La importancia creciente de las materias primas radioactivas en la economa mundial y

las posibilidades nacionales para su participacin, en escala cada vez mayor en

actividades de esta naturaleza, requiere la atencin preferente del Estado. Para este
efecto se requiere una planificacin y ejecucin de todas las tareas referentes a la
aplicacin y uso de minerales radioactivos en todos los campos especficos de la energa
nuclear.

La exploracin, prospeccin, investigacin y evaluacin de yacimientos de minerales

radioactivos tendente a buscar la cuantificacin de reservas; la explotacin y extraccin
de estos minerales radioactivos en todo el territorio nacional; el tratamiento metalrgico
con la incorporacin de tecnologas modernas; la comercializacin por parte del Estado
de los productos obtenidos en operaciones mineras y metalrgicas, y, por ltimo, el
control, reglamentacin y normalizacin de las actividades desarrolladas en el campo de
la energa nuclear por entidades autorizadas para el empleo de equipos de generacin de
radioactivos ionizantes son los principales conceptos que deben tomarse en cuenta para
la elaboracin de una poltica sobre minerales radioactivos, que hoy no existe.

Como antecedentes, se puede mencionar que en la dcada de los 70, la desaparecida

Comisin Boliviana de Energa Nuclear (Coboen) llev a cabo diversos proyectos de
reconocimiento y prospeccin radiomtrica en diferentes reas potenciales de
yacimientos de uranio, torio y otros en las regiones de Itnez, Las Lores, Lpez, ro
Mrquez, Cotaje, Los Frailes, Tholapalca y otras zonas, con resultados satisfactorios.

El Gobierno, en ese tiempo, firm un contrato con una agencia especializada de Italia
para la prospeccin de minerales radioactivos con la contraparte boliviana, Coboen, que
permiti estudiar la factibilidad de la instalacin de una planta termonuclear.

Otro aspecto de importancia fue la creacin del Centro de Medicina Nuclear con el
objetivo de aplicar la energa nuclear a la medicina, actualmente con logros evidentes.

En 1976, fue implementada la primera fase del Centro de Investigacin Nuclear, en

Viacha, cuyo objetivo era la centralizacin de todas las aplicaciones e investigaciones
referentes a la utilizacin pacfica de energa nuclear. A travs del proyecto, se instal
una planta experimental piloto para la concentracin de los minerales radioactivos de
Cotaje, con una capacidad de 240 toneladas de mineral primario y secundario.

Por otra parte, en esa misma poca, se implement el proyecto de exploracin,

prospeccin e investigacin de minerales denominado precmbrico, con la cooperacin
del Instituto Geolgico de Inglaterra, en los departamentos de Santa Cruz y Beni,
considerado hasta hoy uno de los proyectos ms interesantes y mejor ejecutados, con
resultados altamente satisfactorios. En los yacimientos descubiertos en este proyecto, de
la misma manera, se pudo evidenciar la presencia de ciertos minerales con
radioactividad, tales como tantalio y columbio (niobio), especialmente en las provincias
Velasco y uflo de Chvez, que lgicamente requiere de la implementacin de las
nuevas fases de esta investigacin, que nunca se las hizo.

Estos antecedentes muestran claramente que es necesario ser serios y evitar escndalos,
producto de la estupidez y desconocimiento total del tema, como el ltimo show
nacional e internacional sobre un cargamento de uranio descubierto en la ciudad de La
Paz, en un depsito de un edificio, con seis presos y mil etcteras.
El autor es ingeniero gelogo y administrador de empresas

jgtorrez@gmail.com