta de recursos materiais bsicos), e outra poltica (falta de cida
dania). Como j foi frisado anteriormente, no so dimenses exclu
dentes, mas que ganham nveis de prioridade diferentes a depender da
anlise. necessrio lembrar que, na minha viso, esta hierarquizao
dificulta a compreenso do fenmeno. Porm, a constatao de que
isto ocorre no poderia ser ignorada.
Tambm apresentei uma viso diferenciada. Esta mesma cate
gorizao se mantm para a apresentao das causas.
1 A nfase na dimenso econmica
Neste item apresento as causas da pobreza relacionadas ao que

denomino de dimenso econmica do fenmeno. Para a reflexo a
respeito dessas causas me utilizo de estudos realizados, principalmen
te na dcada de 1990 e metade da dcada 2000, perodo rico no que
tange anlise do fenmeno. Como os dados estatsticos se altera
ram, mostrando uma nova realidade, no s brasileira, mas tambm da
Amrica Latina e de outras regies do mundo, opto por mostrar essas
alteraes ao final do item, trazendo dados estatsticos atualizados.
Os autores aqui apresentados apontam uma srie de causas para
a criao e manuteno da pobreza. Essas causas giram em torno de
uma causa central que a questo econmica. Defino, ento, como
autores que enfatizam a dimenso econmica, todos aqueles que se
utilizam, prioritariamente, da compreenso de pobreza como falta de
recursos materiais bsicos para ter uma vida cujo padro est aci
ma daquele definido como linha de pobreza. Estes autores pem na
expresso econmica (ou material) do fenmeno o peso maior para
a sua compreenso. Como j foi frisado, isto no significa que ig
norem a dimenso poltica ressaltada pelo outro grupo de autores
que ser apresentado no prximo item. Tambm necessrio adiantar
que alguns se dedicam a uma anlise local e regional e outros a uma
anlise global. Se, a princpio, possa parecer que as anlises locais ou
regionais dificultem a apreenso do fenmeno como fenmeno global,

isto no acontece, tendo em vista que, mesmo tomando questes pecu
liares, a anlise, tanto local como regional permeada por elementos
globais, o que expressa uma compreenso de conjunto a respeito do
fenmeno em si, independentemente da focalizao do estudo.
Segundo Abranches (1987), referindo-se dcada de 1980, no
Brasil conviviam duas formas de pobreza: uma de natureza estrutu-
ral, tida como arraigada e persistente e que estava associada histori-
camente ao padro de desenvolvimento; outra, de natureza cclica,
agravada pela crise de desemprego, queda da renda, concentrao
crescente da renda e acelerao da inflao.
Para este autor, os pobres no melhoram sua situao porque
tm menos oportunidades, no lhes sobrando tempo e espao para
acumular, mesmo que de forma gratuita, os recursos que possi-
bilitariam uma melhor condio de vida. Isto acontece, segundo o
autor, porque os pobres, em funo de sua sobrevivncia, gastam mais
horas trabalhando ou em busca de qualquer trabalho, inviabilizando
o investimento em educao, em cuidados com a sade, no exerccio
da criatividade, na ao poltica, no lazer e na busca de melhores op
es de trabalho e renda. Neste caso, a dimenso fsica, biolgica
mesmo, da pobreza inescapvel, ainda que a ela estejam associa-
das outras dimenses, sociais, polticas e culturais, tambm rele-
vantes (ibid., p. 17, grifo meu).4 A destituio resultado da ao
de mecanismos estruturais na economia5 que causam a privao,
cclica ou continuada, dos meios de trabalho e vida de parte da
populao. Apesar de o capitalismo produzir riqueza crescente,
produz em meio a desequilbrios e descompassos que determinam
surtos recorrentes de destituio.
Em certo sentido, a compreenso de Abranches vai ao encontro a de
alguns liberais como Ul Haq (1978) e Galbraith (1979), principalmente
4
Estas outras dimenses, por sua vez, no meu entender, dariam conta de uma
compreenso subjetiva da pobreza, referida por Salama e Destremau (1999), bem
como referencia o que foi denominado como dimenso poltica a partir de Demo
(1996), Costa (1998), Fernandes (1998) e Telles (2001).
5
Abranches refere-se s questes estruturais, mas no desenvolve este aspecto.
quando este segundo assevera que a prpria pobreza dos pases pobres
nega, populao pobre, os meios que poderiam proporcionar melhora
mento. Isto me parece o mesmo que dizer que os pobres no melhoram
sua situao porque tm menos oportunidade. Uma diferena entre os
dois reside no fato de que Galbraith refora, um pouco mais, o aspecto
individual na busca pela sada da condio de pobre, o que um pres
suposto liberal. Abranches destaca o aspecto social que, de certa forma,
enquanto nfase aparece como um diferencial da social-democracia.
Barros, Henriques e Mendona (2000), fazendo uma anlise da re
alidade brasileira, afirmam que a principal causa da desigualdade e da
pobreza no pas a perversa desigualdade na distribuio de renda,
bem como das oportunidades de incluso econmica e social. Partem
do pressuposto que o Brasil no um pas pobre, mas um pas com
muitos pobres (ibid., p. 123). Os autores fazem sua anlise utilizando,
exclusivamente, a dimenso de insuficincia de renda, o que os leva a
apresentar dois determinantes imediatos da pobreza: a escassez agre
gada de recursos e a m distribuio dos recursos existentes.
Em relao escassez de recursos, os autores concluram que a
pobreza no Brasil no deve ser associada prioritariamente a este aspecto,
visto que o pas no pode ser considerado um pas pobre. Num estudo
comparativo com a situao de outros pases, afirmam que, na mdia, o
nvel de pobreza no Brasil significativamente maior do que nos pases
com renda per capita semelhante a nossa. Isto coloca a m distribuio
dos recursos como o ponto central da explicao da pobreza no Brasil.
Os autores assumem que a distribuio perfeitamente equitativa
dos recursos, produzindo uma sociedade de indivduos idnticos no
que se refere renda, no necessariamente justa, nem desejada.
(ibid., p. 129). Mas fazem um exerccio de construo de um estado
da natureza hipottico para estimar o volume de recursos necessrios
para erradicar a indigncia e a pobreza no pas. Utilizando a renda
familiar per capita, concluem que uma transferncia de 7% da renda
das famlias seria o suficiente para retirar toda a populao excluda
da pobreza.6 Portanto, partindo deste entendimento, defendem que a
6
Os autores utilizaram os dados relativos s linhas de pobreza da Regio Metropolitana
de So Paulo no perodo de 1977 a 1998.
pobreza poderia ser solucionada a partir da distribuio de recursos,

como veremos, mais detalhadamente, no prximo captulo.
Rocha (1995) afirma que a crise dos anos de 1980 causou grande
frustrao sociedade brasileira que via o pas caminhar, a passos lar
gos, rumo riqueza e modernidade. A renda per capita decaiu 8% de
1980 a 1992, o que rompeu a tradio brasileira de forte crescimento
e acentuada mobilidade que permitiam a convivncia com desequil
brios estruturais que, embora indesejveis, eram aceitos como inevi
tveis e passageiros (ibid., p. 221). Esse declnio da renda aumentou
os conflitos distributivos.
Rocha (2000) analisa a situao da pobreza no Brasil aps o es
gotamento dos efeitos distributivos do Plano Real, lanado em 1994.
Este plano incidiu de modo positivo e mais acentuado nos rendimen
tos menores, ou seja, ocorreram maiores ganhos para a mo-de-obra
menos qualificada, diminuindo a proporo de pobres. Porm, as an
lises demonstram que esse efeito redistributivo se esgotou.
As causas que impediram a continuidade da reduo da pobreza
absoluta aps 1995, segundo Rocha (2000), estavam ligadas situao
macroeconmica global. Problemas como taxa de cmbio sobrevalori
zada, dficits pblicos crescentes e as crises asitica e russa ocorridas no
perodo levaram o pas a ter um crescimento, praticamente nulo (-0,12)
em 1998. Os efeitos da queda da atividade econmica afetaram, princi
palmente, os pobres. Segundo Rocha, a partir de 1997, observou-se, nas
metrpoles que concentravam cerca de 25% da populao brasileira,
que as perdas em termos de postos de trabalho e de rendimento recaram
sobre os indivduos com menor escolaridade7, fato este considerado co
mo a causa provvel de aumento da pobreza absoluta e da desigualdade.
Rocha (1995) destaca que a pobreza brasileira tinha um forte
componente regional, sendo maior no norte e no nordeste, reduzindo
7
interessante refletir a respeito da ocupao a partir da qualificao. Se os dados
mostram que o mercado de trabalho vem exigindo trabalhadores mais qualificados,
seria interessante verificar se os postos de trabalho menos qualificados j no esto
sendo ocupados pelo excesso de trabalhadores qualificados que no conseguem se
inserir em funes para as quais esto preparados. Se isto ocorrer, o resultado um
menor rendimento, mesmo com um maior nvel de qualificao.
-se em direo ao sul. Outro elemento importante, apresentado pela

autora, que a pobreza no Brasil era bem mais elevada em reas ru
rais. Porm, tomando toda a populao e considerando a urbanizao,
mais de dois teros dos pobres eram urbanos (metropolitanos ou no
metropolitanos). Em relao pobreza rural e urbana, Soares (2004)
refora a tendncia do aumento da pobreza urbana. A autora afirma,
citando dados da CEPAL, que esse diagnstico coincide com a ten
dncia de aumento da pobreza urbana em toda a Amrica Latina nas
ltimas duas dcadas. Mesmo que a pobreza rural continue superando
a urbana em termos relativos, no o faz em termos absolutos.
O desemprego e o subemprego entendidos por Soares (2004)
como aqueles com remunerao inferior ao valor mnimo estabeleci
do em cada pas so apontados como a maior causa do aumento da
pobreza nas reas urbanas.
Rocha (1995) afirma que o pobre brasileiro apresenta um baixo
nvel educacional (limitante em relao ao acesso aos postos de tra
balho, fazendo com que alcancem apenas os de baixa qualificao,
produtividade e remunerao). O alto ndice de mo-de-obra desqua
lificada, segundo ela, contribui para aviltar ainda mais o rendimento
do trabalho, tornando frequentemente incuo o salrio mnimo legal
(ibid., p. 230). Mas, segundo esta autora, necessria uma observao
importante, ou seja, que, embora a pobreza esteja muito associada
a uma inadequada insero no mercado de trabalho [...] mesmo o
trabalhador do setor formal ocupado 40 horas por semana pode
estar condenado pobreza em funo do baixo valor do salrio
mnimo (ibid.).8 Rocha tambm aponta a relao entre pobreza e as
caractersticas do chefe da famlia, principalmente o supridor da renda
familiar. Segundo ela, as famlias que so chefiadas por mulheres so
especialmente vulnerveis pobreza. O mesmo ocorre com aquelas
8
Em relao ao salrio mnimo ver Barros, Corseuil e Cury (2001). Estes autores
fazem uma anlise dos efeitos do aumento do salrio mnimo sobre a pobreza.
Concluem que aumentos do salrio mnimo tm efeitos negativos quando no so
considerados reajustes dos benefcios da Previdncia Social. Esses efeitos passam a
ser positivos quando os benefcios so atingidos pelos aumentos. Ver tambm Mello
e Corra (2002). As autoras relacionam a desvalorizao do salrio mnimo com o
aumento da condio de pobreza.
chefiadas por jovens. Tambm afirma que os chefes de famlia pobres

so, em grande maioria, pretos e pardos. A pobreza tambm est
diretamente relacionada ao tamanho e estrutura familiar.9
Em relao qualificao e escolaridade, Soares (2004, p. 5) afirma
que a reestruturao econmica brasileira resultou [...] na demisso do
trabalhador qualificado, adulto, homem, relativamente mais bem remu
nerado ainda que com menor escolaridade, resultando na contratao de
jovens e mulheres, em ocupao de baixa qualificao. Os empregos
criados pagavam salrios inferiores aos dos postos de trabalho perdidos,
mesmo que a escolaridade dos que assumissem os novos postos fosse
maior do que quela dos que ocupavam os postos perdidos.
Em relao perda real de rendimentos, o IBGE informa que, en
tre 2002 e 2003, essa perda foi 4,2% entre os 50% dos ocupados com
menores remuneraes, e de 8,1% entre os 50% com os maiores ren
dimentos. A remunerao mdia das pessoas com rendimento de tra
balho apresentou queda de 7,4% no perodo. Segundo a entidade, essa
foi a maior reduo ocorrida desde 1997, quando teve incio o sentido
descendente das remuneraes. Em 2003, esse rendimento apresentou
uma reduo de 18,8% em relao ao ano de 1996.
Rocha (2004) conclui em um estudo intitulado Pobreza no Bra
sil: o que mudou nos ltimos 30 anos?, que houve uma queda subs
tancial da incidncia da pobreza, do ponto de vista da renda, de 68,4%
em 1970 para 20,7% em 2002. Isto no se deu de modo sistemtico no
perodo, sendo que ocorreram oscilaes conjunturais. A autora apon
ta para importantes conquistas na reduo da pobreza, mas destaca
que ainda h muito por fazer.
O estudo procedido por Rocha (2000) aponta para o fato de a per
sistncia da pobreza no Brasil estar associada distribuio de renda,
caracterizada pela autora como escandalosa. Esta anlise tambm
9
Scherer-Warren (2004, p. 58), ao se referir excluso e pobreza no Brasil, tambm
faz observaes a esse respeito, dizendo que [...] devemos sempre lembrar tambm
que a excluso social racializada, engendrada, etarizada e espacializada, ou seja,
tem cor, gnero ou sexo, idade e localizao. A pobreza mais extrema tende a ser
preta, feminina, bastante jovem ou idosa e localizar-se nas periferias urbanas e nos
bolses de economia de subsistncia rural. Ver tambm Schwartzman (2004).
est presente em Rocha (2003 e 2004). Neste sentido, est de acordo

com Barros, Henriques e Mendona (2000).
Alayn (1995, p. 31), analisando a situao da Argentina como
exemplo da situao geral da Amrica Latina, afirma que a inexis
tncia de bem-estar social se explica por nossa situao de pas de
pendente e espoliado.10 Continua dizendo que fcil entender,
ento, porque existe e cresce a pobreza, a desnutrio, a morta
lidade infantil, o analfabetismo, a falta de moradias e todos os
problemas sociais [...] (ibid., p. 32).
Para este autor, os povos (e seus intelectuais) devem buscar, co
letivamente, identificar a origem de seus males. Caso isso no seja
feito, estaro condenados a sofrer e a resignar-se diante do sofrimento.
A causa da pobreza na Amrica Latina , ento, a explorao sofrida
pelos pases da regio. No s esta explorao externa, mas tambm
toda a dinmica social defendida pelas burguesias nacionais.
Alayn (2004) destaca que o princpio fundamental do capi
talismo a desigualdade. Este sistema no pode reproduzir-se sem
reproduzi-la. Isto coloca uma contradio que no se pode superar,
ainda que se possa neutralizar a partir da democracia que, por sua
vez, tem como princpio fundante, a igualdade. Neste caso, a prpria
lgica do capitalismo, pautada na busca do lucro, est relacionada
diretamente com a pobreza. necessrio, ento, regular este siste
ma. O autor aponta o Estado como elemento central para exercer tal
controle, como ser detalhado no captulo III. De modo semelhante,
Pereira (1986) destaca, de maneira mais evidente, que a pobreza
um fenmeno estrutural do capitalismo. Porm, Pereira (2002), rela
tivizando sua postura, v a possibilidade de remediar o problema a
partir do Estado democrtico. Hadad (1998) segue esta mesma linha
10
No discutirei, apesar de sua importncia, a questo da dependncia centro/
periferia. Esta questo faz parte do quadro explicativo do fenmeno pobreza, sendo
uma questo controversa. Da forma como apresentada aqui, a partir de Alayn
(1995), a dependncia em si torna-se a explicao para a pobreza na Amrica Latina.
Neste caso, relaes de no dependncia evitariam a produo da pobreza. Para uma
discusso a respeito deste assunto, ver, dentre outros: Fernandes (1975), Cardoso
(1975) e Furtado (1976 e 1978).
de raciocnio no que diz respeito ao fato de a pobreza ser um problema

estrutural do capitalismo, sendo que se diferencia no que diz respeito
soluo, que fica por conta do terceiro setor.
Soares (2001) faz uma anlise sobre a aplicao das polticas ne
oliberais na Amrica Latina e as consequncias disso em relao aos
desajustes sociais na regio, principalmente a partir da dcada de 1980
e dos primeiros anos da dcada de 90, mais especificamente at 1995.
A tese central de seu estudo que as possibilidades de uma mudana
no perfil das Polticas Sociais11, no sentido de sua maior universaliza
o e progressividade, so incompatveis com as atuais polticas de
ajuste neoliberal (ibid., p. 13).
Ressalta, em primeiro lugar, a crise financeira e comercial que atra
vessa o globo neste perodo, e que tem como marca importante o desen
volvimento de uma inflao crnica e um baixo crescimento econmi
co fenmeno denominado de estagflao. Atenta para o fato de esta
crise tambm ser uma crise da produo, considerando as mudanas
tecnolgicas que ocorriam. O resultado deste movimento internacional,
segundo a autora, levou a uma perda da autonomia dos Estados Nacio
nais, atingindo diretamente as polticas econmicas e precarizando as
polticas sociais. O impacto, as consequncias e as solues derivadas
desta crise, em cada pas, so diferentes, tendo em vista a insero inter
nacional de cada um. Na Amrica Latina, a crise financeira e a exploso
da crise da dvida externa nos anos de 1980 foram os elementos centrais
para a aplicao do modelo neoliberal difundido pelo Banco Mundial,
FMI e governo dos EUA, resultado do denominado Consenso de Wa
shington. Segundo Soares (ibid., p. 19),
o modelo neoliberal que prope para a Amrica Latina a
liberalizao comercial e financeira a todo custo entra em
aberta contradio com o momento atual de intenso neo
protecionismo nos pases centrais. Na realidade, esse mo
delo de carter monetarista se reduz implantao de po
lticas macroeconmicas que tm por objetivo restabelecer
o equilbrio da balana de pagamentos (para pagar a dvida
11
Soares (2001, p. 13) define Polticas Sociais como o conjunto de polticas pblicas
s quais todos os cidados tm direito, e no apenas os programas residuais e tpicos
de enfrentamento da pobreza.
externa e as importaes) e controlar a inflao atravs de

medidas recessivas. Por outro lado, a suposta integrao na
economia internacional atravs dessa liberalizao pressu
pe que a indstria nacional desses pases no s no seria
afetada como aumentaria a sua competitividade e a sua
eficincia. Tudo isto seria produto apenas das foras de
mercado e sem a interferncia do Estado.
A autora questiona essa perspectiva afirmando que a realidade

pautada num capitalismo transnacional e oligopolista, onde vigora o
poder da grande empresa em ditar as regras e onde os Estados dos
pases em desenvolvimento tiveram papel fundamental nos seus pro
cessos de industrializao no lhe d suporte.
Mas, a despeito dessa compreenso, as reformas estruturais propos
tas pautadas na desregulamentao dos mercados, abertura comercial
e financeira, privatizao do setor pblico e reduo do Estado pas
sam a ser o carro chefe das medidas propostas pelo Banco Mundial
e, nas palavras da autora, uma doutrina aceita por praticamente todos
os pases. Porm, os problemas surgidos a partir da implantao deste
modelo levaram as polticas macroeconmicas, propostas pelo FMI, a
mudarem de natureza. Essas mudanas, de acordo com Soares, consis
tiram na aplicao de dois planos: o Plano Baker (1985) que se pautou
na necessidade de traar uma estabilizao aliada ao crescimento (neste
sentido as agncias financiadoras internacionais e os bancos comerciais
deveriam financiar as iniciativas de reformas estruturais); e o Plano Bra
dy (1990) que ressaltou a necessidade da renegociao do pagamento
das dvidas, desafogando um pouco os pases devedores.
Soares destaca dois pontos importantes a serem considerados a
partir das mudanas apontadas acima. Um est relacionado ao papel
do Estado, cuja ideia de minimizao evolui para a de reconstruo,
ou seja, o Estado tinha de ser reconstrudo e no diminudo simples
mente, como sugeria a estratgia anterior. Porm, segundo a autora,
esta ideia de reconstruo no era consensual entre os estudiosos e, na
prtica, no se constituiu, em quase nenhum caso, em realidade.
O segundo ponto diz respeito preocupao com os pobres
expressa em documentos de vrios organismos internacionais como
Banco Mundial, UNICEF, BID, ONU/PNUD. Segundo a autora, pela

realidade da Amrica Latina, ficou-se no plano da preocupao, apesar
da constatao de uma mudana nos discursos em torno da pobreza.
Citando Tavares e Fiori, Soares faz uso da compreenso de que
o que ocorreu foi um desajuste global, pautado no que Tavares j
havia chamado de modernizao conservadora, processo que se
caracteriza por um agravamento das desigualdades e o aumento da
excludncia. Mas as desigualdades tambm aumentaram no interior
dos pases centrais. Segundo a autora, os custos sociais, nestes pases,
foram pagos pelos Estados (que se reflete numa crise financeira des
tes), pelos sindicatos e pela fora de trabalho. Em relao crise do
mercado de trabalho, afirma que, embora agravada pelas polticas
recessivas de ajuste, de natureza estrutural (ibid., p. 21, grifo
meu). Nestes pases, o desemprego torna-se um problema estrutural
adicional, a distribuio pessoal da renda piora, amplia-se o nmero
de autnomos com rendimentos desiguais, aparecem bolses de po
breza (principalmente nos EUA e na Inglaterra) e ocorre um desmonte
dos mecanismos compensatrios do Welfare State.
Soares destaca que ocorreram resistncias onde j havia um Es
tado de Bem-Estar Social bem desenvolvido, tanto por parte da buro
cracia quanto da populao-alvo das polticas sociais. Mesmo assim,
ocorreram cortes lineares no gasto social, bem como deteriorao dos
padres dos servios pblicos oferecidos. J nos pases onde o Estado
de Bem-Estar no existia, as polticas de ajuste incidiram sobre a po
breza muito mais pelo lado econmico do que pelo lado da distribui
o dos aparelhos de poltica social. O que passa a vigorar na maioria
dos pases que no contavam com este Estado de Bem-Estar, so [...]
programas sociais de carter emergencial, focalizados, contando com
a solidariedade comunitria. Em todos os casos, porm, essas polti-
cas foram manifestamente insuficientes para diminuir a desigual-
dade social e a pobreza pr-existentes (ibid., p. 22, grifo da autora).
No possvel deixar de lado as observaes feitas em relao
melhoria do nvel educacional das populaes, de aspectos rela
cionados sade, dentre outros, mas tambm necessrio ressaltar
que isto no se reverteu em melhoria dos nveis de desigualdade. Por
exemplo, em relao educao, Soares assevera que os avanos no

nvel educacional no foram acompanhados por ganhos equivalentes
em relao renda.
Os estudos da CEPAL, no incio da dcada de 1990, mostram a
continuidade da preocupao com a equidade, mas focalizam dimen
ses especficas do social, dentre elas, emprego, distribuio de renda
e pobreza. Mesmo que tenham sido registradas algumas melhorias em
relao ao combate de desequilbrios macroeconmicos e, na maioria
dos casos, no controle da inflao, a autora afirma baseada nesses es
tudos, [...] que no incio da dcada de 90, a incipiente recuperao
de algumas economias regionais todavia no havia produzido efei-
tos perceptveis no panorama social (ibid., p. 33, grifo da autora).
Em relao distribuio de renda, Soares destaca que os estudos
procedidos pela CEPAL no perodo 1980-1990 mostram que, na maio
ria dos pases, houve retrocesso acentuado no que tange equidade,
sendo que nos primeiros anos da dcada de 1990 a distribuio de
renda era mais concentrada do que no final da dcada de 1970.
Entre as causas da pobreza Soares afirma que
diversas fontes coincidem em destacar a distribuio
extremamente desigual dos efeitos da crise econmica
e das polticas de ajuste ortodoxas, recaindo sobre os
setores mais desfavorecidos; as estruturas extrema-
mente assimtricas de distribuio de renda; as debi-
lidades da poltica social; os ataques permanentes de
certos setores influentes prpria legitimidade do gas-
to social, entre outras (ibid., p. 40, grifo meu).
A autora cita um trabalho do Programa das Naes Unidas para

o Desenvolvimento - PNUD, publicado em 1990, intitulado Desen
volvimento Humano, onde registrado que recursos escassos no
poderiam ser utilizados como justificativa da situao da Amrica La
tina, mas sim a falta de compromisso poltico, causa verdadeira do
abandono em que se encontrava o homem. A prova disso que pases
com recursos modestos apresentavam resultados humanos melhores
que os mais prsperos em funo de uma melhor distribuio do cres
cimento econmico.
Pode-se dizer que, em sntese, considerando o estudo de Soares,

a ausncia de uma poltica de crescimento econmico aliada a uma
agressiva poltica social e a reformas na distribuio de renda, so as
causas centrais da pobreza na Amrica Latina.
A autora diz que muitos estudos foram feitos sobre a desigualdade
social e a pobreza no Brasil, porm poucos relacionaram esta situao
s polticas de ajuste implantadas na regio. Soares atribui isto ao fato
que, no Brasil, esses ajustes, combinando poltica recessiva com cor
tes em gastos sociais, s ocorreram nos primeiros anos da dcada de
1980 e aps 1990.
Em suas concluses, em termos de Amrica Latina, diz que se
ria homogeneizar diferentes experincias apontar a crise econmica
vivenciada entre 1980 e os primeiros anos da dcada de 1990 como
a causa nica e exclusiva da expanso da pobreza na regio. Soares
procurou demonstrar em sua tese que no
[...] indiferente a escolha da poltica social que se quer
adotar, mesmo porque ela sempre est acompanhada de
um determinado tipo de poltica econmica, alm de es
tar inserida em um contexto que nunca politicamente
neutro. Um claro exemplo disso, [...], o nvel de dete
riorao verificado nos servios sociais pblicos, que nos
pases latinoamericanos estudados12 fruto de polticas
governamentais deliberadas e no apenas resultado da
crise econmica. Em algumas ocasies, inclusive, pases
que j haviam sado da recesso econmica continuavam
mantendo o ajuste relativamente s polticas pblicas
sociais (ibid., p. 337, grifo da autora).
A autora ressalta que esta concluso no deve levar a um abando

no da perspectiva estrutural. Afirma que
evidente o papel determinante da crise econmica, que
interfere, combina e modifica as estruturas sociais, pol
ticas e econmicas historicamente construdas em cada
pas. Ou seja, as Polticas Sociais esto determinadas,
por um lado, pelos problemas sociais que conformam
estrutural e conjunturalmente uma demanda por servios
12
Esses pases foram: Argentina, Bolvia, Brasil, Chile e Mxico.
e benefcios sociais; por outro lado, esto constrangidas

pela estrutura e funcionamento do Setor Pblico, parti
cularmente por seus mecanismos de financiamento, cujas
restries, perpetuadas por longa crise econmica, vm-se
tornando estruturais (ibid., grifo da autora).
Soares questiona a deteriorao das polticas sociais pblicas e

afirma que existe uma relao direta entre polticas sociais e condi
es de vida, principalmente em pases cujo tamanho da populao
em situao de excluso grande. Neste caso, para a autora, uma das
causas centrais do aumento da pobreza na Amrica Latina o desman
telamento das polticas sociais pblicas, efetivado a partir das polticas
de ajuste estrutural de corte neoliberal.
Uma das concluses a que chega Soares que
as mudanas provocadas pelo ajuste econmico no so
apenas conjunturais, com possibilidades de reverso no
momento seguinte. Em alguns casos, elas foram de na
tureza estrutural. Exemplos disso so a criao de uma
nova pobreza nos pases latinoamericanos (semelhante
a dos pases centrais) e a ruptura radical de padres de
polticas sociais preexistentes. A destruio causada pelo
ajuste torna, muitas vezes, difcil o caminho de volta
(ibid., p. 338).
interessante perceber que o caminho de volta considerado,

pela autora, como difcil e no como impossvel. Coloca-se aqui,
a soluo dentro do prprio sistema. Se for possvel voltar, apesar de
difcil, como isto seria feito? Como ficam os problemas estruturais?
Cohen (1998, p. 15) afirma que o mundo enriquece em ritmo
nunca visto. Segundo ele, tomando o mundo em seu conjunto, est
se produzindo irresistivelmente um fenmeno parecido aos trinta glo
riosos anos que conhecemos no ps-guerra. Enquanto isso, ao contr
rio, as velhas naes ocidentais so atingidas por um mal do qual elas
acreditavam estar curadas: o pauperismo.
Para o autor, o aumento das desigualdades torna-se o grande as
sunto do final do sculo XX. Diz que, na Europa, o essencial da desi
gualdade est centrado na questo do emprego e nos Estados Unidos,
relaciona-se questo salarial.13 Entre 1979 e 1987, os trabalhado

res com o nvel de 2 Grau perderam mais de 20% do seu poder de
compra. nesse perodo que cunhada a expresso working poor,
que designa os trabalhadores que esto abaixo do patamar de pobreza.
Eram 10% da populao economicamente ativa no comeo de 1970 e
20% no incio de 1990.
O autor busca demonstrar que falso atribuir as crises pelas quais
passam presentemente os pases ricos, globalizao, sendo que o
protecionismo recomendado pelos ltimos colbertistas seria inope
rante se aplicado. Afirma que
sob o peso de suas prprias transformaes que o ca
pitalismo abriu-se brutalmente. Unidades de produo
menores e mais homogneas, terceirizao crescente e
uma nova tendncia profissionalizao das tarefas,
que rejeita como um peso morto os trabalhadores menos
qualificados todas essas tendncias pouco dependem da
globalizao. De fato, as transformaes que esto em
curso hoje podem ser observadas em quaisquer profis
ses, setores, e em quaisquer tarefas, estejam em contato
ou no com a economia mundial. Elas so resultados de
duas evolues da maior importncia: a revoluo da in
formtica e a massificao do consumo, e o mais das ve
zes so totalmente independentes do comrcio, hoje ainda
to incipiente, com os pases pobres (ibid., p. 17).
Tambm chama a ateno para as polticas de empobrecimento do

campo em funo do desenvolvimento das cidades e da corrupo no
seio das elites. Cita o exemplo da Venezuela, dizendo que, nas dcadas
de setenta e oitenta, independentemente da abundncia de petrleo, a
Venezuela empobreceu de forma absoluta. Em 1990 a renda mdia do
venezuelano foi inferior de 1970. Afirma que a corrupo gangrenou
a economia, tornando-a menos produtiva nos dias de hoje do que vinte
anos atrs. O mesmo aconteceu com a Nigria.
13
Em relao aos Estados Unidos, segundo Cohen (1998), o salrio mdio do operrio
americano caiu 5% entre 1970 e 1990 e a distncia entre os 10% mais ricos e os 10%
mais pobres cresceu em 40%. J o salrio dos altos executivos passou de 30 a 150
vezes o salrio de operrios especializados.
Segundo Cohen (1998, p. 74), neste final de sculo foram levan

tados uma srie de elementos, alm da globalizao, para explicar o
empobrecimento: a terceirizao, a imigrao, o desmantelamento
dos sindicatos, a desregulamentao, etc. Referindo-se ao caso nor
te-americano, o autor sustenta que esses fenmenos no explicam a
reduo salarial dos trabalhadores. Na sua compreenso, a escolari-
zao que rompe o equilbrio entre trabalhadores qualificados e no
-qualificados (ibid., p. 78). Para o autor,
o trabalho est engajado num processo de crescente pro
fissionalizao, processo este que expele para a periferia
da sociedade os agentes que no conseguem integrar-se
a ele. Portanto, na realidade, por trs da fachada da
globalizao ou da terceirizao, uma verdadeira re-
voluo das tcnicas de produo que est na origem
da formidvel exploso de desigualdades observadas
nos dias de hoje (ibid., p. 80, grifo meu).
Cohen traz tona a terceira revoluo industrial ou revoluo

da informtica. Segundo ele, o que est em jogo na terceira revolu
o industrial o tipo de organizao do trabalho que ela gerar, isto ,
simplesmente, o tipo de coeso social que dela resultar (ibid., p. 81).
A anlise das desigualdades estar baseada na qualidade de cada traba
lhador e na importncia de seu trabalho. Afirma que a nova misria
do capitalismo contemporneo a de criar no seio de cada grupo
social, no seio de cada vida, tenses que at agora eram atributos
das rivalidades entre os grupos (ibid., p. 85, grifo meu).
Para o autor, a terceira revoluo industrial no age apenas no
campo da produo, mas atua no conjunto do corpo social. Ele dedica
algumas pginas escola e diz que necessrio moderar, infeliz-
mente, o ardor daqueles que poderiam enxergar na escolarizao
a panaceia universal para a luta contra as desigualdades (ibid., p.
93, grifo meu).14 Diz isso, considerando o fato de alguns economistas
14
Londoo (1997, p. 127) que atuava, na poca da publicao deste estudo, no
Departamento Tcnico do Banco Mundial um ardente defensor desta ideia. Em seu
estudo sobre a situao da Amrica Latina, afirma que [...] o persistente desequilbrio
na formao do capital humano um dos elementos fundamentais que contribuem
para o fraco desempenho global da economia latino-americana e sobretudo para a falta
no hesitarem a atribuir a origem da nova era de desigualdades pr

pria escolarizao de massa. Isto no significa dizer que um esforo
para a escolarizao de todos seja abandonado, mas que a necessidade
de aperfeioamento continuar a causar desigualdades. A prpria dife
renciao dos tipos de escola j colabora para as desigualdades. Passa
a ser importante o local onde a pessoa foi escolarizada.
Cohen afirma que a crise do emprego vivida nas dcadas de setenta
e oitenta foi uma crise do trabalho no qualificado. Apresenta dados
de 1990, referentes Frana, onde o ndice de desemprego de traba
lhadores qualificados passou de 2,5% para 4,5%. J o de trabalhadores
no qualificados explodiu, chegando prximo a 20%.15 Aqui, possvel
questionar o seguinte: se tanto em relao aos trabalhadores qualifica
dos como aos no qualificados o que ocorria era uma diminuio dos
postos de trabalho, adiantaria de alguma forma qualificar os no qualifi
cados? Isto no levaria apenas a um aumento do ndice de desemprego
dentre os qualificados? E se ocorresse uma qualificao de todos?
de progresso em matria de pobreza e distribuio de renda. Neste sentido, destaca

a educao deficiente oferecida para adolescentes ao longo de vrias geraes, o que
resulta em um baixo nvel de escolarizao dos trabalhadores da regio. Isto resultado
da aplicao de polticas inadequadas, o que leva o autor a concluir que pobreza e
desigualdade no so estruturais, mas resultado dessas polticas. Analisando essa
posio do Banco Mundial em relao educao, Leher (1998, p. 259) afirma [...]
que o ncleo da argumentao do Banco na dcada de 1990 est centrado na conexo
pobreza-estabilidade. A educao concebida como uma mediao entre ambas
as dimenses, estando, portanto, no cerne da configurao poltico-ideolgica. Na
percepo desta instituio, se no possvel integrar as pessoas ao tempo hegemnico
(era do mercado ou globalizao) pelo desenvolvimento econmico, preciso integr-
las de uma outra forma. E a educao a mais recorrentemente citada. A educao
teria, ento, na compreenso do autor, muito mais a funo ideolgica de manter uma
estabilidade poltica do que realmente alar aqueles que estudam a uma condio de
no-pobre. Parada (2002), estudando as relaes entre educao e pobreza conclui
que se no possvel demonstrar que a educao tire as pessoas da pobreza, tambm
no possvel dizer que se possa prescindir dela no combate pobreza.
15
Cohen (1998, p. 110) tambm aponta o desemprego de massa vivido pela Europa.
Segundo ele, em 1973, o desemprego perfazia 3% da populao ativa; em 1976,
ultrapassava o patamar de 6%. Em 1996, j somava 12%. O jornaldamidia publicou
em 01/02/2005 que o desemprego na Unio Europeia, em seu conjunto, estava na casa
dos 8,9% em dezembro de 2004. Disponvel em: <www.jornaldamidia.co.br> Acesso
em: 4 fev. 2005.
Em sntese, conforme este autor, o que est posto como causa

central das desigualdades e da pobreza atual esse processo de cres
cente profissionalizao causado pela revoluo das tcnicas de pro
duo. importante ressaltar que, mesmo no vendo na educao e na
qualificao a fonte de soluo para as questes de desigualdade e po
breza, o que se pode entender da posio do autor que ainda h uma
chance bem maior para aqueles que se qualificarem. Alayn (1995),
analisando a situao da Argentina no final da dcada de 1980, chama
a ateno para o fato de pobreza e desemprego no serem fenmenos
derivados do grau de escolaridade, visto que muitos trabalhadores al
fabetizados e especializados estavam sendo jogados no desemprego.
Referindo-se situao do Brasil, Schwartzman (2004) concorda
com as anlises que apontam as diferenas em educao como cen
tral para o aumento das desigualdades de renda. Afirma que os nveis
de pobreza e excluso derivam de uma combinao de elementos de
natureza econmica, poltica e cultural. Neste sentido, diz ser [...] in
gnuo supor que a pobreza e a desigualdade poderiam ser eliminadas
pela simples vontade poltica, ou pela distribuio de recursos dos
ricos para os pobres (ibid., p. 35). Para o autor, a educao tem um
papel fundamental no processo de eliminao da pobreza, tanto que
apresentada como o principal correlato da desigualdade de renda.
Porm, ressalta que [...] no verdade que nada pode ser feito em
relao pobreza enquanto a situao educacional da populao no
se alterar de forma mais substancial (ibid.). Devem ser buscadas po
lticas focalizadas para a soluo de situaes mais extremas.
At aqui foram apresentadas anlises mais locais (nacionais ou
regionais) em torno das causas da pobreza. A globalizao no foi
posta como foco central dessas anlises, apesar de no podermos dizer
que tenha sido desconsiderada. Porm, alguns autores fazem uma
anlise da pobreza focando a globalizao. Neste sentido, cabe apre
sentar como esta globalizao est sendo entendida.
O fenmeno denominado globalizao tem sido considerado por
muitos como algo recente e por outros como algo que sempre acon
teceu. Por exemplo, Hirst e Thompson (1998) dizem que se a glo
balizao for compreendida como economia internacional aberta que
acarreta em grandes e crescentes fluxos de comrcio e investimento

de capital entre os pases, no podemos consider-la recente. Isto j
acontece h mais de um sculo, inclusive com nveis de abertura maio
res. Estes autores chamam de ingnuos aqueles que tendem a ver a
globalizao como fenmeno ocorrido ps-1973 e dizem que vale a
pena preservar uma economia internacional aberta, porm, se for com
pletamente desregulada e organizada em benefcio das naes mais
ricas e das maiores empresas, provavelmente tornar-se- socialmente
e ambientalmente insustentvel.
Em relao ao beneficiamento das naes mais ricas em funo
do processo de globalizao, Tavares e Melin (1997) destacam o fato
de os pases perifricos, excetuando os asiticos, passarem por um
processo de submisso crescente em funo da nova ordem global.
Este processo tem sido marcado pela regresso industrial e desequi
lbrio financeiro estrutural, que ocasionaram crises frequentes, parti
cularmente nos pases da Amrica do Sul e do leste europeu, sendo o
continente africano o que mais sofreu.
O fato de a globalizao estar beneficiando, em grande medida,
apenas os pases desenvolvidos, parece ser um consenso entre vrios
estudiosos. Para eles, a globalizao no diz respeito apenas ao fluxo
comercial (de produtos e capital) entre os pases. Ela traz consigo um
conjunto de medidas a serem adotadas pelos pases que esto fora do
bloco hegemnico, representado pelo G7 mais a Rssia.
Tavares e Melin (1997) utilizam o termo globalizao financei
ra para falarem desse momento atual em funo de a dominao dos
pases desenvolvidos, em especial dos EUA, estar calcada, principal
mente, no mercado financeiro. Para eles,
ao se discutir a dinmica da economia internacional con
tempornea [...] frequentemente se menciona a globaliza
o como sendo um fator central. Confunde-se porm a
transnacionalizao produtiva que vem ocorrendo a mais
de cem anos no mundo [...] com a mudana de cenrio
mais recente ocasionada pelas polticas de globalizao
financeira. No entanto deveria estar claro que foi esta
segunda, e no a primeira, que reforou a assimetria de
crescimento e de poder em favor dos EUA, ao promover
uma reverso da liquidez internacional e induzir consis

tentemente a adoo de polticas deflacionistas e inibido
ras do crescimento, que tm recebido a designao geral
de neoliberalismo (ibid., p. 73-74).
Chamo a ateno para este fato porque os discursos em favor da

globalizao se calcam numa maior abertura de comercializao de
mercadorias. O comrcio de mercadorias e a produo de bens mate
riais pressuporiam um incremento no desenvolvimento industrial e de
servios, o que acarretaria, em ltima anlise, em maior empregabili
dade e desenvolvimento dos pases. Porm, a realidade apontada por
estes e outros estudiosos vem demonstrando uma dominao das tran
saes financeiras, o que colabora para um aumento, cada vez maior,
dos nveis de excluso social, refletidos atravs do empobrecimen
to, do desemprego, da impossibilidade de grande parte da populao
mundial gerar meios de sobrevivncia.
Pochmann et al (2004) afirmam que, em funo da financeiri
zao, a globalizao, em especial, a partir da dcada de 1990, traz
consigo a marca da instabilidade. Para esses autores, esta globaliza
o no integra o conjunto da economia mundial e, quando alcana
a maioria dos pases, coloca-os em posies desiguais no processo
de troca. Ela ainda tem como marcas a restrio dos movimentos mi
gratrios dos pases pobres para os ricos e o desinteresse no estabele
cimento de marcos globais para polticas sociais, tendo como base a
taxao dos movimentos de capitais. Concluem dizendo que no por
acaso, a xenofobia e a ideologia anti-estatal acompanham a atual onda
de globalizao (ibid., p. 34).
Autores como Hirst e Thompson (1998) e Tavares e Melin (1997)
ainda destacam o fato de este movimento de globalizao financei
ra beneficiar, em grande medida, os Estados Unidos que, durante 17
anos, tm sido o maior receptor de capitais do mundo.
O investimento direto estrangeiro (IDE) feito nos pases, em
termos globais, segundo Hirst (1998), veio substituir eficientemente
o comrcio e foi viabilizado pelo relaxamento do controle cambial
ocorrido no incio dos anos 80. Porm, o IDE continua a circular prin
cipalmente entre os trs principais blocos da trade (Europa, Japo e

Amrica do Norte). O autor afirma que no perodo de 1981 a 1990,
75% dos fluxos de investimento foram movimentados na trade (que
representava 14% da populao mundial em 1990).
Este autor afirma ainda que o investimento feito em pases em
desenvolvimento no tem privado o mundo industrializado de seu ca
pital. A distribuio da renda mundial to desigual e o desenvolvi
mento to concentrado em alguns Estados-chave (como a Malsia)
que a maior parte da frica, da Amrica Latina e boa parte do sul da
sia permanecem pobres e so cada vez mais excludos da economia
internacional integrada.
No cerne de toda a complexidade do atual processo globalizador
aparece a desregulao dos mercados. Hirst (1998, p. 114) afirma que
at a liberalizao dos movimentos de capital ocorrida no incio da d
cada de 1980, os governos detiveram poder real sobre os mercados
financeiros; controles de cmbio limitavam os negcios externos, so
bretudo na simplificao do comrcio e investimentos de longo prazo.
Tavares e Melin (1997, p. 64) chamam a ateno para o compro
metimento da capacidade de regulao econmica dos Estados Nacio
nais em funo da hierarquizao do poder poltico internacional dos
EUA. Afirmam que o dlar assume o papel de moeda financeira em
um sistema desregulado onde no existem paridades cambiais fixas,
vale dizer, onde no h padro monetrio rgido.
Dirigindo-se hegemonia norte-americana, estes autores destacam
o fato de no ser a primeira vez na histria que um regime de dominao
com base nas armas e no capital financeiro se impe em nvel global,
mesmo de forma imperial frente a grandes potncias dos trs continen
tes. Significa dizer, no entendimento dos autores, que os EUA parecem
buscar ultrapassar a condio de gestores hegemnicos da ordem inter
nacional numa tentativa de imporem-se como centro de comando impe
rial (ibid., p. 84). Isto, de certa forma, se contrape possibilidade de
uma ao coordenada pelos pases avanados no sentido de modificar o
quadro de brutal diferena de desenvolvimento e distribuio de riqueza
em nvel mundial, como proposto por Hirst e Thompson (1998).
Porm, mesmo que a hegemonia estadunidense seja abalada e que

os EUA no consigam se impor como um centro de comando imperial,
no significaria necessariamente o surgimento de uma ordem diferente
da atual. Esta hegemonia pode ser alcanada por outro pas ou mesmo
por um bloco econmico. Esta alternncia se mostra possvel no inte
rior da ordem capitalista.
Outro ponto a ser considerado a afinao da ampla maioria
dos governos dos pases em desenvolvimento para com as polticas
ditadas pelas grandes potncias atravs de organismos que defendem
seus interesses, como o FMI e o Banco Mundial. Estas instituies,
em nome de uma ajuda para os pases enfrentarem crises ou se desen
volverem, tm imposto uma srie de medidas que vm agravando a
situao em que se encontram. Como aponta Souza (1998), ao referir
-se ao caso brasileiro, existe uma intransparncia na inteno e nos re
sultados da ao da globalizao no pas. Este autor cita um trecho da
corta de intenes do governo brasileiro solicitando recursos ao FMI:
as reformas incluem a continuada abertura da economia por meio da
liberao do comrcio e dos fluxos de capital, o que talvez seja o mais
amplo programa de privatizaes da histria, a desregulamentao
dos setores chaves da economia (MALAN apud SOUZA, 1998, p. 3).
Para o autor, essas medidas (reformas) apresentadas na carta, so as
mesmas que geraram a crise brasileira. A intransparncia est no fato
de que se esconde que nem tudo crise, j que poucos ganham muito
com ela, e o que parece que todos esto perdendo. Isto possibilita
questionar a separao, apontada por Bauman (1999), entre economia
e poltica. O problema est na compreenso que muitos autores tm
em relao ao papel do Estado capitalista.
Bauman (1999) diz que, diferentemente dos proprietrios
fundirios do incio da modernidade, os capitalistas de
agora, em funo da mobilidade de seus recursos, no tm
encontrado limites [...] slidos, firmes, resistentes que
obriguem ao respeito (ibid., p. 18, grifo meu). Estes li
mites representam aqueles impostos administrativamente
sobre o livre movimento do capital e do dinheiro. Os que
existem so poucos e esto cada vez mais sob presso.
So os limites postos pelo Estado. Como para este autor,
o Estado-Nao est cada vez mais fragilizado diante do

mercado, tem perdido seu poder de regulao. Mas isso
parece no impedir a regulao do sistema em si, visto
que Bauman, como foi exposto anteriormente, acredita
que deva haver uma obrigao, por parte dos capita
listas, para com a comunidade. Ou seja, se o Estado no
regula, cabe ao capital a autorregulao.
Em relao Amrica Latina, Tavares e Melin (1997) afirmam

que esta se torna, a partir do incio da dcada de 1990, um bom exem
plo dos malefcios de uma insero subordinada no processo globa
lizador. O resultado foi: perda de competitividade, reverso de seu
processo de industrializao, piora da situao social e aumento da
dependncia dos fluxos de capital externo. Estes e muitos outros au
tores acreditam que o processo de desregulao do mercado possa ser
controlado pelo Estado, o que poderia criar um novo cenrio mundial.
Bauman (1999) parece desiludido com a possibilidade de regulao
por parte do Estado, mas no em relao possibilidade e necessida
de de autorregulao do capital. Estaria o posicionamento deste autor
se constituindo em uma tendncia de retorno, ou pelo menos de uma
aproximao bem maior ao pensamento dos liberais menos radicais
como Ul Haq e Galbraith, por exemplo? possvel pensar que sim,
principalmente considerando que muitos social-democratas j se pre
ocupam em apontar as dificuldades de implementao de suas propos
tas, apesar de ainda no falarem em impossibilidade.
Dupas (1999) defende a existncia de fortes relaes entre a glo
balizao e o aumento do desemprego e da excluso social. Cohen
(1998), por outro lado, no considera o aumento da pobreza nos pases
desenvolvidos como decorrncia do processo de globalizao em si,
mas como resultado de uma especificidade do atual momento, ou seja,
a revoluo das tcnicas de produo que exige uma crescente esco
larizao, causando uma disputa cada vez maior no interior de cada
grupo de trabalhadores.
Para Dupas, as estatsticas internacionais tm mostrado o lado
perverso do dinmico e inovador capitalismo global. Porm, diante
dos ndices imensos de desemprego nos pases perifricos, as ideias
apresentadas para o tratamento do problema so as mesmas, ou seja,

reduo da jornada de trabalho e maior ajuste dos oramentos pbli
cos, provocando maiores restries aos programas sociais.
Segundo este autor, o processo de internacionalizao das econo
mias capitalistas, a chamada globalizao, intensifica-se a partir do in
cio da dcada de 1980. Apresenta como caractersticas distintivas desse
processo uma grande integrao dos mercados financeiros mundiais,
bem como um crescimento singular do comrcio internacional possibi
litado pela queda generalizada de barreiras protecionistas, em especial,
no interior dos grandes blocos econmicos. Um dos seus traos mais
marcantes a crescente presena de empresas transnacionais. neste
contexto altamente internacionalizado que, segundo Dupas, o espao de
operao de polticas pblicas vem se reduzindo sensivelmente.
Nesta dinmica global, as empresas transnacionais atingem um
mercado consumidor global, baseadas na utilizao de mo-de-obra,
tecnologia e matrias primas do mundo todo. A diferena entre estas
empresas e as multinacionais est no fato de que estas ltimas ten
diam a reproduzir as relaes de trabalho praticadas nas matrizes. J
as transnacionais, fabricam partes de um produto em diferentes pases
e utilizam diferentes tipos de contrato de trabalho.
Este autor destaca que
as grandes alteraes na lgica da produo global [...]
no tm tido impactos somente em nvel macroeconmi
co. Elas invadem tambm a esfera individual ao modificar
valores e padres a muito sedimentados, estando a uma
das principais razes do sentimento de insegurana que
comea a se generalizar e que est subjacente preocupa
o com a excluso social, fortemente ligada s mudanas
acarretadas no mercado de trabalho (ibid., p. 16).16
Referindo-se ao que ele denomina de as duas dialticas do capi

talismo global: concentrao x fragmentao e excluso x incluso,
16
Segundo Dupas (1999, p. 16), o conceito de ocupao vem se transformando nesse
atual padro de acumulao capitalista. Para ele, est se formando, com efeito, um
novo paradigma de emprego mais flexvel, precrio e desprovido das garantias de
estabilidade associadas ao padro convencional.
Dupas aponta a dcada de 1970 como um momento em que se iniciam

intensas modificaes scio-econmicas em funo do processo de
internacionalizao da economia mundial. Diz que
o capitalismo atual alimentado pela fora de suas con
tradies. De um lado, a enorme escala de investimentos
necessrios liderana tecnolgica de produtos e pro
cessos e a necessidade de networks e mdias globais
continuar forando um processo de concentrao que
habilitar como lderes das principais cadeias de produ
o apenas um conjunto restrito de algumas centenas de
empresas gigantes mundiais. [...]. Ao mesmo tempo, elas
estaro competindo por reduo de preos e aumento de
qualidade, em um jogo feroz por market share e acumu
lao. Enquanto essa disputa continuar gerando lucros e
expanso, parte da atual dinmica do capitalismo estar
preservada (ibid., p. 39/40).
Em contraposio, a busca de eficincia e de novos mercados leva

fragmentao terceirizaes, franquias e informalizao , favore
cendo o surgimento de uma grande quantidade de empresas menores
que alimentam a cadeia produtiva central com custos mais baixos. Em
relao dialtica da excluso o autor diz que, mesmo com um crescen
te desemprego estrutural, o capitalismo tem garantido sua dinmica em
funo de a queda global dos preos tem levado incorporao de mer
cados (incluso) que estavam margem do consumo por falta de renda.
Dupas chama a ateno para o fato de a globalizao e a inovao
tecnolgica reduzirem a capacidade de manobra dos Estados e dos
sindicatos em funo da mobilidade do capital e da possibilidade de
deslocamento de seguimentos da cadeia produtiva para outras regies.
Isto desestabiliza a estrutura de salrios e desloca a concorrncia para
alm da esfera nacional. A consequncia disso o crescimento da dis
paridade de renda e o engrossamento da excluso social pelo aumento
da pobreza, do desemprego e do subemprego.
Neste sentido, Bauman (1999) destaca a segregao social como
parte integrante desse processo de globalizao. Intensificam-se tam
bm, segundo ele, tendncias neotribais e fundamentalistas. Outro
elemento destacado pelo autor a progressiva ruptura de comunicao
entre as elites globais e o restante da populao, que acaba sen

do levada a estar cada vez mais localizada. Refere-se ao fato de as
companhias, nesse processo globalizador, buscarem sempre o melhor
espao para suas operaes. Sendo assim, elas podem ser transferidas
para qualquer parte, sem que seus acionistas sejam prejudicados. Mas
aqueles que no podem ser transferidos junto, principalmente por no
interessarem mais para as companhias, ficam presos localidade.
Para Bauman,
a mobilidade adquirida por pessoas que investem
aquelas com capital, com dinheiro necessrio para in
vestir significa uma nova desconexo do poder face
a obrigaes, com efeito uma desconexo sem preceden
tes na sua radical incondicionalidade: obrigaes com os
empregados, mas tambm com os jovens e fracos, com
as geraes futuras e com a auto-reproduo das con-
dies gerais de vida; em suma, liberdade face ao dever
de contribuir para a vida cotidiana e a perpetuao da co
munidade (ibid., p. 16, grifos meus).
Esta compreenso de Bauman aproxima-se bastante da de Galbrai

th (1996) quando este ltimo refere-se sociedade justa. Ou seja, a
sociedade justa no deve permitir que ningum fique em situao de
desamparo. Neste caso, o capital no pode fugir da sua obrigao de
proporcionar a todos a possibilidade de manuteno de suas vidas.
Para Dupas (1999), o impacto das novas cadeias globais sobre a
gerao e a qualidade dos empregos na economia contempornea torna
-se um tema altamente relevante no final do sculo XX, no somente
pelos empregos que esto em jogo, mas pela sua distribuio regional e
seus efeitos sobre os diferentes pases do mundo. Afirma que o drama
do emprego nos pases da periferia do capitalismo, portanto, tende a
se agravar com a baixa qualificao e a enorme oscilao da demanda,
gerando problemas crnicos de subemprego e informalizao (ibid.,
p. 76). Cita um trecho de um relatrio do Banco Mundial de 1997, cuja
concluso que os pobres [...] no podem se dar ao luxo de ficar de
sempregados; eles so obrigados a aceitar o subemprego (ibid.).
Dupas afirma que a tendncia naquele momento da economia
mundial era a gerao de menos empregos diretos e formais por dlar

adicional investido, resultante de fatores associados automao e
informatizao crescentes dos sistemas de gesto e produo, bem co
mo dos radicais processos de reengenharia e downsizing, associados
busca de concentrao na ponta superior das cadeias.
Em sntese, esse processo globalizador com sua tendncia de di
minuio cada vez maior do nmero de empregos acaba por se tor
nar o grande vilo da pobreza na anlise da conjuntura da dcada de
1990. necessrio reforar que no se trata apenas da diminuio
do nmero de empregos, mas tambm da precarizao do trabalho.
Salama (1999)17 destaca essa relao entre globalizao e explorao
do trabalho, centrando-se, principalmente, nas desigualdades que se
estabelecem no interior do trabalho em funo do nvel de qualificao
dos trabalhadores. Em relao globalizao, este autor afirma que se
trata de um processo que tende a ser cada vez mais excludente.
Chossudovsky (1999) fez uma anlise sobre os impactos das re
formas propostas pelo FMI e pelo Banco Mundial, desde a dcada de
1980, em relao ao aumento da pobreza global. Este autor caracteriza
a crise atual como mais complexa do que a que ocorreu no perodo
entreguerras. Segundo ele, a cobrana da dvida em escala mundial
regula o movimento da economia global. Esse processo tem sufocado
as instituies do Estado nacional, bem como tem contribudo para a
eliminao dos empregos e reduo da atividade econmica.
Afirma que as respostas macroeconmicas so um reflexo con
creto do sistema capitalista de ps-guerra e de sua evoluo destru
tiva (ibid., p. 11). Um dos elementos centrais que o autor destaca
o desemprego mundial. Na sua compreenso, as reformas patroci
nadas pelo FMI agem diretamente no controle do custo da mo-de
-obra em vrios pases. Isto gera o que o autor denomina de economia
baseada na mo-de-obra barata. Ou seja, a diminuio com custos
de mo-de-obra destri a expanso dos mercados consumidores em
funo da reduo do poder de compra. Isso reflete diretamente sobre
a produo, levando a uma srie de fechamentos e falncias. O autor
assevera que a cada momento da crise, o movimento se d em dire
17
Ver tambm Salama (2000).
o superproduo global e ao declnio da demanda do consumidor.

Reduzindo a capacidade de consumo da sociedade, as reformas
macroeconmicas aplicadas em todo o mundo obstruir, por fim, a
expanso do capital (ibid., p. 12, grifo meu).
A expanso das corporaes internacionais e das sociedades mer
cantis incorre na destruio da base produtiva domstica dos pases
em desenvolvimento.18 Para expandir as suas exportaes, esses pa
ses pautam-se na diminuio do poder de compra interno e, neste
sentido, a pobreza um item introduzido no lado da oferta (ibid.).
Chossudovsky aponta a contradio existente entre a consolidao de
uma economia baseada na mo-de-obra barata e a procura de novos
mercados consumidores. Neste sentido, o retardamento de uma crise
em funo da busca de novos mercados no se concretizaria.
Outro elemento, considerado pelo autor como central na anlise
do aumento da pobreza global, o domnio exercido pelos monoplios
globais, cujos interesses entram em conflito com os da sociedade civil.
Chossudovsky tambm destaca a instabilidade financeira, afir
mando que a desintegrao da economia real sob o impacto da re
forma macroeconmica acompanhada de um sistema financeiro glo
bal altamente instvel (ibid., p. 15). Esse sistema financeiro, por sua
vez, torna-se altamente frgil, visto que no ncleo da crise econmica
esto os mercados de dvidas pblicas [...] (ibid., p. 16). Ainda em re
lao questo da dvida, o autor ressalta outro problema, ou seja, a
converso de dvidas privadas em dvidas pblicas. Segundo ele, este
processo de converso da dvida uma caracterstica fundamental da
crise: as perdas comerciais e bancrias, [...], tm sido sistematicamen
te transferidas para o Estado (ibid., p. 17).
De acordo com o autor, essa crise da dvida afeta diretamente
o Estado. medida que o Estado assume dvidas privadas e financia
18
Chossudovsky (1999, p. 13) atenta para o fato de que essas reformas tambm
esto sendo desenvolvidas nos pases da OCDE (Organizao para a Cooperao
e o Desenvolvimento Econmico), apesar das diferenas em relao aos pases em
desenvolvimento. Por exemplo, diz o autor, nos pases desenvolvidos, as instituies
de Bretton Woods no tm papel importante na fiscalizao poltica, ou seja, os
credores exercem presso direta sobre os governos nacionais sem que a burocracia
daquelas instituies faa mediao.
empresas para que possam se reestruturar, colabora para que essas em

presas possam seguir o caminho das fuses, investir em tecnologia e,
consequentemente, dispensar mo-de-obra. Alm de aumentar os gas
tos pblicos, essa atitude do Estado favorece o aumento da concentra
o da propriedade, bem como uma retrao da arrecadao fiscal, em
funo da quebra de pequenas e mdias empresas e tambm porque os
trabalhadores dispensados deixam de pagar impostos.
Tudo isso gerou uma crise do Estado. Para Chossudovsky, no
ocidente, o sistema democrtico foi colocado diante de um dilema:
os eleitos para os altos cargos pblicos atuam cada vez mais como
burocratas e os credores do Estado tornaram-se depositrios do poder
poltico real, agindo discretamente nos bastidores (ibid., p. 20). Isto
leva a prtica da democracia a tornar-se um ritual e o Estado a equi
parar-se a um Estado monopartidrio, onde os resultados das urnas
no tm virtualmente qualquer impacto sobre a real conduta da
poltica econmica e social do Estado (ibid., p. 21, grifo meu).
Essa observao feita pelo autor se refletiu no descontentamento
com o governo Lula no Brasil, pelo menos por parte daqueles que
esperavam alguma mudana nos rumos da poltica econmica. Apesar
de ter sido eleito um representante dos trabalhadores, toda a poltica
econmica foi direcionada para o cumprimento dos acordos do pas
com o FMI, os quais foram severamente criticados pelo Partido dos
Trabalhadores no perodo de campanha eleitoral. Pode-se at questio
nar as margens de manobra que qualquer governo teria em relao
poltica econmica global, mas difcil aceitar a mudana radical de
discurso em relao a vrias propostas e crticas anteriores, a exemplo
da no correo da tabela do Imposto de Renda19 e da no discusso
pblica das mudanas implementadas na Previdncia Social. No en
tanto, deve-se tomar cuidado para no isentar o Estado de responsabi
lidade em relao aos problemas que compem o sistema do capital,
ou seja, fazer dele uma vtima ao invs de tom-lo como componen
19
A no implementao de medidas neste sentido gerou muito descontentamento.
Uma pequena reviso da tabela foi anunciada em fins de 2004. A correo foi de 10%
em 2005, bem abaixo dos 17% solicitados pelas centrais sindicais, o que corrigiria
apenas as perdas ocorridas no governo Lula. Desde 1996, a tabela havia sido corrigida
apenas uma vez em 2002. O percentual de correo, na poca foi de 17,5%.
te que, ao fim e ao cabo, responde s necessidades do prprio sistema.

Em termos gerais, a crise econmica global levou a uma grande
compresso dos padres de vida, especialmente nos pases em de
senvolvimento. A pobreza global atingiu nveis sem precedentes na
histria, mas como afirma Chossudovsky, essa pobreza no se de-
ve a uma escassez de recursos humanos e materiais, mas, antes,
a um sistema global de oferta excessiva nutrido pelo desemprego
e pela minimizao do preo da mo-de-obra em todo o mundo
(ibid., grifo meu).
Chossudovsky ainda destaca que o Estado, sob a agenda poltica
neoliberal, torna-se crescentemente repressivo no controle dos direitos
democrticos. A este respeito, Bauman (1999) refere-se aos estudos de
Bourdieu, onde ele explicita que o Estado Social, nos EUA que resulta
do Estado Beneficente fundado no conceito moralizante de pobreza ,
tem tendido ao oferecimento de garantias mnimas de segurana para as
classes mdias e, ao mesmo tempo, tornado-se cada vez mais repressivo
com uma grande massa populacional, principalmente de negros. O esta
do da Califrnia gasta com a manuteno e construo de prises muito
mais do que destina a todas as instituies de ensino superior. A priso
passa a ser vista como a ltima e mais radical forma de confinamento
espacial. Wacquant (2004), analisando a situao francesa, afirma que,
como o Estado no consegue superar sua impotncia no campo econ
mico e social, torna-se cada vez mais repressivo. Para este autor, a pri
so funciona como aspirador social. Ela serve para limpar as escrias
das transformaes econmicas em curso e retirar do espao pblico o
refugo da sociedade de mercado [...] (ibid., 217).
Bauman (1999) destaca que o confinamento espacial, o encarce
ramento sob variados graus de severidade e rigor, tem sido em todas
as pocas o mtodo primordial de lidar com setores inassimilveis e
problemticos da populao, difceis de controlar (ibid., p. 114). Afir
ma que, na atualidade, o confinamento antes uma alternativa ao
emprego, uma maneira de utilizar ou neutralizar uma parcela conside
rvel da populao que no necessria produo e para a qual no
h trabalho ao qual se reintegrar (ibid., p. 120). O crescimento do
nmero de encarcerados ou que aguardam uma sentena aumenta no
mundo todo. Isto significa, segundo o autor, que no h a uma ligao

com uma postura poltica ou ideolgica especfica de um determinado
governo. A causa do crescimento vertiginoso das prises o [...] am
plo quadro de transformaes conhecidas pelo nome de globalizao
(ibid., p. 124). Esta posio do autor demonstra o que ocorre com
muitos outros, ou seja, tira o peso dos problemas do sistema em si. O
problema no est no capitalismo, mas na globalizao.
Os Estados devem provar que so seguros e, neste caso, seu pa
pel principal, diz o autor, fazer o melhor policial possvel, o que se
constitui na melhor coisa, ou talvez na nica coisa, que pode fazer
para atrair o capital nmade. O Estado tende, ento, a especificar em
seu cdigo criminal aquelas aes mais provveis de serem cometidas
pelos pobres. Roubar os recursos de naes inteiras chamado de
promoo do livre comrcio; roubar famlias e comunidades intei
ras de seu meio de subsistncia chamado enxugamento ou sim
plesmente racionalizao (ibid., p. 131). Esses no so considerados
crimes. Segundo Bauman, o resultado de todo este movimento a
criminalizao da pobreza.
Como faz parte do pensamento social-democrata separar o Estado
do Capital mesmo quando considera que o Estado do capital pa
rece que essa postura de proteger os poderosos e punir os pobres
uma ao imposta ao Estado que, sem sada, acaba acatando. A ampla
maioria dos autores, diferentemente de Bauman, acaba destacando co
mo uma opo poltica o fato de os governos aceitarem determinadas
definies do capital, se configurando tambm como governos neo
liberais. Se Bauman no aponta como uma opo, deixa entender
que o Estado forado a isso, o que desconfigura a relao entre Es
tado e foras econmicas. Isto, de certa forma, tambm acatado por
Chossudovsky (1999).
A anlise de Chossudovsky (1999) se aproxima da feita, em es
pecial, por Soares (2001). Assim como ela, o autor destaca alguns ele
mentos do atual momento do capitalismo, principalmente fazendo a
relao com as reformas propostas pelo FMI e Banco Mundial. Mes
mo que o autor aponte elementos importantes como os relacionados
crise econmica e ao papel do Estado, em minha opinio, pouco
enftico em relao dimenso estrutural desses elementos. Como

veremos no captulo III, ele considera a possibilidade de sadas no
interior do capitalismo, como todos os demais aqui destacados.
Propondo-se a discutir a pobreza e a desigualdade na era da globa
lizao, Venanzi (2002), reforando a compreenso da ampla maioria
dos autores aqui citados, destaca que no h dvidas sobre a influncia
da globalizao no fato de que milhes de pessoas tm sido jogadas
na pobreza. As transformaes econmicas, associadas ao processo de
globalizao e de expanso desregulada da grande corporao privada
tm trazido como resultado, custos sociais extremamente elevados em
todas as partes do globo. Em concomitncia a este processo, o autor
registra um abandono das explicaes estruturais para a pobreza,
principalmente nos pases industrializados. No por acaso que esto
sendo ressuscitadas as teorias que justificaram a pobreza a partir da
prpria natureza do pobre, que buscaram provar que existiam diferen
as de inteligncia, atitudes e mesmo qualidades morais entre as raas.
Para o autor,
nota-se que, estas teorias deterministas da pobreza e o que
pretendem explicar (criminalidade, violncia, desvio sexu
al e outras desordens) tm recebido um grande respaldo dos
setores conservadores nos pases afetados, em razo de que
provem uma excelente justificao para os cortes ora
mentrios em reas chaves como sade e educao. O que
tem se estabelecido que, como a pobreza tem uma raiz
gentica, as polticas sociais destinadas a combat-la sem
pre resultaro infrutferas (ibid., p. 14-15, traduo minha).
Este tipo de compreenso tem sido utilizado para justificar uma

srie de posturas, por exemplo, para intentar contra aqueles que se mani
festam contrrios determinada ordem. Neste caso, os conflitos raciais
podem ser justificados como resultado de atitudes e qualidades morais.
Alm dessa compreenso, diz o autor, outras so aliadas a ela para
justificar a retirada do Estado da funo de aliviar a pobreza. Uma de
las relacionada culpabilidade do prprio pobre pela sua condio,
que renascem, segundo Venanzi, com o pensamento neoliberal. Como
a culpa do prprio pobre, este deve buscar, no mercado, a soluo
para sua condio. No cabe ao Estado responder por algo que no

resulta da organizao social.
Os autores at aqui apresentados partiram da compreenso de
pobreza como falta de recursos materiais para viver dentro do pa
dro socialmente estabelecido a partir da definio de uma linha de
pobreza. Ou seja, no centro de suas anlises essa falta que coloca
algum na condio de pobre.
Barros, Henriques e Mendona (2000), assim como Rocha (1995
e 2000), assumem uma linha de definio mais direta a respeito das
causas da pobreza. Apontam a m distribuio de renda como a causa
central da pobreza no Brasil, no deixando de fazer referncia aos
elementos macroeconmicos globais que influenciam diretamente as
dinmicas locais.
Abranches (1987) relaciona a pobreza no Brasil a problemas as
sociados histria do padro de desenvolvimento do pas o que de
nominou de pobreza estrutural e a problemas relacionados crise do
emprego, queda da renda, concentrao de renda e aos processos
inflacionrios o que denominou de pobreza cclica. Esses pobres tm
dificuldades de sair da pobreza, principalmente em funo da falta de
oportunidades para tal.
Alayn (1995), por sua vez, conferiu dependncia e explo
rao dos pases em desenvolvimento, bem como ao papel desempe
nhado pelas burguesias locais, o status de causas da pobreza na Amrica
Latina. Esta posio do autor, de certo modo, acaba sendo referendada
por aqueles, a exemplo de Soares (2001), que vem nas reformas pro
movidas pelas polticas de ajustes estruturais (promovidas pelo FMI e
Banco Mundial e apoiadas, principalmente, pelos EUA e pela Inglater
ra) a causa da pobreza para essa mesma regio. Esta posio foi amplia
da por Chossudovsky (1999), na sua anlise da globalidade da pobreza.
Cohen (1998) se contrape anlise que a ampla maioria dos
autores aqui apresentados faz em relao aos efeitos da globalizao
sobre o fenmeno pobreza. Ele nega que a pobreza derive deste movi
mento em si, sendo ela o resultado de um processo de contnua exign
cia de qualificao em funo da revoluo nas tcnicas produtivas,
o que aumenta a excluso daqueles que no conseguem se adaptar a

essas exigncias. preciso lembrar que Cohen no aponta uma esco
larizao ampla como soluo, at porque no interior de um amplo
processo de escolarizao tambm se encontrariam nveis de exceln
cia diferenciados. Os demais autores vem nesse movimento global,
vrios elementos que formam um conjunto de causas da pobreza, al
guns dos quais se referem a problemas estruturais sem, no entanto,
especificar o que querem dizer com isso. O que aproxima a todos, em
definitivo, o fato de apontarem solues para a pobreza no mbito do
prprio sistema, como veremos no captulo III.
As causas destacadas pelos autores apresentados no se modificam,
ou seja, no perdem seu poder explicativo, considerando a perspectiva
terica e poltica que adotam. Portanto, as anlises feitas, considerando
a conjuntura, principalmente das dcadas de 1990 e 2000, continuam
valendo a despeito da alterao, para um patamar menor, dos nveis de
pobreza. O que ocorreu foi uma modificao da situao econmica
tanto local como regional e global, responsvel pela alterao dos nveis
de pobreza que melhoram em algumas regies e pioram em outras.
Essa modificao no campo econmico, de certa forma, pe em
questo, tambm, a possibilidade de os pases mais ricos continuarem
a determinar a poltica global. A impossibilidade de lidarem com a cri
se que se acentua a partir de 2008 e afeta direta e determinantemente
os EUA e a Unio Europeia aponta para uma possvel reorganizao
do gerenciamento do capital, principalmente em funo do crescimen
to dos pases emergentes. Isto no significaria uma mudana na lgica
do capital, mas apenas uma reorganizao geopoltica no que tange ao
poder de determinao da poltica econmica global. Isto fica eviden
ciado na busca dos pases emergentes por maior participao nos pro
cessos decisrios internacionais. Artigo publicado na revista Desafios
do Desenvolvimento, do IPEA20, afirma que o desejo de uma nova
governana tem sido sistematicamente afirmado nos fruns diplom
ticos e nas reunies dos lderes polticos internacionais. O artigo cita
20
O tempo do BRIC. Desafios do Desenvolvimento: Revista Mensal de informaes
e Debates do IPEA. 28.05.2010. Disponvel em: <http://desafios2.ipea.gov.
br/003/00301009.jsp?ttCD_CHAVE=14313>. Acesso em: 2 abr. 2012.
a declarao conjunta dos chefes de governo dos pases que formam o

BRIC (Brasil, Rssia, ndia e China), aps a II Cpula do grupo reali
zada em Braslia em 15 de abril de 2010. Neste encontro, os chefes de
governo dos quatro pases defenderam a ideia de que o G-20 (grupo
das principais economias mundiais e mais os pases emergentes), do
qual fazem parte, se torne o principal frum de coordenao econmi
ca e cooperao internacional, bem como reivindicaram maior equil
brio na composio tcnica e no poder de voto no Banco Mundial e no
Fundo Monetrio Internacional.
No que diz respeito especificamente pobreza, os dados mostram
que ocorreu uma diminuio importante em seus nveis, tanto no Bra
sil como na Amrica Latina. No caso brasileiro, mesmo considerando
a importncia que teve o esgotamento dos efeitos distributivos do Pla
no Real, lanado em 1994, destacado por Rocha (2000), a pobreza di
minui paulatinamente. Segundo o IPEA, em 1990, a populao pobre
no Brasil era de 41,92%. Os indigentes representavam 19,95%. Em
2001 os nmeros eram 35,17% e 15,28% respectivamente, em 2006,
26,75% e 9,44%, decrescendo em 2009 para 21,40% e 7,28%. Os n
meros apresentados pela Comisso Econmica Para a Amrica Latina
e o Caribe - CEPAL (2010) diferem um pouco, sendo em 2001 37,5%
e 13,2% e em 2009, 24, 9% e 7,0%. Em termos absolutos, a pobreza
urbana continua superando a rural, o que no ocorre quando se trata de
nmeros relativos. Da mesma forma, as regies com maiores nveis de
pobreza e indigncia continuam sendo a nordeste e a norte. Em termos
de desigualdade na distribuio de renda tambm possvel verificar
uma melhoria a partir do ndice de Gini21 que em 2001 foi de 0,596,
em 2006 de 0,563 e em 2009 de 0,543.
No que diz respeito ao Brasil, um dos grandes problemas rela
cionados pobreza e apontado por vrios dos autores aqui apresenta
dos, o desemprego. possvel verificar uma diminuio dos nveis
de desemprego, com o alcance, inclusive, das menores taxas desde o
21
O ndice de Gini mede o grau de desigualdade na distribuio da renda domiciliar
per capita entre os indivduos. Seu valor pode variar teoricamente desde 0, quando no
h desigualdade (as rendas de todos os indivduos tm o mesmo valor), at 1, quando
a desigualdade mxima (apenas um indivduo detm toda a renda da sociedade e a
renda de todos os outros indivduos nula).
incio dos registros dos dados. Pochmann (2009) atenta para o fato
de a pobreza ter diminudo entre os desempregados. Segundo ele, se
em 2009 havia, a cada dois desempregados, um que se encontrava na
situao de pobreza, em maro de 2002 havia mais de 66% nessa mes
ma condio, o que significava que de cada trs desempregados, dois
eram pobres. Essa mudana significou uma queda de 18,8% na taxa de
pobreza entre os desempregados na comparao do ms de maro de
2009 com maro de 2002. Publicao da CEPAL/OIT (2011) indica
que o desemprego diminuiu na Amrica Latina, mesmo com a crise,
sendo que a tendncia era que a taxa de desemprego, que alcanou
7,3% em 2010 ficasse entre 6,7% e 7,0% em 2011.22
Outro elemento importante destacado pelos autores, e relaciona
do diretamente aos nveis de pobreza, foi o nvel educacional. E rela
o ao Brasil, Rocha (1995) foi enftica nesse sentido, afirmando que
o baixo nvel educacional se constitua como um limitante em relao
ao acesso aos postos de trabalho. A desqualificao para o trabalho
continua sendo uma das explicaes para a pobreza. Segundo a CE
PAL (2010), apesar da crise, o gasto com polticas sociais, dentre elas
educao, foi incrementado em toda a Amrica Latina, evidenciado
pelo significativo incremento do gasto por estudante. Porm, a me
lhoria dos nveis educacionais no necessariamente determina a sada
da pobreza. Isto depender fundamentalmente da insero no mercado
de trabalho e do valor dos rendimentos obtidos, fato destacado por
Rocha (1995) e Soares (2004).
Soares (2004) atentou para o fato de a reestruturao econmica
brasileira ter resultado na demisso do trabalhador qualificado, adulto,
homem e menos remunerado, ainda que com menor escolaridade, o
que levou contratao de jovens e mulheres, em ocupao de baixa
qualificao. Os empregos que foram criados poca pagavam sal
rios inferiores aos dos postos de trabalho perdidos, mesmo que a esco
laridade dos que assumiram os novos postos fosse maior do que que
la dos que ocupavam os postos perdidos. Neste sentido, CEPAL/OIT
22
Disponvel em: <http://www.eclac.cl/cgi-bin/getProd.asp?xml=/publicaciones/
xml/0/43690/P43690.xml&xsl=/de/tpl/p9f.xsl&base=/de/tpl/top-bottom.xslt>
(2010)23 destacam que aqueles que perderam o emprego em funo

dos efeitos da crise de 2008 foram obrigados a assumir um emprego
precrio e mal remunerado. Pochmann (2009), referindo-se mais espe
cificamente rotatividade no emprego, observa que, a partir da crise,
a rotatividade cresceu 3,7%, indicando que, alm do fechamento de
vagas, ocorreu a substituio na mesma ocupao de um empregado
de maior remunerao por outro de menor salrio. Ou seja, apesar do
aumento dos postos de trabalho, a qualidade dos empregos continua
a ser um problema quando se analisa a possibilidade de uma maior
diminuio ou mesmo, como acreditam a maioria dos autores social
-democratas, a erradicao da pobreza.
Em relao perda real de rendimentos, os dados do IBGE mos
trados anteriormente, em relao ao perodo 2002/2003, apontam para
uma queda da remunerao mdia das pessoas com rendimento de tra
balho de 7,4% no perodo, considerada pela entidade, a maior reduo
ocorrida desde 1997, incio do sentido descendente das remuneraes.
Essa realidade se modificou no final da dcada de 2000. De acordo
com o IBGE, a Pesquisa Nacional por Amostra de Domiclios (PNAD)
2009 mostrou avanos no percentual de empregados com carteira as-
sinada, de 58,8% em 2008 para 59,6% em 2009. A pesquisa mostrou
tambm que o rendimento mensal real de trabalho permaneceu em
elevao, com aumento de 2,2% entre 2008 e 2009. Da mesma forma,
a concentrao desses rendimentos, medida pelo ndice de Gini, con-
tinuou se reduzindo, de 0,521 para 0,518 (quanto mais perto de zero,
menos desigual a distribuio).24
A diminuio da pobreza se justifica pelos diversos dados que
apontam melhorias nos nveis de empregabilidade, na diminuio
da aviltante distribuio de renda, na melhoria do acesso a polticas
sociais pblicas, na melhoria dos nveis educacionais. Se houve um
esgotamento da perspectiva de diminuio da pobreza aps o fim dos
efeitos distributivos do Plano Real, no caso brasileiro, os nmeros vol
23
Disponvel em: <http://www.eclac.cl/cgi-bin/getProd.asp?xml=/publicaciones/
xml/1/39781/P39781.xml&xsl=/de/tpl/p9f.xsl&base=/de/tpl/top-bottom.xslt>
24
Dados disponveis em: <http://www.ibge.gov.br/home/presidencia/noticias/noticia_
visualiza.php?id_noticia=1708> Acesso em: 26 fev. 2012.
taram a melhorar durante o governo Lula. Cabe lembrar que em

termos globais a dinmica do capital passou a possibilitar um maior
desenvolvimento de alguns pases, os chamados emergentes, dentre
eles o Brasil. Maiores taxas de crescimento econmico possibilitaram
a sada da pobreza de um percentual populacional importante, princi
palmente na China e na ndia, alm do Brasil.
Em relao Amrica Latina, a CEPAL (2010, p. 14) reconhece
que a distribuio de renda na regio continua entre as mais desiguais
do mundo, caracterstica que se manteve ao longo das ltimas quatro
dcadas. Segundo a instituio,
grosso modo, a renda captada pelos quatro decis mais pobres
, em mdia, menos de 15% da renda total, enquanto o decil
mais rico capta cerca de um tero da renda total. De maneira
equivalente, a renda mdia captada pelos 20% mais ricos da
populao supera 19,3 vezes a do quintil mais pobre. Nos
ltimos anos a maioria dos pases tem apresentado uma inci
piente tendncia de menor concentrao de renda.
Soares (2001) fez uma anlise sobre a aplicao das polticas ne

oliberais na Amrica Latina e as consequncias disso em relao aos
desajustes sociais na regio, principalmente a partir da dcada de 1980
e dos primeiros anos da dcada de 90, mais especificamente at 1995.
Enfatizou que as possibilidades de uma mudana no perfil das Polti
cas Sociais, no sentido de sua maior universalizao e progressividade,
so incompatveis com as polticas de ajuste neoliberal. A este respeito
cabe destacar que tambm foram registradas melhorias no que tange
ao investimento social. De acordo com a CEPAL (2010) houve um es
foro significativo dos pases da regio, nas ltimas duas dcadas, para
aumentar os recursos disponveis para a execuo da poltica social.
De modo geral, foram registrados incrementos em praticamente todas
as partidas de gasto pblico social, no s em termos absolutos como
tambm relativos. Esse incremento se deu concomitante com o cresci
mento econmico, elemento fundamental na facilitao desta expan
so de recursos. Mas, apesar de o aumento de recursos ter sido maior
que os do PIB, quando este sofreu pequenas contraes, teve como
resultado redues oramentrias maiores que as requeridas. Os dados
demonstram que a pobreza, tanto na Amrica Latina como no Brasil,

vem diminuindo. No entanto, tambm mostram que essa diminuio
no pode ser considerada sustentvel visto que ocorrem aumentos em
momentos de agudizao da crise do capital.
Porm, fundamental destacar a deteriorao das polticas so
ciais, especialmente na Unio Europeia, principalmente em pases
onde o Welfare State servia de modelo para o resto do mundo. As po
lticas adotadas para o controle da crise so praticamente as mesmas
determinadas pelo FMI e Banco Mundial para a Amrica Latina nas
dcadas de 1980 e 1990. Essas polticas apontam para uma minimi
zao do Estado no que tange ao oferecimento de polticas sociais e
exigem uma srie de medidas que tm levado a um aumento substan
cial da pobreza na regio. Os nveis de desemprego na EU, segundo o
Eurostat25, so os mais altos da histria e alguns pases, como Grcia
(21% em dezembro de 2011), Espanha (23,6% em fevereiro de 2012)
e Portugal (15% em fevereiro de 2012) se encontram em pior situa
o. O desemprego, considerando os 27 pases, chegou a 10,2% em
fevereiro de 2012 e, considerando a zona do euro, 16 pases, chegou,
no mesmo perodo, a 10,8%. O nmero de pessoas que vivia abaixo
da linha de pobreza nos Estados Unidos em 2010, voltou a aumentar,
passando para 16%, dado que corrige a taxa oficial de 15,1% divulga
da em setembro deste ano, aps a adoo de uma nova metodologia de
pesquisa. Este o nvel mais alto desde 1993.26 O Eurostat tambm
apresenta dados que demonstram que o risco de pobreza aumentou em
todos os pases da Unio Europeia no perodo de 2001 a 2010.27
Os dados apresentados neste item reforam a tese que a pobreza
no pode ser controlada, tampouco erradicada no interior da ordem
social do capital. Se possvel verificar diminuio dos nveis de po
breza em parte do mundo, verifica-se tambm aumento onde ela j
havia atingido nveis mnimos.
25
Disponvel em: <http://epp. eurostat.ec.europa.eu/tgm/table.do?tab=table&languag
e=en&pcode=teilm020&tableSelection=1&plugin=1> Acesso em: 02 abr. 2012.
26
Disponvel em: <http://www.estadao.com.br/noticias/internacional,estados-unidos-
tem-49-milhoes-de-pobres-indica-censo,795693,0.htm> Acesso em: 27 fev. 2012.
27
Disponvel em: <http://appsso.eurostat.ec.europa.eu/nui/show.do?dataset=ilc_
li01&lang=en> Acesso em: 27 fev. 2012
2 A nfase na dimenso poltica
Como enfatizado anteriormente, h um grupo de autores que se

refere dimenso poltica da pobreza como sendo a principal dimen
so a ser analisada. Ou seja, se a causa da pobreza poltica, estrat
gias econmicas no lograro resolver o problema. Demo (1996), por
exemplo, diz que o centro da pobreza no est na insuficincia de renda,
mas na excluso poltica, na desigualdade. O problema a precarieda
de da cidadania. disto que decorre a insuficincia de renda e demais
fatores que caracterizam a pobreza. A pobreza poltica leva o pobre a
no se reconhecer como injustamente pobre, o que refora sua condio.
a falta de investimento no desenvolvimento de competncias polti
cas que refora a persistncia da pobreza. E, no centro desse processo,
o autor indica a baixa escolaridade como um dos maiores problemas.
Destacarei aqui algumas posies do autor que procura explicar que no
qualquer tipo de educao que modifica a pobreza poltica, bem como
que existe diferena entre educao e conhecimento. A sntese apresen
tada abaixo, de certa forma, se confunde com as solues apresentadas
pelo autor e que sero discorridas no prximo captulo. Porm, neces
srio fazer esta apresentao para que tenhamos clareza da sua posio
em relao s causas da pobreza.
O autor afirma que,
se cnico esconder que as polticas sociais propendem
a sucumbir s discriminaes do mercado, no menos
cnico ou ingnuo ignorar o mercado. Por razes huma
nas, mister privilegiar a competncia humana, tendo
em vista uma sociedade solidria, inspirada nos direitos
humanos e na cidadania. Mas seria descabido e sobretudo
a-histrico no incluir na competncia humana a compe
titividade (ibid., p. 24).
Ao no incluir a competitividade na competncia humana, a pe

dagogia torna-se inepta por escamotear a realidade da vida. E se a so
ciedade no conseguir lidar com a competio, porque se configura
uma cidadania frouxa, que no sabe se impor, como diz o autor.
Demo ressalta que o planejamento estratgico acentua o papel
fundamental da educao e do conhecimento28 para o desenvolvimento

humano. A competncia humana deve ser compreendida a partir de dois
focos: um pautado na capacidade de construir uma sociedade solidria,
orientada eticamente por valores comuns (ibid., p. 25); e o outro foco
se refere ao manejo dos [...] meios mais decisivos para encontrar ca
minho prprio do progresso, da riqueza, da inovao, da interveno
(ibid.). Estes elementos esto relacionados busca da equidade.29 A
relao entre conhecimento e equidade est no sentido de saber mudar
e democratizar a sociedade e a economia (ibid., p. 26).
O autor utiliza-se da compreenso cepalina onde educao e co
nhecimento formam o eixo da transformao produtiva com equidade
(ibid.). Neste sentido, educao e conhecimento no se voltam apenas
para a relao trabalho x mercado, mas tambm para o exerccio da
cidadania, [...] colaborando tanto na produo da riqueza, quanto em
sua mais equitativa distribuio (ibid., p. 27). Por isso, necessrio que
seja construda uma poltica do conhecimento, articulada pelo Esta
do, que leve a sociedade a sair da condio de absorvedora subalterna
do conhecimento alheio para ser produtora de conhecimento prprio. A
produo e socializao do conhecimento so, de acordo com o autor,
fundamentais para construir um futuro mais produtivo e equnime.
Assevera que
se o mercado fosse o nico parmetro da qualidade de
vida, pobreza seria apenas efeito secundrio natural. En
tretanto, se tomarmos a equidade como objetivo essencial
do desenvolvimento, o mercado, mesmo no podendo ser
apenas pressuposto ou fantasiado ad libtum, assume o re
lacionamento de meio diante de um fim com o qual deve
28
Demo (1996, p. 25) faz uma diferenciao entre educao e conhecimento dizendo que
educao e conhecimento so termos inseparveis, ainda que o primeiro seja da ordem
dos fins, e o outro da ordem dos meios. A educao [...] aponta para a necessidade de
humanizar o progresso [...] e o conhecimento relaciona-se [...] instrumentao mais
potente para fazer progresso e com isto ocupar lugar prprio na histria.
29
Para Demo (1996, p. 26), o desafio da equidade implica duas formas de
competncia, uma instrumental, outra finalstica e tica: a construtiva, com base na
capacidade reconstrutiva de conhecimento, e a participativa, com base na educao
emancipatria. Quando se fala em educao de qualidade, temos em mente este duplo
desafio: construir e participar, inovar e equalizar, intervir e humanizar.
coordenar-se. Assim, na relao com competitividade,

uma poltica do conhecimento deveria levar em conta o
compromisso social de explorar todas as oportunidades
possveis de aproveitar brechas do mercado informal ap
tas, bem como efeitos multiplicativos que se voltem pos
sibilidade de absorver mo-de-obra desqualificada. Neste
contexto, o papel do Estado crucial, no s porque
tem responsabilidade social, mas tambm porque, ao
fazer investimentos, pode direcion-los, sem implicar
na promoo do atraso, a dar chances de emprego a
pessoas simples (ibid., p. 35, grifo meu).
Em sntese, para Demo, a causa promotora da pobreza a ausn

cia de cidadania. Um povo cuja competncia poltica no desenvolvi
da a ponto de perceber que injustamente pobre no consegue sair da
pobreza. Por isso o autor desenvolve o conceito de pobreza poltica.
Telles (2001), fazendo uma anlise sobre a pobreza no Brasil,
aponta a existncia de uma pobreza moderna ao lado daquela po
breza de razes seculares. A pobreza moderna se encarna na figura
dos trabalhadores urbanos empobrecidos, integrados nos centros di
nmicos da economia do pas. Esse empobrecimento se expressa pela
deteriorao salarial e pela degradao dos servios pblicos, respon
sveis pela baixa da qualidade de vida nas cidades, bem como pelo
desemprego que atinge o setor formal da economia.
Segundo a autora, muitos estudiosos buscaram explicar a lgi
ca excludente do capitalismo brasileiro, bem como desenhar o perfil
da distribuio de renda no pas. Seus estudos forneceram dados que
mostraram um pas que j construiu base econmica e institucional
(a Constituio Federal aprovada em 1988) para melhorar a condio
de vida da populao, diminuindo as desigualdades sociais e podendo
viabilizar programas para a erradicao da pobreza. Telles afirma que,
[...] se nos anos de crescimento econmico as chances no
foram aproveitadas, isso no se deveu lgica cega da
economia, mas a um jogo poltico muito excludente, que
repe velhos privilgios, cria outros tantos e exclui as maio
rias. Se a pobreza contempornea diz respeito aos impasses
do crescimento econmico num pas situado na periferia do
mundo capitalista, pe em foco sobretudo a tradio conser

vadora e autoritria dessa sociedade (ibid., p. 18, grifo meu).
Apesar de estar sempre no centro da dinmica poltica do pas, res

salta a autora, a pobreza nunca foi enfrentada a partir do horizonte
da cidadania. Neste horizonte, o enigma da pobreza est inteiramente
implicado no modo como os direitos so negados na trama das relaes
sociais (ibid., p. 21). por isso que a pobreza aparece despojada de sua
dimenso tica e que o debate sobre ela dissociado da questo da igual
dade e da justia. Isto revela uma compreenso pautada no mbito dos
interesses privados, onde justo e injusto no tm como ser colocados.
Considerando que o Brasil j alcanou bases econmica e institu
cional que possibilitariam erradicar muitos dos problemas sociais que
apresenta, a autora lembra que no adianta reforar o descompasso
entre o Brasil legal e o Brasil real. O que deve ser ressaltado que
vigora no pas um [...] modelo de cidadania, dissociado dos direi-
tos polticos e tambm das regras de equivalncia jurdica, tendo
sido definido estritamente nos termos da proteo do Estado, atra-
vs dos direitos sociais, como recompensa ao cumprimento com o
dever do trabalho (ibid., p. 22, grifo meu). Ou seja, um modelo
de cidadania que no se pauta em um cdigo universal de valores po
lticos, mas em um pertencimento corporativo. Este modelo [...] no
construiu a figura moderna do cidado referida a uma noo de
indivduo como sujeito moral e soberano nas suas prerrogativas
polticas na sociedade (ibid., grifo meu).
Da decorre que aqueles fora do mercado de trabalho, ou inseridos
de forma precria, no so agraciados com o status de cidado. Apesar
de essa definio corporativa de cidadania ser coisa do passado, seus
efeitos ainda aparecem na cultura poltica do Brasil e na armadura
dos direitos sociais. Da decorre tambm a percepo de que os di
reitos sociais so uma doao do Estado protetor. Mesmo que muito
tenha mudado, refora a autora, [...] a questo da pobreza permanece
e persiste desvinculada de um debate pblico sobre critrios de igual
dade e justia (ibid., p. 31). Neste sentido, segundo a autora, direitos
continuam sendo confundidos com ajuda, cidadania com filantropia, e
nessa falta de cidadania, pautada em direitos universais e assumida

pelo coletivo social, que se encontra a causa da pobreza. por isso que
ela afirma, como posto anteriormente no captulo I, que no mbito da
cidadania, pobre e pobreza deixam de existir.
Costa (1998) tambm aponta algumas causas para o fenmeno.
Ele divide essas causas em trs nveis: imediatas, intermdias, e estru
turais. As causas imediatas so aquelas que identificamos pela obser
vao uma pessoa pobre porque no tem alimentao ou moradia,
por exemplo. A causa da pobreza no ter, numa observao ime
diata. As causas intermdias referem-se qualificao, ou seja, baixa
qualificao leva a baixos salrios, o que pode colocar algum na con
dio de pobre. As causas estruturais, ou de fundo, so aquelas relati
vas prpria configurao da sociedade, forma como a sociedade
est organizada e funciona (ibid., p. 40). Sendo assim, na compreen
so do autor, qualquer projeto que vise a combater a pobreza de forma
global deve promover mudana social. Esta mudana est relacionada
redistribuio de poder no interior da sociedade, visto que o pobre
est destitudo de poder. Neste sentido, uma das finalidades da luta
contra a pobreza consiste em restituir ao pobre o poder necessrio ao
pleno exerccio da cidadania (ibid.).
Fernandes (1998)30 parte do entendimento de que, mais do que
a falta de recursos, o que deve ser eliminado a dependncia em que
as pessoas pobres se encontram. Ou seja, a dependncia a primeira
causa da pobreza. Ressalta que as pessoas, [...], mesmo em situao
de pobreza, so frequentemente tentadas por gastos excessivos, em
obedincia a uma estratgia de consumo imediato. Tal estratgia ne
cessita ser substituda por uma vontade de investimento no futuro
(ibid., p. 47). Neste caso, a causa da pobreza posta em sua dimenso
individual. Por isso, necessrio despertar e mobilizar o poder que
essas pessoas tm em si mesmas, pois depende delas, em parte, sair da
situao em que se encontram.
Mas no basta apenas enfrentar esta causa de cunho individual,
pois existem outras que so estruturais. Uma delas a dificuldade de
as sociedades porem em prtica, polticas de pleno emprego. O autor
30
O autor faz uma anlise da situao da pobreza em Portugal.
destaca que as exigncias, em termos de formao profissional, vm

aumentando em funo do desenvolvimento tecnolgico, fazendo com
que o trabalho torne-se uma atividade para poucos. Isto agudizado
pelo processo de transnacionalizao da economia. Diz que a crescente
competitividade, que se espalha globalmente, ameaa aumentar consi
deravelmente o nmero dos desempregados. O avano tecnolgico faz
diminuir o nmero de trabalhadores necessrios atividade econmica.
O autor afirma que
o mais grave que o que est em curso no fruto de um
processo natural, mas o resultado de opes conscientes
de alguns grupos que avanam nos seus objetivos, en
quanto os governos vo perdendo a capacidade de impor
regras atividade laboral. No quer dizer que a sociedade
queira os pobres. Isso implica atribuir-se uma intenciona
lidade que no existe. Eles derivam daquilo que se procu
ra espontnea e directamente, o lucro a qualquer preo.
Tal orientao leva, necessariamente, a uma progressiva
agudizao da desigualdade, quaisquer que sejam os le
nitivos que se tentem encontrar. Com a falta da funo
reguladora do Estado, ao crescimento exponencial da
riqueza em certos pontos do tecido social corresponde
o alargamento correlativo de vastos e densos bairros de
gente marginalizada que se estendem perante a indiferen
a satisfeita de muitos. [...]. Esse processo no se prev
possa ser contido num futuro prximo, dada a crise estru-
tural do trabalho, sem que sejam encontradas solues
alternativas (ibid., p. 48, grifo meu).
O autor atenta para o fato de que a mesma estrutura socioecon

mica que provoca a pobreza e a excluso para se perpetuar, tem de mi
nimiz-las. Afirma que, alm da perspectiva socioeconmica, deve-se
considerar tambm a dimenso simblica, ou seja, as prticas dos atores
sociais, a partir de seus prprios modos de vida, o que tambm deve ser
considerado como fator de produo e reproduo da pobreza.
Para Fernandes, o neoliberalismo leva o princpio da livre inicia
tiva e do lucro mximo ao seu extremo, refora a concorrncia e faz
vigorar a lei do mercado que, por sua vez [...] privado do sentimen
to de humanidade (ibid., p. 52). A globalizao que se desenha arras
ta consigo a concentrao de riqueza, lanando muitos na rdua luta

contra a misria. Este movimento de decomposio social acaba por
provocar tenses sociais que pem em risco a estabilidade dos regimes
polticos. A globalizao provoca uma relativa impotncia do poder
poltico, visto que o mercado desenvolve-se margem do Estado,
e mesmo contra o Estado (ibid., p. 54, grifo meu). Isto provoca uma
perda da legitimidade dos Estados democrticos. Para o autor,
a desestabilidade social acaba por lanar no separatismo,
no nacionalismo violento e na xenofobia, largas camadas
populacionais. A excluso de uns desperta a excluso de
outros. Os que se vem mais ameaados no so, certa
mente, os que se encontram na pobreza, mas aqueles que
temem ser privados do seu bem-estar social. Mais do que
a pobreza, a angstia por ela criada que pe em perigo
as democracias. No s a riqueza que gera naturalmente
a pobreza. a ameaa de uma recesso econmica que
pe em causa toda a estabilidade poltica (ibid., p. 54-55).
Por isso, para defender a democracia, segundo o autor, necess

ria [...] a afirmao do primado da poltica sobre as leis espont-
neas da economia (ibid., p. 55, grifo meu). Isso evitaria uma desinte
grao social, impedindo que o autoritarismo aparea como soluo
normal para situaes de insegurana.
Fernandes apresenta uma compreenso que me parece um pouco
distinta das anteriores. Apesar de partir da cidadania e do primado da
poltica, bem como da compreenso de que pobre no aquele que se
encontra em situao de privao de recursos de toda ordem, mas aquele
que, alm disso, vive na dependncia, ressalta a importncia das questes
relacionadas quilo que se convencionou chamar de dimenso econmi
ca. medida que apresenta as causas e que se refere aos fatores estrutu
rais, bem como ao neoliberalismo, tende a criticar o modelo econmi
co e no o sistema em si. Da afirmar que os pobres [...] derivam daquilo
que se procura espontnea e directamente, o lucro a qualquer preo
(ibid., p. 48), e que a situao social da qual resultam efeito de opes
conscientes de alguns grupos que defendem seus objetivos, mesmo sem
terem a inteno de gerar pobreza. Ou seja, se esses grupos no buscarem
o lucro a qualquer preo, ou se forem impedidos em funo de uma inter

veno do Estado, o problema se resolve. O autor deixa claro que Estado e
mercado se colocam como rivais. Esta uma compreenso que, de modo
geral, perpassa o pensamento social-democrata.
Esses autores, com nfase para Demo, buscam descaracterizar
aquilo que costuma ser entendido como economicismo na anlise da
pobreza. Acreditam que no horizonte da cidadania que se encontram
os elementos fundamentais para a anlise do fenmeno. Apesar de no
negarem a existncia de relaes econmicas permeando o fenmeno, a
nfase dada a esta cidadania que representa a vivncia de uma relao
pautada na equidade. Se for assim, o problema a ser resolvido poltico
e no econmico. Se a causa poltica, no sem motivo que a educa
o e, no caso de Demo, tambm o conhecimento, sejam de suma im
portncia para uma resoluo do problema. Mas no qualquer tipo de
educao. Esta deve ser voltada para o desenvolvimento de uma cons
cincia poltica que leve o pobre a entender que injustamente pobre.
Deixar o pobre na condio de no entendedor da sua situao
uma forma de perpetuar a pobreza. Por isso, as polticas que tendem
a trabalhar com o fenmeno sem considerar este fato, mesmo que pre
ocupadas com o fim do problema, acabam sendo incuas. Aqui, a luta
pelos direitos sociais e pela democracia, assim como para aqueles que
partem da anlise da dimenso econmica, tambm se constitui em
um objetivo importante.
3 As causas a partir de uma viso diferenciada
As causas apresentadas por Tvodjr (1982) no deixam de estar

relacionadas quelas apresentadas pelos demais autores. Porm, como
ele busca defender a positividade da pobreza, apresento suas ideias
como representando uma viso diferenciada.
Este autor, ao definir sua compreenso de pobreza, partiu do pres
suposto que no existe possibilidade de colocar a todos no mesmo
nvel de consumo dos grupos considerados ricos. Neste sentido, a po
breza que para o autor no se caracteriza como misria ou indign
cia, mas como o usufruto do necessrio e no do suprfluo passa a

ser o padro mdio em que todos deveriam estar inseridos. O grande
problema est no consumo exagerado, num modelo de desenvolvi
mento que incentiva cada vez mais o consumismo e que, em funo de
seu desenvolvimento, cria constantemente novas necessidades.
Afirma que quanto mais a riqueza de um pas parece aumentar,
tanto mais a sua misria humana adquire realidade... Porque a qua
lidade de vida de cada um e todos juntos que tende a desaparecer
(ibid., p. 31). Afirma tambm que os males da civilizao industrial
derivam de dois princpios bsicos para aumentar a produo e o lu
cro: a concentrao e a especializao (ibid., p. 32); o primeiro se
referindo concentrao populacional, da produo e do poder; e o
ltimo especializao em funo da fragmentao das tarefas e do
aumento dos especialistas em todos os nveis.
A organizao econmica pautada na monopolizao dos meios
de produo faz com que, cada vez mais, pessoas sejam excludas.
Esses monoplios, na busca incessante de lucro, acabam por destruir a
possibilidade de uma distribuio da riqueza produzida socialmente.
esse sistema econmico, pautado na constante criao de novas neces
sidades, com a consequente destruio do meio ambiente e com uma
distribuio cada vez menos equnime do que socialmente produzi
do, que tem criado e conservado as desigualdades sociais. Mas, neste
caso, no basta distribuir a riqueza produzida. Seria necessrio mudar
o padro das necessidades, o que levaria a uma proximidade de todos
ao nvel da pobreza, que passa a ser encarada como positiva.
Diria que, neste caso, a pobreza em si deixaria de existir, passan
do a ser um padro que impediria o desenvolvimento de desigualda
des. O que seria necessrio questionar, neste caso, qual o padro que
ser considerado como sendo aquele que representa a satisfao das
necessidades humanas. Outra questo como equacionar esse novo
sistema, o que ser visto no momento da apresentao das solues
propostas por esse autor.
Apresentadas as causas da pobreza, passo, a seguir, a elencar as
medidas apontadas pelos autores social-democratas para a soluo
do fenmeno.
3
FORMAS DE SUPERAO DA
POBREZA
F eitas as consideraes em torno da compreenso histrica do fen-

meno pobreza, das dificuldades em relao ao seu dimensiona-
mento e do que o causa, passo agora a discorrer sobre as solues
apontadas pelos tericos aqui apresentados. Como o fenmeno no
exclusividade do capitalismo apresentarei, brevemente, solues
apontadas antes que este modo de produo se consolidasse.
As solues apontadas para o tratamento do fenmeno pobreza, no
perodo pr-capitalista, estavam sempre relacionadas a um movimento
que no envolvia somente o pobre. Mesmo que a pobreza tivesse sido
considerada um problema individual cuja soluo tambm fosse respon-
sabilidade do prprio pobre, o que estava em jogo era uma relao
social que precisava ser mantida dentro de uma determinada ordem. Por
isso, medidas tinham de ser sugeridas e aplicadas por aqueles que, de
certa forma, se sentiam ameaados. Isto no significa que se possa des-
cartar a existncia de indivduos e grupos que buscassem solues para
o fenmeno sem o interesse direto de manter o poder.
As solues esto diretamente relacionadas assistncia, e os
assistidos vo se caracterizando conforme o momento histrico. De
acordo com Castel (1998), um dos primeiros critrios considerados
para ser um assistido foi a incapacidade fsica. Este se compe com
o critrio do pertencimento comunitrio, fortalecido pelo desenvol-
vimento das cidades. Porm, Castel afirma que a assistncia se orga-
niza com base na territorialidade, muito antes do sculo XVI. Afirma

tambm que, da mesma forma, a gesto da assistncia deixa de ser um
monoplio clerical, se que em algum momento tenha sido.
A necessidade de tratar da pobreza de 1522 at a metade do
sculo levou muitas cidades europeias a estabelecerem algumas me-
didas: excluso dos estrangeiros, proibio estrita da mendicncia,
recenseamento e classificao dos necessitados, desdobramentos de
auxlios diferenciados em correspondncia com as diversas categorias
de beneficirios (ibid., p. 73). Isto permitiu tentar uma organizao
do atendimento sistemtico dos indigentes, o qual se pautava no cui-
dado e ajuda aos doentes e invlidos, no ensino de um ofcio s crian-
as pobres e na distribuio de auxlios s famlias desempregadas ou
com ganho insuficiente para garantir a sobrevivncia. Assim, mesmo
os indigentes que tivessem capacidade de trabalhar, seriam assistidos.
Esta tutela comunitria, como define Castel, estabeleceu a res-
ponsabilidade de cada comunidade para com seus membros. O autor
cita o Speenham Act de 1795, onde foi definido que alm da respon-
sabilidade por seus pobres, cada parquia deveria assegurar que estes
tivessem acesso a um tipo de renda mnima.1
Para ele, o maior problema em termos de assistncia, e que acom-
panha a sua histria, se situa na delimitao do que era incapacidade
para trabalhar, visto que aqueles que podiam, em funo de apre-
sentarem corpo e mente sos, em alguns momentos no trabalhavam
porque no tinham trabalho. Para Castel,
a incapacidade de se auto-sustentar por parte de pessoas
que podem trabalhar suscita, em contrapartida, o proble-
ma fundamental que, historicamente, o mendigo vlido
foi o primeiro a apresentar. Dirige assistncia a pergunta
da esfinge: como transformar um mendicante de auxlios
em um produtor de sua prpria existncia? Esta questo
no pode ser respondida porque a boa resposta no do
registro assistencial, mas, sim, do registro do trabalho.
[...] [o mendigo vlido] representa a transio concreta
1
Esta renda mnima se constitua como um complemento de recursos cujo clculo era
feito com base no preo dos cereais. Seria fornecido caso o salrio fosse insuficiente.
para reintroduzir, na categorizao geral do infortnio,

esta forma especfica e essencial da desgraa do povo:
a decadncia da misria trabalhadora ou, pior ainda, dos
miserveis que no tm trabalho (ibid., p. 93).
Em relao aos auxlios, Castel referindo-se Frana diz que

os princpios de territorialidade e de invalidez foram mantidos, porm,
o direito ao auxlio passou a ser garantido pela nao. Neste momen-
to, a assistncia uma prerrogativa da cidadania (ibid., p. 245). Os
pobres vlidos deveriam ser ajudados apenas atravs do trabalho, o
que deveria, ento, ser facilitado. Por isso, o livre acesso ao traba-
lho substitui a obrigao disciplinar de trabalhar. Concretamente, isso
significa que necessrio, e sem dvida que basta, eliminar todas as
barreiras constitudas pela tradio contra a abertura do mercado de
trabalho (ibid., p. 246). Isto se caracterizou como sendo a soluo
liberal dada no sculo XVIII.
Referindo-se ao desenvolvimento da indstria e aos mercantilis-
tas, Huberman (1986) ressalta a importncia que o emprego ganha
neste momento. Segundo ele,
num perodo em que os mendigos e desempregados cons-
tituam problema e custavam boas somas na assistncia
social, tal argumento [da necessidade de criar empregos]
tinha valor considervel. Para o rei, que se preocupava
com o bem de seu povo, para os mercadores mercantilis-
tas, que acima de tudo estavam interessados em consoli-
dar o poder e a riqueza nacionais, a necessidade de manter
em boa forma os homens do pas a carne de canho era
evidente. Portanto, a indstria que lhes desse emprego de-
veria ser estimulada (ibid., p. 126).
O autor chama a ateno para o fato que na Frana, no sculo

XVIII, o governo cobrava impostos dos pobres, mas no cobrava dos
ricos. A Revoluo Francesa, ocorrida em 1789, apareceu como uma
possibilidade de mudana desse quadro. Os camponeses, junto com a
burguesia, procuraram se livrar das imposies das classes privilegia-
das da poca. Mas foi a burguesia quem mais lucrou com a Revoluo.
Como ressaltou Castel (1998), a partir deste sculo, e principalmente
a partir da consolidao dos interesses da burguesia, o trabalho livre

passou a ser a soluo para a pobreza. Esta soluo ainda d o tom,
ou pelo menos o acorde mais forte, no debate sobre o fenmeno, seja
porque o trabalho visto como a forma imediata de acesso renda e,
consequentemente, de suprimento das necessidades materiais, ressal-
tando a dimenso econmica, ou por que um elemento central na
configurao do cidado, a partir do direito ao trabalho, ressaltan-
do a dimenso poltica.
Apresentarei agora, solues apontadas a partir de anlises do fe-
nmeno pobreza feitas na contemporaneidade. Assim como no item
anterior, separarei as solues com nfase na dimenso econmica
daquelas com nfase na dimenso poltica. Tambm apresentarei a
soluo a partir da viso diferenciada, representada aqui pela posi-
o de Tvodjr (1982).
1 Solues com nfase na dimenso econmica
Da mesma forma como as causas da pobreza foram apresenta-

das em termos de anlise local, regional e global, as solues tambm
o sero. Como j referido anteriormente, as anlises local e regional
no prescindem de elementos apontados por aqueles que fazem uma
anlise global. O que ocorre uma focalizao, no significando uma
desconexo entre questes locais, regionais e globais.
Barros, Henriques e Mendona (2000), aps conclurem que a
causa maior da pobreza no Brasil a m distribuio dos recursos,
buscam demonstrar a viabilidade econmica do combate pobreza a
partir de estratgias que no descartem o crescimento econmico2,
mas que enfatizem a importncia de polticas redistributivas com vis-
2
Em Medeiros (2001) tambm se encontra uma anlise da relao entre crescimento
econmico, distribuio de renda e pobreza no Brasil. Este autor coloca um peso
substancial no crescimento econmico como central para a reduo da pobreza por
possibilitar o crescimento do emprego. Alm disso, destaca a necessidade de um
consistente aumento do salrio mnimo e de uma elevao nos investimentos para
ampliar a cadeia produtiva de bens e servios que interferem diretamente no padro
de consumo dos assalariados. Ver tambm Souza (2003; 2004).
tas ao enfrentamento da desigualdade. Visto que o Brasil dispe de

uma renda per capita bem superior linha de pobreza, a distribuio
equitativa de recursos um importante elemento para eliminar a po-
breza. Os autores concluem que a estratgia de reduo da pobreza
exige o crescimento da renda per capita ou a distribuio mais iguali-
tria da renda.3 Porm, uma combinao de polticas que estimulem
o crescimento econmico e diminuam a desigualdade pode favorecer,
de maneira mais eficaz e rpida, o processo de combate pobreza.
Em relao ao crescimento econmico, afirmam que,
[...] evidentemente, representa uma via importante, apesar
de lenta, para combater a pobreza. Um crescimento de 3%
ao ano na renda per capita, por exemplo, tende a redu-
zir a pobreza em aproximadamente um ponto percentual
a cada dois anos. Ou ainda, um crescimento contnuo e
sustentado de 3% ao ano na renda per capita levaria, no
Brasil, mais de 25 anos para reduzir a proporo de pobres
abaixo de 15%. Assim, embora conduza a uma reduo da
pobreza, a via do crescimento econmico necessita um
longo perodo de tempo para produzir uma transformao
relevante na magnitude da pobreza (ibid., p. 139).
Isso leva a uma defesa maior da estratgia da distribuio de re-

cursos, ou seja, a equidade social deve ser colocada como elemento
central de uma estratgia de combate pobreza. Matematicamente,
parece ser bastante simples e, essa simplicidade perpassa o texto des-
tes autores. Apesar de terem chamado a ateno para o fato que con-
siderariam apenas a dimenso (na opinio deles, simplificadora) da
insuficincia de renda, isto no impediu que esta matemtica fosse
imersa numa anlise que aponta para as dificuldades de efetiva realiza-
o dessa estratgia, principalmente no que diz respeito ao significado
dessa distribuio.
3
Em relao a formas de distribuio de renda, muitos autores apresentam propostas,
principalmente relacionadas busca de promoo de autossuficincia daqueles que se
encontram em situao de pobreza. Estas propostas se relacionam ao desenvolvimento,
em especial, de pequenos negcios familiares ou cooperativas que, por sua vez, para
serem efetivados, em muitos casos, dependem do oferecimento de microcrdito.
Sobre esta questo ver, dentre outros: Voigt (1996); Gaiger (1996); Singer (2001);
Frana Filho (2001); Mick (2003).
Segundo Rocha (1995), o combate pobreza deve privilegiar trs

aspectos:
1) A educao, j que se apresenta como determinante bsico da
pobreza. Porm, no se trata apenas de educao de adultos, mas
de uma educao de qualidade para a reduo da pobreza no
futuro.
2) Apoio prioritrio aos grupos especialmente vulnerveis
(aquelas famlias chefiadas por mulheres e com crianas menores
de 10 anos).
3) Focalizao regional, visto que a pobreza apresenta tal
caracterstica.
Rocha afirma que a forma mais bvia de reduzir a incidncia
de pobreza o crescimento econmico (ibid., p. 246, grifo meu).
Afirma isso em funo de entender que o aumento do nvel de ativi-
dade produtiva atua diretamente sobre a reduo da pobreza absolu-
ta, o que ficou claramente evidenciado pelos aumentos e redues da
incidncia de pobreza ao longo da dcada de 1980, acompanhando
diretamente os movimentos dos ciclos econmicos de curto prazo.
Mas essa reduo conjuntural da pobreza, segundo Rocha, atinge
somente aquelas famlias com rendimento per capita aproximado do
valor da linha de pobreza.
Outra questo enfatizada pela autora que, do ponto de vista ex-
clusivo da renda, o valor associado eliminao total da pobreza , de
fato, pequeno (ibid.). Apresenta alguns dados a este respeito. Em 1990,
o percentual da renda dos no pobres, necessrio para elevar todos os
pobres ao nvel da linha de pobreza, era de 3,7%, em termos metropo-
litanos. Em 1983, numa conjuntura mais grave, este valor era de 7,1%.
J em 1986, num momento mais favorvel, o percentual era de 2,4%.
Porm, Rocha relativiza esses nmeros comentando que a pesquisa
domiciliar (base para estes percentuais) subestima os rendimentos mais
elevados (por subdeclarao), o que implicaria em percentuais menores;
esses percentuais baixos favorecem a formao de um consenso poltico
em prol da redistribuio de renda, o que eliminaria a pobreza (do ponto
de vista da renda). Ela tambm atenta para o fato que a renda, por si s,
no esgota a questo da pobreza, necessitando que outros fatores sejam
conjugados, como o acesso aos servios pblicos (eletricidade, sanea-

mento, educao bsica, sade). Este aspecto explicita um valor bem
superior aos percentuais anteriormente apresentados, pois o suprimento
desses servios demanda um investimento substancial.
A autora conclui que se no h evidncias de agravamento da
pobreza absoluta, a pobreza relativa, isto , a desigualdade de ren-
da, indubitavelmente se aprofundou (ibid., p. 257). Em uma anlise
posterior, Rocha (2000) afirma que, no comeo da dcada de 1990, a
incidncia de pobreza girava em torno de 44%, resultado este que s
no foi mais adverso em funo de mudanas estruturais favorveis
a exemplo da forte queda da fecundidade. Ocorreram avanos na re-
duo da pobreza com o Plano Real, sendo que esta tendncia foi se
esgotando paulatinamente. A descendncia das taxas de pobreza volta
cena no governo Lula, como mostram os dados apresentados no ca-
ptulo anterior.
Para Venanzi (2002), o futuro da pobreza depende de um proces-
so que combine crescimento econmico e redistribuio de renda, o
que favoreceria uma diminuio dos ndices de pobreza extrema. Para
fazer esta afirmao, ele se utilizou de estimativas do Banco Mundial.
Assinala que o Banco para o Desenvolvimento da sia defendia, da
mesma forma que o Banco Mundial, que existem boas perspectivas de
diminuio da pobreza quando os Estados mantm polticas de cresci-
mento econmico ao mesmo tempo em que empregam esforos para
distribuir a riqueza.
O autor afirma que outro aspecto fundamental para diminuir a
pobreza e aumentar o emprego, alm do crescimento com distribuio
da riqueza, seria estabelecer uma subveno cvica para todos. De-
fende a ideia de que necessrio abraar uma tica do trabalho comu-
nitrio e no apenas uma tica do trabalho subordinada eficincia
e ao crescimento. Para Venanzi,
[...] nesta vida para alm do mercado, fundada no princpio
do ingresso mnimo garantido, o salrio social (cujo prin-
cpio : cada indivduo tem direito sobre uma participao
mnima na produo da sociedade) representa uma oportu-
nidade de emprego e requalificao para milhes de deso-
cupados e marginalizados e tambm uma oportunidade para

ampliar o trabalho voluntrio dos que so mais afortunados e
contam com emprego (ibid., p. 18, traduo minha).
Compreende-se que o autor, ao propor tais medidas para reduo

da pobreza, parte do princpio de uma mudana em termos de relaes
sociais, que ultrapasse o nvel local. O estabelecimento deste tipo de
ordem, ou melhor, deste modelo diferenciado, depende de uma mu-
dana tambm em termos de relaes internacionais. A globalizao,
neste sentido, tambm deve estar calcada na distribuio da riqueza
entre pases ricos e pobres. Isto est plenamente de acordo com a ideia
de regulao do sistema.
Uma das formas de superao da pobreza, apresentada por v-
rios autores, est na implementao de polticas sociais. A maioria dos
autores centra ateno nas polticas sociais estatais e fazem algumas
divises em relao ao tipo de poltica social. Abranches (1987) fala
da natureza necessariamente complementar entre polticas sociais e
poltica econmica que, em geral, seguem rumos contrrios. Contu-
do, segundo o autor, no h como falar em prioridade social, se esta
no constitui o elemento bsico de orientao da poltica econmica
(ibid., p. 7). Afirma que objetivos aparentemente comuns, como er-
radicar a pobreza e redistribuir a renda, podem entrar em contradio,
especialmente se no h uma orientao comum, indicando as esco-
lhas estratgicas de poltica social e poltica econmica (ibid., p. 8).
O autor tambm lembra que na luta por benefcios estatais, ga-
nham os que detm instrumentos de presso mais eficazes. Neste caso,
aqueles que dependem dessa luta para conseguir o mnimo indispen-
svel para a sua sobrevivncia tm menor probabilidade de obter mais
da ao do Estado. Isto porque, segundo Abranches (ibid., p. 10),
a poltica estatal parte, precisamente, do processo estatal
de alocao e distribuio de valores. Est, portanto, no
centro do confronto entre interesses de grupos e classes,
cujo objeto a reapropriao de recursos, extrados dos
diversos seguimentos sociais, em proporo distinta, atra-
vs da tributao. Ponto crtico para o qual convergem
as foras vitais da sociedade de mercado, desenhando o
complexo dilema poltico-econmico entre os objetivos

de acumulao e expanso, de um lado, e as necessidades
bsicas de existncia dos cidados, bem como de busca de
equidade, de outro.
Para o autor, a poltica social reflete a direo poltica das relaes

econmicas. Por isso, ele entende tratar-se de uma srie de opes
polticas. A manuteno de um determinado modelo econmico, privi-
legiando o impedimento de um colapso econmico ou uma desordem
inflacionria, acaba postergando a ateno devida s demandas so-
ciais. Para Abranches, trata-se de sofisma e iluso, visto que o padro
de desenvolvimento comporta diferentes solues por ser a sntese
econmico-poltica geral do balano final entre meios de acumulao
e utilidade social (ibid.).
Em situaes onde no haja abundncia de recursos, tampouco o
alcance de um patamar significativo de justia distributiva, os objetivos
de acumulao impem, segundo Abranches, sacrifcios ao consumo
individual e coletivo, podendo, dependendo da correlao de poder vi-
gente, privar de modo pesado, aqueles destitudos de recursos prprios
de defesa. Neste caso, a poltica social intervm no que o autor chama
de hiato derivado dos desequilbrios na distribuio em favor da acu-
mulao e em detrimento da satisfao de necessidades sociais bsicas,
assim como na promoo da igualdade (ibid., p. 11). Para ele, o Estado
tem o papel de agir para os distintos objetivos de promoo da justia
social e de combate misria. No caso da promoo da justia social, a
busca da equidade se faz, somente, sob a forma de garantia e promoo
dos direitos sociais da cidadania (ibid.). J no caso do combate mis-
ria, a interveno do Estado se localiza, sobretudo, no campo definido
por escolhas polticas quanto ao modo e ao grau de correo de dese-
quilbrios sociais, atravs de mudanas setoriais e reformas estruturais
baseadas em critrios de necessidades (ibid.).
Porm, o autor chama a ateno para as restries impostas pelo
padro de acumulao s polticas sociais, o que caracteriza o perfil
da escassez e os limites da possibilidade de mudana. Mas a or-
dem poltica que define as opes disponveis de ao e as direes
plausveis de interveno estatal (ibid., grifo meu).
Abranches afirma no existir governos rigorosamente imparciais,

mas governos que so mais ou menos justos, mais ou menos sensveis
s necessidades dos despossudos, mais ou menos resistentes presso
dos poderosos. Por isso, sempre h opo, pois so vrios os pontos
possveis de equilbrio entre acumulao e privao social (ibid.,
grifo meu). Porm, deve-se estar atento para o fato de ocorrerem maio-
res conflitos quando a poltica implantada tiver carter redistributivo,
o que ocorre, segundo o autor, com a poltica social.
Abranches afirma que a poltica social se pauta em intervenes
independentes do mercado, no podendo ser submetida a preferncias
definidas pelo mecanismo de preos, tampouco ter sua eficcia ava-
liada por critrios de mercado. A poltica social, como ao pblica,
corresponde a um sistema de transferncia unilateral de recursos e va-
lores, sob variadas modalidades, no obedecendo, portanto, lgica
de mercado, que pressupe trocas recprocas (ibid., p. 13).
Para o autor, o compromisso poltico expresso na ao do Estado
que demonstra o papel da poltica social, ou seja, se apenas reflexo e
legitimao do status quo ou um instrumento de mudana social. Mas
h algo de grande importncia nesse processo, seja no combate pobre-
za mais extrema, seja na manuteno de condies mnimas de vida: as
conquistas inalienveis do processo civilizatrio (ibid., p. 14).
A poltica social vista, pelo autor, como obrigao permanente
do Estado e tem duas faces distintas: uma dirigida para as condies
que determinam a reduo da capacidade das pessoas de obterem ren-
da suficiente, situao quase sempre definitiva e insanvel, a exemplo
da velhice e da invalidez; e a outra representada por situaes transi-
trias, coletivas (relativas a problemas decorrentes de ciclos econ-
micos como desemprego temporrio) ou individuais (relativas inca-
pacidade pessoal temporria, por doena ou acidente, por exemplo).
J a poltica de combate pobreza estruturalmente enraizada
tem, segundo Abranches (1987), natureza distinta daquela da poltica
social, pois seu objetivo eliminar a destituio, num espao de tempo
definido, com a incorporao dos despossudos aos movimentos regu-
lares da vida social por meio da compensao das principais carncias
que pem em risco a sobrevivncia e a sanidade desse grupo. Devem

ser polticas especficas, com durao limitada, mesmo que prolongada,
que combinem aes sociais compensatrias, aspectos das polticas so-
ciais permanentes e elementos da poltica macroeconmica e setorial.
Referindo-se a essa distino entre poltica social e poltica de
combate pobreza estruturalmente enraizada, o autor afirma que
nem medidas macroeconmicas em seus desdobramentos
reais, nem polticas sociais de corte convencional conse-
guem atingir os ncleos mais resistentes de misria. As pes-
soas em estado de absoluta carncia esto aprisionadas em
uma cadeia de privaes, oriundas da prpria operao da
ordem social e econmica, que reduz suas chances reais de
acesso a recursos que tornem possvel sarem de sua mise-
rvel condio. A poltica social convencional opera para
alm dessa fronteira. Nos seus limites atuam as polticas
especficas de erradicao da pobreza. Embora conceitual-
mente equvoca, seria possvel a distino entre pobreza
estrutural que constituiria o objetivo dessas ltimas e a
pobreza cclica cuja correo seria o objetivo da primeira.
Outra maneira de distingui-las, em funo de seus prop-
sitos, ainda com alguma liberdade terica, associaria a po-
ltica social compensatria s manifestaes ocasionais de
privao e os programas de combate misria ao estoque
acumulado de carncias agudas (ibid., p. 15).
Para o autor, a poltica social deve ter por meta a universalizao,

bem como refletir direitos assegurados a qualquer cidado acometido
por efeitos negativos das contingncias por ela contempladas. J as po-
lticas de eliminao da pobreza absoluta so seletivas, destinando-se
somente quelas pessoas que se encontram em condio de misria.
Erradicar a pobreza, para o autor, deve constituir objeto de um acor-
do nacional plural, j que interesse de todos, a garantia, pelo menos,
de direitos mnimos interdependentes: os direitos liberdade e vida.
Abranches afirma que, mesmo com efeitos redistributivos, a po-
ltica social e os programas de erradicao da pobreza so diferentes
das polticas de redistribuio ou desconcentrao de renda. Segundo
o autor, estas conformam outro e diverso conjunto de aes pblicas,
com outro instrumento de interveno, objetivos e metas tambm di-

ferentes (ibid., p. 16).
Para o autor, as heterogeneidades e assincronias inerentes ao pro-
cesso de desenvolvimento tendem a cristalizar focos persistentes de
misria. Como ele enfatiza, se os surtos cclicos de pobreza podem
ser amenizados ou mesmo erradicados pela correo dos desequil-
brios que os originam, os seus focos estruturais s podem ser elimi-
nados atravs da ao estatal, especificamente orientada para este
fim e persistente no tempo (ibid., p. 20, grifo meu). Neste caso, os
alvos principais so a renda e o emprego. Aqui, o Estado apontado
como o responsvel para solucionar o problema. Caber discutir se
este tem sido, ou pode ser, um papel a ser realmente desempenhado
pelo Estado. Mas, o mais importante ser discutir a sustentabilidade de
qualquer ao do Estado neste sentido.
De modo semelhante, Soares (2001) ressalta a importncia das
Polticas Sociais na resoluo dos problemas sociais. Ao mesmo tem-
po, discorda da concepo de que apenas com a estabilizao econ-
mica acompanhada de um suposto crescimento econmico seria pos-
svel resolver os problemas sociais. Diz que reconhece a necessidade
de uma poltica de enfrentamento da crise e de recuperao econ-
mica, desde que essa poltica no seja recessiva e esteja aliada ao
desenvolvimento de Polticas Sociais (ibid., p. 13 grifo da autora).
Em seu estudo sobre a situao da Amrica Latina, destacou que a
pobreza se agravou na regio pela aplicao das medidas econmicas
de ajuste estrutural de corte neoliberal, aliada a uma reduo de direi-
tos sociais. As manifestaes de insatisfao social, segundo a autora,
levaram muitos governos e organismos financeiros internacionais a
justificarem as privatizaes e a reduo da esfera estatal do bem-estar
social em funo da necessidade de atingir maior equidade. Este seria
o caminho para tal equidade, visto que os recursos, at ento desti-
nados para suprir polticas universais, seriam direcionados aos mais
pobres a partir de programas sociais bsicos.
Na opinio de Soares, no possvel negar que se canalizem re-
cursos para os mais pobres, mas isso no pode ocorrer implicando
em adoo de uma mercantilizao dos benefcios sociais, em capi-

talizao do setor privado e em deteriorao e desfinanciamento das
instituies pblicas. A autora tambm assevera que possvel ques-
tionar esta canalizao de recursos, o que significa uma estratgia de
focalizao, primeiro porque ela no contribuiu para a reduo do d-
ficit pblico, visto que o Estado ainda financiaria a cobertura da maior
parte da populao diretamente ou a partir de subsdios ou isenes
fiscais dirigidas ao setor privado; e segundo, porque no se tem perce-
bido efetividade no atendimento a essa parcela mais pobre, seja pelo
seu tamanho, seja pelos poucos recursos empregados, incorrendo, na
maior parte das vezes, em clientelismo poltico.
A autora refere-se a um documento de 1986, lanado pela CE-
PAL, PNUD, PREALC e UNICEF4, onde constam estratgias para
superao da pobreza. Segundo ela, o documento aponta como pre-
ocupao, a necessidade de articulao entre polticas especficas
de combate pobreza e polticas e estratgias de desenvolvimento
social (ibid., p. 53, grifo da autora), destacando a relao entre as
polticas econmicas e as polticas sociais, apontando-as como duas
dimenses inseparveis do desenvolvimento.5
Essas polticas sociais no deveriam ser pensadas apenas em cur-
to prazo, em termos de polticas emergenciais, mas tambm em mdio
e longo prazos, visando criao de condies de integrao social,
apontadas como base do desenvolvimento produtivo. Ainda referindo-
-se ao documento da CEPAL (1986), a autora aponta as estratgias para
a superao da pobreza, ali colocadas, que deveriam estar baseadas em:
- Polticas tendentes a evitar a reproduo da pobreza, a
excluso e a segmentao social nas novas geraes;
- Polticas de incorporao da juventude s ocupaes nos

setores mais dinmicos da economia;
4
CEPAL (Comisso Econmica para a Amrica Latina e o Caribe); PENUD (Programa
das Naes Unidas para o Desenvolvimento); PREALC (Programa Regional de
Emprego); UNICEF (Fundo das Naes Unidas para a Infncia).
5
O documento citado foi publicado pela CEPAL (1986) com o ttulo La transformacin
socio-ocupacional del Brasil 1960-1980 y la crisis social de los 80.
- Polticas de equipamento de bens de produo, instala-

es de uso social e sistemas de apoio, com vistas a aumen-
tar a produtividade dos recursos humanos existentes;
- Polticas de gerao de emprego produtivo;
- Polticas de distribuio de renda e ativos (ibid., p. 54)6
Soares compreende que as aes ento recomendadas incorpo-

ram polticas de ajuste estrutural com equidade, de investimento e
de retomada do crescimento, de emprego produtivo, de distribuio
de renda e finalmente orientaes para a participao do Estado no
mbito econmico (ibid.). Em seu conjunto, essas polticas implicam
em mudanas no modo de desenvolvimento, afetando diretamente a
situao do emprego na regio. Essas aes lograriam romper com
a reproduo da pobreza a partir da ateno primordial aos grupos
sociais mais vulnerveis, podendo resultar na prestao de servios
regulares a toda a populao.
Analisando vrios outros documentos subsequentes final da d-
cada de 1980 e incio da de 1990 subscritos por entidades internacio-
nais, a autora chama a ateno para o fato que o enfoque abrangente
dado Poltica Social no documento citado anteriormente, se modifica,
tornando-se, nos demais documentos, nitidamente mais restrito, apon-
tando prioritariamente para polticas de combate pobreza, seletivas
e focalizadas, desvinculadas de polticas pblicas mais abrangentes.7
Soares tambm apresenta uma sntese interessante sobre o posicio-
namento dos governos latino-americanos e das instituies internacio-
nais (CEPAL, UNICEF e FMI) sobre o combate pobreza, contido nos
documentos da II e III Conferncias Regionais sobre a Pobreza na Am-
rica Latina e no Caribe, realizadas em 1990 e 1992, respectivamente.
Apresentarei, aqui, algumas concluses da autora, visto que, no geral,
o aspecto mais importante de todo o movimento de busca de solues
para a pobreza o envolvimento dos governos neste sentido, colocando
6
Soares chama a ateno para o fato de as recomendaes desse documento serem
bem diferentes das ento preconizadas pelo Banco Mundial e pelo BID.
7
Em relao a propostas de organismos internacionais para o combate pobreza, ver
tambm Wanderley (2000).
esta ao como prioridade da poltica nacional. A autora diz que,

como concluso geral, o que se verificou durante gran-
de parte da dcada de 80, marcada pela crise econmi-
ca e pela queda do gasto social, foi que a poltica social
assumiu um carter compensatrio e de emergncia
raiz dos efeitos negativos que tiveram os programas de
ajuste econmico para a populao socialmente vulne-
rvel (ibid., p. 63, grifo da autora).
Outras concluses da autora so: a poltica social subordinou-se

poltica econmica de ajuste; a CEPAL buscou redefinir a relao entre
poltica econmica e poltica social, colocando a ltima como funda-
mental para uma poltica de desenvolvimento integral, ou seja, a pol-
tica econmica e a poltica social deveriam articular-se para dar incio
a um tipo de desenvolvimento integral, que harmonize a transformao
produtiva com a justia social (ibid.); os governos se mantiveram mais
na ideia e na elaborao de documentos do que no desenvolvimento de
aes efetivas; em relao ao papel do Estado na rea social, grande
parte dos governos latino-americanos acentuou a necessidade de reor-
ganizao, principalmente no tocante descentralizao.
Referindo-se ao papel do Estado, a autora diz que as medidas
sugeridas,
[...] embora na aparncia no signifiquem um debilita-
mento da presena do Estado no plano das polticas de de-
senvolvimento, produzem uma disperso de esforos e de
recursos em direes competitivas. A pretexto da busca
do aumento de sua eficincia e eficcia, esto tendendo a
diminuir a cobertura universal da populao e a promover
atendimentos distintos que consagram ou agravam a de-
sigualdade social existente. Neste sentido, qualquer que
seja a avaliao micro das propostas e polticas concre-
tas, estas esto longe de contribuir para um desenvolvi-
mento social mais equilibrado conforme o preconizado
pela CEPAL e que consta da retrica de todos os governos
latinoamericanos (ibid.).
A relao entre polticas sociais e pobreza evidente. A autora

sugere no consider-las importantes, mas sim essenciais para as po-

pulaes carentes. Por isso, devem ser buscadas polticas sociais que
ultrapassem a natureza compensatria, complementar ou residual, ou
seja, polticas equnimes e universais, que se constituam como base
do direito social constitutivo da cidadania. Esta posio leva a autora
a ressaltar uma questo importante, a saber, a submisso de princpios
como equidade e universalidade s restries econmicas. Nes-
te sentido, afirma que
uma coisa discutir as restries de ordem estrutural,
[...], decorrentes da prpria capacidade de financiamento
do Estado, e a partir delas adotar as polticas possveis,
respeitando, no entanto, aqueles princpios gerais (ou, no
mnimo, tendo-os como horizonte); outra coisa desqua-
lific-los como utpicos ou irrealizveis. Esta ltima
postura costuma reduzir as prioridades e polticas sociais
a algo tpico e residual, atravs de inovaes gerenciais,
quase sempre associadas a estratgias do tipo auto-aju-
da, as quais vm assumindo diversas denominaes, mas
que sempre resultam em reduo da oferta de servios
e benefcios pblicos. claro que isto racionalizado
em nome das possibilidades econmicas que, na realida-
de, so tambm produto de polticas deliberadas (ibid., p.
339, grifo da autora).
O que se constatou na Amrica Latina, nos ltimos quinze anos,

diz Soares, foi a produo de um Estado de Mal-Estar social. Ou
seja, desintegrou-se o incipiente Estado de Bem-Estar que existia na
regio. Portanto, parece-me, a partir das anlises da autora, que uma
soluo para a pobreza a retomada da construo desse Estado de
Bem-Estar Social, pautado em polticas sociais equnimes e univer-
sais, contrariando as recomendaes de corte neoliberal, cuja base o
desenvolvimento de polticas focalizadas e seletivas.
Para a autora, as polticas sociais no devem estar subordinadas s
demais polticas pblicas, em especial, econmica. A articulao entre
elas de natureza essencialmente poltica e complexa, respondendo, na
maioria das vezes, a fatores conjunturais. Mas, afirmar a necessidade de
articulao entre essas polticas no basta. Segundo Soares,
o problema reside em reconhecer e definir de que pol-

tica de estabilizao, e mesmo de que desenvolvimento
econmico, est se tratando, j que o que tem sido pro-
posto e implementado nos pases perifricos, sobretu-
do na Amrica Latina, [...] totalmente incompatvel
com qualquer proposta de poltica social minimamente
consistente e resolutiva face problemtica social [dos
pases da regio] (ibid., 352-353, grifo da autora).
importante ressaltar que a autora utiliza-se, dentre outros, do con-

ceito de Poltica Social construdo por Wanderley G. dos Santos. Para
este autor [...] poltica social toda poltica que ordene escolhas trgi-
cas segundo um princpio de justia consistente e coerente (SANTOS
apud SOARES, p. 344). Ainda, segundo este mesmo autor, qualquer
princpio de justia, simples ou complexo, produz resultados contrrios
ao que se deseja quando aplicado da mesma forma em qualquer circuns-
tncia (ibid., p. 350). Soares (2001) diz que ele ressalta
que no existem critrios que permitam produzir decises
automticas que assegurem resolver simultaneamente
dois problemas por exemplo, a acumulao de capital e
a equidade e, consequentemente, que o critrio de toma-
da de deciso no lgico-cientfico nem derivado de co-
mandos constitucionais. Se, em termos absolutos, acumu-
lao e equidade se excluem como valores, significa que,
a nvel micro, qualquer proposta de maximizar a equidade
sem prejuzo da acumulao em realidade prope mudan-
as relativas no perfil de desigualdades existentes, sem
aboli-las completamente (ibid., p. 350).
Ao assumir tais posies, parece-me claro que as crticas feitas

por Soares se dirigem desconstruo das incipientes iniciativas de
um Estado de Bem-Estar Social na Amrica Latina. Tambm pare-
ce clara a aceitao da existncia de um grau de desigualdade, desde
que isto no signifique deixar boa parte da populao em um nvel de
pobreza. A proposta de Soares a implementao de polticas sociais
equnimes e universais, o que pressupe uma forte presena do Esta-
do. Isto completamente contrrio ao receiturio neoliberal cuja base
so as reformas estruturais propostas para os pases da Amrica Latina
e que a autora aponta como causa da pobreza na regio. um discurso

crtico, como tantos outros, mas que continua centrado na crena de
que a soluo pode ser encontrada no interior do sistema. interes-
sante destacar, tambm, a nfase dada pela autora ao que denominou
de polticas deliberadas, ou seja, opes feitas pelos governantes
que, na maioria das vezes, no propiciaram investimentos maiores na
soluo da pobreza. Pode-se entender, portanto, que h a opo pela
no soluo. Cabe tambm destacar que, no caso brasileiro, houve a
manuteno de polticas sociais universais, a exemplo das relativas
educao e sade. Porm, grande investimento foi feito em polticas
compensatrias, especialmente a partir do governo Lula.
As polticas sociais demandam investimentos. Neste sentido, Kau-
fman e Segura-Ubiergo (2001) fizeram um estudo do impacto da globa-
lizao e da poltica interna sobre o gasto social (especificamente segu-
ridade social, sade e educao) na Amrica Latina.8 Fizeram isto em
funo da ideia corrente de que as reformas neoliberais destruram o
pouco de proteo social que os Estados da regio ofereciam. Importava
saber, conforme os autores, se os prejuzos causados poderiam ser recu-
perados e se o sistema de bem-estar poderia ser ampliado, com o fito de
proteger os cidados expostos s novas foras do mercado.
Conforme os autores, a integrao comercial teve um impacto
consistentemente negativo sobre o gasto social agregado, efeito este
agravado pela abertura aos mercados de capitais. Ressaltam ainda que,
diferentemente do que foi mostrado por alguns estudos feitos com pa-
ses da OCDE, as variveis polticas (equilbrio de poder partidrio e
presses eleitorais das instituies democrticas) tm efeitos fracos e
inconsistentes sobre o gasto social.
Os autores concluram tambm que tanto a globalizao como as
polticas internas tm um impacto mais complexo quando os gastos
sociais so desagregados, ou seja, quando se separa gastos relativos
8
Trata-se de uma anlise de corte transversal com srie temporal das alteraes nas
transferncias da seguridade social, bem como nos gastos com sade e educao. A
pesquisa foi feita em 14 pases latino-americanos (Argentina, Bolvia, Brasil, Chile,
Costa Rica, Repblica Dominicana, Equador, El Salvador, Guatemala, Mxico,
Paraguai, Peru, Uruguai e Venezuela). O estudo foi sobre o perodo compreendido
entre 1973 e 1997.
s transferncias de seguridade social daqueles considerados gastos

com capital humano (sade e educao). Neste caso, a integrao
econmica internacional atua negativamente, de modo especial sobre
as transferncias de seguridade social (principalmente penses). J os
gastos com sade e educao so menos vulnerveis a essa integrao.
Cada tipo de gasto tambm parece ser influenciado por fatores pol-
ticos internos. Segundo os autores, a tendncia dos governos de base
popular proteger as penses e outras transferncias de bem-estar que
acabam por beneficiar, em especial, a classe mdia e os integrantes dos
sindicatos. Os regimes democrticos tendem a investir mais nos gastos
com sade e educao, que afetam segmentos maiores da populao.
Concluem que as democracias latino-americanas tm apontado
para um apoio s demandas por formas progressivas de gasto social. O
positivo que as restries que a globalizao impe s transferncias
de seguridade social no so estendidas aos gastos com sade e educa-
o. Alegam que isto pode acontecer em funo de os setores de sade
e educao abrangerem um conjunto mais amplo de interessados, o
que influencia as decises polticas internas em favor dos gastos com
esses dois setores. A despeito dos efeitos da globalizao, as variveis
polticas internas influenciam diretamente o nvel dos gastos, bem co-
mo a rea em que sero aplicados.
Este estudo importante porque refora, de certa forma, que op-
es polticas internas podem ir contra tendncias externas, o que cor-
roborado de modo enftico por Soares (2001). Ou seja, a despeito de
toda uma ordem econmica global, os governos podem optar por aplicar
mais em polticas sociais. De certo modo, mesmo que o estudo tenha
mostrado o lado perverso da globalizao, assinala a possibilidade de
investimentos progressivos na rea social, o que, por sua vez, posto
como fundamental para o combate pobreza. Esta posio tambm
reforada por Cacciamali (2002). Segundo esta autora, a liberalizao
do comrcio e a internacionalizao das economias impuseram aos pa-
ses latino-americanos uma situao macroeconmica que atingiu dire-
tamente a atuao dos sindicatos, as relaes trabalhistas, a seguridade
pblica e as condies de trabalho. Tudo isto levou a uma reduo das
possibilidades de implementar os direitos fundamentais no trabalho,
considerando a elevao que causam nos custos. Porm, para a autora,

mudanas podem ocorrer [...], mediante uma poltica macroeconmica
compatvel com o crescimento sustentvel, e a colocao em prtica
de polticas econmicas e sociais orientadas aos nveis micro e macro,
por meio de aes de desenvolvimento local e setorial (ibid., p. 107,
traduo minha). Mas de que forma estariam se dando estes processos
de busca de melhores condies sociais para todos, ou seja, de busca de
diminuio das distncias entre os grupos sociais?
Para Alayn (1995), o bem-estar social est subordinado ver-
dadeira independncia dos pases, visto que considera que a pobreza
est diretamente relacionada ao processo de dependncia e espolia-
o a que os pases da Amrica Latina esto submetidos. necess-
rio erradicar, de forma definitiva, iniciativas que buscam concretizar
diversas modalidades de assistencialismo, bem como, combater o que
ele chama de idealismo verborrgico e revolucionrio que recusa
veementemente qualquer prtica que se aproxime de uma perspectiva
assistencial.
O autor define assistencialismo como
uma das atividades sociais que historicamente as classes
dominantes implementaram para reduzir minimamente a
misria que geram e para perpetuar o sistema de explora-
o. Esta atividade foi e realizada com matizes e particu-
laridades, em consonncia com os respectivos perodos his-
tricos, em nvel oficial e privado, por leigos e religiosos.
A sua essncia foi sempre a mesma ( margem da vontade
dos agentes intervenientes): oferecer algum alvio para re-
lativizar e travar o conflito, para garantir a preservao de
privilgios em mos de uns poucos (ibid., p. 48).
Detendo-se em uma anlise dos pases latino-americanos, Alayn

chama a ateno para o fato de os problemas causados pelos setores
dominantes, como a misria e a doena, sempre virem acompanhados
de medidas para amenizar tais problemas que, por sua vez, crescem
numa velocidade bem maior do que a das polticas sociais. Aponta
as polticas sociais e seus profissionais como o instrumento utilizado
pelas classes dominantes para reproduzir as relaes sociais de produ-
o. Ele afirma que as classes dominantes no oferecem nada alm do

que se lhe solicita ou exige, no sendo muito generosas ou assisten-
cialistas, mesmo considerando que precisam garantir um determinado
nvel de reproduo da fora de trabalho. Como salienta o autor, con-
cretamente: oferecem o mnimo possvel para no verem afetados os
seus prprios interesses (ibid., p. 49).
Na opinio de Alayn, o grau de desenvolvimento das lutas de
classe que vai orientando esse processo em relao implementao ou
no de tais ou quais polticas sociais (e em tal ou qual amplitude) (ibid.,
p. 50). Neste sentido, conclui que as polticas sociais servem, tanto aos
interesses das classes dominantes como das classes dominadas.
Alayn diz que h diferenas entre as polticas sociais de gover-
nos reacionrios e oligrquicos daquelas de governos populares. Na
sua compreenso, para entender o papel das polticas sociais, neces-
srio entender que essas diferenas existem. Segundo ele,
visualizar-se- e atuar-se- de modo diferente se se con-
siderar, por exemplo, que a crise atual a crise do capita-
lismo e no do imperialismo; que o eixo s deve girar em
torno da revoluo socialista, ignorando e deixando de lado
a questo da revoluo nacional: que a contradio princi-
pal se verifica no antagonismo entre a burguesia e o prole-
tariado, sem entender que a luta contempornea se d entre
as naes opressoras e as naes oprimidas (ibid., p. 51).
Continua dizendo que o que interessa determinar e isto parece

ser dificlimo para os marxistas cannicos e europeus (ainda que te-
nham nascido na Amrica) o valor e a natureza histrico-progres-
sista dos movimentos nacionais e populares (democrtico-burgueses)
nos pases coloniais e semicoloniais (ibid.). Neste sentido, no se
deve gastar energia para definir se um governo populista ou burgus.
Afirma que
o nacionalismo de um pas opressor profundamente
reacionrio; porm ao contrrio o nacionalismo dos
pases oprimidos (os nossos) representa conjunturalmente
o interesse popular, enlaando indissoluvelmente a liber-
tao nacional com a libertao social. A clssica oposi-
o da questo social questo nacional surge entre

os marxistas que ignoram a sua inter-relao dialtica e
que pretendem marxistizar a Amrica Latina, sem latino-
-americanizar o marxismo (ibid.).
Concluindo, diz que no se pode ignorar a diferena essencial

entre o nacionalismo de um pas dependente e o nacionalismo de um
pas imperialista porque isto impede o entendimento do significado
dos movimentos nacional-democrticos. Fazer oposio, seja pela di-
reita ou pela esquerda, ao nacionalismo de um pas oprimido significa
por-se claramente ao lado do opressor.
O autor observa que no se pode depositar nas burguesias nacio-
nais a responsabilidade de resolver o conjunto das tarefas democrti-
cas e nacionais irresolutas (ibid.), at porque ele no cr que o na-
cional tenha na burguesia o seu melhor defensor (ibid.). Para ele, a
classe social que pode implementar tais tarefas possibilitando uma
verdadeira libertao do imperialismo a classe operria.9
O autor afirma que em momentos em que ocorrem movimentos
nacionais e populares, as polticas de bem-estar social aumentam,
principalmente, as dirigidas aos mais pobres. O processo inverso
nos momentos em que os governos so antinacionais.
As classes populares apoiaro, segundo ele, os governos que
derem respostas s suas necessidades, no interessando se parcial-
mente ou paternalisticamente. Por isso, afirma que, para os setores
necessitados, o que conta, o que tem importncia a poltica social
em si, na medida em que os beneficia, mesmo que tal poltica possa
servir para reproduzir a fora de trabalho que o capitalismo requer
9
Em relao ao papel da elite brasileira na soluo dos problemas sociais, Reis
(2000, p. 144) diz que a viso destas no pode ser subestimada, pois o papel delas na
formulao e implementao de polticas sociais inquestionvel. Segundo a autora,
a menos que por razes interesseiras ou altrustas elas percebam uma poltica
como necessria ou desejvel, esta no ter chance de ser implementada (ibid.).
Baseada em suas pesquisas, a autora acredita que o fato de as elites se preocuparem
com a pobreza e com a desigualdade, com os efeitos sobre a ordem social, est ligado
ameaa manuteno da ordem e da segurana pessoal. Conclui afirmando que
nossas elites no incluem a erradicao da pobreza e a reduo das desigualdades
entre os seus interesses de fato (ibid., p. 149).
para apropriar-se de mais-valia (ibid., p. 53).10

Assim, para Alayn, a orientao ideolgico-poltica da ao
assistencial que determina se ela ou no assistencialista. Diz que,
se acreditarmos que a simples implementao de algumas
atividades de bem-estar social, sem considerar a erradica-
o das causas profundas do atraso e da dependncia, a
frmula e a panaceia para solucionar os problemas sociais,
estaremos, sem dvida, imersos no cretinismo do assistencia-
lismo. E esta a tpica poltica social dos grupos oligrquicos
dominantes. Mas se, ao contrrio, a atividade assistencial
assumida como direito inalienvel da populao explorada,
interpretada na perspectiva da igualdade e da justia social e,
ao mesmo tempo, se atua contra as grandes causas geradoras
da explorao e da misria, obviamente no se pode falar de
assistencialismo (ibid., p. 53/54, grifo meu).
As posies que tinham como via de erradicao da pobreza,

a sua eliminao ou o seu ocultamento, foram, segundo o autor, se
conjugando com outras, aparentemente mais sensveis e preocupadas,
calcadas no mnimo de distribuio e assistncia, preservando, dessa
forma, seus interesses objetivos.
Alayn diz que propostas conservadoras para a soluo da pobreza
tm a virtude da frontalidade, da franqueza e da selvageria, a exemplo
dos desalojamentos que ocorreram em reas centrais, jogando as pesso-
as nas periferias. Alm dessas propostas conservadoras, existem outras,
que ele chama de mais lcidas, que tambm se propem a solucionar
a pobreza, s que travestidas de solidariedade e humanismo. Estas,
dificultam a compreenso da verdadeira e profunda lgica
da manuteno das situaes de subordinao. Por exem-
plo: certos benefcios sociais dirigidos aos trabalhadores
no podem ser entendidos como a resultante da generosi-
dade e do humanitarismo dos setores do capital; antes, res-
pondem prpria necessidade e ao interesse do capital [...].
Se os trabalhadores no se alimentam, se adoecem e faltam
ao trabalho, o processo de produo no qual o capital se
10
Em nota de rodap o autor afirma que: o proletariado no luta para deter o
desenvolvimento capitalista, mas para super-lo, ao mesmo tempo que procura
reduzir as condies de explorao (ALAYN, 1995, p. 53).
valoriza no pode funcionar. Se no h trabalhadores, no

h produo de riqueza e, sem riqueza, ningum dela se
pode apropriar. Por isso, o capital precisa assegurar-se de
determinada quantidade e qualidade de trabalhadores e lo-
gicamente, pois, para estes no se podem anular completa-
mente certas polticas de assistncia (ibid., p. 117).
Para o autor, investigar e formular indicaes sobre a magnitude e

os efeitos da pobreza e assumir a realidade desses dados, deve confluir
para a tomada de decises vitais que afetem os ncleos centrais dos
processos que criam a pobreza. Pobreza esta que tanto compromete a
vigncia da justia social quanto a prpria dignidade da nao, visto que
a misria se configura na violao mais flagrante dos direitos humanos.
Afirma que,
nestas condies estruturais ou seja: nas caractersticas
de funcionamento do modelo social vigente que se en-
contram a gnese e a natureza dos chamados problemas
sociais, que, definitivamente, representam o estilo de uma
sociedade que orienta os objetivos da produo no para a
satisfao das necessidades, mas para a acumulao priva-
da da riqueza socialmente produzida (ibid., p. 123).
Por isso, a ao social, para no esterilizar a ideia e a prpria

proposta da justia social, deve fundar o trabalho distributivo na inter-
veno sobre os ncleos centrais geradores da pobreza.Citando Tenti
(1988), Alayn (1995), atenta para o fato que
til recordar que o esquema jurdico liberal estabelece
uma clara distino entre a esfera do direito e a esfera mo-
ral. Para esta corrente de pensamento, a ajuda social no
responde a um direito do indigente, mas a um dever mo-
ral daquele que est em condies materiais de ajudar.
Dificulta-se, uma vez mais, a compreenso da causalidade
estrutural na origem da pobreza como fenmeno social
e, em consequncia, pe-se em questo o conceito de
Estado benefactor, responsvel pela realizao dos direi-
tos sociais para o conjunto da populao (ibid., p. 129).
O autor afirma que necessrio enfatizar diariamente que a po-

pulao tem direito a ter direitos (ibid., p. 137, grifo meu), e que a
crescente perda de direitos transforma a populao comum no instru-
mento mais idneo contra si mesma. Se ela chegar a se convencer de
que a crise atual justifica a perda ou a reduo dos seus direitos, tende
a regressar ao passado onde os direitos sociais ainda no tinham sido
conquistados para as grandes maiorias.
O que se pode entender que, para o autor, isto parece solucionar
o que ele chama de problemas estruturais do modelo social vigente.
Se houver acesso sade, educao, ao emprego, renda, ou seja,
se houver a garantia dos direitos, os problemas estruturais esto re-
solvidos. necessrio lembrar que Alayn (2004), conforme apontado
no captulo anterior, faz referncia desigualdade como princpio
fundante do capitalismo. Porm, isto que apontado como princpio
fundante pode ser contornado com outro princpio fundante, o da
igualdade enquanto princpio fundante da democracia. Mas pode-
mos entender que sejam estes os reais problemas estruturais do modo
de produo capitalista?
Alayn (1995) conclui que se a poltica econmica, e de manei-
ra especial, a poltica de emprego e a poltica salarial cobrissem ple-
namente as necessidades sociais do conjunto da populao no seria
preciso recorrer a medidas assistencialistas (ibid., p. 150). Em suma,
o grande problema a perda dos direitos. Estaria o autor propondo
como soluo, um retorno ao Welfare State? Nesta obra, o autor no
deixa claro, mas as evidncias apontam para isto. Mesmo fazendo um
discurso anti-imperialista, anticapitalista, o autor aponta solues que
devem e podem ser buscadas e concretizadas no interior do sistema.
Em Alayn (2004) a defesa de um Estado de Bem-Estar Social e a
possibilidade de isto se concretizar ficam bem evidenciadas. Neste
sentido, afirma que
a lgica do capitalismo radica essencialmente na busca do
lucro e na ganncia. A solidariedade, a cooperao, a equi-
dade, nada tm a ver com a lgica do capital, que pe em
perigo a reproduo das instituies em que se sustenta e a
prpria vida dos que so a fora de trabalho, o que contra-
ditrio com sua prpria existncia a longo prazo. Os Esta-
dos de Bem-Estar precisamente constituem uma limita-

o poltica a essa irracionalidade derivada da natureza
desigual do capitalismo (ibid., p. 109, traduo minha).
Cabe ento, segundo o autor, uma escolha entre uma democra-

cia poltica com forte desemprego, pauperizao e excluso; ou uma
democracia poltica com direitos sociais, plenamente exercidos por
todos, em direo integrao social (ibid., p. 110, traduo minha).
Ou seja, a modificao da situao social depende de uma posio
poltica a ser escolhida dentro da ordem capitalista: ou um gover-
no democrtico que produz a misria, ou um que produz a igualdade
social. O autor refora que no se pode esquecer que cabe ao Estado
velar pelo bem-estar geral da populao. Se ele no consegue garantir
empregos para todos, bem como salrios dignos, deve, no mnimo,
ampliar a cobertura assistencial. Faz uma observao dizendo que a
assistncia social no erradica a pobreza, pois a pobreza no pertence
ao campo da assistncia social, mas ao campo da economia. Cabe
assistncia social somente fazer uma mediao entre a economia e os
efeitos e resultados dos modelos econmicos vigentes.
Tambm importante ressaltar que Alayn (1995) trabalha com
a ideia de que possvel uma libertao nacional. O fato de a his-
tria mostrar que o capitalismo mundializado no tem permitido esta
autonomia nacional deveria ser um elemento a ser considerado pelo
autor, o que no foi. Ou seja, a despeito de tantas evidncias que tm
mostrado a dificuldade de ocorrer esta autonomia nacional em nvel
global, o autor insiste em apont-la como possvel e como um dos
elementos centrais para a erradicao da pobreza na Amrica Latina.
Cohen (1998, p. 35) cita estudos que demonstram a possibilida-
de de aproximao das naes mais pobres daquelas mais ricas. Para
tanto, so necessrias as seguintes condies: em primeiro lugar, um
alto ndice de investimento, depois, uma forte escolarizao da po-
pulao e, por fim, um alto ndice de cobertura comercial. Cita os
exemplos do Japo, Hong Kong, Cingapura e Taiwan, e, ao indagar
se este desenvolvimento seria possvel em todo o continente asitico,
conclui que, provavelmente, sim. Esses casos provam que a pobreza
pode ser erradicada. Segundo o autor, o enriquecimento dos quatro

tigres [refere-se Coreia do Sul, Taiwan, Cingapura e Hong Kong]
resultado, quase que totalmente, de seus esforos domsticos. Destaca
o caso de Cingapura como espetacular, visto que aproximadamente
dois teros de seu enriquecimento tem como fonte a extraordinria
poupana que o governo mobilizou a servio do acmulo de capital.
Ainda referindo-se ao desempenho exemplar dos tigres asiticos,11
o autor sustenta que
[...] o milagre dos quatro tigres simplesmente inexis-
tente. Conforme est explicado em Adam Smith ou nas b-
blias luteranas, a riqueza recompensa os esforos de cada
um. esse resultado que se constituiu na grande mensa-
gem de esperana para os pases que querem engajar-se
em sua esteira. Os remdios mais simples, como poupar,
investir e educar sua mo de obra parecem bem per-
mitir alcanar os pases ricos (ibid., p. 44, grifo meu).
Neste sentido, o autor tambm refora a possibilidade nacional

de soluo dos problemas, o que consonante com suas posies, j
que no v problemas na globalizao, como j foi destacado quando
da apresentao das causas da pobreza.
Refere-se tambm dificuldade de manter o crescimento econ-
mico nos dias de hoje e chama a ateno para dois fatos: O primeiro,
de estarmos enganados se pensssemos que os pases que melhor re-
solveram o desemprego foram aqueles onde o crescimento foi maior.
O segundo, que o ndice de emprego contido no crescimento varia
consideravelmente de pas para pas.
Cohen afirma que, atualmente, houve uma dissoluo da ideia
de um poder pblico que opera para o bem comum. Diz que, para
avanar nesta questo, faz-se necessrio distinguir a questo tcnica
do combate pobreza da questo poltica que esta luta encontra nas
democracias modernas.12
11
Cohen (1998) atenta para o fato que o liberalismo econmico dos pases
asiticos no deve criar iluses. O Estado , com muita frequncia, o principal
agente das estratgias de crescimento (ibid., p. 46, grifo meu).
12
Em relao questo tcnica, diz o autor que, caso inicialmente se aceite reconhecer
O autor afirma, tambm que, se as polticas de ajuda s pessoas

devem transformar-se na pedra angular do Estado-previdencirio,
deve-se evitar que os auxlios sejam dirigidos demasiadamente para
as camadas mais vulnerveis da populao, mesmo que tais polti-
cas sejam desenvolvidas em nome destas camadas. Isto porque, po-
lticas demasiadamente circunscritas podem, com efeito, voltar-se
contra aqueles para quem foram destinadas (ibid.). Neste sentido,
afirma que necessrio o desvencilhamento da lgica dos auxlios
dirigidos, ampliando a abrangncia das propostas, visto que a luta
contra a pobreza no pode estar separada do funcionamento do con-
junto da sociedade.
Cohen conclui sua ideia a respeito da superao da pobreza afir-
mando que
o remdio mais simples para resolver a pobreza dos pa-
ses ricos bem conhecido, ainda que frequentemente
seja deixado margem da discusso: pela esquerda, por-
que provm de um economista de direita, e pela direita,
porque so assustadores os recursos que tal projeto mobi-
lizaria [...]. Este remdio chama-se imposto negativo e
pode ser resumido simplesmente: concede a cada pessoa
em idade produtiva uma renda mnima, garantindo-lhe
este benefcio independentemente de essa pessoa encon-
trar um emprego ou no (ibid., p. 141/142).
Os pases pobres tm, ento, um caminho a seguir. Se os Tigres

Asiticos so postos como exemplo, caber aos demais fazerem um
movimento semelhante. Da mesma forma que os outros autores, Co-
que a grande fbrica fordista, no seio da qual havia simultaneamente produo e
redistribuio de riquezas, j era, preciso tambm tirar a concluso de que se deve
renunciar a auxiliar as empresas e concentrar-se na ajuda s pessoas (ibid., p. 139/140).
Citando o caso francs, o autor afirma que a Frana celebrou sua reconciliao
com as empresas no pior momento possvel: quando estas abandonavam sua funo
redistribuidora para tornarem-se, elas prprias, pontas-de-lana de um enriquecimento
desigual. Portanto, era inevitvel que as ajudas acordadas s empresas durante toda a
dcada de oitenta tivessem sido concedidas em vo. De nada nos serve lamentarmos
que as empresas j no sejam mais empresas-cidads. Tambm seria absurdo querer
constrang-las a desempenhar este papel, mas igualmente intil implementar uma
poltica que faa de conta que elas ainda exeram esta funo (ibid., p. 140).
hen se detm em apresentar solues dentro do prprio sistema. A

ideia do imposto negativo para os pases ricos, pelo que possvel
entender do autor, deveria tambm ser aplicada nos demais pases a
partir do momento em que transformassem a sua economia, como o
fizeram os Tigres Asiticos. Mas se esta tambm uma soluo poss-
vel, por que no tem sido adotada, principalmente pelos pases dirigi-
dos por governos social-democratas?
No captulo I, ao me referir posio de Pereira (2002), desta-
quei que esta partidria da construo do que tem sido denominado
socialismo ps-industrial. Segundo a autora, essa proposta nasce da
necessidade apontada por tericos de esquerda13, de encontrar alter-
nativas proposta neoliberal/neoconservadora para as polticas so-
ciais, mas que tambm ultrapassem o [...] enquadramento keynesiano
do Welfare State e do socialismo real (ibid., p. 184). Esses tericos
apontam a renda bsica garantida como uma alternativa para a cons-
truo de uma nova ordem, visto que ela possibilitaria [...] a liberta-
o do homem da ideologia do trabalho reprodutora das sociedades
capitalistas avanadas (ibid.). Essa renda bsica garantida deve estar
aliada reduo das horas de trabalho, ou melhor, deve servir como
compensao de pagamento das horas no trabalhadas. Isso possibili-
taria que as pessoas tivessem maior controle sobre seu prprio tempo.
A proposta de garantia de uma subveno monetria a todas as
pessoas, independentemente da sua condio, se empregado ou no,
aparece exposta de vrias formas. Tem suas peculiaridades, mas o in-
tuito o mesmo, ou seja, oferecer alguma garantia de vida indepen-
dentemente da situao da economia, o que, de certa forma, se cons-
titui numa proposta extremamente complicada. Em Venanzi (2002)
apareceu sob a denominao subveno cvica; em Cohen (1998),
como renda mnima.
Porm, ressalta Pereira (2002), essa medida no pode ser tomada
isoladamente. Ela deve fazer parte de um projeto poltico transgres-
sor da ordem vigente, pois s assim constituir uma limitao ao pro-
dutivismo capitalista e uma rejeio sociedade de mercado (embora
no necessariamente ao mercado, que dever ser controlado) (ibid.).
13
A autora relaciona alguns: Habermas, Gorz, Van Parijs, Offe e Lodziak.
A autora no explora essa proposio, apenas faz referncia ao fato

de ela estar tomando corpo nos meios intelectuais e polticos. Mas, ao
fazer referncia ao estabelecimento das necessidades humanas bsi-
cas e necessidade de suprimento destas, destaca o papel da poltica
pblica de assistncia social que tem, concomitantemente, um carter
racional, tico e cvico. Ou seja, racional porque deve resultar da
tomada de decises coletivas pautadas em indicadores cientficos que
possibilitem o estabelecimento de estratgias e metas para a satisfa-
o das necessidades bsicas da populao. tico porque ultrapassa
questes administrativas, passando a se constituir numa responsabili-
dade moral, sendo que, na impossibilidade de as pessoas satisfazerem
suas necessidades, estas devem ser providas. A justia social deve ser
a principal referncia da poltica de assistncia social. cvico porque
est diretamente relacionada aos direitos de cidadania social. Neste
sentido, afirma que,
concretizar direitos sociais significa prestar populao,
como dever do Estado, um conjunto de benefcios e ser-
vios que lhe devido, em resposta s suas necessidades
sociais. Sendo assim, o direito a ser concretizado pela
poltica de assistncia social afigura-se ao mesmo tempo
como um dever de prestao por parte do Estado e um
direito de crdito, por parte da populao, quilo que lhe
essencial para garantir a sua qualidade de vida e o pleno
exerccio de sua cidadania (ibid., p. 187).
Isto implica na adoo de polticas universais e no de polticas

focalizadas que acabam por reproduzir a pobreza extrema. Mesmo com-
partilhando da proposta de uma sociedade socialista ps-industrial,
Pereira parece pouco convencida de sua efetividade, tanto que retorna
necessidade de discutir as polticas sociais pblicas no mbito do ca-
pitalismo, apontando o Estado como o responsvel pela efetivao de
tais polticas. A autora no faz nenhuma observao de que este esforo
de garantir uma sociedade supridora dos direitos de cidadania deva ser
apenas enquanto no se efetiva o modelo proposto do qual compartilha.
Ao fazer essas observaes em relao s polticas sociais pblicas e ao
suprimento das necessidades humanas bsicas, a autora assume a possi-
bilidade de isto se concretizar no mbito do sistema.

Para os autores que vem o processo de globalizao conforme
apontado no captulo anterior como causador/ampliador da pobreza
contempornea, necessrio e possvel definir estratgias regulado-
ras. Estas estratgias resultariam na possibilidade de estabelecimento
de outra ordem onde seria possvel, ento, uma diminuio/erradica-
o da pobreza.
Hirst e Thompson (1998), apesar de concordarem com a diferena
existente entre a era ps-45 e a atual no que diz respeito escala e ao
poder dos mercados financeiros mundiais integrados, sustentam que a
governabilidade possvel. A situao atual sustentada por polticas
que inibem o crescimento e intensificam o interesse de curto prazo. A
troca do crescimento e de empregos por inflao baixa tem levado ao
crescimento do desemprego e da pobreza na maior parte das naes
industrializadas. Os autores sustentam que isto no se deve a volatilida-
de incontrolvel do mercado, visto que eles no so mais volteis ou
desregulamentados - provavelmente so governados apenas o suficiente
para evitar uma sbita depresso do desenvolvimento (ibid., p. 353).
Mesmo que a histria mostre, como no caso do colapso do siste-
ma de Bretton Woods e da crise do preo do petrleo em 1973 e 1979,
que se constituiu em um perodo de flutuao e de taxas de cmbio
altamente volteis, ela tambm mostra que a turbulncia vai sendo,
aos poucos, controlada. As medidas adotadas no decorrer das crises,
segundo os autores, no so suficientes, mas mostram que a governa-
bilidade possvel. Eles sustentam que
a longo prazo, os mercados s sero ainda mais regulados,
se a maioria de seus agentes virem os benefcios que isso
pode trazer ou se uma unio de governos poderosos deci-
dir agir de uma maneira coordenada [...]. Os mercados
financeiros mundiais no so necessariamente ingo-
vernveis. O problema a vontade de govern-los, no
a carncia dos meios (ibid., p. 354, grifo meu).
Estes autores apontam a desregulao dos mercados como ponto

marcante do atual processo globalizador. Porm, defendem que isso
no significa o fim dos Estados Nacionais nem a ingovernabilidade

deste processo. Hirst e Thompson (1998, p. 361) afirmam que a glo-
balizao no tira de cena as economias nacionais, j que foi tomada
pelas elites empresariais e por polticos das naes ocidentais avana-
das como um pretexto conveniente para justificar as polticas doms-
ticas que elas escolheram seguir. Isso diz respeito, especialmente, ao
Reino Unido e Estados Unidos.
Os autores tambm dizem ser verdadeiro o fato que muito pode
ser conseguido pelas polticas nacionais para a administrao econ-
mica e para a renovao social, mas que o nacional apenas um nvel
na complexa diviso de governabilidade econmica e social.
O problema, para os autores, assumir a determinao dos defen-
sores da globalizao em relao a sua fora incontrolvel, a sua ingo-
vernabilidade. Eles no concordam com isso e julgam possvel uma po-
ltica de regulao dos mercados que torne os movimentos de capital de
curto prazo menos rentveis, bem como menos volteis e especulativos.
Esta poltica deve estar orientada para o crescimento nos pases
avanados, juntamente com uma soluo para a reduo das dvidas
dos pases mais pobres e uma melhor distribuio dos investimentos
diretos estrangeiros, dirigindo-os s economias mais fragilizadas. Como
salientam os autores, tais polticas poderiam ser atingidas num futuro
prximo por uma poltica mais ativa e coordenada da parte dos estados
avanados - o que obstrui o caminho no a globalizao, mas as per-
cepes de interesse nacional pelas elites chaves (ibid., p. 363).
Estes autores apontam para uma perspectiva que, no meu enten-
der, parece depender de uma mudana de intenes dos pases avan-
ados. Acredito que pensar assim esperar muito do capitalismo, ou
melhor, no considerar como fundamental a sua prpria lgica base-
ada no lucro e na explorao. Para manter um grau de sustentabilidade
dentro de seus limites, os pases desenvolvidos sempre contaram com
um grande espao de explorao, ou seja, o resto do mundo14. Parece
14
No me refiro aqui ao conjunto das sociedades destes pases, como se estas
sociedades, incluindo seus trabalhadores, optassem por explorar outras. As polticas
de explorao so coordenadas pelos governantes e classes dominantes destes pases,
estes sim, interessados em manter grande parte do mundo sob seu julgo, o que no
claro que todos os investimentos feitos em outros pases, pelos mais

desenvolvidos, estiveram sempre diretamente ligados a interesses pr-
prios. Desta forma, parece-me difcil esperar que parta desses pases
qualquer iniciativa no sentido de promover uma equidade mundial, ou
mesmo uma diminuio da brutal diferena que existe, em termos de
distribuio de renda.
Assim como Cohen (1998), Pochmann et al (2004) tambm con-
cordam que no existe uma relao direta e necessria entre a globa-
lizao e o aumento da desigualdade e da excluso social no mundo.
Cohen (1998) defende que o aumento das desigualdades est relacio-
nado constante necessidade de aperfeioamento dos indivduos, e
isso no est relacionado diretamente globalizao. Para Pochmann
et al (2004), o aumento da excluso social e das desigualdades decorre
de elementos que definem o atual modelo de globalizao e no
da globalizao em si. Por isso, para os autores
parece mais apropriado afirmar que, num contexto de ex-
panso desregulada do capital financeiro, de manuteno
do protecionismo nos pases desenvolvidos e de reforo
de polticas discricionrias chanceladas pelos organis-
mos multilaterais que pretendem tratar pases diferentes
como iguais a excluso social acaba por se tornar um
corolrio da globalizao (ibid., p. 45).
Neste caso, necessrio corrigir, nesse processo globalizador,

aquilo que favorece o aumento da excluso social, ou seja, regular o
capital financeiro, acabar com o protecionismo nos pases ricos e exi-
gir que os organismos multilaterais apliquem polticas que considerem
a realidade de cada pas, o que implicaria, em ltimo caso, regular o
capital, sendo que essa regulao deve ser promovida pelo Estado.
Cabe salientar que a interveno dos Estados nas economias tem
sido um recurso cada vez mais utilizado, inclusive por pases onde os
pressupostos liberais, at ento, pareciam ditar a regra. O que ocorreu
em 2008 prova evidente de que, quando necessita, o mercado abre
mo do pressuposto da liberdade e aceita a regulao e interveno
do Estado, mesmo que tal atitude venha sempre com a ressalva de
poderia ser diferente, considerando a lgica prpria de produo do capital.
que isto no deve ser a regra. Ora, que a regulao e interveno do

Estado no mercado so possveis no se tem dvida. O problema
acreditar que esta regulao e interveno possam mudar a lgica do
sistema. Pensar assim imaginar que o Estado tenha total autono-
mia em relao ao mercado. Esse tipo de interveno e regulao no
diz respeito apenas s situaes nacionais, ou melhor, de governos
nacionais intervindo em seus mercados, mas tambm se expressam
nas medidas de auxlio promovidas para retirar vrios pases que
passaram a enfrentar crises serssimas a partir de 2008, a exemplo da
Grcia. Neste caso, a figura de um possvel Estado Global aparece a
partir da interveno dos organismos multilaterais ou de organizaes
ligadas aos blocos econmicos, a exemplo da Unio Europeia. O que
tem ocorrido de modo evidente e recorrente em tempos recentes uma
ampliao e aceitao de medidas que evidenciam a necessidade de
que os Estados, em sua feio nacional e um Estado Global exera,
sempre que necessrio, o papel de interventor e regulador do capital
com vistas correo do que tem sido compreendido como polticas
equivocadas, aplicadas tanto nacional como globalmente. Esta reali-
dade confronta-se diretamente com a compreenso de Bauman (1999).
Bauman (1999), por entender, como foi apresentado antes, que o
capital deva se autorregular em funo de suas obrigaes para com
a comunidade, no apresenta maiores esperanas em relao ao papel
do Estado neste controle. Afirma que os Estados no tm recursos su-
ficientes, muito menos liberdade de manobra para suportar a presso
exercida pelo mercado. Neste sentido, afirma que,
devido a total e inexorvel disseminao das regras de li-
vre mercado e, sobretudo, ao livre movimento do capital e
das finanas, a economia progressivamente isentada do
controle poltico; com efeito, o significado primordial do
termo economia o de rea no poltica. O que restou
da poltica, espera-se deve ser tratado pelo Estado, como
nos bons velhos tempos mas o Estado no deve tocar em
coisa alguma relacionada vida econmica: qualquer ten-
tativa nesse sentido enfrentaria imediata e furiosa punio
dos mercados mundiais (ibid., p. 74).
Caberia ao Estado, como nica tarefa econmica, segundo o au-

tor, a garantia de um oramento equilibrado, atravs do policiamento e
controle das presses locais por intervenes estatais mais vigorosas
na direo dos negcios e em defesa da populao face s consequn-
cias mais sinistras da anarquia do mercado (ibid.).
Diferentemente de Bauman, muitos dos autores que tratam deste
tema ainda entendem que o Estado tem o poder e a capacidade, bem
como a responsabilidade, de tomar atitudes diante dos desmandos
do mercado. Tudo o que foi exposto at aqui leva a esta compreenso.
Alguns autores so mais incisivos neste sentido, a exemplo de Dupas
(1999), que aponta o Estado como o elemento central para a soluo
da pobreza e das desigualdades sociais. Para ele,
as questes centrais envolvendo o futuro das relaes en-
tre a sociedade e os Estados nacionais estaro relaciona-
das capacidade desses Estados para assumir eficiente-
mente um novo papel indutor-regulador, ao mesmo tempo
em que essas sociedades consigam encontrar alternativas
de como lidar com a tendncia de crescente excluso
social decorrente do atual modelo econmico global
Neste atual modelo econmico global, a internacionalizao dos

agentes econmicos privados, bem como a privatizao dos servios
pblicos de infraestrutura, tm colaborado para o aumento do desempre-
go formal e para uma crescente flexibilizao da mo de obra, mesmo
que, em contrapartida, tenham trazido benefcios eficincia econmica
da produo. Em decorrncia da situao em que so colocados os tra-
balhadores, Dupas afirma que os governos so pressionados a garantir
alguma proteo social s populaes carentes, o que tem entrado em
contradio com a necessidade de equilbrio oramentrio.
O autor diz que o cenrio internacional aponta para a necessidade
de uma profunda reviso do papel do Estado moderno. Segundo ele,
aps ampla aceitao do esgotamento das possibilidades
de manuteno das prticas keynesianas, o debate acabou
se balizando entre a ideia de um Estado mnimo que no
cria embarao nenhum ao mercado e de um Estado forte
que saiba atuar no mundo globalizado minimizando seus

conflitos, inclusive a excluso social (ibid., p. 87/88).15
Em funo dessa mudana na percepo do Estado, o autor diz

que necessrio questionar o discurso do fim do Welfare State. Para
ele, ainda urgente a construo de um novo Estado indutor-normati-
zador-regulador, que tambm possa enfrentar a misso de viabilizador
de servios pblicos essenciais populao de baixa renda, principal-
mente no que diz respeito sade, educao, habitao e ao amparo
excluso social.
O autor atenta para o fato que todo este processo de desemprego
e de precarizao do trabalho tem contribudo para criar o que ele
denominou de efeito democracia. Ou seja, o aumento do nmero de
desempregados e de pobres resulta em um crescimento de sua base po-
ltica. Toma as eleies de Tony Blair, Lionel Jospin e Gerhard Schr-
der como exemplos que exprimem um crescimento da voz dos que
clamam por mais garantias sociais por parte do Estado. Uma anlise
mais atual permite dizer que esses governantes no conseguiram, pelo
menos da forma como se imaginava, conter o desmonte das estruturas
do Welfare State. No caso de Blair, a poltica encaminhada seguiu um
caminho contrrio.
Tambm cabe salientar que a interveno dos Estados tem por
objetivo a proteo do capital e no dos chamados cidados. As me-
didas indicadas e aplicadas nos pases que vivenciam de modo efe-
tivo a crise atual se voltam contra os direitos, promovem desempre-
go, precarizao do trabalho e empobrecimento, principalmente das
camadas mdias. Se algumas polticas ainda se prestam a poupar de
mais sofrimentos os considerados pobres, o fazem em detrimento de
15
Um trecho de um relatrio do Banco Mundial, de 1997, citado por Dupas (1999,
p. 88) diz o seguinte: Tem se tornado crescentemente consensual a ideia de que
um Estado atuante e no um Estado mnimo central ao desenvolvimento
econmico e social, ainda que mais como parceiro e facilitador do que como um
diretor (grifo meu). Rezende (2002), analisando o papel do Estado em economias
desenvolvidas e em desenvolvimento a partir dos anos de 1970, tomando como base
os gastos pblicos, afirma que os governos dos pases desenvolvidos tm interferido
mais na economia, bem como nas questes sociais, o que refora esta posio de que
um Estado mnimo no o mais eficiente.
condio alcanada pelas classes mdias. Outra constatao que os

muito ricos continuam enriquecendo a ponto de alguns sugerirem que
a grande riqueza deva pagar mais impostos. Notcias amplamente di-
vulgadas na mdia do conta disso, a exemplo das matrias publicadas
pelo Estado (on line) em 23/10/2009 intitulada Alemes ricos pe-
dem ao governo para pagar mais impostos16, e pelo Jornal on line
Brasil 247 em 24/08/2011intiulada Milionrios querem pagar mais
impostos. Na Frana.17
Para Dupas (1999), mesmo com seu espao para polticas pbli-
cas estreitado pela onda liberal e pelo avano do mercado, os Estados
nacionais no reagem apenas para responder s exigncias das em-
presas transnacionais. Eles ainda podem influir na, e mesmo induzir
formao das cadeias globais das transnacionais.
Para ele, as concluses so claras, ou seja, no mundo globalizado
necessria uma interveno combinada do mercado e do Estado. A
questo determinar o papel e a efetividade do Estado. O desenvol-
vimento requer um Estado atuante e catalisador, facilitando, enco-
rajando e regulando os negcios privados (ibid., p. 115, grifo meu).
Continua dizendo que
o fator determinante a efetividade do Estado. Pare-
ce claro que sua primeira tarefa garantir os direitos
fundamentais populao, a saber: a definio de uma
base legal; a manuteno da estabilidade econmica;
o investimento em servios sociais bsicos e em infra-
-estrutura; o amparo aos vulnerveis; a proteo ao
meio ambiente (ibid., p. 116, grifo meu).
O autor chama a ateno para outra questo importante: o cresci-

mento da percepo das sociedades de que o novo modelo global de
produo agrava a excluso social. Essa percepo leva a um aumento
16
Estado.com.br/Internacional (23/10/2009) Disponvel em: <http://www.estadao.
com.br/noticias/internacional,alemaes-ricos-pedem-ao-governo-para-pagar-mais-
impostos,455408,0.htm> Acesso em: 05 set. 2011.
17
Brasil 247 (24/08/2011) Disponvel em <http://www.brasil247.com.br/
pt/247/mundo/12844/Milion%C3%A1rios-querem-pagar-mais-impostos-Na-
Fran%C3%A7a.htm> Acesso em: 05 set. 2011.
da presso sobre os Estados nacionais para que estes retomem polti-

cas pblicas eficazes na rea social.
Dupas diz que
a atual carncia de recursos dos governos compro-
metidos a zerar seus dficits somada ineficincia de
mquinas administrativas pblicas, nos faz concluir que
somente um novo e original acordo entre os governos e
as sociedades civis permitir avanar. Ele pressupe ne-
cessariamente, a recuperao da capacidade de induo
dos Estados nacionais, padres ticos que fortaleam sua
legitimidade e a criao de estruturas eficazes que tenham
condies de fiscalizar o cumprimento dos acordos e dos
compromissos assumidos nos processos de regulao, in-
centivando e transferindo para a sociedade civil um nti-
mo envolvimento com a operao de sistemas de amparo
social (ibid., p. 117).
Afirma que nenhum pas encontrou solues eficientes para os

problemas de excluso, empobrecimento e marginalizao, conside-
rados como o real escndalo social do final do sculo XX. Continua
decaindo o nmero de trabalhadores estveis, o que amplia esse es-
cndalo, e isso parece ser a tendncia. Por outro lado, algumas ten-
tativas de defesa de alguns setores mais desfavorecidos da populao
esto dando certo, mas isso no aparece como uma tendncia.
O autor destaca uma frase de Anatole France no suficiente
que todos tenham o mesmo direito de dormir sob as pontes (ibid., p.
200) dita em funo da multiplicao de desabrigados. A partir des-
ta frase, questiona se num plano supranacional e global, o destrutivo
poder [...] do capitalismo planetrio pode ser novamente posto sob
controle (ibid., grifo meu). Afirma que o que j se sabe que o Estado
isolado no tem sido suficientemente capaz de defender seus cidados
contra efeitos externos decididos por outros atores.
interessante ressaltar que, na viso do autor, o capitalismo, em al-
gum momento, j esteve sob controle, visto afirmar que ele pode ser, no-
vamente posto sob controle. Seria interessante refletir se o que ocorreu
foi um controle do capitalismo ou apenas uma fase em que os interesses
do capital se coadunavam com alguns interesses gerais das sociedades.

O autor chega concluso que as tendncias estruturais de au-
mento do desemprego na globalizao so visveis, e que o nico ca-
minho garantido para minimizar o crescimento do desemprego ainda
o crescimento econmico, que no , por outro lado, suficiente para
garantir ndices crescentes de emprego.
Segundo ele,
so confusas e retricas as respostas polticas dispon-
veis para lidar com os fortes efeitos negativos da globa-
lizao. A ortodoxia neoliberal continua a propor que o
Estado abandone seus cidados liberdade negativa de
uma competio mundial. Por outro lado, o furor prote-
cionista e a xenofobia j no encontram mais espao no
mundo dominado pela tecnologia da informao. Ocupa o
espao o discurso alternativo, ento, a terceira via. Em
sua variante defensiva ela prega que o Estado deve do-
tar as pessoas com qualidades empreendedoras tpicas de
quem saiba cuidar de si prprio. Na sua variante ofensiva,
defende a ideia de unidades polticas maiores e regimes
transnacionais que, sem necessariamente romper a cadeia
de legitimao democrtica, possam compensar a perda
de funes do Estado nacional. Resta saber se o grupo
cada vez menor de atores influentes no cenrio poltico
mundial pode e tem interesse em construir, no quadro de
uma organizao mundial reformada uma rede de direo
a um governo mundial (ibid., p. 223).
Para o autor, considerando que os processos econmicos globais

so de natureza conflituosa e excludente, principalmente nos pases
pobres, se apresenta como inevitvel a sobrevivncia do espao de
ao dos Estados. Estes devem buscar medidas que apontem para o
crescimento econmico, polticas de emprego e certa desconcentrao
de renda. Conclui dizendo que o futuro do capitalismo global ir,
portanto, depender de uma profunda reviso de seus conceitos de
moda a tentar compatibiliz-lo com uma distribuio equnime
dos resultados de sua acumulao (ibid., p. 225/226, grifo meu).
Dupas, a despeito de se dirigir a vrios problemas relativos ao
capitalismo e de criticar este modo de produo, principalmente no
que diz respeito ao desemprego global e a consequente excluso so-

cial, no apresenta nenhuma perspectiva de sada que no seja dentro
do prprio sistema. Pelo contrrio, aposta no Estado como soluo. O
capitalismo, na viso do autor, deve buscar uma distribuio equnime
dos frutos que produz. Se isto realmente possvel, o que impede?
Uma maldade dos capitalistas?
Chossudovsky (1999), de modo semelhante aos demais autores
social-democratas at aqui apresentados, busca explicar a pobreza a
partir do modelo econmico em vigor. Ele aponta a grande crise fi-
nanceira e seus elementos principais (desemprego mundial, economia
baseada na mo de obra barata, dvida pblica, enfraquecimento do
papel do Estado democrtico, destruio das economias nacionais,
monopolizao e financeirizao) como causadores da pobreza. Ape-
sar de considerar as reformas macroeconmicas, efetivadas global-
mente a partir da dcada de 1980, como reflexo concreto do sistema
capitalista de ps-guerra e de sua evoluo destrutiva (ibid., p. 11),
apresenta possveis solues que tambm se dariam no interior desse
prprio sistema.
O autor afirma que
no h solues objetivas e fceis para a crise financei-
ra global que se prenuncia perigosamente para os anos
vindouros. A simples acusao a governos nacionais e
burocracia sediada em Washington no pode constituir a
base da ao social. Os agentes financeiros, at mesmo os
bancos e corporaes transnacionais, devem ser colocados
em mira. Movimentos sociais e organizaes populares,
agindo solidariamente nos mbitos nacional e internacio-
nal, devem ter por alvos os vrios interesses financeiros
que se alimentam desse destrutivo modelo econmico
Destaca a existncia de propostas voltadas para o cancelamento

da dvida externa dos pases em desenvolvimento, bem como para a
chamada write-down (reavaliao de ttulos de dvidas ou de outros
papis, quando o valor de mercado mais baixo que o valor escritu-
ral) das dvidas pblicas dos pases desenvolvidos. Essas propostas
implicam na necessidade de criao de polticas regulatrias que

monitorem as atividades das instituies de Bretton Woods e que de-
mocratizem os bancos centrais. O autor sustenta que tais medidas no
so suficientes por si ss, pois no questionam o papel e a legitimi-
dade dos credores, no modificam o funcionamento do capitalismo
global (ibid., grifo meu). Por isso, preciso lembrar que a dvida
pblica est no ncleo da crise, o que exige regulao e interveno
sociais nos mercados financeiros, ou seja, preciso se opor a esses
interesses financeiros.
Chossudovsky assevera que
a comunidade mundial deve reconhecer o fracasso do
sistema neoliberal dominante. medida que a crise vai
se aprofundando, h cada vez menos vias polticas dispon-
veis. Alm disso, sem reformas econmicas e sociais fun-
damentais, a runa financeira mundial no pode ser contida.
de crucial importncia a articulao de novas regras para
governar o comrcio mundial, bem como o desenvolvi-
mento de uma agenda poltica macroeconmica expansio-
nista (pelo lado da demanda) voltada para a diminuio
da pobreza e para a gerao de empregos e o aumento do
poder de compra do mundo inteiro (ibid., grifo meu).
Apesar de se posicionar dessa forma, o autor acaba questionando se

esse sistema econmico global pode ser submetido a um significativo
processo de reforma. Mesmo fazendo esse questionamento, afirma que
no h solues tcnicas para esta crise. improvvel que se im-
plementem reformas significativas sem uma persistente luta social
(ibid., p. 33, grifo meu). Para ele, o que est em jogo a concentrao de
riqueza financeira e dos recursos reais por uma minoria social que, por
isso, controla tambm a emisso de moeda no interior do sistema ban-
crio internacional. Contra isso, sugere o autor, necessrio organizar
um movimento social global que tenha por objetivo a eliminao da
pobreza, o estabelecimento de uma paz mundial duradoura e a trans-
formao do modelo econmico vigente, tendo como alvo principal o
capital financeiro e as diretrizes neoliberais.
Ainda relacionado vinculao da pobreza com seu dimensiona-
mento global, apresento as reflexes feitas por Fraser (2002). A autora

analisa a justia social na globalizao e as lutas por redistribuio, re-
conhecimento e participao. Destaca como um dos elementos da glo-
balizao a proeminncia da cultura18, preocupando-se, em particular,
com a anlise da sua influncia sobre a poltica, consequentemente,
sobre as perspectivas de justia social.
A autora considera a politizao generalizada da cultura, de modo
especial nas lutas pela identidade e diferena, como mais um trao
que define a globalizao. Essas lutas pela identidade e diferena so
designadas, por ela, como lutas pelo reconhecimento, lutas estas que
tm impulsionado muitos conflitos sociais. Em contrapartida, a autora
identifica um declnio da poltica de classe.
Fraser afirma que a contestao poltica e as reivindicaes por
igualdade econmica so, atualmente, menos expressivas do que du-
rante o apogeu fordista do Estado-Providncia Keynesiano. Os par-
tidos polticos anteriormente identificados com projetos de redistri-
buio igualitria passam a acolher uma escorregadia terceira via,
cujo carter emancipatrio, quando pode ser identificado, relaciona-se
mais com o reconhecimento do que com a redistribuio. Do mesmo
modo, os movimentos sociais que h pouco tempo exigiam com ve-
emncia uma partilha equitativa dos recursos e da riqueza j no o
fazem mais, tendo seu impacto sido substancialmente reduzido, apesar
de no terem desaparecido totalmente. Na melhor das hipteses, diz
a autora, [...] quando as lutas pela redistribuio no se apresentam
como antitticas s lutas pelo reconhecimento, elas tendem a ser dis-
sociadas destas ltimas (ibid., p. 9).
Tomando em conta essa substituio da luta pela distribuio
pela luta pelo reconhecimento, a autora prope uma concepo bi-
dimensional de justia social. Segundo ela,
18
Outros elementos apontados pela autora so: superao do fordismo para uma
produo centrada em nichos de mercado; declnio da sindicalizao e aumento da
participao da mulher no mercado de trabalho; transio da sociedade industrial para
o que tem sido chamado de sociedade do conhecimento, com base nas tecnologias de
informao; transformao de uma ordem internacional centrada em Estados-nao
soberanos para uma ordem globalizada onde os fluxos de capital restringem o governo
dos Estados nacionais.
uma das ameaas justia social na globalizao resul-

tado de uma ironia histrica: a transio da redistribuio
para o reconhecimento est a ocorrer apesar (ou por causa)
da acelerao da globalizao econmica. Desta forma, os
conflitos identitrios alcanaram estatuto paradigmtico
exatamente no momento em que o agressivo capitalismo
globalizante conduzido pelos Estados Unidos est a exa-
cerbar radicalmente as desigualdades econmicas. Como
resultado, a viragem para o reconhecimento encaixou-se
perfeitamente num neoliberalismo econmico que deseja
acima de tudo reprimir a memria do igualitarismo socia-
lista. Neste contexto, as lutas pelo reconhecimento esto
a contribuir menos para suplementar, tornar mais comple-
xas e enriquecer as lutas pela redistribuio do que para as
marginalizar, eclipsar e substituir (ibid., p. 10-11).
A autora no desconsidera a importncia das lutas pelo reconhe-

cimento, mas aponta como problema o fato de estas substiturem as
lutas pela distribuio. Esta substituio, segundo Fraser, dificulta a
tarefa de conceitualizar a justia social num mundo que vivencia um
processo de globalizao, visto que a conceitualizao de justia social
deve abarcar os dois elementos: a distribuio e o reconhecimento.
Outro problema apontado pela autora est relacionado ao fato de
haver uma facilidade muito maior de trocas culturais em funo, prin-
cipalmente, do aumento da interao e da comunicao, o que leva
a uma mescla das diversas culturas. Em alguns momentos, as lutas
pelo reconhecimento no fomentam a interaco e o respeito entre di-
ferenas em contextos cada vez mais multiculturais, mas tendem antes
a encorajar o separatismo e a formao de enclaves grupais, o chauvi-
nismo e a intolerncia, o patriarcalismo e o autoritarismo (ibid., 14).
A autora denomina este de problema da reificao.
Alm do problema da substituio da luta pela distribuio
pela luta pelo reconhecimento, e do problema da reificao, ou-
tra ameaa justia social na globalizao, segundo Fraser, o que
ela denomina de problema do enquadramento desajustado, o qual
consiste no fato de a globalizao [...] descentrar o enquadramento
nacional de uma forma que torna cada vez menos plausvel postular o
Estado nacional como o nico contexto de actuao e a nica instncia

que contm em si e regula a justia social (ibid., p. 17). Como alguns
processos so inerentemente transnacionais, difcil continuar insis-
tindo num enquadramento nacional. Antes, partia-se do princpio de
que as esferas da justia coincidiam com os Estados. Atualmente, o
pas j no pode funcionar como a nica esfera de justia.
A autora conclui que estes problemas devem ser considerados
quando se busca a justia social. No se pode ficar preso a falsas
antteses e a enganadoras dicotomias. necessrio conceptualizar
formas de organizao social capazes de influenciar a m distribuio
e o falso reconhecimento. Esta seria a forma de cumprir os requisitos
de justia para todos.
Como asseverado inicialmente, os autores apresentados neste
item enfatizam a dimenso econmica na anlise do fenmeno po-
breza. Isto no implica em desconsiderao da dimenso poltica
na forma como apresentada neste trabalho, a partir dos autores
escolhidos visto que, ao final, todas as solues apontadas visam
consolidao de uma sociedade democrtica, onde a cidadania
possa ser exercida em sua plenitude. Mas isso acontece a partir da
resoluo de questes ligadas dimenso econmica.
A compreenso de globalizao que d sustentao s propostas
de diminuio/erradicao da pobreza tem seu suporte na ideia de pos-
sibilidade de controle do capital. Os debates sobre a globalizao, de
modo geral, apontam para as diferenas existentes entre os diversos
pases, em termos de poder poltico e econmico, com o fito de ex-
plicar que muito difcil, se no impossvel, pensar em equacionar os
problemas nacionais sem buscar uma reordenao em termos globais.
Mesmo que ainda seja dada uma nfase possibilidade de se resolver
muitos dos problemas a partir do desenvolvimento de polticas na-
cionais, como fizeram Soares (2001), Cacciamali (2002), Kaufman e
Segura-Ubiergo (2001), dentre outros, a necessidade de refletir sobre a
questo em mbito global parece ganhar, cada vez mais, fora.
Se no possvel resolver problemas como a pobreza, o desempre-
go, a m distribuio de renda no mbito nacional em funo da din-
mica econmica global, ento, esta tambm deve ser regulada. Como a
regulao do sistema em termos nacionais uma atribuio do Estado,
imaginar esta regulao em termos globais pressupe pensar em um
Estado global. Ento, todas as lutas por justia social devem considerar
este aspecto, o que enfaticamente defendido por Fraser (2002).
O papel dos Estados Nacionais neste processo deve ser destaca-
do. Afinal, a partir de decises polticas que venham a ser tomadas
nesse mbito que podem ser definidas polticas globais. Neste sentido,
alguns lderes polticos tm atuado, buscando desencadear um debate
em torno das diferenas entre os diversos pases, com o fito de estabe-
lecer novas polticas globais que possam possibilitar um desenvolvi-
mento global equnime. O presidente Lus Incio Lula da Silva, que
governou o Brasil de janeiro de 2003 a janeiro de 2011, desempenhou
esse papel. Em suas visitas a outros pases, no poupou crticas ao
protecionismo, ao baixo investimento dos pases ricos naqueles em
desenvolvimento e nos pobres. Como destacou Hirst (1998), o IDE
circula principalmente entre os pases ricos.
Esses debates em torno da necessidade de um reordenamento
global apontam para a necessidade de essa globalizao se tornar um
processo includente. Ou seja, aqueles que entendem que a globa-
lizao se caracteriza como um processo que precisa e pode ser re-
gulado partem do pressuposto que, ao realizar tal tarefa, ela pode se
caracterizar como uma nova forma de sociabilidade global. Isso se
daria, logicamente, respeitando a estrutura do capitalismo, visto que
no h, nas anlises aqui apresentadas, nenhum encaminhamento no
sentido de um rompimento com essa estrutura, mas apenas discusses
sobre modificaes no mbito das relaes polticas e comerciais que
possibilitem o desenvolvimento de um sistema global mais igualitrio.
possvel verificar que, no centro das solues est o Estado.
Mesmo que alguns encaminhamentos estejam relacionados ao papel
dos movimentos sociais e organizaes populares, como ressaltou
Chossudovsky (1999), no mbito do Estado, principalmente a par-
tir da implementao de polticas sociais universalizantes que visem
equidade, que buscada a soluo para a pobreza. Hadad (1998)
diferencia-se um pouco dos demais em relao ao papel atribudo
ao Estado como solucionador de problemas sociais, em especial, da

pobreza. Como posto anteriormente, este autor entende que, como o
capitalismo d sinais de vida longa, deve-se buscar solues no m-
bito do prprio capitalismo. Estas solues no devem ficar a cargo
do Estado e do mercado. Apesar de serem fundamentais, diz o autor,
se mostraram insuficientes para resolver o problema. Por isso entende
que deva ocorrer um pacto de solidariedade, cujo motor dever ser
o chamado terceiro setor. Essa proposta questionada por muitos
outros autores, sendo que a ampla maioria afirma a responsabilidade
do Estado no processo de diminuio/erradicao da pobreza.
Como atribuda ao Estado a possibilidade de intervir no sistema
a partir da implementao de um modelo econmico onde haja uma
regulao do mercado, essa diminuio/erradicao da pobreza passa
a ser plenamente vivel, bastando, para tanto, a tomada de posies
polticas votadas para isso. Ou seja, a regulao do capitalismo depen-
de da vontade poltica de governantes, tanto na esfera nacional como
global. Da a possibilidade de alguns autores proporem uma globali-
zao includente. Logicamente que esta tomada de posio por parte
do Estado depender tambm da presso exercida pelas populaes, o
que fez com que alguns dos autores aqui apresentados ressaltassem a
importncia da atuao dos movimentos sociais.
Colocando de modo simplificado, mas que retrata um entendi-
mento final da questo, se o problema reside numa regulao eco-
nmica do capitalismo e se isso depende da tomada de uma deciso
poltica contrria aos desmandos neoliberais, por que tem sido to di-
fcil acabar com o pauperismo, fenmeno considerado historicamente
como o maior problema da humanidade? Se a distribuio de renda
plenamente vivel dentro do capitalismo, por que no se consegue a
sua efetivao? Se o exemplo dos pases desenvolvidos est ruin-
do, por que insistir no desenvolvimento de um Estado de Bem-Estar
Social como soluo, que como se sabe, no se deu de forma plena?
Voltarei ainda neste captulo, a discutir, de forma especfica, o papel
do Estado como diminuidor/erradicador da pobreza.
2 Solues com nfase na dimenso poltica
Como j foi especificado no momento da apresentao das cau-

sas da pobreza, um grupo de autores destaca o elemento poltico,
mais especificamente, a falta de cidadania como causa central do
fenmeno pobreza, discordando das posies que acentuam a impor-
tncia do elemento econmico, traduzido mais especificamente pela
falta de renda para o suprimento das necessidades bsicas. Co-
mo tambm j foi observado, esses elementos (econmico e poltico)
no se excluem, mas so postos de forma hierarquizada. Neste caso,
o elemento econmico est subordinado ao poltico. Por isso, Demo
(1996) afirma que qualquer estratgia de combate pobreza precisa
ultrapassar a simples distribuio de renda.19 Ou seja, precisa comba-
ter a pobreza poltica.
Segundo este autor, estratgias que tomam como desafio a supera-
o da pobreza poltica devem se estruturar da seguinte forma: num
primeiro momento, caberia a assistncia social para os seguimentos
incapazes de se sustentar no e pelo mercado. Como assevera o autor,
diante de um pobre faminto no cabe um discurso sobre emancipa-
o, mas, literalmente, um prato de comida (ibid., p. 99-100); num
segundo momento e com pretenses a um confronto com a pobreza,
o autor diz que so necessrios dois esforos conjugados, um instru-
mental, outro finalstico (ibid., p. 100). O primeiro refere-se inclu-
so econmica que pode ser simplificadamente traduzida por empre-
go e renda para a autossustentao pessoal e coletiva. O segundo a
incluso poltica, traduzida em [...] cidadania pessoal e organizada,
autogerida, representando o desafio poltico da emancipao histrica
e da consolidao da democracia (ibid.).
importante ressaltar uma observao feita pelo autor em relao
renda. Para ele, a renda no pode ser resultado da caridade alheia,
mas de um processo estrutural de gerao, que ser tipicamente o
mercado de trabalho (ibid.). Torna-se importante a estabilidade eco-
19
Segundo Demo (1996, p. 99), estratgias baseadas na distribuio de renda acabam,
normalmente, na distribuio de [...] cestas bsicas e outras quinquilharias da
reproduo da ignorncia popular.
nmica, da capacidade produtiva e competitiva da economia.

A incluso poltica, apontada como fim maior, representa [...] a
meta do desenvolvimento humano e supe a capacidade histrica de
fazer e fazer-se oportunidade (ibid., p. 101). Aqui a educao torna-
-se central, tendo em vista que uma educao de qualidade, segundo
o autor, representa um dos fatores mais decisivos para construir a
competncia histrica emancipatria [...] (ibid., p. 102). Negar-se
isso, diz o autor, significa reproduzir a ignorncia, ou seja, manter a
pobreza poltica. A educao, neste caso, no pode ser tomada apenas
pela sua ligao com o mercado de trabalho. necessrio que ela seja
relacionada com a capacidade de fazer-se cidado. Tomando como ba-
se os dados apontados pelo Relatrio do Desenvolvimento Humano
no Brasil elaborado em 1996 pelo PNUD e IPEA20, o autor sustenta
que [...] a pobreza brasileira no s passa fome por insuficincia de
renda, mas sobretudo mantida na ignorncia, para no perceber que
tal insuficincia no mau jeito ou castigo divino ou necessidade
do mercado, mas injustia histrica (ibid., p. 105, grifo meu).
Demo conclui que colocando o combate pobreza sob a gide
do desenvolvimento como oportunidade e que privilegia, com isto, a
qualidade educativa popular como sua base matricial mais efetiva
(ibid., p. 177) aparecem alguns desafios a serem transpostos, dentre
eles, o referente a dois grandes problemas interligados: um relativo
ao Brasil, ou seja, a marca poltica excludente do sistema produtivo
vigente, muito mais excludente do que se apresenta em outros pases
(ibid., p177-178). Isto no s em relao satisfao econmica, mas
principalmente em relao [...] denegao sistemtica por parte das
elites das instrumentaes mais efetivas de construo da cidadania
popular. Possivelmente, nosso atraso em termos de educao bsica
ainda mais comprometedor do que o desemprego ou a proliferao do
mercado informal (ibid., 178).
20
O autor faz crticas a este relatrio dizendo que nele utilizada uma linguagem
ambgua que disfara o agravamento das desigualdades e insiste na ocorrncia de
reduo da pobreza absoluta. Diz que este relatrio [...] em vez de mostrar com
toda clareza que o crescimento econmico jamais fez sistematicamente diminuir a
desigualdade, prefere dizer que este aumento da desigualdade nunca foi suficiente
para anular os efeitos positivos do crescimento [...] (DEMO, 1996, p. 79).
O outro problema de ordem global, mais especificamente, a

globalizao dos mercados, o que implica na dificuldade de concor-
rncia, visto que a estrutura produtiva brasileira pautada numa for-
a de trabalho sem ou com pouca qualificao e na consolidao de
um mercado informal de trabalho. Ocorre uma forma de crescimento
dissociado do emprego. Segundo o autor, ser difcil imaginar a
possibilidade de acomodar a maioria trabalhadora margem da
economia moderna, enquanto a prpria economia moderna no
se volta para o emprego (ibid., grifo meu). Neste sentido, seriam
necessrias polticas agressivas para promover o emprego. Ao Estado
caberia uma funo central: [...] coordenar o mercado, no sentido
de corresponder pelo menos um pouco mais s expectativas da
sociedade (ibid., p. 179, grifo meu).
O autor faz uma observao em relao ao que chama de super-
valorizao de condies polticas, como se tudo pudesse ser resolvi-
do pela cidadania. Afirma que este pecado no ser iminente, desde
que conservemos o compromisso do enfoque integrado, segundo o
qual mister priorizar, mas integradamente (ibid., 179-180). Sugere
um cenrio preliminar de combate pobreza pautado nos seguintes
componentes: a) na formao da competncia humana, a partir da
reviso do sistema educacional, que deve ser de qualidade em todos
os nveis21; b) no investimento no combate abrangente da pobreza
poltica a partir da ocupao de espaos pblicos da comunicao so-
cial, favorecendo o embasamento cultural, investindo na transparncia
governamental, facilitando o controle democrtico popular e a des-
21
Demo (1996, p. 65) observa que a educao tem uma qualidade formal e outra
poltica. A qualidade formal aquela referente [...] a perfeio dos meios, dos
instrumentos, dos procedimentos, e se refere substancialmente ao conhecimento. J a
qualidade poltica traz em si a compreenso de que todo instrumento encontra sentido
na finalidade a que serve. Conhecimento no vale por si nem em si, mas como meio
para realizar os fins e os valores sociais, em termos do bem comum. Qualidade poltica
tem a ver principalmente com a tica do conhecimento, da histria, das intervenes
(ibid., p. 67). O resultado ser a [...] cidadania, compreendida como a competncia
de tomar, pela conscincia crtica, a histria nas mos e torn-la bem comum. esta a
meta central do processo educativo, ou seja, de gestar sujeitos histricos devidamente
instrumentados no conhecimento, para intervir melhor na histria. Intervir melhor
significa precisamente no permanecer apenas na interveno, mas fazer dela bem
comum (ibid., p. 68).
centralizao, e investindo no desenvolvimento de aes comunitrias

que no desobriguem o Estado das suas funes, mas que promova
parcerias, etc.; e c) na reviso das polticas sociais, fazendo com que
estas estejam voltadas para aperfeioar a capacidade poltica e no
para reforar a pobreza poltica.
O autor apresenta como desafio maior ou como estratgia das
estratgias,
o cuidado permanente de garantir oportunidade de de-
senvolvimento populao como um todo, em especial
a mais excluda at o ponto de ela mesma ser capaz de se
fazer oportunidade. Nenhum componente ter relevncia
to decisiva quanto educao e conhecimento, ainda que
no possa, nunca, tornar-se panaceia, j que qualquer um
deles perde sentido e fora, se for tomado isolada e seto-
rialmente. impraticvel entrar no 1 Mundo com uma
populao ignorante, despreparada e que, por isso mesmo,
no tenha ainda noo das oportunidades que pode criar,
dentro das circunstncias dadas (ibid., p. 184).
Conclui afirmando que

[...] no capitalismo no vivel superar a pobreza das
maiorias, porque este efeito sua prpria causa, principal-
mente em formas atrasadas desse tipo de sistema produti-
vo. Talvez isto nem seja problema do capitalismo como tal,
porquanto todo sistema produtivo possui, a rigor a mesma
tendncia concentradora de recursos. O capitalismo ex-
pressa essa tendncia de modo particularmente virulento e
comprovado. Com efeito, sendo renda um bem finito, por
maior que possa ser, no h como inventar meios de a dis-
tribuir infinitamente (ibid., p. 185, grifo meu).
Por isso, o autor diz que h de se fazer da redistribuio, e no da

distribuio da renda, uma das competncias histricas de maior re-
levo, capaz de administrar democraticamente as desigualdades sociais.
Neste sentido, se no possvel resolver todos ou muitos problemas,
sempre possvel fazer coisa melhor do que estamos fazendo (ibid.).
Surpreende como, aps uma defesa to grande em favor do de-
senvolvimento de competncias polticas, para a superao da pobreza

poltica, o autor acabe se conformando com os limites postos pelo ca-
pitalismo superao da pobreza material. A tendncia de no aceitar
as injustias e de buscar solues, ao fim, solapada pela constatao
de que, no capitalismo, deve-se buscar fazer com que o desenvolvimen-
to dessas competncias polticas seja possvel a todos para que possa
haver uma concorrncia leal dentro do sistema. Mas se, considerando
que todos tenham alcanado um nvel de competncia poltica a partir,
principalmente, de uma educao de qualidade, a pobreza no acaba,
porque insistir nessa estratgia? Isto no faz com que se mantenha uma
situao sustentvel e que a pobreza passe a ser encarada como azar
ou incompetncia numa situao de concorrncia?
preciso considerar tambm a descrena do autor em relao
construo de outro sistema social que no se paute na desigualdade,
conforme exposto na citao anterior.22 Por que, ento, definir uma
coisa chamada cidadania como sendo a competncia de tomar, pela
conscincia crtica, a histria nas mos e torn-la bem comum (ibid.,
p. 68), onde cidados so [...] sujeitos histricos devidamente instru-
mentados no conhecimento, para intervir melhor na histria, onde
melhor interveno significa precisamente no permanecer apenas na
interveno, mas fazer dela bem comum (ibid., p. 68)? Que bem co-
mum esse que continua assentado na desigualdade irresolvel? Por
que o autor, no vendo no socialismo real o fim do socialismo em si,
e no vendo nenhuma possibilidade de soluo dentro do capitalismo,
no refora a possibilidade de se continuar a investir no socialismo?
Se no h alternativa, parece que o melhor ser conviver com essa si-
tuao de desigualdade, porm de maneira crtica e consciente. Parece
ser esta a alternativa deixada pelo autor.
Telles (2001), de certa forma, acaba tambm por apontar o desen-
22
O autor faz consideraes a respeito dos diversos modelos sociais (liberal, keynesiano,
neoliberal, socialista) para concluir que, no capitalismo no possvel conjugar mercado
e direitos humanos e que nenhuma das propostas voltadas para isso se sustenta, como o
caso do Estado de Bem-Estar Social, que s se sustenta se houver viabilidade financeira
para tal. J em relao ao socialismo real e o autor atenta para o fato que ele no esgota
o socialismo como tal o autor diz que este no se constituiu em soluo, asseverando
a perspectiva de que fora do capitalismo no h soluo.
volvimento de uma cidadania pautada em direitos universais como a

soluo para a pobreza. Essa cidadania se constituiria a partir do esta-
belecimento de condutas sociais resultantes dos conflitos que surgem
de interesses diferenciados no interior da sociedade. Segundo a autora,
as ambiguidades e ambivalncias desse processo
[...] mostram que penoso o caminho na direo de uma
sociedade mais igualitria e democrtica. Mostram que as
conquistas se fazem com dificuldade sob o pano de fun-
do de uma gramtica social (e poltica) regida por regras
muito excludentes que repem velhas hierarquias, criam
outras tantas e excluem do jogo as maiorias. Mas mostram
tambm que pelo ngulo dessa sociedade civil atuante
que possvel entrever horizontes possveis para uma uto-
pia democrtica (ibid., p. 53).
Para a autora, se durante dcadas a pobreza foi justificada por

um atraso em termos de progresso, na atualidade se apresenta como
uma realidade inescapvel causada [...] pelos imperativos do mer-
cado em tempos de acelerao econmica e revoluo tecnolgica
(ibid., p. 139). Referindo-se ao Brasil, diz que o pas mergulhou numa
modernizao que no cria o emprego e a cidadania prometidos. O
mercado desqualifica uma parcela da populao que no consegue se
adaptar s mudanas e exigncias da competitividade econmica.
Em relao ao emprego, a autora afirma que
quanto aos desempregados e excludos, estes no tm lu-
gar na atual fase do capitalismo globalizado, sua pobreza
apenas evidncia de sua incapacidade de se adequar ao
progresso contemporneo, gente que por falta de quali-
ficao e competncia se tornou dispensvel no atual
ciclo de uma modernizao globalizada (ibid., p. 142,
grifo meu).
Telles aponta a necessidade de se continuar apostando em uma

cidadania ampliada, visto que o que acontece no Brasil no apenas
uma demolio de direitos que nunca chegaram a se consolidar efe-
tivamente mas, a demolio do horizonte e das referncias a partir
dos quais a cidadania era (e ainda ) formulada como uma aposta po-
ltica possvel (ibid., p. 140).

Destaca que tudo isso leva necessidade de avaliar o desmanche
em curso, principalmente seu sentido poltico. Para ela, [...] o que pa-
rece estar em jogo nisso tudo a eroso das mediaes reais e sim-
blicas pelas quais a reivindicao por direitos pode ser formulada e
ganhar utilidade pblica como questo que diz respeito s regras da vida
em sociedade (ibid., p. 142). No cenrio poltico atual, a pobreza passa
a fazer parte de um campo social despolitizado, visto que este colo-
cado como dependente da economia e dos imperativos do crescimento.
Isto diminui e desqualifica o sentido do direito contido nas leis.
Para Telles (2001, p. 94),
[...] se a pobreza questo de direitos e conquista de
cidadania, o que parece estar em jogo a possibilidade
de que, neste pas, se d a construo democrtica de
uma noo de bem pblico, de interesse pblico e de
responsabilidade pblica que tenha como medida o di-
reito de todos (grifo meu).
A autora demonstra uma f diferente da de Demo, ou seja, cr

na soluo da pobreza a partir da conquista da cidadania. Se Demo
afirma que esta possibilidade no est posta para todos, Telles, por sua
vez, a vislumbra.
Costa (1998), como j mostrado na exposio das causas da po-
breza, parte do pressuposto que qualquer projeto que intente combater
a pobreza de forma global deve promover mudana social. Para ele,
esta mudana deve estar relacionada redistribuio de poder no inte-
rior da sociedade, considerando que o pobre est destitudo de poder.
Por isso, necessrio que uma das finalidades da luta contra a pobreza
consista em restituir ao pobre o poder necessrio ao pleno exerccio
da cidadania.
O autor atenta para o fato de no podermos entender os nveis de
interveno no combate pobreza como nveis estanques. Afirma que
se deve valorizar o nvel da interveno pessoal, ou seja, individuali-
zada, local, nacional, regional, como tambm o nvel de interveno
em escala global. Porm, o autor alerta que a ao local no deve
servir para escamotear a necessidade de uma ao em escala nacional

ou supranacional. Tambm chama a ateno para outro aspecto, ou
seja, essa ao local no pode dar a entender que possvel resolver o
problema da pobreza sem alterar o resto da sociedade. Partindo desta
compreenso, sustenta que
a pobreza gerada pela sociedade, gerada pela configu-
rao da sociedade e, portanto, sem mudanas sociais no
possvel resolver o problema. Assim, tudo quanto con-
tribua para dar a ideia de que possvel resolver a pobreza
mantendo o resto da sociedade como est pura iluso e
seria uma irresponsabilidade muito grave da interveno
local (ibid., p. 41).
A proposta que se desenvolvam projetos, principalmente, no

nvel local, que no reforcem a repartio desigual dos bens, como
acontece no nvel nacional. No adianta ter um projeto voltado para
as pessoas que no leve em considerao o meio, esquecendo-se de
infraestrutura de toda espcie: econmica, cultural e social.
Fernandes (1998) parte do pressuposto que a pobreza resultado
de questes individuais e sociais. As individuais esto relacionadas
dependncia em que cada indivduo se encontra. Mesmo que essa
dependncia tenha carter social, a soluo de cada um a partir da
busca da autonomia que, para o autor, se caracteriza como o contr-
rio da dependncia. Para ele, como os recursos so sempre escas-
sos em qualquer sociedade, a aco a desenvolver em prol dos pobres
no deve centrar-se somente na concesso de recursos (ibid., p. 46),
mas principalmente no favorecimento do exerccio da cidadania. Co-
mo destacado antes, a cidadania, para este autor, implica em uma total
autonomia na conduo da vida. Neste sentido, os recursos, aliados a
essa vontade de autonomia tero como resultado um projeto de vida
em sociedade, pautado em uma plena dignidade pessoal.
Ainda em relao a este vis individual, o autor afirma que
h pobres e a sua existncia reveste-se das caractersti-
cas de excluso porque a sociedade gera situaes graves
de desintegrao social. [...]. Embora no se trate de uma
total ciso social, nem todas as pessoas se encontram e
se consideram dentro da sociedade. Est-se dentro pelo

exerccio da plena cidadania. Mas, se a cidadania se ma-
nifesta em diferentes modalidades de participao, se a
participao exige a autonomia e se esta requer nveis de
poder, mais do que fazer os pobres participar do poder, h
que despertar e mobilizar o poder que eles possuem em
si mesmos. As pessoas colocadas na privao e na exclu-
so social detm um grande capital social por explorar. As
suas energias permanecem adormecidas. Mas no podem
continuar a esperar tudo do exterior, como de meros seres
passivos se tratasse. Delas depende, em parte, a sada da
situao em que se encontram (ibid., p. 46-47).
artindo dessa compreenso, Fernandes afirma que a realidade em

que vive o pobre tende a reforar este modo de vida, fazendo com que
a dependncia se reforce. Esse movimento de perpetuao s pode
ser alterado atravs de polticas que promovam mudanas nas atitudes
das pessoas, fazendo, por exemplo, com que elas desenvolvam uma
vontade de investimento no futuro.
Mas, para alm das questes individuais, existem tambm, as so-
ciais. O autor afirma que necessrio promover reformas estruturais
mais profundas, visto que se isto no for feito, as estratgias dirigidas
aos indivduos no tero efeito. Um dos problemas dessa ordem, a ser
solucionado, o do desemprego. O fato de as transformaes tecno-
lgicas exigirem formao cada vez mais especializada e, ao mesmo
tempo, serem dispensadoras de fora-de-trabalho, faz com que poucos
tenham acesso ao trabalho. Por isso, o autor diz que necessrio [...]
compatibilizar a tcnica com o homem para que este no se sinta ten-
tado a ver na tcnica, de que apenas alguns aproveitam, um obstculo
a sua vivncia como homem (ibid., p. 48).
Fernandes destaca que a luta pela cidadania, mais do que ressaltar
a luta pela sobrevivncia, tem de afirmar o direito de viver com dig-
nidade em sociedade. Isso porque a busca da dignidade comea por
ser tarefa de cada um e realiza-se mediante a integrao social (ibid.,
p. 49). Neste caso, a lgica assistencial deve ser substituda por uma
lgica de integrao. O sucesso ser observado pelo nmero daqueles
que conseguem se tornar autnomos quanto proviso dos meios de

subsistncia. Para o autor, a lgica da integrao a nica que pe
em aco dinamismos que vo ao encontro da multicausalidade da
pobreza (ibid., p. 50).
Mas, viver em sociedade implica em algumas condies e, segun-
do o autor, a principal superar o individualismo. Neste sentido, uma
sociedade onde cada vez menos pessoas conseguem estar inseridas
no tecido produtivo deve desenvolver modalidades de vida asso-
ciada, onde cada um possa ser autnomo e sentir que a sua dignidade
est relacionada ao desenvolvimento de atividades em prol do bem
de todos. Par ele, este tipo de sociedade certamente antagnico do
que vai ocorrendo por toda a parte. A uma sociedade individualista
deve opor-se uma sociedade solidria e esta exige uma outra forma
de funcionamento da economia e diferentes modalidades de aco das
instituies (ibid.). Fernandes diz ainda que, se as sociedades que
se anunciam, com o desenvolvimento tecnolgico em curso, so cada
vez menos submetidas ao domnio do trabalho, o apelo a uma socieda-
de solidria, com outras funes atribudas economia, perde todo o
seu carter utpico (ibid.). Aqui surge um bom ponto para discusso.
Afirmar que as sociedades, em funo do desenvolvimento tecnol-
gico, esto cada vez menos submetidas ao domnio do trabalho, pode
causar confuso. Isso pode significar apenas que existem menos pos-
tos de trabalho formal, mas tambm que o trabalho tenha perdido a sua
centralidade. Ele no deixa isto claro.
O autor faz uma observao importante em torno das instituies
que nascem para lidar com a pobreza. Diz que essas instituies aca-
bam se tornando um mercado de trabalho para os no pobres, ou
seja, as instituies assistenciais acabam por se alimentar e progredir
com as manchas de pobreza e de misria com que o neoliberalismo
cobre as sociedades contemporneas (ibid., p. 51, grifo meu). Po-
lticas assistenciais transformadoras no podem ser compatibilizadas
com sistemas econmicos que no permitam o desenvolvimento da
solidariedade. Por isso, a sociedade solidria incompatvel com o
neoliberalismo, pois, neste caso, a poltica controlada pela economia
e, uma vez suprimidos os poderes econmicos do Estado, o campo
fica aberto s arbitrariedades de quem domina o mercado (ibid.).

Diz que a economia globalizada dificulta, cada vez mais, a capa-
cidade de o Estado regular o mercado. Porm, o Estado no pode ser
indiferente ao dos mercados financeiros, pois favorecendo os inves-
tidores, perde a capacidade de gesto da coisa pblica, principalmente
no que diz respeito correo das distores sociais. O primado da
poltica sobre a economia permite ao Estado recuperar a sua ca-
pacidade negocial (ibid., p. 52, grifo meu). Este primado da poltica
sobre a economia implica em reformas democrticas e defesa da solida-
riedade. O resultado deve ser a constituio de [...] uma sociedade civil
baseada numa relativa igualdade econmica e na coeso social. A todos
compete a defesa dos direitos fundamentais do homem, direitos que so
incompatveis com a pobreza e a excluso social (ibid.).
Para o autor, se difcil mudar o sistema econmico, tambm
difcil mudar uma estrutura social, calcada em egosmos individuais e
de grupo. Por isso, necessrio investir nas pessoas, e isto significa
apostar na formao. O investimento nas pessoas possibilita a todos os
instrumentos indispensveis deciso e a aco, pem-nas a participar,
desenvolvendo nelas o gosto pela participao, e fazem-nas adquirir o
sentido da vontade poltica, sabendo como realiz-la (ibid., p. 53).
Considerando que a democracia s pode ser defendida a partir
da afirmao do primado da poltica sobre a economia, o autor refor-
a que necessrio restabelecer o equilbrio entre o Estado e o
mercado, conferindo quele a funo de controlador do contexto
(ibid., p. 55, grifo meu). O primado da poltica tambm deve favorecer
o desenvolvimento da cidadania, consequentemente, da solidarieda-
de social. Isto resulta na construo de uma conscincia coletiva que
deve ser acompanhada de permanente dilogo entre as redes sociais
primrias de cada localidade e as secundrias estatais ou para-estatais.
Esse dilogo implica no
[...] adensamento das redes sociais espontneas, com a
dinamizao do associativismo de base local, a valoriza-
o das actividades econmicas que promovam o traba-
lho social e a criao de equipamentos sociais e culturais
necessrios permanente dinamizao das populaes.
Deste modo, se criam redes de solidariedade e se valoriza

o trabalho humano, com sua fora criativa de realizao
pessoal. Forma-se uma conscincia colectiva, que cau-
sa e efeito da assuno de uma responsabilidade social,
constituda nos antpodas do individualismo agressivo fo-
mentado pelo neoliberalismo (ibid., p. 56).
Dirigindo-se s instituies sociais, promovidas pela iniciativa

privada para minorar carncias e sofrimentos da pobreza, o autor diz
que elas tm se apresentado como indispensveis. Porm, no podem
alimentar a passiva dependncia, o que contribuiria para desrespon-
sabilizar as estruturas que criam a pobreza e para silenciar os que a
vivem. Ressalta tambm que a sua anlise no tem como propsito
negar os benefcios de uma economia competitiva. Mas, essa compe-
titividade deve ser posta a servio de todos, sendo necessrio defender
o direito de cada um a ser ele mesmo, usufruindo a plenitude de seus
direitos no seio da sociedade. Assevera que no se pode aceitar que o
Estado fique enleado e inerte nas relaes econmicas que o transcen-
dem e o deixam na impossibilidade de proceder a qualquer mudana
de situao (ibid., p. 57).
Se nada for feito, diz o autor, a turbulncia social que pode derivar
da vontade de escapar misria pode provocar uma desestabilizao
social ou mesmo o colapso poltico. Isto pode ser evitado a partir das
solues que foram apontadas. Ou seja, existe a possibilidade de mo-
dificar a situao social a partir da negativa aos ditames individualistas
do neoliberalismo, principalmente a partir do desenvolvimento de ca-
pacidades individuais de fazer-se cidado, o que implica o desenvol-
vimento da solidariedade. Num mbito mais global, cabe ao Estado
regular o mercado para que este possa partir de uma competitividade
que seja positiva para todos. Em momento nenhum, o autor colocou
em xeque o sistema capitalista em si, mas o modelo, no caso, neoli-
beral que tem se apresentado como o prevalecente em termos globais.
Fernandes, Telles e Costa, mesmo destacando as dificuldades pos-
tas pelo capitalismo, assumem a possibilidade de soluo da pobreza
no mbito do sistema. Para esses, da mesma forma que para aqueles
que destacam a dimenso econmica, o Estado fundamental como
elemento regulador do mercado e promotor da cidadania. Apenas Demo

apesar de construir uma compreenso um tanto quanto confusa, me-
dida que prope algo que diz que no pode acontecer aponta, de forma
mais direta, o limite de uma soluo da pobreza no mbito do sistema.
3 solues a partir da viso diferenciada
Partindo da compreenso de pobreza como soluo e no como

um mal, Tvodjr (1982) apresenta uma proposta cuja ideia central
controlar o consumo exagerado, o que, no entendimento do autor, se
torna uma necessidade. O modelo de desenvolvimento deveria, ento,
estar baseado no controle das necessidades. O no controle possibi-
lita que as ditas necessidades essenciais se tornem ilimitadas, con-
sequentemente, jamais satisfeitas, o que geraria uma frustrao auto-
alimentada. Mas o homem, em nome da busca de mais bens, acaba
tendo que vivenciar situaes difceis. Para Tvodjr,
quando o homem respira ar viciado, vive no meio do baru-
lho, come alimentos cheios de ingredientes para conservar
e dar cor, trabalha em empresas cujos mecanismos ignora
ou no compreende, quando emprega uma grande parte
de seu tempo em meios de transporte superlotados, vol-
ta toda noite ao cubculo que lhe foi designado em uma
cidade-dormitrio, [no se pode] dizer que esse homem
rico, [no se pode] dizer que desenvolvido (ibid., p. 30).
O autor chama a ateno para muitos elementos decorrentes dessa

busca de desenvolvimento, que resulta sempre na necessidade de mais
produo. So eles: as disputas entre empresas e entre pases; o aban-
dono do campo; a concentrao populacional nas grandes cidades; a
destruio da natureza; a fome; o desperdcio, etc. Diante de tantos
problemas, sugere que se elabore uma nova teoria geral da economia.
Neste sentido,
reinventar a economia significa, portanto, antes de tudo,
realizar uma profunda reviso cultural. Uma crtica ao tipo
de saber dominante de modo a restituir todos os direitos a
uma razo radicada na experincia e por esta confirmada.

Combinando como j sugeria Kant os princpios de
substncia, de causalidade e de ao recproca, trata-se de
chegar a um mtodo cientfico que no privilegie necessa-
riamente a quantificao dos bens ou da renda, mas garan-
ta de qualquer forma a passagem real do Gross National
Product (GNP) ou Produto Nacional Bruto (PNB) ao que
Toynbee chama de Gross National Welfare (bem-estar dos
homens e dos povos) (ibid., p. 70).
Isto significaria, segundo o autor, retomar os fundamentos da ci-

ncia econmica para alterar pressupostos implcitos a exemplo do da
prioridade da luta egosta pela vida. Sendo assim,
o saber econmico no deve se estabelecer sobre as pre-
missas da vontade de poder e da busca do lucro, mas so-
bre os princpios da boa organizao da vida dos grupos
humanos, segundo a prpria etimologia do termo eco-
nomia. Admitindo a prioridade do lucro e privilegiando
a troca comercial, a economia se reduziu a uma arte de
obter dinheiro (ibid., p. 70-71).
Deve haver, ento, um privilegiamento das necessidades so-

ciais e no da produtividade voltada ao lucro dos monoplios.
Como salienta o autor, necessrio acabar com a penria social
nascida da escassez dos bens essenciais sobrevivncia de cada
homem e de todos os homens (ibid., p. 72). Isto faz com que o
valor comercial e a produo para o mercado no se tornem os cri-
trios e os fins da economia.
Tvodjr defende um desenvolvimento endgeno de cada pas
e, ao mesmo tempo, aberto para o mundo. Atenta para a necessida-
de de substituio de prioridades, exemplificando com o gasto com
armamento em detrimento do investimento em sade e educao. O
modelo de desenvolvimento que defende pauta-se em duas questes
centrais: 1) oferecer formao adequada a um maior nmero de pes-
soas; e 2) diviso justa da propriedade da terra e de possibilidades
de acesso ao solo. Isto pressupe participao da populao na to-
mada das grandes decises e maior apoio do Estado s reformas
estruturais que se faro necessrias. Reconhece que isto depende

das correntes econmicas mundiais, o que leva necessidade de esta-
belecimento de novas relaes internacionais. Sua proposta final que
se adote o regime de estrita economia chins que, em sua opinio,
seria o nico capaz de possibilitar a satisfao das necessidades de
todos. Este modelo baseia-se em trs critrios: contar com as prprias
foras, com os prprios recursos e com a capacidade criativa do povo.
Complementa dizendo que o regime de estrita economia no um
plano de austeridade no estilo de uma poltica conjuntural, que requer
sacrifcios temporrios e indesejados. O regime de estrita economia,
ao contrrio, deve ser concebido, expresso e aplicado em uma pers-
pectiva de longo prazo (ibid., p. 80).
Tvodjr descreve os principais elementos para que uma pro-
posta desse tipo possa ser implantada globalmente. Dirige-se mais
diretamente aos pases do Terceiro Mundo enquanto aqueles que
devero, de certa forma, iniciar um processo de transformao. O au-
tor trabalha com a noo de desenvolvimento interno (em cada pas) e
com a noo de desenvolvimento global. A base para que o processo
se desenvolva deve ser a solidariedade. Mas, como diz o autor, no se
trata de qualquer solidariedade. Para ele,
as bases de uma economia diferente so um regime de
frugalidade convivial baseada em um desenvolvimento
coletivo autocentrado, capaz de mobilizar as energias dos
povos interessados em seu prprio futuro, e isto com a
finalidade de satisfazer as necessidades essenciais de uma
sociedade solidria consigo mesma (ibid., p. 98).
Esta solidariedade deveria resultar na elaborao de uma econo-

mia que determinasse e satisfizesse as necessidades fundamentais, que
no se resumiriam alimentao, habitao, vesturio e sade, mas
incluiriam cultura, segurana e liberdade de esprito. Isto resultaria no
estabelecimento de um ndice de bem-estar popular em cada contexto,
o que significaria, segundo o autor, a reinveno da economia.
O autor apresenta tambm uma compreenso de Estado. Neste
sentido diz que
o Estado a instncia que gere o poder e que, direta ou

indiretamente o exerce. Mas o Estado no uma substn-
cia, uma entidade em si. Ele deveria ser a projeo ma-
terializada e estruturada das vontades convergentes dos
membros da cidade para melhor assumir as finalidades
que se propem (ibid., p. 113).
Esta perspectiva de Estado est relacionada sua perspectiva de

sociedade, ou seja, uma sociedade onde no so apenas as condies
materiais que determinam o progresso humano; so tambm as ideias
(ibid., p. 114). Usa um pensamento de Mao Ts-Tung onde este afirma
que as ideias certas, ao penetrarem nas massas, tornam-se uma fora
capaz de transformar o mundo. Da afirmar que a opo pela pobreza
praticada e difundida por dirigentes honestos e responsveis teria um
imenso poder de regenerao da sociedade (ibid., p. 115).
O autor aponta o controle demogrfico como um aspecto impor-
tante para o planejamento social. Porm, diz que a satisfao das ne-
cessidades bsicas, na maioria dos pases em desenvolvimento, apa-
rece como a medida prioritria a ser tomada. Outro aspecto referido
pelo autor a propriedade privada. Afirma que a riqueza produzida
nos pases industrializados se deveu, inicialmente, explorao do
prprio povo, e depois, explorao do resto do mundo. A riqueza
concentrada nos pases subdesenvolvidos segue o mesmo caminho, ou
seja, devida explorao de seu povo. Da a afirmativa de que a pri-
vatizao dos bens tende a perpetuar as desigualdades (ibid., p. 119).
O desenvolvimento autocentrado, segundo o autor, tambm depende
de um amplo trabalho na rea de educao. Isto porque pouco ou nada
pode ocorrer quando um povo mantido na ignorncia. Para ele, o poder
dos pobres est, em primeiro lugar, em seu saber. Por isso, em muitos mo-
mentos, a opresso justifica-se em funo da ignorncia do povo. Porm,
a participao no ocorre se no se faz nenhum trabalho educacional.
Dentre esses aspectos postos pelo autor, para o desenvolvimento
autocentrado, um chama a ateno. Como conseguir que esta mudana
se efetive? Ele faz inmeras observaes a respeito de como o sistema
proposto deve ser estruturado, mas pouco fala a respeito de uma ne-
cessria ruptura, visto que a alterao a ser promovida substancial.
Crticas propriedade privada, concentrao de riqueza, explorao

e alienao do trabalho, dentre outras, no poderiam subsistir no interior
do capitalismo. Em uma observao a respeito da misria o autor diz:
o problema da misria se resolver graas a quadros profis-
sionais prximos da populao, conscientes de seu papel e
dos sacrifcios a serem assumidos. Se os profissionais des-
conhecem as condies de vida dos mais pobres, se no
mantm estreito contato com eles, distanciam-se da arte
do possvel para cederem revoluo ou ao planeja-
mento feito em gabinete (ibid., p. 124, grifo meu).
Aqui parece haver uma contradio, pois o autor parece condenar
tanto a revoluo quanto o planejamento de gabinete. No entanto, seus
exemplos de pases que estruturaram outro modelo de desenvolvi-
mento so a China, a Unio Sovitica e at Cuba. Esquece, porm, de
dizer que estes pases s alcanaram um novo modelo aps fazerem
suas revolues.
O autor especifica melhor a sua proposta dizendo que o projeto
cooperativo seria o melhor caminho para transformar a sociedade. O
sistema cooperativo no deve ser apenas um exemplo que funciona ao
lado de um sistema incoerente de explorao dos homens. Ele deve se
transformar no projeto de toda a sociedade.23 O autor reconhece que
no possvel promover tal transformao com uma simples trans-
posio de um certo ideal ou tambm de certas prticas bem sucedi-
das, elaboradas a partir de determinadas experincias (ibid., p. 136),
mas ser uma escolha, por parte dos povos, em funo de si mesmos.
Portanto, problemas derivados das escleroses, das cristalizaes, da
burocratizao das relaes sociais (ibid.) devero ser enfrentados. A
soluo para esses problemas, pelo que possvel entender, dever ser
buscada no interior do movimento de solidariedade que se estabelece-
ria. A verdadeira revoluo humana feita dentro de ns mesmos
dever, segundo o autor, se basear numa nova tica.
23
O autor, baseado em Gide, aponta o que chamou de virtudes da cooperao: viver
melhor, pagar vista, poupar sem esforo, suprimir os parasitas, combater o alcoolismo,
envolver as mulheres nas questes sociais, educar economicamente o povo, facilitar
a todos o acesso propriedade, reconstruir uma propriedade coletiva, estabelecer um
preo justo, abolir a renda capitalista, abolir os conflitos [...] (ibid., p. 135).
Avalia que, no mbito das relaes internacionais, o alcance des-

ta solidariedade no ser to fcil ou, pelo menos, ser mais complexo
do que no interior de grupos homogneos. Na compreenso do autor,
as formas de relaes, os tipos de problemas, os meios
de comunicao e de comrcio so diferentes e requerem
modalidades institucionais e jurdicas especficas. Mas
atravs dos conflitos e confrontos inevitveis, um princ-
pio de solidariedade deve guiar as relaes internacionais,
uma vontade de negociar deve, em ltima instncia, se
impor contra relaes de pura violncia (ibid., p. 140).
Com todas as diferenas, a ordem que vigora24 no pode ser man-

tida sob o risco de ser contrariada por convulses do desespero dos
expostos misria. Por isso, ressalta a importncia de organismos in-
ternacionais como a ONU e a OIT. Para o autor,
a procura de uma ordem internacional justa exige a ado-
o e a aceitao por todos os membros da comunidade
internacional, de princpios que lhe confiam realmente
uma legitimidade e, mais do que no passado, estes princ-
pios devero ser definidos tambm com os povos do ter-
ceiro mundo (ibid., p. 142).
Esta ordem internacional dever estar pautada em uma coope-

rao autntica que tem como caracterstica o respeito para com o
outro, para com sua pessoa, sua opinio, sua cultura (ibid., p. 151).
Enfim, os pases do Terceiro Mundo devem ter a possibilidade de se
desenvolverem, de terem sua prpria tecnologia sem depender do co-
mrcio de tecnologia e de matrias-primas. Ao final, o objetivo um
desenvolvimento onde a solidariedade manifestar, mediante a nossa
pobreza vivida, a riqueza de todos os nossos valores e de todas as nos-
sas esperanas (ibid., p. 183).
No se pode negar a inteno do autor de propor um sistema so-
cial que se diferencie do capitalismo. Porm, tambm no se pode
negar os limites de sua proposta no que tange a uma superao da
ordem do capital. Pautar-se na solidariedade como instrumento de
superao e de sustentao de uma ordem que no elimina todos os
24
O autor refere-se dcada de 1970, visto que o livro foi publicado na Frana em 1978.
elementos estruturais da ordem que pretende substituir j foi, muito

antes, questionado. A histria tratou de mostrar que propostas desse
tipo no se sustentam. O prprio regime chins hoje o grande exem-
plo. De qualquer forma, a proposio de Tvodjr diferencia-se das
demais anteriormente apresentadas, no entanto, conserva a perspecti-
va de que possvel reformar o sistema de produo e reproduo do
capital com o propsito de construir outra ordem e, neste caso, sua
proposta pode ser caracterizada como social-democrata.
4 O Estado como diminuidor/erradicador da

pobreza
Os autores aqui apresentados e caracterizados como social-

-democratas compreendem que o Estado um elemento central na
busca da diminuio/erradicao da pobreza. Todos, exceto Bauman
(1999) independentemente de partirem do que aqui foram denomi-
nadas dimenso econmica e dimenso poltica e, mesmo do que
foi convencionado como uma viso diferenciada da pobreza des-
tacam a necessidade de uma maior participao do Estado nesse pro-
cesso, principalmente em duas frentes: uma relacionada ao controle
do prprio sistema capitalista, principalmente no estabelecimento de
normas que regulem o mercado; e outra relacionada ao oferecimento
de polticas sociais que supram as necessidades daqueles que, de al-
guma forma, no consigam se manter autonomamente fora do que for
definido como linha de pobreza.
Em relao ao primeiro aspecto, interessante destacar a con-
cepo de Estado de que partem estes autores e, em especial, do papel
atribudo ao Estado capitalista. O segundo aspecto, relacionado ao pri-
meiro, leva necessidade de discutir a capacidade de o Estado ofere-
cer, principalmente de forma progressiva e sustentvel, como destaca
Soares (2001), polticas sociais universais.
A concepo de Estado que est na base das anlises dos autores
aqui apresentados centra-se em uma questo fundamental: o compro-
metimento do Estado. Neste sentido, podem ser captados dois enten-

dimentos: 1) O Estado estar do lado da classe que o administrar e
aqui vigora a defesa do estabelecimento de governos de trabalhadores;
2) O Estado, independente da classe que o administre, dever respei-
tar os acordos sociais, possibilitando a todos uma condio de vida
digna a partir da garantia de direitos sociais, no apenas nos termos
da lei, mas na sua aplicao de fato. Fao essa separao porque, em
termos histricos, os direitos sociais so estabelecidos a partir da dis-
puta e conquista, por parte dos partidos de trabalhadores, do poder do
Estado. Da para diante, independentemente de quem esteja no poder,
a luta tem sido para que ocorra a garantia dos direitos j estabelecidos
e pelo estabelecimento de outros.
O enfraquecimento das proposies revolucionrias reforou o
fortalecimento da estratgia reformista da socialdemocracia que
acabou suplantando, inicialmente na Europa, os antigos partidos co-
munistas. A socialdemocracia representou a busca de conciliao entre
capital e trabalho. Se inicialmente havia uma perspectiva de alcance
do socialismo via reformas, posteriormente foi assumida a possibili-
dade de adaptaes ao prprio sistema capitalista, adaptaes estas
que deveriam satisfazer a todos. Esta nova ordem garantiria uma
melhor distribuio da riqueza entre burgueses e proletrios.
Mesmo que ainda permanecesse a compreenso, entre os social-
-democratas, de um Estado de classe, a crena na garantia dos direitos
de cidadania em termos legal e de fato se apresentou como a mola
mestra das disputas polticas. Neste caso, mesmo que se compreen-
da, como assevera Montao (1999), que o Estado capitalista e do
capital, espera-se que ele possa regular o capital para possibilitar o
cumprimento dos acordos sociais. Este autor refere-se ao que chama
de uma leitura mais contempornea do Estado, onde este deixa de
ser um mero comit para gerir os interesses comuns da burguesia
referindo-se a uma frase de Marx e Engels colocada no Manifesto
do Partido Comunista para se tornar um campo de luta poltica, o
que, segundo o autor, vai se constituir num grande problema para o
gerenciamento do capitalismo. A lgica democrtica assumida coloca
o capitalismo constantemente em cheque. Explica que
parece que o Estado, contendo esta dualidade de lgicas, a

do capital e a da democracia, sustenta uma contradio
que o corroe por dentro. A ampliao sem limite da de-
mocracia e da cidadania (dentro da lgica democrtica)
pode ter um impondervel efeito negativo sobre a lgi-
ca capitalista. Mas o problemtico que no pode ser
eliminado o aspecto democrtico do Estado (pelo menos
no nesse contexto), pois ele que dota de legitimidade
o outro aspecto, o capitalista. Assim, nessas duas lgicas
do Estado, se por um lado resultam contraditrias entre
si, por outro uma delas, a capitalista, precisa da outra, a
democrtica (ibid., p. 53).
O autor reflete sobre como este dilema tem sido enfrentado, como
o capital tem buscado eliminar o alto custo e risco contidos no de-
senvolvimento da lgica democrtica enquanto forma de legitimao
sistmica. Afirma que a soluo est sendo buscada a partir da trans-
ferncia da legitimao da ordem da rbita do Estado para a rbita
da sociedade civil entendida por ele como mercado. Ou seja, est
sendo buscado um deslocamento das lgicas do Estado democr-
tica e capitalista, cuja contradio irreversvel e ameaadora para
as lgicas da sociedade civil. Esta passagem representada pelo
neoliberalismo. Montao explica dizendo que,
partindo desta conceituao liberal de sociedade civil como
mercado, comea a parecer mais claro o porqu desta mu-
dana estratgica, o porqu desta passagem da primeira para
a segunda lgica. que, nesta concepo, a sociedade civil
no se rege por princpios de igualdade, pela lgica da de-
mocracia, ou seja, no segue o critrio quantitativo: quem
reunir a maior quantidade de vontades (quem tiver a maioria
numrica) tem para si o poder da deciso.
Ao contrrio, aqui, na sociedade civil, o fundamento

qualitativo: no se refere a quem constitui a maioria, mas
os que detm maior poder poltico-econmico so os que
garantem o poder de deciso. Este fundamento converte a
igualdade perante o Estado em desigualdade (escondida
por trs da liberdade): as pessoas se diferenciam, aqui,
pelo que possuem (riqueza, poder, saber etc.). Este fun-
damento troca, finalmente, a lgica estatal da democracia
pela lgica da concorrncia, na qual o individualismo

do sistema capitalista leva a que o triunfo de um derive,
geralmente, no fracasso do outro (e, por vezes, isto uma
condio necessria) (ibid., p. 54-55).
Montao, assim como muitos outros, tem clareza dessa relao

entre o Estado e o capital, ou melhor, tem clareza da impossibilidade
de um viver sem o outro. Apesar de referir-se a muitos dos problemas
inerentes ao capitalismo, apresenta como ponto central de sua anlise,
no uma crtica ao capitalismo e ao Estado capitalista em si, mas ao
modelo neoliberal que se instala, bem como alternativa buscada pela
chamada nova esquerda para resolver problemas sociais, ou seja, o
desenvolvimento do denominado terceiro setor. Concorda que deva
haver uma crescente e ativa participao da sociedade civil aqui no
significando mercado , desde que isto no signifique substituio
das responsabilidades do Estado e do capital com a questo social.25
Deve-se lutar pelo no abandono dos princpios de universalizao,
distribuio e incondicionalidade das polticas sociais tomadas co-
mo direitos de cidadania , preservando verdadeiras conquistas hist-
ricas das classes trabalhadoras. Conclui dizendo que
, portanto, o envolvimento com essas lutas o en-
frentamento a esse projeto de desmonte do Estado, da
privatizao e personalizao do social, da substitui-
o do princpio democrtico pelo da concorrncia, do
princpio universal pela focalizao dos direitos sociais e
da incondicionalidade pela compra/concesso dos servi-
os o que poder levar superao do projeto neoliberal
25
Gros (1998, p. 67), analisando a situao de Portugal, observa que no raro acontece
que, no movimento de crtica do Estado, e muito particularmente da rigidez da lgica
burocrtica do Estado-Providncia, haja quem acabe por conceber, consciente ou
inconscientemente, a luta contra a pobreza com um autntico regresso comunidade,
devendo a superao dos problemas passar exclusivamente pelo reforo dos laos
sociais no local, sem maior responsabilizao das instncias estatais distantes, e pela
explorao dos recursos potenciais das sociabilidades concretas, das solidariedades
horizontais que a aco do Estado-Providncia tenderia fatalmente a anular. Alm
de criticar a tendncia de localizao para a resoluo da pobreza e o afastamento
do Estado, destaca a responsabilidade das foras do campo econmico diante das
coletividades que contribuem para a sua existncia. Ou seja, o capital deve ser sensvel
para com aqueles que o servem. Essa parece ser a esperana de muitos estudiosos.
[...] (ibid., p. 75-76, grifo meu).
A posio deste autor representativa de como a maioria dos au-

tores social-democratas entende o Estado. A maioria no chega, como
ele, a especificar a compreenso do Estado capitalista. Mas, igualmen-
te, o tomam como o elemento a ser defendido, desde que seja o Estado
que garanta os direitos de cidadania. interessante tambm destacar
que, para o autor, a democracia um princpio do Estado e no do
capital. Isto refora a compreenso que, se for democrtico e impuser
ao capital os limites necessrios, o Estado pode garantir a justi-
a social. No podemos esquecer que a democracia um princpio
liberal e que no h neoliberal que a condene. G. W. Bush, por
exemplo, defendeu a democracia e, para implant-la onde no exis-
tia, utilizou, inclusive, a guerra.
H uma srie de estudos sobre o Estado. um tema complexo e
que tem suscitado uma srie de debates e controvrsias. No preten-
do discorrer sobre esses debates, tampouco apresentar sntese sobre
eles. Alguns autores j o fizeram, a exemplo de Przeworsky (1995)
e Marques (1997). Interessa apenas deixar claro que, para os social-
-democratas, o Estado pode e deve controlar o capital. Isto significa
dizer que o capital, nesta viso, controlvel. Mesmo que o Estado se
constitua em um Estado de classe, pode favorecer e garantir a justi-
a social, buscando o maior nvel de igualdade possvel em termos
de usufruto de recursos materiais, visto que a igualdade perante a lei
j est garantida , o que s pode ser feito a partir do controle dos
desmandos do capital.
Como j foi, de certa forma, apontado anteriormente, os autores
social-democratas defendem a continuidade dos Estados de Bem-Es-
tar Social que se consolidaram e a construo dessa mesma estrutura
nos pases em que isto no ocorreu, ou que acorreu de modo restrito.
O conhecido Welfare State apresentado como o modelo, como a
frmula para que as sociedades resolvam o gravssimo problema da
pobreza. Conforme Schwartzman (2004, p. 16),
essa nova forma de organizao social, que parecia reunir
o melhor dos mundos, reduzindo a pobreza sem afetar a ri-
queza dos burgueses e capitalistas, passou a ser copiada em

outras partes, inclusive, j no sculo XX, no Brasil, onde,
no entanto, os proletrios e burgueses eram poucos, e os po-
bres, indignos e vivendo margem e ao lado da sociedade
criada pelo imprio comercial portugus, eram a maioria.
Duas questes se colocam e, de certa forma, se transformam em

problemas para a anlise dos Estados de Bem-Estar Social. Uma se
esta forma de estruturao social realmente resolveu o problema da
pobreza; a outra se possvel manter aqueles que se estruturaram e
levar os demais a seguirem o mesmo percurso.
Para lidar com estas duas questes, comeo apresentando uma
anlise do que um Estado de Bem-Estar Social, as classificaes
elaboradas, os problemas enfrentados para a manuteno e efetivao
desses Estados, e o futuro desse tipo de organizao estatal. Buscarei
destacar alguns elementos fundamentais em toda a discusso em tor-
no do Estado de Bem-Estar Social como diminuidor/erradicador da
pobreza.26
Para poder relacionar o Estado de Bem-Estar Social com a di-
minuio ou erradicao da pobreza necessrio, em primeiro lugar,
entender o que ele . Neste sentido, Esping-Andersen (1991) faz uma
observao bastante importante. Segundo ele,
um atributo notvel de toda literatura sua falta de inte-
resse genuno pelo welfare state enquanto tal. Os estudos
sobre ele tm sido motivados por interesses tericos por
outros fenmenos, como poder, industrializao ou con-
tradies capitalistas; o welfare state em si em geral tem
recebido muito pouca ateno conceitual (ibid., p. 98).
Esping-Andersen apresenta algumas interpretaes do que seja

um welfare state. Segundo ele, a maioria dos estudos sobre welfare
state toma os gastos como elemento central de anlise. Em sua opi-
nio, a anlise pelo gasto pode levar a concluses enganadoras, ou
seja, nem sempre um nvel elevado de gasto corresponde a uma dis-
26
Arretche (1995) apresenta um estudo em torno das diversas correntes de anlise do
welfare state. A autora destaca os argumentos apresentados por estas correntes para
justificar a emergncia e o desenvolvimento deste modelo de Estado.
tribuio equitativa, favorecendo toda a sociedade. Outra observao

importante feita pelo autor que a abordagem quantitativa linear
(mais ou menos poder, democracia ou despesas) contradiz a noo
sociolgica de que o poder, a democracia ou o bem-estar social so
fenmenos relacionais e estruturais (ibid., p. 99). Afirma que gastos
baixos em alguns programas podem indicar que o welfare state est
mais comprometido com a garantia do pleno emprego.
O autor apresenta trs abordagens conceituais de welfare state. Na
primeira, desenvolvida por Therborn, um welfare state genuno deve-
ria ter, no mnimo, suas atividades rotineiras dirias voltadas para suprir
as necessidades de bem-estar de famlias. Para Esping-Andersen, se a
avaliao dessas atividades rotineiras for feita considerando despesas e
quadro de funcionrios, nenhum Estado pode ser considerado um ver-
dadeiro welfare state at a dcada de 70 do sculo XX. Uma Segunda
abordagem conceitual foi desenvolvida por Titmuss que, por sua vez,
distingue welfare state residual (a responsabilidade passa a ser assu-
mida pelo Estado quando a famlia ou o mercado so insuficientes; a
prtica estatal direcionada a grupos sociais marginais e merecedores)
e welfare state institucional (o modelo universalista, personificando
um compromisso institucionalizado com o bem-estar social e dire-
cionado a todas as reas vitais para o bem-estar societrio).27 A terceira
abordagem, proposta por Day e tambm por Myles, sugere a construo
de critrios de julgamento de um welfare state, partindo da comparao
deste com um modelo abstrato. Para o autor, esta abordagem a-hist-
rica, desconsiderando as lutas pelo welfare state.
Mas em Marshall que ele vai encontrar uma definio mais clara
de welfare state. Marshall, segundo Esping-Andersen, aponta a cida-
dania social como a ideia fundamental de um welfare state. Porm,
para o autor, esta compreenso de Marshall deve ser especificada. Se-
gundo ele, o conceito de cidadania social,
27
Esping-Andersen (1991, p. 100) diz que a abordagem de Titmuss fora os
pesquisadores a sarem da caixa preta dos gastos para o contedo dos welfare
state: programas direcionados versus programas universalistas, as condies de
elegibilidade, o tipo de benefcios e servios e, talvez o mais importante, em que
medida o nvel de emprego e a vida profissional fazem parte da ampliao dos
direitos do cidado (grifo meu).
antes de tudo, deve envolver a garantia de direitos sociais.

Quando os direitos sociais adquirem o status legal e prtico
de direitos de propriedade, quando so inviolveis, e quan-
do so assegurados com base na cidadania em vez de ter
base no desempenho, implicam uma desmercadorizao
do status dos indivduos vis-a-vis o mercado. Mas o concei-
to de cidadania social tambm envolve estratificao social:
o status de cidado vai competir com a posio de classe
das pessoas, e pode mesmo substitu-lo (ibid., p. 101).
O autor continua dizendo que no podemos compreender o wel-

fare state apenas em termos de direitos e garantias. Tambm preciso
considerar a forma como as atividades estatais se entrelaam com o
papel do mercado e da famlia em termos de proviso social. Isto
necessrio para qualquer especificao terica do welfare state.
Podemos entender que a desmercadorizao fundamental na
construo de um welfare state, j que ela que fortalece o trabalha-
dor e enfraquece a autoridade absoluta do empregador. exatamente
por esta razo que os empregadores sempre se opuseram desmer-
cadorizao (ibid., p. 102). Esta desmercadorizao pode se dar
em vrios nveis, mas os welfare state desmercadorizantes so muito
recentes. Para Esping-Andersen (1991, p. 103),
uma definio mnima [de welfare state desmercadorizan-
te] deve envolver a liberdade dos cidados, e sem perda
potencial de trabalho, rendimentos ou benefcios sociais,
de parar de trabalhar quando acham necessrio. Tendo em
mente esta definio, poderamos requerer de um seguro
doena que garanta aos indivduos os benefcios corres-
pondentes aos ganhos normais, e o direito de ausentar-se,
com uma comprovao mnima de impedimento mdico,
durante o tempo que o indivduo considerar necessrio.
Este seria um nvel de desmercadorizao excelente, que no

foi alcanado, sendo que, segundo o autor, apenas algumas naes se
aproximam dele.
Partindo dessas observaes, duas questes podem ser indicadas.
Uma que podemos entender que no existem welfare states com um
grau to elevado de perfeio e, considerando que este modelo nunca

existiu, no seria ele o modelo abstrato a ser construdo, proposto por
Day e Myles? Resta saber se sua existncia seria possvel dentro da es-
trutura social capitalista. A outra se refere ao fato de o autor entender a
oposio dos empregadores em relao desmercadorizao como uma
forma de tentar anular a fora que ela d ao empregado. Ou seja, pare-
ce que o problema reside no nvel de poder, sendo que no discutida
a possibilidade de o empregador conseguir manter-se no processo de
concorrncia capitalista, assumindo as consequncias da desmercado-
rizao. Visto dessa forma, apenas como disputa de poder, parece que
os empregadores so maus e querem todo o poder para si, no admi-
tindo que os trabalhadores tenham benefcios. Isto parece contrariar as
tendncias que dizem que quanto mais o trabalhador tem benefcios,
mais produtivo se torna. Sendo assim, os empregadores deveriam ser os
primeiros a defenderem os benefcios aos trabalhadores.
Neste sentido, creio no ser possvel pensar apenas no poder,
mas na possibilidade concreta de um capitalista se manter no merca-
do quando assume um nvel de benefcio alto. Tanto verdade que a
retirada dos direitos trabalhistas at mesmo daqueles considerados
bsicos tem sido uma luta dos empregadores. Estariam eles apenas
sendo maus? Creio que este aspecto merea uma discusso mais
aprofundada. No pretendo desenvolv-la aqui, mas apenas levantar a
necessidade. Retomarei este aspecto no captulo IV.
Como no existiu, na prtica, um welfare state com as caracters-
ticas apontadas anteriormente, foram classificados alguns tipos exis-
tentes. Esping-Andersen apresenta trs tipos de welfare state:
welfare state liberal: neste modelo, predominam a assistncia

aos comprovadamente pobres, um nvel de universalidade
reduzido ou planos modestos de previdncia social. Ex.: EUA,
Canad e Austrlia.
welfare state conservador: baseado no corporativismo estatal,
apresenta caractersticas mais universalistas. A mercadorizao
no ameaou a concesso de diversos direitos sociais. Apesar
disso, foram preservadas diferenas de status, o que significou

que as polticas estatais tiveram uma influncia desprezvel em
termos de distribuio de renda. Ex.: Alemanha, Frana, Itlia,
ustria.
welfare state social-democrata: os princpios de universalizao
e desmercadorizao dos direitos sociais atingiram tambm as
classes mdias. Baseia suas polticas na promoo da igualdade
com os melhores padres de qualidade e no na igualdade de
suprimento de necessidades mnimas. um modelo que exclui
o mercado, construindo uma solidariedade universal em favor
de si. Grande nfase e comprometimento com o pleno emprego
e completamente dependente de sua concretizao. Ex.: pases
escandinavos (Sucia, Noruega, Islndia e Dinamarca).
Esping-Andersen faz uma anlise de welfare state em um seleto
grupo de pases desenvolvidos. Sua leitura do que seja um welfare sta-
te no contempla os modelos de bem-estar de pases pauperizados ou
daqueles pases ricos ou de renda mdia alta com um alto ndice de po-
breza, como o caso do Brasil.28 A anlise desses pases tem sido feita
por outros autores que, por sua vez, caracterizam a maioria dos pases
da Amrica Latina como Estados de bem-estar social. Este o caso de
Laurell. A autora discute as questes fundamentais para a construo de
um novo Estado de bem-estar na Amrica Latina. Se a autora refere-
-se construo de um novo porque j existiu outro com contornos
diferentes. Mas, segundo a prpria autora, esta uma questo polmica
por no ter existido, na regio, uma forma de proteo social pautada na
universalidade e na equidade. Segundo Laurell (1998, p. 188),
[...] as instituies de bem estar, especialmente a seguridade
social, foram construdas na maioria dos pases latino ameri-
canos como parte de um pacto social entre Estado, empre-
sas privadas e sindicatos inerente ao padro de acumulao
conhecido como substituio de importaes, que prevale-
ceu durante o perodo aps guerra at os anos 80.
28
Para o Banco Mundial (1993), segundo Laurell (1998), todos os pases latino-
americanos, com exceo da Nicargua, eram considerados pases de renda mdia ou
mdia alta, apesar de dados da CEPAL (1994) apontarem que, em 1990, 46% dos latino-
americanos viviam abaixo da linha de pobreza e 22%, abaixo da linha de indigncia.
Neste momento, estas instituies eram seletivas e o Estado de

bem-estar era caracterizado como restrito ou limitado. Porm, no se
pode negar, segundo a autora, que as polticas sociais deste perodo
ampliaram os direitos dos trabalhadores e criaram servios e benef-
cios para uma parte maior da populao, incluindo aqueles margem
do mercado de trabalho.
Mas, a partir do final da dcada de 1980 e comeo da de 1990, a
preocupao passa a ser o desmonte desse tipo de Estado de Bem-Estar
implantado na Amrica Latina. Muitos estudiosos buscam analisar os
efeitos da chamada poltica neoliberal a partir dos programas de ajus-
te estrutural (PAE), propostos pelos organismos multilaterais, vale dizer,
FMI e Banco Mundial. Estas propostas de ajuste foram, segundo Lau-
rell (1998), aceitas29 pela maioria dos governos da Amrica Latina. A
este respeito, Soares (2001, p. 337), fazendo uma anlise do ajuste neo-
liberal na Amrica Latina e dos resultados em termos de desajuste social
advindos desses ajustes, e referindo-se s posies governamentais frente
s polticas sociais, diz que estas so deliberadas e no apenas resultado
da crise econmica. Em algumas ocasies, inclusive, pases que j haviam
sado da recesso econmica continuavam mantendo o ajuste relativa-
mente s polticas pblicas sociais (grifo da autora).
As justificativas dos proponentes e dos governos que aplicaram
o PAE foi que as medidas garantiriam o crescimento econmico sus-
tentado que, por sua vez, reduziria o impacto social negativo do PAE.
Para Laurell (1998, p. 189),
alm da sua duvidosa capacidade de produzir crescimento
sustentado o modelo econmico teve um impacto negativo
na distribuio de renda e riqueza; no emprego e nos salrios;
e na proviso de benefcios e servios pblicos. Em conse-
quncia a pobreza cresceu e o bem estar social foi erodido.
Outros autores, j apresentados nos captulos anteriores, vm
discutindo o crescimento econmico como a principal estratgia de
combate pobreza. Retomarei algumas questes por eles levantadas.
Soares (2001), por exemplo, discorda de que apenas a estabilizao
Estou destacando o termo aceitas pelo fato de ser um entendimento discutvel.
29
Buscarei fazer uma reflexo a este respeito mais adiante.

econmica seguida de um suposto crescimento econmico, resolveria

nossos problemas sociais. A autora ressalta a importncia das Polti-
cas Sociais na resoluo dos problemas sociais e reconhece a neces-
sidade de uma poltica de enfrentamento da crise e de recuperao
econmica, desde que essa poltica no seja recessiva e esteja aliada
ao desenvolvimento de Polticas Sociais (ibid., p. 13, grifo da au-
tora). Barros, Henriques e Mendona (2001, p. 1) apontam a viabili-
dade econmica do combate pobreza a partir do estabelecimento de
estratgias que no descartem a via do crescimento econmico, mas
que enfatizem, sobretudo, o papel das polticas redistributivas que
enfrentem a desigualdade (grifo meu). Esses ltimos concluram em
seu estudo que, no caso brasileiro, a intensidade da pobreza pode ser
diretamente associada concentrao de renda, tendo em vista que a
renda mdia brasileira significativamente superior linha de pobre-
za. Diferentemente do discurso pautado na clebre frase crescer para
depois dividir, esses autores apresentam um contra discurso que no
descarta a necessidade do crescimento econmico, mas relativiza em
muito o seu papel na diminuio/erradicao da pobreza.
As anlises da maioria dos autores acabam resultando na apresen-
tao de alguns caminhos (propostas) para resoluo dos problemas.
Soares (2001) sugere o enfrentamento da crise econmica e uma recu-
perao que no seja pautada na recesso e que tenha como premissa
o desenvolvimento de Polticas Sociais. Barros, Henriques e Men-
dona (2001) sugerem o crescimento econmico, mas diretamente
associado efetivao de polticas redistributivas. Laurell (1998, p.
201) diz que para alcanar-se o crescimento econmico sustentado
na Amrica Latina preciso romper a dominncia da especulao
financeira internacional e lanar as bases para uma economia pro-
dutiva. A autora afirma que isto s poderia ser atingido mediante
uma combinao de acordos internacionais e medidas nacionais. Ou
seja, depende essencialmente de capacidade e vontade poltica
(grifos meus). Mas Laurell chama a ateno para o fato que apenas
isso no resolve o problema da pobreza na regio. preciso que ocor-
ra uma distribuio radical de renda e riqueza. Ainda, segundo a
autora, isso implica em uma retomada da
poltica social relacionada criao de emprego e ao

apoio renda. A evidncia emprica de quinze a vinte anos
de polticas de ajuste estrutural exprime o malogro do merca-
do na soluo de uma ou outra dessas questes. Parece ento
inevitvel reconhecer que uma das tarefas principais do
Estado moderno consiste em adotar polticas voltadas
para a criao e proteo ativas de empregos e para o uso
de mecanismos de redistribuio de renda mediante uma
combinao de taxas e subsdios (ibid., p. 201, grifo meu).
Laurell diz que o discurso neoliberal ressaltou a questo da po-

breza, resultando num amplo consenso a respeito da necessidade de
combat-la. Porm, os programas criados para combate da pobreza
tm servido apenas para administr-la, juntamente com a insatisfao
social. Para a autora, tudo isso traz a necessidade de discutir a prio-
ridade na alocao de recursos pblicos, ou seja, discutir por que os
governos optam por investir imensas somas de recursos em socorro a
bancos privados ao mesmo tempo em que investem parcos recursos
em programa de combate pobreza. Laurell afirma que isto mostra
que o problema no tanto de escassez, mas de prioridade, sendo,
portanto, antes de tudo, um problema poltico. Conclui dizendo que
a exigncia maior consiste na construo de um crcu-
lo virtuoso de fundamentos firmes para uma ampla base
tributria, que depende da criao de empregos, do au-
mento dos salrios e da taxao progressiva, e para uma
reorientao dos subsdios aos grupos financeiros para
as instituies de bem estar social. Um aumento gradual
mas contnuo no gasto social no irrealista e at contri-
buiria para o crescimento econmico, ao contrrio do que
sustenta a ortodoxia neoclssica (ibid., p. 202, grifo meu).
A ampla maioria dos estudiosos aponta os erros estratgicos na

busca do combate pobreza. Mesmo criticando os governos, como no
caso de Laurell e Soares, quando dizem que as medidas recomendadas
no PAE so aceitas e at mesmo mantidas aps a sada da recesso
econmica, os autores continuam apostando no Estado como sada.
Para isso, logicamente apostam em governos comprometidos com o
bem-estar social e no em governos que aceitam os ditames neoli-
berais. Mas ser que podemos entender as posies governamentais

latino-americanas diante das polticas do FMI e Banco Mundial em
termos de um aceite, mesmo que este aceite, em alguns momentos,
parea significar um conluio? Qual realmente o nvel de autonomia
dos Estados latino-americanos em relao aos ditames do capital in-
ternacional? So esses governos to maus? So as prprias agn-
cias multilaterais malvadas ao imporem esse tipo de poltica? Ou
estamos vivendo um momento em que as sadas inclusivas deman-
dariam experenciar mais uma grande crise? No est sendo criada, a
partir desse tipo de anlise, uma Teoria da Maldade?
O perodo vivenciado mais especificamente a partir de 2008
mostra que as sadas apresentadas para conter os efeitos da crise que
se acirra esto diretamente relacionadas perda de direitos, dimi-
nuio de salrios, diminuio dos gastos pblicos com polticas so-
ciais, programas de demisses, mesmo que a necessidade de criao
de empregos seja defendida por todos. Considerando esta realidade,
pode-se perguntar: O que faz com que ao invs de os pases seguirem
o caminho da diminuio e da erradicao da pobreza, aplicando as
medidas sugeridas (seja pelos liberais, seja pelos social-democratas,
pois ambos, por caminhos diferentes, entender que isto seja possvel
dentro da ordem social do capital) o que ocorre a adoo de medi-
das que levam ao seu aumento? Por que os EUA apresentam em 2010
estatsticas que comprovam que o pas atingiu o mais alto nvel de
pobreza desde 1993, chegando a 15,1%, fato amplamente divulga-
do pela mdia parecendo assustador?30 Por que h uma orquestrao
dos pases desenvolvidos da Europa no sentido de adotarem medidas
que reduzem direitos, promovem o desemprego e, consequentemen-
te tambm aumentam a pobreza? Estamos convivendo com o que
poderia ser visto como a era da administrao dos viles? Todos os
governos desses pases resolveram se voltar contra seus cidados?
A mdia divulgou amplamente este dado a exemplo da reportagem do jornal Correio
30
Brasiliense de 15.09.2011 intitulada Nmero de pessoas abaixo da linha pobreza nos

EUA aumenta para 46 milhes. Disponvel em:
< http://www.correiobraziliense.com.br/app/noticia/mundo/2011/09/13/interna_
mundo,269693/numero-de-pessoas-abaixo-da-linha-pobreza-nos-eua-aumenta-para-
46-milhoes.shtml> Acesso em: 15 set. 2011.
Abandonaram a vontade de incluir a todos? Assumiram simples-

mente a defesa expressa dos ricos para que estes se mantenham nesta
condio ou enriqueam mais?
Entendo que analisar as posturas governamentais em termos de
vontade poltica como o fazem, em especial, Laurell (1998) e Soares
(2001), reduzir o problema. No entanto, tomando em conta os subs-
dios tericos que do sustentao a essas afirmaes, no poderamos
esperar outras posies. Entendendo dessa forma, seria necessrio en-
frentar apenas os governos maus. O capitalismo poderia ser regula-
do, a pobreza combatida e o Estado de bem-estar, garantido.
preciso chamar a ateno para duas questes. Uma delas est
relacionada ao debate sobre a existncia ou no de Estados de Bem-
-Estar social na Amrica Latina. Parece-me que autores como Laurell
(1998), Soares (2001), Vianna (1998) no deixam dvidas que os Es-
tados latino-americanos tiveram e tm seus elementos de Estados de
Bem-Estar. Porm, o modelo latino-americano no pode ser compara-
do, principalmente em termos de efetivao, com o chamado modelo
social-democrata, cujos representantes, segundo Esping-Andersen,
so os pases escandinavos. No meu entender, o modelo latino-ame-
ricano tambm no se aproxima do modelo conservador, estando
mais prximo do chamado modelo liberal, com o grande diferencial
no que diz respeito condio social da populao latino-americana
comparada, por exemplo, condio da populao estadunidense. Na
Amrica Latina, o Brasil, de certa forma, deu passos importantes em
relao universalizao da seguridade social. Apesar disto ter um
carter mais terico do que prtico, ainda podemos tentar os recursos
legais para garantir que a lei seja cumprida. A garantia de acesso
justia para a garantia da prpria lei um elemento importante para os
defensores da democracia e da cidadania.
A outra questo est relacionada leitura que estes autores fa-
zem da realidade latino-americana. Alguns mostram como e porque
os Estados so estruturados de uma determinada forma, ou seja,
quais os elementos histricos que permitiram que uns Estados alcan-
assem um determinado patamar de bem-estar social e outros no.
Utilizam dados que mostram as desigualdades e a pobreza e con-
cluem que, se h o que dividir, basta que sejam tomadas as medidas

necessrias para isso. neste momento que, no meu entender, os
autores se afastam de elementos centrais para a anlise da realidade.
Quando propem o desenvolvimento de polticas sociais, a distribui-
o de renda, a regulao do capital financeiro com um consequente
aumento de capital investido na gerao de emprego, ou seja, am-
pliao do capital varivel, aumento de salrio, dentre outras coisas,
de que realidade falam? Esto falando do sistema social estruturado
na produo e reproduo do capital? Se esto, o que leva estes au-
tores a pensarem estas medidas como viveis? Seria esta uma forma
voluntarista de anlise da realidade? Creio que o debate sobre o Es-
tado de Bem-Estar Social e seu papel/poder na diminuio/erradica-
o da pobreza precisa ser ampliado. necessrio discutir melhor os
limites entre o que possvel e o que desejvel quando se analisa
o Estado e a pobreza.
O fato de o estabelecimento de Estados de Bem-Estar no ter se
mostrado fcil em especial, o de tipo social-democrata e de estar
ocorrendo mudanas analisadas como desestruturao naqueles
que se estabeleceram como tal, tem levado estes mesmos autores a
discutirem o futuro dos welfare states. Esping-Andersen (1995, p. 73),
ao tratar desta questo, diz que
o welfare state, uma das marcas da era dourada de pros-
peridade do ps-guerra, significou mais do que um simples
incremento das polticas sociais no mundo industrial desen-
volvido. Em termos gerais, representou um esforo de re-
construo econmica, moral e poltica. Economicamente,
significou o abandono da ortodoxia da pura lgica do
mercado, em favor da exigncia de extenso da seguran-
a do emprego e dos ganhos como direitos de cidadania;
moralmente, a defesa das ideias de justia social, solida-
riedade e universalismo. Politicamente, o welfare state foi
parte de um projeto de construo nacional, a democracia
liberal, contra o duplo perigo do fascismo e do bolchevismo.
Muitos pases se auto-proclamam welfare state, no tanto
por designarem desse modo as suas polticas sociais, quanto
por promoverem uma integrao social nacional.
Nas economias abertas e globalmente integradas de hoje,

contudo, muitas das premissas que guiaram a construo
desses welfare states no so mais vigentes (grifo meu).31
Para o autor, o desemprego crnico vivenciado pela Europa, bem

como o aumento da pobreza e da desigualdade na Amrica do Norte,
so sintomas de
um trade-off bsico entre o crescimento do emprego e
uma seguridade social generosa e igualitria. Contribui-
es sociais e impostos pesados, salrios altos e inflex-
veis e direitos trabalhistas amplos tornam a contratao
de mais trabalhadores excessivamente custosa, e o mer-
cado de trabalho muito inflexvel. Chamando a ateno
para o milagre do emprego norte-americano nos anos
oitenta, que ocorreu contra o pano de fundo do declnio
dos salrios, do enfraquecimento dos sindicatos e da des-
regulamentao do mercado de trabalho, os neoliberais
defendem a privatizao do bem-estar, um retorno aos be-
nefcios seletivos, ao invs de universais, e a aceitao de
uma maior diferenciao nos ganhos (ibid., p. 74).
Segundo Esping-Andersen, aqueles que criticam a perspectiva

neoliberal apontam para o alto custo social da dependncia em relao
ao mercado. Para enfrentar o trade-off entre empregos e desigualda-
des, proposta como estratgia o investimento social, ou seja, ao in-
vs de reduzir o bem-estar, preferem um redirecionamento das polti-
cas sociais que favorea programas ativos para o mercado de trabalho,
treinamento e educao permanentes, trazendo as pessoas de volta ao
trabalho combinados, se possvel, a uma garantia de renda mnima
(ibid.). Na prtica, segundo o autor, apesar de a crise se avolumar e de
seus sintomas tornarem-se mais claros, no se pode falar de mudanas
significativas nos pases centrais, pois o grau de reduo dos welfare
31
As premissas a que se refere so: crescimento no inflacionrio induzido, no interior
de um nico pas, impossvel de ser mantido; o pleno emprego a cargo da indstria
passa a ser mais um encargo dos servios; a garantia do pleno emprego; a faixa
etria da populao (que vem envelhecendo rapidamente); a famlia convencional
(dependente do provedor masculino) encontra-se em declnio. Tudo isto, desafia o
pensamento tradicional a respeito da poltica social.
states foi modesto (ibid., p. 84).32 Para afirmar isto, o autor se baseia
nas tendncias do gasto social, que permaneceram estveis, apesar da
diferena em relao fase duradoura de crescimento anterior.
Conforme Esping-Andersen, possvel identificar trs tendncias
de respostas dos welfare states s transformaes econmicas e so-
ciais, j a partir da dcada de 1970:
welfare states escandinavos: seguiram, at recentemente, uma

estratgia de expanso do emprego no setor pblico, exigida
pelo prprio welfare state.
welfare state anglo-saxnicos (Gr-Bretanha, Nova Zelndia e
Estados Unidos): seguiram a estratgia de desregulamentao
dos salrios e do mercado de trabalho, combinada a um certo
grau de eroso do welfare state.
Welfare states da Europa continental (Frana, Alemanha e
Itlia): utilizaram a estratgia de reduo induzida da oferta
de mo de obra.33
Esping-Andersen detalha a rota tomada pelos pases para mante-

rem suas estruturas de bem-estar social. No me deterei neste aspecto,
mas importante ressaltar que, segundo o autor, todos os pases foram
obrigados a cortar benefcios ou introduzir mediadas de flexibiliza-
o. Na sua anlise, aqueles que seguiram uma estratgia mais radical
em termos de liberalizao foram mais bem sucedidos em termos de
emprego, mas, por outro lado, aumentaram o grau de desigualdade e
pobreza. Os pases que resistem mudana vivem um aumento subs-
tancial do desemprego. Destaca a estratgia dos pases escandinavos
onde, apesar de terem aceitado a inevitabilidade de as desigualdades
aumentarem, buscaram criar garantias no sentido de no penalizar ne-
nhum extrato social em particular, como tambm buscaram evitar que
os problemas no se tornassem permanentes na vida das pessoas. De-
nomina esta estratgia como investimento social.
Esping-Andersen est analisando a dcada de 1980.
32
Segundo o autor, cada estratgia est ligada natureza de cada um dos modelos de
33
welfare state.
Para o autor, se a garantia do pleno emprego tiver de contar com

uma maior desigualdade de ganhos e com um aumento de empregos
mixos no setor de servios, a adoo de polticas ativas de investi-
mento social deve diminuir a possibilidade de que determinados gru-
pos se tornem perdedores crnicos (ibid., p. 105-106). Estes empre-
gos mixos podem ser benficos quando so apenas temporrios, ou um
incio mais fcil para aqueles com baixa escolaridade ou pouco espe-
cializados (frequentemente imigrantes). Porm, esses empregos mixos
podem se tornar um problema mais srio quando se transformam em
armadilhas sem sada para as carreiras. Para Esping-Andersen,
a educao e a especializao oferecem mais oportunida-
des para que as pessoas encontrem melhores empregos.
Disso se segue que uma estratgia de criao de empregos
baseada em baixos salrios pode ser reconciliada com a
igualdade se h garantias de mobilidade e de aperfeioa-
mento (ibid., p. 106).
O autor tambm chama a ateno para o fato de a privatizao dos

programas de bem-estar social ser uma das estratgias mais defendi-
das no que ele denomina de presente crise do welfare state. Segun-
do ele, essa estratgia baseia-se em duas razes distintas: diminuio
do gasto pblico e estmulo independncia, e atendimento das de-
mandas diferenciadas e individualistas da sociedade ps-industrial
(ibid., p. 106). At o momento da anlise feita pelo autor, segundo ele,
poucas reformas foram promovidas neste sentido. Mas ele j chama
a ateno para um processo silencioso de privatizao que estaria a
caminho em muitos pases. Concluindo sua anlise sobre o futuro do
welfare state, o autor diz que
no devemos esquecer que o mpeto inicial por trs do
welfare state do ps-guerra ia alm das preocupaes li-
mitadas poltica social. Como um mecanismo de inte-
grao social, de erradicao das diferenas de classe e de
construo nacional, os welfare states avanados foram
enormemente bem sucedidos. Parte da crise atual pode
ser simplesmente uma questo de presses financeiras
e de desemprego crescente. Em parte, ela est relacio-
nada tambm s demandas menos tangveis por novos
modos de integrao social, solidariedade e cidadania.

O mercado pode ser de fato um mecanismo eficiente de
alocao de recursos, mas no de construo de solida-
riedade. H pouca dvida de que tais qualidades menos
tangveis constituem um elemento importante da evolu-
o dos welfare states embrionrios nas novas democra-
cias industriais da sia, do Leste Europeu, e da Amrica
do Sul. No se pode desconsiderar os efeitos econmicos
dos welfare states. Mas tampouco podemos esquecer que
a nica razo para promover a eficincia econmica a de
garantir bem-estar (ibid., p. 107-108, grifo meu).
Os elementos apontados pelo autor demonstram que, pelo menos

na dcada de 1980, as transformaes dos welfare states no foram
substanciais. As sadas adotadas pelos diversos pases, apontadas por
ele, trouxeram alguns problemas, mas parece que estes problemas no
promoveram um entendimento de desmonte, mas apenas de adequa-
o a uma crise. Crise esta relacionada, principalmente s presses
financeiras e ao desemprego crescente. A anlise do autor se refere
realidade, principalmente da dcada de 1980. Neste sentido, neces-
srio atentar para a realidade atual, onde a desestruturao das polti-
cas sociais nos pases desenvolvidos da Europa, bem como o aumento
do desemprego nesta regio e nos EUA, e o consequente aumento da
pobreza, principalmente a partir de 2008, tm atingido nveis conside-
rados altos quando se considera momentos anteriores, onde a dinmi-
ca mostrava o contrrio.
King (1988) destaca as tentativas, por parte de governos conser-
vadores, de desmonte do Estado de Bem-Estar em alguns pases, ps
1973. Mesmo que esta tendncia tenha alcanado pases como Di-
namarca e Holanda, foi nos Estados Unidos e na Inglaterra que se
mostrou mais evidente. Segundo o autor, esses intentos no tiveram
maior sucesso em funo de existirem [...] fontes de apoio ideolgico
e institucional cercando o estado de bem-estar (ibid., p. 56), difceis
de serem demolidas por estarem integradas, de modo firme, estrutura
da sociedade e aos processos de consumo e produo.
Este autor d um destaque especial para o papel da classe tra-
balhadora no desenvolvimento do Estado de Bem-Estar Social, cuja
representao poltica era a socialdemocracia. Neste sentido, destaca

que [...] a mobilizao da classe trabalhadora continuar a constituir
uma poderosa base de apoio na comunidade para as polticas do esta-
do de bem-estar, embora obviamente a maturao do estado de bem-
-estar crie sua prpria dinmica de apoio [...] (ibid., p. 60). Partindo
desse pressuposto, um declnio da fora dos sindicatos ou da solida-
riedade da classe trabalhadora poderia debilitar a defesa do Estado de
Bem-Estar. A referncia feita aos trabalhadores de fora do Estado
de Bem-Estar. Por isso, o autor destaca que os sindicatos dos setores
pblicos imprimiro uma fora ainda maior na defesa do Estado de
Bem-Estar, visto que estaro defendendo seus prprios interesses. Ou
seja, se a organizao dos trabalhadores no Estado tiver compromisso
com ele [...] desfrutaro de uma posio influente para realizar estes
objetivos (ibid., p. 67).
Essa leitura de os Estados de Bem-Estar, apesar de terem sofrido
presses em relao ao seu alcance, se mostrarem como uma tendn-
cia se pauta na compreenso de que no h uma contradio entre
eles e as economias capitalistas. Eles se tornaram uma necessidade em
funo do descontentamento social para com as relaes de mercado.
Pereirinha (1997) tambm se refere a esta crise do Estado de Bem-
-Estar Social ou Estado-Providncia, termo que utiliza. Para ele, as
causas dessa crise residem na dificuldade de restabelecer o equilbrio
entre os subsistemas econmico, social e familiar. Em funo do en-
velhecimento da populao, o Estado-Providncia transformou-se es-
sencialmente em um Estado-pagador de penses. Este um dos ele-
mentos centrais dessa crise, porm no o mais importante. Assevera
que duas dimenses dessa crise devem ser mais valorizadas, tanto para
diagnstico como para a busca de solues: 1) a crise do emprego e 2)
a alterao das estruturas familiares. Segundo o autor,
a crescente diferenciao das estruturas ocupacionais no
mercado de trabalho e as descontinuidades frequentes no ci-
clo de vida do emprego (interrupes de carreiras e incerteza
na sua continuidade), caractersticas das sociedades atuais
(crescente flexibilizao do mercado de trabalho), ao mesmo
tempo que fragilizam as bases de financiamento do sistema,
originam novas necessidades requeridas ao Estado-Pro-

vidncia. Por outro lado, as alteraes do modelo familiar
pr-existente, se certo que se traduzem em multi-carreiras
contributivas na famlia (com o aumento da taxa de ativida-
de feminina, como elemento fundamental de sustentao do
rendimento familiar), se traduzem igualmente num aumento
dos divrcios e crescente nmero de famlias monoparentais,
origem de novas exigncias requeridas ao Estado-Providn-
cia (ibid., p. 136).
Alm desses fatores, apontados pelo autor como endgenos ao

sistema, fatores exgenos como o problema demogrfico, a diminui-
o do nvel de crescimento econmico e a desindustrializao, que
implicam em dificuldades no campo do emprego, bem como na dimi-
nuio do crescimento dos salrios reais, tambm compem esta crise.
Outro elemento apontado por Pereirinha a alterao do papel
dos atores sociais que acompanha a crise do Estado-Providncia. Des-
taca trs dimenses dessa alterao: 1) a crescente descentralizao
do Estado; 2) as tendncias de privatizao dos servios sociais e de
proteo social, e 3) a crescente importncia adquirida pelo Terceiro
Setor. Os dois ltimos, segundo o autor, tm implicaes maiores
nessa crise. A privatizao, em funo de colocar em xeque o conte-
do dos direitos sociais, [...] podendo potencialmente por em causa os
direitos de cidadania enquanto aquisio moderna da humanidade, ao
colocar, pela sua dependncia relativamente ao mercado, os direitos
dos cidados em termos de direitos do consumidor (ibid., p. 138). O
terceiro setor, caracterizado como economia social, por [...] ser
visto como uma manifestao ou modalidade da tendncia de priva-
tizao ou algo mais profundo e de maior alcance em termos de soli-
dariedade (ibid.), podendo ser entendido como resposta aos fracassos
do mercado e do Estado enquanto realizadores dos direitos sociais. O
autor afirma que,
[...] como reposta crise do Estado-Providncia, tais
solues tendem a restabelecer, em novos moldes, a mi-
crossociabilidade como elemento constitutivo do Estado-
-Providncia. Pode assim ser visto, de certo modo, como
correspondendo a uma etapa de reconstruo do Estado-
-Providncia no sentido de novas formas de equilbrio

entre os subsistemas que o enformam criando novas (no
sentido de inovadoras) formas de regulao social neces-
srias garantia dos direitos sociais modernos. Mas pode-
r ser tambm encarada como resposta necessidade de
realizao de novos direitos no conjunto de novos proble-
mas sociais (ibid.).
O autor apresenta a excluso social como um novo problema

social. Excluso social que, na sua compreenso, est ligada ao fun-
cionamento da sociedade, aos fatores que marginalizam os indivdu-
os, colocados em situao de precarizao e vulnerabilidade a riscos
sociais. Neste caso, excluso social se identifica ruptura dos laos
sociais que ligam os indivduos sociedade de que fazem parte.
Partindo dessa compreenso, sugere que os direitos de integra-
o passem a compor a nova cidadania a ser construda. Ou seja, os
direitos de integrao devem ser juntados aos direitos civis, polti-
cos e sociais. Eles precedem os direitos sociais por radicarem num im-
perativo moral e derivarem da noo-base de pertena sociedade,
no implicando a noo de redistribuio que, por sua vez, remete o
beneficirio desses direitos sociais para uma situao de passividade e
dependncia do Estado-redistribuidor. Neste sentido, os direitos de
integrao implicam numa cidadania ativa e participativa.
Apesar de concordar com uma crise do Estado-Providncia,
Pereirinha refora a necessidade poltica de garantia dos direitos
sociais e da incluso dos direitos de integrao como forma de
contornar a excluso social, manifestao dessa crise. Prope, em
ltima anlise, uma recomposio do Estado-Providncia dentro do
novo padro social.
A constatao de um provvel desmonte no implica na adoo
de uma postura mais cautelosa em relao s anlises feitas at ento.
As possibilidades de sustentao do Estado de Bem-Estar Social, da
diminuio/erradicao da pobreza, da distribuio de renda, etc, no
so afastadas. Neste sentido, Vianna (1998, p. 9) diz que reforada
a percepo de que a resistncia s tentativas de desmonte continua
a ser companheira fiel da capacidade poltica de atuao dos grupos
organizados da sociedade que tm interesse nas polticas sociais.

Esta autora, ao se referir s polmicas em torno do welfare state,
onde os eixos so a privatizao e a seletividade, diz que, para o neo-
liberalismo, que s v soluo no mercado, privatizao se confunde
com lucro, e seletividade com assistencialismo (ibid., p. 12). A autora
chama a ateno para o fato que, em torno dessa polmica, aparecem
opes no mercantis e no estatizantes que tm mobilizado organi-
zaes comunitrias, movimentos sociais e partidos de esquerda em
vrios pases. Segundo ela,
trabalho voluntrio, uso social do tempo de lazer (poten-
cializado pela tecnologia produtiva), cooperativismo toda
uma prxis da cidadania solidria juntamente com formas
empresariais de proteo, insinuam a construo de uma
Welfare Society, no substitutiva do Welfare State e sim
complementar a ele. Propostas que, desmentindo a mito-
logia neoliberal, no requerem o afastamento do Estado;
consistem em novas modalidades de relao Estado/socie-
dade e delineiam um mix pblico/privado no qual o Estado
normatiza, subvenciona, estimula e a sociedade organiza-
damente, realiza. Alternativas que renovam as utopias de
justia social, factveis na medida em que as batalhas por
maior homogeneidade scio-econmica e aprofundamento
da democracia so vencidas (ibid., p. 13).
No meu entender, a perspectiva apontada por Vianna a mesma

contida na proposta de Reforma do Aparelho de Estado, apresentada
por Bresser-Pereira, quando ministro do governo FHC. Essa maior
participao da sociedade atravs das organizaes pblicas no esta-
tais (que representa esta nova modalidade de relao Estado/sociedade
apontada por Vianna) faz parte dos Servios no exclusivos34, um
dos quatro setores estratgicos sugeridos na proposta. As proposies
feitas por Vianna se apresentam como alternativas ao que chamado
de estrutura estatizante.
Branco (1993)35, referindo-se crise do Estado-Providncia, j
34
So aqueles que o Estado prov, mas que tambm podem ser oferecidos pelo setor
privado e pelo setor pblico no estatal.
35
O texto aqui utilizado, e que consta da bibliografia, foi publicado na Revista Servio
Social & Sociedade em abril de 1993 com o ttulo: Crise do Estado-Providncia,
apontava para a necessidade de reanalisar as relaes entre Estado e

sociedade civil, mais especificamente [...] as relaes entre os meca-
nismos de solidariedade nacional e as formas de solidariedade prxi-
ma (familiares e locais) (ibid., p. 12). Isto possibilitaria, segundo o
autor, uma reestruturao no regressiva do Estado-Providncia. Afir-
ma que, [...] as solidariedades prximas, esse terceiro setor ou socie-
dade-providncia, no hoje redutvel a uma lgica residual, mas no
dispensa a funo base dos mecanismos de solidariedade nacional
(ibid., p. 13). Isto implica que a relao entre Estado e sociedade civil
local no significa economia de recursos, mas estmulo a uma etapa de
desenvolvimento social.
Marinho e Amaro (2000), em um estudo sobre a poltica social na
Unio Europeia (U.E.), destacam a grande preocupao em torno do
desemprego. As autoras enfatizam que, inicialmente, o objetivo fun-
damental da U.E. foi econmico e que a preocupao com questes
sociais foi se consolidando gradualmente. Esta preocupao com o
social levou ao estabelecimento de objetivos da poltica social na re-
gio. So eles:
promoo do emprego, melhoria das condies de vida e
de trabalho, proteco social adequada, consolidao do
dilogo entre patronato e trabalhadores, desenvolvimento
de recursos humanos com vistas manuteno de baixas
taxas de desemprego e combate excluso (ibid., p. 79).
Para elas, bastante evidente que a abordagem dos assuntos so-

ciais tem como funo o reforo da coeso social, evitando o desem-
prego para no atrapalhar o crescente desenvolvimento econmico.
Descrevem uma srie de reunies do Conselho Europeu ocorridas
desde novembro de 1997, sendo que, da reunio ocorrida em junho de
2000, as autoras destacam o estabelecimento de trs passos para que
fosse garantida a estratgia que possibilitasse alcanar os objetivos da
universalidade e cidadania. O mesmo texto foi publicado com o ttulo Crise do

Estado-Providncia, universalidade e cidadania: um programa de investigao e
aco para o servio social, na Revista Interveno Social, Ano III, N.8, Lisboa, dez.
1993, p. 75 89.
poltica social, acima expostos. Destaco dois desses passos:36

1 preparao para a transio para uma economia compe-
titiva, dinmica e baseada no conhecimento [...],
2 modernizao do modelo social europeu, por meio do

investimento nas pessoas e da construo de um Estado
de Bem-Estar activo, atravs da redefinio dos objetivos
e desafios dos sistemas de educao e de aprendizagem,
do desenvolvimento de polticas de emprego activas que
incluam todos os parceiros sociais e da modernizao da
proteo social, promovendo a incluso social (ibid., p. 83).
Este segundo passo, de acordo com as autoras, levou criao do

Comit de Proteo Social, cuja funo [...] encorajar a interveno
articulada entre Estados-Membros e entre estes e os Programas Comu-
nitrios (ibid.). Isto levaria ao desenvolvimento de uma responsabi-
lidade social coletiva que sofre constrangimentos em funo de [...]
uma desenfreada competitividade de mercado (ibid.). O debate em
torno destas questes simboliza a preocupao que surge, no interior
da U.E., em relao ao futuro do Estado de Bem-Estar. Neste sentido,
Marinho e Amaro destacam que [...] a predominncia histrica do
campo econmico sobre o social e a verificao de que o progresso
econmico se tem feito sempre custa do desenvolvimento social e
vice-versa, fortaleceu a ideia de que os sistemas de bem-estar euro-
peus se esto a desmoronar (ibid.).
Em relao a este desmoronamento, as autoras apresentam um
estudo sobre o futuro da Europa social, publicado em 2000, onde os
pesquisadores ressaltam a necessidade de se fazer uma distino entre
as vises pessimistas e otimistas em torno do assunto. A viso pessi-
mista relaciona-se compreenso que a globalizao e a consequente
perda de autonomia dos Estados levar, inevitavelmente, desintegra-
o dos sistemas de bem-estar, no havendo possibilidade de retorno
s condies dos anos dourados no que diz respeito promoo
social. J a viso otimista, mesmo reconhecendo que o contexto se
modificou e que no h mais possibilidade de alcanar o pleno empre-
36
O terceiro passo diz respeito ao estabelecimento de reunies peridicas para discutir
polticas e estratgias econmicas e sociais.
go, a proteo social e a igualdade com as mesmas medidas de poltica

do ps-guerra, [...] concebe um vasto campo de negociao no qual
ainda possvel encontrar caminhos de adaptao dos sistemas de bem-
-estar s novas condies, partindo do pressuposto de que o estado-
-nao continua a ser o principal centro de mudana poltica (ibid.).
Nas reunies do Conselho Europeu ocorridas em maro e junho de
200137, a preocupao com o desemprego foi, novamente, central. Na
primeira, foi traada uma meta para 2010 visando ao estabelecimento
do pleno emprego, a ser atingido no s em termos de quantidade,
mas tambm de qualidade e condies de trabalho. Porm, a realidade
nos mostra que esta meta no s no foi atingida como o desemprego
aumentou na U.E., principalmente a partir de 2008. O desemprego
na Espanha, em fevereiro de 2012, atingiu 23,6%. Tambm foi dada
uma nfase necessidade do desenvolvimento de competncias em
termos de tecnologias de informao e comunicao. Sendo assim, a
educao e todos os demais espaos de formao receberam uma aten-
o especial. Na Segunda reunio, alm de reforar estas questes, o
Conselho acrescentou uma preocupao com o meio ambiente. Foi de-
finido que os Estados-Membros elaborariam suas prprias estratgias
de desenvolvimento sustentvel.
Tudo isso tende a encaminhar compreenso que, se os Estados
de Bem-Estar Social, em particular os social-democratas (conforme
Esping-Andersen), ainda oferecem um nvel importante de proteo so-
cial, configura-se um risco potencial de desmonte que est requerendo,
no mnimo, mudanas substanciais no papel atribudo ao Estado na con-
figurao deste modelo organizacional de proteo social. Neste senti-
do, o apelo feito sociedade civil ou participao comunitria.38
37
A revista onde o artigo foi publicado traz a data de dezembro de 2000, porm sua
publicao foi posterior, o que possibilitou s autoras inclurem as informaes das
reunies ocorridas em 2001.
38
Pereira (2003) destaca que, mesmo que muitas evidncias revelem o desenvolvimento
de um denominado terceiro setor apontado como um substituto adequado falida
interveno social do Estado tambm revelam a dependncia deste ao financiamento
do Estado. Assevera que uma conjugao de esforos entre Estado, mercado e
sociedade simboliza o que foi denominado como economia mista de bem-estar.
Destaca que, [...], nunca, nenhum governo, em nenhuma parte do mundo capitalista,
pretendeu assumir, sozinho, a responsabilidade de dar repostas s demandas e
No sem motivo que compreenses como as de Giddens (2001)

tomaram fora. Este autor refere-se poltica da terceira via como a
poltica dos novos tempos. Isto sugere que a esquerda neste caso,
a socialdemocracia tem de avaliar profundamente suas polticas.39
Eles no podem mais ver apenas o mercado como fonte da maior parte
dos problemas modernos, excluindo o Estado desta responsabilidade.
O governo e o Estado esto na origem dos problemas sociais tanto
quanto os mercados (ibid., p. 36).
A terceira via busca a modernizao do Estado e do governo,
incluindo a modernizao da estrutura do welfare state e da eco-
nomia. Esta modernizao significa [...] reformar as instituies
sociais para fazer frente s demandas de um sistema de informa-
o globalizante. Isto certamente no se identifica apenas com o
desenvolvimento econmico (ibid., p. 40). Esta poltica, segundo
Giddens, no se identifica com o neoliberalismo. Ao contrrio, para
os defensores da terceira via, a ideia neoliberal de supremacia do
mercado ridcula.
O autor assevera que no possvel continuar acreditando [...]
que os welfare states mais avanados podem descansar sobre seus lou-
ros (ibid., p. 41). Se no ocorrer uma reforma mais ampla, estes Es-
tados, provavelmente, sero mais vulnerveis s mudanas que esto
acontecendo agora do que os Estados com uma estrutura de welfare
menos desenvolvida.
Rosanvallon (1984) afirma que a falncia do modelo keynesiano
leva a um questionamento da ideia social-democrata ou socialista.
Manter a postura de defesa do pensamento keynesiano condenar-se
ao fracasso, permitindo que as foras neoliberais se utilizem disso a
seu favor. Para o autor,
necessidades sociais engendradas pelo prprio sistema. A tradicional diviso social do
bem-estar entre governo, mercado e sociedade, sempre previu a presena simultnea
dessas trs instncias, com seus respectivos recursos (poder, capital e solidariedade) e
continua prevendo at hoje (ibid., p. 77-78).
39
Giddens (2001, p. 36) afirma que, se os social-democratas querem ter uma
influncia real no mundo, suas doutrinas devem ser repensadas de forma to radical
quanto foi feito meio sculo atrs, quando a social-democracia originalmente rompeu
com o marxismo.
a alternativa no se situa, portanto, entre a conserva-

o nostlgica do modelo keynesiano e o neoliberalismo
puro, est praticamente entre um modelo pseudoliberal
rgido e aquilo a que chamo de ps-social-democracia. O
espao ps-social-democrata assenta na reduo do papel
do modelo keynesiano e na sua combinao com os modos
de regulao autogestionria e intro-social (ibid., p. 107).
A proposta de Rosanvallon, de certa forma, se aproxima da pro-

posio de Giddens. Em ambas aparecem uma necessria flexibiliza-
o das aes estatais e um maior envolvimento da sociedade consigo,
o que significa, para o autor, a regulao intro-social.
No entanto, o mais interessante a destacar que, independente-
mente das mudanas, ainda cabe ao Estado o papel central no controle/
combate dos problemas sociais, em particular, da pobreza. Kliksberg
(2000, p. 96), referindo-se desigualdade na Amrica Latina, destaca
a importncia do Estado para resolver o problema da imensa desi-
gualdade existente na regio.40 Afirma que cada vez mais, acredita-se
que no se chega ao Estado desejvel simplesmente reduzindo-se
o seu tamanho (grifo meu). Para ele, a questo fundamental no est
relacionada ao tamanho do Estado, mas sim se este est cumprin-
do as suas funes histricas imprescindveis, dentre elas, a busca
da equidade e do desenvolvimento em geral. necessrio refletir se
estas so as funes histricas reais do Estado capitalista ou se so as
funes desse Estado desejvel. Isto tem implicaes fundamentais.
Outro exemplo de destaque do Estado e da necessidade da reava-
liao de seu papel no enfrentamento de problemas sociais pode ser
encontrado no trabalho de Freitas (2004). Aps uma exaustiva anlise
da influncia das agncias multilaterais Banco Mundial, FMI e BID
no desenvolvimento de polticas de combate pobreza no Brasil e
no Mxico, a autora assevera que
40
Kliksberg (2001) refora essa sua posio e assevera que se o Estado sozinho
no pode resolver todos os problemas, a sua minimizao tende a agrav-los. em
funo desta concluso, diz o autor, que muitos estudiosos ligados ao Banco Mundial,
passaram a defender a ideia de que o Estado tem papel fundamental na reduo/
erradicao da pobreza.
a criao de um novo Estado de Bem-Estar tem a ver com

o futuro, com o tipo de sociedade na qual as futuras ge-
raes vivero. Isto implica em redefinir as prioridades
de bem-estar, pois no possvel falar de necessidade
sem estabelecer algum critrio comum e bsico do que
conveniente, conhecidas as restries, questionando-se:
Quais so os objetivos comuns que devem ser almejados?
O que se pretende conseguir? Quais so os princpios b-
sicos que devem guiar o estabelecimento das polticas?
Em resumo: Qual pode ser a norma comum de justia,
de igualdade de garantias coletivas e de responsabilida-
des individuais? E, uma vez, que se tenha chegado a um
acordo: Qual a melhor maneira de se colocar em prtica
os compromissos de equidade para conseguir uma maior
eficincia? Ento, a partir destas questes, pode-se definir
as funes e as dimenses do Estado (ibid., p. 347-348).
Mesmo alguns autores que desfecham uma crtica severa ao capi-

talismo, que enfatizam as suas contradies, ao fim e ao cabo, trazem
o Estado para compor a cena da to esperada transformao social,
em especial, daqueles pases ou regies onde a pobreza e a desigualdade
so mais gritantes. Boron (2001) pode ser citado como exemplo. O autor
desfecha uma crtica acirrada ao capitalismo, em especial, ao capitalismo
neoliberal. Aps criticar severamente o modelo democrtico implan-
tado na Amrica Latina, e a decorrente desigualdade social, o autor reto-
ma a importncia da poltica keynesiana para a soluo da pobreza. Boron
chama a ateno para o fato que a situao de pobreza na Amrica Latina
to sria que virou preocupao universal, inclusive daqueles que, de
certa forma, ajudam a mant-la leia-se: os economistas do FMI e do
Banco Mundial. A este respeito, diz: Acaba sendo paradoxal e irritante
que os responsveis pelo empobrecimento massivo das sociedades ao
mesmo tempo se esmerem, talvez para sentirem-se menos culpados, em
elaborar novas estratgias para enfrentar o problema da pobreza que eles
mesmos geram (ibid., p. 289) (grifos meus).
Aqui necessrio ressaltar a leitura feita em relao ao poder de
estas instituies resolverem os problemas sociais e, ao mesmo tem-
po, os problemas estruturais do capitalismo. Se o autor tem clareza
dos limites impostos pelo capital, como demonstra atravs de seus
escritos, pode-se pensar em duas hipteses: ou ele tem dificuldades

em aceitar esses prprios limites, ou ento, acha que estes limites
podem ser mantidos em um patamar que permita que todos possam
ser colocados em uma situao de justia social. A segunda, apesar
de no excluir a primeira, parece representar a posio do autor. No
sem motivo que ele refere-se pobreza europeia como uma pobreza
que convive com baixos nveis de desigualdade social, sendo ame-
nizada, mesmo diante de uma crise, por polticas sociais garantidas
pelos Estados de Bem-Estar Social. Este deveria, segundo o autor, ser
o modelo a ser seguido pela Amrica Latina. Nas suas palavras: Eli-
minar a pobreza, ou reduzi-la drasticamente, possvel e relativa-
mente simples, desde que exista a vontade poltica para faz-lo
(ibid., p. 289-290, grifo meu).
Em outra fala, Boron deixa mais explcita a sua compreenso so-
bre o papel do Estado. Para o autor,
a pobreza na Amrica Latina no um castigo de deuses
diante do qual devemos nos resignar. Sabemos que o capi-
talismo gera simultaneamente riqueza e pobreza; tambm
sabemos que, na Amrica Latina, o crescimento da pola-
rizao social o resultado de um padro de acumulao
concentrador e excludente, e que se no for energicamen-
te controlado por um Estado forte no hipertrofiado,
mas forte dotado de reais capacidades de regulao e
interveno, provocar uma verdadeira catstrofe social e
ecolgica em toda regio (ibid., p. 290-291).
Esta defesa de um Estado forte, interventor, feita, ao final,

para dar sustentao a outra defesa do autor, ou seja, a da possvel
superao do capitalismo por outra forma social, no caso, o socialis-
mo. Neste sentido, coloca-se no campo daqueles que imaginam que o
capitalismo ser superado por reformas.41
41
Boron (2002), no prlogo de um livro publicado pela CLACSO, refora sua crtica
ao pensamento nico o da economia neoclssica enquanto base para a discusso
de problemas sociais, a exemplo da pobreza e das desigualdades. Diz que os trabalhos
inspirados nessa perspectiva terica chegaram ao nvel grotesco de defender polticas
altamente focalizadas quando mais da metade da populao latino-americana afetada
pela pobreza. Os defensores do pensamento nico, ao defenderem que com o
crescimento econmico tais problemas se resolveriam, esqueceram, segundo o autor,
No pretendo alongar a discusso sobre o futuro do welfare state,

mas apenas registrar que alguns dos autores apresentados no decorrer
deste trabalho j questionam a possibilidade de o Estado se constituir
como promotor de polticas sociais, atuando como diminuidor/erradica-
dor da pobreza, a exemplo de Bauman (1999) e, de certa forma, Chossu-
dovsky (1999). Questionamento este que, no meu entender, no feito
pela ampla maioria dos autores com os quais dialoguei at aqui. Estes,
por mais que apresentem as limitaes postas ao Estado de Bem-Estar
Social seja para sua manuteno ou para seu aperfeioamento con-
tinuam firmes na defesa da possibilidade e necessidade desta estrutura
estatal. Para eles, a necessidade de adaptaes em funo da crise
parece no afastar a possibilidade de um retorno aos patamares alcana-
dos, ou mesmo de uma superao desses patamares. Exemplo disso foi
a meta do alcance do pleno emprego em 2010, estabelecida pelo Conse-
lho Europeu em 2001, citada por Marinho e Amaro (2000).
necessrio lembrar que o fato de o Estado ser considerado como
Estado capitalista e, na explicitao de alguns autores, como sendo
do capital, no impede sua vinculao aos interesses dos menos
privilegiados, desde que haja vontade poltica para tal. Ou seja, este
Estado pode at no possibilitar a todos a mesma condio, mas no
pode deixar ningum em condies injustas. Se no conseguir pos-
sibilitar uma condio de vida pautada em um nvel mais alto de con-
sumo, deve, no mnimo, possibilitar s pessoas ultrapassarem a linha
de pobreza. Porm, nem isso tem sido conseguido na ampla maioria
dos pases. Pelo contrrio, ocorre um rebaixamento global dos padres
de vida. A constante retirada de direitos, as proposies de pacotes
que resultam na diminuio dos nveis de empregabilidade, na pre-
carizao do trabalho, na reduo dos salrios, na privatizao dos
servios pblicos, no desmonte das polticas sociais expressam esse
movimento, principalmente a partir de 2008. Os autores aqui apresen-
tados sabem disso e continuam apresentando como sada uma nova
opo poltica, no s nacional, mas global, em prol da realizao da
justia social. A declarao de guerra aos neoliberais enftica,
do papel fundamental que teve o Estado na reduo da pobreza e das desigualdades nos
pases desenvolvidos. Ou seja, em ltima instncia, podemos esperar que os Estados
latino-americanos, no mnimo, possam fazer o que os dos pases desenvolvidos fizeram.
visto que o Estado um elemento fundamental neste processo.

Cabe lembrar que o fato de o Estado ter sido chamado a intervir
na crise, mesmo com a resistncia inicial dos liberais radicais, evidente
em especial nos EUA, no o coloca na condio de poder realmente
controlar o capital. A defesa da interveno dos Estados em momentos
de crise, e a aceitao por parte dos defensores da liberdade do mercado,
no muda em nada a lgica capitalista. A dcada de 2000 no se carac-
teriza como o primeiro momento em que isso ocorreu. Pelo contrrio,
nesses momentos que o Estado desempenha um dos seus principais
papis, ou seja, proteger a propriedade privada. Como se trata de um
momento de crise mais aguda, que gera um descontentamento social
que resulta em protestos, acaba por ter que desempenhar outro papel
importante, qual seja, fazer uso do monoplio da fora e da coero.
No conjunto, os autores aqui destacados propem: uma regulao
do modelo econmico atual; um processo de restituio de poder aos
pobres, de implementao da cidadania, o que representaria um comba-
te pobreza poltica; e, por fim, a necessidade de uma modificao do
padro de consumo, que deve passar a ser calcado no suprimento do que
necessrio, e no do que suprfluo. Apesar de esta ltima propo-
sio, de certa forma, ir contra pressupostos fundamentais do capitalis-
mo, ou seja, a criao constante de novas necessidades e a acumulao
incessante, assim como as demais, apresenta o Estado como elemento
condutor do processo de regulao e controle do capital.
5 A crtica no interior da prpria social-democracia
Cabe, aqui, apresentar alguns autores social-democratas que ques-

tionam a adoo, por parte de governos de esquerda, de algumas estra-
tgias voltadas a garantir um equacionamento dos interesses de classe.
Esses questionamentos atingem os tericos que apostam em tais estra-
tgias. Esses autores atentam para o fato que muito do que parece, no
momento, um consenso em termos de estratgia das esquerdas para so-
lucionar os problemas sociais, em especial a pobreza, j vem sofrendo
crticas no seu prprio interior. necessrio saber o porqu.
Fazendo uma crtica centrada, principalmente, na busca de garantia

do pleno emprego, Przeworsky e Wallerstein (1988)42 atentam para o fa-
to de a esquerda ter adotado a compreenso de economia e as recomen-
daes polticas oferecidas pela teoria keynesiana. Para esses autores,
o keynesianismo forneceu os elementos necessrios ao compromisso
de classe medida que ofereceu aos partidos representantes dos traba-
lhadores uma boa justificativa para que viessem a ocupar o governo nas
sociedades capitalistas. Para eles, desde os anos de 1890, os social-de-
mocratas pensavam que seu irreversvel progresso eleitoral culminaria
na conquista de uma maioria que lhes possibilitaria um dia ocuparem o
governo e organizarem suas sociedades para o socialismo (ibid., p. 32).
Isto foi acontecer apenas em 1929, quando os social-democratas suecos
formaram o primeiro governo socialista do mundo. Porm, uma vez
no poder, tiveram de lidar com a difcil tarefa de governar de modo di-
ferente de seus oponentes burgueses. O que conseguiram foi implantar
algumas medidas aumento de moradias pblicas, auxlio desemprego,
regulamentao de salrio mnimo, aplicao de imposto sobre a renda
e a herana, penso por idade o que refletiu um comportamento muito
prximo de outros partidos que se voltavam para uma orientao dis-
tributiva que satisfizesse o seu eleitorado e que respeitasse o equilbrio
oramentrio e a deflao, entre outras coisas.
O compromisso de classe pautado na economia keynesiana se
sustentou enquanto pode possibilitar emprego e segurana material.
Naquele momento, a produo aumentou, o desemprego caiu, ocorreu
uma ampliao dos servios sociais e a paz social se estabeleceu. Os
autores questionam se isso foi realmente resultado das polticas key-
nesianas ou se foi um fato fortuito.
Eles apontam o declnio desta forma de pensamento a partir da
dcada de 1970, principalmente em funo de a economia keynesiana
no ser suficiente para lidar com dois problemas: o aumento da taxa de
inflao e o declnio gradual da taxa de crescimento. Neste momento, a
crise do keynesianismo representa a crise do capitalismo democrtico.
Mesmo assim, destacam os autores, a tradio keynesiana continu-
aria a fornecer a base para as reaes das correntes de esquerda contra
42
O artigo foi publicado pela primeira vez em 1982.
os ataques da direita conservadora. Neste sentido, afirmam que muitos

continuam a insistir em que a oferta de poupana no problem-
tica, que a demanda cronicamente insuficiente, e que uma distri-
buio da renda, polticas de pleno emprego e gastos sociais so as
nicas maneiras de sair da crise atual (ibid., p. 30, grifo meu).
Criticando esta compreenso, os autores continuam afirmando
que este tipo de defesa no mais convincente, representando apenas
um apego a velhas ideias, bem como a velhas polticas que se torna-
ram alvo de reclamao da direita reclamao esta, segundo eles,
justificada por terem sido tentadas e no terem sido eficazes. Apostar
nesses fracassos pretritos, dizem, acaba por fortalecer a direita.
Przeworsky e Wallerstein, partindo da crtica que fazem eco-
nomia keynesiana, apontam alternativas. Afirmam que pode haver
crescimento sem efeitos perniciosos para a distribuio de renda se o
governo influenciar ativamente a taxa e a direo do investimento e da
oferta de trabalho. Usam como exemplo, a Alemanha do ps-guerra,
o Japo e a Sucia. Os governos desses pases conseguiram combinar
um crescimento relativamente rpido da produtividade com uma dis-
tribuio de renda mais igualitria. Isto, na opinio dos autores, signi-
fica que h alternativa administrao da demanda, um problema no
resolvido pela economia keynesiana, bem como s polticas de direita
pautadas na oferta e voltadas para o lucro.
O sucesso dos pases citados anteriormente, bem como de outros,
afirmam os autores, se deveu adoo de programas pautados no con-
trole pblico do investimento, eliminao de indstrias ineficientes, po-
lticas de formao de mo de obra concebidas para reduzir o desem-
prego estrutural e expanso do sistema de previdncia (ibid., p. 37).
Esses pases traaram um modelo poltico onde a taxa de investimento
era relativamente alta e a taxa de lucro lquido, relativamente baixa. Os
governos desses pases procuraram alterar os termos da escolha dos to-
madores de decises privadas, entre consumo e investimento, por meio
de impostos, crditos e subsdios diretos (ibid., p. 38). Afirmam que,
neste caso, o que est em jogo quem paga os custos da acumulao, se
os assalariados e desempregados ou os proprietrios do capital.
Alm das medidas citadas acima, os autores ressaltam que

um amplo e consistente sistema de controle pblico do in-
vestimento e da distribuio de renda abre a possibilidade
de realizao da meta original do movimento socialista,
que foi abandonada e deturpada em sua histria, isto , a
reduo do tempo de trabalho necessrio. irnico que
desde os anos 30, o pleno emprego tenha sido a preocu-
pao predominante da esquerda. [...]. A defesa de plantas
obsoletas e indstrias ineficientes por causa da manuteno
de empregos tornou-se a mais irresistvel posio para a
esquerda, com inevitveis efeitos prejudiciais ao bem-estar
econmico. A manuteno do pleno emprego acabou sendo
uma das principais barreiras ao investimento que melhora-
ria a produtividade, aumentaria a produo, elevaria os sa-
lrios e/ou reduziria a jornada de trabalho (ibid., p. 40-41).
Porm, destacam os autores, essa prioridade dada pela esquerda

criao de empregos se torna inevitvel enquanto perdurar a necessidade
de se estar empregado para se ter um nvel de vida decente. Por isso,
defendem a garantia de uma renda mnima suficiente a todos. Isto faria
com que o pleno emprego deixasse de ser um objetivo da poltica econ-
mica. Como j mencionado, outros autores tambm fazem essa proposi-
o, mesmo que no abandonem a defesa de criao de mais empregos.
bom destacar que os autores, no artigo aqui analisado, no esto
propondo nenhum rompimento do sistema de produo do capital. O
fato de adequarem propostas socialistas ao modo de produo ca-
pitalista no altera a estrutura do sistema. Przeworsky e Wallerstein
deixam claro que suas indicaes so direcionadas a um equaciona-
mento de problemas existentes no interior do capitalismo e que no
foram superados pela aplicao do modelo econmico keynesiano.
Destacam que as decises de investimento que para eles signifi-
ca desviar uma parte dos recursos da sociedade aplicada no consumo
para repor ou aumentar os investimentos de produo, permitindo a
reduo do tempo de trabalho necessrio tm um impacto geral e
duradouro, caracterizando-se como pblico.
Porm, a existncia da propriedade privada faz com que essas de-
cises sejam uma prerrogativa privada. Afirmam que o controle do
investimento a questo poltica central no capitalismo exatamente por-

que nenhuma outra deciso tomada privadamente tem um impacto p-
blico to profundo (ibid., p. 41). Se o lucro uma necessidade para o
aumento dos estoques de capital, ele tambm uma condio necessria
para melhorar as condies de qualquer grupo social. Porm, alertam os
autores, ele no suficiente. Por isso, as decises de investimento so
to importantes. Isto os leva a afirmar que qualquer compromisso de
classe deve, entretanto, incluir pelo menos dois aspectos: um se refere
distribuio da renda, o outro ao investimento (ibid., p. 42).
O momento em que escrevem o artigo aqui analisado incio da
dcada de 1980 quando comea a configurar-se uma nova condio
onde os proprietrios de capital passam a rejeitar qualquer influncia
pblica sobre a distribuio da renda e sobre o investimento. Porm,
este projeto da direita limitado em funo do sufrgio universal que,
por sua vez, condiciona que a lgica da acumulao. Por isso, nos pa-
ses onde a participao eleitoral alta e os partidos da classe trabalha-
dora tm suporte eleitoral, esse projeto da direita parece condenado
ao fracasso sob condies democrticas (ibid., p. 44).
Przeworsky (1995), ao refletir sobre a relao entre Estado e econo-
mia no capitalismo, retoma a discusso apresentada anteriormente. Uma
de suas observaes que, geralmente, tem-se ignorado uma questo
central, ou seja, se o Estado liberal-democrtico pode oferecer seguran-
a material aos seus cidados. Destaca que a experincia tem apontado
para uma convivncia entre liberdade e participao com a pobreza e a
opresso. Para ele, uma discusso sobre a democracia que no considere
a economia onde essa democracia estar inserida uma ao digna de
um avestruz (ibid., p. 133). O dilema enfrentado pelas esquerdas, diz,
se origina do fato que mesmo uma democracia processualmente perfei-
ta pode no ser suficiente para acabar com a pobreza e com a opresso,
considerando as ameaas advindas da propriedade privada.
O autor conclui que
cada sociedade se defronta com trs diferentes problemas
polticos: como tornar manifestas e agregar as prefern-
cias individuais, como manter as instituies polticas
especializadas responsivas s demandas democrticas e
como satisfazer os objetivos democraticamente escolhi-

dos, referentes alocao de recursos escassos. Esses pro-
blemas so irredutveis uns aos outros: uma democracia
processualmente perfeita no campo poltico no resolve
os problemas derivados da desigualdade econmica. A
socializao dos recursos produtivos torna ainda mais
urgente a tarefa de agregar as preferncias e de supervi-
sionar o aparato estatal. Uma democracia madura exige
instituies eleitorais que sejam representativas, institui-
es estatais responsivas democracia e mecanismos de
alocao de recursos que obedeam ao processo democr-
tico. Nada menos que isto (ibid., p. 133-134).
Przeworsky ressalta a importncia da democracia, partindo des-

sa posio para fazer uma crtica aos marxistas dizendo que estes
no conseguiram vislumbrar um espao para que a democracia afe-
tasse as limitaes causadas pela propriedade privada dos meios de
produo liberdade das sociedades na alocao de recursos. Essa
posio do autor refora a posio dele, juntamente com Wallerstein,
do incio da dcada de 1980. necessrio enfatizar as decises de
investimento que decorrero da vontade social calcada na vivncia
do processo democrtico.
Como possvel verificar, tanto Przeworsky e Wallerstein (1988)
como Przeworsky (1995), dirigem crticas ao sistema capitalista e s
esquerdas que se pautaram na economia keynesiana para superar os
conflitos de classe. Da mesma forma, esses autores trabalham com a
ideia da controlabilidade do sistema no mbito de cada Estado. Em
relao aos autores enquadrados, no Captulo I, como liberais/neoli-
berais, como j foi previamente comentado, gostaria de destacar que,
de certa forma, apresentam semelhanas tanto com os que acreditam
ainda na possibilidade de um Estado de Bem-Estar Social Keynesia-
no, quanto com aqueles que fazem a crtica a esta postura. Digo isto
porque todos dirigem seus esforos no sentido de apresentar solues
para a construo de uma sociedade que resolva seus problemas so-
ciais. Logicamente, as aspiraes relativas a essas solues (necessi-
dade e possibilidade de se concretizarem), aos meios para alcan-las,
bem como ao nvel a ser alcanado (grau de igualdade), apresentam
suas diferenas. Da mesma forma, apesar das crticas dinmica do

sistema, nenhum deles faz uma apologia ao seu fim.
As diferenas esto calcadas, essencialmente, na possibilidade de
regulao do mercado. Apesar de Ul Haq (1978), Galbraith (1979 e
1996) e, em certa medida, Dahrendorf (1992) acolherem, pelo menos
de maneira mais incisiva que Hayek (1983 e 1985), a possibilidade de
alguma atuao do Estado no que diz respeito aos direitos sociais, inclu-
sive com a possibilidade de estabelecimento de uma renda bsica, isto
no significa, para eles, que o Estado deva regular o mercado. O desem-
penho de algumas funes est muito mais direcionado a manter um
determinado nvel de paz social do que realmente encaminhar-se para
a busca de uma maior igualdade de fato. J os social-democratas acre-
ditam nesta possibilidade e destacam o papel do Estado como funda-
mental na busca de uma maior igualdade, talvez seja aceitvel dizer, da
maior igualdade possvel, j que suas propostas devem ser efetivadas no
interior do sistema capitalista, o que inviabiliza a igualdade substantiva,
aquela que se realiza concretamente a partir do princpio de equidade.
Esta comparao entre as vises liberal e social-democrata foi
necessria no sentido de estabelecer relaes entre vises que partem
do mesmo ponto, ou seja, da possibilidade de melhores dias no inte-
rior do capitalismo. A primeira reconhecendo os limites e os conflitos
como parte integrante e at mesmo saudvel para o encaminhamento
de uma sociedade livre, e a segunda apontando para a possibilidade
de uma sociedade onde a equidade, e no s a igualdade em termos
legais, possa se concretizar de modo sustentvel. Continuarei enfati-
zando e refletindo sobre essa ltima possibilidade. Na viso social-
-democrata, assim como na liberal, resguardadas suas defesas, a an-
lise no pode se restringir ao mbito nacional. Se os liberais apontam
para a necessria liberao do mercado global, os social-democratas
apontam para a sua necessria regulao. Esta regulao representa
a possibilidade de controle do capital, como acredito, tenha deixado
claro, nos itens anteriores.
4
A ANLISE DA POBREZA A
PARTIR DA TEORIA MARXISTA
Os homens fazem a sua prpria histria, mas no a fazem segundo

a sua livre vontade; no a fazem sob circunstncias de sua escolha,
mas sob aquelas circunstncias com que se defrontam diretamente,
legadas e transmitidas pelo passado (MARX, 2000, p. 15).
N os trs captulos anteriores foram apresentadas, a partir da viso

social-democrata, as compreenses sobre o fenmeno pobreza,
as causas apontadas para que este fenmeno se produza e se man-
tenha como um dos grandes problemas da humanidade, bem como as
solues para sua diminuio/erradicao. Como esta viso tem vn-
culos estreitos com o liberalismo clssico, visto que adota seus princ-
pios, apesar de sustentar defesas claramente diferenciadas por isso
acabei por denomin-la como a esquerda do liberalismo fez-se
necessrio apresentar como a pobreza analisada por autores liberais.
Neste captulo apresentarei a compreenso do fenmeno pobreza a
partir da viso marxista.1 Inicialmente fao uma sntese dos elementos
centrais apresentados nos captulos anteriores. Posteriormente, apre-
sento a viso marxista a respeito do fenmeno. Trabalho diretamente
com dois autores que se dedicaram ao estudo do assunto nas obras
marxianas. Como existem diferenas de interpretao, fao algu-
mas consideraes, cotejando estas leituras com os escritos de Marx,
1
Conforme especificao apresentada na introduo deste estudo.
visando a apontar o que considero problemas de interpretao. Isto

possibilita aprimorar o debate no interior do marxismo. Considerando
que os autores social-democratas partem do pressuposto que o sistema
de produo e reproduo do capital controlvel e que o Estado
o elemento central para exercer este controle, que passa a ser um el-
emento fundamental para o aplacamento da pobreza, busco discutir
estes aspectos a partir da viso marxista.
1 Um breve retrospecto
Antes de entrar no contedo especfico deste captulo, julgo ne-

cessrio apresentar uma sntese das questes mais importantes postas
desde o incio deste trabalho. Por analisar as interpretaes do fen-
meno no capitalismo, destaquei, at o momento, duas correntes de
pensamento: o liberalismo e a socialdemocracia, sendo que dei nfase
ltima. Neste captulo enfatizarei a corrente marxista como contra-
posta s anteriores. O dilogo central ser estabelecido entre a social-
democracia e o marxismo. Elegi a socialdemocracia porque, na minha
compreenso, a corrente terica que consegue exercer maior dom-
nio em termos polticos e se contrape tanto ao liberalismo clssico/
neoliberalismo apesar de assumir seus princpios como ao marxis-
mo. A teoria marxista assumida, neste trabalho, como a que oferece
um conjunto de argumentos que consegue explicar a pobreza, a partir
da anlise da produo e reproduo do capital, contrapondo-se ao
liberalismo/neoliberalismo e socialdemocracia.
As anlises feitas em relao ao fenmeno pobreza no capitalismo
delimitando, no escopo deste texto, produes tericas elaboradas a
partir da dcada de 1970 em sua ampla maioria, espelham uma crtica
forma como as sociedades conduziram, at o momento, os processos
de produo e reproduo da vida de seus membros, principalmente pe-
lo fato de estas sociedades sempre conviverem, em graus diferentes,
com um determinado nmero de indivduos vivendo nesta situao.
Neste perodo, grande parte das crticas foi feita por autores de linhagem
social-democrata em contraposio aos denominados neoliberais.
A condio de insustentabilidade da vida em que tem sido posta

uma boa parcela da populao mundial tem suscitado muitas preocu-
paes por parte de intelectuais, governos e entidades no governa-
mentais. Essas preocupaes surgem, principalmente, porque o pau-
perismo, que em alguns pases tinha sido equacionado, agora volta a
tomar fora, o que, de certa forma, pe em xeque as estratgias utili-
zadas para lidar com o problema.
A pobreza um fenmeno histrico e tem sido analisada de for-
mas diferentes. J foi considerada um fenmeno natural; entendida
como resultante do baixo grau de desenvolvimento das foras produ-
tivas; tomada, de modo mais enftico, como uma condio resultante
da responsabilidade individual, passando a ser entendida como um
fenmeno social, o que no significou o abandono de anlises sobre a
responsabilidade individual por tal condio. Porm, a nfase dada,
sem dvida, acepo da pobreza como resultado das relaes sociais.
Ela um fenmeno que s pode ser apreendido por comparao,
sendo que sua significao, em geral, expressa negatividade, falta
de algo necessrio para a prpria vida. Digo em geral porque, co-
mo vimos, ela pode ser tomada positivamente, no representando
misria ou indigncia, mas sendo assumida como o padro pos-
svel para toda a humanidade, o que significa abrir mo do que
considerado suprfluo.
Como um fenmeno que s pode ser apreendido por comparao
alguns tm mais do que outros, sendo que o ter menos pode impe-
dir alguns de viverem dentro de padres estabelecidos como limites,
pautados no estabelecimento de necessidades mnimas ou bsicas
pela prpria sociedade faz-se necessrio estabelecer um parmetro
para sua delimitao.
Essas necessidades mnimas ou bsicas passaram a se cons-
tituir em parmetros estabelecidos pelas diversas sociedades em dife-
rentes momentos histricos, para definir quantos de seus membros no
estariam aptos, por falta de condies, a ser considerados socialmen-
te integrados. A ampla maioria dos autores social-democratas como
tambm os liberais/neoliberais faz referncia excluso social, o
que, na minha compreenso, se constitui em um equvoco. Ningum

est excludo das sociedades, mas de dinmicas especficas dessas
sociedades. A condio de cada um reflete o modelo de organizao
social. o estabelecimento dos parmetros de medio da pobreza
que se constitui como um dos elementos centrais de apreenso e com-
preenso do fenmeno.
Em termos de compreenso de sua significao, parece haver um
consenso, ou seja, significa falta de algo. No entanto, entre os aqui
denominados social-democratas, aparecem dissenses em relao ao
que falta, ou melhor, em relao a qual elemento faltante o fun-
damental. Alguns a definem como falta de recursos materiais para a
manuteno da vida, o que foi denominado como uma tendncia que
enfatiza a dimenso econmica do fenmeno; outros, como falta
de cidadania, tendncia que enfatiza a dimenso poltica como a
mais importante. Esta hierarquizao, de certa forma, compartimenta
os elementos que configuram o fenmeno, o que, em minha opinio,
dificulta a leitura do problema. Os autores no tratam estas dimenses
como excludentes, mas s o fato de hierarquiz-las acaba provocando
uma sensao de que o econmico est separado do poltico e, por is-
so, as solues podem se dar a partir da vontade poltica dos governan-
tes em implantar um modelo econmico que propicie a diminuio/
erradicao da pobreza2, ou a partir da politizao das pessoas com
vistas a se tornarem cidados. Esta hierarquizao parece resultar do
fato de os autores, ao no conseguirem equacionar, a partir de suas
assertivas, o problema, buscarem apresentar solues que no sejam
dependentes daquilo que, na minha compreenso, uma nica din-
mica e no depende de vontades individualizadas de governos ou de
candidatos a cidado.
Na contramo de uma leitura negativa da pobreza, foi apresen-
tada uma tendncia que enfatiza a positividade da pobreza, quando
2
A compreenso de Soares (2001) exemplar. A autora aponta a opo poltica como
fundamental para solucionar a pobreza, mesmo que a situao econmica no seja
favorvel. Neste sentido, Dieterlen (2002), elencando alguns problemas relacionados
s polticas de combate pobreza, enfatiza que as instituies responsveis por tal
tarefa devem exigir que os recursos no sejam afetados pelas crises econmicas
enfrentadas pelos pases.
no entendida como misria e indigncia. Nesta viso, no feita uma

separao entre essas dimenses.
No captulo II foram destacadas as causas da pobreza, apontadas
pelos autores social-democratas.3 Essas causas passam por dimenses
individuais e sociais, nacionais e globais, expressando a complexidade
do fenmeno. Desemprego; m distribuio de renda; precarizao do
trabalho e diminuio dos nveis salariais; crescente especializao
em termos de capacidade profissional, o que condena muitos a estarem
excludos do mercado de trabalho; subordinao ao imperialismo, o
que faz com que algumas regies aqui destacada a Amrica Latina
no se desenvolvam, permanecendo pobres; falta de um Estado de
Bem-Estar social que garanta polticas sociais eficientes e universais;
a globalizao excludente; a falta de cidadania, que por sua vez d
origem pobreza poltica, calcada na falta de poder do pobre para
se libertar dessa condio; a impossibilidade de colocao de todos
no mesmo patamar de consumo em funo das prprias limitaes
socioambientais, o que coloca grupos populacionais em condio bem
inferior. Logicamente, todas essas causas so apresentadas como es-
tando relacionadas aplicao do receiturio neoliberal.
Mesmo que a responsabilidade social no processo de produ-
o e reproduo da pobreza tenha recebido maior destaque em detri-
mento da responsabilidade individual, no possvel negligenciar a
importncia atribuda a cada um como responsvel pela sua sada da
condio de pobre. Isto pde ser verificado na posio dos pensadores
liberais a exemplo de Galbraith (1979), apresentado no captulo I,
quando apontou a acomodao como causa da pobreza e quan-
do foram destacados, pelos autores de linhagem social-democrata, a
qualificao, a escolarizao, a participao como formas de
superar a pobreza. O ato individual, apesar de as possibilidades para
que isto ocorra se constiturem em uma resposta social para o proble-
ma. Por exemplo, o estabelecimento de uma sociedade democrtica
permite a participao; se o desemprego atinge os no ou pouco
escolarizados e qualificados, a resposta social deve ser a ampliao da
educao pblica e de programas de qualificao, bem como de outras
3
A posio dos autores liberais/neoliberais foi apresentada no captulo I.
polticas sociais estatais que possam dar um suporte, principalmente

queles que se encontram em pior condio. De qualquer modo, ao
no conseguir sair da condio de pobre, provvel que o sujeito seja
apontado como responsvel.
As causas da pobreza tambm podem derivar de questes locais,
nacionais ou globais. Em mbito local e nacional, as causas apontadas
esto relacionadas escolha de um determinado modelo econmico,
que reflete uma determinada opo poltica. Expresso dessa forma, a
compreenso que se tem que um governo local ou nacional teria a
possibilidade de solucionar a pobreza a partir da adoo de outro
modelo econmico, o que expressaria outra opo poltica. Paira
aqui, na minha compreenso, a inteno de expressar que h uma
maldade implcita, ou uma intencionalidade na adoo de um mo-
delo econmico e poltico que no d conta de solucionar a pobreza.
Neste sentido, as crticas dos social-democratas so remetidas di-
retamente aos liberais/neoliberais. Espera-se, portanto, que governos
contrrios ao liberalismo/neoliberalismo, tomem atitudes diferentes.
No que diz respeito tomada do fenmeno na sua dimenso glo-
bal, a anlise no se afasta muito disto. Ou seja, continua vigorando a
compreenso de que existe certa maldade, ou intencionalidade, na
escolha das polticas globais que expressam sempre o favorecimento
de alguns pases em detrimento da ampla maioria dos demais. So cr-
ticas dirigidas ao colonialismo, ao imperialismo, ao protecionis-
mo, dominao, etc. E isto tambm porque vigora, globalmente,
uma dominao, por parte dos pases mais ricos, pautada nas polti-
cas neoliberais.
A globalizao, como vimos, tema central nos debates atuais so-
bre a pobreza. Se, para a maioria, um processo que tem influncia di-
reta principalmente quando tratada como globalizao financeira
sobre a ampliao da pobreza, para outros, como no caso de Cohen
(1998), Pochmann et al (2004), Hirst e Thompson (1998), no deve ser
considerada a causa, ou seja, para estes autores a globalizao no
tem a influncia apontada por outros, no que diz respeito ampliao
da pobreza. Considerando os captulos II e III, dos autores apresenta-
dos, Dupas (1999), Chossudovsky (1999), Bauman (1999) e Venanzi
(2002) so os que desenvolvem mais a relao globalizao/pobreza.

No discurso dos demais, isto fica evidente, apesar de esta relao no
ter sido destacada. Neste caso, a globalizao tomada como um pro-
cesso que tem favorecido os pases dominantes. importante registrar
que os autores liberais, apresentados no captulo I, em especial Ul
Haq (1978) e Galbraith (1979 e 1996), tambm fizeram anlises nega-
tivas em relao dominao dos pases ricos sobre os demais.
Independentemente de as causas da pobreza terem sido apontadas
a partir da dimenso econmica ou da dimenso poltica, e de se
caracterizarem como causas com vis individual ou social, o fato que
elas esto relacionadas a cinco pontos centrais: 1) empregabilidade; 2)
distribuio de renda; 3) possibilidade de o Estado solucionar o pro-
blema; 4) necessidade de um reordenamento da distribuio material
e de poder em termos globais; e 5) necessidade de possibilitar o ple-
no exerccio da cidadania. Considerando a viso diferenciada, estes
pontos continuam os mesmos. O que muda o tratamento em termos
de nvel de satisfao. Neste caso, a satisfao das necessidades de
todos deveria estar restrita ao bsico.
Os autores procuram explicar as dinmicas que favorecem a ma-
nuteno e ampliao da pobreza. Referem-se a problemas estrutu-
rais do capitalismo, mesmo que no especifiquem quais so. Mas, ao
proporem solues, ao vislumbrarem a possibilidade de diminuio
substancial e mesmo erradicao da pobreza, relativizam o papel
desses problemas estruturais. A ampla maioria dos autores apresen-
tados aqui vislumbra a possibilidade de solucionar a pobreza, com
exceo de Demo (1996), que no coloca isto como possibilidade, mas
mesmo assim aponta para a necessidade de erradicao da pobreza
poltica como soluo, o que permitiria o pleno exerccio da cida-
dania. A posio deste autor acaba causando certa confuso, pois a
possibilidade do exerccio da cidadania representa a possibilidade de
vivenciar uma vida digna, o que colocaria as pessoas fora da con-
dio de pobre, tomando por base a delimitao de linhas de pobreza.
Ningum cidado tendo apenas poder poltico, o que no pode se
dar sem a satisfao de necessidades materiais.
Na viso diferenciada apresentada por Tvodjr (1982), na qual
a pobreza tomada como positiva, ela mesma se torna a soluo para

outros problemas, como por exemplo, a insustentabilidade do meio
ambiente com a continuidade da explorao capitalista. O autor
quem d mais nfase questo ambiental. Coube destac-la, visto que
ele prope a vivncia da pobreza no da misria e indigncia, mas
simplesmente do no usufruto de suprfluos por todos os povos,
principalmente em funo da impossibilidade de o planeta suportar o
nvel de explorao que sofre em nome da satisfao de necessidades
criadas que esto para alm do que realmente necessrio para viver.
Este autor questiona diretamente o sistema e cr que a soluo seria
a construo de uma nova sociabilidade que no partiria do rompimen-
to drstico com o sistema a partir de uma revoluo, por exemplo.
Apresentou a China como exemplo a ser seguido, mas no considerou
os passos dados para que tenha chegado quela forma de sociabilidade,
destruda a partir do momento que assume a perspectiva capitalista.
No centro das solues apontadas por aqueles que crem numa
soluo no interior do prprio sistema capitalista encontra-se o Esta-
do, principalmente enquanto regulador/dinamizador das polticas eco-
nmicas e efetivador de polticas pblicas, em especial, das sociais, o
que significa um rompimento com a perspectiva liberal/neoliberal que
coloca o mercado como locus de resoluo do problema. Em mbito na-
cional, deve ser propiciado um desenvolvimento econmico, mas prio-
ritariamente associado distribuio de renda, apontada como a forma
mais rpida de erradicar a pobreza. Este desenvolvimento econmico
propiciaria o aumento da empregabilidade, favorecendo a sada de mui-
tos das linhas de indigncia e pobreza. Em mbito global, alm de ser
necessrio destruir as formas de dominao, seria preciso construir uma
entidade supranacional que pudesse coordenar a necessria equidade
entre os pases para que todos possam se desenvolver.
Pelo que pde ser apreendido, os autores aqui apresentados enten-
dem que o sistema capitalista pode ser controlado. Este controle po-
de ser exercido no nvel local e nacional, mas no atual momento, deve
tambm ser efetivado em termos globais. O controle local ou nacional
depende de polticas de governo que tenham por objetivo a resoluo
de problemas que dependam mais de posturas governamentais do que
de uma dinmica mais ampla do sistema. A opo por investimento em

polticas sociais um exemplo. Os governos podem optar por aplicar
maiores recursos para o desenvolvimento de uma poltica social mais
ampla. Ao mesmo tempo, podem investir em polticas especficas de
combate pobreza de carter mais emergencial. Isto, logicamente est
relacionado escolha de um determinado modelo econmico, ou seja,
o modelo econmico tambm posto como uma opo governamental.
As crticas feitas por vrios dos autores aqui apresentados levam ao
entendimento de que, tanto no Brasil como na Amrica Latina, a escolha
de determinado modelo econmico e social esteve e est relacionada a
uma salvaguarda do poder de uma classe dominante. Deve ficar claro
que as crticas so direcionadas a um determinado modelo, ou seja, so
direcionadas a um modelo que causa cada vez mais desigualdade e que
destri o meio ambiente. Por isso, a soluo para problemas como a
pobreza est na correo desse modelo que, em primeiro plano, passa
por escolhas governamentais voltadas ao interesse de todos.
Mesmo que, em alguns momentos, crticas sejam endereadas ao
capitalismo enquanto sistema de produo e reproduo da vida h uma
aceitao desse modo de produo. Como j me referi antes, o capitalis-
mo passa a ser a ordem e no uma ordem. Demo (1996), Tvodjr
(1982), e Pereira (1986)4 foram os nicos que, ao dirigirem crticas mais
diretas ao sistema capitalista, apontaram a possibilidade de um socialis-
mo. Mesmo assim, o caminho para se chegar a outro modelo (socialista),
para os trs autores, depende de uma reorganizao do modelo capitalista.
As reformas seriam o caminho para isso, posio que se aproxima mais
da socialdemocracia do incio do sculo XX, o que vem a ser reforado
tambm por Estenssoro (2003), conforme exposio feita a seguir.
Aos pases ditos em desenvolvimento cabe buscar atingir o nvel
daqueles considerados desenvolvidos. Alcanar um maior desenvol-
vimento uma tarefa governamental. preciso estabelecer polticas
que estimulem o crescimento econmico, o que permitiria atingir um
4
Pereira (1986) assume uma perspectiva claramente marxista em relao anlise
das desigualdades. Porm, posteriormente, assume defesas que se caracterizam como
social-democratas. O artigo publicado em 1986 ser utilizado posteriormente como
uma reflexo marxista.
dos elementos centrais de produo/ampliao da pobreza, ou seja, o

desemprego. medida que a economia cresce, a tendncia retirar,
imediatamente, uma parcela de pessoas da linha de pobreza. Isto, aliado
a uma distribuio de renda, como mostraram, mais especificamente,
Barros, Henriques e Mendona (2000) e Rocha (1995 e 2000), poderia
retirar da pobreza, todos aqueles que se encontram nesta condio.
Enquanto esse nvel de desenvolvimento no alcanado, ou
em momentos de crise, a pobreza existente ou a pobreza criada na
compreenso de Abranches (1987), uma pobreza estrutural e uma
pobreza cclica, respectivamente deve ser atacada com polticas
sociais especficas.
bom lembrar que esta perspectiva de controle do capitalismo se
baseia em duas possibilidades. Uma reflete a condio vivenciada pela
sociedade estadunidense, onde a opo pelo oferecimento de postos
de trabalho deu sustentao a um controle e diminuio pelo menos
durante certo tempo da pobreza. A situao dos EUA a partir de
2008 possibilitou um aumento do desemprego, bem como da pobreza
a nveis preocupantes, o que mostra a limitao desta opo. A outra
reflete o oferecimento de polticas sociais universais, postas em prti-
ca pelos Estados de Bem-Estar Social. Esta segunda possibilidade a
mais defendida, apesar de tambm ser limitada. O limite desta alter-
nativa j era discutido nas ltimas dcadas do sculo XX, e mostra-se
evidente a partir das medidas adotadas por muitos pases da EU em
funo do acirramento da crise em 2008.
Essas opes, apresentadas como solues, so defendidas co-
mo possveis no mbito do prprio sistema capitalista. Elas tm sido
reflexo das reivindicaes de vrias organizaes sociais e tambm
esto no centro das defesas da ampla maioria dos partidos e gover-
nos de esquerda. extremamente importante destacar este aspecto,
pois um modo social de produo que permita que seus integrantes
possam estar fora do que foi convencionado como linha de pobre-
za necessita de correo quando isto no acontece. Os autores aqui
apresentados tm essa compreenso, ou seja, o fenmeno pobreza po-
de ser resolvido caso exista, principalmente, vontade poltica para tal.
Foi ressaltado que o elemento que se torna central para a caracte-

rizao do pobre, sob o modo de produo capitalista, o trabalho,
mesmo que a condio de trabalhador no colocasse a todos numa
situao de vida digna, conforme o que era estabelecido em cada
momento histrico. Mas era, e posso dizer que ainda o trabalho, o
requisito fundamental para algum sair de uma condio desfavor-
vel. Isto, por dois motivos: um econmico e outro moral. Econmico
porque o que permite adquirir algum recurso, por menor que seja,
para poder, no mnimo, se alimentar, ficando pelo menos fora da li-
nha de indigncia, logicamente, se a alimentao acessada suprir as
necessidades calricas estabelecidas. Moral porque este recurso ser
conseguido de maneira digna, sem rompimento de normas (no rou-
bando, por exemplo) e sem a dependncia de outros.5 No sem mo-
tivo a grande preocupao com o desemprego. O problema que ele
tomado como uma preocupao para com o indivduo/famlia e no
como um elemento inerente ao processo de produo e reproduo do
capital. Talvez esse seja um dos problemas estruturais no especifi-
cados/explicados pelos autores que fazem referncia a eles, abandona-
dos como explicao, visto que no permitem soluo no interior do
sistema capitalista. Por isso, tende a ser relegado enquanto tal.
Dos autores aqui apresentados at mesmo Demo (1996), que
questiona a possibilidade de soluo da pobreza no interior do capita-
lismo, e Tvodjr (1982), que v a pobreza como a prpria soluo ,
todos destacam a necessidade de se corrigir as falhas do sistema
capitalista e de o Estado ser o responsvel por isso. Se os problemas
apresentados giram em torno da falta de renda para um provimento
autnomo, causada pelo desemprego ou pelo recebimento de baixos
salrios, e se esse desemprego e baixos salrios so frutos da falta ou
baixa escolaridade/qualificao, a soluo criar empregos e esco-
larizar/qualificar os que tm dficits nesta rea. Polticas pblicas de
escolarizao e qualificao so a soluo. Quando o Estado falha,
5
O trabalho posto como importante, todo aquele que resulte em manuteno do
indivduo e de sua famlia, at porque, se conseguem se manter fora da linha de
pobreza, deixam de ser uma preocupao. Neste caso, no discutido se se trata de
trabalho concreto, abstrato ou produtivo, se quisermos utilizar a categoria marxista de
trabalho. Esta distino no feita.
entram em cena outros atores, como ONGs e sindicatos, para cumprir

este papel. Essa complementao no apresentada por estes autores
como uma substituio do Estado, mas como uma forma de participa-
o da sociedade civil. O papel do Estado continua sendo central.
Isto diferente da defesa feita em prol da chamada terceira via. Se
o problema a m distribuio de renda, cabe ao Estado estabelecer
polticas de distribuio. Se o problema o baixo nvel de crescimento
e desenvolvimento econmico, cabe ao Estado traar estratgias para
super-lo. Logicamente, a questo no apresentada pelos autores de
modo to simples, mas esta sntese representativa.
Na ampla maioria dos casos, as crticas existncia/persistncia e,
neste momento, ampliao da pobreza, principalmente ande tinha che-
gado a seu nvel mais baixo, como no caso de alguns pases da Europa,
so contundentes, mas, como em outros momentos, as solues para o
problema ainda so buscadas no interior do prprio sistema capitalista,
ou seja, respeitando sua estrutura.6 Na viso dos autores aqui apresenta-
dos, no vislumbrada a possibilidade de um rompimento da estrutura
do sistema e da sua destruio, mas a necessidade de reform-lo. Lem-
bro novamente que, na viso da maioria destes autores, o capitalismo
passa a ser assumido como a ordem e no como uma ordem.
No me parece que os autores aqui citados tenham tido a inteno
de defender o capitalismo, mas me parece que eles no vem outra
possibilidade que no uma reestruturao desse sistema para que as
desigualdades no sejam to gritantes. Isto possvel? Na opinio de
muitos sim, desde que haja uma regulao do sistema. Isto implicaria
em: uma reflexo do prprio capital em relao a sua responsabili-
dade se considerarmos a observao feita por Bauman (1999) o
que levaria a uma busca menos enfurecida por lucros, pelo menos a
uma busca menos antissocial; e uma tomada de deciso poltica
e, neste caso, a poltica aparece dissociada da economia sob o
comando do Estado com o intuito de estabelecer regras que garantam
a maior igualdade possvel. Neste sentido, o Estado de Bem-Estar So-
cial desenvolvido na Europa, principalmente nos pases escandinavos,
6
Isto no significa dizer que uma tentativa de superao de um dado sistema no se
d no seu interior.
ainda utilizado como o grande exemplo.

A primeira possibilidade pode ser diretamente questionada, pois
mesmo que acreditemos ou defendamos que os capitalistas tenham
obrigaes sociais, uma reflexo do capital em torno de sua res-
ponsabilidade, historicamente, no tem se constitudo em um dado
real, pelo menos em termos de regra. J a segunda possibilidade, alm
de ter se constitudo como uma realidade histrica, adquiriu o status
de exemplo a ser atingido por todos os pases.
Em relao a esta segunda possibilidade, discutem-se atualmente
os problemas enfrentados pelos Estados de Bem-Estar Social. Isto se
expressa nas crises vivenciadas por esses Estados, que tm sido re-
estruturados ou sofrido desmonte significativo. A busca de alternativas
demonstra a insustentabilidade do modelo keynesiano, e a soluo pa-
rece se encaminhar para a estruturao da denominada terceira via
que, mesmo questionada, vem ganhando fora junto aos social-demo-
cratas, que continuam rejeitando o mercado como o locus de soluo
da pobreza, bem como continuam passando ao largo de proporem um
rompimento do sistema capitalista.
Muitos desses crticos severos do capitalismo, aqui apresenta-
dos, ao apontarem solues, de certa forma, recorrem a alguns ele-
mentos da anlise marxista do capital, o que resulta numa mescla
terica que, muitas vezes, gera confuses. Esses autores conseguem
fazer uma descrio dos acontecimentos, mas as anlises no do con-
ta de explicar o que descrito.
necessrio destacar tambm que os autores social-democratas,
ao abandonarem a perspectiva comunista no incio do sculo XX, apre-
sentam de modo mais efetivo suas diferenas em relao s anlises de
Marx e seus seguidores.7 Ao assumirem, inicialmente, as reformas como
o caminho para o socialismo e, posteriormente, para a construo de um
capitalismo humanizado, pautado na equidade, os social-democratas
tiveram de abrir mo de pressupostos importantes. Da os questiona-
mentos em relao s classes sociais, ao papel do Estado, centralidade
7
Bernstein o social-democrata mais representativo dessa tendncia. Luxemburgo
(2003) estabelece um dilogo crtico com ele, condenando a perspectiva reformista
que este defendia dentro do Partido Social-democrata Alemo SPD.
do trabalho. Crescem, a partir da, tentativas de explicao da realidade

a partir do micro, do individual, do cotidiano, condenando as expli-
caes macro, destacando o fim das metanarrativas. Muitos passaram
a defender o alvorecer de uma nova era, a ps-modernidade. Mesmo
que os social-democratas tomem as assertivas ps-modernas com reti-
cncias, possibilitam seu desenvolvimento.
As maiores crticas dos social-democratas ao marxismo esto re-
lacionadas ao fato de este ver apenas a revoluo como sada para
outro modelo social. Na compreenso dos que assumiram a perspec-
tiva de um capitalismo humanizado, como o fizeram muitos dos
social-democratas, Marx economicista e, ao separar estrutura
e superestrutura, atribuiu segunda, um papel subordinado. Isto fez
com que no desse a devida ateno s possibilidades de mudana
que no dependessem de uma ruptura do modelo econmico, ou se-
ja, possibilidades de controlabilidade do capital, em especial, a partir
da interveno estatal. Outra crtica diz respeito a no efetivao das
previses de Marx em relao ao papel revolucionrio do proletaria-
do mundial. Se este no fez a revoluo mundial, ento porque isto
no se constitua em uma possibilidade real.8 A prova que nos pou-
cos lugares onde a revoluo proletria ocorreu, o socialismo no se
sustentou. No existem discordncias, pelo menos por parte da maio-
ria dos social-democratas, em relao ao fato de o capitalismo, at o
momento, se constituir em um modo de produo excludente, e em
relao a isso, dizem que Marx foi um grande analista. O problema foi
que ele no viu sada dentro da ordem.
Destaco, a ttulo de ilustrao pois no caberia uma anlise mais
especfica a este respeito a existncia de uma perspectiva que tenta
se diferenciar do marxismo ortodoxo ou revolucionrio (bolchevismo)
e da socialdemocracia. Trata-se de uma perspectiva, segundo Estens-
8
Esta anlise feita de modo mais claro, ou digamos mais evidente, por autores
liberais. Dahrendorf (1992, p. 20) diz: os marxistas passaram por momentos
terrveis para aceitar o desaparecimento do proletariado revolucionrio. Na prtica,
o historicismo faz com que se observe fixamente a revoluo como o nico meio
para mudanas reais e, desse modo, perde as contnuas mudanas da realidade das
pessoas comuns. A teoria de Marx arrumada demais para ser til; um modelo que
pouco tem a ver com a experincia da histria.
soro (2003, p. 219),9 que busca a construo de um dilogo crtico

com o ps-comunismo e com a ps-social-democracia, buscando ve-
rificar o que h de comum entre essas perspectivas, creio, no sentido
de criao de outra. Defendendo tal perspectiva, o autor diz entender
que a busca de uma soluo global para a pobreza
[...] no pode prescindir de uma luta poltica para alm
da reivindicao por direitos: luta pela conquista do po-
der do Estado sim; partidos com vocao de poder sim.
O sistema poltico o canal de ligao da sociedade ci-
vil com o Estado, onde deve haver representao da luta
pela universalizao da apropriao de direitos. A ao
estratgica consiste exatamente na competio pelo poder
dentro do sistema poltico, que pode (ou no) incorporar
esta luta social pela erradicao da pobreza (ibid., p. 226).
Neste caso, no basta o direito de conquistar o direito cidadania,

ou seja, de conquistar, a partir do reconhecimento pblico, o direito
a ter direitos. As instituies polticas somente tero legitimidade e
credibilidade, [...] na medida em que discursos prticos penetram
na realidade social concreta, transformando-a de maneira consen-
sual (ibid., p. 227, grifo do autor). necessrio vencer as resistncias
polticas, econmicas e sociais postas pelas classes sociais que esto
no poder, bem como seus mecanismos ideolgicos, representados no
globalismo, e seus mecanismos discursivos, que expressam o pensa-
mento nico. Para isso, necessrio que ocorra uma articulao entre
a argumentao comunicativa dos discursos prticos competentes
com a ao estratgica da competio pelo poder. Isto, acompanha-
do por uma elucidao pedaggica (teraputica), deve permitir que
a organizao social seja transformada nas diversas formaes so-
ciais contemporneas, se possvel alterando at o modo de produo
capitalista (ibid.). Estenssoro afirma que
uma crtica a esta viso poderia dizer que ela carrega boa
dose de voluntarismo na sua perspectiva. Porm, entendi-
da, ela mesma, como enunciado de um discurso terico
9
Trata-se de uma tese de doutorado. A verso aqui utilizada a que se encontra
disponvel no banco de teses da USP, em formato PDF, no endereo <www.teses.usp.
br/> Acesso em: 19 fev. 2005.
(cujo centro seja a erradicao da pobreza e a diminuio

radical da desigualdade) que ser considerado legtimo se
o discurso prtico (interveno de uma coalizo poltica e
social na realidade concreta e empenho em transform-la a
partir desse ponto de vista) realmente se tornar consensual,
ento poderemos dizer que no se trata apenas de energias
utpicas, mas talvez da nica forma de se pensar (teoria) e
construir (prxis) uma soluo global para a questo da po-
breza e da desigualdade no mundo em que vivemos (ibid.).
O autor destaca a importncia da sociedade civil neste processo

de transformao10, vista como espao pblico onde se luta para
formar uma cidadania das pessoas pobres sincronizadamente com o
desenvolvimento das sociedades no processo de globalizao, isto ,
uma cidadania planetria condizente com a sociedade global (ibid.,
p. 228). A construo de um socialismo democrtico passa por isso.
O autor destaca o Partido dos Trabalhadores PT, como sendo um
defensor desse modelo de socialismo. Utilizando-se das anlises de
Alan Lacerda sobre o PT, o autor acata que este partido
[...] confirma seu compromisso com o socialismo de-
mocrtico, com o conceito de democracia como valor
universal e a defesa do Estado de Direito. No plano eco-
nmico, esse socialismo supe um modelo de sociedade
organizada a partir da propriedade social dos meios de
produo, o que no se confunde com propriedade es-
tatal dos meios de produo, pois inclui as formas indi-
vidual, cooperativa, estatal, etc. Ao recusar tanto a lgica
do mercado capitalista quanto o planejamento autocrtico
estatal, prope uma gesto democrtica por meio de um
planejamento estratgico sob controle social (ibid., p.
240, grifos do autor).11
10
Sendo ela, a sociedade civil, o lugar onde os discursos prticos traduzem uma
intersubjetividade comunicativamente compartilhada de que possvel erradicar
a pobreza e diminuir a desigualdade, [...] [ou] como lugar de ao estratgica do
partido em luta poltica por uma hegemonia que permita transformar a realidade
concreta em direo a uma situao histrica onde a pobreza e a extrema desigualdade
no existam (ESTENSSORO, 2003, p. 228).
11
O autor entende que a eleio do presidente Luis Incio lula da Silva, do Partido dos
Trabalhadores, simboliza a construo, na prtica da luta poltica, das bases sociais
para uma transformao scio-econmica em direo ao socialismo, sem especific-
O PT considerado, ento, um partido equidistante dos partidos

socialistas revolucionrios clssicos (leninistas) e dos partidos refor-
mistas tradicionais (social-democratas). Trata-se de um partido ps-bol-
chevique e ps-social-democrata (ibid., p. 241). A sua coligao com
outros partidos, inclusive com o Partido Liberal (PL), configura o que
Estenssoro definiu como uma coalizo poltica e social diversificada.
Para ele, o PT articula um bloco social e poltico novo, com identida-
de prpria e voltado para um projeto poltico democrtico e socialista
(ibid.). A perspectiva do partido promover amplas reformas sociais, o
que permitir a transformao radical da sociedade e do Estado rumo
ao socialismo. O desenvolvimento econmico e social, a gesto pblica
participativa, bem como as relaes internacionais devem se voltar para
propiciar a realizao dessa transformao. O autor destaca que, com
este discurso na prtica o PT certamente permite que se conjuguem de-
mocracia e mercado, por meio de novas formas pblicas de regulao
econmica e participao social voltadas para a distribuio das rique-
zas socialmente produzidas (ibid., p. 243, grifos do autor).
muito interessante refletir a respeito dessa proposta. Existe uma
clara afirmao da defesa do socialismo, mais especificamente, do
socialismo democrtico. Existe tambm uma clara discordncia das
perspectivas do socialismo revolucionrio o que no difcil de en-
tender. No entanto, a distino dessa proposta em relao s propostas
da socialdemocracia no parece to clara. Entendo que o autor com-
preenda que a socialdemocracia prope reformas, mas no o fim do
capitalismo, sendo que o socialismo democrtico teria como objeti-
vo o estabelecimento de outra ordem social. Mas esta era a perspectiva
da socialdemocracia que historicamente veio se transformando, creio,
em funo das impossibilidades reais de realizao de tal processo
reformista no mbito do capitalismo. O caminho a ser percorrido no
semelhante, mesmo que se considere alguns elementos distintivos em
termos de ttica poltica?
Estenssoro afirma que mercado e democracia se constituem em
dois pilares da modernidade. Ambos devem proporcionar direitos e
lo a priori, mas identificando os valores necessrios para o seu desenvolvimento
(ESTENSSORO, 2003, p. 241).
oportunidades sociais e individuais calcadas na igualdade e na liber-

dade, o que traz tona questes da cidadania e da justia. Essa ligao
de mercado e democracia tem como fundamento um contrato social
baseado no pressuposto que os participantes tm o mesmo grau de
liberdade e estejam em condies iguais (ibid., p. 244).
No entanto, destaca o autor, isto no se constituiu como uma rea-
lidade para a Amrica Latina. Baseado em Hirano, entende que, neste
continente, as populaes miserveis so duplamente excludas: do
mercado econmico e do mercado poltico (ibid.). Estenssoro argu-
menta que a superao das crises do modelo neoliberal de cresci-
mento econmico, do padro de acumulao dependente e do modo
de produo capitalista tende a se dar em funo da condio dos
pobres na Amrica Latina. a possibilidade de erradicao dessa po-
breza que se constitui em uma mudana social capaz de propiciar um
mnimo de cidadania possvel a essa populao e que poderia dar con-
dies para a promoo de outras transformaes mais substanciais,
em ltima instncia, a superao do sistema capitalista.
Em relao proposta de construo desse socialismo democr-
tico, conclui que
diante dessa realidade, tanto a utopia de realizao dos
valores burgueses quanto a utopia participacionista de
ao coletiva transformadora coincidem na inteno de
ampliar as base da modernidade ao transformar o mer-
cado e a democracia em conquistas da civilizao que
viabilizem a cidadania poltica, social e econmica plena.
So utopias na medida em que se projetam para um no-
-lugar (o futuro) um estado de coisas que deveria encon-
trar seu lugar de ser aqui e agora. Neste sentido que se d
a coincidncia do projeto liberal com o projeto socialista,
ou, para aproxim-los mais, os projetos social-liberal e
social-democrata. Estamos, ento, frente ao estra-
tgica da aliana de centro-esquerda PT-PL que chegou
ao poder em 2003 nas eleies presidenciais do Brasil,
concorrendo com o projeto liberal-conservador da alian-
a PSDB-PMDB. Partidos to dspares quanto o PT e o
PL tm em comum a vontade poltica de realizar amplas
reformas sociais para a transformao da sociedade num
lugar onde a democracia e o mercado se baseiem num

verdadeiro contrato social. Esta aliana une um discurso
prtico gerado em campos opostos para se fundir na ne-
cessidade de transformao da realidade (ibid.).
Como apontado anteriormente, no objetivo discutir com mais

profundidade essa perspectiva. Mas muito interessante verificar o
esforo de misturar gua e leo em busca de algo homogneo. No-
vamente aparece como central a vontade poltica. Poder-se-ia re-
almente esperar que a coligao PT-PL implantasse suas propostas
e construsse este contrato social, sabendo-se que estariam em jo-
go interesses completamente diferenciados? Era de se esperar que o
mercado (capitalista), elemento central de defesa do liberalismo, em
qualquer de suas verses (clssico, social, democrtico), viesse a ser
transformado a ponto de permitir a socializao da produo social em
outras bases que no a da liberdade de troca capitalista?
O autor acredita que o processo detonado a partir desta coligao
partidria ocorrida no Brasil, pode proporcionar, no pas, a mudan-
a social portadora da modernidade. Esse processo deve levar, ao
longo do tempo, superao do modelo de crescimento econmico
neoliberal, qui at do padro de acumulao dependente e, a confir-
mar, do prprio modo de produo capitalista. Essas ltimas duas de-
pendendo de processos semelhantes em outros pases (ibid., p. 246).
O destaque da pobreza como um problema estrutural do capita-
lismo fica evidenciado no trabalho de Estenssoro. Porm, o fato de
aceitar a possibilidade de erradicao dessa pobreza no mbito do ca-
pitalismo, inclusive como sendo o elemento mais importante no pro-
cesso de construo do socialismo democrtico, no se diferencia
da perspectiva social-democrata, que tambm defende a erradicao
dessa pobreza, atravs de reformas e que no nega apesar de, ao que
tudo tem indicado, ter assumido o capitalismo como a ordem que
isto possa possibilitar outra forma social. O que parece acontecer no
mbito da socialdemocracia a construo de uma certa descrena
de que isso possa realmente ocorrer. Neste caso, aceitar a inevitabili-
dade de continuidade do sistema e procurar provar a possibilidade de
sua humanizao parece ser mais sensato.
Estenssoro afirma que

sem ter um mnimo de equidade econmico-social o siste-
ma capitalista reproduz a misria j existente (situao de
pobreza e indigncia) e cria mais precariedade nos empre-
gos e mais desemprego entre os trabalhadores (processo de
excluso social), conformando simultaneamente um lum-
pemproletariado planetrio ao lado de um exrcito indus-
trial de reserva superexplorado e globalizado. O exrcito
de reserva classicamente associado ao funcionamento
econmico do sistema capitalista. Sustentamos aqui que o
lumpemproletariado constitui-se tambm num produto do
sistema capitalista, enquanto populao economicamente
marginalizada, socialmente excluda, e politicamente des-
tituda dos seus direitos bsicos. Mais ainda, a sua din-
mica social global revela as possibilidades de superao
do sistema capitalista, na medida em que no estaremos
de fato avanando na questo scio-econmica se no su-
perarmos a condio de subcidados, ou lumpencidados,
desses grupos excludos. Sem dvida que uma transfor-
mao na condio dessa pobreza estrutural implica numa
mudana estrutural do capitalismo (ibid., p. 10).
Em suma, sem a erradicao dessa pobreza no h condies de

superao das crises apontadas anteriormente, nem de desenvolvimento
de uma proposta para alm do capitalismo. A erradicao dessa pobreza
se constitui, para o autor, em uma mudana estrutural capaz de dar um
mnimo de cidadania possvel, criando condies para transformaes
mais amplas. No sem motivo que o autor dedica parte de seu trabalho
para explicar o papel do lumpemproletariado no capitalismo.
O autor afirma que, para Marx, o lumpemproletariado representa
a camada populacional que vive de subemprego ou de atividades mar-
ginais (tais como a prostituio, mendicncia, roubo, trfico de drogas,
etc.), e que no capaz de qualquer ao consequente contra a socieda-
de capitalista. Ou seja, trata-se de uma camada social indigente e sem
conscincia social (ibid., p. 265). Sugere que se considere como uma
forma genrica de lumpemproletariado (no sentido de pauperismo) tam-
bm esses milhes de trabalhadores pobres aptos, suas crianas famin-
tas, seus doentes ou invlidos, seus mendigos ou raggamuffins (ibid.,
p. 267). Faz essa sugesto entendendo que esses compem uma camada
social que no funciona como exrcito industrial de reserva, mas que
no deixa de ser fundamental para a produo capitalista.12
Para o autor, a existncia desses grupos sociais condena-
dos do sistema, classe dependente ou lumpemproletariado, que no
conseguem alcanar sua cidadania, nem mesmo algumas mudanas
sociais que possam melhorar sua condio de vida que destaca a
importncia da luta pelo poder poltico, o que, por sua vez, repre-
senta a luta pelo controle da mudana social (ibid., p. 269). Neste
sentido, a conscincia de classe um pr-requisito para a organiza-
o poltica com vistas revoluo social.13 Porm, afirma Estensso-
ro, [...] preciso que um mnimo consenso (ao comunicativa) crie
uma identidade de classe ao longo do processo histrico que permita
a constituio de uma conscincia de classe [...] (ibid., p. 271). Para o
autor, o lumpemproletariado, hoje em dia, no vivencia este processo
de maneira que no podemos dizer que se constitui como uma classe
social diferenciada do proletariado e seu exrcito industrial de reserva.
O lumpemproletariado no tem presena enquanto classe social, mas
tem presena enquanto massa pauperizada e marginalizada (ibid.),
constituindo-se no exemplo mais claro da tendncia de crise social, ou
seja, como representao da instabilidade que ronda o sistema.
Em suma, o que se pode depreender de tudo isso que, medida
que a classe trabalhadora assume o poder poltico e promove a orga-
12
Para Estenssoro (2003, p. 267), [...] a lei geral de acumulao capitalista
consiste, nesse aspecto, no crescimento paralelo da riqueza social ao lado do exrcito
industrial de reserva e, consequentemente, do lumpemproletariado. Neste modo de
produo capitalista cresce a riqueza, com ela a desigualdade e, com esta, a pobreza.
Portanto, o desenvolvimento do subdesenvolvimento apenas a aplicao da lei geral
do desenvolvimento capitalista em condies propcias criadas pela dependncia
estrutural.
13
O autor adota o conceito de revoluo de Caio Prado Jr., onde revoluo, em
sentido real e profundo, significa o processo histrico assinalado por reformas e
modificaes econmicas, sociais e polticas sucessivas, que, concentradas em perodo
histrico relativamente curto, vo dar em transformaes estruturais da sociedade, e
em especial das relaes econmicas e do equilbrio recproco das diferentes classes
e categorias sociais. Essa definio encontra-se no livro A revoluo brasileira, p.
2, publicado pela Brasiliense em 1966.
nizao de classe, desenvolve a conscincia de classe, pode promover

mudanas substanciais a partir de reformas sucessivas at ocorrer o
rompimento do sistema. No se pode negar que esta perspectiva se
diferencie da perspectiva social-democrata atual no que diz respeito
defesa enftica de construo de uma nova ordem. No entanto, para
alcanar esta outra ordem, a proposta a mesma, ou seja, a reforma.
Duas questes se colocam: 1) Se as reformas levam superao do
sistema, porque a socialdemocracia abandonou esta perspectiva? 2)
possvel mesmo eliminar a pobreza, como prope o autor, para que
se possa, a partir da, construir essa nova ordem social? Nesta pers-
pectiva, o problema no se encontra na compreenso do fenmeno,
mas, como no caso da socialdemocracia, na apresentao de possibi-
lidade de soluo a partir de recursos do prprio sistema, neste caso,
do poder poltico no comando do Estado. Aqui tambm se expressa a
possibilidade de controle do capital.
Passados dois mandatos do Partido dos Trabalhadores sob o co-
mando de Luiz Incio Lula da Silva (2003 -2010) e de iniciado outro
sob o comando de Dilma Rousseff, agora em coligao com o PMDB
(que concorreu com Lula nas eleies de 2002 em coligao com o
PSDB), no se pode negar que ocorreram algumas mudanas que
podem ser consideradas como a favor dos excludos. Os progra-
mas sociais implantados, em especial, os representados pelas diversas
bolsas de auxlio aos mais carentes representam, para muitos, um
avano no que diz respeito distribuio de renda, apesar de criticados
por outros como uma ao focalizada e que no resolve o problema
dos pobres. Tambm no podemos negar que o pas alcanou taxas
baixssimas de desemprego, passou a ocupar um lugar de destaque
no cenrio global, conseguiu implementar uma poltica econmica
que controlou a inflao, entre outras coisas. Porm, isso ocorreu em
paralelo a um rebaixamento do padro de vida da classe mdia, no
impediu a continuidade da concentrao da riqueza e muito menos
pode servir para que se afirme que no h a possibilidade de novos au-
mentos no nmero de pobres e de desempregados. O cenrio atual da
crise global e as constantes revises para baixo dos nmeros relativos
ao crescimento econmico apontam para uma tendncia no de conti-
nuidade na diminuio dos ndices de pobreza, mas para seu aumento.

Como os elementos estruturais da ordem do capital no podem ser
considerados como limitantes para a efetivao da proposta defendida
por Estenssoro, a crise, tomada como fenmeno episdico, usada
para justificar as dificuldades para tal.
Considerando a anlise de Estensoro, deve-se perguntar: O que re-
almente se pode esperar de experincias como essa? Mesmo voltando
a fazer referncia ao socialismo, agora democrtico, pode-se espe-
rar algo diferente do que a socialdemocracia propunha? Entendo que
a perspectiva apresentada pelo autor, bem como a prpria experincia
do governo petista no Brasil, no s se apresentam como correlatos das
experincias social-democratas recentes, como tendem a responder ca-
da vez mais s necessidades do capital em detrimento do que ainda
apresentado como possvel, ou seja, um capitalismo humanizado.
Em contraposio ao que foi at aqui apresentado, exponho ago-
ra, a compreenso marxista no que diz respeito pobreza. A inteno
demonstrar que os elementos apresentados e os argumentos oferecidos
pelos autores social-democratas so insuficientes para explicar satis-
fatoriamente o fenmeno. Creio que a comparao entre estas duas
vises sobre a pobreza fornecer elementos para a comprovao da
tese exposta na introduo deste trabalho.
2 A pobreza sob o olhar marxista: interpretaes
Entender a pobreza a partir da perspectiva marxiana significa, ne-

cessariamente, retomar os elementos centrais da anlise de Marx em
relao ao capitalismo. Esta perspectiva de anlise tem sido tomada em
alguns aspectos por alguns autores e posta de lado por muitos outros.
O resultado, considerando muitos dos que partilham elementos dessa
corrente terica, expressa uma tendncia a consertar e adaptar a
anlise marxiana, executando uma acrobacia terica para contornar o
que Marx havia apontado como elementos estruturais14 do modo de
14
Destaco como elementos estruturais as leis gerais da acumulao capitalista, o
Estado capitalista, a incontrolabilidade do sistema.
produo capitalista, mesmo que, para isso, seja necessrio abandon-

-los. Neste sentido, verifica-se uma enorme quantidade de estudos in-
dicando a necessidade da distribuio de renda, da retomada do Estado
como regulador da economia e como protetor social, implicando, em
ltima instncia, em um controle do sistema, como se o Estado no
compusesse o sistema, podendo agir por fora dele para consert-lo.
Como vimos, os autores social-democratas referem-se a ele-
mentos estruturais do sistema e, em alguns casos, fazem descries
importantes sobre a dinmica de produo e reproduo da pobreza,
utilizando-se do prprio Marx. Mas, acabam por apontar formas para
superar este fenmeno abandonando, inclusive, algumas das anlises
de Marx que levam a entender que tal fenmeno no teria soluo.
Neste momento, dirigem crticas anlise Marxiana e marxista, cr-
ticas estas muito mais relacionadas ao fato de esta tendncia terica
apontar a impossibilidade de soluo do fenmeno no interior do capi-
talismo, do que descrio de funcionamento do sistema de produo
e reproduo do capital. Schwartzman (2004a, p. 26) categrico ao
afirmar que Marx notrio pelo fracasso de suas proposies pol-
ticas e profecias, porm a fora do marxismo no depende de suas
propostas para o futuro, ou de sua interpretao do passado, e sim
principalmente de sua viso e sua crtica da sociedade capitalista. Da
minha afirmao anterior que estes autores buscam adaptar e consertar
a teoria marxiana, utilizando dela aquilo que lhes interessa.
Mas, alguns autores insistem em utilizar a teoria marxiana como
sendo ainda uma teoria que d conta de explicar muitos fenmenos
da realidade que vivenciamos, dentre eles, a pobreza. So poucos os
estudos que visam a destacar a compreenso de Marx em relao
pobreza, bem como tambm so poucos os que intentam um estudo
do fenmeno a partir da teoria marxiana. Muitos marxistas citam o
fenmeno, fazem observaes a respeito da sua condio de fenmeno
decorrente dos elementos estruturais do sistema de produo e repro-
duo do capital, mas no tm por objetivo p-lo como centro de suas
anlises. Ou melhor, o fenmeno pobreza no se constitui em objeto
especfico de estudo.
A pesquisa que efetuei com o objetivo de encontrar autores que j
tivessem feito uma descrio do fenmeno pobreza na teoria marxiana

teve pouqussimo resultado.15 Destaco dois autores que intentaram tal
tarefa: Rosdolsky (2001) e Soto (2003).
Rosdolsky (2001) no se prope a um estudo detalhado do fen-
meno pobreza no interior da teoria marxiana. Seu objetivo bastante
pontual. Ao buscar descrever a gnese e estrutura de O capital, o
autor apresenta um debate interessante, ou seja, se Marx formulou ou
no uma lei do empobrecimento, lei esta que integraria o sistema
de anlise proposto por ele. Prope este debate tendo em vista que
alguns autores16 afirmam que Marx teria formulado esta lei e que
isto poderia ser apreendido nos seus escritos. Rosdolsky categrico
ao afirmar que Marx no formulou uma lei do empobrecimento. O
que ele fez foi uma crtica enrgica concepo do denominado m-
nimo existencial fisiolgico e tambm lei de bronze dos salrios,
criada por Lassale.17 Para ele, ao fazer esta crtica, Marx no poderia
[...] imaginar uma teoria do empobrecimento absoluto e inevitvel da
classe trabalhadora (ibid., p. 251).
Este entendimento contraria a crtica que alguns autores fazem em
relao ao que considerado um dos erros cometidos por Marx que,
na compreenso deles, defendeu a inevitabilidade desse processo de
empobrecimento absoluto da classe trabalhadora. essa compreenso
que leva, por exemplo, Schwartzman (2004a), baseado no Manifesto
do Partido Comunista, a destacar que um dos grandes equvocos de
15
Alm da pesquisa em sites de bibliotecas e editoras, utilizei a base de dados
disponibilizada atravs da biblioteca virtual da Universidade Federal de Santa
Catarina http://www.bu.ufsc.br. Tambm utilizei outros mecanismos de busca na
rede mundial de computadores, sempre procurando relacionar palavras chaves como
marxismo, pobreza, teoria marxiana, o que levou a uma multiplicidade de materiais
que no supriam as necessidades colocadas. A ampla maioria dos textos encontrados
fazia referncia pobreza e ao marxismo, mas no se constituam em uma anlise
especfica do fenmeno pobreza na teoria marxiana.
16
Refere-se especialmente a Fritz Sternberg e a John Strachey, autores considerados
marxistas, mas que, na opinio de Rosdolsky, cometem muitos equvocos na leitura
que fazem de Marx.
17
Segundo Rosdolsky, esta lei implica no fato que os salrios devem ser necessariamente
fixados conforme o valor dos meios de subsistncia mais necessrios, ignorando
elementos importantes, como o papel do exrcito industrial de reserva e a categoria
salrio relativo. Por isso, Marx se contrapunha a ela.
Marx foi afirmar que o trabalhador moderno se afundaria, cada vez

mais, nas condies de existncia de sua prpria classe, ao invs de
evoluir com o progresso da indstria. O trabalhador se tornaria um
pobre e a pobreza cresceria mais rapidamente que a populao e a
riqueza. Isto levaria a uma insatisfao por parte do proletariado que,
inevitavelmente, faria sua revoluo. Como os fatos no ocorreram
desta forma h a, na compreenso de Schwartzman, dois equvocos
na concepo de Marx.
Aqui necessrio entender o que considerado estar pobre.
Marx criticava a concepo de mnimo existencial fisiolgico, e foi
muito claro ao definir o valor da fora de trabalho, como veremos pos-
teriormente. Neste caso, ao considerar o valor da fora de trabalho em
contraposio, em alguns momentos, ao preo pago por ela, pode-se
afirmar que uma grande proporo de trabalhadores estaria na condi-
o de pobreza, considerando que pobre aquele que no tem o que
necessrio para viver conforme os padres exigidos socialmente. Nes-
te caso, Marx tinha razo.
Seria necessrio, segundo Rosdolsky, discutir se as leis da evolu-
o da produo capitalista, formuladas por Marx, permitem entender
que a classe trabalhadora tende a trilhar um caminho de piora progres-
siva de sua situao, vivenciar um processo de empobrecimento.
necessrio investigar se Marx defendia a tese de que [...] a concen-
trao e acumulao de capital tenderia a produzir no um aumento,
mas, ao contrrio, uma queda nos salrios reais (ibid.). Para rechaar
esta compreenso, Rosdolsky diz que basta considerar a oposio que
Marx fazia ideia de mnimo existencial fisiolgico.
Para ele, s a leitura do Manifesto do Partido Comunista18, es-
crito em 1847, pode permitir que se interprete que Marx tenha criado
uma lei do empobrecimento, pelo fato que, nesta obra, Marx e En-
gels afirmaram que, diferentemente do servo que evolui a membro
da comuna dentro da prpria servido e do pequeno-burgus que
se constitui em burgus no absolutismo feudal o trabalhador, na mo-
dernidade, ao invs de ascender, entra em um processo de degradao,
convertendo-se em pobre, e que a pobreza aumentava mais rapida-
18 Obra na qual Schwartzman (2004a) se baseou para fazer sua crtica a Marx.
mente que a populao e a riqueza produzida. Segundo Rosdolsky,

fazer uma anlise com base nisto um erro, pois Marx abandona a
teoria do mnimo do salrio nas obras posteriores. Tambm atenta para
o fato que no no Manifesto que se devem procurar os elementos
fundamentais das teorias econmicas de Marx.
Mas, algumas passagens de O capital, tomadas de modo des-
contextualizado, tambm podem levar a tal interpretao. Rosdolsky
(2001, p. 252) cita uma passagem desta obra onde Marx escreve:
No sistema capitalista todos os mtodos para aumentar a
fora produtiva do trabalho coletivo se aplicam s custas
do trabalhador individual; todos os mtodos para desen-
volver a produo se transformam em meios de dominar
e explorar o produtor; mutilam o trabalhador, conver-
tendo-o em um homem dividido, degradado condio
de apndice da mquina; mediante a tortura do trabalho,
aniquilam o contedo do prprio trabalho, expropriam do
trabalhador as potencialidades espirituais do processo de
trabalho na mesma medida em que a cincia se incorpora
nesse processo como potncia autnoma [...]. Mas, todos
os mtodos para produzir mais-valia so ao mesmo tempo
mtodos de acumulao, e toda expanso desta converte-
-se, por sua vez, em meio para desenvolver esses mtodos.
Logo, na medida em que o capital se acumula, a situao
do trabalhador piora, seja qual for a sua remunerao.19
O autor faz outra citao de Marx e destaca que estas se cons-

tituem na nica manifestao dele em O capital que pode ser
utilizada para afirmar que ele desenvolveu uma teoria do empobreci-
mento. Na passagem citada por Rosdolsky, Marx diz:
A lei que mantm um equilbrio constante entre a superpo-
pulao relativa (ou exrcito industrial de reserva) e o pro-
gresso da acumulao prende o trabalhador ao capital com
grilhes mais firmes que aqueles usados por Hefesto para
prender Prometeu rocha. Essa lei produz uma acumulao
19
A edio de O capital por mim utilizada a edio em portugus publicada pela
DIFEL em 1985. Nesta edio, esta passagem encontra-se no livro 1 v. II, captulo
XXIII, p. 748-749, com algumas diferenas na traduo. A citao seguinte encontra-
se na pgina 749.
de misria proporcional acumulao de capital. A acumu-

lao de riqueza em um polo ao mesmo tempo acumulao
de misria, tormentos, escravido, ignorncia, embruteci-
mento e degradao moral no polo oposto, onde se encontra
a classe que produz seu prprio produto como capital (ibid.).
Rosdolsky entende que mesmo estas passagens, tomadas isola-

damente, se analisadas com mais cuidado, acabam no justificando a
ideia de que Marx tenha desenvolvido uma teoria do empobrecimento.
Ele destaca que o que esta ltima passagem explicita que a acumula-
o da riqueza pressupe um aumento do exrcito industrial de reser-
va, ou seja, de trabalhadores excedentes. Neste caso, a acumulao de
misria apontada por Marx, segundo ele, refere-se a esses lazarentos
da classe trabalhadora e no a toda a classe.
O autor segue seu texto justificando que Marx no acreditava
em um empobrecimento contnuo, nem relativo nem absoluto, da
classe trabalhadora. Utiliza-se tambm de Engels20 que, posterior-
mente, iria defender que a classe trabalhadora organizada poderia
conter um processo de empobrecimento contnuo, apesar de viver
sempre na insegurana de poder ou no continuar garantindo sua
existncia a partir da venda de sua fora de trabalho. Este passa a ser
um fato de extrema importncia no debate do empobrecimento da
classe trabalhadora. Isto leva Rosdolsky a destacar o que chamou de
elemento de verdade da teoria do empobrecimento. Neste sentido,
afirma que:
No queremos dizer que na realidade capitalista inexistam
tendncias de empobrecimento; elas existem, mas preci-
so saber onde busc-las. Essas tendncias manifestam-se
claramente em dois casos: em primeiro lugar, temporaria-
20
Rosdolsky refere-se analise que Engels faz do papel dos sindicatos, defendendo
que a lei salarial no traa uma fronteira rgida e imvel, no sendo inflexvel dentro
de certos limites. Isto justificado pelo fato de alguns grupos de trabalhadores, em
funo de sua organizao, conseguirem ter um nvel de vida relativamente elevado.
Para Engels, a organizao dos trabalhadores poderia proporcionar uma conteno
do aumento da misria. Na opinio dele, o que aumentava era a insegurana da
existncia. Ou seja, para os que trabalham ainda resta possibilidades, ao contrrio dos
que no conseguem vender sua fora de trabalho.
mente, em todos os perodos de crise; em segundo, perma-

nentemente, nas chamadas regies subdesenvolvidas do
mundo [...] (ibid., p. 256).
Em relao ao primeiro caso, o autor afirma que se pode dispensar

a multiplicao de argumentos. Isto tem se apresentado de maneira
clara. Um elemento importante a considerar que, nas crises, o exrci-
to industrial de reserva aumenta e, com isso, a situao da classe traba-
lhadora, formada por empregados e desempregados,21 piora. Neste ca-
so, afirma Rosdolsky, no possvel negar a existncia de poderosas
tendncias de empobrecimento no capitalismo contemporneo (ibid.,
p. 257). Se considerarmos um padro de vida adotado como o mnimo
necessrio para viver dignamente, vivemos, historicamente, proces-
sos de empobrecimento. A diminuio dos nveis salariais aponta para
isso, apesar de, como veremos, poder no representar um pagamento
abaixo do valor da fora de trabalho, mas uma adequao desse valor.
Em relao ao segundo caso, ou seja, o empobrecimento nas regies
subdesenvolvidas, o autor diz que se pode chegar mesma concluso: h
uma tendncia de empobrecimento. Rosdolsky destaca a anlise marxia-
na da explorao das naes capitalistas subdesenvolvidas pelas desen-
volvidas. Essa explorao se d em funo de leis vigentes no capitalis-
mo, sendo a primeira, a lei do valor.22 Mszros (2002, p. 111) destaca que
o Estado (do capital) tem um papel fundamental neste sentido. Segundo
este autor, o Estado (do capital) se utiliza de um duplo padro:
em casa (ou seja, nos pases metropolitanos ou cen-
trais do sistema do capital global), um padro de vida
bem mais elevado para a classe trabalhadora associado
democracia liberal e, na periferia subdesenvolvida,
um governo maximizador da explorao, implacavelmen-
te autoritrio (e, sempre que preciso, abertamente ditato-
rial), exercido diretamente ou por procurao.
21
Rosdolsky cita Rosa Luxemburgo que afirma que o proletariado tambm inclui os
desocupados, constituindo-se em um todo orgnico.
22
Rosdolsky cita Marx que diz que essa lei toma como socialmente necessrio o
trabalho que produz um valor de uso, dentro das condies de produo vigentes
em uma determinada sociedade, considerando o grau social mdio de destreza e de
intensidade do trabalho.
O papel do Estado no capitalismo ser retomado posteriormente,

visto ser um elemento central na anlise da pobreza a ser procedida
neste estudo.
Rosdolsky ressalta que, dentro de um pas, as diferenas de in-
tensidade e produtividade do trabalho se equilibram, constituindo um
grau mdio. O mesmo no ocorre no mercado mundial. Um dos ele-
mentos apontados pelo autor que as naes desenvolvidas partem
de um ponto, em termos de intensidade e produtividade do trabalho,
que as coloca sempre em vantagem s demais. Outros elementos esto
relacionados s vantagens comerciais e possibilidade de os trabalha-
dores dos pases desenvolvidos terem um nvel de vida superior em
funo da explorao dos pases em desenvolvimento.23
Conclui reafirmando que um erro atribuir a Marx o desenvol-
vimento de uma teoria do empobrecimento, e que necessrio ir
bem mais a fundo na obra deste autor para entender suas explicaes
a respeito da dinmica do capital.
A discusso proposta por Rosdolsky me parece necessria, visto
que, ao atribuir-se a Marx a formulao de uma lei do empobreci-
mento que refletiria a situao de toda a classe trabalhadora, pode-se
realmente encobrir outro movimento dentro da ordem capitalista, ou
seja, aquele que possibilita que determinados grupos de trabalhadores
possam vivenciar um padro de vida superior ao da maioria.
Esse padro de vida superior no definido s em funo do valor
da fora de trabalho de determinados grupos de trabalhadores. Tam-
bm est relacionado com o poder de presso desses grupos para man-
ter o preo de sua fora de trabalho de acordo com seu valor. Tambm
cabe destacar o fato que alguns grupos exercem papis que so fun-
damentais ao capital e que, por isso, acabam tendo seus salrios man-
tidos em um nvel superior em relao aos demais, mesmo em mo-
mentos de rebaixamento geral do preo da fora de trabalho. Se Marx
tivesse tomado o processo de empobrecimento como um processo que
atingisse a todos do mesmo jeito e ao mesmo tempo, e que no possi-
bilitasse que alguns grupos pudessem ser resguardados e afastados dos
23
O autor alerta que isto no significa que os trabalhadores dos pases desenvolvidos
se unam s burguesias para explorarem os trabalhadores dos pases subdesenvolvidos.
patamares de vida que socialmente representam a vivncia da pobre-

za, sua leitura da dinmica do capital poderia ser questionada. Afinal,
se o capital no possibilitasse vislumbrar um modo de vida diferente
que no o do empobrecimento, talvez no conseguisse atingir o seu
grau de desenvolvimento atual. Neste caso, a ideologia que sustenta a
possibilidade de um desenvolvimento capitalista que possibilite a in-
cluso geral de todos em nveis de vida mdio e superior, conforme
a compreenso da ampla maioria dos autores social-democratas aqui
apresentados, j teria entrado em colapso.
O fato de dar relevo ao progressivo empobrecimento da clas-
se trabalhadora no significa ignorar que grupos que compem esta
classe possam vivenciar experincias diferentes. Alis, necessrio
destacar que so estes grupos que acabam servindo de referncia para
que seja preservado um grau de esperana em torno da possibilidade
de que todos possam, em algum momento, melhorar sua condio, o
que tende a evitar confrontos no interior da sociedade. Alm disso, no
podemos esquecer-nos do desenvolvimento da caridade e das polticas
sociais que tambm servem de freio aos descontentamentos sociais.
Mas no podemos deixar de dar destaque observao feita por
Rosdolsky sobre as tendncias de empobrecimento pautadas no au-
mento do exrcito industrial de reserva e na explorao dos pases
subdesenvolvidos pelos pases desenvolvidos. Essas tendncias apon-
tam para um aumento da pobreza, mas no para um empobrecimento
absoluto de toda a classe trabalhadora. Como destacado inicialmente,
Rosdolsky no se propunha a esmiuar o processo de empobrecimento
e a pobreza em si, mas apenas o que no pouco provar que Marx
no desenvolveu uma lei do empobrecimento.
Soto (2003), por sua vez, objetivou realizar precises tericas e me-
todolgicas do conceito de pobreza em anlises da sociedade capitalista,
a partir da perspectiva marxiana. Trata-se de um texto muito interessante
e de grande valia para este trabalho, mas que, na minha compreenso, in-
corre em alguns problemas de interpretao que suscitam uma reviso,
cujo objetivo uma maior aproximao do pensamento de Marx. Re-
tomarei aqui os principais pontos ressaltados por Soto, buscando ampliar
sua anlise, recorrendo obra principal de Marx, ou seja, O capital.
A autora destaca que o tema pobreza, no capitalismo, aparece na

obra de Marx desde os Manuscritos. Ressalta a compreenso de Marx
que o movimento da histria engendra as relaes sociais, para afirmar
que o fenmeno pobreza s pode ser compreendido, no capitalismo, se
se partir de uma perspectiva de totalidade para entender o movimento
histrico que o produz. Neste caso, necessrio compreender [...]
a pobreza mesma como uma construo social transitria e mutvel,
fruto e parte do movimento da sociedade capitalista (ibid., p. 8, tra-
duo minha). Este fenmeno tambm deve ser explicado a partir da
compreenso do desenvolvimento das foras produtivas, bem como
das relaes sociais especficas que permeiam esse desenvolvimento.
Os homens no devem ser vistos como espectadores de sua histria,
mas como seus construtores.
Soto assevera que, ver a pobreza de maneira diferente, ou seja, a
partir de processos de naturalizao, como o fazem os intelectuais das
classes dominantes, tem como objetivo a reproduo do status quo.
Afirma que
[...] esta posio objetiva conservadora da burguesia, nega
o antagonismo e as contradies inerentes s condies mo-
dernas de produo. Neste sentido, a pobreza, a partir de
uma perspectiva de anlise marxista, s pode ser explica-
da se se compreender o desenvolvimento antagnico da
sociedade capitalista. As relaes de produo na socieda-
de moderna no tm um carter simples, no compem uma
unidade, mas so contraditrias; significa que, as mesmas re-
laes que produzem a riqueza tambm produzem a misria;
[...] (ibid., p. 10, grifo meu, traduo minha).
Segundo Soto, estas observaes refletem o caminho metodolgi-

co da teoria marxiana para a anlise da pobreza. Sintetizando a com-
preenso de pobreza a partir desta perspectiva terica, a autora afirma
que [...] a pobreza no uma categoria simples, eterna, imutvel;
pelo contrrio; submetida a uma anlise cientfica se define como uma
categoria complexa, histrica e mutvel. Quer dizer, uma categoria
relacional que s se explica a partir do entendimento do movimento
da totalidade social (ibid., traduo minha).
A partir disso, a pobreza tem, ento, um duplo papel na sociedade

capitalista: efeito do regime de acumulao desse modo de produo
e tambm condio determinante desse processo de acumulao.
Isto significa dizer que o aumento da pobreza indica o aumento da
concentrao de riqueza nas mos de um grupo cada vez menor de
capitalistas.
Soto destaca que, para entender a pobreza a partir da teoria mar-
xiana, necessrio entender as leis gerais que regem o regime de acu-
mulao capitalista, e a lei geral deste sistema de produo a da
produo de mais-valia, ou seja, a produo de um excedente para
alm daquilo que pago ao trabalhador ou, como coloca a autora, o
que criado a partir do trabalho no retribudo (ibid., p. 12, traduo
minha). Isto leva compreenso que
a pobreza do trabalhador se constitui em consequncia e
condio necessria da existncia do regime, e justamen-
te essa condio de necessidade que a coloca como base
essencial da riqueza; neste sentido, esta condio deter-
minante e fundamental, pois nos indica que a misria con-
dio de existncia da sociedade capitalista, esta s existe
porque se cimenta na misria (ibid., traduo minha).
decorrncia do prprio modo de produo capitalista, para a

satisfao de seus interesses, a necessidade de proceder a adaptaes
do nmero de trabalhadores. Isto resulta na criao de um exrcito
industrial de reserva e na misria de um nmero cada vez maior de
trabalhadores, tanto daqueles que esto em atividade como dos que
se encontram desempregados. A partir disso, a autora diz ser possvel
distinguir graus distintos de condio de vida em que so colocados
os trabalhadores.24 O grupo mais desprovido do exrcito industrial de
reserva compe, para Marx, o pauperismo. Soto cita uma passagem
de O capital onde Marx afirma que
o pauperismo constitui o asilo dos invlidos do exrcito
ativo dos trabalhadores e o pso morto do exrcito indus-
trial de reserva. Sua produo e sua necessidade se com-
preendem na produo e na necessidade da superpopula-
24
Esta posio da autora est de acordo com a leitura feita por Rosdolsky (2001).
o relativa, e ambos constituem condio de existncia

da produo capitalista e do desenvolvimento da rique-
za. O pauperismo faz parte das despesas extras da pro-
duo capitalista, mas o capital arranja sempre um meio
de transferi-las para a classe trabalhadora e para a classe
mdia inferior (ibid., p. 14).25
Segundo a autora, Marx tambm se refere ao pauperismo oficial

que, por sua vez, representado pela parte da classe trabalhadora que
perdeu sua base de vida, ou seja, a possibilidade de venda de sua fora de
trabalho, passando a depender da caridade pblica. Cabe s classes do-
minantes cuidar desta parte do proletariado a partir da caridade pblica
que pode resultar desde uma interveno da igreja at uma interveno
estatal. Essas medidas institucionais objetivam um triplo interesse:
evitar que as condies miserveis de camadas das clas-
ses trabalhadoras se voltem contra os interesses gerais da
burguesia, baixar e neutralizar o nvel de conflito social,
e preservar as condies fundamentais em que se baseia
a sociedade; neste sentido, estas medidas de caridade p-
blica, no suprimem a pobreza, no mximo, limitam-na
(ibid., p. 14-15, traduo minha).
A autora refora que, a partir da teoria marxiana, fica claro que

a pobreza, enquanto expresso e condio do carter antagnico do
regime de acumulao capitalista, no afeta apenas o trabalhador in-
dividualmente, mas os trabalhadores enquanto classe social. Soto re-
fora essa caracterstica imanente do processo de produo capitalista,
citando novamente Marx, em outra passagem de O capital. Nesta
passagem destacada, Marx diz: e tem que ser assim num modo de
produo em que o trabalhador existe para as necessidades de expan-
so dos valres existentes, ao invs de a riqueza material existir para
as necessidades de desenvolvimento do trabalhador (ibid., p. 15).26
25
Na edio de O capital por mim utilizada, esta passagem encontra-se no livro
1 v. II, cap. XXIII, p. 747. Ao invs de traduzir a partir da citao posta por Soto,
substitu pela traduo feita para esta edio. Em todos os momentos em que a autora
cita Marx e que eu reproduzo, ser este o procedimento.
26 Na edio de O capital por mim utilizada, esta passagem encontra-se no livro
1 v. II, cap. XXIII, p. 722.
Buscando relacionar pobreza com o processo de alienao, Soto

refora que o trabalhador se v obrigado a vender sua fora de traba-
lho para poder viver, possibilitando que o capitalista a compre e, com
isso, se enriquea. Afirma que no processo de produo e reproduo
o trabalho no s produz mercadorias em geral, se produz a si mesmo
como mercadoria, a qual necessariamente se v obrigado a vender
(ibid., p. 16, traduo minha). A partir deste entendimento, a autora
questiona, firmando-se em Marx, o processo de troca como pro-
cesso de troca de equivalentes. Destaca que Marx questiona este
fato econmico vulgarizado (ibid., p. 16, traduo minha), ou seja, o
processo de troca como troca de equivalentes. Segundo ela, alguns as-
pectos podem desmistificar esse processo, e isto permite compreender
as relaes entre riqueza e pobreza e o processo de alienao.
O primeiro aspecto apontado pela autora e que, segundo ela, de-
sarma a iluso da existncia de um processo de troca de equivalentes,
a superao da perspectiva de anlise centrada no trabalhador indivi-
dual e no capitalista individual para uma anlise da classe trabalhadora
e da classe capitalista em seu movimento conjunto. Depreende-se que
a autora entenda que a partir do momento em que a classe trabalhado-
ra consome os meios de subsistncia, transforma o seu consumo em
um novo capital que servir ao capitalista para comprar nova fora de
trabalho a ser explorada. Ou seja, vista a partir da relao de classe e
no da relao individual trabalhador versus capitalista, a troca desi-
gual porque o capitalista usufrui do trabalho alienado duplamente. Ele
compra a fora de trabalho e paga um valor por ela, que mais tarde,
no consumo dos meios de subsistncia, retorna ao capitalista como
mais-valia realizada. No processo de trabalho ele se apropria do valor
criado pelo trabalho excedente. O capital produzido serve para com-
prar mais fora de trabalho. Neste caso, a troca desigual, pois tudo,
ao fim e ao cabo, pertence ao capitalista.
Para reforar sua compreenso, cita um trecho de O capital on-
de Marx diz que:
No incio, havia uma troca de equivalentes, depois, a
troca apenas aparente: a parte do capital que se troca
por fra de trabalho uma parte do produto do trabalho
alheio do qual o capitalista se apropriou sem compensar

com um equivalente; alm disso, o trabalhador que pro-
duziu essa parte do capital tem de reproduzi-la, acrescen-
tando um excedente. A relao de troca entre capitalista e
trabalhador no passa de uma simples aparncia que faz
parte do processo de circulao, mera forma, alheia ao
verdadeiro contedo e que apenas o mistifica. A forma a
contnua compra e venda da fra de trabalho. O contedo
o capitalista trocar sempre por quantidade maior de tra-
balho vivo uma parte do trabalho alheio j materializado,
do qual se apropria ininterruptamente, sem dar a contra-
partida de um equivalente. (ibid., p. 17).27
Tambm traz tona o fato de o capitalista no ser somente pro-

prietrio dos meios de produo e dos resultados do processo de pro-
duo, mas tambm do trabalhador. Utiliza-se, para fazer esta afir-
mao, de outra fala de Marx onde este afirma que [...] na realidade,
o trabalhador pertence ao capital antes de vender-se ao capitalista
(ibid. p. 17-18, grifo meu).28
Em primeiro lugar, deve ser destacado que Marx diz que o trabalha-
dor pertence ao capital e no ao capitalista. Neste sentido, Soto precisaria
ter tomado cuidado, pois afirmar que o trabalhador vende-se a si mesmo
ao capitalista seria o mesmo que dizer que ele prprio, e no sua fora
de trabalho passa a ser uma mercadoria, ou seja, retorna-se escravido.
Esta compreenso decorre da interpretao equivocada do primeiro pon-
to. Alm disso, aps afirmar que o trabalhador passa a ser propriedade
do capitalista, Soto diz que [...] esta mistificao da forma da transao
compra-venda de fora de trabalho se assenta no processo de alienao
do trabalho (ibid., p. 18, grifo meu, traduo minha). Talvez, no caso de
Marx ter realmente compreendido que o trabalhador vende a si prprio
como mercadoria, a autora devesse usar compra e venda do trabalhador
e no da fora de trabalho, o que so coisas diferentes.
Concluindo seu trabalho, Soto destaca a necessidade de se dar
ateno a duas dimenses da definio do conceito de pobreza na te-
27
Na edio de O capital por mim utilizada, esta passagem encontra-se no livro 1
v. II, captulo XXII, p. 679.
28
Na edio de O capital por mim utilizada, esta passagem encontra-se no livro
1 v. II, captulo XXI, p. 672.
oria marxiana, dimenses estas que so complementares. A primeira

a compreenso de pobreza como estado de necessidade e situao de
privao, dimenso que expressa as necessidades bsicas insatisfeitas
do proletariado, tanto no nvel individual quanto no coletivo; e a segun-
da a compreenso de pobreza como processo de empobrecimento
da classe trabalhadora a partir da dinmica de acumulao capitalista.
A partir dessas duas dimenses, a autora assume que
[...] o contedo dado ao conceito de pobreza na teoria
marxiana, permite no s dar conta do estado de privao
dos membros da classe trabalhadora a partir da consta-
tao da insatisfao das necessidades bsicas em uma
sociedade historicamente determinada, mas, ao mesmo
tempo, ao definir-se como um termo relacional, d conta
dos nveis antagnicos de desigualdade engendrados na
dinmica da sociedade burguesa (ibid., traduo minha).
Cabe aqui fazer consideraes a dois pontos destacados por Soto.

O primeiro diz respeito transformao do processo de troca em
processo de troca de no equivalentes, e o segundo relaciona-se
venda do prprio trabalhador ao capitalista e no apenas da sua
fora de trabalho. Parece-me que a interpretao que a autora faz
de Marx, a respeito desses dois pontos, leva a uma compreenso pro-
blemtica. Em relao ao segundo ponto, creio que dispense um apro-
fundamento, tomando em conta as observaes feitas anteriormente.
A explicao do primeiro ponto tambm traz elementos que negam o
entendimento da autora acerca do segundo. Explicitar estas questes
extremamente importante visto que a compreenso da pobreza pode
se alterar. Em relao ao segundo ponto, se o trabalhador em si for
tomado como propriedade do capitalista, no existem pobres, mas es-
cravos que vivem da forma determinada por seus donos. Como seria
uma mera mercadoria, no teria por que comparar sua situao a dos
homens livres. Em relao ao primeiro ponto, ao no se considerar a
troca de equivalentes como um pressuposto central, tornando-se a no
equivalncia a regra, pressupe-se que o que ocorre simplesmente
um roubo. Um entendimento deste tipo no permite uma compreenso
da dinmica do capital e, de certa forma, descaracteriza a leitura que
Soto apresenta da pobreza no capitalismo. Para esclarecer estes aspec-

tos, faz-se necessrio recorrer ao prprio Marx.
Em termos gerais, Soto destaca os elementos centrais da compre-
enso marxiana em torno da pobreza. O fato de dar relevo ao fenme-
no como sendo estrutural e resultado da dinmica do prprio sistema,
no sendo, desta forma, algo que possa ser corrigido, ou melhor, er-
radicado no seu interior, impede que sejam encontradas solues que
no a partir de uma transformao radical do sistema de produo.
Os problemas na anlise de Soto no residem na definio, mas
na apresentao das causas da pobreza, em especial, na descrio dos
aspectos relacionados s relaes entre o vendedor de fora de traba-
lho e o capitalista, o que implica em erros na descrio da dinmica
do sistema de produo de capital. A definio clara: a pobreza sig-
nifica falta do que considerado necessrio, pela prpria sociedade,
para viver dentro dos padres estabelecidos por ela. Neste caso, no
apenas falta de recursos materiais para a manuteno da vida, visto
que o alcance ou no destes recursos dependero dos nveis de relao
estabelecidos. Por isso, no possvel dizer que Marx desconsiderava
as questes polticas, preocupando-se apenas com as econmicas.
Em relao s causas, a autora clara at certo ponto. As cau-
sas da pobreza no so conjunturais, apesar de condies conjunturais
poderem influenciar em seu nvel. A causa a prpria dinmica de
produo e reproduo do capital. Neste caso, qualquer perspectiva de
erradicao da pobreza independentemente de como estruturada
a linha de pobreza s possvel com o fim desta dinmica. O que
aparece como problema na explanao de Soto o fato de ter acatado
a ideia que Marx, ao fim e ao cabo, entende que o vendedor da fora de
trabalho no livre, e que as trocas efetuadas no mercado so trocas
desiguais. Isto no pouco, pois compromete, de maneira significa-
tiva, a anlise da pobreza. bem diferente dizer que o vendedor da
fora de trabalho pobre porque no livre e porque a troca da sua
fora de trabalho por salrio uma troca desigual, do que dizer que a
pobreza reina em meio liberdade e em meio a trocas de equivalentes.
Isto no tira o mrito do trabalho desenvolvido por Soto, mas expressa
a necessidade de proceder a uma reviso de sua interpretao.
2.1 Com a palavra: Marx
Como j destacado anteriormente, os trabalhos de Rosdolsky

(2001) e Soto (2003) ajudam, sobremaneira, a compreender o fen-
meno pobreza na viso marxiana. Concordo com Rosdolsky que Marx
no elaborou uma lei do empobrecimento. Concordo tambm com
Soto quando afirma que Marx entende a pobreza como efeito e con-
dio determinantes do processo de acumulao de capital. No h
dvidas de que Marx entendia que a pobreza se constitui em um ele-
mento estrutural do sistema capitalista e que no teria soluo no inte-
rior deste sistema. Seu esforo em explicar a dinmica de produo e
reproduo do capital possibilita uma descrio dos limites inerentes
ao modo de produo capitalista no que diz respeito possibilidade de
construo de uma forma social que permitisse a felicidade humana.
Ao mesmo tempo, contrapunha-se a determinadas formas de pensar
que defendiam outro modelo social, como no caso de sua discordncia
com os socialistas utpicos.
No Manifesto do Partido Comunista, juntamente com Engels,
Marx bastante claro na descrio que faz do capitalismo. Uma ob-
servao importante que a moderna sociedade burguesa, surgida
das runas da sociedade feudal, no eliminou os antagonismos entre as
classes. Apenas estabeleceu novas classes, novas condies de opres-
so, novas formas de luta em lugar das antigas (Marx e Engels, 2002,
p. 46). Isto refora o pensamento que abre o Manifesto, onde os auto-
res registram que a histria de todas as sociedades que existiram at
hoje a histria das lutas de classe (ibid., p. 45).
Os autores destacam que onde quer que a burguesia tenha con-
quistado o poder, destruiu as formas de relao que diferiam de seus
interesses. Para eles, a burguesia
afogou nas guas glidas do clculo egosta os sagrados
frmitos da exaltao religiosa, do entusiasmo cavalhei-
resco, do sentimentalismo pequeno-burgus. Fez da dig-
nidade pessoal um simples valor de troca e no lugar das
inmeras liberdades j reconhecidas e duramente con-
quistadas colocou a liberdade do comrcio sem escrpu-
los. Numa palavra, no lugar da explorao mascarada por

iluses polticas e religiosas colocou a explorao aberta,
despudorada, direta e rida (ibid., p. 48).
medida que vai revolucionando os meios de produo e, conse-

quentemente, as relaes de produo, condio necessria a sua pr-
pria existncia, a burguesia modifica tambm todo o conjunto das re-
laes sociais. Os autores desvelam a condio de globalidade ou de
mundialidade adquirida pela burguesia. O mundo passa a ser o mun-
do burgus. No meu objetivo, neste momento, descrever o papel
revolucionrio que os autores atriburam ao proletariado, papel este
derivado dos efeitos do modo de produo dirigido pela burguesia, ou
seja, derivado das contradies desse modo de produo. Meu objeti-
vo destacar alguns elementos desse modo de produo que geram o
fenmeno aqui estudado: a pobreza. Neste sentido, no poderia deixar
de destacar a figura da burguesia, classe que se torna proprietria dos
meios de produo e que, em defesa do modo de produo e, logica-
mente, de seus interesses, tem de conviver com o que dele deriva. E
uma das coisas derivadas deste modo de produo e que se constitui
em um dos calcanhares de Aquiles da burguesia a pobreza. Digo
um dos calcanhares de Aquiles porque a burguesia tem de lidar com
todas as contradies inerentes produo e reproduo do capital.
Ainda, no Manifesto que Marx e Engels dizem que, no capita-
lismo, [...] o operrio torna-se um pobre e o pauperismo cresce ainda
mais rapidamente do que a populao e a riqueza (ibid., p. 56-57).
Em funo deste empobrecimento, ou da sua condio, que o prole-
tariado haveria de fazer sua revoluo e acabar com a dominao de
classes. Essa afirmao tomada por muitos, como j apontado ante-
riormente29, como um duplo equvoco: no ocorreu um empobre-
cimento absoluto do proletariado e este no fez a sua revoluo.
Rosdolsky (2001) ajudou a elucidar tal questo, demonstrando
que Marx no apontava para um empobrecimento linear e pro-
gressivo do proletariado, mas que destacava que este no pode-
ria sair da sua condio sem fazer sua revoluo. Talvez, o que
29
Refiro-me, em especial, s observaes feitas por Schwartzman (2004a).
colocado antes dessa afirmao feita por Marx e Engels ajude

esclarecer um pouco mais a questo. Os autores destacavam que
[...] o servo, durante a servido, conseguiu tornar-se mem-
bro da comuna, assim como o burgus embrionrio, sob o
absolutismo feudal, conseguiu tornar-se burgus. O ope-
rrio moderno, ao contrrio, ao invs de se elevar com o
progresso da indstria, desce cada vez mais, caindo in-
clusive abaixo das condies de existncia de sua pr-
pria classe (ibid., p. 56, grifo meu).
importante verificar que os autores no afirmam que a classe

operria sofrer esse empobrecimento linear e progressivo, mas que
o operrio pode ser levado a viver em condies inferiores quela em
que vive sua prpria classe. Isto leva ao entendimento que existia um
padro estabelecido e que muitos viviam abaixo desse padro. O que
viam naquele momento era um empobrecimento vertiginoso da classe
operria. O que vemos atualmente que a pobreza no foi eliminada
e que mais comum uma diminuio dos padres de vida do que uma
melhoria considerando, claro o padro definido pela sociedade.
Digo isto porque alguns poderiam argumentar que atualmente a po-
pulao em geral tem mais acesso a eletrodomsticos, por exemplo.
Porm, ter eletrodomsticos em casa no significa no ser pobre. Uma
geladeira velha, uma televiso de segunda mo, ou at mesmo um
carro de 20 anos no podem ser tomados simplesmente como exem-
plo de que ocorre uma melhoria do padro de vida. S podemos dizer
isto, porque o padro de vida minimamente aceitvel, em comparao
com o nvel mais alto, extremamente baixo. No sem motivo que
pobre todo aquele que vive com at dois dlares por dia, padro este
que tem sido aceito mundialmente. Claro, tomando isto como padro,
aquele que tem um carro de 20 anos deixa de ser pobre, pois para com-
prar combustvel, comer e suprir suas outras necessidades bsicas
fundamentais precisar de mais do que 2 dlares por dia.
Em uma passagem dos Manuscritos econmico-filosficos,
Marx (2004) faz referncia a Wilhelm Schulz que destaca que com
o aumento da produo total, aumentam tambm as necessidades, os
anseios e as carncias, o que revela o desenvolvimento da pobreza
relativa e um decrscimo da pobreza absoluta. Nesta obra, o editor co-

loca, em nota de rodap, uma anlise de Marx, feita no livro trabalho
assalariado e capital, a respeito da crescente penria da classe tra-
balhadora, mesmo considerando condies favorveis da sociedade,
inclusive o aumento dos salrios. A este respeito, Marx afirma:
Uma elevao considervel nos salrios pressupe o rpido
desenvolvimento do capital produtivo. O rpido crescimento
do capital produtivo demanda o crescimento tambm rpido
da riqueza, das ostentaes, das necessidades e das satisfa-
es sociais. Por isto, mesmo que as satisfaes do trabalha-
dor tenham aumentado, a gratificao social que proporcio-
nam diminuiu em comparao com o aumento da satisfao
do capitalista, inacessveis ao trabalhador, e em comparao
com a fase do desenvolvimento da sociedade em geral. As
nossas carncias e satisfaes tm a sua origem na socieda-
de; podemos medi-las portanto em relao sociedade; no
as avaliamos em relao aos objetos que servem para a sua
satisfao. Por serem de caracterstica social, possuem uma
caracterstica relativa (MARX, 2004, p. 73-74).30
Talvez isto j ajude a compreender que a pobreza no pode ser

vista apenas enquanto pobreza absoluta. Mesmo que os autores mais
crticos de linhagem social-democrata tenham destacado a pobreza re-
lativa, a preocupao maior se volta para a pobreza absoluta. esta
pobreza que urgente erradicar. O que a histria tem mostrado
que, se em alguns pases a pobreza relativa foi enfrentada, mas no re-
solvida, pois no pode s-lo, isto no se tornou uma realidade global.
Ao contrrio, ela tem entrado novamente em cena. Por sua vez, a po-
breza absoluta, se considerarmos os dados disponibilizados por vrios
institutos de pesquisa e entidades, tem diminudo. Esta diminuio
que no regular e nem constante, visto ser conjuntural tem como
justificao principal o estabelecimento da linha de pobreza adotada
mundialmente, onde o nvel de satisfao exigido para no ser pobre
extremamente baixo em relao produo social.
30
Esta citao, feita pelo editor, em Manuscritos econmico-filosficos, foi retirada
da obra Trabalho assalariado e capital, cuja edio por mim consultada foi a
publicada pela editora Global em 1987. Nesta edio, a citao encontra-se na pgina
37, com pequenas diferenas em termos de traduo.
A burguesia conseguiu, a despeito dos movimentos proletrios

revolucionrios, se manter no poder e exercer a sua dominao. E isto
no acontece sem motivo. Os movimentos em defesa da ordem bur-
guesa englobavam vrios grupos, inclusive o lumpemproletariado, co-
mo aponta Marx, referindo-se situao da Frana em 1848, quando
se inicia o perodo da fundao da repblica burguesa. Ao mencionar
a Insurreio de Junho do ano supracitado, Marx destaca que
a repblica burguesa venceu. A seu lado estavam a aris-
tocracia financeira, a burguesia industrial, a classe mdia,
os pequenos burgueses, o exrcito, o lumpen-proletariado
organizado como Guarda Mvel, as competncias intelec-
tuais, o clero e a populao do campo. Do lado do pro-
letariado de Paris no estava ningum seno ele prprio
(MARX, 2000, p. 25).
As lutas de classes descritas em obras como O Dezoito Brum-

rio de Louis Bonaparte, As lutas de classes ou em A guerra civil
na Frana, expressam o movimento do estabelecimento da burguesia
como a classe que dita a forma da organizao social. Logicamente,
Marx e seus companheiros, em especial, Engels, assim como os mar-
xistas, no sucumbiram ao aceite de que a burguesia havia alcanado
um estgio no retornvel. Ao contrrio, os marxistas revolucionrios
continuam destacando a necessidade da revoluo com vistas ao co-
munismo. Em A guerra civil na Frana, Marx, referindo-se luta
proletria, conclui dizendo que o solo de onde brota a nossa Associa-
o a prpria sociedade moderna. No possvel extermin-la, por
maior que seja a carnificina. Para faz-lo, os governos teriam que ex-
terminar o despotismo do capital sobre o trabalho, base de sua prpria
existncia parasitria (MARX, s/d., p. 100).
O poder da burguesia no se encontra apenas no fato de ser pro-
prietria dos meios de produo. A ordem burguesa se assenta em
pressupostos que encampam toda a sociedade. Independentemente de
concordar ou no com ela, independentemente de estar em uma rela-
o especificamente capitalista, todos vivem sob o julgo dos interesses
da burguesia, sob o julgo da lgica do capital. O estabelecimento da
liberdade, da igualdade e da fraternidade (burguesas) encarna a pos-
sibilidade de uma sociedade justa, onde a felicidade dos homens

seria o objetivo. No entanto, como j expressava Marx, esse legado
da Revoluo Francesa de 1789 tinha seus limites estabelecidos para
no prejudicar os interesses da burguesia. Foi e sobre o lema da
Revoluo Francesa e da democracia que o capitalismo continuou e
continua se desenvolvendo. Se os movimentos proletrios no conse-
guiram construir o Comunismo global e se o socialismo real que se
desenvolveu em alguns pases sucumbiu, o capitalismo hoje se mostra
e, pior, tem sido tomado como a ordem.
Um dos grandes problemas da anlise que muitos fazem da obra de
Marx reside no fato de no tom-la de maneira ampla. Isto feito, inclu-
sive por aqueles que defendem suas ideias e que, em funo de se prende-
rem em algumas observaes, acabam por fazer interpretaes problem-
ticas e que, na minha compreenso, obscurecem as proposies de Marx.
Marx, ao descrever o processo de produo e reproduo do
capital, buscou demonstrar que a ordem capitalista se assentava em
pressupostos que contribuam para a sua no negao. O fato de se
imaginar que esta ordem poderia proporcionar a todos os frutos da
produo social, mesmo que o resultado da produo se constitusse
em propriedade privada, levou muitos sua defesa. Alm do mais, a
burguesia desenvolveu um aparato legal e um Aparelho de Estado que
garantiam seus interesses, mas, ao mesmo tempo, tambm se apresen-
tavam como garantidores dos interesses gerais. No possvel negar
que, dentro desta ordem, a partir dos princpios e leis que a sustentam,
exista igualdade, liberdade, fraternidade e democracia capitalistas.
No possvel dizer que os trabalhadores no so livres; no pos-
svel dizer que as trocas que ocorrem no mercado capitalista no so
trocas de equivalentes, pois isso alaria a ordem capitalista ao status
de farsa. A ordem capitalista no uma farsa, e Marx procura de-
monstrar isso. Por no ser uma farsa, to difcil de ser enfrentada.
Se a sociedade capitalista no consegue cumprir muitas de su-
as promessas, dentre elas a erradicao da pobreza, isto no deriva
da falta de igualdade, de liberdade, de fraternidade, e de democracia
capitalistas, mas justamente porque elas existem. As injustias
no ocorrem apenas pelo descumprimento de leis, mas pelo estabe-
lecimento de leis que jamais podero ser cumpridas, ou pelo menos

cumpridas no nvel que se espera. Neste caso, o problema no est no
desrespeito lei, mas na impossibilidade de a lei ser cumprida den-
tro desta ordem. Isto no significa dizer que o sistema legal poderia
ser outro. Ao contrrio, s pode ser este, pois desempenha o papel de
justificao do sistema. Se a lei no cumprida, por alguma falha,
ento, cabe quele que pretende us-la lutar para o seu cumprimento.
As maiores injustias apontadas pela ampla maioria dos estu-
diosos residem no fato de os trabalhadores serem postos na condio
de desempregados ou de terem um salrio inferior ao que necessrio
para dar conta de seu sustento e de sua famlia. Outra injustia decorre
do fato de, em estar em alguma dessas condies de desempregado
ou mal remunerado no contar com o auxlio do Estado para poder
ter sua vida e a dos seus, garantida. A ordem do capital funciona dentro
da sua lgica, e esta lgica no pode responder de maneira positiva
queles que querem ver a felicidade humana.
Neste sentido, necessrio apreender essa lgica, principalmente
para deixar claro que um fenmeno como a pobreza, na ordem do ca-
pital, no decorre de falhas ou de m vontade de capitalistas e go-
vernos. A pobreza, como elemento estrutural do sistema de produo
e reproduo do capital, no pode ser entendida como algo decorrente
de injustias. Como indicado antes, a justia do capital, tal qual a
liberdade, a igualdade, a fraternidade e a democracia que lhe do sus-
tentao, no pode existir seno ancorada em todas as suas contradi-
es, o que espelha a realidade contraditria da ordem do capital.
neste sentido que fao a crtica ao trabalho de Soto (2003).
Para explicar a pobreza, a autora buscou mostrar que o que acontece
na ordem capitalista no aquilo que parece. Em especial, destaca
dois aspectos: o fato de as trocas, enquanto fundamento do sistema,
no serem trocas de equivalentes neste caso, a troca efetuada entre
comprador e vendedor da fora de trabalho tambm uma troca de
no equivalentes; e de o trabalhador no ser livre. Isto demonstraria
a falsidade do sistema.
Soto diz que esta compreenso est ancorada na descrio que
Marx faz desses dois aspectos. No concordando com essa posio e,

acreditando que o entendimento da autora prejudica a compreenso
do fenmeno pobreza a partir da teoria marxiana, busco esclarecer
tais aspectos. Afinal, poderamos entender que se o processo de troca
fosse um processo de troca de equivalentes e se o trabalhador fosse re-
almente livre, a pobreza deixaria de existir. A autora entende que isso
seria incompatvel com o sistema capitalista. O que pretendo mostrar
que, com base em Marx, possvel concluir, ao contrrio de Soto, que
isto plenamente compatvel com o sistema, desde que o tomemos
como referncia e no aquilo que achamos que ele deveria ser. No
possvel negar que ocorra explorao do trabalho, que ocorra uma
apropriao desigual da riqueza que resulta na satisfao de muitas
necessidades por parte de alguns e que muitos outros no tenham suas
necessidades biolgicas supridas. Mas isso no injustia, se conside-
rarmos os fundamentos do capitalismo.
Em relao ao primeiro aspecto destacado por Soto, ou seja, a
transformao do processo de troca em processo de troca de no
equivalentes, Marx (1985a) realmente fala da extrao da mais-valia
a partir da explorao do sobre-trabalho. Porm, a troca de salrio por
fora de trabalho necessariamente tem de ser uma troca de equivalen-
tes, mesmo que a compra da fora de trabalho implique na produo
de algo mais que ultrapasse o seu valor. O que no possvel negar
que o capitalista se apropria do valor a mais que criado pela fora de
trabalho. Neste caso, necessrio entender, com base em Marx, como
calculado o valor da fora de trabalho.31
No livro 1 da obra O capital, Marx inicia seu estudo buscando
esclarecer o valor das mercadorias e o papel do dinheiro no processo
de troca. Todo o tempo se refere ao termo equivalente. No captulo
III do livro 1, Marx diz que
31
Discutir isto importante porque, atribuir ao capitalista individual ou classe
capitalista a responsabilidade de no trocar equivalentes, retira da dinmica do
sistema a sua autonomia aparente. Afinal, se o capital uma relao social que
toma a forma de coisa, como afirma o prprio Marx, temos que ter um pouco mais
de cuidado para no compreendermos o processo de produo capitalista como uma
mera luta entre o bem (trabalhadores) e o mal (capitalistas).
o preo a designao monetria do trabalho corporifica-

do na mercadoria. Dsse modo, uma tautologia afirmar
a equivalncia da mercadoria com o montante de dinheiro
que o seu preo, do mesmo modo que a expresso do
valor relativo de uma mercadoria sempre a expresso da
equivalncia entre duas mercadorias. Mas, se o preo, ao
revelar a magnitude do valor da mercadoria, revela a re-
lao de troca da mercadoria com o dinheiro, no decorre
da necessariamente a recproca de que o preo, ao revelar
a relao de troca da mercadoria com o dinheiro, revele a
magnitude do valor da mercadoria (ibid., 114).
Marx continua explicando que

[...]. A magnitude do valor da mercadoria expressa uma
relao necessria entre ela e tempo de trabalho social-
mente necessrio para produzi-la, relao que imanente
ao processo de produo de mercadorias. Com a trans-
formao da magnitude do valor em preo, manifesta-se
essa relao necessria atravs da relao de troca de uma
mercadoria com a mercadoria dinheiro, de existncia ex-
trnseca mercadoria com que se permuta. Nessa relao
pode o preo expressar tanto a magnitude do valor da
mercadoria quanto essa magnitude deformada para
mais ou para menos de acordo com as circunstncias.
A possibilidade de divergncia quantitativa entre preo e
magnitude do valor, ou do afastamento do preo da mag-
nitude de valor, , assim, inerente a prpria forma preo.
Isto no constitui um defeito dela, mas torna-a a forma
adequada a um modo de produo em que a regra s se
pode impor atravs de mdia que se realiza, irresistivel-
mente, atravs da irregularidade aparente (ibid., p. 114-
115, grifo meu).
O fato de a forma preo possibilitar divergncia quantitativa

entre a magnitude do valor e o preo da mercadoria um elemento
importante para discutir porque, em um dado momento, o preo da
fora de trabalho no reflete o seu valor. Este aspecto ser retomado
mais adiante.
Ao analisar o meio de circulao, ainda no captulo III do livro
1, Marx chama a ateno para o fato de um produto poder satisfazer
necessidades sociais em um determinado momento e, em outro, perder

essa posio (de satisfazer uma necessidade), parcial ou totalmente,
para outro produto semelhante. Afirma, utilizando o exemplo do tece-
lo de linho, que uma necessidade social (neste caso, de linho) pode se
saturar, a partir da produo excessiva desse produto por produtores
rivais. Ou seja, medida que uma necessidade social se torna saturada,
o produto, fruto desse processo que propiciou a produo de exceden-
te, se torna suprfluo, excedente e intil. Como veremos mais adiante,
a fora de trabalho, enquanto uma mercadoria, tambm pode se tornar
excedente. Esta criao de excedente de fora de trabalho se constitui
num dos grandes problemas da atualidade.
Referindo-se ao produtor de linho, que produziu um produto su-
prfluo suprfluo em funo de as necessidades sociais, relacionadas
a este produto, j estarem satisfeitas Marx faz a seguinte reflexo:
supomos que tenha despendido no produto o tempo de tra-
balho que, em mdia, socialmente necessrio. O preo
da mercadoria apenas a denominao em dinheiro da
quantidade de trabalho social nela incorporado. Mas, sem
pedir licena ao nosso tecelo e sem lhe dar conhecimen-
to disso, entram numa fase de transformao as velhas e
consagradas condies de produo de tecido de linho. O
que, ontem, sem sombra de dvida, era tempo de trabalho
socialmente necessrio para a produo de um metro de li-
nho, deixa de o ser, hoje, conforme o dono do dinheiro se
empenha em provar com as cotaes dos diferentes com-
petidores do nosso amigo. Para a infelicidade dste, h, no
mundo, muitos teceles. Mas admitamos, por fim, contenha
cada pea de linho, existente no mercado, apenas o tempo
de trabalho socialmente necessrio. Apesar disto, a totali-
dade das peas pode conter tempo de trabalho superflu-
amente despendido (ibid., p. 119-120, grifo meu).
Neste caso, segundo Marx, o fato de o mercado no absorver uma

mercadoria (a exemplo do linho) no seu preo normal demonstra que
foi gasto [...] uma proporo excessiva de tempo de trabalho total da
comunidade (ibid., p. 120).
No captulo IV, item 3, do livro 1, Marx refere-se compra e
venda da fora de trabalho. Logo no primeiro pargrafo, o autor des-

taca que, para extrair valor do consumo de uma mercadoria, o capi-
talista deve contar com uma mercadoria que possibilite, a partir do
seu valor-de-uso, a criao de mais valor. Essa mercadoria a fora
de trabalho.32 A fora de trabalho s pode aparecer como mercadoria
para ser trocada no mercado se for oferecida e vendida como tal pelo
seu possuidor. Para tanto, o possuidor da fora de trabalho deve dispor
dela, deve ser um proprietrio livre de sua capacidade de trabalho,
consequentemente, de sua pessoa. O proprietrio da fora de trabalho
e o possuidor de dinheiro se encontram em relao de igualdade no
mercado, sendo que s se diferenciam pelo fato de um se apresentar
como vendedor e outro como comprador. Juridicamente so pessoas
iguais. Esta posio de Marx ajuda a refutar a afirmao que Soto fez
em relao ao fato de o trabalhador vender-se a si mesmo ao capitalis-
ta. Neste sentido, Marx destaca que
a continuidade dessa relao exige que o possuidor da fr-
a de trabalho venda-a sempre por tempo determinado,
pois se a vende de uma vez por todas, vender-se- a si
mesmo, transformar-se- de homem livre em escravo, de
um vendedor de mercadoria em mercadoria. Tem sempre
que manter sua fra de trabalho como sua propriedade,
sua prpria mercadoria, o que s consegue, se a ceder ao
comprador apenas provisriamente, por determinado pra-
zo, alienando-a sem renunciar a sua propriedade sbre ela
(ibid., p. 188).
Esta uma das condies para que o proprietrio do dinheiro en-

contre a fora de trabalho disponvel para venda no mercado. Outra
condio que o possuidor da fora de trabalho deve estar impossibi-
litado de vender mercadorias em que se encarne seu trabalho, sendo,
dessa forma, forado a vender sua fora de trabalho. Isto significa que
o vendedor de fora de trabalho no pode ter acesso aos meios de
produo. Esta separao entre possuidor de dinheiro e de mercado-
32
Marx (1985a, p. 187) define fora de trabalho ou capacidade de trabalho como o
conjunto das faculdades fsicas e mentais, existentes no corpo e na personalidade viva
de um ser humano, as quais le pe em ao tda a vez que produz valres-de-uso de
qualquer espcie.
rias e possuidor da fora de trabalho no se constitui numa produo

da natureza, mas fruto de um desenvolvimento histrico. Segundo
Marx, o capital s aparece no momento em que o possuidor dos meios
de produo e de subsistncia encontra o trabalhador livre no mercado
pondo sua fora de trabalho venda, sendo que [...] esta nica condi-
o histrica determina um perodo da histria da humanidade. O ca-
pital anuncia, desde o incio, uma nova poca no processo de produo
social (ibid., p. 190).
Marx destaca que, como qualquer outra mercadoria, a fora de tra-
balho tambm tem seu valor determinado pelo tempo de trabalho so-
cialmente necessrio sua produo e reproduo. Nas suas palavras,
enquanto valor, a fra de trabalho representa apenas de-
terminada quantidade de trabalho social mdio nela corpo-
rificado. No mais do que a aptido do indivduo vivo. A
produo dela supe a existncia deste. Dada a existncia
do indivduo, a produo da fora de trabalho consiste em
sua manuteno ou reproduo. Para manter-se precisa
o indivduo de certa soma de meios de subsistncia. O
tempo de trabalho necessrio produo da fora de
trabalho reduz-se, portanto, ao tempo de trabalho ne-
cessrio produo dsses meios de subsistncia, ou o
valor da fra de trabalho o valor dos meios de sub-
sistncia necessrios manuteno de seu possuidor
Acrescenta que
a soma dos meios de subsistncia deve ser, portanto, su-
ficiente para mant-lo no nvel de vida normal do tra-
balhador. As prprias necessidades naturais de alimenta-
o, roupa, aquecimento, habitao, etc. variam de acordo
com as condies climticas e de outra natureza de cada
pas. Demais, a extenso das chamadas necessidades
imprescindveis e o modo de satisfaz-las so produtos
histricos e dependem, por isso, de diversos fatres, em
grande parte do grau de civilizao de um pas e, par-
ticularmente, das condies em que se formou a classe
dos trabalhadores livres, com seus hbitos e exigncias
peculiares. Um elemento histrico e moral entra na deter-
minao do valor da fra de trabalho, o que a distingue das

outras mercadorias. Mas para um pas determinado, num
perodo determinado, dada a quantidade mdia dos meios
de subsistncia necessrios (ibid., grifo meu).
Mais adiante, Marx especifica um pouco mais esta questo asse-

verando que
o limite ltimo ou mnimo do valor da fora de trabalho
o determinado pelo valor da quantidade diria de mer-
cadorias indispensveis para que o portador da fora de
trabalho, o ser humano, possa continuar vivendo, ou seja,
pelos meios de subsistncia fisicamente imprescindveis.
Se o preo da fra de trabalho baixa a sse mnimo,
baixa tambm seu valor, e ela s pode vegetar e atro-
fiar-se. Mas o valor de uma mercadoria determinado
pelo tempo de trabalho requerido para que seja for-
necida de acrdo com sua qualidade normal (ibid., p.
193, grifo meu).
interessante destacar que, na citao acima, Marx aponta a pos-

sibilidade de que a fora de trabalho possa ter seu preo rebaixado a
ponto de s poder vegetar. Entendo que, quando diz que nesta situao
tambm baixa o valor da fora de trabalho, considera que o tempo de
trabalho socialmente necessrio para produzir os meios de subsistn-
cia fisicamente imprescindveis menor, portanto, o valor da fora de
trabalho tambm menor. Neste caso, a mercadoria fora de trabalho
no teria como ser produzida dentro do nvel de qualidade normal.
Essa reflexo permite fazer uma pergunta: Qual o nvel de qualidade
normal da fora de trabalho?
A resposta a esta pergunta exige a retomada de algumas considera-
es feitas anteriormente. Primeiro necessrio que se defina em que
pas ou regio vive o trabalhador a definio dos meios de subsistn-
cia est diretamente relacionada s condies de clima, geografia, por
exemplo; segundo, preciso verificar o nvel de desenvolvimento das
foras produtivas e o grau de possibilidade de satisfazer determinadas
necessidades; terceiro, necessrio levar em considerao o que, his-
toricamente, se constitui no padro de normalidade em cada pas ou
regio e que passa a ser aceito moralmente. Por exemplo, se a ampla

maioria mora em barracos, faz duas refeies dirias, consegue se ves-
tir e, com esse mnimo, consegue dar conta de cumprir o compromisso
que assume com o capitalista na hora que troca sua fora de trabalho
por salrio, este se tornar o padro de vida normal do trabalhador.
Mas deve ser considerado que em uma sociedade no existe um
nico padro de trabalhador. Alguns trabalhadores, para cumprirem
seu acordo com o capitalista, devem dispor de algumas capacidades
que s so conseguidas a partir do acesso a outros elementos que,
neste caso, passam a fazer parte do rol dos meios de subsistncia para
este grupo. Podemos citar como exemplo um engenheiro que, em con-
traposio a um cortador de cana ou a um pedreiro, necessita de um
rol bem maior de meios de subsistncia para exercer o seu papel social
e desempenhar suas obrigaes de trabalhador, o que torna o valor de
sua fora de trabalho maior do que a dos outros trabalhadores citados.
O nvel de pobreza ser definido a partir do nvel de satisfao de ne-
cessidades consideradas prioritrias para a manuteno e reproduo
do sistema, juntamente com definies morais estabelecidas no seio da
prpria sociedade. Se a satisfao das necessidades para a manuteno
e reproduo do sistema se coloca como primordial para a definio
do nvel de pobreza, as definies morais servem de justificao, pois,
apesar de escancararem a no satisfao dessas necessidades, atuam
de forma a criar um sentimento de que essa no satisfao pode e
deve ser superada. da que decorre a necessidade de estabelecimento
de mnimos ou bsicos sociais.
No captulo V do livro 1, Marx, referindo-se ao processo de tra-
balho e ao processo de produzir mais-valia, retoma a especificidade
da fora de trabalho enquanto mercadoria.33 A fora de trabalho entra
no mercado como qualquer mercadoria. Marx atenta para o fato que
o capitalista, ao comprar a fora de trabalho, paga seu valor dirio ao
33
No demais lembrar que Marx (1985a, p. 41-42) define mercadoria como sendo,
[...] antes de mais nada, um objeto externo, uma coisa que, por suas propriedades,
satisfaz necessidades humanas, seja qual fr a natureza, a origem delas, provenham do
estmago ou da fantasia. No importa a maneira como a coisa satisfaz a necessidade
humana, se diretamente, como meio de subsistncia, objeto de consumo, ou
indiretamente, como meio de produo.
trabalhador. A fora de trabalho pertence ao capitalista durante o dia.

ela, a fora de trabalho, que, no processo de valorizao, produz
mais-valia, o que no significa, necessariamente, produo de capital,
visto que isto s ocorrer se esta mais-valia for realizada e reaplicada
no processo de produo. Marx volta a reforar que [...] o valor de
qualquer mercadoria determinado pela quantidade de trabalho ma-
terializado em seu valor-de-uso, pelo tempo de trabalho socialmente
necessrio a sua produo (ibid., p. 211). Neste caso, a mercadoria
fora de trabalho no foge regra e seu valor calculado a partir do
tempo de trabalho socialmente necessrio para produzir os meios de
subsistncia para que o trabalhador e sua famlia possam se produzir
e reproduzir em condies normais, como j descrito anteriormente.
Marx afirma que o valor da fora de trabalho e o valor por ela
criado no processo de trabalho so duas magnitudes diferentes. A for-
a de trabalho tem a especificidade de ter valor e de produzir mais
valor. Segundo ele,
[...], o vendedor da fra de trabalho, como o de qualquer
outra mercadoria, realiza seu valor-de-troca e aliena seu
valor-de-uso. No pode receber um, sem transferir o ou-
tro. O valor do leo vendido no pertence ao comerciante
que o vendeu, e o valor-de-uso da fora de trabalho, o
prprio trabalho, tampouco pertence a seu vendedor. O
possuidor do dinheiro pagou o valor dirio da fora de tra-
balho; pertence-lhe, portanto, o uso dela durante o dia, o
trabalho de uma jornada inteira. A manuteno quotidiana
da fra de trabalho custa apenas meia jornada, apesar de
a fra de trabalho poder operar, trabalhar uma jornada
inteira, e o valor que sua utilizao cria num dia o dbro
do prprio valor-de-troca. Isto uma grande felicidade
para o comprador, sem constituir injustia contra o
vendedor (ibid., p. 218, grifo meu).
Ao comprar a fora de trabalho por um dia e pagar o seu valor

(que, a ttulo de exemplo, equivale a meia jornada), o capitalista no
comete nenhuma injustia. Ou seja, a troca das mercadorias fora de
trabalho e salrio representa uma troca de equivalentes.
No captulo XIII do livro 1, Marx discorre sobre a maquinaria
e a indstria moderna e aponta alguns elementos importantes para

a compreenso do processo de troca enquanto processo de troca de
equivalentes. Logo no incio do captulo, referindo-se observao
feita por Stuart Mill que as invenes mecnicas no tinham aliviado
a labuta diria do trabalhador, Marx afirma que este (aliviar a labuta
do trabalhador) no foi o objetivo do capital ao empregar a maquinaria
no processo de produo. Diz:
esse emprego, como qualquer outro desenvolvimento da fr-
a produtiva do trabalho, tem por fim baratear as merca-
dorias, encurtar a parte do dia de trabalho da qual preci-
sa o trabalhador para si mesmo, para ampliar a outra parte
que le d gratuitamente ao capitalista. A maquinaria meio
para produzir mais-valia (ibid., p. 424, grifo meu).
Mas o aperfeioamento da maquinaria34 vai alm desse fato de en-

curtar a parte do dia necessria para o trabalhador produzir o valor de
sua fora de trabalho. Esse aperfeioamento leva a um dispensamento
de parte da fora de trabalho incorporada ao processo produtivo.
Marx chama a ateno para o fato de a diviso da jornada de tra-
balho (em trabalho necessrio e trabalho excedente) variar conforme os
pases; dentro de um mesmo pas, dependendo do perodo; dentro do
mesmo perodo, dependendo do ramo de atividade, sendo que [...] o
salrio real do trabalhador ora cai abaixo do valor da fra de tra-
balho ora se eleva acima dle (ibid., p. 447, grifo meu). Em funo
disso, a diferena entre o preo da mquina e o preo da fora de traba-
lho que ela substitui pode variar muito. Porm, permanece [...] invari-
vel a diferena entre a quantidade de trabalho necessria para produzir a
mquina e a quantidade total de trabalho que ela substitui (ibid.). Mas
apenas a primeira diferena que determina os custos da produo da
34
Marx (1985a, p. 442) afirma que quanto maior a fra produtiva das mquinas em
relao dos instrumentos manuais, tanto maior o servio gratuito que prestam em
comparao com o que se obtm dsses instrumentos. S com a indstria moderna
aprende o homem a fazer o produto de seu trabalho passado, o trabalho j materializado,
operar em grande escala, gratuitamente, como se fsse uma fra natural. Marx
acrescenta que dada a proporo em que a maquinaria transfere valor ao produto, a
magnitude do valor transferido depende da magnitude do seu prprio valor. Quanto
menos trabalho contiver, tanto menos valor acrescenta ao produto (ibid., p. 444).
mercadoria para o capitalista e que o interessa, em funo da concorrn-

cia. Marx diz ainda que, em pases civilizados, o uso de mquinas em
alguns ramos leva a um excesso de oferta de trabalho em outros ramos,
fazendo com que (nestes ltimos) a queda do salrio abaixo do valor da
fora de trabalho chegue a impedir a aplicao de mquinas, tornando
essa aplicao [...] muitas vzes impossvel, suprflua, do ponto de vis-
ta do capital cujo lucro deriva no da diminuio do trabalho empregado
mas da diminuio do trabalho pago (ibid., p. 448).
Outra observao feita pelo autor que, ao tornar dispensvel a
partir do uso de mquinas o uso da fora muscular, o capital passa a
empregar mulheres e crianas. Nesse momento, ocorre uma mudana
importante: se o valor da fra de trabalho era determinado no pelo
tempo de trabalho necessrio para manter individualmente o trabalha-
dor adulto, mas pelo necessrio a sua manuteno e a de sua famlia
(ibid., p. 450), a partir da implantao da maquinaria e do uso de todos
os membros da famlia, o valor da fora de trabalho do homem adulto
reparte-se pela famlia inteira.35 Segundo o autor, o emprego da m-
quina, medida que aumenta o campo especfico de explorao do
capital, ou seja, o material humano a ser explorado, aumenta tambm
o seu grau de explorao.36 Isto tambm leva a uma diminuio da re-
sistncia exercida pelo trabalhador masculino, na manufatura, contra
o despotismo do capital.
Marx afirma que
35
Marx (1985a, p. 450) exemplifica dizendo que a compra de quatro foras de trabalho
de uma mesma famlia pode at custar mais do que a aquisio da fora de trabalho
do chefe da famlia, mas, em compensao, so obtidas quatro jornadas de trabalho ao
invs de uma, sendo que [...] o preo da fra de trabalho cai na proporo em que o
trabalho excedente dos quatro ultrapassa o trabalho excedente de um. Quatro tem de
fornecer ao capital no s trabalho mas tambm trabalho excedente, a fim de que uma
famlia possa viver.
36
Marx (1985a, p. 451), em nota de rodap, cita os inspetores de fbrica que, em seus
relatrios, atentam para o fato que diminuio do trabalho domstico (exercido pelos
membros da famlia) corresponde um maior gasto de dinheiro. As atividades antes
desenvolvidas em casa (como costurar e remendar) passam a ser substitudas pela
compra de mercadorias fabricadas que passam a substituir as danificadas e que antes,
eram consertadas. Isto faz com que os custos de manuteno da famlia aumentem at
se contrabalanarem com a receita suplementar conseguida a partir do emprego da
mulher e dos filhos, impedindo a poupana.
a mquina produz mais-valia relativa diretamente, ao

depreciar a fra de trabalho, indiretamente, ao baratear
as mercadorias que entram na reproduo dessa fra, e,
ainda, em suas primeiras aplicaes espordicas, transfor-
mando em trabalho potenciado, de maior eficcia, o traba-
lho empregado, ficando o valor individual de seu produto
inferior ao social e capacitando o capitalista a cobrir o
valor dirio da fra de trabalho com menor poro de
valor do produto dirio. [...].
Ao generalizar-se o uso da maquinaria no mesmo ramo

de produo, cai o valor social do produto da mquina
ao nvel do valor individual, impondo-se a lei, segundo a
qual, a mais-valia no deriva das fras de trabalho que
o capitalista substitui com a mquina mas das fras de
trabalho nela ocupadas (ibid., p. 463-464).37
Ao possibilitar o recrutamento de uma populao antes inacess-

vel ao capital crianas e mulheres que no dispunham da fora fsica
necessria antes do uso da mquina e ao dispensar trabalhadores
substitudos por elas , o uso da mquina proporciona a formao de
uma populao trabalhadora excedente que, por sua vez, compelida a
submeter-se lei do capital. Neste momento, o prolongamento da jor-
nada de trabalho levado ao limite. Porm, esse prolongamento desme-
dido provoca reaes da sociedade, o que resulta no estabelecimento
de uma jornada normal de trabalho, regulada legalmente. No entanto, o
aumento da produo via prolongamento da jornada substitudo pelo
aumento da produo na jornada, agora limitada, em funo da aplica-
o de novos mtodos produtivos e de novas tecnologias. Passa-se da
extrao da mais-valia absoluta extrao da mais-valia relativa.
Cabe desenvolver um pouco mais o que Marx denominou de luta
entre o trabalhador e a mquina. Ele diz que a luta entre o capitalista
e o trabalhador remonta prpria origem do capital. [...]. Mas, s a
37 Marx (1985a, p. 464-465) ressalta o fato que, [...] com o emprgo generalizado da
maquinaria num ramo industrial, o valor da mercadoria produzida mquina regula
o valor de tdas as mercadorias da mesma espcie, e essa contradio que por sua
vez impele o capitalista, sem tomar conscincia dela, a prolongar desmedidamente a
jornada de trabalho, a fim de compensar a reduo do nmero relativo dos trabalhadores
explorados com o aumento tanto do trabalho excedente relativo quanto do absoluto.
partir da introduo da mquina, passa o trabalhador a combater o

prprio instrumental de trabalho, a configurao material do capital
(ibid., p. 489). Porm, completa Marx, era mister tempo e experin-
cia para o trabalhador aprender a distinguir a maquinaria de sua apli-
cao capitalista e atacar no os meios materiais de produo, mas a
forma social em que so explorados (ibid., p. 490-491).
Ao ser utilizada como concorrente do prprio trabalhador, a m-
quina interfere em todo processo de produo capitalista que, por sua
vez, baseia-se na venda da fora de trabalho como uma mercadoria. O
autor destaca que a diviso do trabalho na manufatura faz com que a
fora de trabalho se limite ao manejo de uma ferramenta de aplicao
especializada. Mas, medida que
[...] a mquina passa a manejar a ferramenta, o valor-de-
-troca da fra de trabalho desaparece ao desvanecer
seu valor-de-uso. [...] A parte da classe trabalhadora que a
maquinaria transforma em populao suprflua, no mais
imediatamente necessria auto-expanso do capital, se-
gue uma das pontas de um dilema inarredvel: ou sucumbe
na luta desigual dos velhos ofcios e das antigas manufa-
turas contra a produo mecanizada, ou inunda todos os
ramos industriais mais acessveis, abarrotando o mercado
de trabalho e fazendo o preo da fra de trabalho cair
abaixo do seu valor (ibid., p. 492-493, grifo meu).38
Marx volta a reforar um dos papis que a mquina acaba por

desempenhar, ou seja, o de servir de elemento inibidor ou impedidor
de revoltas e greves dos trabalhadores contra o capital. Dessa forma,
no se apresenta apenas como concorrente do trabalhador, mas tam-
bm como elemento de regulao e controle das insatisfaes dos
trabalhadores.
Outro aspecto importante levantado por ele, ainda no captulo
38
Na sequncia desta fala, Marx (1985a, p,493) acrescenta: Para os trabalhadores
lanados misria um grande conslo, dizem, serem apenas temporrios seus
sofrimentos; outro conslo decorreria de a mquina apropriar-se, apenas pouco a
pouco de um ramo inteiro de produo, com o que se reduz a extenso e a intensidade
dos seus efeitos destruidores. Os dois conslos se anulam. Quando a mquina se
apodera, pouco a pouco, de um ramo de produo, produz ela misria crnica na
camada de trabalhadores com que concorre.
XIII do livro 1, diz respeito compensao que ocorre no interior do

prprio sistema capitalista em relao ao dispensamento de fora de
trabalho pelo uso de mquinas. O autor faz uma crtica aos economis-
tas da poca39 que entendiam que o capital varivel poupado em um
ramo da produo poderia ser utilizado em outro, inclusive no de pro-
duo de novas mquinas. Isto faria com que o mercado de trabalho,
de certa forma, se autorregulasse. Na compreenso de Marx, isso no
ocorre, sendo que a proporo de trabalhadores dispensados que in-
corporada em outros ramos sempre menor do que a que dispensada
em funo do uso de mquinas.
Alm disso, ele destaca que a dispensa de trabalhadores implica
na impossibilidade de consumo dos meios de subsistncia, o que acar-
reta em menor procura dos produtos. Se a procura diminui, a tendncia
de queda nos preos em funo do baixo consumo. Se essa situao
perdura, os trabalhadores que esto ocupados nos ramos de produo
dos meios de subsistncia ficaro tambm desempregados. Isto faz
com que o capital, que era empregado na produo de meios de sub-
sistncia, procure outra forma de reproduo. Neste caso, diz o autor,
[...] a maquinaria pe na rua no s trabalhadores do ramo de produ-
o onde se introduz, mas tambm trabalhadores de ramos onde no
foi introduzida (ibid., p. 505). A sua discordncia dos economistas da
poca em relao teoria da compensao o levou a asseverar que
os trabalhadores despedidos de um ramo industrial podem
sem dvida procurar emprego em qualquer outra ocupa-
o. Se o acham, recompondo-se assim o lao que existia
entre les e os meios de subsistncia de que foram disso-
ciados, isto acontece atravs de nvo capital adicional que
procura aplicao, e de modo nenhum atravs do capital
que j operava antes e se transformou em mquina. Mes-
mo nesse caso, suas possibilidades so nfimas. Atrofiados
pela diviso do trabalho, sses pobres diabos valem to
pouco fora de seu mbito de atividade que s encontram
acesso em ramos de trabalho inferiores e, por isso, super-
lotados e mal pagos (ibid.).
39
Marx refere-se a James Mill, MacCulloch, Torrens, Senior, Stuart Mill e a outros
os quais no nomina.
necessrio destacar que Marx no critica o uso da mquina em

si, mas sua aplicao capitalista. Enquanto facilitadora do trabalho hu-
mano, a mquina deve ser vista como uma vitria do homem sobre a
natureza. Sua aplicao capitalista que implica em prolongamento e
intensificao do trabalho, pauperizando os verdadeiros produtores. Se-
gundo o autor, o resultado imediato da maquinaria a ampliao da
mais-valia, bem como a ampliao da quantidade de produtos em que
esta mais-valia se incorpora. Isto significa que a maquinaria favorece a
classe capitalista e tambm seu cortejo, como diz Marx aumentando
a substncia de que vive. O resultado que essa riqueza em expanso,
juntamente com a diminuio relativamente constante do nmero de
trabalhadores necessrios para produzir os gneros de primeira neces-
sidade, geram novas necessidades de luxo e, consequentemente, os
meios para satisfaz-las. Ou seja, uma poro maior do produto social
transforma-se em produto excedente e uma parte maior do produto ex-
cedente fornecida e consumida sob formas refinadas e mais variadas.
Em outras palavras, a produo de luxo aumenta (ibid., p. 510).
Mas, a produo de luxo no salva o sistema capitalista de seus
problemas. Marx atenta para o fato de a produo industrial seguir uma
determinada sequncia, passando por perodos de atividade moderada,
prosperidade, superproduo, crise e estagnao. Isso faz com que a
incerteza e a instabilidade a que submetida a classe trabalhadora pas-
sem a ser encaradas como normal, ou seja, como aspectos inerentes a
estes perodos. Excetuando-se os perodos de prosperidade, nos demais,
os capitalistas lutam entre si, de todas as formas, para obter uma maior
participao no mercado. A maior participao est vinculada ao ba-
rateamento da mercadoria. Num primeiro momento, os capitalistas se
rivalizam empregando maquinaria que substitui fora de trabalho e bus-
cam aplicar novos mtodos de produo. Num segundo momento, esse
barateamento se d [...] diminuindo-se fora o salrio abaixo do
valor da fra de trabalho (ibid., p. 519, grifo meu).
Nos captulos XXI e XXII do livro 1, volume II, Marx retoma a
anlise do valor da fora de trabalho e a relao de troca de equiva-
lentes. Soto (2003) se baseia nestes dois captulos para dizer que, na
compreenso de Marx, o que caracteriza a relao de compra e venda da
fora de trabalho a troca de no equivalentes. Em primeiro lugar, ne-

cessrio lembrar que a autora, para questionar o processo de troca, como
processo de troca de equivalentes, no se baseia na relao preo versus
valor da fora de trabalho, mas no fato de, ao fim e ao cabo, todo valor
implicado no processo de produo e reproduo do capital pertencer ao
capitalista. Essa troca de no equivalentes passa a ser a regra.
No entanto, uma anlise mais atenta desses dois captulos, junta-
mente com os anteriores, principalmente os apresentados aqui, leva a
uma compreenso contrria. No meu entendimento, Marx no tem esta
compreenso do processo de troca. Quando se remete a ele, est sempre
se referindo troca de mercadorias, que devem ser trocadas enquanto
equivalentes. Em relao fora de trabalho, a equivalncia na troca
ser representada pela equivalncia do preo pago com o valor desta
mercadoria. Para Marx, a troca de no equivalentes ocorre em pero-
dos determinados, o que expresso atravs da diferena entre o preo e
o valor da fora de trabalho. O que tem de ser levado em considerao,
e de fato, analisado com cuidado, o processo de diminuio do valor
da fora de trabalho, principalmente a partir do emprego da fora de
trabalho de toda a famlia e da introduo da maquinaria.
No captulo XXI, Marx analisa a reproduo simples do capital e
afirma que
[...] o que no incio apenas ponto de partida torna-se, em
virtude da mera continuidade do processo, da reproduo
simples, o resultado peculiar, constantemente renovado e
perpetuado da produo capitalista. De um lado o proces-
so de produo transforma continuamente a riqueza ma-
terial em capital, em meio de expandir valor e em objetos
de fruio do capitalista. Por outro lado, o trabalhador sai
sempre do processo como nle entrou, fonte pessoal da
riqueza, mas desprovido de todos os meios para realiz-la
em seu proveito (ibid., p. 664).
O trabalhador transformado pelo capitalista em trabalhador as-

salariado. A perpetuao dessa condio do trabalhador condio
fundamental da produo capitalista. Segundo Marx, no processo de
produo capitalista, o trabalhador realiza dois tipos de consumo: 1)
consome os meios de produo com seu trabalho, transformando-os

em produtos com um valor maior do que o inicialmente desembolsado
pelo capitalista (o que foi considerado por alguns economistas como
consumo produtivo); e 2) utiliza o dinheiro recebido em troca da sua
fora de trabalho para a compra de meios de subsistncia (considerado
apenas consumo individual). Em relao a esta diviso entre consumo
produtivo e individual, Marx destaca o fato de o trabalhador ser, s
vezes, forado a tornar seu consumo individual um mero incidente
do processo de produo. O trabalhador supre a si mesmo dos meios
de subsistncia para manter sua fora de trabalho em funcionamento,
o que faz com que os meios de consumo do trabalhador passem a ser
simples meios de consumo de um meio de produo, e seu consumo
individual, consumo diretamente produtivo (sendo consumo produtivo
apenas a parte necessria para perpetuar a classe trabalhadora; o que
consumido para seu prprio prazer considerado, pelos capitalistas e
por seus idelogos, consumo improdutivo). Destaca que este abuso
parece no dizer respeito apenas ao modo de produo capitalista.
Mas no simples assim. Segundo Marx,
a coisa muda de aspecto quando consideramos no o ca-
pitalista e o trabalhador isolados, mas a classe capitalis-
ta e a classe trabalhadora, no o processo de produo
isolado, mas o processo de produo capitalista em sua
continuidade e em tda a sua extenso social. Quando
o capitalista transforma parte de seu capital em fora de
trabalho, aumenta le o valor do seu capital global. Com
uma cajadada mata dois coelhos. Lucra no s com o que
recebe do trabalhador, mas tambm com o que lhe d. O
capital que fornece em troca da fra de trabalho se con-
verte em meios de subsistncia, cujo consumo serve para
produzir msculos, nervos, ossos e crebro do trabalhador
existente e para gerar novos trabalhadores. Dentro dos li-
mites do absolutamente necessrio, o consumo individual
da classe trabalhadora, portanto, transforma os meios de
subsistncia, proporcionados pelo capital em troca de fr-
a de trabalho, em nova fra de trabalho explorvel pelo
capital (ibid., p. 666).
O processo de produo tem por pressuposto a separao da fora

de trabalho das condies de trabalho, o que possibilita a perpetuao
das condies de explorao do trabalhador. O trabalhador vende sua
fora de trabalho para sobreviver e o capitalista a compra para enri-
quecer. Sendo assim, Marx assevera que
no mais o acaso que leva o trabalhador e o capitalista a
se encontrarem no mercado, como vendedor e comprador.
o prprio processo que continuamente lana o primeiro
como vendedor de sua fra de trabalho no mercado e
transforma seu produto em meio que o segundo utiliza
para compr-lo. Na realidade, o trabalhador pertence ao
capital antes de vender-se ao capitalista. Sua servido
econmica se concretiza e se dissimula, ao mesmo tempo,
pela venda peridica de si mesmo, pela sua troca de pa-
tres e pelas oscilaes do preo do trabalho no mercado.
A produo capitalista, encarada em seu conjunto, ou

como processo de reproduo, produz no s mercadoria,
no s mais-valia; produz e reproduz a relao capitalis-
ta: de um lado, o capitalista e do outro, o assalariado
(ibid., p. 672-673, grifo meu).
No captulo XXII, Marx trabalha a transformao da mais-valia

em capital. neste captulo que Soto (2003) se baseia para afirmar
que, na compreenso de MARX, o que passa a ocorrer na relao capi-
tal versus trabalho um processo de troca de no equivalentes. Re-
produzirei novamente, a partir da edio em portugus de O capital
por mim utilizada, a citao que Soto faz de Marx e que, em seu texto,
se encontra na pgina 17. Marx diz:
[...]. No incio, havia uma troca de equivalentes, depois, a
troca apenas aparente: a parte do capital que se troca por
fra de trabalho uma parte do produto do trabalho
alheio do qual o capitalista se apropriou sem compensar
com um equivalente; alm disso, o trabalhador que pro-
duziu essa parte do capital tem de reproduzi-la, acrescen-
tando um excedente. A relao de troca entre capitalista
e trabalhador no passa de uma simples aparncia que
faz parte do processo de circulao, mera forma, alheia ao
verdadeiro contedo e que apenas o mistifica. A forma a
contnua compra e venda da fra de trabalho. O contedo

o capitalista trocar sempre por quantidade maior de traba-
lho vivo uma parte do trabalho alheio j materializado, do
qual se apropria ininterruptamente, sem dar a contraparti-
da de um equivalente (ibid., p. 679, grifo meu).
necessrio esclarecer vrias questes. Em primeiro lugar, a ci-

tao, posta de forma descontextualizada, pode dar margem a interpre-
taes problemticas. Mas, mesmo tomada isoladamente, no permite
afirmar que o que passa a ocorrer uma troca de no equivalentes,
nem na compreenso que Soto tem da questo, nem que essa passe a ser
a regra tomando em conta a compreenso que Marx tem do processo de
troca. Isto porque, a afirmao de Marx que [...] a parte do capital que
se troca por fra de trabalho uma parte do produto do trabalho alheio
do qual o capitalista se apropriou sem compensar com um equivalente,
no permite entender que o valor pago por esta fora de trabalho no
seja realmente o seu valor, mas apenas que esta fora de trabalho est
sendo paga com o valor criado pelo trabalho excedente explorado ante-
riormente, cuja relao representou uma troca de equivalentes.
No captulo XXI, Marx exps a reproduo simples do capital.
No captulo XXII, tratou da transformao da mais-valia em capital.
Portanto, parte da reproduo simples para explicar que, na reproduo
ampliada do capital, a lei da troca no alterada, ou seja, continua ocor-
rendo uma troca de equivalentes. Marx far isso no decorrer do captulo,
aps ter feito a citao destacada acima, e faz um retrospecto sobre a
sequncia de fases que se sucedem at a acumulao capitalista.
Volta a afirmar que o fato de o vendedor da fora de trabalho pro-
duzir um valor a mais e no ser ressarcido por isso, no se constitui
em um logro ao vendedor, visto que recebeu o justo valor pela venda
de sua mercadoria. Destaca que a lei da troca pressupe igualdade
apenas para os valres-de-troca das mercadorias que se intercambiam.
Pressupe mesmo diversidade entre seus valres-de-uso, e nada tem
a ver com o emprgo delas, que s comea depois de concludo o
negcio (ibid., p. 680). Afirma que a primeira transformao de di-
nheiro em capital ocorre na mais perfeita concordncia com as leis
econmicas da produo de mercadorias e com o direito de proprie-
dade que delas decorre (ibid.). A reproduo simples se constitui na

repetio peridica desta primeira transformao, ou seja, o dinheiro
transformado continuamente em capital, no violando a lei, mas pos-
sibilitando que ela opere permanentemente. No entanto, esta reprodu-
o simples suficiente para imprimir transformao original uma
feio diversa. Neste sentido, Marx afirma que:
No importa que a reproduo simples seja substituda
pela reproduo em escala ampliada, pela acumulao.
Naquela, o capitalista consome tda a mais-valia; nesta,
patenteia sua virtude burguesa consumindo apenas uma
parte da mais-valia e transformando o resto em dinheiro.
A mais-valia sua propriedade, sem ter pertencido a mais

ningum. Se a desembolsa para a produo, adianta recur-
sos prprios do mesmo modo que no primeiro dia em que
foi ao mercado.
A circunstncia de seus recursos, desta vez, derivarem do

trabalho no pago de seus trabalhadores em nada altera a
situao. Se o trabalhador B empregado com a mais-valia
produzida pelo trabalhador A, A ter fornecido esta mais-
-valia, sem que o justo preo de sua mercadoria tenha sofri-
do qualquer reduo, e B nada ter a ver com sse negcio.
O que B exige e tem direito de exigir que o capitalista lhe
pague o valor de sua fra de trabalho (ibid., p. 681-682).
Na sequncia, Marx diz que a observao da produo capitalista

em seu fluxo ininterrupto de renovao, bem como a tomada da classe
capitalista e da classe trabalhadora, ao invs do capitalista isolado e do
trabalhador isolado, modifica a viso sobre este processo. Porm, visto
dessa forma, diz o autor, aplicaramos um padro de medida que total-
mente estranho produo de mercadorias (ibid., p. 682). Esta afirmao
parte do fato de compreender que, na produo mercantil, confrontam-se
vendedor e comprador, independentes entre si. Suas relaes recprocas
cessam no mesmo dia em que acaba o contrato que fizeram (ibid.).
Tudo isto leva Marx a concluir que,
por maior que seja a sequncia das reprodues peridicas
e das acumulaes percorridas pelo capital que hoje funcio-

na, conserva le sempre sua virgindade original. Enquanto
se observam as leis da troca em cada ato de troca isolada-
mente considerado, pode o modo de apropriao experi-
mentar uma transformao total, sem que se fira de qual-
quer modo o direito de propriedade inerente produo de
mercadorias. sse direito vigora no s na poca inicial em
que o produto pertence a quem o produz e em que sse
produtor, trocando equivalente por equivalente, s pode
enriquecer-se com o prprio trabalho; sse direito vigora
tambm no perodo capitalista em que a riqueza social em
proporo cada vez maior torna-se propriedade daqueles
que esto em condies de apropriar-se continuamente do
trabalho no pago (ibid., p. 682-683, grifo meu).
Observe que Marx refere-se apropriao do trabalho no pago,

e no ao no pagamento do valor da fora de trabalho. O autor desta-
ca que essa dinmica do processo de produo tornou-se inevitvel a
partir do momento em que a fora de trabalho passou a ser vendida li-
vremente, pelo prprio trabalhador, como uma mercadoria. Neste mo-
mento, o trabalho assalariado passa a ser a base do modo de produo
capitalista. Conclui afirmando que,
dizer que a interferncia do trabalho assalariado vicia a
produo de mercadorias dizer que a produo de mer-
cadorias, para manter-se pura, no deve desenvolver-se.
Ela se desenvolve de acrdo com suas leis imanentes,
convertendo-se em produo capitalista, e, na mesma
extenso, as leis da propriedade inerentes produo de
mercadorias se transformam em leis da apropriao capi-
talista (ibid., p. 683).
Mais adiante, ainda no captulo XXII, Marx volta a se referir ao

fato de sempre ter pressuposto que [...] o salrio tem um valor pelo
menos igual ao da fora de trabalho (ibid., p. 897). Por isso, alerta
que a reduo compulsria do salrio abaixo desse valor, merece con-
sideraes. Diz que, dentro de certos limites, essa reduo transforma
efetivamente o fundo de consumo necessrio manuteno do trabalha-
dor em fundo de acumulao do capital (ibid.). Refere-se ao salrio
mnimo imposto pelos arrendatrios e senhores de terras da Inglaterra,
implantado em fins do sculo XVIII e primeiras dcadas do sculo XIX.

Diz que os jornaleiros recebiam salrios abaixo desse mnimo e o com-
plemento vinha sob a forma de ajuda paroquial. Marx aponta o trabalho
a domiclio como sendo exemplo do que denomina de roubo direto ao
fundo de consumo necessrio manuteno do trabalhador (ibid., p.
700), cujo fito a ampliao do fundo de acumulao do capital.
A anlise geral do desenvolvimento do capitalismo mostra que,
medida que o capital incorpora as fontes originais da riqueza, a fora
de trabalho e a terra, ele adquire uma fora de expanso tal que [...]
possibilita ampliar os elementos de sua acumulao alm dos limites
aparentemente estabelecidos por sua prpria magnitude, fixados pelo
valor e pela quantidade dos meios de produo j produzidos, atravs
dos quais existe o capital (ibid., p. 702). Outro fator importante para
o processo de acumulao, apontado pelo autor, o grau de produti-
vidade do trabalho social. Essa produtividade do trabalho, medida
que aumenta, implica no barateamento da fora de trabalho, conse-
quentemente, numa taxa crescente de mais-valia, inclusive quando se
eleva o salrio real. Marx destaca que o salrio nunca sobe na mesma
proporo em que aumenta a produtividade do trabalho. Para enten-
der essa posio do autor, necessrio considerar a sua compreenso
acerca do valor da fora de trabalho, exposta anteriormente. Ou seja,
quanto maior a produtividade do trabalho, menor o tempo socialmen-
te necessrio para a produo de uma mercadoria, consequentemen-
te, menor o valor dessa mercadoria. medida que isto ocorre com a
produo dos meios de subsistncia, menor passa a ser a quantidade
de trabalho socialmente necessrio para produzir a fora de trabalho,
consequentemente, menor o seu valor.
A exposio feita at o momento ajuda a demonstrar que Marx
no se refere a um processo que descarte a lei da troca como troca de
equivalentes. Se fez a distino entre preo e valor da fora de traba-
lho foi para mostrar que, em situaes excepcionais, o preo pode ser
fixado acima ou abaixo do valor da fora de trabalho, e no para afir-
mar que a regra passa a ser o pagamento da fora de trabalho abaixo
do seu valor, o que expressaria uma troca de no equivalentes. O que
deve ser considerado que a fora de trabalho, por vrios motivos,
tem o seu valor diminudo. Mas este parece no ser o foco destacado
por Soto, que se centra na troca de no equivalentes entendida a
partir da relao de classes e no da relao entre capitalista individual
e trabalhador individual, como ser discutido adiante.
Cabe destacar ainda que Marx (1985a) retoma, no captulo XXIII
do livro 1 de O capital, vrios dos elementos j apresentados aqui.
Como j foi apontado quando da apresentao da posio de Rosdol-
sky (2001), neste captulo que Marx faz uma referncia mais obje-
tiva em relao ao pauperismo. A lei geral da acumulao capitalista
expressa cabalmente a relao entre crescimento do capital e pauperi-
zao. Segundo Marx,
quanto maiores a riqueza social, o capital em funo, a di-
menso e energia de seu crescimento e consequentemente
a magnitude absoluta do proletariado e da fra produtiva
de seu trabalho, tanto maior o exrcito industrial de reser-
va. A fra de trabalho disponvel ampliada pelas mes-
mas causas que aumentam a fra expansiva do capital. A
magnitude relativa do exrcito industrial de reserva cresce
portanto com as potncias da riqueza, mas, quanto maior
sse exrcito de reserva em relao ao exrcito ativo, tanto
maior a massa da superpopulao consolidada, cuja misria
est na razo inversa do suplcio de seu trabalho. E, ainda,
quanto maiores essa camada de lzaros da classe trabalha-
dora e o exrcito industrial de reserva, tanto maior, usando-
-se a terminologia oficial, o pauperismo. Esta a lei geral,
absoluta, da acumulao capitalista (ibid., p. 747).
Isto deixa claro que a perspectiva de avanar no combate pobre-

za contando com a expanso do capital um engodo. A acumulao do
capital pressupe, necessariamente, o aumento da misria.
2.2 A pobreza sob o olhar marxista: consideraes s interpretaes

Todo este excerto foi necessrio, tendo em vista que uma compre-
enso como a apresentada por Soto, acerca do pensamento de Marx,
pode comprometer a compreenso da pobreza a ser extrada de sua te-
oria. Como ela escreve um texto em que se prope a isso, o que raro,
visto que este tema no tratado normalmente da forma como fez a

autora, coube detalhar e, ao mesmo tempo, reelaborar a interpretao
em relao a alguns aspectos.
Rosdolsky (2001), bem como Soto (2003), fazem um exerccio
terico importante. O primeiro buscou desmistificar um determinismo
atribudo a Marx acerca de um empobrecimento absoluto e inevitvel
da classe trabalhadora. Entender dessa forma obscurece a dinmica
do capital, secundarizando suas contradies. Se o empobrecimento
acontecesse linear e progressivamente, o sistema j teria entrado em
colapso. essa possibilidade de incorporao e expulso do traba-
lhador, enquanto vendedor da sua fora de trabalho, que possibilita
a reproduo do sistema. A diferenciao no que diz respeito aos n-
veis salariais, expressando valores diferentes para foras de trabalho
diferentes, tambm fundamental. Se Marx refere-se a um processo
de empobrecimento da classe trabalhadora, no podemos tomar es-
te processo como linear e progressivo. No podemos tomar esse em-
pobrecimento sem considerar o nvel de desenvolvimento das foras
produtivas e as possibilidades de satisfao de necessidades para alm
daquilo que vem sendo considerado como mnimo ou bsico.
necessrio lembrar que Marx refere-se pobreza relativa e, neste caso,
o nvel de pobreza est sempre em relao ao nvel de riqueza. Mesmo
aqueles acima da linha de pobreza estabelecida podem ser tomados
como pobres se considerado qualquer padro que ultrapasse o que
hoje convencionado como linha de pobreza 2 dlares dia.
Soto destaca a dinmica do capital e o fato de a pobreza ser, ao
mesmo tempo, efeito e condio determinante dessa dinmica. Tam-
bm tem o mrito de entender a pobreza como no sendo uma cate-
goria simples, eterna e imutvel, mas sim como complexa, histrica
e mutvel, destituindo-a de uma naturalidade aparente, para colo-
c-la como fenmeno situado histrica e socialmente, como resultado
da ao humana.
Porm, na minha compreenso, baseado na exposio do pensa-
mento de Marx feita anteriormente, a autora faz uma anlise que com-
promete a sua prpria posio. provvel que, tomado isoladamente, o
fato de Marx utilizar termos como o trabalhador pertence ao capital,
vender a si mesmo, possa ser interpretado do modo como fez Soto

(2003). No entanto, preciso tomar alguns cuidados. Por exemplo, ne-
cessrio perceber que Marx diz que o trabalhador pertence ao capital
antes de vender-se ao capitalista. Aqui necessrio retomar a compre-
enso de Marx sobre o capital. Ou seja, a relao social que obriga o
trabalhador a colocar-se na condio de vendedor da fora de trabalho e
no o capitalista em si. Afinal, na compreenso de Marx, o capital uma
relao social que toma a forma de coisa. Em relao ao outro termo
apresentado vender a si mesmo devemos entend-lo como uma
forma figurada para expressar que o trabalhador, nesta forma social, no
tem sada seno vender a sua fora de trabalho, caso queira permanecer
vivo. Outra sada seria viver da caridade ou custa do Estado, o que o
deixa numa condio vulnervel, visto que nenhuma dessas alternativas
pode ser tomada como definitiva, dependendo sempre de uma srie de
fatores. Vender-se a si mesmo significaria tornar-se escravo, como j foi
apontado anteriormente, e isto no interessa em nada ao capital. Caso
interessasse, viveramos a escravido.
Se realmente ocorresse a venda do prprio trabalhador, o siste-
ma seria atingido em seu ncleo. Afinal, o capitalismo um modo
de produo baseado na liberdade individual. Marx (1985a, p. 95)
categrico ao afirmar, no captulo II do livro 1, que o ato da troca
um ato voluntrio. Por isso, os participantes do mercado devem reco-
nhecer, um no outro, a qualidade de proprietrio privado (grifo
meu). Neste caso, o proprietrio da fora de trabalho no pode ser
transformado, ele mesmo, em mercadoria. Se, para alguns homens,
s dada como opo vender sua fora de trabalho ou morrer, no
decorre da que deixem de ser homens livres, tornando-se escravos.
Como vimos, a prpria autora parece no se dar conta dessa questo e
faz observaes que a contradizem.
Mas o maior problema no trabalho de Soto reside na afirmao
de que Marx passa a entender o processo de troca como processo
de troca de no equivalentes. Para a autora, a aparncia da troca
de equivalentes ser desmistificada em funo de a classe capitalista
conseguir fazer com que a classe trabalhadora, alm de produzir mais
valor, transforme o valor pago por sua fora de trabalho em mais-valia
realizada que, ao ser aplicada novamente no processo de produo, se

transforma em capital a partir do consumo dos meios de subsistncia.
Como vimos, Marx no tem essa compreenso. Para ele no interessa se
um trabalhador pago com o valor criado por outro, ou se o trabalhador
devolve ao capitalista o valor que recebe pela venda de sua fora de tra-
balho a partir do momento que consome os meios de subsistncia. Marx
tambm afirma que tomar a classe capitalista e a classe trabalhadora, ao
invs de tomar o trabalhador individual e o capitalista individual modi-
fica a viso sobre o processo, mas isso no pode ser aplicado em relao
produo de mercadorias, pois nesta relao confrontam-se vendedor
e comprador, independentes entre si.
Partindo da anlise de Marx, feita por Soto, chegaramos con-
cluso de que a pobreza gerada a partir da produo de mais-valia,
da criao de um excedente para alm do valor que pago pelo capi-
talista pela fora de trabalho. Esta mais-valia transforma-se na riqueza
do capitalista e passa a ser condio determinante da misria do tra-
balhador. O capitalista utiliza esta mais-valia produzida para comprar
mais fora de trabalho, ou seja, compra-a com o valor produzido pelo
trabalho anterior. Alm disso, o trabalhador devolve ao capitalista o
valor pago pela sua fora de trabalho a partir do consumo dos meios
de subsistncia. Neste caso, no troca equivalentes, pois o que investe
nesta compra o que foi criado pelo trabalhador e apropriado por ele.
Parece-me que a autora entende que isto significaria, em ltima instn-
cia, trabalhador comprando fora de trabalho de outro trabalhador,
sendo o nico beneficiado, o capitalista. Por isso, a troca desigual.
Ou melhor, poderamos afirmar que no existe troca, mas apenas um
processo que exige uma dinmica de produo e consumo com um
nico proprietrio e beneficirio. necessrio lembrar que quando o
trabalhador compra os meios de subsistncia, estes passam a ser sua
propriedade, constituindo-se em seus valores-de-uso, em sua riqueza.
Mas Soto no considerou que quando o capitalista compra fora de
trabalho, compra-a por uma jornada e paga o seu justo valor. Esta a lei
da troca. Se, como vimos, a partir do prprio Marx, se produz um valor
maior do que o pago pela fora de trabalho, isto deve se constituir em ale-
gria para o capitalista, no se constituindo em injustia para o trabalhador.
Se o capital, no seu processo de produo e reproduo, cria condies

que so inerentes sua prpria lgica que levam muitos a um estado de
pobreza, isto no decorre do fato de o processo de troca, desnudado, ser,
na realidade, um processo de troca de no equivalentes.
Se em alguns momentos, como podemos depreender do prprio
Marx, a fora de trabalho vendida por um preo abaixo ou acima do
seu valor, isto decorre de situaes especficas e no porque a lei passe
a ser a da troca de no equivalentes. Mas Soto no entra nesta questo.
Sua anlise centrada na apropriao do trabalho excedente que per-
mite a compra de mais trabalho e na transformao do valor pago ao
trabalhador em mais-valia realizada a partir do consumo dos meios de
subsistncia, o que, no meu entender, no permite chegar concluso
a que chegou a respeito do pensamento de Marx.
Na lgica do capital, a mais-valia do capitalista, e isto garan-
tido pela prpria organizao social pautada na propriedade privada,
em especial, dos meios de produo. Se o processo de produo e re-
produo do capital tem como pressuposto a concorrncia e se isto faz
com que muitos no consigam vender sua fora de trabalho, passando
a se constituir como pobres, no podemos dizer que isto resulta do que
a autora entendeu como troca desigual. Se aqueles que conseguem
vender sua fora de trabalho a vendem abaixo do seu valor em funo
de determinadas circunstncias por exemplo, em funo da presso
do exrcito industrial de reserva isto no significa que a lei da troca,
no capitalismo, foi alterada.
Mesmo que consideremos uma situao em que todos os traba-
lhadores empregados consigam vender sua fora de trabalho pelo seu
valor, a histria tem mostrado que boa parte da classe trabalhadora
acaba ficando fora do mercado, o que faz com que a pobreza aumente,
mesmo que a lei fundamental da troca de equivalentes seja respeita-
da. O que necessrio discutir se o fato de hoje existir um grande
nmero de trabalhadores disponveis, com um grau de qualificao
pelo menos para a ampla maioria das atividades suficiente para ser
incorporada pelo mercado de trabalho no faz com que a mercadoria
fora de trabalho tenha tido o seu valor rebaixado a um patamar que,
em princpio, possa parecer no verdadeiro. Ou seja, o fato de o
preo pago pela fora de trabalho estar diminuindo e isto pode ser
verificado nas estatsticas parecendo estar abaixo do valor, pode sig-
nificar uma real diminuio do valor j que esta fora de trabalho est
se produzindo nos nveis necessrios para o capital com o preo que
est sendo pago por ela. Isto no significaria um pagamento abaixo do
valor, mas uma adequao do valor.40
Outro elemento a ser considerado, apontado por Marx e retomado
por Tumolo (2003), que o capital empenhou-se para diminuir o valor
da fora de trabalho, fato que ocorre a partir de mudanas operadas
nos processos de trabalho, em especial pela introduo da maquinaria
e da utilizao do trabalho feminino e infantil. Tumolo reitera que,
[...] de fato, o uso do trabalho feminino e infantil resultou,
primeiramente, numa reduo do valor da fora de tra-
balho uma vez que o valor desta mercadoria corresponde
[...], ao quantum de trabalho socialmente necessrio para
produzir a vida da famlia do trabalhador. Se apenas um
membro da famlia, o homem, por exemplo, vende sua
fora de trabalho, o valor da massa de meios de subsis-
tncia recai sobre apenas uma unidade de mercadoria a
ser vendida. Se a mulher e os filhos passam tambm a ser
40
Tumolo (2003), refletindo sobre as caractersticas fundantes do atual padro de
acumulao do capital, remete-se passagem da subsuno formal para a subsuno
real do trabalho ao capital, o que resulta na reduo do preo da fora de trabalho
abaixo do seu valor. O autor afirma que a combinao de dois elementos o
incremento brutal da fora de trabalho suprflua e a acentuada diminuio da taxa
de lucro a partir da necessidade de aumento da composio orgnica do capital
(maior investimento em capital constante em relao ao capital varivel) causa
[...] uma substancial diminuio do preo da fora de trabalho, o que , por sua
vez, uma necessidade inelutvel do capital. Contudo, tal o grau de agudizao das
contradies da acumulao que a reduo do preo da fora de trabalho abaixo do
seu valor, diferentemente do que ocorreu no passado recente, vem se generalizando
e atingindo gradativamente tambm os trabalhadores originrios dos pases centrais
do sistema capitalista, o que tem provocado a necessidade de aumento na jornada
de trabalho por parte dos trabalhadores que ainda tm o privilgio de vender sua
fora de trabalho e, portanto, a produo e extrao da mais-valia absoluta (ibid.,
p. 171). O autor destaca que a extrao da mais-valia absoluta no se d apenas pela
ampliao, oficial e formal da jornada de trabalho, mas tambm pelo aumento do
tempo de trabalho vendido ao capital, no necessariamente ao mesmo capitalista.
Cabe destacar que a posio do autor, neste texto, de que ocorre uma diminuio do
preo da fora de trabalho em relao ao valor desta.
vendedores da fora de trabalho, o seu valor divide-se por

vrias unidades, reduzindo assim o valor unitrio. pre-
ciso considerar que, quando vrios membros da famlia se
tornam vendedores da fora de trabalho, o seu valor ab-
soluto tende a aumentar, pois agora essa famlia precisar
consumir uma quantidade maior de meios de subsistncia
por exemplo, transporte para ir ao local de trabalho, que
antes era desnecessrio para a mulher e os filhos , mas
essa massa maior de valor agora dividida pelos mem-
bros trabalhadores da famlia, cujo efeito a diminuio
do valor relativo, ou melhor, do valor (individual) da for-
a de trabalho (ibid., p. 164, grifo do autor).
necessrio retomar este aspecto, visto que parece ter uma relao
direta com a condio de uma famlia se sustentar, a partir do consumo
dos meios de subsistncia necessrios para sua produo e reproduo.
Se o valor da fora de trabalho passa a ser representado pela massa de
fora de trabalho familiar, ento, a impossibilidade de um dos mem-
bros vender sua fora de trabalho resulta na obteno de um valor menor
e, em ltima instncia, na impossibilidade de produo e reproduo
normal. Neste caso, no o preo da fora de trabalho individual que
est abaixo do seu valor, mas a impossibilidade de venda de parte da
massa de fora de trabalho familiar que impossibilita a obteno do va-
lor total necessrio para a sobrevivncia da famlia.
A existncia de um excesso de mercadoria fora de trabalho acaba
colocando muitos na condio de no conseguir vend-la. Este exces-
so acaba implicando em diminuio do valor da fora de trabalho. O
fato de tambm colaborar para que ocorra uma diminuio do preo da
fora de trabalho abaixo do seu valor, parece ser mais um agravante.
No s impossvel que a famlia venda sua fora de trabalho, mas,
ao conseguir vender, em funo de especificidades conjunturais, ainda
tem que faz-lo abaixo do valor. bom lembrar que o capital, por sua
prpria lgica, precisa destruir as mercadorias em excesso. E isto tam-
bm ocorre com a fora de trabalho. preciso refletir se o abandono
de milhes de pessoas na condio de indigncia e pobreza no a for-
ma para fazer isso, ou seja, eliminar as mercadorias em excesso. Eli-
minar a mercadoria fora de trabalho significa eliminar o seu portador.
Muito se fala atualmente sobre a falta de qualificao como gera-

dora do desemprego. Ou seja, as vagas existem, mas no existem tra-
balhadores qualificados. A mdia tem divulgado constantemente o que
tem sido chamado de mapa do emprego, apresentando cidades que
oferecem empregos, mas que no encontram quem os ocupe. Isto sig-
nifica que existe desemprego, ou pelo menos que ele maior, porque
as pessoas desempregadas, no s no esto qualificadas, mas tambm
esto no lugar errado. A tendncia , neste caso, atribuir a culpa ao no
qualificado e quele que no est na cidade certa na hora certa, como
se todos pudessem se qualificar em tudo e estar sempre se deslocan-
do. Ningum questiona a possibilidade de uma famlia que sai de So
Paulo viver com o salrio de uma costureira no Paran, j que as vagas
existentes neste estado seriam para esta funo. A responsabilidade
pelo desemprego passa a ser individual.41
Em suma, em termos de definio do que a pobreza parece no
haver distino entre as diversas correntes tericas. A partir da pers-
pectiva terica marxista, o fenmeno tambm se caracteriza como
falta. Em termos do que causa a pobreza tambm parece haver al-
gumas concordncias. Existem problemas estruturais que, como
j foi destacado, nem sempre so especificados pelos autores social-
-democratas determinando a pobreza, mas o relevo dado, pelos
social-democratas, a elementos conjunturais, tais como as crises42;
as relaes de classe em termos nacionais; as relaes entre pases,
configurando processos de subordinao e excluso; a vontade pol-
tica de cada governo em relao a sua preocupao com o fenmeno
e tomada de deciso para erradic-lo. O problema reside na expli-
cao encontrada para essas causas. Neste sentido, se dizer que o de-
semprego causa pobreza uma concordncia entre as diversas cor-
rentes tericas, a explicao para o desemprego parece no s-lo. Da
mesma forma, se a desigualdade de renda tomada como uma causa
da pobreza, a explicao dessa desigualdade acaba por ser diferente.
41
Moretto (2004) faz uma anlise interessante sobre o desemprego, relacionando-o
formao sindical-profissional da Central nica dos Trabalhadores (CUT). Ver
tambm Tumolo e Tumolo (2004).
42
Estes autores parecem entender as crises sempre como conjunturais. Isto acaba por
favorecer o desenvolvimento de esperanas em relao a dias melhores.
Essas diferenas aparecem, principalmente quando os autores apon-

tam solues para o problema. no oferecimento de solues que
encontramos posies distintas em relao a essas diversas correntes
tericas aqui apresentadas. Se para o liberalismo/neoliberalismo, a so-
luo para os problemas sociais, dentre eles, a pobreza, encontra-se
prioritariamente no mbito do mercado, para os social-democratas,
encontra-se centralmente no Estado. No caso da perspectiva marxis-
ta, no se encontra em nenhum dos dois, mas na construo de outro
sistema social, na construo do comunismo. A perspectiva apontada
como viso diferenciada se aproxima mais da busca por outro sistema,
porm a sada para que isto ocorra passa pelo Estado, ou seja, depende
de encaminhamentos polticos com vistas regulao e transformao
do sistema. O problema principal reside na crena nesta possibilidade
de regulao que gere a transformao esperada.
At aqui, o que fiz foi apresentar a compreenso de Marx em tor-
no do fenmeno pobreza, partindo tambm da interpretao de autores
que neste caso considerei marxistas que j haviam procedido a
estudos neste sentido. Por discordar de alguns aspectos da anlise feita
especificamente da anlise feita por Soto (2003) busquei esclarecer
algumas questes. O destaque maior pode ser dado impossibilidade
de soluo da pobreza no interior do modo social do capital, o que,
por sua vez, coloca em xeque toda e qualquer soluo neste sentido
que parta da correo do que considerada uma falha do sistema.
De acordo com o destaque j dado, os autores social-democratas da
mesma forma que os autores liberais ortodoxos e no to ortodo-
xos entendem que necessrio e possvel uma regulao do sis-
tema para que a pobreza seja erradicada, o que expressa a crena na
controlabilidade do sistema a partir da atuao do Estado. No caso dos
social-democratas, a regulao visa controlar o mercado, mas pode-
mos entender que os liberais/neoliberais tambm propem uma forma
de regulao do sistema, s que via mercado.
Isto implica discutir o aspecto relacionado possibilidade de ven-
der a fora de trabalho, ou seja, o debate em torno da empregabilida-
de, bem como da obteno do preo desta mercadoria de acordo com
seu valor quando esta consegue ser vendida, tomando sua dimenso
individual e tambm familiar; o papel das polticas sociais e a possibi-

lidade de serem ampliadas e aplicadas universalmente; a distribuio
e redistribuio da riqueza; a possibilidade do exerccio do poder por
parte daquele que pobre para que possa se constituir em cidado; a
necessidade de um reordenamento em termos de distribuio de poder
e de riqueza em termos globais, mudando a relao existente entre os
pases, o que resultaria numa globalizao includente.
Rosdolsky (2001) e Soto (2003) no se propuseram a discutir tais
solues. Mas muitos autores discutem estes aspectos a partir da teoria
marxiana. Apresentarei o debate feito a este respeito com vistas a de-
monstrar a fragilidade dos argumentos dos social-democratas em fa-
vor da construo de uma sociedade mais humana, que respeite sua
proposio de justia social assentada na igualdade, na liberdade, na
fraternidade e na democracia. O Estado o elemento central, apontado
pela ampla maioria dos social-democratas, para o controle do sistema.
Por isso, proponho discutir algumas consideraes em torno dele.
2.3 O Estado (do capital)

Muitas crticas so feitas compreenso que Marx tem de Estado,
ou melhor, compreenso que dizem que ele tem.43 Normalmente
feita referncia a uma passagem do Manifesto do Partido Comunista
onde, juntamente com Engels, define o poder poltico do Estado mo-
derno [como] um comit para administrar os negcios comuns de toda
43
Tais crticas esto relacionadas, normalmente, ao fato de Marx ter sido reducionista
ao tratar do papel do Estado, como aponta Miliband (1983). Na descrio que faz deste
tema no Dicionrio do Pensamento Marxista, o autor diz que embora seja mais
complexa do que parea primeira vista, esta uma afirmao demasiado sumria e
que se presta simplificao exagerada [refere-se afirmao posta no Manifesto,
conforme apresentado neste texto]. Apesar disto, traduz efetivamente a proposio
central do marxismo com relao ao Estado (ibid., p. 133). Mas, mesmo fazendo
esta afirmao, Miliband no deixa de destacar que, apesar de Marx no ter feito uma
anlise sistemtica do Estado, o tema aparece como importante em vrias de suas obras,
principalmente em seus escritos histricos. As crticas tambm esto relacionadas
ao fato de Marx no ter dado nenhuma ateno ao Estado, como aponta Przeworsky
(1995). Este autor afirma que, para Marx, o Estado no era necessrio para nada, nem
mesmo para repelir a ameaa revolucionria dos trabalhadores (ibid., p. 95).
a classe burguesa (MARX e ENGELS, 2002, p. 47). Isto significa,

na compreenso desses crticos, um reducionismo. Outra crtica, de
certa forma, mais geral, diz respeito ao fato de Marx ser economicis-
ta, medida que considera o elemento econmico como o definidor
da ordem social. Este seria um dos fatores que o havia levado a no
dar a devida importncia ao Estado. Mas, essas como tantas outras
interpretaes que fazem de Marx e, consequentemente, daqueles que
partilham de sua teoria, tambm podem ser refutadas.44
Marx, para compor a sua anlise do modo de produo capitalista,
construiu uma srie de categorias analticas. Mszros (1993) destaca
que uma das dificuldades para a compreenso plena do significado
da teoria das classes e da conscincia de classe o que entendo ser
fundamental para a compreenso do papel do Estado na dinmica da
produo e reproduo do capital situa-se justamente nessa multidi-
mensionalidade de categorias formuladas por Marx,
pois todas as suas categorias so no apenas estrutural-
mente inter-relacionadas, mas tambm cada uma delas
concebida como inerentemente histrica. Assim, a dificul-
dade consiste em apreender adequadamente o dinamismo
histrico das categorias estruturalmente interligadas, que
so partes constituintes de um todo complexo (ibid., p. 80).
Este realmente me parece um dos maiores problemas apresenta-

dos nas anlises da teoria marxiana, o que tem levado a interpretaes
reducionistas que, por sua vez, atribuem a Marx a pecha de ter sido
reducionista ou economicista. A sociedade capitalista, expresso da
forma de organizao do processo de produo capitalista no o re-
sultado de um clculo econmico. A compreenso do capital deve ex-
primir a compreenso de um conjunto de relaes sociais, uma forma
de produo e reproduo social extremamente complexa.
Em A ideologia alem, Marx e Engels, num dilogo com Feu-
erbach, dizem que
pode-se distinguir os homens dos animais pela consci-
ncia, pela religio ou por tudo que se queira. Mas eles
44
Sobre a questo do Estado na obra de Marx ver tambm Codato e Perissinotto (2001).
prprios comeam a se diferenciar dos animais to logo

comeam a produzir seus meios de vida, passo este que
condicionado por sua organizao corporal. Produzindo
seus meios de vida, os homens produzem, indiretamente,
sua prpria vida material.
O modo pelo qual os homens produzem seus meios de

vida depende, antes de tudo, da natureza dos meios de
vida j encontrados e que tm de reproduzir. No se deve
considerar tal modo de produo de um nico ponto de
vista, a saber: a reproduo da existncia fsica dos indi-
vduos. Trata-se, muito mais, de uma determinada forma
de atividade dos indivduos, determinada forma de mani-
festar sua vida, determinado modo de vida dos mesmos.
Tal como os indivduos manifestam sua vida, assim so
eles. O que eles so coincide, portanto, com sua produ-
o, tanto com o que produzem, como com o modo como
produzem. O que os indivduos so, portanto, depende das
condies materiais de sua produo (MARX e ENGELS,
1986, p. 27).
Neste texto, Marx e Engels apresentam as diversas fases do de-

senvolvimento da diviso do trabalho, relacionando com as formas
diferentes de propriedade. Deixam claro que nas diversas formas de
propriedade, estabelecidas historicamente, desde a propriedade tribal
at a propriedade privada moderna, a relao entre os homens expres-
sa uma relao de explorao e dominao. Por isso, afirmam que
indivduos determinados, que como produtores atuam de
um modo tambm determinado, estabelecem entre si re-
laes sociais e polticas determinadas. preciso que, em
cada caso particular, a observao emprica coloque ne-
cessariamente em relevo empiricamente e sem qualquer
especulao ou mistificao a conexo entre a estrutura
social e poltica e a produo (ibid., p. 35).
Esta afirmao demonstra que, ao contrrio de algumas interpre-

taes, Marx, bem como Engels, no reduz a anlise ao ponto de vista
econmico. Neste sentido, Mszros (1993) chama a ateno para o
fato de ocorrerem interpretaes mecanicistas da metodologia dialti-
ca de Marx. Estas interpretaes mecanicistas levam a uma demarca-

o definida entre o determinado e os determinantes. Porm, na meto-
dologia dialtica marxiana,
embora os fundamentos econmicos da sociedade capita-
lista constituam os determinantes fundamentais do ser
social de suas classes, eles so tambm, ao mesmo tem-
po, determinantes determinados. Em outras palavras,
as afirmaes de Marx sobre o significado ontolgico da
economia s fazem sentido se formos capazes de apreen-
der sua ideia de interaes complexas, nos mais varia-
dos campos da atividade humana (ibid., p. 77).45
Marx e Engels (1986) continuam sua anlise afirmando que

a estrutura social e o Estado nascem constantemente do
processo de vida de indivduos determinados, mas destes
indivduos no como podem aparecer na imaginao pr-
pria ou alheia, mas tal e como realmente so, isto , tal e
como atuam e produzem materialmente e, portanto, tal e
como desenvolvem suas atividades sob determinados li-
mites, pressupostos e condies materiais, independentes
da sua vontade. [...] Os homens so os reprodutores de
suas representaes de suas ideias etc., mas os homens
reais e ativos, tal como se acham condicionados por um
determinado desenvolvimento de suas foras produtivas e
pelo intercmbio que a ele corresponde at chegar a suas
formaes mais amplas. A conscincia jamais pode ser
outra coisa do que o ser consciente, e o ser dos homens
o seu processo de vida real. [...] No a conscincia que
determina a vida, mas a vida que determina a conscincia
(ibid., p. 36-37).
A partir das determinaes histricas da produo da vida, desen-

volve-se a diviso do trabalho.46 A diviso do trabalho permite que os
45
Mszros (1993, p. 77-78) continua dizendo que oferta e procura, produo e
consumo so categorias econmicas por excellence, mas somente na superfcie. Um
exame mais cuidadoso revela que nenhuma delas faz qualquer sentido, seja qual for,
sem a categoria historicamente mutvel das necessidades humanas, que no pode ser
explicada, de modo plausvel, em termos de determinaes econmicas unilaterais.
46
Marx e Engels (1986, p. 44) destacam que, originalmente, a diviso do trabalho
nada mais era do que a diviso do trabalho no ato sexual e, mais tarde, diviso do
homens, medida que vo desenvolvendo seus modos de produo e

reproduo da vida, estabeleam formas de organizao social.47 do
trabalho e, mais especificamente, da diviso do trabalho (enquanto for-
ma de organizao de produo e reproduo da vida), que deriva a pro-
priedade privada48, cria-se a desigualdade social, a possibilidade da luta
de classe e a construo de estruturas polticas. Esto dadas as possibi-
lidades para a explorao e a dominao de uns homens sobre outros.
O trabalho o meio pelo qual o homem produz e reproduz a sua
existncia. A diviso do trabalho, medida que se constitui histori-
camente, toma contornos diferentes at atingir a forma de diviso do
trabalho na sociedade capitalista. Marx diz que a diviso de classes
condicionada pela diviso do trabalho. preciso lembrar que, no
capitalismo, a diviso do trabalho adquire especificidades. No modo
de produo especificamente capitalista, no se pode falar de qualquer
trabalho, mas de trabalho produtivo49. Para Marx (1980, p. 391), tra-
balho produtivo portanto o que no sistema de produo capitalista
produz mais-valia para o empregador ou que transforma as condi-
es materiais de trabalho em capital e o dono delas em capitalista, por
trabalho que se desenvolve por si prpria naturalmente, em virtude de disposies

naturais (vigor fsico, por exemplo), necessidades do acaso etc..
47
Para a compreenso da diviso do trabalho e sua relao com a propriedade privada
importante ler a obra de Engels (s/d) intitulado A origem da famlia, da propriedade
privada e do Estado, cuja primeira edio de 1884. Tambm interessante ler O
segundo tratado sobre o governo, de John Locke (2002), obra de 1690, onde o autor j
afirma que a partir do trabalho, propriedade exclusiva do trabalhador, ele pode anexar
outras propriedades e nenhum outro homem pode ter direito ao que se juntou a ele, pelo
menos quando houver bastante e tambm de boa qualidade e comum para os demais
(ibid., p. 38). Locke j alertava para o fato que a inveno do dinheiro e o tcito acordo
dos homens de atribuir um valor terra, possibilitava maiores posses e o direito a elas.
48
Marx e Engels (1986, p. 46) afirmam que diviso do trabalho e propriedade privada
so expresses idnticas: a primeira enuncia em relao atividade, aquilo que se
enuncia na segunda em relao ao produto da atividade. tambm com a diviso do
trabalho que se d, concomitantemente, a contradio entre o interesse do indivduo
ou da famlia e o interesse coletivo de todos aqueles que se relacionam entre si.
49
bom lembrar que Marx chama a ateno para o fato que ele, ao falar de trabalho
produtivo no Cap. V do livro I de O capital, est falando de uma conceituao derivada
apenas do processo de trabalho, portanto, no adequada ao processo de produo
capitalista.
conseguinte trabalho que produz o prprio produto como capital.50

No demais reforar que no basta que se produza mais-valia, mas
que esta mais-valia se transforme em capital, ou seja, que retorne con-
tinuamente ao processo produtivo especificamente capitalista. Por is-
so, devemos ter em mente a observao feita por Marx (1985a), no
Cap. IV do livro I de O capital, onde o autor diz que
a circulao simples da mercadoria vender para comprar
serve de meio a um fim situado fora da circulao, a apro-
priao de valores-de-uso, a satisfao de necessidades. A
circulao de dinheiro como capital, ao contrrio, tem sua
finalidade em si mesma, pois a expanso do valor s existe
neste movimento continuamente renovado. Por isso, o mo-
vimento do capital no tem limites (ibid., p. 171).
Estas observaes tm duas funes especficas. Uma deixar

claro que Marx, bem como seus seguidores, no despreza ou minimiza
a importncia de outros elementos da ordem social, ao dar um destaque
para o elemento econmico. Neste caso, o Estado no poderia
ser relegado a um segundo plano, como algo pouco importante. Se
Marx no deixou uma anlise mais efetiva a respeito do Estado,
pretendia faz-lo, o que pode ser verificado em seus planos de estudo
(ROSDOLSKY, 2001). No entanto, no podemos desprezar o fato
de o Estado ter sido um elemento central em vrias de suas obras,
como destacou Miliband (1983) e de tambm ter estado no centro
das anlises de marxistas como Engels, Lenin, Rosa Luxemburgo,
Mandel, Poulantzas, Mszros, dentre outros.
No pretendo fazer uma descrio exaustiva da questo do Estado
no marxismo, mas apenas apontar os elementos presentes nesta viso que
50
No cabe aqui fazer um debate em torno da categoria trabalho em Marx. Porm,
em funo da necessidade de fazer referncia s relaes de trabalho especificamente
capitalistas creio que seja necessrio deixar clara a minha posio a este respeito.
Concordo com Tumolo (1996), quando, ao fazer uma anlise sobre a centralidade do
trabalho como categoria sociolgica chave, nos adverte para o fato de que a categoria
explicativa trabalho produtivo ultrapassa, em amplitude, a categoria de trabalho
abstrato. Para Tumolo foroso ir alm e reconhecer que este modo de produo
essencialmente uma sociedade produtora de mais-valia e que, por esta razo, o
trabalho concreto (valor de uso) est subsumido pelo trabalho abstrato (valor de troca)
que, por sua vez est subsumido pelo trabalho produtivo (mais-valia) (ibid., p. 56).
permitem questionar as formulaes social-democratas que alam o Es-

tado condio de controlador do capital, capaz de estabelecer uma
ordem diferente da que temos conhecimento histrico, sem, no entanto,
atingir o corao do sistema, ou seja, a produo e reproduo do capital.
Parto da observao de Miliband (1983) sobre o fato de aquela
passagem do Manifesto do Partido Comunista se constituir na os-
satura central da anlise marxista a respeito do Estado. Apesar de este
autor t-la denominado de sumria e simplificada, importante des-
tacar o fato de ser central no debate. Isto nos ajuda a entender que,
independentemente da forma como o Estado capitalista se estrutura,
seu funcionamento est sempre relacionado necessidade da produ-
o e reproduo do capital. Neste caso, no importa qual o nvel de
satisfao que as polticas estatais podem oferecer s classes sociais,
em ltima instncia, estar permitindo e favorecendo a dinmica de
produo e reproduo do capital.
Isto implica que uma anlise do Estado capitalista deve conside-
rar as diversas formas como este se apresentou historicamente, o que
permite tambm explicar os momentos da produo e reproduo
do capital. Porm, a formulao de uma compreenso do Estado ca-
pitalista em momento nenhum pode se furtar de destacar seu papel
fundamental: possibilitar o efetivo funcionamento do capital, seja na
alegria, seja na tristeza. impossvel separar a histria do capital da
histria do Estado capitalista. Da decorre todas as confuses que se
criam quando se quer determinar se o econmico mais importante
que o poltico e vice versa.
Partindo do fato de Marx no ter empreendido um estudo sistem-
tico sobre o Estado capitalista, utilizar-me-ei de autores marxistas que
empreenderam tal tarefa.
Mandel (1982, p. 333) assim classifica as principais funes do
Estado:
1. criar as condies gerais de produo que no podem
ser asseguradas pelas atividades privadas dos mem-
bros da classe dominante;
2. reprimir qualquer ameaa das classes dominadas ou
de fraes particulares das classes dominantes ao

modo de produo corrente atravs do Exrcito, da
polcia, do sistema judicirio e penitencirio;
3. integrar as classes dominadas, garantir que a ideolo-
gia da sociedade continue sendo a da classe domi-
nante e, em consequncia, que as classes exploradas
aceitem sua prpria explorao sem o exerccio direto
da represso contra ela (porque acreditam que isso
inevitvel, ou que dos males o menor ou a vonta-
de suprema ou porque nem percebem a explorao).
O autor destaca que a segunda funo foi a mais examinada pe-

lo marxismo clssico, sendo que a funo integradora ganha desta-
que com Lukcs e Gramsci. Mandel tambm afirma que se a teoria
marxista j realizou um exame bastante completo de como as funes
repressivas e integradoras do Estado tanto so mecanismos distintos
como mecanismos que se entrelaam (ibid., p. 334), tal tarefa, no que
diz respeito funo de providenciar as condies gerais de produ-
o, est bem menos desenvolvida. A diferena da primeira funo
do Estado em relao s outras duas que ela est diretamente relacio-
nada com a esfera da produo, assegurando a mediao direta entre
infra e superestrutura.
Mandel refere-se a essa mediao e parece atribuir ao Estado o
papel de superestrutura do modo de produo do capital. Creio que
a posio de Mszros (2002) seja mais elucidativa a esse respeito,
ou melhor, esteja mais de acordo com a compreenso marxiana do
capital. Ele diz ser completamente equivocado entender o Estado co-
mo superestrutura. Para ele, o Estado uma estrutura totalizadora de
comando poltico do capital (ibid., p. 119), algo indispensvel para a
sustentabilidade material do sistema. Destaca que, para Marx, o Esta-
do como estrutura totalizante de comando cria sua superestrutu-
ra legal e poltica. Entendo que desmistificar essa noo de Estado
enquanto superestrutura seja importante, pois, enquanto tal parece
ser manipulvel conforme os interesses de grupos ou governos. J, en-
tendido como estrutura totalizadora de comando poltico do capital,
perde a possibilidade de ser posto na condio de poder se contrapor a
sua prpria lgica, ou seja, autodestruir-se. Neste sentido, diz Msz-

ros, Estado e capital so um s e inseparveis (ibid.).
Segundo Mandel (1982), o Estado mais antigo que o capital,
e suas funes no podem ser derivadas diretamente das necessida-
des da produo e da circulao de mercadorias (ibid., p. 335).51 Diz
isso pelo fato de, em sociedades pr-capitalistas, o Estado desempe-
nhar funes diferentes das que garantem posteriormente o tipo de
segurana legal particularmente necessrio para o desenvolvimento
da produo de mercadorias. Se a origem do Estado coincide com a
origem da propriedade privada, diz Mandel, necessrio destacar que,
nas sociedades pr-capitalistas, a propriedade privada est relacionada
com a apropriao da terra e do solo e no de mercadorias. Ao Estado
cabia a funo de garantir as relaes entre os proprietrios de terra e
de proteg-los contra inimigos.
O Estado s se torna um instrumento da acumulao progressiva
de capital depois que a acumulao primitiva da usura e do capital
mercantil atingiu um grau de maturidade que modificou as relaes
entre velhas e novas classes de proprietrios e destruiu as formas tradi-
cionais de dominao poltica atravs da expanso do capital-dinhei-
ro. Considerando tais elementos, Mandel destaca que incorreto,
portanto, tentar deduzir o carter e a funo do Estado diretamente da
natureza da produo e circulao de mercadorias (ibid.).
Para este autor, a nova forma de Estado o Estado burgus que
simboliza o governo do capital, diferente das formas pr-capitalistas
de governo por no se basear em relaes extraeconmicas de coero
e dependncia. Diferentemente disto, se baseia em relaes livres de
troca que passam a dissimular
a dependncia e sujeio econmicas do proletariado (se-
parao entre meios de produo e subsistncia) e lhe do
a aparncia de liberdade e igualdade. Como essas relaes
de troca em geral foram internalizadas pelos produtores
diretos, especialmente no perodo do capitalismo ascen-
dente, quanto mais desimpedidas a dominao econmica
e a expanso do capital, tanto mais a burguesia poderia
51
Engels (s/d), ao tratar da origem da famlia, da propriedade privada e do Estado
demonstra isso com primazia.
abster-se do uso direto da coero das armas contra a clas-

se operria e tanto mais era possvel reduzir o poder do
Estado s funes mnimas de segurana (ibid., p. 336).
Parece-me necessrio destacar um aspecto apontado por Mandel

e que, na minha compreenso, merece cuidado. Ao afirmar que as re-
laes baseadas na liberdade e na igualdade que se estabelecem so
relaes aparentes, pode-se cair no mesmo erro cometido por Soto
(2003). Ou seja, se entendermos que as relaes livres que pressu-
pem a igualdade so s aparncia, concluiramos que, na realidade,
persiste a escravido. necessrio ter claro que s se pode afirmar que
se trata de aparncia quando tomamos outra forma como no aparente.
Talvez seja por isso que Marx, em O capital, se coloque de modo
mais explcito em relao a este aspecto, buscando no deixar dvi-
das que as relaes que se estabelecem so relaes entre indivduos
iguais e livres, e que a explorao que ocorre no processo de produo
e reproduo do capital no se constitui numa relao de injustia.
Esta a realidade do capitalismo. O que deve ser destacado que esta
forma social no permite o alcance de outro nvel de igualdade, liber-
dade, fraternidade e democracia, termos que vm recebendo o com-
plemento substantiva52 como forma de diferenciar tais estados em
uma outra forma social e que, certamente, deixariam de ser objetos de
preocupao por se constiturem na concretude.
O Estado burgus diferencia-se das formas anteriores de domi-
nao de classe em funo de uma particularidade do prprio modo
de produo capitalista, ou seja, do isolamento das esferas pblica e
privada da sociedade. Segundo Mandel, isto se d em decorrncia da
generalizao da produo de mercadorias, da propriedade privada e
do estabelecimento da concorrncia de todos contra todos. Isto impede
que a representao dos interesses gerais do capital por capitalistas
individuais possa se concretizar. De acordo com o autor,
a concorrncia capitalista determina assim, inevitavel-
mente, uma tendncia autonomizao do aparato estatal,
de maneira que possa funcionar como um capitalista total
52
A exemplo de Mszros (2002), que se refere igualdade substantiva, e de Wood
(2003), que se refere democracia substantiva.
ideal, servindo aos interesses de proteo, consolidao e

expanso do modo de produo capitalista como um todo
acima e ao contrrio dos interesses conflitantes do ca-
pitalista total real constitudo pelos muitos capitais do
mundo real (ibid.).
Esta autonomia de poder do Estado, apontada por Mandel, decorre

da predominncia da propriedade privada e da concorrncia capitalistas,
e sempre uma autonomia relativa. Isto significa que o Estado no pode
agir com certa autonomia seno no sentido de proteger a forma social
do capital, mesmo que para isso tenha de se contrapor aos interesses de
alguns grupos de capitalistas. Engels (s/d) refere-se a esta autonomia do
Estado quando afirma que este no se imps sociedade, mas que pro-
duto da prpria sociedade em funo do seu desenvolvimento. O Estado
representa a dificuldade de a sociedade lidar com suas irremediveis
contradies, com seus antagonismos. Ele se coloca, ento, como um
poder que aparentemente est acima da sociedade, tendo como funo
amortecer os choques derivados de diversos interesses inconciliveis, o
que resultaria na manuteno da sociedade nos limites da ordem. Neste
sentido, o Estado dotado de uma autonomia relativa.53
Lenin (1986) parte exatamente dessa compreenso de Engels a
respeito do Estado para realizar sua tarefa de sistematizar a compre-
53
Poulantzas (1980) refere-se a esta autonomia relativa do Estado colocando-a em
relao s classes sociais. Em relao s classes dominantes, o Estado pode preencher
essa funo de organizao e unificao da burguesia e do bloco no poder, na medida em
que detm uma autonomia relativa em relao a tal ou qual frao e componente desse
bloco, em relao a tais ou quais interesses particulares (ibid., p. 146). O seu papel
seria assegurar o interesse geral do capital, em detrimento de interesses particulares de
alguma frao da burguesia. Mesmo estando sob a hegemonia de uma das fraes do
bloco no poder, cabe ao Estado a defesa dos interesses da classe burguesa. Mas essa
autonomia no se reduz busca de uma organizao no mbito da burguesia, pois as
fissuras inerentes ao Estado se devem aos interesses de todas as classes e no apenas aos
interesses da burguesia. Neste caso, o Estado concentra no apenas a relao de foras
entre fraes do bloco no poder, mas tambm a relao de foras entre estas e as classes
dominadas (ibid., p. 162). Tomo deste autor a compreenso de autonomia relativa do
Estado, bem como algumas de suas proposies acerca da estruturao do Estado em
funo da luta de classes. No entanto, deve ficar claro que questiono sua defesa do
socialismo democrtico, a ser institudo a partir da tomada do poder do Estado pelas
classes populares e pela transformao deste Estado, e no pela sua destruio.
enso de Estado em Marx e Engels.54 Deixa claro que, nessa acepo,

o Estado no pode ser entendido como um rgo de conciliao das
classes sociais. Se a conciliao das classes fosse possvel, o Estado
no surgiria, pois ele decorre justamente dessa inconciliao. Afirma
que, para Marx, o Estado um rgo de dominao de classe, um r-
go de submisso de uma classe por outra; a criao de uma ordem
que legalize e consolide essa submisso, amortecendo a coliso das
classes (ibid., p. 10). Por isso, a transformao radical da sociedade
no pode prescindir da destruio do Estado. Fica muito claro que, por
mais que o Estado possa lidar com as contradies inerentes ao modo
de produo e reproduo do capital, no pode, em momento nenhum,
resolver definitivamente tais contradies. No cabe aqui discutir o
processo de superao da ordem do capital. O que necessrio apon-
tar os limites dessa ordem e desmistificar solues apontadas que res-
peitem a estrutura dessa ordem.
A maioria dos autores social-democratas, em especial os apresen-
tados neste trabalho, apresenta o Estado como o elemento soluciona-
dor dos problemas sociais. Se alguns j comearam a assumir que isto
realmente impossvel de ser feito pelo Estado, no se desiludiram,
ainda, com a possibilidade de a soluo vir da parceria entre o Esta-
do e a denominada sociedade civil, com uma participao tambm
do capital. Ora, se essa parceria no tinha um destaque em termos
de proposta em tempos anteriores, na minha compreenso, algo que
sempre esteve em jogo, visto que, para amortecer as contradies en-
tre as classes, necessrio criar uma certa parceria, onde a cada um
dos envolvidos cabe um determinado papel.
Mandel (1982) destaca que o Estado modifica sua atuao de acor-
do com a realidade e dinmica da produo de capital. Assim, as tarefas
centrais do Estado no capitalismo monopolista so diferentes daquelas
desempenhadas no capitalismo concorrencial e na sua fase imperialis-
ta.55 No capitalismo monopolista ocorre uma superacumulao perma-
54
Para auxiliar na compreenso desta obra de Lnin, sugiro a leitura de um texto
especfico que compe o livro de Netto (2004).
55
Neste sentido, Poulantzas (1980) afirma que as relaes de classe esto presentes
assim tanto nas transformaes do Estado segundo os estgios ou fases do capitalismo,
ou seja, nas transformaes das relaes de produo/diviso social do trabalho que
nente nas metrpoles que resulta na exportao de capital e na diviso

do mundo em domnios coloniais e no controle de algumas esferas de
influncia por parte das potncias imperialistas. Resultou da um subs-
tancial aumento das despesas com armamentos e com a estrutura militar
que se fazia necessria. Consequentemente, o aparato estatal aumenta
e uma maior parte dos rendimentos sociais desviada para o Estado.56
Mandel tambm destaca que o capital monopolista coincide, pelo
menos na Europa ocidental, com uma maior influncia poltica do mo-
vimento da classe operria, o que leva a uma gradual adoo do sufr-
gio universal e no uso deste pela democracia social clssica. Na fase
imperialista, a organizao da classe trabalhadora resultou na necessi-
dade de desenvolvimento da funo integradora do Estado. Se, na fase
imperialista, desenvolve-se a igualdade formal, onde o trabalhador em
p de igualdade formal com o capitalista comparece ao mercado pa-
ra trocar mercadorias, na fase monopolista desenvolve-se o senso de
igualdade formal enquanto cidado ou eleitor. Segundo o autor, isso
dissimula a desigualdade fundamental do acesso ao poder poltico,
que uma decorrncia da profunda desigualdade de poder econmico
entre as classes na sociedade burguesa (ibid., p. 338).
Porm, ressalta Mandel, o ingresso de deputados social-demo-
cratas e comunistas nos parlamentos burgueses significava que estes
parlamentos perdiam pouco a pouco a funo de rbitro de interesses
conflitantes da prpria burguesia. Isto fez com que a tarefa de asse-
gurar a continuidade da dominao poltica do capital [fosse] gradual-
mente transferida do parlamento para os escales superiores da admi-
nistrao estatal (ibid.). Isto expressa que apenas a participao dos
representantes das classes populares nos parlamentos no promove a
transformao que se espera em termos de estabelecer uma relao de
igualdade em todos os nveis.
Um aspecto da fase monopolista, particularmente importante para
o estudo ora apresentado, diz respeito ampliao geral da legislao
elas implicam, como nas formas diferenciais de que se reveste o Estado num estgio
ou fase marcados pelas mesmas relaes de produo (ibid., p. 142).
56
Mandel deixa claro que a despesa com armamento, alm de ser uma necessidade
em funo da concorrncia, tambm funciona como mais uma fonte de acumulao
de capital.
social que, segundo Mandel, impulsionada j no perodo imperia-

lista. Tratou-se de um processo de concesso decorrente da crescente
luta proletria e que se destinou a salvaguardar a dominao do capital
evitando uma ampliao dessa luta. Mas no s isso. A ampliao da
legislao social tambm objetivava responder aos interesses gerais
da reproduo ampliada do capital e, neste sentido, destinava-se a as-
segurar a reconstituio fsica da fora de trabalho ameaada pela su-
perexplorao. Isso resultou numa redistribuio do valor socialmente
criado, favorecendo, em especial, o oramento pblico, requerido pelo
Estado do capital monopolista. Sufrgio universal e ampliao da le-
gislao social so elementos importantes para a anlise aqui proposta.
Se o sufrgio universal pode ser considerado um elemento im-
portante na luta de classe, no pode ser tomado como a soluo que
dar cabo das contradies do sistema. O que est em jogo, a partir
da estruturao do Estado burgus, j no apenas o poder exerci-
do por aqueles que ocupam os cargos no aparelho de Estado, mas as
condies de efetivarem reformas que levem a uma transformao e
posterior destruio deste Estado.
A histria tem mostrado que isto no ocorreu. O alcance do poder
do governo pelos social-democratas e trabalhistas57, mesmo que tenha
favorecido a implantao de uma srie de reformas que transformaram
as condies gerais de algumas sociedades, possibilitando uma me-
lhoria substancial no nvel de vida da classe trabalhadora, diminuin-
do as diferenas sociais, no criou nenhum mecanismo que impea o
retrocesso de tal situao. Alm de no termos visto uma ramificao
dos Estados de Bem-Estar Social mais avanados para o globo co-
57
A este respeito, Mszros (2002, p. 38) destaca que a era do capital monopolista
globalmente saturado no pode tolerar, no que diz respeito aos fundamentos e no aos
acessrios decorativos, a prtica do pluralismo poltico parlamentar, que outrora j
serviu como a autojustificativa de estratgias reformistas social-democratas. Portanto,
no de surpreender que a recente morte dos partidos de esquerda no esteja confinada
ignominiosa desintegrao dos antigos partidos comunistas (stalinistas) tanto no
oriente como no ocidente. A este respeito, bem mais significativo (e, paradoxalmente,
tambm mais estimulante) que a centenria promessa social-democrata de instituir o
socialismo aos pouquinhos tenha demonstrado conclusivamente seu carter ilusrio
com o abandono agora desavegonhadamente explcito das primeiras aspiraes
sociais e polticas do movimento.
mo um todo, hoje presenciamos uma reformulao progressiva desse

modelo de Estado que pode ser entendida como regresso. Mesmo
quando se esteve mais prximo, a partir da tomada do Estado via re-
voluo, como no caso da Rssia, este Estado acabou sendo preserva-
do, se constituindo em um dos elementos dificultadores da difuso do
comunismo em termos globais e impedindo que as transformaes no
interior deste prprio pas fossem mais efetivas.
Referindo-se ao Estado social, Mandel diz que todas as iluses
relativas a ele baseavam-se [e baseiam-se] na falsa crena de uma re-
distribuio crescente da renda nacional, tirada do capital para dar ao
trabalho. Essas iluses no passam, tipicamente, de estgios preli-
minares do desenvolvimento de um reformismo cujo fim lgico um
programa completo para a estabilizao efetiva da economia capita-
lista e de seus nveis de lucro (ibid., p. 339). Isto se refere ao Estado
social na sua feio nacional, mas podemos transpor a ideia da ilu-
so de redistribuio para o nvel mundial, o que refora a descrena
na possibilidade de os pases desenvolvidos coordenarem aes cujo
objetivo seja a redistribuio da riqueza mundial. Isto fica ainda mais
claro em momentos em que as economias destes pases entram em
colapso. A crise que se acentua a partir de 2008 inicialmente nefasta
exatamente nos ditos pases desenvolvidos. Ora, se estes pases no
conseguiram manter seus nveis de desenvolvimento, tanto no que diz
respeito garantia de um crescimento sustentvel como de manuten-
o dos nveis sociais j alcanados, como podem ser vistos como co-
ordenadores de um movimento de redistribuio da riqueza global?
medida que o capitalismo se estrutura, exige novas funes
do Estado. No estgio tardio do capitalismo monopolista, o Estado
chamado no s a aumentar o seu planejamento econmico, mas tam-
bm a aumentar a socializao estatal dos custos (riscos), bem como
das perdas que ocorriam em um nmero cada vez maior de processos
produtivos.58 O Estado passa a financiar pesquisa e a investir na infra-
58
Segundo Mandel (1982, p. 339), isto decorre de trs caractersticas do capitalismo
tardio: a reduo da rotao do capital fixo, a acelerao da inovao tecnolgica e o
aumento enorme do custo dos principais projetos de acumulao de capital, devido
terceira revoluo tecnolgica, com seu aumento correspondente de riscos de atraso ou
malogro na valorizao dos enormes volumes de capital necessrios a esses projetos.
estrutura necessria ao desenvolvimento do capital, alm de financiar

ou subsidiar projetos industriais de todos os tipos. Neste sentido, o
capital estatal funciona portanto como um esteio do capital privado (e,
em particular, do capital monopolista) (ibid., p. 340).
Para Mandel,
a hipertrofia e a autonomia crescentes do Estado capita-
lista tardio so um corolrio histrico das dificuldades
crescentes de valorizar o capital e realizar a mais-valia de
maneira regular. Refletem a falta de confiana cada vez
maior do capital em sua capacidade de ampliar e consolidar
sua dominao por meio de processos econmicos auto-
mticos. Tambm esto associadas intensificao da luta
de classe entre capital e trabalho em outras palavras,
emancipao crescente da classe operria da subordinao
completa e passiva ideologia da burguesia, e sua emer-
gncia peridica enquanto fora independente em conflitos
polticos. Correspondem ao agravamento das contradies
sociais tanto internas quanto entre os pases imperialistas
metropolitanos, entre o sistema imperialista como um todo
e os Estados no capitalistas, e entre as classes dirigentes
e as classes exploradas das semicolnias. Quanto maior a
interveno do Estado no sistema econmico capitalista,
tanto mais claro torna-se o fato de que esse sistema sofre de
uma doena incurvel (ibid., p. 341).59
Todo esse processo espelha nada mais que as contradies ineren-

tes ao modo de produo e reproduo do capital. O que, em um dado
momento uma necessidade, em outro se torna um empecilho. Porm,
toda e qualquer mudana est sempre relacionada salvaguarda do ca-
pital. O poder integrador do Estado alcana tal nvel que reformas ex-
59
Mandel (1982) faz uma crtica a Poulantzas, que no livro Poder poltico e classes
sociais (POULANTZAS, 1977) afirma que na fase do capitalismo monopolista, a
funo principal do Estado burgus poltica, e que a principal forma da ideologia
burguesa, economicista. Para Mandel, essa uma tentativa escolstica e artificial
de separar mecanismos de classe intimamente interdependentes. O capitalismo
tardio caracteriza-se pela combinao simultnea da funo diretamente econmica
do Estado burgus, do esforo para despolitizar a classe operria e do mito de uma
economia onipotente, tecnologicamente determinada, que pode supostamente superar
os antagonismos de classe, assegurar um crescimento ininterrupto, um aumento
constante do consumo e, assim, produzir uma sociedade pluralista (ibid., p. 342).
tremamente prejudiciais classe proletria passam a ser, se no aceitas

integralmente, reformuladas, no mximo, ao que pode ser aceito pelo
capital sem, no entanto, prejudicar seu intento.
Para Mandel, o carter estrutural e fundamentalmente conservador
do aparelho de Estado burgus, que o coloca na condio de um ins-
trumento eficaz para a manuteno e defesa das relaes de produo
capitalistas, apresenta-se de forma mais clara quando essas relaes de
produo so diretamente ameaadas por movimentos proletrios com
vistas a uma transformao radical do sistema. Mesmo assim, a classe
burguesa ainda tem espao de manobra. As reformas que respondem a
alguns interesses mais imediatos do proletariado podem acabar com,
ou diminuir substancialmente, a presso. Mas se isso no resolver,
pode lanar mo da fora bruta. Neste caso, diz Mandel, a verdadeira
natureza do aparelho de Estado capitalista ento revelada de maneira
sbita e inequvoca (ibid., p. 349).
Podemos verificar que a tendncia do Estado capitalista limitar
e abolir, cada vez mais, todos os instrumentos que a classe proletria
pode dispor para reivindicar seus direitos dentro desta ordem. A prin-
cipal estratgia tem sido a abolio dos prprios direitos, o que resulta
numa legitimizao das aes estatais. a abolio desses direitos que
tem movimentado um grupo de estudiosos a proferir discursos infla-
mados contra os neoliberais. Alguns chegam a afirmar, a exemplo de
Alayn (1995), que o que est em jogo o direito a ter direitos. Este
passa a ser o problema fundamental a ser enfrentado. Ocorre a uma
reedio da histria. Os trabalhadores j lutaram por direitos, con-
quistaram alguns apenas na letra da lei e outros em termos efetivos.
Atualmente esses direitos esto em perigo. Se tomarmos a compreen-
so de que o Estado atua de acordo com as necessidades do capital,
prioritariamente, no difcil de entender tal fato. O estabelecimento
desses direitos, que num primeiro momento serviram de apoio ao de-
senvolvimento do capitalismo, tanto como necessidade prtica como
ideolgica, atualmente atrapalham sua ampliao. Esta compreenso
ganha peso quando consideramos as medidas impostas, a partir da cri-
se de 2008, pelo FMI, Comisso Europeia e Banco Central Europeu
Grcia e a outros pases que recorreram a estas instituies para
resolverem suas crises, bem como as medidas adotadas por outros

pases, a exemplo da Frana, Itlia, Inglaterra que, mesmo no tendo
ainda recorrido a estas instituies, j anunciaram pacotes que atacam
diretamente direitos estabelecidos.
Mandel destaca elementos esclarecedores em relao ao Estado
capitalista. Mas Mszros (2002) apresenta, na minha compreenso,
uma anlise mais esclarecedora em relao a este tema. Para este au-
tor, o sistema sociometablico do capital estruturado a partir de um
ncleo constitutivo pelo trip capital, trabalho e Estado. Como so
elementos necessariamente interligados, impossvel imaginar a su-
perao do capital sem a eliminao desse trip.
Mszros tambm parte da premissa marxiana que o sistema do
capital incontrolvel. Essas duas premissas so fundamentais para a
confirmao da hiptese que acreditar na, e defender uma, superao
da pobreza na ordem do capital, de modo universal, progressivo e sus-
tentvel uma posio que leva a uma viso distorcida da realidade do
prprio sistema. Neste caso, funciona como mecanismo ideolgico.
O que mais complicado em tudo isso, em minha opinio, que o
discurso que d sustentao a essa possibilidade tem sido proferido
por grandes crticos do capitalismo.
Nos captulos anteriores, procurei mostrar que o Estado cujo
exemplo mais significativo sua forma de Estado de Bem-Estar Social
foi o elemento responsabilizado por equacionar os problemas sociais
que constantemente ameaavam a ordem no interior do sistema. O
desenvolvimento do Estado de Bem-Estar Social foi um dos elemen-
tos, diria o principal, para o aplacamento das tentativas de supera-
o do capital. Se ele foi profundamente questionado pelos liberais e
tambm pelos prprios social-democratas em sua feio keynesiana,
como o fizeram Przeworsky e Wallerstein (1988) no deixou de ser
aclamado como o responsvel por continuar procurando resolver tais
questes sociais. Requerer parceiros (a sociedade civil e o prprio
capital) para atuarem junto ao Estado, como feito atualmente, uma
forma de relativizar a fora, at ento, atribuda a ele. Porm, bom
lembrar que a vertente intelectual que atribui este poder ao Estado
ainda majoritria, mesmo que os social-democratas atribuam ao pen-
samento neoliberal a condio de pensamento nico.

Mszros refere-se crise estrutural vivida pelo sistema do ca-
pital.60 A crise atual se caracteriza como estrutural porque [...] afeta a
totalidade de um complexo social em todas as relaes com suas par-
tes constituintes ou subcomplexos, como tambm a outros complexos
aos quais articulada (ibid., p. 797). Neste caso, substancialmente
diferente de uma crise no estrutural que, por sua vez, afeta apenas
algumas partes desse complexo. Segundo ele, mesmo que neste mo-
mento possa ocorrer alguma alterao conjuntural que traga de volta a
forma keynesiana de administrao financeira do Estado, isso s pode-
ria ocorrer por um perodo muito curto em funo da impossibilidade
material para dar sustentao a esse modelo, mesmo nos pases capita-
listas dominantes. Partindo dessa premissa, afirma que
[...] um renascimento conjuntural como este nada teria a
oferecer para a realizao de uma alternativa socialista ra-
dical. Pois seria absolutamente impossvel construir uma
alternativa vivel ao modo de controle sociometablico do
capital com base numa forma interna conjuntural de admi-
nistrao do sistema; uma forma que dependa da expanso
e acumulao saudveis do capital como precondio ne-
cessria de seu prprio modo de operao (ibid., p. 26).
necessrio atentar para o fato de que o autor se dirige aos social-

-democratas que ainda tm a perspectiva socialista. Como pode ser ve-
rificado na histria do movimento social-democrata, esta perspectiva,
na atualidade, perdeu muito de sua fora. As proposies reformistas
atuais no apresentam mais como objetivo central a construo do so-
cialismo, mas apenas a humanizao do capitalismo, como se fosse
realmente possvel.
Para Mszros,
[...] se h uma interpretao que realmente merece ser
chamada de absurdo total no reino da reforma social, esta
no a defesa de uma grande mudana estrutural, mas
precisamente aquele tipo de exagerado otimismo cheio de
explicaes que separa os efeitos de suas causas. por
60
A respeito das crises no capitalismo, ver tambm Mandel (1990).
isso que a guerra pobreza, tantas vezes anunciada com

todo zelo reformista, especialmente no sculo XX, sem-
pre uma guerra perdida, dada a estrutura causal do sistema
do capital os imperativos estruturais de explorao que
produzem a pobreza (ibid., p. 39).
Os autores que entendem que possvel erradicar a pobreza sem

transformar radicalmente o sistema fazem suas anlises baseados em
dados que realmente podem levar a isso. O clculo matemtico per-
mitiria que tirssemos da pobreza uma ampla parcela da populao a
partir da distribuio de renda e, como apontaram Barros, Henriques e
Mendona (2000), bastaria, no caso brasileiro, uma transferncia de 7%
da renda das famlias para retirar toda a populao pobre da condio de
pobreza. Quando se chega a esta concluso, provvel que tambm se
entenda que se isso no acontece, porque no h um interesse, princi-
palmente por parte dos governos, que no promovem aes no sentido
de propiciar tal distribuio. Sendo assim, o que impede que a guerra
contra a pobreza seja vencida um foco de resistncia localizado
uma burguesia egosta, um governo incompetente ou corrupto ou, no
melhor dos casos, um governo e uma burguesia mancomunados para
saborearem sozinhos as douras de uma vida farta.
No mais possvel ficarmos trabalhando apenas com as possibili-
dades matemticas, principalmente quando esta matemtica utilizada
a despeito das regras que determinam a sua prpria utilizao. Se a dis-
tribuio de renda pode ser perspectivada a partir da matemtica, esta
mesma matemtica aponta a imprescindibilidade da acumulao para a
sustentabilidade do sistema. A distribuio, ou redistribuio, de renda
no faz parte da lgica do capital. Se ela aconteceu ou acontece em al-
guns lugares e momentos, nica e exclusivamente um efeito conjuntu-
ral. Mesmo que pudssemos contar com uma distribuio que retirasse
todas as pessoas da pobreza, no poderamos esquecer que estar nesta
situao significa viver com U$2 dia. Viver com U$2.5 ou U$3 por dia
colocaria todos fora da linha de pobreza, matematicamente falando, mas
no podemos sequer pensar que isto seria minimamente suficiente, ape-
sar de, provavelmente, resolver nosso problema moral. Tambm no
poderamos pensar que esta retirada poderia se constituir numa situao
sustentvel e universalizvel a despeito das crises sistemticas que aba-

lam, a cada momento, este ou aquele pas, ou da crise estrutural por
que passa o sistema do capital, conforme o alerta de Mszros.
Existe uma tendncia de a socialdemocracia querer enxergar a
exceo como regra.61 neste sentido que est constantemente defen-
dendo que os pases, onde a situao social pior, sigam o exemplo
daqueles que resolveram a ampla maioria desses problemas. Isto diz
respeito ao desenvolvimento, corrupo, ao investimento em polti-
cas sociais, empregabilidade. Quando algum ou alguns desses pro-
blemas reaparecem, como no caso do pauperismo na Europa e nos
EUA, o problema entendido como passageiro ou ento se apresen-
ta uma alternativa que apontada como melhor. isto que Giddens
(2001) e outros fazem quando analisam o desmonte do Estado de
Bem-Estar Social e festejam a efetivao da terceira via.
Mszros (2002), referindo-se ao movimento histrico do capi-
tal, afirma que, at pouco tempo atrs, o capital possibilitava que se
extrasse dele alguns ganhos direitos polticos e sociais em especial
que, atualmente j se mostram reversveis. A organizao da classe
trabalhadora foi fundamental para isso principalmente atravs da
ao sindical e das representaes parlamentares. At esse momen-
to, o capital pde conceder esses ganhos que, por sua vez, tambm
propiciaram vantagens produtivas para ele durante seu processo de
autoexpanso. No entanto, diz o autor:
hoje, ao contrrio, enfrentar at mesmo questes parciais
com alguma esperana de xito implica a necessidade de de-
safiar o sistema do capital como tal, pois em nossa prpria
poca histrica, quando a auto-expanso produtiva j no
mais o meio prontamente disponvel de fugir das dificulda-
61
Em relao possibilidade da modernizao global, Mszros (2002, p. 39)
enftico. Diz que a tentativa de separar os efeitos de suas causas anda de mos dadas com
a igualmente falaciosa prtica de atribuir o status de regra a uma exceo. assim que se
pode fazer de conta que no tem a menor importncia a misria e o subdesenvolvimento
crnico que necessariamente surgem da dominao e da explorao neocolonial da
esmagadora maioria da humanidade por um punhado de pases capitalista desenvolvidos
poucos mais do que os componentes do G7. Como diz a lenda oportunista, graas
modernizao (jamais realizada) do resto do mundo, a populao de todos os pases um
dia gozar os grandes benefcios do sistema da livre empresa.
des e contradies que se acumulam (da o sonho impossvel

de se livrar do buraco negro da dvida crescendo por fora
dele), o sistema do capital global obrigado a frustrar todas
as tentativas de interferncia, at mesmo as mais reduzidas,
em seus parmetros estruturais (ibid., p. 95).
Sempre pautado nas premissas marxianas, Mszros destaca que

o capital no pode ser compreendido apenas como uma entidade
material, muito menos como um mecanismo racional controlvel,
mas sim em ltima anlise, uma forma incontrolvel de controle
sociometablico (ibid., p. 96). Se escapa de um significativo grau de
controle humano, isso se deve ao fato de ser ele uma poderosa na
verdade, at o presente, de longe a mais poderosa estrutura totali-
zadora de controle qual tudo o mais, inclusive seres humanos, deve
se ajustar, e assim provar sua viabilidade produtiva, ou perecer, caso
no consiga se adaptar (ibid.).
O capital entendido como um sistema incontrolvel e, segun-
do Mszros, convive com seus defeitos estruturais. Esses defeitos
so: 1) a condio de a produo e o controle se encontrarem isola-
dos e diametralmente opostos, o que leva ao segundo defeito; 2) o
fato de o excesso de consumo, em algumas partes, se chocar com
a negao da satisfao, por parte de milhes de seres humanos, das
necessidades mais elementares; e 3) a necessria dominao, no s
no microcosmo, mas tambm no macro, em funo da necessidade
de superar a contradio entre produo e circulao. O uso do termo
defeitos estruturais pode, na minha compreenso, ser questionado,
visto que existe um sistema com uma estrutura e no com uma es-
trutura defeituosa. Ela s pode ser considerada defeituosa quando
tentamos corrigi-la a partir da construo abstrata do sistema sem suas
contradies, mas com a mesma estrutura. Assim, seria mais prudente
a utilizao do termo contradio, e no defeito. Porm, isto no altera
as anlises do autor em relao dinmica do capital.
Em funo dessas contradies (defeitos estruturais) inerentes ao
processo de produo e reproduo do capital, o Estado chamado a
executar aes corretivas. Mszros, contrapondo-se a certa tendncia
de anlise burguesa que questiona a necessidade desse Estado correcio-
nal, diz que [...] tanto mais revelador que o Estado moderno tenha
emergido com a mesma inexorabilidade que caracteriza a triunfante di-
fuso das estruturas econmicas do capital, complementando-as na for-
ma da estrutura totalizadora de comando poltico do capital (ibid., p.
106). Destaca o fato de a criao do Estado moderno ser uma exigncia
absoluta, sendo que sua funo primordial proteger permanentemente
a produo e reproduo do sistema. Ressalta que o capital chegou
dominncia no reino da produo material paralelamen-
te ao desenvolvimento das prticas polticas totalizadoras
que do forma ao Estado moderno. Portanto, no aci-
dental que o encerramento da ascenso histrica do capi-
tal no sculo XX coincida com a crise do Estado moderno
em todas as suas formas, desde os Estados de formao
liberal-democrtica at os Estados capitalistas de extremo
autoritarismo (como na Alemanha de Hitler ou o Chile
miltonfriedmannizado de Pinochet), desde os regimes
ps-coloniais at os Estados ps-capitalistas de tipo so-
vitico. Compreensivelmente, a atual crise estrutural do
capital afeta em profundidade todas as instituies do Es-
tado e os mtodos organizacionais correspondentes. Junto
com esta crise vem a crise poltica em geral, sob todos os
seus aspectos, e no somente sob os diretamente preocu-
pados com a legitimao ideolgica de qualquer sistema
particular de Estado (ibid., p. 106-107).
Sendo assim, segundo o autor, esse Estado a nica estrutu-

ra corretiva compatvel com a estrutura do capital como modo de
controle sociometablico. Ele tem como funo, reificar a falta de
unidade que leva aos defeitos estruturais. Mas necessrio lembrar,
diz Mszros, que isto deve ser feito at onde a necessria ao corre-
tiva puder se ajustar aos ltimos limites sociometablicos do capital
(ibid., p. 107). bem provvel que essa funo corretiva do Estado
seja tomada como a sua possibilidade de controlar o sistema. Entendo
que seja isso que leve os social-democratas a entenderem que o Estado
possa, ento, controlar o capital. O problema que esse controle
no tomado como extremamente limitado, no podendo, em hipte-
se alguma, contrariar a lgica do sistema. Ou seja, na sua essncia, o
sistema sociometablico do capital incontrolvel.
Alm de atuar no controle poltico e, em especial, na regulao

da relao capital versus trabalho, o autor salienta que tambm cabe
ao Estado propiciar a infraestrutura necessria ao desenvolvimento
do capital, bem como assumir a funo de comprador/consumidor.
Essa ltima funo vem se ampliando e englobando os gastos com
educao, sade, habitao, seguridade social entre outros. Ou seja, o
Estado moderno no pode ser entendido como uma estrutura que po-
de funcionar de modo independente, ou um pouco independente, das
necessidades do capital. A autonomia relativa do Estado no significa
uma autonomia em relao dinmica da produo e reproduo do
capital, mas em relao aos interesses de classe ou, em especfico, aos
interesses divergentes no interior da prpria burguesia.
Partindo de todos esses elementos, podemos concluir que o Esta-
do capitalista no pode ser chamado a resolver os problemas sociais
aqui, em especial a pobreza visto que ele parte fundamental do
complexo que causa tais problemas. Insistir no papel do Estado como
regulador do sistema e como responsvel por corrigir seus defeitos
uma forma de ocultar a incontrolabilidade desse sistema, portanto
uma forma de protelar, ou mesmo impedir, qualquer movimento que
leve sua superao.
Se o objetivo dos social-democratas a construo da felicidade
humana a partir da defesa irrestrita da igualdade/liberdade/fraternida-
de/democracia que, aparentemente deveriam ir para alm da formali-
dade, se considerarmos os discursos inflamados em defesa disto eles
esto utilizando como remdio, o veneno. Neste caso, intensifica-se
o poder da prpria doena. No sem motivo que a tendncia a
amputao daquilo que passou a ser assumido como parte doente.
Se no concordo com a compreenso de excluso social, aceito a
compreenso de segregao e, mesmo, eliminao social. Isto pode
ser representado pelo aumento desmedido das prises e outras formas
de recluso, bem como pelo extermnio consentido e intencional.
A defesa social-democrata de possibilidade de construo de um
capitalismo humanizado tem servido, nica e exclusivamente, para
amortecer as contradies irremediveis da ordem social do capital.
Sequer tem sido usada pelo menos isso no claramente colocado
como ttica para demonstrar a impossibilidade de controle do sistema.

Ou seja, a reafirmao constante da possibilidade de realizao dos
direitos humanos sob o capitalismo s leva a humanidade a perder a
chance de tentar construir uma nova sociabilidade. Talvez, nesse caso,
a narrativa liberal/neoliberal possibilite muito mais a ocorrncia de
uma reao anticapitalista.
Tudo o que foi exposto at aqui possibilita um questionamento
profundo da defesa da justia social para alm do que assimil-
vel pelo sistema sociometablico do capital. Neste caso, igualdade/
liberdade/fraternidade/democracia, no capitalismo, esto sempre vin-
culadas aos limites postos pelo prprio sistema, portanto s podem ser
entendidas com essa limitao.
Isto se pe diferente na teoria marxista quando da defesa de uma
ordem social comunal. Na crtica que fez ao Programa de Gotha, Marx
(s/d) questiona a defesa feita em prol da equidade, chamando a aten-
o para o fato de os prprios burgueses defenderem que a repartio
que ocorria era equitativa. O autor ressalta que, no capitalismo, esta
concepo de repartio equitativa a nica cabvel, asseverando
que as relaes econmicas no so reguladas pelos conceitos jur-
dicos, mas, pelo contrrio, so as relaes jurdicas que emanam das
relaes econmicas.
A questo que se coloca que o Programa no esclarece co-
mo se daria essa repartio equitativa que deriva da frase todos
os membros da sociedade tm igual direito a perceber o fruto ntegro
do trabalho (ibid., p. 212). Marx faz uma srie de questionamentos a
esse respeito. Pergunta: todos os membros da sociedade? Tambm os
que no trabalham? Onde fica ento, o fruto ntegro do trabalho? Ou
s os membros da sociedade que trabalham? Onde deixamos, ento,
o direito igual de todos os membros da sociedade? (ibid.). Estas
perguntas apontam para a fragilidade da compreenso de comunismo
posta no Programa.
Marx explica que o que tomado como fruto ntegro do traba-
lho, ao final, o fruto parcial do trabalho. Esclarece, inicialmente,
o termo fruto do trabalho que representaria, enquanto trabalho cole-
tivo, a totalidade do produto social. Porm, no possvel fazer uma

diviso equitativa do fruto ntegro do trabalho, visto que existe a
necessidade de serem efetuadas dedues para a manuteno do pro-
cesso produtivo e administrativo, para a satisfao das necessidades
coletivas (escolas, hospitais, etc.) e para a manuteno daqueles que
estiverem impossibilitados de trabalhar. Somente aps este processo
que possvel proceder repartio. Marx atenta que mesmo que a
parte deduzida do produtor na qualidade de indivduo a ele retorne,
direta ou indiretamente, como membro da coletividade, o que recebe
sempre o fruto parcial do trabalho. Mas, no comunismo, tanto as
expresses fruto ntegro do trabalho como fruto do trabalho, per-
dem o sentido. Segundo o autor,
no seio de uma sociedade coletivista, baseada na proprie-
dade comum dos meios de produo, os produtores no
trocam seus produtos; o trabalho invertido nos produtos
no se apresenta aqui, tampouco, como valor destes pro-
dutos, como uma qualidade material, por eles possuda,
pois aqui, em oposio ao que sucede na sociedade ca-
pitalista, os trabalhos individuais j no constituem parte
integrante do trabalho comum atravs de um rodeio, mas
diretamente. A expresso o fruto do trabalho, j hoje re-
cusvel por sua ambiguidade, perde assim todo o sentido
(ibid., p. 213, grifo do autor).
O direito igual no considera aquilo que fundamental, ou seja, a

existncia de desigualdades. As pessoas no so iguais e por isso, no
desenvolvimento da sua atividade produtiva, no podem ser igualadas.
Neste sentido, este direito igual um direito desigual para trabalho
desigual (ibid., p. 214, grifo do autor). Inicialmente, a estruturao
da sociedade comunal preserva caractersticas do regime que suplan-
ta. Porm necessrio ir procedendo s devidas alteraes e, no caso
do direito, este no pode ser defendido como direito igual, mas sim
como direito desigual. Para Marx,
na fase superior da sociedade comunista, quando houver
desaparecido a subordinao escravizadora dos indiv-
duos diviso do trabalho e, com ela, o contraste entre
o trabalho intelectual e o trabalho manual; quando o tra-
balho no for somente um meio de vida, mas a primeira

necessidade vital; quando, com o desenvolvimento dos
indivduos em todos os seus aspectos, crescerem tambm
as foras produtivas e jorrarem em caudais os mananciais
da riqueza coletiva, s ento ser possvel ultrapassar-
-se totalmente o estreito horizonte do direito burgus e a
sociedade poder inscrever em suas bandeiras: De cada
qual, segundo sua capacidade; a cada qual, segundo
suas necessidades (ibid., p. 214-215, grifo meu).
necessrio fazer uma observao em relao ao uso do termo

equidade. Pelo que podemos perceber, ele usado por Marx como
sinnimo de igualdade. Atualmente, atribui-se ao termo equidade
uma significao deferente. Ela passa a ser entendida como um pro-
cesso que supe a igualdade a partir da considerao das diferenas.
Conforme Sposati (1998), o princpio da equidade relativamente
assistncia social supe a reduo da proteo aos setores que so
privilegiados e sua ampliao aos mais desiguais e excludos. Neste
caso, considerada a capacidade de estes setores privilegiados pode-
rem se manter sem necessariamente ter de dividir aquilo que posto
como direito de todos, mas que para alguns o nico recurso. Seria
considerado, portanto, a diferena existente entre os grupos. A equida-
de fundamenta a redistribuio. No entanto, o que esperado, ao final,
a igualdade. Sendo assim, o conceito de equidade no se contrape
ao de igualdade, mas se apresenta como um processo de busca dessa
igualdade. Neste caso, esta concepo de equidade tambm no se
aproxima da defesa marxiana do respeito desigualdade.
Pereira (1986)62, assumindo a interpretao marxiana em torno da
igualdade, afirma que Marx no fazia uma defesa do igualitarismo
de todos os homens no terreno das necessidades pessoais (ibid., p. 23).
Ao contrrio, ele defendia que as diferenas entre os seres humanos
sempre existiro, mesmo numa sociedade comunista. No comunismo
o que desaparece so aquelas diferenas e condies que podem pro-
duzir uma diferena na posio social dos homens (ibid.). Segundo a
62
Conforme j posto anteriormente, em textos mais recentes Pereira adota uma postura
terica mais social-democrata com um vis bastante crtico. Este texto tambm foi
publicado na revista Servio Social & Sociedade, ano VII, n.20, p. 66-81, 1986.
autora, para Marx, as diferenas pessoais no servem de fundamento

para a desigualdade, sendo que salutar que essas diferenas existam,
pois seno os homens no se distinguiriam entre si. Na interpretao
de Pereira, a igualdade de que fala Marx aquela conquistada histo-
ricamente, condicionando a extino da propriedade dos meios de pro-
duo, o fim da explorao e a abolio de classes (ibid.). Por isso,
somente sobre a base da socializao dos meios de produo possvel
dar a todos a oportunidade de trabalho e um salrio compatvel com a
qualidade e quantidade de seu rendimento (ibid., p. 23).
Entendo que Pereira acaba por interpretar de maneira equivocada
o que Marx tenta explicar na Crtica ao Programa de Gotha. Quan-
do a autora sustenta que Marx sugeria que as diferenas pessoais no
servissem de fundamento para as desigualdades, parece esquecer que
justamente pela existncia dessas diferenas pessoais que o direito
tem que ser desigual. Pessoas diferentes no podem ser tratadas igual-
mente, portanto as diferenas individuais servem sim de base para o
necessrio tratamento desigual. Outro problema reside no fato de a
autora atribuir a Marx a defesa de que todos tenham oportunidade de
trabalho e um salrio que seja compatvel com a qualidade e a quanti-
dade de seu rendimento. Ora, isto acaba negando a afirmao da auto-
ra de que as diferenas pessoais no sirvam como fundamento para as
desigualdades, pois, neste caso, aquele que tiver maior capacidade de
trabalho ter maiores rendimentos. Se Marx tivesse interpretado desta
forma no defenderia que, no comunismo se viva sob o lema de cada
qual, segundo sua capacidade; a cada qual, segundo suas neces-
sidades. Ou seja, no comunismo cabe a cada um ter um rendimento
correspondente sua necessidade, o que significa que a produo in-
dividual no seja apropriada como um direito. Se fosse assim, o que
estaria sendo defendido seria que todos tivessem direito a receber o
fruto ntegro do trabalho. justamente o que Marx contesta.
Pereira defende a interpretao marxiana em torno da igualdade,
mas se equivoca. Este equvoco faz com que afirme que [...] a aber-
tura de oportunidades aos desiguais, via poltica social, no significa
outra coisa seno a institucionalizao da desigualdade ao invs de sua
extino [...] (ibid.). Ou seja, a implantao de polticas sociais revela
e reafirma a desigualdade interpretao que entendo ser plausvel.

O que pode ser questionado que a impossibilidade da extino da
desigualdade no relativa apenas ao capitalismo, mas tambm ao co-
munismo. Por isso, a importncia dada, por Marx, ao direito desigual.
Mszros (1993) faz um belssimo ensaio sobre a questo dos di-
reitos humanos na viso marxiana. Conclui que Marx, em momento
nenhum, desprezou a temtica, pelo contrrio, ele sempre buscou des-
tacar que os direitos humanos so irrealizveis no mbito do sistema
do capital. Ressalta que, medida que uma nova forma social no
caso, o comunismo for implantada, a prpria discusso em torno
dos direitos humanos deixa de ter sentido, pois a efetivao dos direi-
tos passa a ser parte integrante do metabolismo social e atua como
seu princpio regulador fundamental (ibid., p. 217). Ou seja, como j
apontei anteriormente, igualdade (caracterizada como a possibilidade
de cada um se desenvolver como indivduo o que representa assumir
a desigualdade como regra), liberdade, fraternidade e democracia dei-
xam de ser conceitos a serem defendidos, pois passam a ser reflexos
da sociabilidade concreta.
Tambm vale a pena retomar aqui a compreenso de Marx em tor-
no da definio de necessidades humanas. Pereira (2002), ao discutir
esta questo, atribuiu teoria marxista63 das necessidades humanas
a qualificao de teoria relativista, conforme apresentado no captu-
lo I, item 4.1 deste trabalho.
Pereira alerta, em primeiro lugar, para a observao feita por Doyal
e Gough que, partindo da anlise do prprio Marx, dizem que este [...]
acreditava na existncia de necessidades humanas objetivas, principal-
mente quando se referia a um conjunto de injunes sofridas, coletiva-
mente, pela classe trabalhadora em sua relao de antagonismo com a
classe capitalista [...] (ibid., p. 43, grifo meu). Essa compreenso tam-
bm pode ser atribuda ao marxismo revolucionrio do sculo XIX
63
necessrio destacar que o entendimento que Pereira tem de marxismo no
o mesmo defendido por mim na introduo deste trabalho. Ela refere-se a Marx,
aos marxistas revolucionrios e tradio marxista posterior, no revolucionria.
Na minha compreenso, essa tradio marxista no compe o quadro referencial
marxista no qual me baseio.
(ibid., p. 44). Porm, diz a autora, a partir dessa concepo objetiva

e universal de necessidades, a tradio marxista, segundo Doyal e
Gough, apresenta consideraes relativistas e subjetivistas calcadas na
compreenso de que necessidades bsicas so essencialmente produto
do meio e da cultura dos quais os homens fazem parte (ibid.).
necessrio observar que, na citao literal que Pereira faz de
Doyal e Gough, estes atribuem a Marx a especificao da existncia
de necessidades objetivas, mas no universais. Talvez a resida um
equvoco em querer diferenciar bom deixar claro, neste aspecto
especificamente, considerando a observao feita na introduo deste
trabalho, em relao ao uso do termo marxista esta tradio mar-
xista da viso do prprio Marx, j que esta tradio marxista com-
preende as necessidades bsicas como produto do meio e da cultura,
podendo ser objetivas, mas no universais. Agnes Heller apresentada
como principal expoente desta tradio marxista, em funo de seu
ceticismo em relao existncia de necessidades humanas univer-
sais, pelo fato de as necessidades variarem de um modo de produo
para outro, o que impossibilitaria a comparao de culturas diferentes
com base em um conceito comum. Alm de Heller, Marcuse tambm
citado como representante desta tradio marxista considerando as
necessidades sociais, no capitalismo, como relativas por serem mani-
puladas por condies socioeconmicas especficas. Recentemente es-
ta tese marcusiana tem sido, segundo Pereira, reforada por Lodziak.
Pereira salienta que Marx possibilitou fecundas consideraes so-
bre necessidades humanas, apesar de serem conceitualmente inespec-
ficas, como apontado por Heller. A autora salienta que, inicialmente,
as necessidades bsicas foram identificadas com uma dimenso bio-
lgica, ou seja, relacionada a necessidades naturais, vitais ou de
sobrevivncia. Citando Heller, diz que, para esta, baseada em Marx,
essas necessidades naturais no constituem um conjunto de necessi-
dades, mas um conceito limite, um nvel bestial, indigno do ho-
mem (ibid., p. 58). As necessidades no podem ser tratadas como
naturais por se caracterizarem como necessidades concretas, situadas
num contexto social determinado. Ainda segundo Heller, citada por
Pereira, o que Marx destaca para alm da economia poltica clssica
a multidimensionalidade da necessidade, ou seja, a coloca num con-

texto histrico, filosfico e antropolgico, ultrapassando o meramente
econmico. Porm, afirma Pereira,
[...] em que pese essas consideraes originais e o fato
de o conceito de necessidade assumir papel preponderan-
te na economia poltica marxiana, especialmente no que
tange s teorias de valor de uso (bens para satisfao de
necessidades), da mais-valia (valorizao do capital sobre
o valor de uso) e da fora de trabalho como mercadoria
especial (valor da fora de trabalho tendo como parmetro
as necessidades do trabalhador), Marx, na interpretao
de Heller [...], nunca definiu tal conceito, e nem ao menos
descreveu o que entendia por ele. E essa uma tendncia
que pode ser detectada nas mais alentadas contribuies
marxistas e no marxistas posteriores (ibid., p. 60).
No estenderei esse debate, mas preciso deixar claro que Marx,

diferentemente da afirmao de Pereira, assumindo a posio de
Doyal e Gough, pode ser classificado, tomando a prpria classificao
apresentada, como relativista. O que podemos depreender de Marx
que ele entende que as necessidades humanas so sempre decorrentes
da forma social em que vivem os homens. Neste caso, tratar o direito
de estar vivo como uma necessidade objetiva e universal, destacando
como necessidade bsica tudo o que fundamental para a preserva-
o nica e exclusiva do funcionamento biolgico, ou seja, as neces-
sidades naturais, realmente ficarmos presos a um conceito limite,
a um nvel bestial, como afirma Heller. a defesa de oferecimento de
condies para suprir tais necessidades que se encontra nas propostas
de erradicao da indigncia, o nvel mais extremo da pobreza.
Mas est claro que, apesar de a realidade mostrar que milhes de
seres humanos esto vivendo nesse limite, nenhum dos estudiosos aqui
apresentados defende que a preocupao se limite a satisfao desse nvel
de necessidade. Ao contrrio, a ampla maioria sustenta a necessidade de
que todos tenham acesso quilo que possa colocar-lhes numa situao de
vida digna de acordo com os padres sociais estabelecidos. Neste caso,
as necessidades so socialmente criadas. Marx (1985b, p. 942) refere-se
questo da liberdade e das necessidades da seguinte forma:
De fato, o reino da liberdade comea onde o trabalho dei-

xa de ser determinado por necessidade e por utilidade ex-
teriormente imposta; por natureza, situa-se alm da esfera
da produo material propriamente dita. O selvagem tem
de lutar com a natureza para satisfazer as necessidades,
para manter e reproduzir a vida, e o mesmo tem que fazer
o civilizado, sejam quais forem a forma de sociedade e
o modo de produo. Acresce, desenvolvendo-se, o rei-
no do imprescindvel. que aumentam as necessidades,
mas, ao mesmo tempo, ampliam-se as foras produtivas
para satisfaz-las. A liberdade nesse domnio s pode
consistir nisto: o homem social, os produtores associados
regulam racionalmente o intercmbio material com a na-
tureza, controlam-no coletivamente, sem deixar que ele
seja a fora cega que os domina; efetuam-no com o menor
dispndio de energias e nas condies mais adequadas e
mais condignas com a natureza humana. Mas esse esfor-
o situar-se- sempre no reino da necessidade. Alm dele
comea o desenvolvimento das foras humanas como um
fim em si mesmo, o reino genuno da liberdade, o qual s
pode florescer tendo por base o reino da necessidade. E a
condio fundamental desse desenvolvimento humano a
reduo da jornada de trabalho.
Fica claro que as necessidades, para alm daquelas naturais,

so sempre determinadas socialmente e que, em um modelo social
onde vigore a relao entre produtores associados, essas necessidades
devem ser estabelecidas considerando a prpria possibilidade de ex-
plorao da natureza. O homem depende da natureza para sobreviver
e, por isso, no pode colocar, em primeiro plano, a satisfao da neces-
sidade de produo incessante de valores de troca. Neste sentido, de
todos os autores aqui apresentados, Tvodjr (1982) dentre os so-
cial-democratas e Mszros (1987, 1989 e 2002) so mais incisivos
no destaque da questo ambiental. Mszros (1987 e 1989) d aten-
o especial taxa de uso decrescente no capitalismo, o que tem um
impacto decisivo sobre o meio ambiente. Segundo Mszros, Marx
j apresentava preocupaes em relao destruio da natureza em
funo do desenvolvimento do capitalismo.
Outra questo importante decorrente da citao acima o fato de
Marx (1985b) destacar a necessidade de reduo da jornada de tra-

balho, no com o objetivo de possibilitar o emprego de outros, mas
como possibilidade de liberdade do prprio ser humano. As defesas
dos social-democratas em torno da diminuio da jornada de trabalho
tm como objetivo possibilitar que aqueles que estejam desemprega-
dos possam passar a dar conta de seu sustento. Neste caso, o trabalho
considerado um direito como muitos outros direitos, no com-
patvel com o modo de produo do capital , sendo que para Marx,
uma necessidade que se deve buscar sempre diminuir.
Todos os elementos apresentados neste item auxiliam na compreen-
so da impossibilidade de o Estado dar conta de controlar o capital, visto
que parte constitutiva do prprio sistema. Desta forma, o seu papel co-
mo solucionador dos problemas sociais, dentre eles a pobreza, deve ser
questionado, pois, ao fim e ao cabo, parte do que causa tais problemas.
2.4 Ordem global, controle do capital e pobreza

Lidar com a questo da globalizao, do controle do capital
e da pobreza no uma tarefa fcil. So questes que no podem ser
dissociadas e que formam um todo extremamente complexo. Tratarei
este assunto em suas linhas gerais sem, no entanto, deixar escapar os
elementos mais importantes em relao ao que estou refletindo. Como
vimos, os discursos em torno da globalizao esto diretamente rela-
cionados s anlises sobre a pobreza. Nos captulos II e III, ao destacar
as causas e as solues para a pobreza apresentadas pelos autores social-
-democratas, ficou patente a importncia da globalizao, tanto no
que diz respeito s causas como s solues. Em termos gerais, pode-
mos dizer que ela entendida como causa e soluo ao mesmo tempo.
Alguns autores destacaram o fato de se constituir como um fe-
nmeno excludente que age principalmente sobre os pases denomi-
nados em desenvolvimento e subdesenvolvidos. Neste caso, a
globalizao se afirma como um processo de dominao dos pases
desenvolvidos sobre os demais. Mas ela no necessariamente tem de
ser assim excludente , da a utilizao da denominao globali-
zao includente. Ou seja, assim como os processos de dominao
no interior de um pas podem ser contornados a partir de um acordo

de classes sociais em prol de uma sociedade justa, tambm pode
ocorrer um acordo global para que se construa uma globalidade jus-
ta. Alis, para os que fazem a anlise da pobreza na globalizao, o
caminho o das solues globais. A globalizao propicia o estabele-
cimento de lutas cujo efeito tambm dever ser global. Essas lutas, na
viso social-democrata, devem ter por objetivo o estabelecimento da
justia global. As proposies de estabelecimento de movimentos
sociais globais (CHOSSUDOVSKY, 1999) e das lutas por redistri-
buio, reconhecimento e participao (FRASER, 2002) so signifi-
cativas neste sentido. Esta forma de entender a necessidade da busca
da justia social global no interior do capitalismo no privilgio
da socialdemocracia; tambm dos liberais, principalmente dos nem
to ortodoxos, como Galbraith (1979 e 1996).
Estes autores partem da compreenso que, se o capital global,
as lutas tambm devem ser globais. Se a pobreza se mostra um pro-
blema global, no mbito da globalizao que devem ser buscadas as
solues. No entanto, assim como nas anlises em torno do nacional,
no existe, dentre os social-democratas, uma defesa de rompimento
radical do sistema, mesmo que alguns continuem defendendo a cons-
truo do socialismo, conforme a perspectiva da socialdemocracia do
incio do sculo XX.
Limoeiro-Cardoso (2000) faz observaes interessantes a respei-
to da globalizao. A autora chama a ateno para o fato que algumas
anlises se dirigem globalizao como sendo apenas um movimento
de internacionalizao de mercados. Outras anlises so mais abran-
gentes e trazem para o debate da globalizao as inovaes tecnolgi-
cas e os novos padres organizacionais, as relaes entre os Estados,
organismos internacionais e sociedade civil.
Destaca que o termo globalizar, em si, se ope a dividir, ex-
pulsar, excluir. Ao ser empregado, diz, este termo,
[...] referindo-se a uma realidade que divide, marginaliza,
expulsa e exclui, no por acidente ou causalidade, mas
como regularidade ou norma, passa por cima dessa regu-
laridade ou norma, dificultando a sua percepo e mesmo
omitindo-a. Consciente e deliberadamente, ou no, a uti-

lizao da palavra nestas condies tem exatamente tal
eficcia (ibid., p. 106-107).
Por isso, a autora acata a posio de Chesnais64 que afirma que
essa economia globalizada excludente por ser dirigida pelo movi-
mento do capital. Neste caso, trata-se do acirramento de polarizao
social expressa pela concentrao de renda, pela desigualdade social e
pelo desemprego, polarizao essa que se configura como a realidade
de uma desigualdade internacional crescente.
Essa polarizao internacional tem ampliado a distncia entre pa-
ses ricos e pobres. Limoeiro-Cardoso ressalta que o desenvolvimento
capitalista sempre se deu desigualmente, sendo que essas desigualda-
des se ampliam no capitalismo mundializado. Para ela, no momento
atual, a [...] escala crescente de diferenciao e desigualdade interna-
cional est transformando marginalizao em excluso (ibid., 109).
A autora esclarece que o entendimento de que o capitalismo di-
vide, marginaliza e exclui no novo. O capitalismo sempre se pau-
tou na diviso social e sempre manteve parte da fora de trabalho
margem do sistema produtivo, como reserva. Porm, isto significava
uma marginalizao temporria e que tinha funes definidas no m-
bito do prprio capitalismo, ou seja, esta reserva compunha o sistema
produtivo. Neste caso, so notrias a diferenciao, a desigualdade
e a marginalizao elementos estruturais do sistema. Porm, [...],
apesar de que se possa encontrar na histria do capitalismo momentos
em que a desigualdade se agudiza ou se polariza, no costuma tratar-se
de excluso na concepo estrita do termo (ibid., p. 110).
Considerando a posio da autora, parece-me necessrio voltar
a discutir o significado de excluso. Se isto significa, como parece,
estar fora, ento possvel entender que o exrcito de reserva
faz parte do sistema produtivo e que os excludos atuais no. Mas
no seria mais realista imaginar que o que ocorre uma ampliao do
exrcito de reserva? O fato de muitos dos que compem essa reserva
no conseguirem mais ingressar na dinmica especfica das relaes
64
O texto de Chesnais, citado por Limoeiro-Cardoso : A globalizao e o curso do
capitalismo de fim-de-sculo. Economia e Sociedade, 5, (dez.), Campinas, 1995.
de trabalho os tira da condio de reserva?

Digo isto porque, segundo vrios autores, dentre eles Limoeiro-
-Cardoso, o aspecto central dessa excluso reside no desemprego es-
trutural e massivo (ibid., p. 113). Por no ser conjuntural nem tempo-
rrio, na fase atual, o desemprego deixa de representar marginalizao
e passa a expressar excluso.65 Neste sentido, os trabalhadores menos
qualificados no tero nenhuma chance de compor o seguimento da
fora de trabalho que tem o privilgio de ser absorvido pelo sistema
produtivo. Mas, mesmo qualificado, observa a autora, o trabalhador
no ter uma garantia mnima de tornar-se um trabalhador efetivo.
Por isso, diante da excluso que passa a ser a norma para a grande
maioria da populao potencialmente trabalhadora, a explorao do
trabalho passa a ser privilgio (ibid., p. 116).66
No entanto, a compreenso que a situao dos que permanecem
empregados se complica em funo do crescimento significativo da
fora de trabalho excedente, fazendo com que os salrios sejam rebai-
xados em funo da diminuio do preo da fora de trabalho ou da
diminuio do seu valor, como aventado anteriormente possibilita en-
tender que no h algo novo neste sentido. Ou seja, podemos pensar
que h um aumento substancial do exrcito de reserva, que parte dele
65
Para Limoeiro-Cardoso (2000, p. 114), as novas tecnologias e as novas formas
de organizao do trabalho tm permitido aumento substancial da produtividade.
O resultado imediato tem sido a acelerada e crescente dispensa de mo de obra. O
aumento de produtividade no tem levado a uma expanso da produo que crie
tambm uma expanso do emprego capaz de absorver pelo menos boa parte da
mo de obra expulsa do sistema produtivo. Operando dessa maneira, o sistema cria
no somente marginalizao, mas propriamente excluso social e excluso que
estrutural. Neste caso, a reduo do trabalho necessrio no libera tempo para a
vida. Libera para a excluso e a misria um contingente enorme e cada vez maior de
trabalhadores. Ou seja, sob o domnio do capital, o aumento de produtividade no
reverte para a sociedade, reverte exclusivamente para o capital.
66
Dahrendorf (1992, p. 161), ao dirigir-se a esta parcela populacional, qualificada por
Limoeiro-Cardoso (2000) como excluda, e referindo-se s relaes no interior da
prpria classe trabalhadora que ele denomina como classe da maioria diz que [...].
No se pode supor como evidncia que a classe da maioria tenha interesse em romper
o ciclo de privaes daqueles que caram numa posio de subclasse. Ao contrrio, em
perodos de precariedade, a maioria pode muito bem ter o interesse ativo em definir
como marginais e mant-los do lado de fora, de modo a proteger a posio daqueles
que esto dentro.
no ingressar mais na dinmica especfica do sistema produtivo, mas

no se encontra excluda, pelo contrrio, a situao desses aumenta a
competio entre os trabalhadores no interior do exrcito de reserva.
Limoeiro-Cardoso assevera que a globalizao se constitui em
uma ideologia, assim como o foi o desenvolvimento. A ideologia do
desenvolvimento apontava para a esperana do progresso; a ideologia
da globalizao ameaa pr grande parte das sociedades na condio
de pobreza, caso no ocorra uma adaptao dos pases dinmica atu-
al da economia mundial. Ou seja, essa ideologia sustenta que, se forem
feitas as adaptaes necessrias, o caminho natural seria a retoma-
da do crescimento e, consequentemente, uma melhoria das condies
da sociedade como um todo. Reside aqui, a aceitao, por parte de
muitos pases, das reformas macroeconmicas propostas pelo FMI
e pelo Banco Mundial.67
Como vimos, os autores social-democratas, ao fazerem referncia
necessria ao do Estado no combate pobreza e na soluo de tan-
tos outros problemas sociais, de certa forma, comearam a relativizar
o papel do Estado nacional e a destacar a necessidade de aes supra-
nacionais tomando em conta a globalizao do capital. Em relao
a este aspecto, Mszros (2002, p. 30) destaca que
a globalizao em andamento saudada pelos defenso-
res do sistema como a soluo de todos os problemas. Na
verdade, entretanto, ela coloca em ao foras que pem
em relevo no apenas a incontrolabilidade do sistema por
qualquer mtodo racional, mas tambm simultaneamen-
te, a prpria incapacidade de ele cumprir suas funes de
controle como condio de sua existncia e legitimao.
necessrio deixar claro que o papel do Estado nacional no

desprezado pelos autores social-democratas. Soares (2001) represen-
tativa neste sentido. Esta autora destaca que muito, em relao ao es-
tabelecimento de polticas sociais e de proposies e aes em relao
erradicao da pobreza, depende de vontade poltica dos gover-
67
Chossudovsky (1999) faz uma anlise dessas reformas macroeconmicas. Alguns
autores, a exemplo de Soares (2001), entendem que essas reformas so aceitas,
dando a impresso que possvel simplesmente se contrapor a elas.
nos nacionais. Esta posio, provavelmente, decorre do fato de que a

histria mostrou, atravs da atuao de governos social-democratas e
trabalhistas, que pode haver um entendimento entre capital e trabalho
no sentido de que o segundo tenha direitos sociais garantidos. bom
lembrar que o desenvolvimento desse modelo estatal tem mostrado
seus limites, no podendo ser considerado como uma estrutura susten-
tvel e expansvel globalmente. Enquanto realidade conjuntural, no
podemos neg-la. Porm, imprescindvel que tenhamos claro o por-
qu de ter se estabelecido em alguns pases.
A globalizao, como demonstrado anteriormente, entendida
por muitos autores social-democratas como controlvel. Neste senti-
do, Mszros (2002) destaca outro aspecto relacionado dinmica do
capital, ou seja, necessidade de criar a circulao como empreendi-
mento global das estruturas internamente fragmentadas do sistema do
capital [...] (ibid., p. 111), o que no permite que se possa chegar
concluso da possibilidade do controle. O problema, segundo o autor,
reside no fato de as estruturas corretivas global e de comando pol-
tico do sistema do capital se [articularem] como Estados nacionais,
embora como modo de reproduo e controle sociometablico [...] se-
ja inconcebvel que tal sistema se confine a esses limites (ibid.). Se
os social-democratas costumam tomar alguns pases como exemplo
de conciliao entre capital e trabalho e, a partir da, imaginar um
controle global para que essa conciliao possa ser uma realidade
global, Mszros alerta para o fato de o Estado se utilizar de um duplo
padro, como j apontado anteriormente: nos pases centrais, pro-
porciona um melhor padro de vida para a classe trabalhadora, bem
como preserva seu sistema democrtico; j na periferia do sistema,
atua maximizando a explorao e, em muitos momentos, de maneira
autoritria. Isto no efeito de uma globalizao excludente, mas
da prpria dinmica do sistema sociometablico do capital. Por isso,
entende a globalizao como o desenvolvimento necessrio de um
sistema internacional de dominao e subordinao (ibid.).
Ao concordar com a anlise feita por Mszros, me contraponho
veementemente possibilidade aventada pelos social-democratas de ser
possvel o desenvolvimento de um processo globalizador includente.
Tambm importante deixar claro que o que sugerem estes autores a

organizao de um Estado global j ocorre, se entendermos que o
capital globalizado exige uma sustentao poltico-ideolgica, tambm
global. Ou seja, o Estado do capital atua como um Estado global,
mesmo que os Estados nacionais continuem desempenhando seu papel.
Como destacou Mszros, o Estado atua com um sistema de duplo pa-
dro. O Estado moderno o Estado capitalista e no apenas sua espe-
cificidade de Estado nacional capitalista. Afinal, o sistema o sistema
sociometablico do capital e no de um capital especfico. Por isso
que [...] no plano internacional, o Estado nacional do sistema do capital
no tem nenhum interesse em restringir o impulso monopolista ilimita-
do de suas unidades econmicas dominantes (ibid., p. 113).
Com relao a esta busca de uma soluo global, Mszros en-
ftico, afirmando que
[...] para prever uma resoluo global, legtima e susten-
tvel dos antagonismos do sistema do capital, seria neces-
srio primeiro acreditar no conto de fadas da eliminao
para todo o sempre da lei de desenvolvimento desigual
das questes humanas. por isso que a Nova Ordem
Mundial uma fantasia absurda ou uma camuflagem c-
nica planejada para projetar os interesses hegemnicos
dos poderes capitalistas preponderantes como aspirao
universalmente benfica e moralmente recomendvel da
espcie humana (ibid., p. 114).
Pensar em um governo mundial no pensar em uma soluo,

pois todas as contradies inerentes ao capital apareceriam da mesma
forma. O uso dos termos globalizao e, de modo mais especfico,
globalizao financeira, tem servido como uma forma de retirar a
ateno do que central, ou seja, da dinmica prpria do capital.
como se no vivssemos mais sob o domnio do capital, mas da glo-
balizao (financeira). Isso leva compreenso que o que temos de
resolver so os problemas causados por essa globalizao (financeira).
No objetivo discutir com afinco, neste momento, as especifi-
cidades que envolvem o que tem sido denominado de globalizao
financeira. Porm, no seria prudente deixar de fazer algumas obser-
vaes a respeito, visto que tem sido recorrente apont-la como uma
das maiores causas da pobreza na atualidade em funo de sua relao
direta com a questo da empregabilidade.
Acredito que o uso do termo, sem maior cuidado, pode levar os
leitores mais desavisados a entend-lo como uma modalidade de mer-
cado completamente desvinculada da origem inicial do capital, ou
seja, do mercado produtivo que gera capital a partir da produo de
mais-valia. interessante perceber, hoje, a falta de limites do capital,
em suas mais variadas formas de se reproduzir. Parece que ele real-
mente atingiu um estgio que prescinde da produo material especi-
ficamente capitalista.
No entanto, se voltarmos a levar em conta o processo que origina
o capital, no como um dado histrico, mas como parte integrante do
atual estgio do capitalismo, ser possvel falar de uma intensificao
do movimento de capital financeiro no atual momento de acumulao
de capital, de modo que no parea que este momento esteja destitudo
da participao de sujeitos explorados e exploradores.
Se o momento atual revela um alto nvel de acumulao e de con-
centrao de capital, no mostra mais do que Marx j havia aponta-
do. Ao se referir tendncia histrica da acumulao capitalista e
expropriao peculiar a este processo, Marx (1985a, p. 881) diz que,
num determinado momento, quem tem de ser expropriado no mais
o trabalhador independente, mas o capitalista que explora muitos tra-
balhadores. Sendo assim, cada capitalista elimina muitos outros ca-
pitalistas. Marx (1985b, p. 584) refora tal aspecto dizendo: [...].
O lucro consiste no ato de apropriar-se de trabalho alheio, e o capital
com que se mobiliza e se explora esse trabalho alheio consiste em
propriedade alheia, que o capitalista financeiro pe disposio do
capitalista industrial a fim de explor-lo por sua vez.
Nesse processo de acumulao de capital, comeando com a ex-
propriao da fora de trabalho, seguindo para o estgio que um ca-
pitalista expropria e elimina outros capitalistas e que, posteriormente,
possibilita que uns poucos utilizem seu capital (expresso em dinheiro
ou formas correspondentes de valor) para acumular mais capital, sem
necessariamente estarem ligados produo material, no significa

dizer que este capital final (que est na mo do capitalista que no pro-
duz) no est vinculado produo. O que ocorre uma transferncia
do capital referente produo material para as mos de capitalistas
que no produzem, mas que exploram aqueles que exploram o traba-
lhador assalariado, produtor de mais-valia. Esta anlise no pretende
reduzir um assunto to complexo, mas to somente apontar elementos
que possam ajudar na crtica que fao ao uso do termo globalizao
financeira.
Chesnais (1996, p. 81), ao analisar a mundializao do capital,
fazendo referncia s multinacionais, diz:
Com efeito, uma das maneiras de captar a extrema diver-
sidade das formas de atividade e dos modos de desdo-
bramento das multinacionais consiste em abstrair, por um
instante, as formas concretas em que o capital se encarna
(empresas predominantemente industriais ou de produo
de servios, bem como instituies bancrias e financei-
ras), e voltar ao capital como categoria econmica funda-
mental. O capital define-se como valor [...] cujo objetivo
a autovalorizao, a obteno de lucro, em condies
nas quais o ramo industrial, bem como a localizao ge-
ogrfica do comprometimento do capital tm, em ltima
anlise, carter contingente.
O autor diz ainda que, no caso de um grupo industrial, a valo-

rizao (aumento) do capital, de um perodo a outro, baseia-se, pri-
meiramente, na organizao e no acionamento da fora de trabalho
assalariada na produo de mercadorias. Em segundo lugar, abrange
operaes, cada vez mais numerosas que so efetuadas no mercado
financeiro.
Chesnais aponta a esfera financeira como um campo de valori-
zao do capital que tem por finalidade gerar lucros como qualquer
outro setor. Diz que o problema, tanto de ordem macroeconmica co-
mo tico-social, reside no fato de os lucros se formarem pelas trans-
ferncias advindas da esfera da produo, local de criao de valor e
rendimentos fundamentais (salrios e lucros). Porm,
a autonomia do setor financeiro nunca pode ser seno

uma autonomia relativa. Os capitais que se valorizam na
esfera financeira nasceram e continuam nascendo no
setor produtivo. Eles comeam por tomar a forma, seja
de lucros (lucros no reinvestidos na produo e no con-
sumidos, parcela de lucros cedida ao capital de emprs-
timos, sob a forma de juros); salrios ou rendimentos de
camponeses ou artesos, os quais depois foram objeto de
reteno por via fiscal, ou sofreram a forma de agiotagem
moderna dos crditos ao consumidor; por fim, depois
de quarenta anos, salrios diferidos guardados nos fundos
privados de aposentadoria, mas cuja natureza se modifi-
ca ao entrarem na esfera financeira, tornando-se massas
em busca da rentabilidade mxima. A esfera financeira
alimenta-se da riqueza criada pelo investimento e pela
mobilizao de uma fora de trabalho de mltiplos nveis
de qualificao. Ela mesma no cria nada. Representa a
arena onde se joga um jogo de soma zero: o que algum
ganha dentro do circuito fechado do sistema financeiro,
outro perde. Usando uma expresso de P. Salama e J. Va-
lier (1991): o milagre da multiplicao dos pes no pas-
sa de miragem (ibid., p. 241).
A coisa em si mais complicada do que parece, mas no objeti-

vo detalhar as dificuldades que aparecem ao se tratar desse tema. Cha-
mo a ateno apenas para mais uma observao feita por Chesnais,
qual seja, o fato de que s depois que ocorre a transferncia do capital
produtivo para a esfera financeira que podem ocorrer vrios proces-
sos de valorizao, em boa parte fictcios, que inflam ainda mais o
montante nominal dos ativos financeiros (ibid., p. 246, grifo meu).68
Meu objetivo foi tentar chamar a ateno para o fato que o uso
do termo globalizao financeira, bem como o alto grau de auto-
nomia que parece ter e que, para muitos, tem, acaba relativizando e,
at mesmo, separando a relao do capital produtivo com o capital
financeiro. Isto, a meu ver, tem implicaes maiores como, por exem-
plo, tirar a responsabilidade dos proprietrios dos meios de produo
em relao explorao, cada vez maior, do trabalhador e prpria
68
Marx (1985b) faz referncias mais especficas a respeito do capital fictcio, mais
detidamente nas pginas 535 a 540.
situao social calamitosa gerada, principalmente, pelo desemprego e

baixssimos salrios, e atribui-la a uma coisa chamada globalizao
ou globalizao financeira que adquiriu status de ente superior
deslocado das relaes de classe e da dinmica prpria do sistema
sociometablico do capital.69
Se o desemprego e a precarizao do trabalho aumentam, isto no
se deve a este momento especfico onde ocorre uma grande concen-
trao de capital no nvel financeiro. A pobreza, na atualidade, no
decorre da ampliao do mercado financeiro, visto que a ampliao
deste mercado faz parte da lgica do sistema. Se no fizesse e se fosse
realmente a causa da ampliao da pobreza global, provavelmente a
classe burguesa j teria modificado o curso dessa histria, promoven-
do aes que no levassem ao extremo em que estamos chegando, de
forma a evitar ameaas a sua condio de classe dominante, e a possi-
bilitar a consecuo de seus prprios objetivos. O que est em jogo a
dinmica do capital e no a da globalizao financeira.
69
Para maiores especificaes a respeito do debate em torno da globalizao
financeira sugiro: Pinto (1997); Chesnais (1998); Salama (1999).
CONSIDERAES FINAIS
A s descries e anlises procedidas no decorrer deste livro, res-

guardados seus limites, tm um objetivo claro: questionar as
explicaes oferecidas pelos pensadores social-democratas em torno
das causas da pobreza e das solues apontadas para sua diminuio/
erradicao. A verificao das teses social-democratas em relao
pobreza aponta para a fragilidade destas, visto estarem fundamen-
talmente baseadas em anlises conjunturais, principalmente, no que
diz respeito s causas, e na f ou desejo, no que diz respeito s
solues. Entendo e defendo, pois, que tais anlises se constituem
em um anteparo ideolgico poderoso de proteo dos interesses do
capital. Na ampla maioria dos casos, o discurso social-democrata
dirigido proteo daqueles socialmente mais vulnerveis, fazendo
com que tais grupos, em especial, no se apropriem de elementos da
realidade que possam possibilitar qualquer questionamento dessa or-
dem para alm dos seus aspectos aparentes.
A pobreza, como fenmeno histrico, no pode ser atribuda ao
capitalismo. No sendo especfica deste modo de produo, pode ser
entendida como fruto das relaes de classe e s pode ser apreendida
por comparao. Os nveis de pobreza so estabelecidos socialmente e
diferem dependendo do grau de desenvolvimento de cada sociedade,
mas no dependem desse grau de desenvolvimento, e sim da forma
de distribuio do produto social. Ou seja, o grau de desenvolvimento
serve para comparar os nveis de pobreza entre sociedades, mas no
para definir o nvel de pobreza de uma sociedade.
No capitalismo, a pobreza adquire contornos especficos, pois es-
tar na condio de pobre, para alm de toda a compreenso de ser um
fenmeno social, traz sempre, em ltima instncia, a responsabilidade
individual por estar em tal condio. Outra caracterstica distintiva da
pobreza no capitalismo est relacionada sua produo e reproduo

em meio a uma produo material abundante. Porm, o problema no
reside a, mas sim no fato de seres humanos morrerem de fome, de
frio, por doenas curveis quando todos os estatutos sociais garantem
o direito vida. Essa impossibilidade de garantia do direito vida,
to proclamado, deriva da necessria garantia da propriedade privada,
elemento central de distino social.
A igualdade/liberdade/fraternidade/democracia burguesas no
possibilitam a criao de outra ordem. Ao contrrio, elas so os ele-
mentos fundamentais para a preservao desta ordem. a crena no
fato de este quarteto vir um dia a significar uma realidade diferen-
te no interior da ordem social do capital que fez com que as lutas por
direitos e, mais recentemente, as lutas pela garantia de preservao de
direitos j conquistados se tornassem a bandeira mais agitada das lti-
mas dcadas. Isto faz com que entendamos que a luta por direitos con-
tinua em pauta, principalmente a luta pela preservao de tais direitos
e pelo seu cumprimento. Mas por que tais direitos no so cumpridos?
Esta pergunta nos remete distino feita entre questes econ-
micas e polticas na anlise da pobreza. Como vimos, no h diferena
entre as diversas correntes tericas na descrio do que a pobreza.
Em sntese, ela entendida como falta, mesmo que na literatura
social-democrata tenha sido apresentada uma distino em torno do
elemento faltante, ou seja, falta de recursos materiais para manu-
teno da vida o que ressalta a dimenso econmica , ou falta de
cidadania o que representa a dimenso poltica. As discusses
mais atuais tendem a destacar esta dimenso poltica, do que de-
corre a ampliao dos debates em torno dos direitos sociais. Como
apontou Fraser (2002), estamos numa poca, muito mais de luta por
reconhecimento do que de luta por distribuio. Apesar disso, a
pobreza ainda mais analisada a partir da dimenso econmica,
considerando a categorizao aqui apresentada.
Como os direitos esto descritos nos estatutos sociais; como h
um amplo consenso em torno deles (pelo menos em relao ao di-
reito mais bsico o direito vida); como a humanidade tem plena
condio de satisfazer suas necessidades (imaginando a possibilidade
de distribuio e redistribuio do produto social), alguns entendem

que a questo deixa de ser econmica para ser poltica. Da decorre a
necessidade de lutar pela cidadania, a necessidade de fazer com que
o pobre se veja como injustamente pobre, de lev-lo a utilizar sua
parcela de poder para lutar por uma condio diferente. possvel
entender, ento, que os direitos no so cumpridos porque aqueles que
tm o poder no querem cumpri-los, e aqueles que dependem desses
direitos no tm conscincia da sua situao, muito menos poder
para exigi-los.
Ora, a pobreza um fenmeno social e, como tal, tem necessaria-
mente de ser analisada considerando todos os seus aspectos. Mesmo
que os autores apresentados nos captulos anteriores tenham apontado
para uma hierarquia entre a dimenso econmica e a dimenso po-
ltica do fenmeno, no julgo prudente tom-lo dessa forma. Econo-
mia e poltica no podem ser separadas, nem mesmo hierarquizadas
mecanicamente quando analisamos questes sociais. Como apontado
no captulo IV, para Marx, os fundamentos econmicos do capitalismo
se constituem em determinantes fundamentais, mas no deixam de
ser determinantes determinados.1 Portanto, para entender o comple-
xo do modo de produo do capital, no possvel determinar que
um nico aspecto seja determinante, muito menos hierarquiz-los
mecanicamente. Economia e poltica so inseparveis na anlise da
complexidade do modo sociometablico do capital. Neste caso, no
que diz respeito ao no cumprimento dos direitos, podemos dizer que
h muito mais por trs do que falta de conscincia e poder, por
parte do pobre, para que saia da pobreza. A pobreza , pois, como
afirmou Soto (2003), baseada na leitura de Marx, efeito e condio
determinante do processo de acumulao capitalista, portanto, efeito
e condio determinante da forma social do capital. Hierarquizar me-
canicamente a dimenso econmica ou a dimenso poltica leva a
uma apreenso deformada do fenmeno pobreza.
Outra questo a ser resgatada diz respeito ao uso do termo ex-
cluso social. Devemos entender que aqueles que se encontram em
situao de privao das condies necessrias para viver dentro do
1
Conforme as anlises de Mszros (1993).
padro social estabelecido como normal, como mnimo ou b-

sico, ou seja, que se encontram na condio de pobreza, no esto
excludos da sociedade, portanto, no esto em situao de excluso
social, mas sim excludos de dinmicas especficas da organizao
social que lhes possibilitariam sair de tal condio. Mesmo que ocorra
mobilidade social, isto no significa, necessariamente, modificao na
sua situao de classe.
Quando fazem referncia a problemas estruturais do capita-
lismo, os social-democratas parecem penitenciar-se e, ao mesmo
tempo, resguardarem-se de cometer equvocos maiores. Por isso, na
ampla maioria dos casos, os autores social-democratas fazem refern-
cias rpidas a esses problemas. Entendo que isto ocorra em funo de
ainda no terem achado uma forma de no traz-los baila. Por isso,
no momento, tais problemas so chamados a dar, pelo menos, um ro-
dopio no meio do salo. Os que fazem uma referncia mais detalhada
a esses problemas estruturais, ao fim e ao cabo, terminam por relati-
viz-los da mesma forma, visto que, ao no faz-lo, teriam de assumir
uma posio radical em relao s impossibilidades de resolv-los no
interior da ordem social do capital, portanto, de no resolver todos os
outros problemas que deles decorrem.
Na perspectiva social-democrata, tudo parece ter conserto no in-
terior da prpria ordem do capital, desde que haja disposio para isso.
Neste discurso, vontade poltica adquire status de potencialidade re-
al. Se existe excluso, vamos incluir; se a globalizao excluden-
te, vamos torn-la includente; se o Estado favorece os mais afortunados,
vamos fazer com que isto se inverta; se o capital est sem controle,
vamos control-lo; se a pobreza aumenta em funo de fatos conjun-
turais, que a ataquemos com polticas seletivas, sem, no entanto, aban-
donarmos a busca pela efetivao de polticas sociais universais; se h
desemprego, que criemos empregos; se o desemprego estrutural, que
criemos uma renda mnima para que todos possam viver independen-
temente do emprego; se falta educao, qualificao, ento eduquemos
e qualifiquemos a todos; se as leis no so cumpridas, ento lutemos
para que sejam, afinal, se no so cumpridas, no por impossibilidade,
mas por falta de vontade daqueles que devem faz-lo.
Dos elementos apontados pelos social-democratas no que diz res-

peito necessidade de resolver o problema pobreza, entendo que os
mais importantes esto ligados questo da controlabilidade do siste-
ma, em especial a partir do Estado. Essa a posio da ampla maioria
dos autores. Aqueles que no atribuem esta tarefa ao Estado, a exem-
plo de Bauman (1999), parecem crer numa autorregulao do capital,
ou pelo menos esperam que isto acontea, visto que algo precisa ser
feito para estancar o aumento das desgraas humanas.
As solues para a pobreza giram em torno de um Estado na-
cional forte, com um governo comprometido, ou em torno de um
Estado global, com um governo mundial disposto a acabar com
as desigualdades mundiais. A distribuio e redistribuio da riqueza,
bem como a promoo do pleno emprego so elementos fundamentais
em qualquer das esferas nacional ou global. Outro elemento central
a qualificao da fora de trabalho para que esteja sempre apta a se
inserir no mercado. Considerando a possibilidade da no existncia de
postos de trabalho para todos, apresenta-se a soluo da diminuio
da jornada de trabalho e do oferecimento de uma renda mnima para
todos, independentemente de estar empregado ou no. A despeito de
todos os problemas descritos pelos prprios social-democratas e das
crticas que fazem ao sistema capitalista, estas so as solues que
podem erradicar a pobreza. Tudo isto parece ser pensado a partir de
clculos matemticos, boa vontade, moralidade e tica humanas. A
histria que tomada como suporte sempre a histria que interessa e
que justifica tais posies. As crticas, por mais que tenham por obje-
tivo atingir uma mudana real servem, nica e exclusivamente, como
amortecedor para a real atrocidade incontrolvel inerente ao capital.
Portanto, tais crticas agem ideologicamente e, ao invs de levar a um
questionamento do que central o modelo sociometablico de con-
trole do capital , alimenta as esperanas de solucionar o insolvel.
por isso que proponho o retorno da anlise marxista do capital
como aquela que pode oferecer explicaes plausveis para o desen-
volvimento, criao e manuteno da pobreza no capitalismo, bem
como para a superao do fenmeno. Fao esta proposta num momen-
to em que a teoria marxista, alm de ser constantemente considerada
equivocada, levando em conta a posio de seus rivais, est sendo

deformada por aqueles que se julgam, ou so julgados marxistas,
a partir do abandono dos princpios fundamentais da teoria. Isto re-
presenta a crise do marxismo. Em relao a este aspecto, Mszros
(2002) destaca que esta crise, alvo de muitos escritos nas ltimas d-
cadas, expressa a crise e a quase completa desintegrao dos movi-
mentos polticos leais concepo marxiana de socialismo. O fracasso
histrico da socialdemocracia e da tradio bolchevique (metamorfo-
seada em stalinismo) possibilitou a difuso da ideia que o socialismo
havia morrido como tal.
Mas o marxismo ainda tem seu lugar. Marxistas, a exemplo de
Soto (2003), buscam recuperar as explicaes que Marx ofereceu para
muitos problemas sociais, dentre eles, a pobreza. A autora, pautada
nas anlises de Marx a respeito do modo de produo e reproduo do
capital, retomou e reforou a ideia da impossibilidade de solucionar
a pobreza no interior do capitalismo. Porm, na minha compreenso,
fez uma leitura problemtica de Marx, o que possibilitou um questio-
namento a respeito de suas concluses. Isto aponta para a necessidade
de continuarmos discutindo esta temtica no interior do prprio mar-
xismo, visto existirem interpretaes distintas em relao a como o fe-
nmeno pobreza foi explicado pelo prprio Marx. Foi a existncia de
interpretaes distintas que me fez mergulhar um pouco mais fundo,
em especial, na obra de Marx.
Mas, como procurei demonstrar, as explicaes marxistas foram
sendo reformadas, adaptadas. A socialdemocracia, alm de aban-
donar sua perspectiva revolucionria, perdeu substancialmente sua
fora enquanto projeto que pretendia alcanar o socialismo atravs de
reformas. Porm, continua forte na proposio de reformas com vistas
a um capitalismo humanizado. A proposio do capitalismo huma-
nizado alimenta a perspectiva da justia social na ordem do capital,
o que se configura num anteparo poderoso construo de insatis-
faes a partir da prpria desiluso. Isto no significa propor que se
abandone a luta pela implementao de direitos, mas, somente, que
isso no pode se constituir em uma estratgia de conserto de proble-
mas. Deve, antes, expressar-se enquanto ttica de realce das limita-
es do sistema sociometablico do capital. Mas a defesa dos direitos,

por parte da socialdemocracia no se configura numa ttica poltica
com vistas a descortinar os limites estruturais do capital; ao contrrio,
ela busca mostrar a inexistncia desses limites. neste sentido que,
apesar de crtico, o discurso social-democrata tem se configurado na
maior estrutura de sustentao do capital, portanto, na maior estrutura
de sustentao da destruio humana.
A histria tem apontado a fragilidade das propostas social-demo-
cratas para a soluo dos problemas sociais. No entanto, a cada prova
de equvoco analtico em torno de suas proposies, a socialdemo-
cracia aparece com outras explicaes/solues que tambm no se
sustentam. A mais evidente e atual a defesa de uma ao conjunta
da sociedade civil, do Estado e do capital para solucionar a pobreza.
Como j havia apontado anteriormente, a anlise de Tvodjr
(1982) apresenta-se como aquela que, de certa forma, coloca-se como
a mais prxima da anlise marxista, pelo menos no que diz respeito ao
questionamento mais radical da ordem social do capital e sua impos-
sibilidade de se sustentar mantendo o ritmo de destruio da natureza
em nome da produo. Propor que a produo esteja relacionada
satisfao de necessidades e no busca de lucro propor o fim da
produo capitalista. O problema deste autor que ele, ao propor os
encaminhamentos para tal, coloca o Estado na posio de condutor do
processo de superao do capital, proposta que a histria j mostrou
no resultar no que esperado. Neste sentido, coloca-se numa posio
contraposta quela apresentada pela teoria marxista.
Em termos de organizao social, o que a histria mostrou at o
momento, foi que a humanidade no conseguiu superar os limites pos-
tos pelo capital. Como salienta Mszros (2002), a socialdemocracia,
com sua postura reformista, aceitou acriticamente os limites estruturais
do capital, e o sistema socioeconmico ps-revolucionrio, permaneceu
prisioneiro da estrutura alienante do capital. Ao no se concretizar a pro-
posta socialista com vistas ao comunismo, parece restar apenas a defesa
de modelos sociais alternativos a um capitalismo selvagem. Por is-
so, a postura social-democrata de defesa de um capitalismo humaniza-
do, ou a defesa do que alguns chamam de socialismo democrtico,
a exemplo de Estenssoro (2003), se sustentam. Para ambos os modelos,

o Estado elemento central. Mas so as proposies social-democratas
(que na minha compreenso, so equivalentes s proposies desse so-
cialismo democrtico) as que ainda dominam, pelo menos em termos
de expectativa, o imaginrio social.
A defesa incondicional da necessidade de controle do capital pe-
lo Estado, feita pelos social-democratas, sustenta a crena que, se
um governo comprometido com os direitos, tem a possibilidade de
implantar todas as medidas necessrias para que tais direitos sejam
garantidos, no s na letra da lei, mas na concretude.
A histria mostra, a partir da anlise dos Estados de Bem-estar
Social, que a classe trabalhadora conseguiu, com suas lutas e pela co-
locao de seus representantes no topo da administrao do Estado,
uma srie de benefcios, at ento negados pelo capital. Logica-
mente, no podemos ignorar que tambm havia interesses do capital
em absorver tais demandas. O que no se viu na histria da socialde-
mocracia foi um confronto mais radical com o capital; pelo contrrio,
o acordo foi sempre a base de sustentao do sistema. Porm, nesse
passado via-se uma luta mais constante em torno da superao das
misrias humanas. Mesmo que tenhamos claro que as experincias
concretas de bem-estar no poderiam acontecer em alguns pases sem
que outros pagassem o preo por isso, no podemos deixar de registrar
a importncia de tais experincias. No entanto, na atualidade os Esta-
dos de Bem-Estar Social vm dando provas da sua insustentabilidade.
Um a um vm sendo reformados, visando uma diminuio de benef-
cios, sendo que j se verifica um retorno do pauperismo onde ele havia
sido erradicado. A crise que se acentua a partir de 2008 e que atin-
ge, em especial, as economias estadunidense e europeia, mostrou de
modo efetivo que o Estado, at ento tomado pela socialdemocracia
como o instrumento de controle do capital em defesa de uma socieda-
de humanizada, protegendo especialmente aqueles mais vulnerveis,
agora no s est sendo o autor de medidas que colocam os mais vul-
nerveis numa condio de no vida, como permite que aqueles que
sobreviviam a partir da sua insero no mercado de trabalho sejam
alados a uma condio de desproteo. As medidas de austeridade
implantadas, principalmente na zona do euro, no tm precedentes na

histria recente. Apesar de essas medidas serem implantadas sempre
com a justificativa de proteger a sociedade, o que est em jogo a
proteo do capital.
As sociedades, que hoje almejam alcanar o nvel alcanado por
esses Estados de Bem-Estar, acabam cedendo ao discurso daqueles
que se colocam como os representantes das maiorias desprivilegia-
das. O cansao da espera por dias melhores leva experimentao e
parece ter sido isto o que aconteceu no Brasil. Depois de o povo bra-
sileiro ter eleito a socialdemocracia de Fernando Henrique Cardoso,
desiludido, apostou no trabalhismo de Luis Incio Lula da Silva que
acabou governando por dois mandatos e elegendo sua sucessora, Dil-
ma Rousseff. Tomei a experincia petista como exemplo para asseve-
rar as dificuldades, ou melhor, a impossibilidade, de um governo por
em prtica propostas que se contraponham aos interesses do capital.
esta impossibilidade que, na minha compreenso, fez com que o
Partido dos Trabalhadores, para chegar ao governo, abandonasse sua
perspectiva socialista, mesmo que alguns entendam que tal perspecti-
va no tenha sido abandonada.
O PT, s chegou ao governo depois de suavizar radicalmente seu
discurso. As discordncias anteriores com as propostas do FMI, bem
como a defesa do no pagamento da dvida externa, deixaram de ser
evidenciadas. Juntamente com esse discurso politicamente correto
para com o capital, alia-se o discurso contra a fome e a pobreza, em
prol do emprego, da distribuio de renda e da justia social. No era
um discurso diferente dos discursos dos demais candidatos, mas era
proferido por um trabalhador que representava o Partido dos Traba-
lhadores. Alia-se um discurso politicamente correto com a vontade
de que fosse eleito um representante dos menos favorecidos.
Para alguns analistas, a exemplo de Estenssoro (2003), o PT e
seus coligados, em especial o PL (no governo Lula), buscavam esta-
belecer o tal socialismo democrtico que, segundo ele, tem a capa-
cidade de promover amplas reformas sociais para transformar a so-
ciedade num espao onde a democracia e o mercado se baseiam num
verdadeiro contrato social. As estratgias utilizadas para alcanar este
socialismo democrtico eram, segundo Estenssoro, diferentes das

pregadas pelos partidos socialistas revolucionrios e das defendidas
pela socialdemocracia.
Muitas so as crticas feitas ao governo petista2. So crticas inte-
ressantes de serem analisadas. Demonstram a grande decepo em tor-
no de uma esperana, mesmo por parte daqueles que j no nutriam
grandes expectativas em relao ao pensamento majoritrio no partido.
Mas, de qualquer forma, v-se que se esperava, no mnimo, uma pos-
tura de contraposio aos ditames neoliberais. essa expectativa que
destacada por Antunes (2004) que entende ter sido a eleio de Lula
um elemento importante na configurao do desenho poltico na Amri-
ca Latina. Esperava-se, como ressaltou Antunes, que Lula, no mnimo,
desse algumas respostas com vistas a um enfrentamento da poltica
neoliberal. Porm, o que realmente aconteceu, e que Antunes apresenta
no final de sua anlise, que Lula no s preservou a poltica econmica
de FHC, como exacerbou tal poltica. O mesmo se pode dizer a respei-
to do governo Dilma Rousseff, visto ser uma continuidade do governo
anterior. O discurso central continuou o mesmo, ou seja, acabar com a
pobreza no Brasil respeitando a lgica do capital.
Cabe ressaltar que as expectativas em cima de governos popu-
lares esto sempre para alm do que realmente possvel fazer. En-
tendo que qualquer contraposio um pouco mais radical de qualquer
governo sofreria as consequncias imediatamente. Se a sociedade ou,
no mnimo, a base de sustentao do governo, no estiver consciente
de todos os problemas que viriam decorrentes de um confronto, mesmo
que moderado, com o capital, tal ao provavelmente seria condenada.
Isto serve para qualquer inteno de confronto com o capital, no ape-
nas para um confronto com vistas ao comunismo. Mesmo que possamos
contabilizar uma srie de confrontos que ocorreram e que, de certa for-
ma, esto ocorrendo na Amrica Latina, como tambm destacado por
Antunes, no podemos tom-los como movimentos organizados que su-
giram um real confronto com vista transformao radical do sistema.
2
Dentre os diversos crticos, ver: Benjamin (2004), Almeida Neto (2004), Borges
(2004) e Temer (2004). As posies destes autores foram extradas de um debate
sobre o governo lula e o PT, publicado na revista Crtica Marxista, n.18, 2004.
Acredito que tais movimentos, no momento, ainda se configurem como

movimentos de busca imediata de condies mais favorveis de vida,
no expressando um projeto de classe mais abrangente.
Verifica-se tambm que, a cada fracasso dos governos em dar
as respostas tomadas como possveis s expectativas sociais, fra-
giliza-se a crena nas mudanas via representao governamental,
seja via executivo, seja via legislativo. Isto leva a defesas de outras
estratgias. O que mais est em voga atualmente so os novos movi-
mentos sociais que, segundo Mszros (2002), tm sido valorizados
em oposio ao trabalho. A valorizao destes movimentos sociais
vista pelo autor como prematura e ingnua, pois no representam uma
alternativa ordem do capital. Neste sentido, fundamental que se
destaque o potencial emancipador socialista do trabalho.
Destaco esta reflexo de Mszros justamente para ressaltar que,
medida que as propostas de reformulao do sistema vo se colocando
como impossveis, passam a ser construdas alternativas que continuam
servindo para a justificao do sistema. Os novos movimentos sociais
se voltam muito mais para aquilo que Fraser (2002) denominou de luta
pelo reconhecimento do que para um enfrentamento da forma social do
capital. Neste sentido, retrocedem, inclusive, em relao luta social-
-democrata que ainda defende intervenes coletivas.
O ano de 2011 assistiu organizao de outros movimentos com
espectro um pouco mais amplo a exemplo do denominado Ocupem
Wall Streat que acabou se espalhando por vrios pases. Porm, ape-
sar de questionarem a ordem do capital no se caracterizaram como
decorrncia do desenvolvimento da conscincia poltica e da organi-
zao da classe trabalhadora com vista revoluo proletria, elemen-
tos fundamentais para a superao dessa forma social.
No tive por objetivo discutir o comunismo ou a forma de transi-
o para esse sistema social. Meu objetivo foi questionar as solues
propostas pelos autores social-democratas para a pobreza, principal-
mente porque tais proposies desempenham o papel de sustentao
ideolgica da forma capital. As explicaes marxistas implicam em
estabelecer, no campo poltico, uma estratgia diferente do reformis-
mo. Neste caso, no nutro nenhuma expectativa em relao a uma

sada fcil para a transformao radical da forma de sociabilidade hu-
mana. Concluo que possa postular a necessidade de um marxismo
impenitente, tomando de emprstimo o termo utilizado por Netto
(2004) para referir-se aos que no se rendem s falsas expectativas de
uma transformao fora do contexto revolucionrio.
No podemos aceitar a crena de que no h uma sada. Que o
capital seja a ordem e no uma ordem. A pobreza um fenmeno
que reflete a prpria ordem do capital. Propor sua diminuio e con-
trole assumir que a humanidade ter de conviver com a sua prpria
desumanidade. Propor sua erradicao dentro da ordem do capital
enganar aqueles que sonham em no mais conviver com a fome e a
misria, acreditando que na ordem evolutiva, em algum momento, isto
ser apenas um episdio triste no grande espetculo do capital. Nes-
te caso, restaria propor uma nova ordem, onde no precisssemos nos
referir pobreza humana, pelo simples fato de ela deixar de existir.
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Editoria Em debate
M uito do que se produz na universidade no publicado por falta

de oportunidades editoriais, quer nas editoras comerciais, quer
nas editoras universitrias, cuja limitao oramentria no permite
acompanhar a demanda existente. As consequncias dessa carncia
so vrias, mas, principalmente, a dificuldade de acesso aos novos con-
hecimentos por parte de estudantes, pesquisadores e leitores em geral.
De outro lado, h prejuzo tambm para os autores, ante a tendncia de
se pontuar a produo intelectual conforme as publicaes.
Constata-se, ainda, a velocidade crescente e em escala cada vez
maior da utilizao de recursos informacionais, que permitem a di-
vulgao e a democratizao do acesso s publicaes. Dentre outras
formas, destacam-se os e-books, artigos full text, base de dados, dire-
trios e documentos em formato eletrnico, inovaes amplamente
utilizadas para consulta s referncias cientficas e como ferramentas
formativas e facilitadoras nas atividades de ensino e extenso.
Os documentos impressos, tanto os peridicos como os livros,
continuam sendo produzidos e continuaro em vigncia, conforme
opinam os estudiosos do assunto. Entretanto, as inovaes tcnicas
assinaladas podem contribuir de forma complementar e, mais ainda,
oferecer mais facilidade de acesso, barateamento de custos e outros
recursos instrumentais que a obra impressa no permite, como a inte-
ratividade e a elaborao de contedos inter e transdisciplinares.
Portanto, necessrio que os laboratrios e ncleos de pesquisa e
ensino, que agregam professores, tcnicos educacionais e alunos na pro-
duo de conhecimentos, possam, de forma convergente, suprir suas de-
mandas de publicao como forma de extenso universitria, por meio
de edies eletrnicas com custos reduzidos e em divulgao aberta e
gratuita em redes de computadores. Essas caractersticas, sem dvida,
possibilitam universidade pblica cumprir de forma mais eficaz suas
funes sociais.
Dessa perspectiva, a editorao na universidade pode ser descen-
tralizada, permitindo que vrias iniciativas realizem essa convergn-
cia com autonomia e responsabilidade acadmica, editando livros e
peridicos de divulgao cientfica conforme as peculiaridades de ca-
da rea de conhecimento no que diz respeito sua forma e contedo.
Por meio dos esforos do Laboratrio de Sociologia do Traba-
lho (LASTRO), da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC),
que conta com a participao de professores, tcnicos e estudantes
de graduao e de ps-graduao, a Editoria Em Debate nasce com
o objetivo de desenvolver e aplicar recursos de publicao eletrnica
para revistas, cadernos, colees e livros que possibilitem o acesso
irrestrito e gratuito dos trabalhos de autoria dos membros dos ncleos,
laboratrios e linhas de pesquisa da UFSC e de outras instituies,
conveniadas ou no, sob a orientao de uma Comisso Editorial.
Os editores
Coordenador
Fernando Ponte de Sousa
Conselho editorial
Adir Valdemar Garcia
Ary Csar Minella
Janice Tirelli Ponte de Sousa
Jos Carlos Mendona
Maria Soledad Etcheverry Orchard
Michel Goulart da Silva
Paulo Sergio Tumolo
Ricardo Gaspar Muller
Valcionir Correa

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Catalogao na fonte elaborada pela DECTI da Biblioteca Central da UFSC

G216p Garcia, Adir Valdemar

Aos meus pais, Valdemar e Isaura

o fenmeno pobreza: revendo concepes..................... 29

1. Retomando elementos histricos sobre a pobreza......................... 31

1.1 A pobreza no feudalismo....................................................................... 31

2.1 O fenmeno pobreza sob o ponto de vista liberal/neoliberal............. 61

4. Onde reside a dificuldade de definio: a medida da pobreza..... 111

4.1 Discutindo o dimensionamento das necessidades bsicas...................122

1. A nfase na dimenso econmica.................................................................. 141

2. A nfase na dimenso poltica......................................................................... 179

3. As causas a partir de uma viso diferenciada........................................ 191

formas de superao da pobreza.............................................189

1. Solues com nfase na dimenso econmica..................................... 192

2. Solues com nfase na dimenso poltica............................................ 235

3. Solues a partir da viso diferenciada................................................... 247

4. O Estado como diminuidor/erradicador da pobreza........................ 263

5. A crtica no interior da prpria social-democracia......................... 285

a anlise da pobreza a partir da teoria marxista.........293

1. Um breve retrospecto................................................................................................ 294

2. A pobreza sob o olhar marxista: interpretaes.................................... 315

2.1 Com a palavra: Marx............................................................................331

Consideraes Finais.............................................................................. 411

A histria dos homens no outra coisa seno a histria de sua in-

rao do homem pelo homem, conjuntamente com o aparecimento da

quncias dessa anlise tm uma importncia poltica crucial, j que a

Paulo Sergio Tumolo

Hay hombres que luchan un dia y son buenos

A o longo dos trs ltimos sculos, em especial, inegvel a ocor-

o desenvolvimento a esperana de dias melhores. No podemos negar

Mesmo que tenha ocorrido uma diminuio da pobreza no mun-

exemplo. Segundo a CEPAL (2004), na Grande Buenos Aires, o ndice

Diria que o interesse, pelo menos no que diz respeito pauperiza-

Meu objetivo, neste estudo, apresentar uma reflexo sobre a po-

Creio que no seria imprprio afirmar que, no momento, as cr-

que diz respeito compreenso que esta corrente de pensamento tem

do capitalismo, e o efeito perverso, por excelncia, apontado pela

no capitalismo, s pode ser explicada se for compreendida como

desmonte das polticas sociais, bem como a m distribuio de renda

mais na f e no desejo do que na prpria realidade.

se diferencia. As interpretaes sob o ponto de vista social-democrata

controle/diminuio/erradicao da pobreza pela ampla maioria dos

Alm de questionar a possibilidade de controle do Estado na esfera

O objetivo deste captulo apresentar um levantamento bibliogr-

diferentes. No me deterei em descrever todos os perodos. Comeo

sos que se dedicam explicao do fenmeno, independentemente da

1 Retomando elementos histricos sobre a pobreza

Como j mencionado anteriormente, no objetivo fazer um levan-

1.1 A pobreza no feudalismo

similaridades verifico que, em ambos os perodos, ela se caracteriza

aceite sua condio. Last bat not least, a ordem desi-

Aqui apresentado um elemento importante: a justificativa. Ape-

pobreza dada por meio de suas manifestaes extremas,

Dessa forma, eram a impotncia e o sofrimento do pobre, expres-

meu entender, no deveria ser colocado no campo da naturalidade,

Huberman (1986), ao descrever as sociedades feudais, mostra que

racterizada por indivduos que ficavam fora da sociedade organizada,

Neste momento, a figura do vagabundo ganha contornos. Ele

Esta caracterizao do vagabundo, segundo o autor, explica

circunstncias sociais que vivia. A minoria era de vagabundos sem

Nas sociedades pr-industriais a pobreza passa a se constituir nu-

a situao da plebe em Florena, no sculo XIV. Para La Roncire, o