UNIVERSIDAD DEL MAGDALENA

CATEDRA DEL CARIBE. LECTURA REFLEXIVA 2

UNA APROXIMACION A LA VISION Y LA DEFINICION DEL CARIBE SEGN GABRIEL GARCIA

MARQUEZ A TRAVES DEL OLOR DE LA GUAYABA

Por: Plinio Apuleyo Mendoza

Cuando Gabriel Garca Mrquez naci, todava quedaban rastros de la fiebre del banano que aos
atrs haba sacudido toda la zona bananera. Aracataca pareca un pueblo del lejano oeste, no slo
por su tren, sus viejas casas de madera y sus hirvientes calles de polvo, sino tambin por sus mitos y
leyendas. Hacia 1910, cuando la United Fruit haba erigido sus campamentos en el corazn de las
sombreadas plantaciones de banano, el pueblohaba conocido una era de esplendor y
derroche.Corra el dinero a chorros. Segn se deca, mujeres desnudas bailaban la cumbia ante
magnates que acercaban billetes al fuego para encender sus cigarros.Esta y otras leyendas similares
haban llevado hacia aquel olvidado pueblo de la costa norte de Colombia enjambres de aventureros
y prostitutas, desperdicios de mujeres solas y de hombres que amarraban la mula en un horcn del
hotel, trayendo como nico equipaje un bal de madera o un atadillo de ropa.

Despus de la muerte de sus abuelos de Aracataca Gabo se muda con sus padres, al departamento
de Sucre, despus a Zipaquir y a Bogot para intentar culminar su formacin acadmica, cuando
llego a la capital de la Repblica esta le pareci una ciudad remota y lgubre donde estaba cayendo
una llovizna inclemente desde el principio del siglo XVI. Lo primero que me llam la atencin de esa
capital sombra fue que haba demasiados hombres de prisa en las calles, que todos estaban vestidos
como yo con trajes negros y sombreros, y que, en cambio,no vea a ninguna mujer.

Por otro lado, un costeo, habituado slo a los pacficos cambios de la cultura caribea -cambios
que se organizan en el tiempo y no en el espacio- no puede fcilmente imaginar el violento contraste
que en un mismo pas puede existir entre el mundo del Caribe y el mundo de la cordillera de los
Andes. Contraste geogrfico, en primer trmino. Mundo de luz y de calor, el Caribe slo podra
pintarse con azules y verdes intensos.Mundo de brumas, de lluvias tenues y vientos fros, los Andes
despliegan una fina gama de grises y verdes melanclicos.

Contraste humano, tambin. Descendiente de andaluces, de negros y arrogantes indios Caribes, el

costeo es abierto, alegre, ajeno a todo dramatismo y sin ninguna reverencia por jerarquas y
protocolos. Le gusta el baile; ritmos africanos, percutantes, sobreviven en su msica, que es siempre
alegre. El colombiano de la cordillera, en cambio, marcado por el formalismo castellano y por el
carcter taciturno y desconfiado del indio chibcha, es un hombre de sutiles reservas y ceremonias;
sutil tambin en su humor. La cortesa de sus modales encubre a veces un fondo de agresividad, que
el alcohol con frecuencia revela de manera intempestiva. (La violencia poltica del pas nunca ha
surgido de la costa, sino del altiplano.) Como el paisaje que rodea al andino, su msica es triste:
habla de abandonos, de distancias, de amores que se van.

En cuanto a mi formacin como escritor dice Gabo- considero que han influido decisivamente
grandes novelistas, filsofos, escritores y pensadores de todos los tiempos, pero la materia prima de
mi obra literaria proviene de mis abuelos, mis tas y la casa de Aracataca, posteriormente hay
influencias de otros lugares donde estuve por circunstancias de la vida.
Supongo que tus abuelos son representantes de una influencia ms vasta y profunda.Me refiero
a la regin del Caribe colombiano donde t naciste.Evidentemente existe all una soberbia
tradicin del relato oral, que est presente inclusive en las canciones, los vallenatos. Siempre
cuentan una historia. En realidad, todo el mundo sabe all narrar historias. Tu madre, por ejemplo.
Doa Luisa. Recuerdo haberle odo hablar de una comadre suya, que paseaba todas las noches
por el patio de la casa, peinndose. Naturalmente haba muerto diez aos atrs...Pero segua
pasendose por el patio. De dnde sale esta capacidad de narrar cosastan extraordinarias, tan...
mgicas?

Mis abuelos eran descendientes de gallegos, y muchas de las cosas sobrenaturalesque me contaban
provenan de Galicia. Pero creo que ese gusto por lo sobrenatural propio de los gallegos es tambin
una herencia africana. La costa caribe de Colombia, donde yo nac, es con el Brasil la regin de
Amrica Latina donde se siente msla influencia de frica. En Amrica Latina se nos ha enseado
que somos espaoles. Es cierto, en parte, porque el elemento espaol forma parte de nuestra propia
personalidad cultural y no puede negarse. Pero cuando estuve en Angola descubr que tambin
ramos africanos.O mejor, que ramos mestizos. Que nuestra cultura era mestiza, se enriqueca con
diversos aportes. Nunca, hasta entonces, haba tenido conciencia de ello.

En la regin donde nac hay formas culturales de races africanas muy distintas a las de las zonas del
altiplano, donde se manifestaron culturas indgenas. En el Caribe, al que pertenezco, se mezcl la
imaginacin desbordada de los esclavos negros africanoscon la de los nativos precolombinos y luego
con la fantasa de los andaluces yel culto de los gallegos por lo sobrenatural. Esa aptitud para mirar
la realidad de cierta manera mgica es propia del Caribe y tambin del Brasil. De all han surgido
una literatura, una msica y una pintura como las de Wilfredo Lam, que son expresiones estticas
de esta regin del mundo.

En suma, la influencia ms fuerte que has recibido, ms fuerte que cualquiera otra adquirida en tu
formacin literaria, es la que proviene de tu identidad cultural y geogrfica.La del Caribe. Es tu
mundo, y el mundo que expresas. Cmo se traduceesa influencia en tus libros?

Yo creo que el Caribe me ense a ver la realidad de otra manera, a aceptar loselementos
sobrenaturales como algo que forma parte de nuestra vida cotidiana. ElCaribe es un mundo distinto
cuya primera obra de literatura mgica es el Diario deCristbal Coln, libro que habla de plantas
fabulosas y de mundos mitolgicos. S, lahistoria del Caribe est llena de magia, una magia trada
por los esclavos negros defrica, pero tambin por los piratas suecos, holandeses e ingleses, que
eran capacesde montar un teatro de pera en Nueva Orleans y llenar de diamantes las dentadurasde
las mujeres. La sntesis humana y los contrastes que hay en el Caribe nose ven en otro lugar del
mundo.

Conozco todas sus islas: mulatas color de miel, con ojos verdes y paoletas doradas en la cabeza;
chinos cruzados de indios que lavan ropa y venden amuletos; hindes verdes que salen de sus tiendas
de marfiles para cagarse en la mitad de la calle; pueblos polvorientos y ardientes cuyas casas las
desbaratan los ciclones, y por otro lado rascacielos de vidrios solares y un mar desiete colores. Bueno,
si empiezo a hablar del Caribe no hay manera de parar. Noslo es el mundo que me ense a escribir,
sino tambin la nica regin donde yo no me siento extranjero.