HISTORIA DEL PENSAMIENTO ECONOMICO: DIFERENCIAS FUNDAMENTALES

ENTRE LA ESCUELA CLSICA Y KEYNESIANA.

1.- ESCUELA DE PENSAMIENTO CLSICA

Los Clsicos fueron los primeros autores que desarrollaron la ciencia econmica,
nos referimos a aquellos economistas que escribieron sobre aspectos macroeconmicos
antes de 1936, entre ellos Adam Smith llamado Padre de los Clsicos, David Ricardo
y John Stuart Mill, como los ms importantes.
Estos economistas enunciaron las leyes ms generales del funcionamiento del
capitalismo, entre otras, la ley del valor-trabajo. Identificaron las leyes de la economa
capitalista como leyes eternas de toda organizacin social, mediante la accin de la
llamada Mano Invisible del Mercado. Sus anlisis y debates se concentraron en torno
a la produccin y distribucin de la riqueza y las ventajas del libre intercambio y de la
divisin del trabajo.

1.1.- PRINCIPALES POSTULADOS

1.1.1.- LOS MERCADOS ESTN SIEMPRE EN EQUILIBIO

Para los clsicos, el nivel normal o de equilibrio de la renta en cualquier tiempo

era un punto de Pleno Empleo, es decir, un punto en que la produccin real era igual
a la potencial y slo los puntos de pleno empleo podran ser posiciones de equilibrio
an a corto plazo.
Esta economa clsica de equilibrio examinaba factores que determinaban el
nivel de produccin con pleno empleo, as como otros niveles agregados importantes,
como el empleo, precios, salarios y tasas de inters a la produccin de equilibrio.

1.1.2.- EL DESEQUILIBRIO DE RESUELVE EN FORMA AUTOMTICA

Identificaron leyes de la economa como leyes eternas de toda organizacin

social, mediante la accin de la llamada Mano Invisible del Mercado. Suponan que
fuera del punto de Pleno empleo existan fuerzas que no estaban en equilibrio y que
actuaban para llevar a la produccin a ese mismo nivel de Pleno empleo.

1.1.3.- ENFASIS EN LA IMPORTANCIA DE FACTORES REALES PARA

DETERMINAR LA RIQUEZA DE LAS NACIONES

El anlisis clsico era principalmente un anlisis real: el crecimiento de una

economa era el resultado del incremento del stock de los factores de produccin
(FF.PP.) y de los avances en las tcnicas de produccin.
Argumentaban que la riqueza de las naciones no estaba fija, que cada pas tena
que descubrir sus ventajas relativas (ventajas comparativas) para poder dar paso al
libre intercambio y sin intervencin estatal. Todos estos elementos de mentalidad
clsica se centraron en el anlisis del crecimiento econmico a largo plazo.

1.1.4.- EL ESTADO NO DEBE INTERVENIR CON POLITICAS ECONMICAS

Los economistas clsicos desconfiaban del gobierno y resaltaban la armona del

inters individual y nacional cuando el mercado quedaba libre de las regulaciones
gubernamentales. Consideraban que sus polticas econmicas eran innecesarias y
generalmente dainas, con excepcin de aquellas necesarias para garantizar que el
mercado siguiera siendo competitivo.

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 Los aumentos del gasto pblico, a menos que fueran financiados con la
creacin de dinero y, por consiguiente, con cambios en la poltica monetaria, no
afectarn ni el nivel de empleo ni el nivel de precios.
Si los proyectos de obras pblicas se financiaban creando dinero, se vera
afectado el nivel de los precios y no los niveles de produccin o desempleo.

1.1.5.- LA VARIACIN DE PRECIOS ES FLEXIBLE (ANLISIS DEL VALOR)

El valor se consideraba como independiente de los caprichos del mercado. Los

precios nominales (o de mercado) podan fluctuar, pero el valor permaneca constante
e invariable.
Buscaban dar una explicacin del comportamiento de los precios de mercado, y
adems asegurar una base para medir el cambio econmico agregado a largo plazo.
Dado que los precios de mercado eran demasiado volubles para medir
satisfactoriamente los cambios intertemporales en la produccin, resultaba necesaria
una medida estable e invariable. Afirmaban que el Trabajo era la Medida del Valor,
ya que lo consideraban como un contribuyente bsico u original al progreso econmico.

1.1.6.- EL DESEMPLEO ES VOLUNTARIO

El anlisis clsico del mercado laboral se caracteriza porque supone que este
funciona bien. Tanto las empresas como los trabajadores individuales alcanzan su nivel
ptimo. Todos poseen informacin perfecta sobre los precios relevantes. No existen
barreras para el ajuste de los salarios monetarios; el mercado se despeja.

1.2.- PERSONAJES SOBRESALIENTES

1.2.1.- ADAM SMITH: (1723-1790).

Economista escocs, iniciador de la escuela clsica. Comienza a estudiar
Filosofa moral, aunque pronto se interesa por la economa poltica. Se educa en las
universidades de Glasgow y Oxford. Fue profesor en la universidad de Edimburgo
(1748) donde ensea Retrica y Literatura; de esta poca data su amistad con David
Hume, que tanta influencia ejercer en su pensamiento. En Glasgow es profesor de
Filosofa moral durante 13 aos. En 1759 publica su primer libro: Teora de los
sentimientos morales.
En 1764 abandona sus actividades universitarias y se marcha a Francia, donde
tiene ocasin de conocer a los fisicratas que influyen decisivamente en sus ideas. De
vuelta a Escocia, se dedica por espacio de 10 aos a componer su obra principal:
Investigacin sobre la naturaleza y causa de la riqueza de las naciones (1776). Es
nombrado comisionado de aduanas (1777) y rector de la universidad de Glasgow
(1787).
En Smith se aprecian unas condiciones especiales para analizar la realidad
econmica, aunque en muchos casos denota una falta de rigor cientfico, propia de su
espritu prctico.
A pesar de lo burdo de sus razonamientos, Smith se nos presenta como el
primer economista profesional. Su aportacin supone un cambio en la orientacin de la
Economa poltica, hasta entonces dominada por los planteamientos mercantilistas.

1.2.2.- ROBERT THOMAS MALTHUS: (1766-1834).

Economista liberal ingls, conocido por su teora sobre la poblacin. Estudia
Filosofa y teologa en la universidad de Cambridge (1780), hacindose pastor
anglicano. Durante algunos aos regenta una parroquia rural, al mismo tiempo

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desempea un cargo en la universidad, y el de profesor de Economa poltica en el
colegio de la Compaa de las Indias Orientales en Haileybury, cerca de Londres.
Sus principales obras son: Ensayo sobre los principios de la poblacin (1798) y
Principios de Economa poltica.
Malthus se muestra demasiado pesimista en sus estudios sobre la poblacin, ya
que no cuenta con los descubrimientos tcnicos. En estos estudios seala que los
alimentos crecen en una progresin aritmtica, mientras que los hombres se
reproducen bajo una ley de carcter geomtrico. La explicacin que da es muy
sencilla: Los alimentos se rigen por los rendimientos marginales decrecientes de la
tierra y, por otro lado, el apetito sexual es incontrolable, dadas las condiciones de la
naturaleza humana. Adems de su tesis sobre la poblacin, es de gran inters su teora
de la demanda agregada.

1.2.3.- DAVID RICARDO: (1772-1823).

Economista liberal ingls. Hijo de una familia juda, de origen holands,
emigrada a Inglaterra. Se convierte al anglicanismo debido a su matrimonio (1793).
Aunque de formacin cientfica deficiente, pronto aprende el mecanismo del
funcionamiento bancario y de la bolsa, gracias al trabajo realizado bajo las rdenes de
su padre, este ltimo era un prestigioso empresario. Llega a reunir una gran fortuna,
como consecuencia de su actuacin en la banca de Londres. Al final de su carrera se
retira de los negocios para dedicarse a escribir. Miembro de la cmara de los comunes,
donde acta con gran prestigio. De sus obras pueden resaltarse: Principios de
Economa poltica y tributacin (1817) y Ensayo acerca de la influencia de las leyes de
cereales y de las ventajas de su eliminacin (1815).
Se caracteriza por usar el mtodo deductivo, a la vez que considera la realidad
social. Su postulado fundamental es la defensa de la libertad, que le lleva a un sistema
econmico capitalista, caracterizado por la no intervencin del estado en la economa,
el comercio internacional libre de aduanas y la determinacin de precios por relacin
entre oferta y demanda.
David aporta algunas ideas interesantes: teora del valor del trabajo, teora de
los costes comparativos del comercio internacional y determinacin de la renta de la
tierra. Sus escritos aventajan en precisin lgica y rigor terico a los de Adam Smith.

1.2.4.- JOHN STUART MILL: (1806-1873).

Pocos economistas o filsofos polticos pueden haber tenido jams una
preparacin ms profunda y completa para su carrera intelectual que la que tuvo John
Stuart. Desde su ms tierna edad tuvo como maestro a su padre, James Mill,
economista notable en su poca.
A la edad de ocho aos, el joven Mill lea los clsicos griegos en la versin
original y a los trece comenzaba a trabajar sobre la obra de Smith y de Ricardo. Ms
tarde haba de observar John Stuart Mill que esta notable educacin - que cubra las
principales ramas del conocimiento le haba dado veinticinco aos de ventaja sobre la
mayora de sus contemporneos.
En 1823, despus de abandonar sus primeros planes de estudiar Derecho, Mill
se emple en la East India Company. Aqu Mill trabaj durante varios aos contando
siempre con el asesoramiento de su padre, ya que ste ltimo trabajaba en la misma
empresa. Sin embargo, John no comparta los mismos postulados de su padre, quien
apoyaba la idea de aplicar a la India la doctrina ricardiana y la utilitarista con un
programa masivo de reforma.
Entonces, se puede concluir que su trabajo junto a su padre no influye en su
pensamiento clsico. Por el contrario, la influencia ms poderosa en el desarrollo de su
pensamiento fue su esposa Harriet Taylor, l consider que su influencia fue vital para
su replanteamiento de los postulados clsicos y para su intento de reformular la

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economa poltica en trminos ms esperanzadores para la mayora del gnero
humano.

2.- PENSAMIENTO KEYNESIANO

En los aos treinta el mundo sufre la peor crisis econmica de los tiempos
modernos, cifras alarmantes de desempleo a nivel mundial, cae abruptamente el precio
de las exportaciones de materias primas por un alarmante descenso en la demanda de
los pases industrializados, crisis que tubo una reaccin en cadena en todo el mundo, y
que nadie en ese entonces se poda explicar. Hasta la aparicin de una revolucionaria
teora planteada por el britnico JOHN MAYNARD KEYNES, teora que ms tarde se
transform en todo un movimiento revolucionario.

A continuacin se har mencin de las principales caractersticas de la teora

keynesiana. Postulados que revolucionaron el funcionamiento que en aquel momento
tena la economa.

2.1.- POSTULADOS ESENCIALES:

2.1.1- IMPORTANCIA DE LAS POLTICAS:

la teora econmica dominante desaprobaba toda intervencin del gobierno
argumentando que stas slo provocaran mal funcionamiento y marcadas
fluctuaciones. El pensamiento Keynasiano revolucion al actual porque entregaba la
ms slida y lcida teora acerca de la causa de la crisis, argumentando que sta fue a
causa de la inestabilidad en la confianza de los inversionistas, y que una participacin
ms directa del gobierno mediante aplicacin de polticas, ya sea, fiscal o monetaria
ayudaran a motivar la demanda agregada y a disminuir el desempleo.

2.1.2.- LOS SALARIOS NOMINALES NO SE AJUSTAN CON SUFICIENTE

RAPIDEZ
Como para mantener el equilibrio en el mercado laboral. El pensamiento Keynesiano
deja los salarios nominales fijos sin negar que cambian en el largo plazo. Los precios
son fijos.

2.2.- PRINCIPALES REPRESENTANTES

2.2.1.- MODIGLIANI, FRANCO: Economista Italiano (nacionalizado estadounidense),

premio Nobel de Ciencias Econmicas en 1985 por sus teoras sobre economa nacional
y el financiamiento de los mercados burstiles.
Le interesaban particularmente las explicaciones de Keynes acerca de las fluctuaciones
de la economa entre ciclos de prosperidad y depresin. Modigliani aplic estos
modelos de fluctuaciones econmicas de los individuos en la llamada hiptesis del
ciclo vital.
En colaboracin con el economista estadounidense Merton H. Miller desarroll tambin
teoras muy influyentes sobre la economa de empresa.
Modigliani y Miller sostenan que los inversores prestan atencin a los beneficios que
esperan obtener a largo plazo que al tamao y estructura de su deuda.

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2.2.2.- TOBIN, JAMES: Economista y poltico estadounidense, premio Nobel de
Ciencias Econmicas en 1998. Gan prestigio por su explicacin sobre cmo
determinados elementos de las polticas econmicas nacionales (como las alteraciones
fiscales y bonos del estado) afectan al ahorro y al gasto de los consumidores.
Durante su larga estancia en Yale, Tobin elabor las innovadoras teoras que le valieron
la concesin del Premio Nobel.
Una de sus contribuciones capitales a la economa fue la teora de seleccin de cartera,
que analiza cmo los cambios en los mercados financieros influyen en el gasto y en el
ahorro de los consumidores.
Exponente de la nueva economa, basada en las teoras del economista John Keynes.
Autor del concepto del factor q, parmetro que mide la relacin entre el valor de los
activos en el mercado y los costos por sustitucin.
Entre las numerosas publicaciones de Tobin, destacan Macroeconoma (1971)
Consumo y Econometra (1975) y Teora y Poltica (1982).

2.2.3.- KEYNES, JOHN MAYNARD: (1883-1946), Economista britnico. Sus ideas

estn basadas en una nueva escuela de pensamiento econmico denominada
keynesianismo o nueva ciencia econmica.
Desde 1906 hasta 1908 trabaj en la oficina de la India del gobierno britnico;
finalizada aqulla, fue representante de su pas en la conferencia de Paz de Pars
(1919). En el transcurso de sta se opuso a los trminos econmicos establecidos por
el tratado de Versalles y renunci a su puesto, para despus escribir Las consecuencias
econmicas de la paz (1919).
Durante la dcada de 1920 imparti clases en Cambridge y escribi obras en las que
ya se iba perfilando la que sera su doctrina: Tratado Sobre probabilidades (1921) y
Tratado Sobre el Dinero (1930).
Keynes analiz con detenimiento los problemas relativos a las depresiones prolongadas
en la Teora general sobre el empleo, el inters y el dinero.
En 1942 recibi el ttulo de barn Keynes de Tilton.
John Maynard Keynes falleci el 12 de abril de 1956 en Firle.

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