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Carmen ALEMN BRACHO y Jorge

GARCS FERRER (Coord.) Poltica
social .

Article January 1998

Source: OAI

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1 author:

Ana M. Guilln
University of Oviedo
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Libros y hemeroteca
1. Recensiones
Carmen ALEMN BRACHO y
Jorge GARCS FERRER
(Coord.)
Poltica social
McGraw-Hill, 1998
El mundo editorial ha mostrado
un inters creciente durante los l-
timos aos por las polticas pblicas
en general y por las polticas sociales
en particular. Buena muestra de ello
ha sido la proliferacin de publica-
ciones sobre este tema que se ha pro-
ducido recientemente. As, han apare-
cido varios libros que desde la Socio-
logia, la Ciencia Poltica, el Derecho,
la Economa y la Historia se ocupan
de analizar las polticas pblicas en
Espaa. Sin pretender realizar una
lista exhaustiva, entre los de ms re-
ciente publicacin se encuentran: El
futuro del Estado del Bienestar <Edito-
rial Cvitas, 1998>, Retos del Estado
del Bienestar en Espaa a fina/es de
los noventa (Tecnos, 1998), Polticas
pblicas en Espaa <Ariel, 1998>, Go-
biernos locales y polticas pblicas
<Ariel, 1998>, Las estructuras del bie-
nestar <Cvitas, 1997>, Buen gobierno
y poltica social <Ariel,1997) y el libro
9 11(1998) Pgs 303 a 375
cuadernos de Trabajo
Ed. Universidad social nMadrid 1998
complutense.
que nos ocupa, es decir, Poltica So-
cial, edtato por Carmen Alemn
Bracho y Jorge Garcs Ferrer (Mc-
Graw-Hill, 1998>.
Todas estas publicaciones son
colecciones de captulos escritos por
diferentes autores y editados o coordi-
nados por profesores y/o expertos en
la materia. Como suele ocurrir con
todos los libros editados, ninguno de
ellos presenta una alta homogeneidad
en cuanto a la organizacin de los ca-
ptulos, la forma de tratar los temas, y
a la orientacin del anlisis. Poltica
Social no es una excepcin a esta ca-
racterstica. Sin embargo, y a pesar de
que la falta de homogeneidad puede
resultar problemtica, estas colec-
ciones editadas tienen la ventaja de
adaptarse mejor a las necesidades
analticas de cada rea de las pol-
ticas pblicas y de ofrecer los puntos
de vista de expertos provenientes de
la mayor parte de las Ciencias So-
ciales, lo cual resulta la mayor parte
de las veces enriquecedor. Sean
todos estos libros muy bienvenidos,
por una parte, porque, si hacemos ex-
cepcin de las publicaciones jurdicas,
las polticas pblicas y, sobre todo, las
polticas sociales han recibido muy
poca atencin en el pasado reciente
303
 Libros
en Espaa. Por otra parte, el aumento
del nmero de asignaturas universita-
rias dedicadas a las politcas sociales
hace que este tipo de publicaciones
resulten de una ayuda inestimable
para profesores y alumnos.
De todas estas publicaciones,
Poltica Social es la que incluye un
mayor nmero tanto de socilogos
como de profesores de esta materia
entre los autores de los captulos,
aunque tambin estn presentes pol-
tlogos, psiclogos y personas que
son, adems, especialistas en Trabajo
Social y Servicios Sociales. Esto la
hace ms atractiva para su utilizacin
en las Facultades de Sociologa y las
Escuelas Universitarias de Trabajo
Social, no slo por la simple presencia
de dichos expertos, sino porque esa
presencia ha influido de forma muy
positiva en la organizacin del libro y
en la eleccin de los temas a tratar.
As, la cuarta parte del libro contiene
un captulo sobre Poltica social y tra-
bajo social difcil de encontrar en pu-
blicaciones centradas en otras reas
de conocimiento. Tambin la atencin
prestada a los servicios sociales y a
las polticas de lucha contra la po-
breza y la exclusin social es amplia y
muy reconfortante, pues los esfuerzos
realizados cuando se trata de analizar
las polticas sociales suelen concen-
trarse en las grandes partidas de la
seguridad social, tales como el sis-
tema de garanta de ingresos y la
atencin sanitaria. La importancia
creciente en los modernos Estados
del Bienestar de los servicios sociales
y de la coordinacin entre estos y el
resto de las polticas sociales hace
304
que su notoria presencia en este libro
sea todo un acierto.
Poltica Social tiene, a mi en-
tender, otros aciertos respecto a los
temas elegidos, cuestin siempre di-
fcil por tratarse de un tema tan amplio
y complejo. Entre ellos se encuentra la
presencia del anlisis de los antece-
dentes histricos. Tambin del anlisis
poltolgico en varios aspectos, tales
como el estudio del proceso de elabo-
racin de las polticas y de la toma de
decisiones, de la iniciativa social y de
tos fundamentos tericos e ideol-
gicos de las polticas sociales. Por fin,
entre las polticas sectoriales anali-
zadas se encuentran algunas que rara
vez estn presentes en un libro sobre
poltica social, tales como las polticas
de ocio, cultura y deporte, vivienda, y
justicia.
Otro gran acierto se refiere a la
inclusin de dos captulos sobre la po-
ltica social europea y sobre uno de
los temas ms destacados de la
misma, es decir, las polticas frente a
la exclusin en Europa. Ambos cap-
fulos ofrecen ampla informacin sobre
un tema de difcil acceso a no ser a
travs de mltiples informes y publica-
ciones. La orientacin al lector titulada
Para saber ms en el captulo sobre
poltica social europea me parece cru-
cial en un libro susceptible de ser
usado como lectura bsica para los
cursos sobro poltica social. Es una
pena que no est presente en otros
captulos, sobre todo s tenemos en
cuenta que el libro se lee con facilidad
sin perder por ello en profundidad, y
por ello puede alcanzar a un pblico
ms general, que no sea necesaria-
Cuadernosde Trabajo Social
 Lbros
mente experto o estudioso de la ma-
tena.
Hasta aqu los aciertos. Sin em-
bargo, cabe sealar tambin algunas
ausencias parciales o totales en al-
gunos aspectos de las polticas so-
ciales. En primer lugar, las polticas
econmicas pblicas no son tratadas
en este volumen de forma indepen-
diente, lo cual es perfectamente de-
fendible: puede hablarse solamente
de polticas sociales Pero lo que se
echa en falta es una atencin mayor a
la interrelacin que existe entre
ambas. Esta cuestin es uno de los
aspectos claves del estudio de la evo-
lucin de los Estados del Bienestar en
la actualidad, sobre todo desde que
Gosta Esping-Andersen publcara en
ingls Los tres mundos del capitalismo
del bienestar a principios de los no-
venta y nos hiciera a todos empezar a
pensar en trminos no ya de modelos
de estados del bienestar sino de sus
tan trados y llevados regmenes de
bienestar. Las relaciones entre el
sector pblico y el privado tambin se
echan en falta en algunos casos.
En segundo lugar, a pesar del
elevado nmero de socilogos pre-
sente entre los autores, se podra
decir que el libro no es todo lo socio-
lgico que cabria esperar. Me ex-
plico. En mi opinin una de las aporta-
ciones principales que se pueden rea-
izar desde el punto de vista de la So-
ciologa al estudio de las polticas p-
blicas, y para la que los socilogos de-
beramos estar en posicin aventa-
jada, es el anlisis del impacto de di-
chas polticas El anlisis de los resul-
tados (re>distribuidores de los pro-
Cuadernos de Trabajo Social
gramas sociales y sus consecuencias
en trminos de estratificacin social,
bien sea por nivel econmico, territo-
rial, por gnero, por edad, etc. resulta
de una importancia crucial siempre.
Pero especialmente en el momento
actual, en el que los Estados del Bie-
nestar se tienen que enfrentar a mlti-
pes retos, presiones, nuevas de-
mandas y necesidades de prioriza-
cin. Las ineludibles decisiones en
materia de control de costes, racionali-
zacin del gasto pblico y focalizacin
de los programas hacen que el es-
tudio del impacto de las polticas so-
ciales sea igualmente ineludible a la
hora de evaluar decisiones pasadas y
de ayudar a reformular las polticas
existentes para el futuro.
Con esto no quiero decir que no
sea importante el anlisis de las pol-
ticas sociales en trminos del alcance
de la cobertura y las oportunidades de
acceso de la poblacin, de los modos
de financiacin, del volumen de gasto,
de la organizacin/gestin de las
mismas, y de las reformas introdu-
cidas en los subsistemas de protec-
cin social. Sin embargo, este tipo de
anlisis no se encuentra presente de
una forma sistemtica en los captulos
sectoriales, y el anlisis de impacto de
las polticas sociales es muy escaso.
Esta consideracin no invalida en
ningn modo el contenido del libro,
que constituye una aportacin muy
significativa, sino que tan solo intenta
constituirse en una llamada de aten-
cin para la investigacin futura.
Lo mismo se puede decir sobre
otra importante estrategia de anlisis:
el anlisis comparado. A pesar de que
305
 Libros
el libro contiene un captulo terico
sobre la poltica social comparada en
la segunda parte, se queda luego en
la teora. Es decir, los captulos que se
ocupan de las distintas reas de la po-
ltica social, de la iniciativa social y del
trabajo social ofrecen muy pocas con-
sideraciones comparativas (ya sea
cuantitativas y/o cualitativas), con la
parcial excepcin del dedicado a las
polticas para la tercera edad y las po-
lticas educativas. Vuelvo a repetir que
esto no invalida el anlisis realizado
sobre el caso espaol, pero Espaa
no est en el vacio, y a duras penas
podemos seguir avanzando en el en-
tendimiento sobre nuestras polticas
sociales sin una referencia compara-
tiva a lo que ha ocurrido y ocurre fuera
de nuestras fronteras. Cmo si no di-
rimir cules son los logros y las cues-
tiones pendientes? Cmo saber
cules son los aspectos importantes
para el futuro?
La literatura utilizada como re-
ferencia adolece, a tenor de lo ex-
puesto en el prrafo anterior, de una
presencia mayor de publicaciones in-
ternacionales, bien se trate de libros o
artculos que realicen comparaciones
entre varios Estados del Bienestar, in-
formes de organismos internacionales,
o estudios de caso sobre otros pases
(ya sea en castellano o en otros
idiomas). Por lo dems, las bibliogra-
fas estn razonablemente actuali-
zadas, aunque con ausencias notorias
de publicaciones recientes en caste-
llano en algunos casos. Hubiera sido
deseable que, quizs en listas sepa-
radas, aparecieran, adems de las re-
ferencias citadas, otros textos que
306
View publication stats
contienen informacin ya sea muy ge-
neral o muy concreta sobre distintos
aspectos de las polticas sociales. Me
refiero a una especie de gua para
orientar a quien desee ahondar en
cuestiones concretas o consultar otras
interpretaciones <desde otras reas
del conocimiento, anlisis discre-
pantes) sobre el mismo tema. La li-
teratura existente sobre polticas so-
ciales en Espaa ha ido creciendo de
forma muy alentadora, pero todava
no es tan ampla como para deses-
perar de poder construir una lista que
contenga una parte sustancial de las
referencias existentes.
Tras esta ltima propuesta para
el futuro, slo resta volver a repetir
que Poltica Social es un libro con
mltiples aciertos, del que deben estar
muy satisfechos sus coordinadores y
autores, y que indudablemente es ya y
ser de gran ayuda para todo el que
desee aprender sobre las polticas so-
ciales en Espaa y para todos los que
nos enfrentamos con la tarea de faci-
litar el aprendizaje sobre un campo
tan rico y complejo.
Ana M. GUILLN
Enrique ECHEBURA y Paz de
CORRAL
Manual de violencia familiar
Editores Siglo veintiuno de Espaa
Manuales de Psicologa
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