La hipertensin y

sus riones
Casi 73 millones de estadounidenses sufren
de presin sangunea alta, o hipertensin,
pero la mayora ni siquiera lo sabe. La
nica forma de descubrir si usted sufre
hipertensin es tomndose la presin.
Normalmente, las personas no presentan
ningn sntoma cuando tienen la presin
muy alta y por esta razn, es importante
hacerse chequeos regulares de la presin
sangunea, especialmente si en su familia
ha habido ya sea casos de esta enferme-
dad o cualquier otro factor de riesgo para
la hipertensin. (Vea Cules son las cau-
sas de la hipertensin? en la pgina 3.)

Sabe usted estos datos acerca

de la hipertensin?
n La hipertensin es la causa principal
de los ataques cardacos, de los acci-
dentes vasculares o trombosis cerebrales
y de las enfermedades renales crnicas.

n Controlar la presin sangunea alta

reduce el riesgo de presentar esas
otras complicaciones.

n Bajar de peso cuando esnecesario,

hacer ms ejercicio, dejar de fumar y
reducir la cantidad de sal son cosas
que normalmente ayudan a controlar
la hipertensin.
Qu es la presin sangunea
alta?
La presin sangunea o arterial alta, que
tambin se conoce como hipertensin, se
presenta cuando la fuerza de la sangre

2 National Kidney Foundation

sobre las paredes de las arterias aumenta
lo suficiente como para causar daos.
Una lectura alta puede no significar que la
persona sufra de hipertensin. El diagns-
tico de hipertensin debe ser confirmado
durante visitas de seguimiento a su mdico
o a su clnica. Para la mayora de los
adultos, si la lectura de la presin arterial
est alrededor de 140/90 ms arriba,
entonces tienen la presin sangunea alta.
Sin embargo, el nivel deseado de presin
sangunea para las personas diabticas o
con enfermedades renales crnicas es ms
bajo: de 130/80 menos.

Cules son las causas de la

hipertensin?

En la mayora de los casos, no se conocen

las causas exactas de la presin sangunea
alta o hipertensin. Sin embargo, las posi-
bilidades de que desarrolle presin san-
gunea alta pueden aumentar si:

n En su familia ha habido casos de

familiares con hipertensin

n Sufre enfermedades renales crnicas

n Est de peso excesivo

n Es afroamericano

n Usa mucha sal de mesa y come

alimentos empaquetados o tipo
restaurante

n Es mujer y utiliza pldoras

anticonceptivas

WWW.KIDNEY.ORG 3
 n Tiene diabetes

n Consume drogas ilegales

n Toma grandes cantidades de alcohol.

Hasta la edad de 45 aos, los hombres

son ms susceptibles de tener la presin
alta que las mujeres. Entre la edad de 45
y 54 el riesgo es similar. Despus de los
54 aos, ms mujeres que hombres ten-
drn la presin alta.
Cmo puede lastimar mi cuerpo
la presin sangunea alta?
Si no se trata, la presin sangunea alta
puede daar importantes partes de su cuer-
po, como el corazn, el cerebro, los ojos y
los riones. El dao puede provocar ataques
cardacos, accidentes vasculares o trombosis
cerebrales y fallas renales. Si adems de
hipertensin usted tiene diabetes, aumen-
tarn las posibilidades de desarrollar estas
otras condiciones. Por eso, es importante

4 National Kidney Foundation

mantener bien controlado su nivel de azcar
en la sangre y seguir cuidadosamente el
tratamiento indicado para la hipertensin.
(Vea Cmo se trata la hipertensin? en
las pginas 8, 9 y 10.)

Cmo afecta la hipertensin a

los afroamericanos?
La presin sangunea alta es un importante
problema de salud entre los afroamerica-
nos, ya que no slo presentan mayores ndi-
ces de hipertensin que los estadounidenses
blancos, sino que adems desarrollan la
enfermedad a una edad ms temprana
y con ms severidad. Como resultado de
esto, entre los afroamericanos se presentan
ms casos de enfermedades cardacas,
accidentes vasculares o trombosis cerebrales
y fallas renales. Se recomienda que los
afroamericanos se sometan a chequeos
regulares de presin sangunea y, en caso
de que se detecte hipertensin, debern
seguir cuidadosamente las indicaciones de
su doctor.

Para mayor informacin acerca de los

afroamericanos y la hipertensin, vea el fol-
leto Cmo ganar la batalla contra los asesi-
nos silenciosos: una gua para afroameri-
canos (disponible solo en ingls), de la
Fundacin Nacional del Rin (National
Kidney Foundation).

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Qu tan frecuentemente
debo tomarme la presin?
Es necesario que le tomen la presin san-
gunea por lo menos una vez al ao y cada
vez que vea a su mdico. Si su presin es
demasiado alta, se la deber revisar tan
frecuentemente como le indique el doctor.
Tal vez sea necesario que empiece a tomar
medicamentos si su presin permanece alta
y tal vez su doctor le pida tambin que usted
se tome regularmente la presin en casa.

Qu relacin hay entre la

hipertensin y las enfermedades
renales?
Algunas enfermedades renales pueden
provocar hipertensin, pero lo ms comn
es que la hipertensin sea la causa de las
enfermedades renales. Adems, la hiperten-
sin aumenta la velocidad de la prdida
de las funciones renales en las personas
que tienen enfermedades renales. Las uni-
dades funcionales de los riones (llamadas
nefrones) se daan despus de estar someti-
das muchos aos al estrs que provoca la
presin sangunea alta. Su doctor puede
evaluar la cantidad de dao renal, calcu-
lando el volumen de filtracin glomerular (o
GFR, por sus siglas en ingls), a partir de
una sencilla prueba de sangre. Las enferme-
dades renales crnicas provocadas por la
presin sangunea alta son una de las cau-
sas principales de fallas renales, casos en
los que es necesario someterse a dilisis o a
un transplante de rin para salvar la vida.
Sin embargo, si se controla la hipertensin,

6 National Kidney Foundation

las posibilidades de desarrollar enferme-
dades renales crnicas y otras complica-
ciones se pueden reducir en gran medida.

Ya que las personas con hipertensin

tienen ms riesgos de desarrollar enferme-
dades renales crnicas, es importante que
se hagan un chequeo, para determinar
si tienen alguna enfermedad renal. Este
chequeo debe incluir:

n Un anlisis sencillo de protenas en

la orina. Las protenas son importantes
para el cuerpo. Cualquier protena
filtrada normalmente se reabsorbe y se
mantiene en el cuerpo. Pero cuando los
riones estn daados, las protenas
escapan a la orina. Existen diferentes
pruebas para encontrar protenas en la
orina. Si en el transcurso de unas cuan-
tas semanas tiene dos anlisis positivos
en cuanto a la presencia de protena,
se dir que la presencia de protena es
constante en su orina. ste es un snto-
ma temprano de enfermedades renales
crnicas.

n Un anlisis sencillo de creatinina en la

sangre. La creatinina es un producto
de desecho de la actividad muscular
y cuando sus riones no estn funcio-
nando adecuadamente, es probable
que aumente el nivel de creatinina en
la sangre. Los resultados del anlisis de
creatinina en la sangre se debern usar
para calcular el volumen de filtracin
glomerular (GFR).

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 As, su doctor sabr cul es el estado
de las funciones renales. Si el nivel de
GFR es bajo, esto puede significar que
sus riones no estn trabajando sufi-
cientemente bien como para eliminar
los desechos de su cuerpo. Si usted
tiene la presin sangunea alta, es
importante que sepa el valor del GFR
y que mantenga un registro.
Cules son los sntomas de la
hipertensin o presin sangunea
alta?
Probablemente usted no presentar ningn
sntoma de hipertensin, pues la mayor
parte de las personas hipertensas no sienten
nada. Por eso es importante registrar los
resultados de los anlisis de orina y de
sangre, y el nmero de GFR, ya que es
ah donde aparecern los efectos de la
hipertensin, mucho antes de que la per-
sona presente sntomas y complicaciones.
Ocasionalmente, las personas con hiper-
tensin pueden tener dolores de cabeza y
tambin algunos pacientes con hipertensin
severa pueden sufrir cambios o problemas
de la vista.
Cmo se trata la hipertensin?
Aunque la hipertensin no se puede
curar, s se puede controlar. Para muchos
pacientes, la meta es lograr tener una
presin sangunea menor a 140/90. Si
usted tiene diabetes o sufre alguna enfer-
medad renal crnica, la meta es lograr una
presin arterial menor: 130/80 menos.

8 National Kidney Foundation

Si usted es hipertenso, es probable que
su doctor le pida que haga los siguientes
cambios en su estilo de vida:
n Baje de peso, en su caso.

n Haga ms ejercicio.

n Reduzca la cantidad de sal que

consume.

n Reduzca la cantidad de alcohol

que toma.

n Aumente la cantidad de calcio en su

dieta, aumentando el consumo de
productos lcteos bajos en grasa,
como leche y yogurt bajos en grasa.

n Aumente la cantidad de potasio en

su dieta, aumentando el consumo de
nueces, pasas, ciertas frutas y vegetales
frescos, y frutas secas. Si tiene alguna
enfermedad renal crnica, hable con su
doctor antes de hacer cualquier cambio
en el consumo de potasio.

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 n Deje de fumar, si es fumador. Juntos,
el hbito de fumar y la presin san
gunea alta aumentan los riesgos de
que se presenten complicaciones como
accidentes vasculares o trombosis cere-
brales, o ataques cardacos.

Es importante que slo haga los cambios

a su estilo de vida que le recomiende su
doctor. Si de estos pasos no controlan lo
suficientemente bien su presin sangunea,
es probable que su doctor le enve otras
medicinas. A veces tal vez sea necesario que
tome ms de una medicina para lograr tener
la presin sangunea ideal. Si adems tiene
diabetes, o ya tiene enfermedades renales
crnicas, su doctor puede recetarle medicinas
para la hipertensin, llamadas inhibidores
de la enzima que convierte la angiotensina
(ACE) o bloqueadores de los receptores de
angiotensina (ARBs). Los estudios han dem-
ostrado que estas medicinas pueden ayudar
a proteger las funciones de sus riones.

Qu debo hacer si mis medicinas

me provocan efectos secundarios?
A veces, las medicinas para la hipertensin
pueden causar problemas tales como:
n mareos

n cansancio

n dolores de cabeza

n problemas sexuales.

Si presenta cualquier efecto secundario,

deber decrselo inmediatamente a su

10 National Kidney Foundation

doctor, porque l es quien puede cambiar
la cantidad de medicina que toma o cam-
biar la medicina por otra que le funcione
mejor a usted. Nunca deje de tomar sus
medicinas ni haga ningn cambio usted
mismo.

Qu puedo hacer acerca de la

presin sangunea alta?
Asegrese de ir regularmente a ver su doc-
tor, o de ir a su clnica, para que le tomen
la presin. La deteccin temprana y el
tratamiento a largo plazo son elementos
clave para vivir una vida ms sana y ms
larga. Si le detectan hipertensin, tendr
que trabajar con su doctor para controlar
su presin sangunea y deber seguir las
instrucciones de su doctor acerca de cual-
quier cambio en su estilo de vida. Si tiene
preguntas acerca de su dieta, su doctor o
clnica pueden darle una referencia para
que consulte a un dietista registrado, que
le podr ayudar a aprender ms acerca
de los alimentos y las cantidades correctos
para ayudarle a controlar su presin san-
gunea o su peso.

Si necesita tomar medicinas para controlar

su presin sangunea, es importante que
las tome religiosamente, an cuando se
sienta bien, porque la presin sangunea
alta puede no provocar ningn sntoma.
Recuerde tomar sus medicinas a la hora del
da que le diga el doctor. Si tiene problemas
recordando cundo debe tomar sus medici-
nas, trate de usar las cajitas especiales para

www.kidney.org 11
pldoras que tienen pequeos compartimien-
tos marcados con letreros para los das
de la semana y la hora del da. Tambin
pueden ser tiles los relojes con alarma.
Pdales a sus familiares que le ayuden a
recordar cundo debe tomar sus medicinas.

Cmo me puede ayudar mi

familia a ganar la lucha contra la
hipertensin?
Si tiene la presin sangunea alta, es
una buena idea que toda su familia par-
ticipe en los cuidados mdicos. Ya que la
presin sangunea alta es normalmente un
problema que se presenta en las familias,
algunos de sus familiares pueden tener
ms riesgos de desarrollar hipertensin.

12 National Kidney Foundation

Tal vez usted pueda animarlos para que
aprendan todo lo que puedan acerca de
la presin sangunea alta y que se tomen
la presin por lo menos una vez al ao,
porque el hecho de tener antecedentes
familiares de hipertensin, aumenta tambin
sus riesgos de tener la presin sangunea
alta. Tambin resulta til que sus familiares
y usted hagan juntos cambios para tener
un estilo de vida ms sano. Es mucho ms
fcil (y tambin puede ser ms divertido)
hacer cambios como llevar una dieta sana,
hacer ejercicio y dejar de fumar, cuando
los hacen todos juntos.

Y si tengo ms preguntas?
Hable con su doctor. Tal vez tambin le
interesen estas otras publicaciones de la
Fundacin Nacional del Rin:

n Sus riones: los qumicos maestros de

su cuerpo, (disponible solo en ingls)

n Corre usted ms riesgos de tener

enfermedades renales crnicas?

n Acerca de las enfermedades renales

crnicas: una gua para los pacientes
y sus familias

n Lo que necesita saber acerca del anli

sis de orina

n La diabetes y las enfermedades renales

Para obtener copias de estas publicaciones

o infomacin acerca de los recursos de la
Fundacin Nacional del Rin, pngase

National Kidney Foundation 13

en contacto con el afiliado local de la
Fundacin Nacional del Rin, o llame al
nmero nacional gratuito 800.622.9010.
Adems, visite la pgina en Internet de la
Fundacin, en www.kidney.org/KLS
Cosas que debe recordar
n La presin sangunea alta, o hiper-
tensin, es la causa principal de los
ataques cardacos, de los accidentes
vasculares o trombosis cerebrales y de
las enfermedades renales crnicas.

n Controlar la presin sangunea alta

reduce el riesgo de presentar estas
complicaciones.

n Revise su presin sangunea por lo

menos una vez al ao. No espere
hasta que sus rganos se daen.

n Hable con sus familiares y amigos

acerca de la hipertensin y anmelos
a que ellos tambin revisen su presin
sangunea.

n Si usted tiene hipertensin, siga las

instrucciones de su doctor acerca de
cmo tomar sus medicinas y de los
cambios a su estilo de vida.

14 National Kidney Foundation

Record de la Presin Arterial

Fecha Presin Arterial

www.kidney.org 15
 Ms de 26 millones de adultos y miles de nios estadounidenses padecen
la enfermedad crnica del rin. La mayora de ellos no saben que la
padecen. Adems, millones de personas con diabetes, presin arterial
alta y otras enfermedades no se dan cuenta del riesgo que corren de
desarrollar esta enfermedad. La National Kidney Foundation (NKF), una
importante organizacin voluntaria de salud, tiene como objetivo prevenir
las enfermedades renales y urinarias, mejorar la salud y el bienestar de la
familia y de los individuos afectados por estas enfermedades, y aumentar
la disponibilidad de todo tipo de rganos para trasplante. Mediante
ms de 50 oficinas locales en todos los Estados Unidos de Amrica, la
NKF brinda chequeos de deteccin temprana, adems de otros servicios
vitales para los pacientes y la comunidad. Asimismo, lleva a cabo pro-
gramas extensivos de capacitacin profesional e informacin al pblico
general sobre la enfermedad del rin y la donacin de rganos, acta
como defensora de los pacientes mediante el inicio de acciones legales y
apoya la investigacin del rin para identificar nuevos tratamientos.

National Kidney Foundation

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New York, NY 10016
800.622.9010
www.kidney.org

Also available in English under item# 11-10-0204.

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