USUCAPIN (USUCAPI) Y PRESCRIPCIN DE LARGO TIEMPO (longi temporis

praescriptio).

"La usucapin es la adquisicin del dominio por la posesin continuada durante uno
o dos aos: un ao, para la cosas muebles; dos, para las inmuebles".

El rgimen de la usucapin atraviesa por una compleja y larga evolucin histrica,

por lo que es necesario distinguir las siguientes etapas: I.- Rgimen primitivo de las XII
Tablas; II.-Reformas de la jurisprudencia clsica; III.- Prescripcin de largo tiempo; IV.-
Rgimen del Derecho posclsico y justinianeo.

Rgimen primitivo de las XII Tablas.

Segn un precepto de las XII Tablas, la garanta debida por el enajnate al

adquiriente era de dos aos, cuando se trataba de enajenacin o venta de fundos, y de un
ao para las restantes cosas. Por el transcurso de estos plazos, y en virtud del usus
(usucapiere), se atribua la propiedad al adquirente, cesando por ello la garanta (auctoritas)
del enajenante.
Por este motivo, la usucapin comenz por ser un complemento de la mancipacin.
Gayo habla de la finalidad de adquirir la propiedad de una res mancipi, que no se ha
transmitido por mancipacin o cesin ante el pretor, sino por simple entrega.

La ley de las XII Tablas dispona que para las cosas excluidas de la usucapin la
garanta era ilimitada. As, la ley exclua de la usucapin las siguientes cosas:

- Las que haban sido hurtadas (res furtivae).

- Las que pertenecan a un extranjero. El precepto de las XII Tablas dispona que en relacin
al extranjero la garanta era perpetua.
- Las cosas enajenadas por la mujer sin la auctoritas del tutor.
- La linde (limes) que se dejaba entre las fincas rsticas.
- El lugar destinado a la incineracin.

Reformas de la jurisprudencia clsica.

Por influencia de los juristas, se extiende el mbito de las cosas que no pueden ser
objeto deusucapin, como es el caso de los inmuebles posedos por la violencia, en virtud
de la Lex julia y Plautia, que prohbe usucapir las cosas posedas por la violencia.
La jurisprudencia contempla adems que la posesin civil debe ser continuada e
ininterrumpida y se entiende que la posesin efectiva de la cosa por un tercero o por el
propietario interrumpe la usucapin y hace perder al poseedor civil el plazo transcurrido.
Si el poseedor muere, su heredero puede completar el tiempo de usucapin indicado
por l. La jurisprudencia adems exige para la usucapin la concurrencia de dos requisitos,
la buenafe o recta conciencia del usucapiente de que posee legtimamente y no lesiona
derechos ajenos y la justa causa o relacin precedente que justifica la posesin.
La buena fe se refiere en el momento de iniciarse la presin, la mala fe sobrevenida no
impide la usucapin.
El requisito de la buena fe tiene algunas excepciones como sucede en la usucapi pro
herede (usucapin como heredero), que tiene lugar cuando alguien posea bienes de una
herencia yacente, poda llegar a usucapir la herencia en su totalidad, sin el requisito de la
buena fe.

Prescripcin de largo tiempo (longi temporis praescriptio)

 La usucapin de derecho civil slo poda realizarse por los ciudadanos romanos y
por los latinos. Recaa sobre las cosas que podan ser objeto de dominio. Se usucapan los
predios itlicos pero no los provinciales. Durante el Principado, existe un medio para
proteger la larga posesin de los fundos situados en las provincias, se admiti que el que
haba posedo sin perturbacin durante diez o veinte aos (segn que el propietario viviese
en la misma o en distinta ciudad) estaba protegido frente a la accin reivindicatoria del
dueo. El recurso para oponerse a la reclamacin era una especie de excepcin procesal,
que se conoca con el nombre de "prescripcin de largo tiempo". Se trataba de un medio de
defensa que se conceda a los poseedores de predios.

Desde la poca de los Severos, esta prescripcin se convierte en modo de adquirir la

propiedad, como lo era la usucapin. Se le aplican los mismos requisitos de la buena fe y la
justa causa. Para el cmputo del plazo de prescripcin se tiene en cuenta no slo la sucesin
en la posesin del heredero, sino la llamada accessio possessionis, o la acumulacin al plazo
del poseedor actual del tiempo que complet la persona de quien se recibi la cosa. La
prescripcin se interrumpa, adems por una privacin de la posesin, por la reclamacin
procesal.

El plazo se suspende o no corre en los casos en que los titulares son incapaces o
estn ausentes por servicios pblicos.

Rgimen del derecho posclsico y Justiniano.

A partir del siglo DI, la concesin de la ciudadana y la desaparicin de las

distinciones clsicas de las cosas y de los fundos, hace que no tengan sentido las diferencias
entre las usucapin y la praescriptio. Teodosio II establece una prescripcin extintiva de
todas las acciones por el transcurso de treinta aos. Una constitucin de Constantino
introduce la llamada prescripcin de largsimo tiempo (praescriptio longis simi temporis),
que puede oponerse como excepcin a cualquier accin reivindicatoria despus de cuarenta
aos, aunque se haya iniciado sin buena fe y justo ttulo.

Justiniano, en materia de usucapin, sigue las dos tendencias de su derecho: de una

parte, rene las normas clsicas y las simplifica; de otra parte, contina la legislacin
posclsica y unifica los dos sistemas de la usucapi y de la praescriptio. Por ello, aplica a
las cosas muebles el plazo de la usucapin, que aumenta a tres anos, y el de la prescripcin,
de diez o veinte aos (segn residiesen en la misma o en distinta provincia) para los
inmuebles. Para casos particulares, extiende la prescripcin a los treinta aos, y en bienes
del fisco o de la Iglesia y de venerables lugares aplica la prescripcin extraordinaria exige la
buena fe pero no la justa causa.