i deseamos maravillarnos, he aqu una civilizacin que hace

soar, pero cuya existencia est actualmente comprobada. Cuatro

de sus centros han sido definitivamente identificados. El ms
clebre de ellos se llama atal Hyk. Debemos su exhumacin al
arquelogo britnico James Mellaart. El descubrimiento fortuito
de un objeto de obsidiana, al sur de Turqua, intrig a Mellaart.
Pens que su hallazgo proceda tal vez de un taller insospechado,
en las cercanas de uno de los volcanes de Anatolia central.
atalhyk, tambin conocido como atal Hyk o atal Hyk
(del turco atal: tenedor, y hyk: tmulo), es un antiguo
asentamiento de los perodos Neoltico y Calcoltico, siendo el
conjunto urbano ms grande y mejor preservado de la poca
neoltica en el Oriente Prximo. En su apogeo este asentamiento
lleg a cubrir 13 hectreas.

atalhyk est ubicado

al sur de la pennsula de
Anatolia, en la planicie de
Konya, cerca de la actual
ciudad de Konya (antigua
Iconium) y
aproximadamente a 140
km del volcn Hasan
Da, en Turqua. Un
canal del ro aramba
flua antiguamente entre
los dos montculos que
forman el yacimiento,
levantado sobre terrenos
de arcilla aluvial que
pudieron ser favorables
para una precoz

1
agricultura. El que est situado hacia el este pudo llegar a
alcanzar unos 20 metros de altura sobre la llanura en los ltimos
momentos de ocupacin del Neoltico. El del oeste forma una
elevacin menor y hay tambin un yacimiento bizantino a unos
cientos de metros hacia el este. Los asentamientos de poca
prehistrica fueron abandonados antes de la edad de Bronce. La
perspectiva de determinar el origen de tantas armas, tiles y
utensilios de la misma materia, exhumados en numerosos pases
donde no haba obsidiana, no poda dejar de seducir a un
arquelogo.

La localizacin de un centro semejante demostrara que, desde el

Neoltico, se efectuaban intercambios entre el Asia anterior,
Mesopotamia, la meseta irania, y, probablemente; diversas
regiones occidentales. El joven sabio registr, pues, la regin de
Konya. A cincuenta kilmetros de la ciudad y a ochenta del
volcn Hasan Da, dos tells o colinas se abrazan en la llanura. El
monte Hasan (en turco, Hasan Da) es un volcn inactivo que se
encuentra entre las provincias de Nide y Aksaray, en Turqua.
Con una altitud de 3.253 m, es la segunda montaa ms alta de
Anatolia central. Alrededor del ao 7500 a. C., se form una
caldera de entre 4 y 5 kilmetros cerca de la actual cima,
erupcin que qued grabada en pinturas neolticas de la zona. Los
habitantes del antiguo asentamiento de atalhyk recogan
obsidiana de los alrededores del monte Hasan, que luego vendan
a otros asentamientos por bienes de lujo. Se han encontrado
espejos y escamas de obsidiana en la zona. La importancia de
monte Hasan Da para la gente de atalhyk se demuestra en
un mural en el que aparece el monte elevndose sobre las casas del
asentamiento. Desde la cima, se puede contemplar la meseta de
Anatolia central, incluida Capadocia.

Los resultados superaron con mucho las esperanzas de

Mellaart. Descubri doce ciudades superpuestas, la ms antigua
de las cuales se remontaba a 7.000 aos antes de J. C., o sea a unos
9.000 aos antes de nuestros das. Esto nos recuerda a las ciudades
superpuestas de Troya. Salvo la ms reciente, era indudable que
estas ciudades haban sido destruidas por el fuego y reconstruidas
despus. Sin apelar siquiera al simbolismo, cabe pensar que esta

2
 superposicin de
ciudades presenta una
analoga con nuestra
civilizacin, la cual
podra muy bien haber
sido edificada sobre un
montn de civilizaciones
desaparecidas. En sus
capas inferiores (y ms
antiguas) el yacimiento
data de hacia mediados
del VIII milenio a. C. y
las ms recientes hacia el 5700 a.C. Aunque, segn la Escuela de
Lyon pertenece a los perodos 4 y 5 de la prehistoria del Oriente
Prximo (6600-5600 a.C.), anterior a la aparicin de la
civilizacin sumeria. Sorprendentemente, el desarrollo de esta
civilizacin se interrumpi bruscamente hacia el 5700 a. C. por un
gran incendio, que coci el adobe y permiti que paredes de hasta
tres metros quedaran en pie. La mayor parte del asentamiento fue
destruido o abandonado. Cul podra haber sido el origen de este
terrible incendio en esta poca remota?

Descubierto inicialmente en 1958, el sitio de atalhyk no salt a

la atencin mundial hasta las excavaciones de James Mellaart,
llevadas a cabo entre 1961 y 1965, las cuales revelaron que esta
regin de Anatolia era un foco de cultura avanzada durante el
perodo Neoltico. Pero Mellaart fue expulsado de Turqua al
haber publicado los dibujos de unos artefactos de la Edad del
Bronce, supuestamente importantes, que luego desaparecieron.
Despus del escndalo, el yacimiento permaneci inactivo hasta el
12 de septiembre de 1993, cuando comenzaron las investigaciones
dirigidas por Ian Hodder, de la Universidad de Cambridge.
Dichos trabajos estn entre los ms ambiciosos proyectos de
excavacin, de acuerdo con, entre otros, Colin Renfrew. Adems
del uso extensivo del mtodo arqueolgico, se buscan tambin
interpretaciones psicolgicas y artsticas del simbolismo de las
pinturas murales. Hodder, un antiguo discpulo de Mellaart,
escogi el lugar como el primer ensayo real a nivel mundial de su
entonces controvertida teora acadmica de la arqueologa
postprocesual. El xito de la excavacin ha validado el mtodo

3
postprocesual como un nuevo enfoque que ha creado escuela. La
Arqueologa postprocesual o Arqueologa radical es un
movimiento surgido en Gran Bretaa a partir de 1980 como
reaccin contra la Arqueologa procesual y amparado en la
filosofa postmoderna. Los postprocesualistas rechazan el
determinismo y la imparcialidad asptica del Procesualismo,
argumentando que cada arquelogo est fuertemente mediatizado
por sus experiencias personales y por su entorno, lo que
imposibilita un enfoque completamente objetivo de los problemas
arqueolgicos.

Segn unos autores todo el asentamiento de atalhyk estara

formado por edificios de uso residencial, sin que se pueda
establecer la existencia de edificios pblicos de manera
irrefutable. Para otros, el hecho de que las mejores y ms
exuberantes pinturas murales estn en los locales ms grandes, les
lleva a definir stos como lugares rituales. Pero el propsito de
estas habitaciones profusamente decoradas no resulta claro. La
poblacin de la colina este ha sido estimada por encima de las
10.000 personas, pero la poblacin total probablemente variara a
lo largo de la historia del poblado. Un promedio de entre 5.000 y

4
8.000 habitantes sera una estimacin razonable. Estos vivan en
casas rectangulares construidas con adobes, adosadas, sin calles ni
pasajes entre ellas, apiadas como si formaran un panal de abejas.
El acceso a las viviendas se haca por los techos, caminando sobre
ellos como si de calles se tratara, utilizando escaleras, interiores y
exteriores, para comunicar los diversos niveles. Los muros
tambin eran de adobe y para conformar la cubierta utilizaron
vigas de madera, y barro apisonado sobre esteras vegetales. Las
aberturas de los techos servan tambin como la nica fuente de
ventilacin, proporcionando aire fresco y permitiendo salir al
humo producido por cocinas y hogares abiertos.

Al estar las casas en medianera, se configuraba una especie de

muralla defensiva hacia el exterior, sin aberturas. Esto debi
resultar suficiente para salvaguardar a sus habitantes de ataques
pues no se han encontrado signos de luchas en el yacimiento.
Todos los interiores de las casas estn enyesados con un acabado
muy suave y se caracterizan por la ausencia de ngulos rectos.
Contienen generalmente una habitacin comn de 20 a 25 m y
algunas estancias anexas. La pieza principal dispone de bancos y
plataformas para sentarse y dormir, de un hogar rectangular
elevado del suelo y de un horno para hacer pan, sirviendo para un
amplio abanico de actividades domsticas. Las habitaciones
auxiliares se usaban como almacenes y se acceda a ellas desde la
sala principal por unas aberturas bajas. Las habitaciones se
mantenan escrupulosamente limpias: los arquelogos han
identificado muy poca basura o desechos en el interior de los
edificios, pero los montones de desperdicios que hay en el exterior
de las ruinas contienen aguas residuales y restos de comida, as
como significativas cantidades de ceniza vegetal. Posiblemente,
cuando haca buen tiempo muchas de las actividades diarias se
realizaran en las terrazas, que as podran haber formado un
espacio abierto similar a una plaza. Al parecer, en poca tarda
en las terrazas se construyeron grandes hornos comunales. En el
transcurso de los siglos las casas se fueron renovando mediante
demoliciones parciales y reconstrucciones sobre unos cimientos
formados por escombros, lo cual provoc el crecimiento de la
colina. Se han descubierto hasta 18 niveles de asentamientos.

5
Los pobladores de atalhyk enterraban a sus muertos dentro de
la aldea, ya que han sido encontrados restos humanos en hoyos
debajo de los suelos de las estancias, especialmente bajo los
hogares, las plataformas de las habitaciones principales y las
camas. Los cuerpos eran plegados al mximo y, a menudo,
introducidos en cestos o envueltos en esterillas rojas. Los huesos
desarticulados de algunas tumbas sugieren que los cuerpos
pudieron ser expuestos al aire libre durante un tiempo, antes de
ser recogidos y enterrados. En ciertos casos, las tumbas han sido
removidas y las cabezas de los individuos separadas del esqueleto,
pudiendo haber sido usadas dichas calaveras de manera ritual, ya
que algunas han sido encontradas en otras zonas de la
comunidad. Varios crneos fueron emplastados y pintados con
ocre para recrear la cara humana, una costumbre ms
caracterstica de los sitios neolticos de Siria y de Jeric, que de
yacimientos ms cercanos. En los niveles superiores del sitio
resulta evidente que los habitantes de atalhyk fueron ganando
conocimientos en la agricultura y en la domesticacin de
animales. Se cultivaban cereales tales como el trigo y la cebada,
as como guisantes, garbanzos, lentejas y lino, mientras que de los
rboles de las colinas circundantes se recogan frutos como
almendras, pistachos, y manzanas. Se extraan aceites vegetales

6
de plantas y semillas, lo mismo que una especie de cerveza.
Aunque la mayora de las protenas animales procedan de la
pesca y de la caza (ciervo, jabal y onagro), la oveja ya haba sido
domesticada y las evidencias sugieren que los bvidos comenzaban
a estarlo tambin.

La elaboracin de cermica y la fabricacin de utensilios de

obsidiana (obtenida en el volcn Hasan Dai) eran unas
industrias florecientes, lo cual les permita mantener relaciones
comerciales con puntos distantes de la pennsula anatlica,
obteniendo a cambio, conchas del Mediterrneo y slex de Siria.
Tambin trabajaban la madera y el cobre, siendo los artesanos de
atalhyk expertos en su fundicin, lo cual supondra el ejemplo
ms antiguo conocido de actividad metalrgica en el Oriente
Prximo. La lista de productos que manufacturaban estos
artesanos incluira puntas de flecha, lanzas y puales de
obsidiana o de slex, mazas de piedra, figurillas en piedra y arcilla
cocida, prendas textiles, cuencos y otros recipientes de madera o
cermica, y joyera hecha con perlas o cobre. Gracias al clima seco
de esta zona se han conservado restos de tejidos de excelente
calidad. Tambin se han encontrado sellos de arcilla para
estampar los trajes con diversos dibujos, cuyo diseo guarda
muchas semejanzas con los de las alfombras turcas actuales.

7
 Pero lo que ms nos choca, aqu, es el grado de cultura y de
refinamiento que presuponen los hallazgos realizados en estas
doce ciudades. Recordad que estamos refirindonos a un periodo
entre 6600 y 5600 a.C. Se han hallado restos de hasta cuarenta
edificios (repartidos entre nueve de los niveles de la poblacin) que
parecen dedicados a
sepulcros y santuarios. En los
muros de estos santuarios se
encontraron frescos que
mostraban escenas de caza,
danzas rituales, hombres con
penes erectos,
representaciones en rojo de
los ahora extintos uros (Bos
primigenius o toro salvaje) y
ciervos, as como buitres
precipitndose sobre figuras
descabezadas. Un fresco que
aparentara ser la aldea con
los dos picos gemelos del
Hasan Dai al fondo se cita
frecuentemente como el
mapa ms antiguo del
mundo y la primera pintura
paisajstica. Pero algunos arquelogos cuestionan tal
interpretacin: Stephanie Meece, por su parte, argumenta que el
fresco es ms parecido a la piel de un leopardo que a un volcn, a
un diseo geomtrico decorativo que a un mapa.

Modelados en relieve, en los muros de estos santuarios hay

personajes femeninos (mujeres en posicin de dar a luz y la figura
de la Diosa Madre dominando animales), cabezas de animales,
como leopardos, cabras, osos y, destacando entre todos ellos, los
bucrneos de arcilla provistos de verdaderos cuernos de toros. Las
caractersticas figurillas de mujer hechas de arcilla o piedra, y
descubiertas por todo el asentamiento, dentro y fuera de sus
muros, incluso en el interior de recipientes para conservar el
grano, pertenecen a los niveles superiores del yacimiento (los ms
recientes). Aunque segn algunos investigadores, no se han
encontrado an templos claramente identificables, es indiscutible

8
que las tumbas, los murales y las figurillas sugieren que la
poblacin de atalhyk posea una religin compleja, rica en
simbologa y que se reunan en ciertas salas, abundantes en tales
hallazgos, que seran capillas o zonas de encuentro.

Estas ciudades estaban formadas por casas de ladrillos,

sorprendentemente desprovistas de puertas. Se penetraba en ellas
por el tejado y con ayuda de unas escaleras. El conjunto de
viviendas de un barrio estaba dispuesto en forma de colmena y
constitua una fortaleza contra los eventuales asaltantes y las
crecidas del ro Carsamba. Los edificios se haban derrumbado casi
totalmente, pero se pudo reconstruir fragmentos de muros. Se
descubri que stos estaban cubiertos de frescos en su parte
interior. Sin embargo, los restauradores chocaron con un escollo:
una vez expuestos a la claridad solar, los colores se alteraron. Sin
duda haban sido confeccionados a base de pigmentos minerales,
que se deterioran bajo la accin de la luz. Los frescos fueron
inmediatamente fotografiados, para conservar Su recuerdo
intacto. Despus, se realizaron diversos ensayos de revestimiento
para proteger los colores. El acetato de polivinilo dio resultado
satisfactorio.

Estos frescos representaban escenas variadas: caza, juegos,

ceremonias o personajes en diferentes actitudes. La hechura era de
un realismo tan acusado que podemos leer los rasgos ms
dominantes del carcter de los personajes: la actividad des-
bordante y favorecida por una gran agilidad, la inteligencia
sagaz y rayana en la astucia. Tambin se reconstituy el estilo de
la indumentaria. Los hombres usaban camisas de lana, tnicas y
abrigos de invierno, de piel de leopardo, provistos de cinturones
con hebilla de hueso. En el dobladillo de los trajes femeninos, unos
aros de cobre, semejantes a los de latn que daban rigidez a los
miriaques de nuestras abuelas, impedan que se levantase la
falda. Los escotes, bastante pronunciados, no se parecan, empero,
al de la cretense que sirvi de modelo para la estatuilla bautizada
con el nombre de La parisiense. Joyas de plomo, metal rarsimo
en aquella poca, o de cobre, con incrustaciones de piedras duras
talladas o de piedras preciosas, completaban el atavo. Unas
cajitas que contenan diferentes tintes permiten pensar que el

9
empleo de afeites no era desconocido, y las elegantes, para
comprobar el efecto de su maquillaje, disponan de espejos de
obsidiana, con el mango protegido con yeso, para que no se
hiriesen los dedos

Tambin figuran
animales en estos
frescos, tales como
aves (en particular,
halcones), leopardos
y toros. Los toros
son los ms
numerosos. Los
smbolos abundan
en estas pinturas
murales: curiosas
redes de lneas rojas y negras entrecruzadas; rosetas, mandalas,
hachas de doble filo (que encontramos, varios milenios ms tarde,
entre los escitas, en Tracia y tambin en Creta) y cruces bastante
numerosas. Pero el smbolo ms impresionante y ms
frecuentemente representado en Catal Huyuk es la mano humana.
Imposible dejar de establecer un lazo entre stas y las que
pintaron ya los auriacienses, varias decenas de milenios antes,
en las paredes de sus cavernas; por ejemplo, en Gargas (Altos
Pirineos), en Cabrerets (Lot) y en Castilic (cerca de Santander). Sin
embargo, stos empleaban un procedimiento distinto, pues
aplicaban la pintura entre los dedos y alrededor de las manos,
que, al ser colocadas planas, reproducan su imagen en negativo.

La Cultura Auriaciense sustituy a partir del 38.000

a.C., aproximadamente, a la cultura Musteriense y en otros
lugares al Chtelperroniense, en el inicio del Paleoltico Superior.
El Auriaciense lleg a la zona de desarrollo desde el exterior,
posiblemente extendindose de Este a Oeste por Europa, si bien los
especialistas no se ponen de acuerdo en su origen ltimo. Se
caracteriza por gruesos raspadores, a veces tallados en pequeos
bloques de slex, y por hojas retocadas en uno o dos bordes, con
raspadores en el extremo en muchas ocasiones. Desaparecen las
piezas de dorso rebajado; los buriles son de distinto tamao con
punta dbil. El utillaje seo es ms abundante: puntas, punzones,

10
etc. Los hallazgos ms destacables son hojas curvas de pedernal,
raspadores para madera y hueso, huesos de ave con orificios (que
podra ser un instrumento musical), diversos objetos de hueso y
marfil, ocre utilizado como colorante, pendientes hechos con
dientes de crvido, de lobo, de zorro y de hiena, y conchas
agujereadas (tal vez usadas como amuletos o marcadores tribales).
En su fase final se desarrollan los buriles a veces arqueados y
desaparecen las hojas retocadas. Las puntas seas de azagaya
pasan a ser de seccin redonda, y luego de base biselada. Aparece
el grabado en su fase final y se multiplica durante su desarrollo.
Se extendi por Francia, Blgica, Catalua, la regin Cantbrica
de la Pennsula Ibrica e Inglaterra.

En Catal Huyuk, aparecan tambin coloreadas. Ciertamente,

slo se puede presumir la importancia que se les otorgaba. Es
posible que, recin salido del perodo carbonfero, el hombre
prestase ya un
inters particular a
esa parte de su
cuerpo, en la cual,
segn los quiro-
mnticos de tantas
regiones, desde
Mesopotamia a
China, se dibujaban
los rasgos de su
carcter y los
acontecimientos
esenciales de su
vida? O hay que ver, en las series de manos que se yuxtaponen en
Catal Huyuk, indicaciones numricas, en las que cada dedo
representaba una unidad? Slo cuando las manos se posan sobre
unos senos, el smbolo se hace ms claro, en el sentido de una
invocacin procreadora. Si consideramos, de una parte, todos
estos smbolos, y de otra, los sellos de arcilla cocida encontrados en
gran nmero, resulta sorprendente la ausencia de cualquier
forma de escritura. Aquellos sellos, del tamao de los nuestros de
Correos, aparecen en todas las casas. Servan para marcar objetos
de cermica y se diferenciaban los unos de los otros, lo cual induce

11
a pensar en una propiedad privada muy rigurosa y, tambin, en
una estructura social fundada en la familia.

Se podra compararlos con los blasones de nuestra Era; pero stos

son exclusivos de los nobles, mientras que aqullos existan en
todos los hogares. Tambin cabe imaginar que tales sellos servan
para firmar mensajes escritos sobre materiales perecederos. Pero,
cmo explicar que no se haya conservado el menor rastro de
estos materiales, alterados e incluso en forma de polvo? Y cmo
explicar, tambin, que no figure ninguna inscripcin en los frescos
desenterrados hasta hoy? Sin embargo, los logros conseguidos en
tantos campos no permiten presumir que los hombres de Catal
Huyuk carecieran de toda forma de grafismo o de conservacin
de la palabra. O seremos nosotros los que no sabemos identificar
esta escritura, este registro sutil? Nos hallaremos en presencia de
los herederos de la escritura perdida de los primeros tiempos?
Fue, sta, deliberadamente secreta o prohibida? Tambin
podemos preguntarnos si no utilizaran una tinta criptogrfica
exclusivamente sensible a un revelador especial, slo conocido por
los maestros iniciados.

Un rasgo distintivo de
atalhyk son sus
estatuillas femeninas:
Mellaart sostena que
estas figurillas realizadas
esmeradamente en
materiales tan diversos
como mrmol, calizas
azules y pardas, esquisto,
calcita, basalto, alabastro
y arcilla, representaban una deidad femenina del tipo Diosa
Madre. Aunque exista tambin un dios masculino, el nmero de
las figurillas femeninas era muy superior y este dios no aparece
realmente hasta despus del nivel VI, habindose identificado,
hasta la fecha, 18 niveles. Las figurillas fueron encontradas ante
todo en zonas que Mellaart consideraba que fueron capillas. La
imponente diosa sentada en un trono flanqueado por dos leones
hembras fue hallada dentro de un recipiente usado para
almacenar el grano, lo que le sugiri a Mellaart que era una

12
deidad que asegurara la cosecha o protegera las provisiones
almacenadas. Al parecer, los pobladores de atalhyk vivan de
manera relativamente igualitaria, sin que tengamos constancia
de que existieran clases sociales, ya que no se han encontrado
hasta ahora casas con caractersticas diferenciadas (que
pertenecieran a la realeza o a la jerarqua religiosa, por ejemplo).
Las investigaciones ms recientes tambin revelan poca
diferenciacin social basada en el gnero, recibiendo una
alimentacin equivalente tanto hombres como mujeres y,
aparentemente, teniendo un estatus social similar relativo, hecho
establecido como propio de las culturas paleolticas. Las
enfermedades ms corrientes entre la poblacin del asentamiento
fueron la anemia, la artritis y la malaria, endmica en la regin
debido a unos pantanos cercanos. La esperanza de vida sera de
unos 34 aos para los hombres y de 29 para las mujeres, aunque
algunos individuos pudieron llegar a los 60.

Mientras Mellaart
excav cerca de
doscientos edificios en
cuatro temporadas,
actualmente, Ian Hodder
dedica una temporada
entera a excavar un
nico edificio. Durante
2004 y 2005 Hodder y su
equipo comenzaron a
creer que el modelo
propuesto por Mellaart
de una cultura de signo
matriarcal era falso.
Habiendo encontrado
solamente una figurilla similar al modelo de Diosa Madre que
Mellaart propugnaba, entre la gran cantidad de ellas
desenterradas, Hodder decidi que el yacimiento no ofreca
suficientes indicios como para establecer si era una cultura
matriarcal o patriarcal, sino que apuntaba ms bien hacia una
sociedad relativamente igualitaria. El catedrtico Lynn Meskell
expone, en apoyo de esta teora, que mientras en las excavaciones
iniciales se encontraron slo 200 estatuillas, los nuevos trabajos

13
han desenterrado 2000, de las cuales muchas son de animales,
siendo nicamente un 5% de las figurillas de mujeres. En
cuarenta santuarios desenterrados se han encontrado numerosas
esculturas y diversos objetos de culto. Estos elementos permiten
reconstituir, en parte, la religin de los primeros ciudadanos del
mundo (hasta que se demuestre lo contrario). Estos santuarios
parecen haber estado todos ellos consagrados a la Diosa Madre.

Creemos conveniente extendernos algo sobre el concepto diosa

madre, que es contempla como una deidad de la fertilidad a nivel
global. En algunas culturas adems es representada como la
Madre Tierra, siendo la generosa personificacin de la Tierra.
Como tal, no todas las diosas pueden considerarse manifestaciones
de la diosa madre. Esta diosa es representada en las tradiciones
occidentales de muchas formas, de las imgenes talladas en piedra
de Cibeles a la Dione (Diosa) invocada en Ddona, junto con
Zeus, hasta finales de la
poca clsica. Entre los
himnos homricos (siglos
VII-VI a. C.) hay uno
dedicado a la diosa madre
llamado Himno a Gea,
Madre de Todo. Los
sumerios escribieron
muchos poemas erticos
sobre su diosa madre
Ninhursaga. Las deidades
que encajan con la
moderna concepcin de
diosas madre han sido
claramente adoradas en
muchas sociedades hasta la
actualidad. James Frazer
(autor de La rama dorada)
y aquellos a quienes influy
(como Robert Graves y
Marija Gimbutas)
avanzaron la teora de que
todo el culto en Europa y el
Egeo que incluy cualquier

14
tipo de diosa madre tena su origen en los matriarcados neolticos
preindoeuropeos, y que sus diferentes diosas eran equivalentes.

Se han hallado diversas figuras pequeas y, a menudo,

corpulentas, en el transcurso de excavaciones arqueolgicas del
Paleoltico Superior, siendo quizs la ms famosa la Venus de
Willendorf. Muchos arquelogos creen que su intencin era
representar diosas, aunque otros creen que pudieron haber
servido a algn otro fin. Estas figuritas son anteriores en varios
miles de aos a los registros disponibles de diosas detallados a
continuacin como ejemplos, por lo que aunque parecen
pertenecer al mismo tipo genrico, no est claro si de hecho eran
representaciones de una diosa o de si hubo alguna continuidad
religiosa que las relacionase con las deidades de Oriente Medio y
la Antigedad clsica. Muchas culturas antiguas adoraron
deidades femeninas como parte de sus panteones que encajan con
la concepcin moderna de diosa madre.

Como ejemplos de diosas madre, tenemos a Tiamat en la mitologa

sumeria, Ishtar (Inanna) y Ninsuna en la caldea, Asera en
Canan, Astart en Siria y Afrodita en Grecia. Como diosas celtas
tenmos a la diosa irlandesa Anann, a veces conocida como
Dana, que es conocida como diosa madre, a juzgar por el D
Chch Anann. La literatura irlandesa nombra a la ltima y ms
favorecida generacin de dioses como el pueblo de Danu (Tuatha
de Dannan). Entre los pueblos germnicos probablemente fue
adorada una diosa en la religin de la Edad del Bronce Nrdica,
que ms tarde fue conocida como Nerthus en la mitologa
germana, y que posiblemente persistiese en el culto a Freyja de la
mitologa nrdica. Su equivalente en Escandinavia era la deidad
masculina Njrr. En la Mitologa Vasca se adoraba a una diosa
llamada Mari; tambin exista la figura de la diosa Amalur (en
euskera, literalmente Madre Tierra). En las culturas del Egeo,
Anatolia y el antiguo Oriente Prximo, una diosa madre fue
venerada con las formas de Cibeles (adorada en Roma como
Magna Mater, la Gran Madre), de Gea y de Rea.

Las diosas olmpicas de la Grecia clsica tenan muchos personajes

con atributos de diosa madre, incluyendo a Hera y Demter. La

15
diosa minoica representada en sellos y otros restos, a la que los
griegos llamaban Potnia Theron, Seora de las Bestias, muchos de
cuyos atributos fueron luego absorbidos tambin por Artemisa,
parece haber sido un tipo de diosa madre, pues en algunas
representaciones amamanta a los animales que sostienen. La
arcaica diosa local adorada en feso, cuya estatua de culto se
adornaba con collares y fajas de los que colgaban protuberancias
redondas, ms tarde identificada por los helenos con Artemisa,
fue probablemente tambin una diosa madre. La fiesta de Anna
Perenna de los griegos y romanos en el Ao Nuevo, sobre el 15 de
marzo, cerca del equinoccio vernal, puede haber sido una fiesta de
la diosa madre. Dado que el Sol era considerado fuente de vida y
alimento, esta fiesta tambin se asimilaba con la Diosa Madre. El
equivalente de Afrodita en la mitologa romana, Venus, fue
finalmente adoptada como figura de diosa madre. Era
considerada la madre del pueblo romano, por ser la de su
ancestro, Eneas, y antepasado de todos los subsiguientes
gobernantes romanos. En la poca de Julio Csar se le
apodaba Venus Genetrix (madre Venus). Magna Dea es la
expresin latina para Gran Diosa, y puede aludir a cualquier
diosa principal adorada durante la Repblica o el Imperio
romanos. El ttulo Magna Dea poda aplicarse a una diosa a la
cabeza de un panten, como Juno o Minerva, o a una diosa
adorada monotesticamente.
Umai, tambin conocida como
Ymai o Mai, es la diosa madre
de los trquicos siberianos. Se la
representa con sesenta trenzas
doradas, que parecen rayos de
sol. Se cree que una vez fue
idntica a la Ot de los mongoles.

En el contexto hinduista, el
culto a la diosa madre puede
seguirse hasta los orgenes de la
cultura vdica, y quiz ms all.
El Rig Ved llama al poder
divino femenino Mahimata, un
trmino que significa
literalmente madre tierra. En

16
algunos lugares, la literatura vdica alude a ella como Viraj, la
madre universal, como diti, la madre de los dioses, y como
Ambhrini, la nacida del Ocano Primordial. Durga representa el
poder y la naturaleza protectora de la maternidad. Una
encarnacin de Durga es Kali, que naci de su frente durante la
guerra (como medio para derrotar al enemigo de Durga,
Mahishasura). Durga y sus encarnaciones son especialmente
adoradas en Bengala. Actualmente, Dev es considerada en
mltiples formas, todas representando la fuerza creativa del
mundo, como Maya y prakriti, la fuerza que galvaniza la raz
divina de la existencia en autoproyeccin como el cosmos. No es
pues meramente la tierra, incluso aunque esta perspectiva sea
cubierta por Prvati (la encarnacin previa de Durga). Todas las
diversas entidades femeninas hinduistas son consideradas como
muchas facetas de la misma Divinidad femenina.

En el shaktismo, una forma de hinduismo fuertemente

relacionada con las filosofas hindes del Vednta, la Samkhya y el
Tantra y definitivamente monista, aunque hay una rica tradicin
de Bhakti yoga relacionada con l, la energa femenina (akti) se
considera la fuerza motriz tras todas las acciones y existencia del
cosmos fenomenal del hinduismo. El propio cosmos es el Brahman,
el concepto de la realidad inalterable, infinita, inmanente y
trascendente que forma el Suelo Divino de todos los seres, el alma
del mundo. La potencialidad masculina es actualizada por el
dinamismo femenino, personificado en diosas multitudinarias que
termina reconciliadas en una. El texto clave es el Devi
Mahatmya, que combina las teologas vdicas anteriores, las
filosofas upanishdicas emergentes y las culturas tntricas en
desarrollo en una exgesis laudatoria de religin shakti. Los
demonios del ego, la ignorancia y el deseo atan el alma en una
maya (tambin alternativamente etrea o personificada) y es la
Madre Maya, la propia shakti, quien puede liberar al individuo
atado. La Madre inmanente, Devi, est por esta razn
concentrada en la intensidad, el amor y la concentracin
autodisolutoria en un esfuerzo por concentrar al shakta (como se
llama a veces a un seguidor shakti) en la autntica realidad
subyacente al tiempo, el espacio y la causalidad, liberndole as
del ciclo krmico.

17
La presencia de esta diosa madre parece indicar que, en los albo-
res de la Humanidad, exista un lazo entre todos los cultos. Acaso
no figura entre las estatuillas del perodo solutrense, descubiertas
en Vilendorf (Austria), en Brassenpouy (Landas) y en la gruta
Grimaldi de Menton? No la encontramos en los esquimales
tchukchi? All se la denomina, a veces, Madre del Muerto, y otras
veces se le da nombres diferentes, pero todos ellos referidos a la
calidad esencial de la fecundidad. Y, en Siberia, no invoca el
chamn a la Seora de la Tierra, que sirve de intermediaria con
la Seora del Universo, para obtener la autorizacin de cazar con
lazo los animales de que depende su subsistencia? No se han
desenterrado rudimentarias estatuillas de la diosa, que tienen casi
9.000 aos de antigedad? Y no era adorada en Eshmn,
Mesopotamia, y en Baalbek? En Egipto, se identifica con Maat. En
Caldea, se la representa, ora esbelta como una ninfa, ora grvida.
Y no es ella la que aparece simbolizada por madres que
amamantan a sus hijos, en las figuritas de tierra cocida de Tell-
Obeid? Se ha credo reconocerla en Mohenjo Daro, en el valle del
Indo, y, desde la poca vdica, ocupa un lugar destacado en el
Panten indio.

La Reina del Agua, en Mxico (del agua, fuente de la vida), y

la Reina de la Fecundidad de los minoicos, primero grvida y
despus esbelta, ora desnuda, ora vestida y engalanada, se
identifican con ella. En Luristn, encontramos diversas
representaciones de ella, de unos 5.500 aos de antigedad. Y en
Anatolia sigue estando presente despus de 4.000 aos de la

18
desaparicin de atal Huyuk. Faltan eslabones, pero uno se siente
tentado a encontrarla de nuevo en el culto de Maya, la madre del
Gautama Buda. No ser un smbolo de una Diosa-Madre
universal? En las estatuas encontradas en Catal Huyuk es
exclusivamente fecunda. En una de ellas, aparece representada en
el momento de parir un toro (prefiguracin del culto de Mitra?).
Ciertas pinturas murales indican que tena el poder de resucitar a
los muertos. Su color, como el de la vida, era el rojo. El de la
muerte, el negro. En los frescos, encontramos tambin motivos en
color de rosa, blanco, prpura, raras veces azul e,
inexplicablemente, nunca verde. En varios frescos se pueden
descubrir escenas referentes a la muerte de alguien y que indican
la creencia en un mundo futuro. Los cadveres eran desnudados y

expuestos, sin duda en un lugar elevado, a merced de los buitres.

Se puede establecer un parangn con los mazdestas. En efecto,

en los tiempos de Aquemnides, stos enterraban an
ntegramente los cadveres; pero; despus de la reconquista del
Imperio por los partos, se extendi el empleo de las torres del
silencio, que prosigui entre los parsis de la India. En atal
Huyuk, cuando de un cuerpo no quedaba ms que el esqueleto, se
enterraba ste despus de revestirlo con las ropas del muerto. En
la sepultura, se colocaban sus armas y tiles, si se trataba de un
hombre; joyas y varios utensilios, si el muerto era una mujer, y
juguetes, si era un nio. En las tumbas se han descubierto
fragmentos de tejidos apenas deteriorados, todos ellos de excelente
calidad, sobre todo los de lana, que han permitido identificar tres
tipos de tejidos. Haba tambin telas de pelo de cabra y de fieltro.
Son hasta hoy, los tejidos ms antiguos de nuestro planeta. Dos
circunstancias favorecieron su conservacin: el hecho de que no

19
estuviesen en contacto con la carne en descomposicin, y las
condicione, higromtricas del aire. Pero tambin podra ser, que el
suelo tuviese cualidades particulares, como el de Ispahn. Ningn
estudio lo ha confirmado an. Entre los objetos usuales dejados a
disposicin; de los difuntos, parece interesante mencionar unos
tenedores de madera y de hueso. Este objeto no se encuentra en
ningn otro pueblo de la Prehistoria ni de la protohistoria, y su
empleo era ignorado en Occidente antes de los ltimos siglos. Y,
junto a estos tenedores, se encuentran platos, fuentes, cubiletes,
vasos y copas, de cermica muy fina.

El examen de los esqueletos descubiertos hasta hoy no ha

permitido determinar la raza dominante. Se encuentran tipos
modernos de mediterrneos y tambin anatolios. Pero las
excavaciones prosiguen, y no sabemos las sorpresas que nos tienen
reservadas. En cambio, los etnlogos han podido fijar,
aproximadamente, el promedio de edad: treinta y dos aos para
los hombres, y treinta para las mujeres. Cabe presumir que una
maternidad excesiva, como ocurra antao en la India, provocaba
esta ligera diferencia. Aparte de esto, no cabe duda de que la
mujer ocupaba la primera fila en aquella sociedad. As lo sugiere
un detalle, independientemente de la importancia que se otorgaba
a la mujer en materia religiosa. Las tumbas eran excavadas de-
bajo del lugar que haban ocupado los lechos de les difuntos. Los de
los hombres eran simples literas. El ama de casa tena derecho a
una cama muy grande, casi majestuosa. Tal vez un da se descu-
brir una relacin entre las diferentes civilizaciones, esparcidas
en el tiempo y en el espacio, que practicaron el matriarcado:
predecesores de los indoeuropeos en diversas regiones del Asia
Occidental y tribus indonesias o malasias, por citar solamente
unos pocos ejemplos.

Sin demasiado temor a

equivocarnos, podemos pensar que,
incluso siendo jerrquicamente infe-
riores a las sacerdotisas, nicas
depositarias del ritual, hubo una
cofrada de sacerdotes (o magos),
sabios y tcnicos, que supo sacar
esplndido partido de la obsidiana,

20
principal recurso de Catal Huyuk. Haba tres yacimientos de
obsidiana, cerca del volcn hoy apagado. Y este material serva
para la fabricacin de casi todos los utensilios: hoces, hachas,
raspadores para la limpieza de la lana, punzones, armas diversas
y puntas de lanza o de flecha. Ahora bien, tcnicamente, la
obsidiana es un cristal: duro y negro. Por qu los sabios de esta
.ciudad no haban de intentar el invento de variedades de
diferentes colores y no haban de ser los primeros en fabricar el
vidrio, cosa que se atribuye a los fenicios y a los egipcios? Y las
expediciones de estos tcnicos a las proximidades de los volcanes
de Hassan Dag, Karaqa Dag y Nekke Dag, no pudieron dar
origen, mucho antes de la civilizacin helnica, a la leyenda de
Prometeo? Cierto que nada viene a confirmar esta hiptesis. Ni
siquiera podemos apoyarnos en una leyenda que, nacida en la
regin como fruto de un hecho real, fuese transmitida a travs de
las edades a las primeras generaciones de la era histrica. Pero las
condiciones geogrficas de Grecia y de Creta no eran las ms
adecuadas para el nacimiento de ste mito. Entonces, por qu no
buscar su origen alrededor de unos crteres antao incan-
descentes?

Y aqu queremos hacer una observacin. Probablemente algunas

obras misteriosas deben atribuirse a seres extraterrestres, que en
algunos casos ensearon tcnicas de trabajo a nuestros primitivos
antepasados, que los recibieron como dioses. Cmo explicar, si
no, la identidad de los procedimientos artesanales en toda la
Tierra?Segn la ciencia ortodoxa, las culturas primitivas fueron
desarrollndose con independencia unas de otras. Esto habra sido
as en las culturas de la isla de Pascua, de Catal Hyk, la
preincaica y las de
los primitivos
pobladores de las
islas britnicas
(Stonehenge), y
tantas otras. Pero
hay algo que no
encaja. Cuando
podemos ver en la
isla de Pascua unas
piedras trabajadas

21
de idntico modo que las halladas en Sacsayhuamn (Per), y
cuando se encuentra idntico mtodo de fabricacin en Malta,
Catal Hyk o Baalbek (Lbano), nos tenemos que
preguntar: dnde hubo una escuela de canteros que, despus de
formar maestros los envi a todas las partes del mundo para que
dirigiesen construcciones segn las mismas tcnicas?

Pero, en atal Huyuk, la misma realidad inclina a soar. Entre

los utensilios, Mellaart observ en seguida los morteros, que
servan para moler el grano. Los granos dejaron, a veces, su
huella, y otras, se conservaron casi intactos. Y los investigadores
tuvieron que rendirse muy pronto a la evidencia (gracias a los
estudios genticos del profesor dans Hans Helbart): los habitantes
de la ciudad neoltica no se limitaban a cortar espigas de trigo
silvestre, sino que cultivaban tres variedades. Tambin
sembraban cebada y lentejas, y cultivaban plantas oleaginosas y
medicinales, almendros y alfncigos. Sabemos que unos sabios
americanos descubrieron, igualmente, en las grutas de
Mazandern, a orillas del Caspio, granos de trigo cuya
antigedad pudieron determinar por el carbono 14: unos 10.000
aos. Por otra parte, un poco antes que aqullos, en 1948, Robert J.
Braidwood haba descubierto, en el curso de sus excavaciones en
Jarmo (Irak), muelas y hornos de cocer galletas. Y estos objetos se
remontaban a 6.750 aos antes de J. C. Mellaart opina que los
hombres, sin dejar de ser cazadores, pero habindose convertido
tambin en pastores y agricultores, debieron comprender la ne-
cesidad de abandonar sus moradas dispersas en los flancos de las
montaas, para agruparse en los llanos, a fin de facilitar las
operaciones agrcolas y, seguramente, la ganadera.

Despus de los trabajos de Maurits van Loot en Mureybat, Siria

septentrional, se alarg la escala de las edades en lo que atae a
las comunidades agrcolas: se dijo que stas existan en el octavo
milenio antes de Jesucristo. Pero en el momento actual no
podemos arriesgarnos a establecer cronologas con el dogmatismo
de los arquelogos y los etnlogos del pasado. Cada ao, en algn
lugar del Globo, un nuevo descubrimiento pone en tela de juicio la
antigedad de una civilizacin. Aquel lugar de Siria dej de
parecer la primera aglomeracin cultural cuando, recientemente,
se descubrieron en Irn vestigios de una aldea que se remonta a

22
8.500 aos antes de nuestra Era. Tal vez muy pronto se
descubrirn otras ms antiguas. La clasificacin de Tunay
Akoglu tiene, naturalmente, a Catal Huyuk como punto de
partida. Despus de una laguna de varios milenios, aparece en
segundo lugar Tell Hala, descubierto por Oppenheimer en 1911, y
que se remonta a 3.800 3.500 aos a.C. Pero esta tabla, en la que
figuran a continuacin Uruk, los hatitas, los hititas y los hurritas,
parece muy precaria, a pesar de su rigor cientfico. Entre la fecha
del ltimo atal Huyuk, alrededor del ao 5600 antes de J. C. y las
expediciones de que habla Tashin Ozguk, realizadas por los
sumerios para la adquisicin de cobre, qu ocurri en esta regin,
donde se desarrollaron tantos acontecimientos desde el principio
de la era histrica y que, durante largo tiempo, se crey que
estaba desorganizada, incluso en comunidades muy primitivas,
del perodo neoltico? Los intercambios entre sumerios y anatolios
son posteriores en ms de veinte siglos a la misteriosa
desaparicin de la ltima ciudad desenterrada por Mellaart.
Cmo responder a este enigma?

En una poca ms
reciente, los asirios
instalaron en la misma
regin un importante
centro comercial: Kanesh.
Fue aqu donde, en 1963,
Tashin Ozguk (director de
la seccin arqueolgica de
la Universidad de
Ankara) y sus colaboradores descubrieron 14.000 tablillas
grabadas. Todava no se ha empezado a descifrarlas. Contendrn
indicaciones relatvas a atal Huyuk? En 1967, Tashin Ozguk
descubrira, en Altin Tep, los vestigios de una ciudad, con una
ciudadela y una necrpolis. El lugar, que se encuentra en la regin
oriental del actual Estado turco, perteneca al Urartu que se
edific en los alrededores del Ararat. Incluso antes de que se
iniciaran las excavaciones en la zona de este vasto imperio que se
derrumb en el siglo IV a.C., poseamos ya, gracias a unos textos
asirios, mucha informacin a su respecto. Habiendo empezado
como un pequeo Estado en el segundo milenio, el Urartu haba
alcanzado su apogeo en el siglo VIII antes de nuestra Era. En

23
aquella poca los lidios lo consideraban como mucho ms poderoso
e inquietante que Asiria. Al Norte, se extenda hasta ms all del
Cucaso; al Oeste, rebasaba el ufrates. Al Este, haba convertido
en sus vasallos a los indoeuropeos de la regin del lago Urmiah. La
residencia ms frecuentemente citada de sus soberanos, y cuyo
emplazamiento exacto seguimos ignorando, era Toprak Kaleh, a
orillas del lago de Van. Desconocemos el origen de los moradores,
aunque se sabe que eran asiticos y no semitas. Ignoramos, pues,
el lazo que exista entre ellos y los ciudadanos de atal Huyuk.
Pero no podemos dejar de sentirnos intrigados por diversas seme-
janzas.

Urartu (Biainili en el
idioma urartio) es el
nombre asirio de una
zona montaosa
ubicada entre el sureste
del Mar Negro y el
sureste del Mar
Caspio, actualmente co
mpartida por la
Repblica Armenia,
Irn y Turqua, formada luego de la cada del imperio hitita.
Incluye los grandes lagos de Van en Turqua (donde se encuentra
la antigua capital Tushpa), Urmia en Irn y Sevn en la
Repblica Armenia. En esta zona se remontan los orgenes del
pueblo armenio. Urartu es uno de los primeros reinos de Armenia.
Su apogeo histrico antiguo se dio en los siglos IX y VIII a. C. La
lengua local es semejante a la hurrita. La proximidad con la
Asiria avasalladora produjo desde 1275 a. C. una fuerte influencia
ideolgica, literaria y tcnica sobre Urartu. En los primeros
momentos se agruparon en torno a una especie de emirato
conocido como Nairi, pero hacia el 900 a. C., formaron una
confederacin bajo el gobierno de un monarca central. Gracias a
unas pocas inscripciones, sabemos que el primer monarca de
Urartu era Arame, seguido por Sardur I. Otras permiten
reconstruir su gran crecimiento territorial durante los reinados
del mencionado Sardur I, Ishpuini y Menua, quienes lograron
llegar hasta la cuenca baja del ro Murat, por el oeste, el Araxes,
por el norte, y al Lago Urma, por el sureste.

24
Las tcnicas asirias asimiladas tienen una buena muestra en
el Canal de Menua, de casi 30 km, que suministra agua de boca y
riego desde el litoral sur del Lago Van. En las paredes rocosas del
Lago Van y en varias estelas de piedra, yacen escritos los anales
de los reinados de Argishti I (bisnieto de Sardur I) y su
hijo, Sardur II, en los que se narra la expansin hasta ms all de
la gran curva del Eufrates, hasta la Comagene siria, con lo que
consiguieron dominar la vieja ruta de suministros de materias
primas como el hierro, desde el Tauro, el cual fue parcialmente
dominado, hasta Asiria. La frontera lleg a estar casi pegada a
Alepo, e incluy el Lago Sevn y la rica cuenca del Araxes por el
norte, colonizada y explotada a mano de obra forzada, utilizando
prisioneros de guerra de la Clquide (Qulha), capturados a travs
de las reiteradas campaas anuales. Segn los registros urartios
proclaman sus victorias sobre los asirios en el Lago Urmia, en el
ro Gran Zab y en el Alto Tigris. El renacimiento asirio empieza
con Tiglath-Pileser III de Asiria (744 a. C.-727 a. C.), quien venci a
Sardur II en la Comagene y lleg luego a asediar Tushpa.

Rusa I depuso a su padre y logr un respiro que no fue consentido

por Sargn II (721 a. C.-705 a. C.), sucesor al trono de Tiglath-
Pileser III, que incorpor a su gran Imperio a la ciudad
de Karkemish (717 a. C.) y al reino de Tabal o Tubal en el Tauro,
hecho que priv a Urartu de sus aliados occidentales. Asiria
presion la frontera este de Urartu que, a la vez, sufra los

25
ataques de los cimerios, nmadas esteparios que entraron por el
Cucaso hacia el 714 a. C. y lograron derrotar a Rusa I. Esta
debilidad urartia permiti a Sargn II reducir a Urartu a su
territorio originario montaoso y lo us como un estado tapn
frente a los cimerios. Consumada la cada, Rusa se suicid, y su
hijo Argishti II, junto a sus descendientes, mantuvieron su
independencia hasta la llegada de los armenios, a finales del siglo
VII a. C. El estado de Urartu fue aniquilado hacia 585 a. C., por la
invasin de los escitas. Pese a que los armenios propiamente
dichos parecen haber tenido un origen algo diverso del de los
urartianos se considera a ambos pueblos como los principales
antecedentes de la actual poblacin armenia, siendo el nombre del
monte Ararat muy probablemente una variacin de la palabra
Urartu.

El descubrimiento de dos tumbas en la Colina de Oro (Altin

Tep), en 1938 y 1956, incit a la Fundacin Histrica y
al Departamento de Antigedades del Gobierno turco a realizar
excavaciones. Estas permitieron reconstituir la vida cotidiana, las
tcnicas, el arte y la religin del pueblo. Los muros del recinto y
los de la ciudadela tenan un grosor de ms de diez metros, y la
tcnica empleada para su construccin revela una gran habilidad.
Una parte de los textos ya descifrados nos da indicaciones sobre la
manera en que eran manejados los bloques de granito de 40
toneladas, elevados y ajustados por los ingenieros a ms de 60
metros de altura. Sin embargo, aunque se explique el
procedimiento, nos parece asombroso que pudiese realizarse
semejante hazaa en Altin Tepe, de la misma manera que nos
quedamos estupefactos ante las losas de Baalbek, preguntndonos
de dnde vinieron y cmo pudieron ser transportadas y colocadas
en su sitio. Se ha conseguido tambin descifrar algunos textos
relativos a la contabilidad y a las reservas. Uno de ellos nos dice
que se almacenaban 375.000 litros de vino para el consumo del rey
y de los nobles. Cuando se llegue a descifrar los dems textos,
obtendremos, sin duda, una gran cantidad de nuevos datos. Pero,
ya en la actualidad, algunos objetos nos proporcionan valiosas
informaciones: como aquel disco de oro, cuyos motivos, minuciosa
y artsticamente grabados, nos permiten establecer singulares
comparaciones. Pues, no vemos all a un dios vestido con larga

26
tnica y montado en un caballo alado, predecesor de los de la
mitologa griega?

Las tumbas son copias

reducidas de las casas,
como ocurrir ms
tarde en la necrpolis
de Nagheh-e-Rustem.
Tambin aqu los
cadveres son
suntuosamente
ataviados antes de
enterrarlos, y, como en
atal Huyuk, se
colocan armas en las
tumbas de los hombres, y joyas en las de las mujeres. El lujo
superaba en mucho al que se supone a una ciudad neoltica: los
muebles tenan adornos de oro y de plata; las patas de bronce de
las mesas y de las camas presentaban la forma de pezuas de
caballo o de macho cabro. Cabezas de toro decoraban los calderos.
Para ejecutar el minucioso dibujo de los frescos, los artistas
disponan de reglas y compases. Todos estos elementos
fragmentarios no bastan para reconstituir una slida cadena.
Faltan demasiados eslabones, y el esparcimiento de aqullos en el
espacio da lugar a que se multipliquen las hiptesis. Si sabemos,
por ejemplo, cmo desapareci Catal Huyuk, destruido
probablemente por los escitas a mediados del sexto milenio antes
de nuestra Era, ignoramos, en cambio, los motivos que llevaron a
la primera edificacin de esta ciudad. Difcilmente podemos
admitir que se tratase de un ensayo, ya que se consigui una obra
maestra de urbanismo. Por otra parte, el monopolio de la
obsidiana no basta para explicar este logro. Unas tcnicas tan
complicadas como la consistente en practicar en una bola de dura
piedra un orificio ms fino que la ms fina aguja, no pueden
surgir espontneamente. Si se trata de un invento, ste presupone
un ingenio desconcertante. Pero, no se tratara ms bien de algo
heredado?

Cuesta mucho imaginar que el arte de Catal Huyuk fuese una pro-
longacin normal del paleoltico superior, a fines de la ltima era

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glacial. Y esto puede aplicarse igualmente a la civilizacin de
sacerdotes tcnicos recientemente descubierta en el Cucaso, en
una regin ciertamente en contacto con la ciudad neoltica, que
tena, como ya hemos dicho, una importante red
comercial. Primera civilizacin urbana completa? Cmo surgi?
Por brusca aparicin? En otro caso, cul fue su filiacin? Cul
fue su herencia? Represent un progreso, en relacin con un
pasado que ignoramos, o fue recuerdo de alguna civilizacin ms
elevada? Tal vez los habitantes de atal Huyuk ignoraban o
negaban la existencia de sus predecesores, de la misma manera
que los de Altin Tep desconocan la de los suyos. Cuando se
descifre su escritura, es posible que leamos: Slo un loco podra
pretender que en un pasado remoto hubo hombres tan
adelantados como nosotros..

James Mellaart (14/11/1925 29 /7/2012) arquelogo britnico y

descubridor del yacimiento neoltico de atalhyk en Turqua

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