POSTULADOS BSICOS DEL PARADIGMA EMERGENTE

No desde el principio desvelaron los dioses todo a los mortales. Pero a lo largo del
tiempo, buscando, encontraremos lo mejor.

Jenfanes

Si encuentro a alguien capaz de ver las cosas en su unidad y en su multiplicidad,

se es el hombre al que yo busco como a un Dios.

Platn (Fedro)

La razn es la cosa mejor repartida que existe

Descartes

La teora cuntica nos obliga a ver el universo, no como una coleccin de objetos
fsicos, sino ms bien como una red compleja de relaciones entre las distintas
partes de un todo unificado.

Capra (1992)

El rasgo caracterstico del desarrollo que se aproxima ser precisamente la

unificacin de la ciencia, la superacin de los lmites que han ido surgiendo a lo
largo de la historia entre las distintas disciplinas unitarias.

Heisenberg (1974)

Einstein deca que crear una nueva teora no era como erigir un rascacielos donde
haba un viejo granero; que era, ms bien, como escalar una montaa, logrando
una visin nueva y ms amplia y descubriendo conexiones inesperadas entre
nuestro punto de partida y su rico entorno; pero que el punto de que partimos
estaba siempre all y poda ser visto, aunque ahora pareciera menor y formase
una parte muy pequea de nuestro amplio panorama actual.

Podramos decir que los criterios para valorar los aspectos ms significativos de
un posible paradigma universal seran aquellos que mejor nos ayuden a superar
las antinomias sealadas en el captulo anterior y sus posibles paradojas y
aporas, que ms nos ayuden a realizar un cambio en la estructura y proceso de
nuestro pensamiento.

Pauli, hablando de la teora cuntica en general, con sus leyes probabilsticas,

dice que "da esperanzas de un desarrollo futuro de las diferentes ramas de la
ciencia hacia una mayor unidad" (en: Popper, 1982, p. 220); y, sin duda, las
diferentes ramas de la ciencia que l tiene en mente son las ciencias biolgicas y,
en ltimo trmino, las ciencias del hombre. La gran mayora de los hombres de
ciencia de cada disciplina fueron unificadores. Newton y Einstein fueron los
supremos unificadores de la fsica: Newton unific la gravitacin terrestre y la
gravitacin celeste en 1680; Faraday y Ampre unificaron la electricidad y el
magnetismo en 1830; Maxwell unific stos con la radiacin en 1878, y Einstein
unific todos los anteriores, a travs de la teora general de la relatividad, en 1916.
Los grandes triunfos de la fsica fueron triunfos de unificacin. Popper, igualmente,
seala que la aspiracin propia de un metafsico es reunir todos los aspectos
verdaderos del mundo (y no solamente los cientficos) en una imagen unificadora
que le ilumine a l y a los dems y que pueda un da convertirse en parte de una
imagen an ms amplia, una imagen mejor, ms verdadera (ibdem, p. 222).

Tambin fue Einstein quien escribi una vez que "la cosa ms incomprensible del
mundo es que el mundo sea comprensible". Y Heisenberg (1974) puntualiza:

Creo que nunca se apreciarn suficientemente las dificultades que

aparecen en estos casos. Cuando se ha vivido la desesperacin con la que
reaccionan hombres inteligentes y conciliadores dentro de la ciencia, al
exigrseles este cambio en su estructura mental, se asombra uno, por el
contrario, de que tales revoluciones hayan podido llegar a realizarse...
Sabido es que incluso fsicos de gran categora, como Einstein, von Laue,
Schrdinger (todos Premios Nobel) y otros no estaban dispuestos o no se
hallaban en condiciones de llevar a cabo este cambio en la estructura de su
pensamiento (pp. 224, 229).

Efectivamente, Einstein, cuyo trabajo dio origen al desarrollo de la fsica cuntica,

se resisti hasta el fin de su vida a aceptar el papel fundamental de la probabilidad
en la naturaleza y as lo afirm en su famosa frase: "Dios no juega a los dados".
Incluso despus de numerosas discusiones y debates con los representantes ms
destacados de la fsica cuntica, sigui convencido de que en el futuro se
descubrira una interpretacin determinista, basada en "variables locales ocultas".
Sin embargo, hacia el final de su vida, asumi una actitud diferente en la que
reconoca que "la descripcin de la naturaleza que ofrece la fsica cuntica no era
incorrecta sino incompleta, que era un sustituto temporal que sera eventualmente
reemplazado" (Clark, 1972, p. 652).

Cinco seran, a nuestro modo de ver, los principios o postulados

fundamentales y ms universales, es decir, los principios de inteligibilidad del
paradigma emergente: dos de naturaleza o base ms bien ontolgica, que seran
la tendencia universal al orden en los sistemas abiertos y la ontologa sistmica, y
tres de naturaleza epistemolgica, el conocimiento personal, la metacomunicacin
del lenguaje total y el principio de complementariedad. Cada uno de estos
principios tiene, de por s, la virtualidad suficiente para exigir el cambio y
superacin del paradigma clsico.
Tomamos el concepto de "postulado" en sentido amplio, como principio o idea
matriz; no como axioma que ya lo implica todo, al estilo de los postulados de
Euclides, donde una vez establecidos pueden deducirse todos los teoremas: el
teorema de Pitgoras, por ejemplo, como cualquier otro, ya est implcito (o sea,
plegado dentro de) los axiomas, definiciones y postulados.

1. Tendencia al orden en los sistemas abiertos

sta es la tesis fundamental de Ilya Prigogine (1986, 1988), la que le hizo

acreedor del Premio Nobel, y est relacionada con su "teora de las estructuras
disipativas". Prigogine, de nacionalidad belga, pero nacido en Rusia, fue
galardonado en 1977 con el Premio Nobel de Qumica y en esa ocasin el Comit
Evaluador inform que lo honraba con tal premio por crear teoras que salvan la
brecha entre varias ciencias, es decir, entre varios niveles y realidades en la
naturaleza. Esta teora desmiente la tesis de la ciencia tradicional, para la cual la
emergencia de lo nuevo era una pura ilusin, y que consideraba la vida en el
Universo como un fenmeno fruto del azar, raro e intil, como una anomala
accidental en una lucha quijotesca contra el absoluto dictamen de la segunda ley
de la termodinmica y de la entropa, que terminara inexorablemente en la muerte
trmica como perspectiva final. Prigogine invierte completamente este modo de
ver las cosas.

Segn los expertos, nuestro universo comenz hace unos 15.000 millones de
aos; de la materia surgi la vida hace unos 3.500 millones de aos; los primeros
vertebrados aparecieron har unos 500 millones de aos y hace slo medio milln
(?) emergi el ser humano, confundida criatura que, en palabras de Plotino, "se
halla a mitad de camino entre los dioses y las bestias" (Pigem, 1991, p. 117).
Monod (1982) sugiere que la vida emergi de la materia inanimada por una
combinacin sumamente improbable de circunstancias fortuitas y que esto puede
no haber sido simplemente un suceso de baja probabilidad, sino de probabilidad
cero; en realidad, un suceso nico.

En 1960, von Foerster haba expuesto en una obra (On self-organizing systems
and their enviromments) un principio que lleg a ser clebre: "el orden a partir del
ruido" (order from noise). Este principio general, ejemplificado a travs de las
pequeas partculas imantadas que se organizan gracias a la agitacin, dio un
paso ms all del principio "orden a partir del orden", expuesto por Schrdinger en
su famoso ensayo What is life? (1945).

En el "order from noise" explica Morin (1984) los elementos de

desorganizacin participan de la organizacin del mismo modo que el juego
desorganizador del adversario, en un partido de ftbol, es un constituyente
indispensable del juego del equipo, el cual deviene capaz de las construcciones
combinatorias ms refinadas. Y stos son los cimientos del order from noise
principle de von Foerster, que adems va a aplicarse a toda creacin, todo
desarrollo, toda evolucin.

Expondremos primero la idea general de la teora de Prigogine y despus

ahondaremos en ella.

Quiz esta teora llegue a tener un impacto en la ciencia en general como la tuvo
la de Einstein en la fsica, ya que cubre la crtica brecha entre la fsica y la
biologa, y es el lazo entre los sistemas vivos y el universo aparentemente sin vida
en que se desarrollan. Tambin explica los "procesos irreversibles" en la
naturaleza, es decir, el movimiento hacia niveles de vida y organizacin siempre
ms altos. Prigogine, cuyo inters primario haba residido en la historia y en las
humanidades, haba advertido que la ciencia, en general, ignoraba esencialmente
el concepto de tiempo.

La teora de Prigogine resuelve el enigma fundamental de cmo los seres vivos

"van hacia arriba" en un universo en que todo parece "ir hacia abajo".

Esta teora no se refiere exclusivamente a ciertos aspectos intrincados de la

ciencia, como lo hace, por ejemplo, la teora cuntica, sino que se relaciona con
aspectos relevantes de la vida cotidiana. Ofrece un modelo cientfico de
transformacin a todo nivel, ya que explica el rol crtico de la "tensin" en la
transformacin y su mpetu en la naturaleza. Los principios que rigen las
estructuras disipativas nos ayudan a entender los profundos cambios en
psicologa, aprendizaje, salud, sociologa y aun en poltica y economa. La teora,
por ejemplo, ha sido utilizada por el Departamento de Transporte de Estados
Unidos para prever el flujo del sistema de trfico, y cientficos de las ms variadas
disciplinas la emplean en sus especialidades.

Para comprender la idea central de la teora, recordemos que en un nivel profundo

de la naturaleza nada est fijo; todo est en un movimiento continuo; aun una roca
es una danza continua de partculas subatmicas. Por otra parte, algunas formas
de la naturaleza son sistemas abiertos, es decir, estn envueltos en un cambio
continuo de energa con el medio que los rodea. Una semilla, un huevo, como
cualquier otro ser vivo, son todos sistemas abiertos.

Prigogine llama a los sistemas abiertos "estructuras disipativas", es decir, que su

forma o estructura se mantiene por una continua "disipacin" (o consumo) de
energa. Como el agua se mueve en un remolino y al mismo tiempo lo crea, la
energa se mueve a travs de las estructuras disipativas y simultneamente las
crea. Todo ser viviente y algunos sistemas no vivientes, como ciertas reacciones
qumicas, son estructuras disipativas.

Cuanto ms compleja sea una estructura disipativa, ms energa necesita para

mantener todas sus conexiones. Por ello, tambin es ms vulnerable a las
fluctuaciones internas. Se dice, entonces, que est "ms lejos del equilibrio".
Debido a que estas conexiones solamente pueden ser sostenidas por el flujo de
energa, el sistema est siempre fluyendo. Cuanto ms coherente o
intrincadamente conectada est una estructura, ms inestable es. As, al aumentar
la coherencia se aumenta la inestabilidad. Pero, esta inestabilidad es la clave de la
transformacin. La disipacin de la energa, como demostr Prigogine con
refinados procedimientos matemticos, crea el potencial para un repentino
reordenamiento.

El continuo movimiento de energa a travs del sistema crea las fluctuaciones. Si

stas alcanzan un cierto nivel crtico, "perturban" el sistema y aumenta el nmero
de nuevas interacciones en el mismo. Los elementos de la vieja estructura entran
en una nueva interaccin unos con otros y realizan nuevas conexiones, y, as, las
partes se reorganizan formando una nueva entidad: el sistema adquiere un orden
superior, ms integrado y conectado que el anterior; pero ste requiere un mayor
flujo de energa para su mantenimiento, lo que lo hace, a su vez, menos estable, y
as sucesivamente.

Tanto en el siglo pasado como en el presente, se ha ido descubriendo y

enfatizando el carcter esencial del concepto del tiempo. La ciencia va
redescubriendo el tiempo en todos sus dominios y niveles: en la evolucin de las
formaciones geolgicas, de las especies, de las sociedades, de la moral, de los
gustos, de las lenguas, etc.. As, el tiempo parece convertirse en un nuevo tipo de
unidad del conocimiento cientfico, en el hilo conductor de una exploracin que nos
permite hoy da articular las descripciones del Universo sin reducirlas, explicarlas
sin negarlas.

El tiempo forma parte esencial de cualquier estructura dinmica. Al igual que una
estructura musical no puede ser captada sin su secuencia temporal ya que cada
nota interacta armnicamente con las que le preceden y con las que le siguen,
lo mismo acontece con toda estructura que se desarrolla en el tiempo, desde la
actividad atmica a la del Universo en general.

Ya el modelo de la seleccin natural, en la teora darwinista, ilustraba tres

exigencias fundamentales: (1) la irreversibilidad de la aparicin de nuevas
especies, a las cuales correspondan nuevos medios ecolgicos, que creaban, a
su vez, nuevas posibilidades de evolucin; (2) el acontecimiento en s, de la
aparicin de nuevos individuos con los microeventos que ello implica; y (3) la
posibilidad de que estos hechos sean el punto de partida de una nueva
coherencia.

En este modelo darwinista se echa por tierra el ttulo de gloria de la fsica clsica:
el descubrimiento de leyes invariantes; y la idea de "causa" se reduce a una
afirmacin privada de gran parte de su posible aporte cognoscitivo. Pero la
evolucin darwinista, con su mecanismo de seleccin natural, constituye slo un
modelo, no la verdad de toda la historia. En efecto, Darwin pona el origen de la
variacin en el ambiente, mientras que con el pasar del tiempo y anlisis
posteriores, el principio de la transformacin se ha ido considerando cada vez ms
como un principio interno de la "cosa viva" en s misma.
Las ideas de Prigogine son ms completas que las de Darwin y estn ms
centradas en la raz del problema: el proceso termodinmico de los sistemas
abiertos en desequilibrio. Lejos del equilibrio, en las situaciones de inestabilidad,
los procesos irreversibles inscritos en la misma materia, como los que vemos
que estn en la vida no siguen la ley de la entropa y la evolucin hacia el
desorden, sino parcialmente; al contrario, son fuente de coherencia, ya que
pueden exportar esta entropa a su entorno, y pueden incrementar, en vez de
disminuir, su orden interno. La aparicin de esta actividad coherente de la materia
las "estructuras disipativas" nos impone un cambio de perspectiva, de
enfoque, en el sentido de que debemos reconocer que nos permite hablar de
estructuras en desequilibrio como fenmenos de "autoorganizacin".

Todo esto implica la inversin del paradigma clsico que se identificaba con la
entropa y la evolucin degradante.

El estudio de las estructuras disipativas de ciertas reacciones qumicas ayud a

descubrir el principio que las rige: "el orden a travs de la fluctuacin".

Las radiaciones solares que baan la Tierra dice Prigogine son

ciertamente sinnimo de disipacin, pero son igualmente responsables de
la creacin de biomolculas de estructura compleja... Debemos entender
aqu un tiempo productor, un tiempo irreversible que ha dado origen al
Universo en expansin... y que engendra an hoy la vida compleja y
mltiple a que pertenecemos (1988, p. 10).

La validez de este principio de los sistemas abiertos, por lo tanto, no se limitara a

las reacciones qumicas que demuestran ser autorrenovadoras, sino que su
potencial de autoorganizacin representara el mecanismo bsico del desarrollo
evolutivo en todos los campos, desde los tomos hasta las galaxias, desde las
clulas hasta los seres humanos, sociedades y culturas. Esta tendencia y
mecanismo bsico se evidenciara, por ejemplo, en la evolucin y paso del hombre
de las cavernas al de nuestra sociedad y cultura modernas. Vivimos en un mundo
de emergente novedad.

En 1972, Aharon Katchalsky organiz todo un trimestre de sesiones de trabajo en

el Instituto Tecnolgico de Massachusetts con los ms destacados
neurocientficos para introducir la teora de Prigogine en la neurociencia. Segn
Katchalsky, el cerebro tiene slo el 2% del peso del cuerpo y consume el 20% del
oxgeno disponible. Esto se debe al hecho de que el aumento y disminucin de la
afluencia de energa es una caracterstica tpica de las estructuras disipativas
inestables.

La aplicacin de estos principios a los fenmenos biolgicos, psicolgicos y

socioculturales, no implica ningn criterio reduccionista. Al contrario, estas
interpretaciones se basan en una homologa fundamental, en la interrelacin de la
dinmica autoorganizadora a muchos niveles.

Aunque el origen de la vida contina siendo un misterio seala

Prigogine es ya claro que la articulacin entre la fsico-qumica y la
biologa no pasar por una "fisicalizacin" de la vida, sino por una
"historizacin" de la fsico-qumica (1988, p. 180).

El resultado de estas observaciones ha permitido formular una visin unificada de

la evolucin, en la que el principio unificador no es un estado fijo, sino unas
condiciones dinmicas de los sistemas en desequilibrio. Los sistemas abiertos a
todos los niveles y en todos los campos son portadores de una evolucin global,
que garantiza el movimiento de continuacin de la vida hacia nuevos regmenes
dinmicos de complejidad; el Universo que ha producido vida y hombres creativos
sigue estando abierto a sus pensamientos creativos en el mejor sentido: en el
sentido en el que lo han sido los grandes poetas, los grandes artistas, los grandes
msicos, y tambin los grandes matemticos, los grandes cientficos y los grandes
inventores.

Es evidente que toda esta estructura de conceptos bsicos nos lleva hacia un
nuevo modelo de inteligibilidad, hacia un nuevo modelo de comprensin de la
realidad, es decir, bsicamente, hacia un nuevo paradigma cientfico.

Sin embargo, en honor a la verdad, es necesario precisar que, aunque la

transformacin de que habla Prigogine parece ocurrir en todos los niveles de la
realidad, sus ecuaciones solamente demuestran la transformacin en el nivel de
energas termodinmicas y de entropa y no de informacin simblica, de intuicin
y mental (Wilber K., 1987, p. 329).

2. Ontologa sistmica

Cuando una entidad es una composicin o agregado de elementos (diversidad de

partes no relacionadas), puede ser, en general, estudiada adecuadamente bajo la
gua de los parmetros de la ciencia cuantitativa tradicional, en la que la
matemtica y las tcnicas probabilitarias juegan el papel principal; cuando, en
cambio, una realidad no es una yuxtaposicin de elementos, sino que sus "partes
constituyentes" forman una totalidad organizada con fuerte interaccin entre s, es
decir, constituyen un sistema, su estudio y comprensin requiere la captacin de
esa estructura dinmica interna que la caracteriza y, para ello, requiere una
metodologa estructural-sistmica. Ya Bertalanffy haba sealado que "la teora
general de sistemas como la concibi l originariamente y no como la han
divulgado muchos autores que l critica y desautoriza (1981, p. 49) estaba
destinada a jugar un papel anlogo al que jug la lgica aristotlica en la ciencia
de la antigedad" (Thuillier, 1975, p. 86).

Hay dos clases bsicas de sistemas: los lineales y los no-lineales. Los sistemas
lineales no presentan "sorpresas", ya que fundamentalmente son "agregados", por
la poca interaccin entre las partes: se pueden descomponer en sus elementos y
recomponer de nuevo, un pequeo cambio en una interaccin produce un
pequeo cambio en la solucin, el determinismo est siempre presente y,
reduciendo las interacciones a valores muy pequeos, puede considerarse que el
sistema est compuesto de partes independientes o dependientes linealmente. El
mundo de los sistemas no-lineales, en cambio, es totalmente diferente: puede ser
impredecible, violento y dramtico, un pequeo cambio en un parmetro puede
hacer variar la solucin poco a poco y, de golpe, variar a un tipo totalmente nuevo
de solucin, como cuando, en la fsica cuntica, se dan los "saltos cunticos", que
son un suceso absolutamente impredecible que no est controlado por las leyes
causales, sino solamente por las leyes de la probabilidad.

Estos sistemas deben ser captados desde adentro y su situacin debe evaluarse
paralelamente con su desarrollo. Prigogine afirma que el mundo no-lineal contiene
mucho de lo que es importante en la naturaleza: el mundo de las estructuras
disipativas.

Ahora bien, nuestro universo est constituido bsicamente por sistemas no-
lineales en todos sus niveles: fsico, qumico, biolgico, psicolgico y sociocultural.
"Si observamos nuestro entorno vemos que estamos inmersos en un mundo de
sistemas. Al considerar un rbol, un libro, un rea urbana, cualquier aparato, una
comunidad social, nuestro lenguaje, un animal, el firmamento, en todos ellos
encontramos un rasgo comn: se trata de entidades complejas, formadas por
partes en interaccin mutua, cuya identidad resulta de una adecuada armona
entre sus constituyentes, y dotadas de una sustantividad propia que transciende a
la de esas partes; se trata, en suma, de lo que, de una manera genrica,
denominamos sistemas" (Aracil, 1986, p. 13).

Segn Capra (1992), la teora cuntica demuestra que "todas las partculas se
componen dinmicamente unas de otras de manera autoconsistente, y, en ese
sentido, puede decirse que contienen la una a la otra". De esta forma, la fsica (la
nueva fsica) es un modelo de ciencia para los nuevos conceptos y mtodos de
otras disciplinas. En el campo de la biologa, Dobzhansky ha sealado que el
genoma, que comprende tanto genes reguladores como operantes, trabaja como
una orquesta y no como un conjunto de solistas.

Tambin Khler sola decir que "en la estructura (sistema) cada parte conoce
dinmicamente a cada una de las otras". Y Ferdinand de Saussure afirmaba que
"el significado y valor de cada palabra est en las dems", que el sistema es "una
totalidad organizada, hecha de elementos solidarios que no pueden ser definidos
ms que los unos con relacin a los otros en funcin de su lugar en esta totalidad"
(1931).
Si la significacin y el valor de cada elemento de una estructura dinmica o
sistema est ntimamente relacionado con los dems, si todo es funcin de todo, y
si cada elemento es necesario para definir a los otros, no podr ser visto ni
entendido "en s", en forma aislada, sino a travs de la posicin y de la funcin o
papel que desempea en la estructura. As, Parsons seala que "la condicin ms
decisiva para que un anlisis dinmico sea vlido, es que cada problema se refiera
continua y sistemticamente al estado del sistema considerado como un todo" (en:
Lyotard, 1989, p. 31).

La necesidad de un enfoque adecuado para tratar con sistemas se ha sentido en

todos los campos de la ciencia. As fue naciendo una serie de enfoques modernos
afines como, por ejemplo, la ciberntica, la informtica, la teora de conjuntos, la
teora de redes, la teora de la decisin, la teora de juegos, los modelos
estocsticos y otros; y, en la aplicacin prctica, el anlisis de sistemas, la
ingeniera de sistemas, el estudio de los ecosistemas, la investigacin de
operaciones, etc. Aunque estas teoras y aplicaciones difieren en algunos
supuestos iniciales, tcnicas matemticas y metas, coinciden, no obstante, en
ocuparse, de una u otra forma y de acuerdo con su rea de inters, de "sistemas",
"totalidades" y "organizacin"; es decir, estn de acuerdo en ser "ciencias de
sistemas" que estudian aspectos no atendidos hasta ahora y problemas de
interaccin de muchas variables, de organizacin, de regulacin, de eleccin de
metas, etc. Todas buscan la "configuracin estructural sistmica" de las realidades
que estudian.

En un "sistema" se da un conjunto de unidades interrelacionadas de tal manera

que el comportamiento de cada parte depende del estado de todas las otras, pues
todas se encuentran en una estructura que las interconecta. La organizacin y
comunicacin en el enfoque de sistemas desafa la lgica tradicional,
reemplazando el concepto de energa por el de informacin, y el de causa-efecto
por el de estructura y realimentacin. En los seres vivos, y sobre todo en los seres
humanos, se dan estructuras de un altsimo nivel de complejidad, las cuales estn
constituidas por sistemas de sistemas cuya comprensin desafa la agudeza de
las mentes ms privilegiadas.

La necesidad de un nuevo paradigma cientfico se deriva tambin del hecho que el

paradigma de la ciencia tradicional se apoya en la matemtica como en su pilar
central. El mtodo cientfico est ligado con un alto nivel de abstraccin
matemtica. Las contribuciones de los griegos que se basaron en conocimientos
previos de los babilonios y de los egipcios dieron una fuerte fundamentacin al
conocimiento matemtico; pero fue Galileo quien dijo que Dios haba escrito el
libro de la Naturaleza en lenguaje matemtico y fue Descartes el que elev este
tipo de razonamiento a una posicin epistemolgica especial, hasta el punto que
Kant lleg a sostener que "la doctrina de la Naturaleza contendr tanta ciencia
propiamente dicha cuanta sea la matemtica que en ella se pueda aplicar".

La caracterstica esencial de la matemtica, la que la define totalmente es la

propiedad aditiva, que es la que califica y define los aspectos cuantitativos y a la
cual se reducen: todo se entiende, en esa orientacin, a travs del concepto
bsico de la aditividad; as, la multiplicacin es una suma complicada, pero
siempre una suma; la exponenciacin, otra forma de multiplicacin; los logaritmos
son una forma de exponenciacin; la resta, la divisin y las races son las
operaciones inversas de la suma, multiplicacin y exponenciacin, etc. Todo, en
fin, son sumas ms o menos complicadas, aun cuando estemos aplicando
tcnicas sofisticadas como las que usan el clculo integral y las ecuaciones
diferenciales (que trabajan con diferencias de cantidades infinitamente pequeas):
no hay nada que sea esencialmente diferente de la operacin aditiva. Las cosas
se miden por su cantidad: siempre sern preferibles 1.001 dlares a 1.000 dlares;
para los valores biolgicos, en cambio, eso no es vlido: ms calcio, ms azcar,
ms vitaminas, ms hormonas, ms temperatura, no son siempre preferibles a
menos calcio, menos azcar, menos vitaminas, menos hormonas o menos
temperatura. Todo depende de los estados de los otros componentes con que
interactan.

La naturaleza ntima de los sistemas o estructuras dinmicas, en efecto, su

entidad esencial, est constituida por la relacin entre las partes, y no por stas
tomadas en s. Por esto, las limitaciones actuales de las tcnicas matemticas no
son una dificultad pasajera, superable con una mayor sofisticacin tcnica;
constituyen una imposibilidad esencial, una imposibilidad conceptual y lgica, que
no podr nunca superarse nicamente con ms de lo mismo, sino con algo
cualitativamente diferente. Necesitaramos unas "matemticas gestlticas", en las
cuales lo fundamental no fuera la nocin de cantidad, sino ms bien la de relacin,
esto es, la de forma y orden. De aqu, la necesidad de un paradigma acorde con la
naturaleza estructural-sistmica de las realidades ms tpicamente humanas.

El punto crucial y limitante de la matemtica se debe a su carcter abstracto. La

abstraccin es la posibilidad de considerar un objeto o un grupo de objetos desde
un solo punto de vista, prescindiendo de todas las restantes particularidades que
pueda tener. As, Hegel critica la matemtica, como instrumento cognoscitivo
universal (la mathesis universalis de Descartes), por "el carcter inesencial y
aconceptual de la relacin cuantitativa" (1966, p. 30), que la priva de
sustancialidad, de fenomenalidad y aun de existencia concreta; por esto, Einstein
sola repetir que "en la medida en que las leyes de la matemtica se refieren a la
realidad, no son ciertas, y en la medida en que son ciertas, no se refieren a la
realidad"; y el mismo Heisenberg, que tantas veces ponder la exactitud y la
precisin de la matemtica en la fsica cuntica, dice que "sera una conclusin
prematura afirmar que podemos evitar las dificultades, limitndonos al uso del
lenguaje matemtico. sta no es una salida real, pues no sabemos hasta qu
punto puede aplicarse el lenguaje matemtico a los fenmenos. En fin de cuentas,
tambin la ciencia tiene que recurrir al lenguaje habitual cotidiano, que es el nico
que nos permite captar realmente los fenmenos... Las matemticas son la forma
con la que expresamos nuestra comprensin de la naturaleza; pero las
matemticas no son el contenido de la naturaleza. Se interpreta equivocadamente
la ciencia moderna... si se sobrevalora la importancia del elemento formal" (1974,
pp. 186, 213).
Igualmente, en una conferencia dictada en 1968, Heisenberg afirma: "Cul es la
utilidad de los esquemas matemticos exactos? Tal vez ustedes sepan que yo no
soy demasiado aficionado a los mtodos matemticos rigurosos y quisiera dar
algunas razones para explicar esta actitud... Siempre me muestro escptico frente
a estos mtodos. Cuando uno se atiene demasiado a los mtodos matematicos
rigurosos, fija la atencin en cuestiones que no son importantes desde el punto de
vista de la fsica y, en consecuencia, se aparta de la situacin experimental. Si
uno, en cambio, trata de resolver un problema mediante una matemtica
aproximada, como principalmente he hecho yo siempre, se ve forzado a pensar
continuamente en la situacin experimental y, cualesquiera que sean las frmulas
que uno escribe, compara esas frmulas con la realidad y as en cierto modo est
ms cerca de la realidad que si atendiera tan slo a los mtodos rigurosos" (en:
Salam, 1991, pp. 143, 148-9). El mismo Bertrand Russell afirm muchas veces
que "una ley puede ser muy cientfica sin ser matemtica" (1975, p. 55).

Es muy importante que concentremos nuestra atencin en la idea nuclear de las

palabras (cursivas aqu) de Einstein y Heisenberg; ambas dicen la misma cosa,
expresan el mismo concepto: "la matemtica rigurosa no refleja la realidad, nos
aleja de ella". Por esta misma razn, Frege haba expresado antes, en una
especie de consternacin general: "cuando apenas habamos completado el
edificio, se nos hundieron los cimientos" (en: Racionero-Medina, 1991, p. 88). Y
"Sorokin ha demostrado muy bien, por ejemplo, los estragos ocasionados por la
cuantofrenia y la numerologa en las ciencias sociales americanas" (Thuillier,
1975, pp. 42-43).

Todas las tcnicas multivariables anlisis factorial, anlisis de regresin mltiple,

anlisis de vas, anlisis de varianza, anlisis discriminante, la correlacin
cannica, el "cluster analysis", etc. se apoyan en un concepto central, el
coeficiente de correlacin, que es como el corazn del anlisis multivariado. Pero
las medidas para determinar la correlacin se toman a cada sujeto por lo que es
en s, aisladamente: las medidas, por ejemplo, para calcular la correlacin entre la
inteligencia de los padres y la de los hijos, se toman a cada padre y a cada hijo
independientemente. El coeficiente de esta correlacin representa, as, el
paralelismo entre las dos series de medidas. El valor, en cambio, de un
"elemento" o constituyente de un sistema o estructura dinmica, lo determinan los
nexos, la red de relaciones y el estado de los otros miembros del sistema: una
misma jugada, por ejemplo, de un futbolista puede ser genial, puede ser nula y
puede ser tambin fatal para su equipo; todo depende de la ubicacin que tienen
en ese momento sus compaeros. La jugada en s misma no podra valorarse. Lo
que se valora, entonces, es el nivel de sintona de la jugada con todo el equipo, es
decir, su acuerdo y entendimiento con los otros miembros.

Igualmente, en una orquesta, no podemos medir ni valorar la actuacin de un

msico fuera de su entonacin y sincrona con el resto de la orquesta. La misma
actuacin puede ser maravillosa o desastrosa, dependiendo de la dimensin
temporal en que es ejecutada. Y, as, en general, sucede con todos los sistemas o
estructuras dinmicas que constituyen nuestro mundo: sistemas atmicos,
sistemas moleculares, sistemas celulares, sistemas biolgicos, psicolgicos,
sociolgicos, culturales, etc. La naturaleza es un todo polisistmico que se rebela
cuando es reducido a sus elementos. Y se rebela, precisamente, porque, as,
reducido, pierde las cualidades emergentes del "todo" y la accin de stas sobre
cada una de las partes.

Este "todo polisistmico", que constituye la naturaleza global, nos obliga, incluso, a
dar un paso ms en esta direccin. Nos obliga a adoptar una metodologa
interdisciplinaria como veremos en el prximo captulo para poder captar la
riqueza de la interaccin entre los diferentes subsistemas que estudian las
disciplinas particulares. No se trata simplemente de sumar varias disciplinas,
agrupando sus esfuerzos para la solucin de un determinado problema, es decir,
no se trata de usar una cierta multidisciplinariedad, como se hace frecuentemente.
La interdisciplinariedad exige respetar la interaccin entre los objetos de estudio
de las diferentes disciplinas y lograr la integracin de sus aportes respectivos en
un todo coherente y lgico. Esto implica, para cada disciplina, la revisin,
reformulacin y redefinicin de sus propias estructuras lgicas individuales, que
fueron establecidas aislada e independientemente del sistema global con el que
interactan. Es decir, que sus conclusiones particulares ni siquiera seran "verdad"
en sentido pleno.

Las estructuras lgicas individuales pueden conducir a cometer un error fatal,

como hace el sistema inmunolgico que, aunque funcione maravillosamente bien
para expulsar toda intrusin extraa en el organismo, procede de igual forma
cuando rechaza el corazn que se le ha transplantado a un organismo para
salvarlo. En la lgica del sistema inmunolgico no cabe esta situacin: ese
corazn es un cuerpo extrao... y punto! La ciencia universal que necesitamos hoy
da debe romper e ir ms all del cerco de cada disciplina.

Merleau-Ponty seala que "conocer es siempre aprehender un dato en una cierta

funcin, bajo una cierta relacin, en tanto que me significa o me presenta tal o cual
estructura... El acto de conocer dice l no pertenece al orden de los hechos;
es una toma de posesin de los hechos, incluso interiores, que no se confunde
con ellos, es siempre una recreacin interior de la imagen mental... No es el ojo,
ni el cerebro, ni tampoco el psiquismo del psiclogo, el que puede cumplir el acto
de visin. Se trata de una inspeccin del espritu donde los hechos, al mismo
tiempo que vividos en su realidad, son conocidos en su sentido" (1976, pp. 275-6).

Teniendo esto presente, nos preguntamos: qu es, entonces, un conocimiento

interdisciplinario, una visin interdisciplinaria de un hecho o de una realidad
cualquiera? Sera la aprehensin de ese hecho o de esa realidad en un "contexto
ms amplio", y ese contexto lo ofreceran las diferentes disciplinas invocadas en el
acto cognoscitivo, las cuales interactan formando o constituyendo un todo con
sentido para nosotros. As, por ejemplo, un acto criminal, cometido por un
delincuente, sera mejor "conocido" o "comprendido" en la medida en que se
ilumine toda la red de relaciones que dicho acto tiene con las reas de estudio que
constituyen el objeto de diferentes disciplinas: taras hereditarias (gentica), nexos
psicolgicos (psicologa), ambiente socioeconmico (sociologa), carencia afectiva
(educacin), etc.

El traer a colacin todas estas disciplinas, permitir "conocer ms profundamente"

el acto criminal, aadindole relaciones o elementos "atenuantes" o "agravantes",
segn el caso. Esto es precisamente lo que hace el juez sabio en un proceso
judicial para encontrar la "verdad" de los hechos y emitir un veredicto justo:
mediante el uso de un procedimiento argumentativo y a travs de un conflicto de
interpretaciones (refutacin de excusas, pruebas de testigos, demostraciones del
abogado acusador o defensor, rechazo de falsas evidencias, etc.) llega a
establecer la interpretacin final, el veredicto (dicho verdadero), el cual, sin
embargo, es todava apelable.

Este procedimiento del juez es, en cierto modo, un modelo ejemplar del nuevo
paradigma, ya que: (1) su forma es plenamente dialctica (cada cosa va
influyendo y cambiando el curso de las dems); (2) un dato, un hecho o una
prueba pueden cambiar totalmente la interpretacin del conjunto; (3) se llevan a
sus posiciones y consecuencias extremas las dos visiones fundamentales del
problema (culpabilidad o inocencia del reo), por las partes acusadora y defensora,
y (4) toda interpretacin ser siempre relativa y provisional.

Podramos, incluso, ir ms all y afirmar que la mente humana, en su actividad

normal y cotidiana, sigue las lneas matrices del nuevo paradigma. En efecto, en
toda toma de decisiones, la mente estudia, analiza, compara, evala y pondera los
pro y los contra, las ventajas y desventajas de cada opcin o alternativa, y su
decisin es tanto ms sabia cuantos ms hayan sido los ngulos y perspectivas
bajo los cuales fue analizado el problema en cuestin. Por consiguiente, la
investigacin cientfica con el nuevo paradigma consistira, bsicamente, en llevar
este proceso natural a un mayor nivel de rigurosidad, sistematicidad y
criticidad. Esto es precisamente lo que tratan de hacer las metodologas que
adoptan un enfoque hermenutico, fenomenolgico, etnogrfico, etc., es decir, un
enfoque cualitativo que es, en su esencia, estructural-sistmico (ver Martnez M.,
1989a, 1989b).

Las entidades complejas exigen ser vistas y valoradas como un todo integrado y
organizado, de la misma manera que vemos y reconocemos el rostro de una
persona amiga: vindolo en su totalidad y no por partes. El sistema no lo
podremos deducir nunca de medidas cuantitativas tomadas previa y aisladamente,
por muy refinadas y sofisticadas que sean nuestras tcnicas estadsticas.

En la ltima dcada hemos podido analizar sistemticamente los programas

estadsticos ms sofisticados, el SAS, el SPSS, el SYSTAT y el BMDP,
desarrollados con miras a atender, en modo preferible, los problemas de la
industria, las ciencias sociales, la psicologa y la medicina, respectivamente. La
sofisticacin de sus tcnicas multivariables es, ciertamente, extraordinaria. Sin
embargo, no superan, ni pueden superar, debido a su propia naturaleza
cuantitativa, las limitaciones sealadas.
La posibilidad de la captacin y comprensin de estructuras y sistemas complejos
se apoya tambin en los estudios de la Neurociencia como vimos en el captulo
segundo, los cuales han hecho ver que disponemos de todo un hemisferio
cerebral (el derecho) para las comprensiones estructurales, sincrticas,
configuracionales y gestlticas, y que su forma de proceder es precisamente
holista, compleja, no lineal, tcita, simultnea y acausal.

Estos procesos de comprensin los ponemos en prctica continuamente en la vida

cotidiana y, a veces, no tienen sustituto, como cuando la famosa actriz Isadora
Duncan dijo a sus espectadores: "si lo pudiera decir con palabras no tendra
sentido que lo bailara". La lgica global, por ejemplo, que sigue nuestro cerebro al
reconocer dos fotografas diferentes del mismo rostro, no ha sido lograda todava
por ninguna mquina de aprendizaje o computadora sofisticada.

Sin embargo, algunos estudiosos de la semntica, como Alfred Korzybski y

Benjamn Whorf, nos advierten que las lenguas indoeuropeas favorecen la visin
fragmentaria de las realidades y descuidan las relaciones. Con su estructura
sujeto-predicado, modelan nuestro pensamiento, forzndonos a pensar sobre
cualquier cosa en trminos de causa y efecto. Por esta razn, nos es difcil hablar
y aun pensar sobre mecnica cuntica, una cuarta dimensin y cualquier otra
nocin sin un claro y tajante principio y fin, arriba y abajo, antes y despus. El
chino, en cambio, y otras lenguas orientales tienen una estructura diferente
porque los que crearon y usan esas lenguas son tambin diferentes y pueden
entender y expresar las ideas no lineales y los eventos multicausales con mucha
mayor facilidad (Ferguson, 1980, p. 149).

Conocimiento tcito. Si nos adentramos ms en el fenmeno "partes-todo", y

enfocamos ms de cerca su aspecto gnoseolgico, diremos que hay dos modos
de aprehensin intelectual de un elemento que forma parte de una totalidad.
Michael Polanyi (1966) lo expresa de la siguiente manera:

...no podemos comprender el todo sin ver sus partes, pero podemos ver
las partes sin comprender el todo... Cuando comprendemos como parte de
un todo a una determinada serie de elementos, el foco de nuestra atencin
pasa de los detalles hasta ahora no comprendidos a la comprensin de su
significado conjunto. Este pasaje de la atencin no nos hace perder de vista
los detalles, puesto que slo se puede ver un todo viendo sus partes, pero
cambia por completo la manera como aprehendemos los detalles. Ahora los
aprehendemos en funcin del todo en que hemos fijado nuestra atencin.
Llamar a esto aprehensin subsidiaria de los detalles, por oposicin a la
aprehensin focal que emplearamos para atender a los detalles en s, no
como partes del todo (pp. 22-23).
En este campo, Polanyi sigue de cerca las ideas de Merleau-Ponty sobre el
concepto de estructura. En efecto, Merleau-Ponty (1976) afirma que las
estructuras no pueden ser definidas en trminos de realidad exterior, sino en
trminos de conocimiento, ya que son objetos de la percepcin y no realidades
fsicas; por eso, las estructuras no pueden ser definidas como cosas del mundo
fsico, sino como conjuntos percibidos y, esencialmente, consisten en una red de
relaciones percibidas que, ms que conocida, es vivida (pp. 204, 243).

Como cientfico y filsofo, Polanyi trata de esclarecer en mltiples estudios (1969)

lo que estas ideas implican, y llega as a su teora del conocimiento tcito y a la
lgica de la inferencia tcita. stos son poderes extraordinarios (usados
ordinariamente) que posee el ser humano, acerca de los cuales apenas tiene
conciencia, precisamente porque su dinmica es inconsciente o acta a un nivel
subliminal. En efecto, la mayor parte del proceso mental es inconsciente.

En diferentes procesos del conocimiento se pueden constatar estructuras

anlogas: en el reconocimiento de una fisonoma, en la utilizacin del lenguaje
(hablamos pensando en la idea y no en las palabras que pronunciamos), en la
ejecucin de una destreza (se puede dactilografiar pensando en las palabras y no
en las letras y su ubicacin en el teclado, como el pianista se deja guiar por la
meloda, y si atiende a cada nota o a sus dedos pierde la percepcin de la
estructura gestltica y se equivoca), etc. En todos estos casos se presenta una
caracterstica esencial: el hecho de que los elementos particulares se pueden
percibir de dos modos diferentes. Cuando fijamos aisladamente el foco de nuestra
atencin en los detalles, nos resultan incomprensibles y sin sentido; en cambio,
cuando nuestra atencin va ms all de ellos y se dirige a la entidad emergente de
la que ellos forman parte y a la cual contribuyen, resultan llenos de significado,
sentido y explicacin. Un ejemplo sencillo lo tenemos en el estereoscopio, en el
que la emergencia de una tercera dimensin slo aparece cuando nos olvidamos
de las dos imgenes individuales y proyectamos nuestra visin ms all de ellas.

Ahora bien, el estudio de entidades emergentes requiere el uso de una lgica no

deductiva; requiere una lgica dialctica en la cual las partes son comprendidas
desde el punto de vista del todo. Dilthey (1900) llama crculo hermenutico a este
proceso interpretativo, al movimiento que va del todo a las partes y de las partes al
todo tratando de buscarle el sentido. En este proceso, el significado de las partes
o componentes est determinado por el conocimiento previo del todo, mientras
que nuestro conocimiento del todo es corregido continuamente y profundizado por
el crecimiento de nuestro conocimiento de los componentes.

En esta lnea de pensamiento, es importante destacar la obra de Gadamer (1977),

en la cual elabora un modo de pensar que va ms all del objetivismo y relativismo
y que explora "una nocin enteramente diferente del conocimiento y de la verdad".
En efecto, la lgica dialctica supera la causacin lineal, unidireccional,
explicando los sistemas auto-correctivos, de retro-alimentacin y pro-alimentacin,
los circuitos recurrentes y aun ciertas argumentaciones que parecieran ser
"circulares". Por otra parte, la lgica dialctica goza de un slido respaldo
filosfico, pues se apoya en toda la filosofa dialctica de Hegel, que es, sin duda,
uno de los mximos exponentes de la reflexin filosfica a lo largo de toda la
historia de la humanidad.

El hecho de que los elementos subsidiarios de percepcin pueden ser

inespecificables, muestra algo ms importante: que el conocimiento tcito puede
ser adquirido sin que seamos capaces de identificar lo que hemos llegado a
conocer; hemos llegado a conocer algo "invisible", pero cierto. As, en la estructura
de este conocimiento tcito encontramos un mecanismo que produce
descubrimientos dando pasos que no podemos especificar. Este mecanismo
podra explicar la intuicin cientfica, para la cual no se tiene ninguna otra
explicacin plausible. Cuando Einstein, refirindose a una teora fsica, dice que
"tal teora no le gusta", que "no le gustan sus elementos", que "no le gustan sus
implicaciones", etc., su asistente personal de investigacin lo interpreta aclarando
que Einstein est trabajando en un "proceso esencialmente intuitivo" (Clark, 1972,
pp. 648-650).

De esta manera, la intuicin cientfica, emergente, se podra explicar como el

resultado de un conocimiento tcito que emerge naturalmente cuando adoptamos
una lgica dialctica o un enfoque interdisciplinario o, dentro de una sola
disciplina, una perspectiva ms amplia y rica en informacin. Sera algo similar a la
visin binocular, donde la visin combinada del ojo derecho e izquierdo produce
una percepcin tridimensional, no porque los dos ojos vean lados diferentes sino
porque las diferencias entre las dos imgenes (entre la informacin que ofrecen
las dos retinas) capacitan al cerebro para computar una dimensin que es, en s,
invisible, una dimensin de tipo lgico diferente.

Principios hologrficos. Hoy sabemos que nuestro cerebro, al igual que algunos
sentidos como la vista y el odo, utilizan principios hologrficos en su actuacin.

El principio hologrfico fue descubierto por Dennis Gabor en 1947, galardonado

con el Premio Nobel de fsica en 1971. Sin embargo, su aplicacin slo se obtuvo
con la aparicin del rayo lser en la dcada del 60. Como las ondas producidas
por dos piedras lanzadas en un estanque de agua, chocan, interactan y se
contrarrestan en el punto de encuentro, as dos rayos lser que se encuentran
producen un patrn de interferencia, que puede ser grabado en una placa
fotogrfica.

Los principios hologrficos abren impresionantes alternativas al criterio

convencional de la relacin entre las partes y el todo. En la tcnica hologrfica se
divide un rayo lser a travs de espejos semiplateados: parte de la luz es reflejada
por el espejo sobre el objeto o escena que se va a fotografiar, el cual, a su vez, la
refleja sobre la placa fotogrfica; el resto de la luz va directamente a travs del
espejo sobre la placa; cuando los dos rayos se unen en la placa, interfieren y
producen un patrn. Este "patrn de interferencia" puede ser modulado, como se
hace con las ondas radioelctricas, para llevar informacin. El hecho de que cada
punto del holograma reciba luz de todas las partes del objeto, le permite contener,
en forma codificada, la imagen completa del objeto. Igualmente, se pueden grabar
varios centenares de imgenes en el fragmento de pelcula que ocupara una sola
fotografa convencional, y de tal modo que cada fragmento que contenga la pauta
de difraccin completa contiene tambin la informacin de la totalidad. De esta
forma, si se rompe el holograma, con cada uno de sus pedazos se puede
reproducir la imagen completa: el todo est en cada parte y stas, a su vez, estn
en el todo.

Teniendo presentes estas ideas es posible comprender cmo ciertas propiedades

aparentemente misteriosas del cerebro como su enorme capacidad de
almacenamiento, la distribucin de la memoria almacenada, la capacidad
imaginativa del sistema sensorial, la proyeccin de imgenes, los recuerdos
asociativos, la permanencia de la personalidad despus de suprimir partes
considerables de la masa enceflica, etc. al igual que la increble potencialidad
del cdigo gentico y ciertas raras propiedades de la vista, del odo y de otros
sentidos, perderan, en parte, su misterio, aunque nunca su capacidad de
asombro. As, segn el neuroanatomista Paul Pietsch, "los principios abstractos
del holograma pueden explicar las propiedades ms elusivas del cerebro".

Sin embargo, tambin aqu, conviene precisar que son varios los autores (Capra,
Harman, Wilber) que le sealan varias limitaciones a las teoras hologrficas:
dicen ellos que estas teoras tratan de interpretar (y no de comprender) la
conciencia en trminos de algo muy distinto (medidas cuantificables de nivel fsico
inferior), que la imagen esttica, no relativista, del holograma no es adecuada para
describir las propiedades e interacciones de las partculas subatmicas, que existe
un paso indebido e ilgico al pasar del plano cerebral personal (demostrado) al
plano transpersonal (no demostrado), y que, por todo esto, son un mal modelo de
la realidad e, incluso, es dudoso que sean una buena metfora. En resumen, se
concluye que estas teoras no forman todava parte de la nueva ciencia, sino ms
bien de la vieja y, por lo tanto, toda la teora se derrumbara como paradigma
(Wilber K. y otros, 1987, pp. 156, 204-5, 289).

Dndole a estas objeciones el peso que se merecen, resulta, quiz, ilustrativa la

analoga "hologramtica" del lenguaje que utiliza Morin (l988):

La textura semntica del lenguaje a su manera es hologramtica:

cuando hacemos referencia al diccionario de una lengua, vemos que una
palabra se define con otras palabras, que a su vez se definen con otras
palabras y, acercndose cada vez ms, la definicin de cada palabra
implica en s la mayora de las palabras de ese lenguaje. Si leemos un
texto, la formacin del sentido es un proceso dialgico-recursivo: las
palabras ms usuales tienen muchos sentidos virtuales, dependiendo la
precisin del sentido de una palabra en una frase, del sentido de las
 palabras que forman parte de la misma frase o el mismo discurso; el
sentido de estas diferentes palabras adquiere forma en funcin del sentido
global de la frase o discurso, el cual adquiere forma en funcin del sentido
particular de las diferentes palabras. De este modo, comprendemos la frase
a partir del sentido de las palabras al mismo tiempo que el sentido de las
palabras se cristaliza a partir del que emerge de la frase (p. 116).

La opcin sistmica general, por tanto, s sera una opcin epistmica ms clara,
en el sentido de que todas la ciencias humanas pretenden describir "totalidades
organizadas", que, como estructuras sistmicas, contienen y llevan en s mismas
el principio de su inteligibilidad. Por eso, escribi Hegel al principio de su
Fenomenologa del Espritu, que "lo verdadero es el todo", ya que cada entidad es
un subsistema del todo, y que "lo verdadero slo es real como sistema" (1966, pp.
16, 19).

Y Niels Bohr, refirindose a la naturaleza ntima del mundo atmico, seala una
idea bsica que, a fortiori, es vlida para las ciencias humanas:

Conocen, sin duda deca l la poesa de Schiller Sentencias de

Confucio, y saben que siento especial predileccin por aquellos dos versos:
"Slo la plenitud lleva a la claridad y es en lo ms hondo donde habita la
verdad". La plenitud es aqu no slo la plenitud de la experiencia, sino
tambin la plenitud de los conceptos, de los diversos modos de hablar
sobre nuestro problema y sobre los fenmenos. Slo cuando se habla sin
cesar con conceptos diferentes de las maravillosas relaciones entre las
leyes formales de la teora cuntica y los fenmenos observados, quedan
iluminadas estas relaciones en todos sus aspectos, adquieren relieve en la
conciencia sus aparentes contradicciones internas, y puede llevarse a cabo
la transformacin en la estructura del pensar, que es el presupuesto
necesario para comprender la teora cuntica... Hemos de poner en claro el
hecho de que el lenguaje slo puede ser empleado aqu en forma parecida
a la poesa, donde no se trata de expresar con precisin datos objetivos,
sino de suscitar imgenes en la conciencia del oyente y establecer enlaces
simblicos... Desde el momento en que no pudiramos hablar ni pensar
sobre las grandes interdependencias, habramos perdido la brjula con la
que podemos orientarnos rectamente (en: Heisenberg, 1975, pp. 259, 52,
269).
3. Conocimiento personal

As califica el conocimiento Michael Polanyi en su clsica obra Personal

Knowledge (1958), una de las obras que marc la lnea postpositivista desde la
dcada de los aos 50.

El contenido bsico de este postulado ya lo hemos utilizado, en contextos

diferentes, a lo largo de todo lo expuesto hasta aqu, especialmente en los
captulos 3, 5 y 7. Y no poda ser de otra manera, ya que constituye por s solo un
cambio hacia un nuevo paradigma. Por esto, ahora expresaremos sus ideas
matrices en la secuencia lgica de este captulo.

Para el mundo antiguo seala Ortega y Gasset (1981) las cosas estaban ah
fuera por s mismas, en forma ingenua, apoyndose las unas a las otras,
hacindose posibles las unas a las otras, y todas juntas formaban el universo... Y
el sujeto no era sino una pequea parte de ese universo, y su conciencia un
espejo donde los trozos de ese universo se reflejaban. La funcin del pensar no
consista ms que en un encontrar las cosas que ah estaban, un tropezar con
ellas. As, el conocimiento no era sino un re-presentar esas cosas en la mente,
con una buena adecuacin a las mismas, para ser objetivos. No caba situacin
ms humilde para el yo, ya que lo reduca a una cmara fotogrfica.

Y sta es la analoga (cmara oscura) que utilizar despus Locke y el empirismo

ingls para concebir el intelecto humano; analoga que, a su vez, ser la base del
positivismo ms radical del siglo XIX y parte del XX.

Pero la filosofa clsica escolstica haba profundizado mucho la relacin sujeto-

objeto en el proceso cognoscitivo, tanto desde el punto de vista filosfico como
psicolgico, y haba llegado a una conclusin que concret en un aforismo:
quidquid recipitur ad modum recipientis recipitur (lo que se recibe, se recibe de
acuerdo a la forma del recipiente); epistemolgicamente: el sujeto da la forma,
moldea o estructura el objeto percibido de acuerdo a sus caractersticas
idiosincrsicas.

ste es un cambio radical de la concepcin anterior, y se refuerza, indirectamente,

cuando Coprnico, ante 79 problemas de astronoma, que se haban acumulado y
no tenan solucin en el sistema tolemaico, geocntrico, pens si no sera que el
movimiento del sol, que cada da sala, suba, bajaba y se ocultaba, estara, ms
bien, en el observador y no en el sol. "Esta opinin segn Galileo implicaba
una notable perspicacia y haca tal violencia a sus propios sentidos con la pura
fuerza del intelecto, que era muy difcil preferir lo que la razn les mandaba a lo
que la experiencia sensible mostraba llanamente en contra" (Dilogo sobre los
Sistemas Mximos, p. 328).

Este cambio copernicano no ser slo un cambio astronmico, ser tambin un

cambio epistemolgico, paradigmtico, de incalculables consecuencias.
As, Kant, dos siglos y medio despus, en la Crtica de la Razn Pura, razona de
la siguiente manera:

Hasta nuestros das se ha admitido que todos nuestros conocimientos

deben regularse por los objetos... Sucede aqu lo que con el primer pensamiento
de Coprnico, que, no pudiendo explicarse bien los movimientos del cielo, si
admita que todo el sistema sideral tornaba alrededor del contemplador, prob si
no sera mejor suponer que era el espectador el que tornaba y los astros los que
se hallaban inmviles. Pudese hacer con la Metafsica un ensayo semejante, en
lo que toca a la intuicin de los objetos. Si la intuicin debe reglarse por la
naturaleza de los objetos, yo no comprendo entonces cmo puede saberse de
ellos algo a priori; pero, rglese el objeto (como objeto de los sentidos) por la
naturaleza de nuestra facultad intuitiva, y entonces podr representarme
perfectamente esa posibilidad (Prefacio de la Segunda Edicin, 1787).

Kant introduce una autntica revolucin epistemolgica general. Para l, la mente

humana es un participante activo y formativo de lo que ella conoce. La mente
construye su objeto informando la materia amorfa por medio de formas
personales o categoras y como si le inyectara sus propias leyes. El intelecto es,
entonces, de por s, un constitutivo de su mundo. Y estas ideas no se quedan
encerradas en el mbito filosfico, sino que trascienden a la cultura general y
cristalizan en el general y universal proverbio: "todas las cosas son del color de la
lente con que se miran".

Hacia fines del siglo pasado, la Psicologa de la Gestalt estudiar muy a fondo y
experimentalmente el proceso de la percepcin y demostrar que el fondo de la
figura o el contexto de lo percibido, que son los que le dan el significado, sern
principalmente obra del sujeto, y, de esta manera, coincidir, bsicamente, con las
ideas de Kant.

En sentido tcnico, diremos como ya sealamos en el captulo 3 que en toda

observacin preexisten unos factores estructurantes del pensamiento, una
realidad mental fundante o constituyente, un trasfondo u horizonte previo, en los
cuales se inserta, que son los que le dan un sentido. Los mecanismos
psicofisiolgicos tienen una tendencia natural a funcionar con bloques de
informacin. El dato o seal que viene de la apariencia del objeto, de las palabras
de un interlocutor o de nuestra memoria activa ese bloque de conocimientos, y
esta adscripcin del signo o dato en una clase de experiencia o categora le da el
"significado", pues lo integra en su estructura o contexto.

Pareciera como si la masa aperceptiva previa de nuestra mente o matriz existente

de ideas ya sistematizadas, moldeara, informara y diera estructura a lo que entra
por nuestros sentidos; y no podra ser de otra forma, ya que si pudiramos anular
esa masa de apercepcin, nuestra mente, como la de un nio, apenas
trascendera lo meramente fsico, y... no veramos nada.
A principios de este siglo, estas mismas ideas se hacen presentes y se constatan
en el estudio aun de la naturaleza misma del tomo. En efecto, el aspecto crucial
de la teora cuntica es que el observador no slo es necesario para observar las
propiedades de los fenmenos atmicos, sino tambin para provocar la aparicin
de estas propiedades. Por ejemplo, mi decisin consciente dice Capra sobre
la manera de observar un electrn determinar hasta cierto punto las propiedades
(percibidas) de este electrn. Si le hago una pregunta considerndolo como
partcula, me responder como partcula; si, en cambio, le hago una pregunta
considerndolo una onda, me responder como onda. El electrn no tiene
propiedades objetivas que no dependan de mi mente. En fsica atmica es
imposible mantener la distincin cartesiana entre la mente y la materia, entre el
observador y lo observado (1985, p. 95).

Y Heisenberg precisa que

...un electrn puede estar prcticamente en reposo antes de la observacin,

pero en el acto de la observacin al menos un quantum de luz del rayo gamma
tiene que haber pasado por el microscopio y tiene que haber sido reflejado antes
por el electrn; por lo tanto, el electrn ha sido movido por el quantum de luz y ha
cambiado su momento y su velocidad. Ahora bien, esto indica que la observacin
juega un rol decisivo en el evento y que la realidad vara, dependiendo de si la
observamos o no (1958a, pp. 47, 52). La realidad objetiva se ha evaporado
(1958b).

Tendramos, por lo tanto, dos polos. Por un lado se encuentra el polo de la

componente "externa" del conocimiento, es decir, la tendencia que tiene una
realidad exterior a imponernos una determinada "buena forma", en el sentido de la
Psicologa de la Gestalt; esta tendencia se revela en la conciencia primordial que
tenemos acerca de que estamos en un mundo determinado, y no en la conciencia
de que lo estamos construyendo nosotros. Por el otro, preexiste el hecho de que
nuestra mente no es virgen como la de un nio, sino que ya est estructurada con
una serie de presupuestos aceptados tcitamente, convive con una filosofa
implcita, posee un marco de referencia y una estructura terica para muchas
cosas, alberga una gran variedad de necesidades, valores, intereses, deseos,
fines, propsitos y miedos, en cuyo seno se inserta el "dato" o seal que viene del
exterior.

Por todo ello, el conocimiento ser el resultado de una dialctica o de un dilogo

entre estos dos componentes: objeto y sujeto.

Es digno de tenerse en cuenta el hecho de que utilizamos los mismos trminos

concebir, concepcin, concepto para referirnos a la concepcin de una nueva
vida y para referirnos a la adquisicin de un nuevo conocimiento. En ambos casos
se requieren dos entes activos: no hay concepcin sin fecundacin, pero la
"fecundacin sola" es estril. Y siempre, el fruto final (el hijo, el concepto) ser el
resultado de una maravillosa interaccin de ambas partes.
La mente humana trabaja sobre los datos que recibe, como el escultor sobre su
bloque de mrmol. Diferentes escultores pueden extraer estatuas diferentes del
mismo bloque. Diferentes mentes pueden construir tambin mundos diferentes del
mismo caos montono e inexpresivo. Tal vez en el rea de la percepcin auditiva
sea donde mejor se constate esta realidad: cuando a nuestro alrededor se
desarrollan varias conversaciones diferentes al mismo tiempo, podemos or y dar
sentido a una que nos interesa, mientras desomos las dems que no nos llaman
la atencin y permanecen siendo lo que objetivamente son: simple ruido; pero en
cualquier momento podemos cambiar nuestra atencin, y lo que era simple ruido
se convierte en conversacin interesante, y viceversa.

Estas ideas son avaladas hoy da tambin por los estudios de la Neurociencia
(Popper-Eccles, 1980), que sealan que

...no hay "datos" sensoriales; por el contrario, hay un reto que llega del
mundo sentido y que entonces pone al cerebro, o a nosotros mismos, a
trabajar sobre ello, a tratar de interpretarlo... Lo que la mayora de las
personas considera un simple "dato" es de hecho el resultado de un
elaboradsimo proceso. Nada se nos "da" directamente: slo se llega a la
percepcin tras muchos pasos, que entraan la interaccin entre los
estmulos que llegan a los sentidos, el aparato interpretativo de los sentidos
y la estructura del cerebro. As, mientras el trmino "dato de los sentidos"
sugiere una primaca en el primer paso, yo (Popper) sugerira que, antes de
que pueda darme cuenta de lo que es un dato de los sentidos para m
(antes incluso de que me sea "dado"), hay un centenar de pasos de toma y
dame que son el resultado del reto lanzado a nuestros sentidos y a nuestro
cerebro... Toda experiencia est ya interpretada por el sistema nervioso
cien o mil veces antes de que se haga experiencia consciente (pp. 483-
4).

Sin embargo, es muy conveniente advertir que en este dilogo entre el sujeto y el
objeto, donde interactan dialcticamente el polo de la componente "externa" (el
objeto: con sus caractersticas y peculiaridades propias) y el polo de la
componente "interna" (el sujeto: con sus factores culturales y psicolgicos
personales), puede darse una diferencia muy notable en la conceptualizacin o
categorizacin resultante que se haga del objeto. En la medida en que el objeto
percibido pertenezca a los niveles inferiores de organizacin (fsica, qumica,
biologa, etc.) la componente "exterior" jugar un papel preponderante y, por esto,
ser ms fcil lograr un mayor consenso entre diferentes sujetos o investigadores;
en la medida, en cambio, en que ese objeto de estudio corresponda a niveles
superiores de organizacin (psicologa, sociologa, poltica, etc.), donde las
posibilidades de relacionar sus elementos crece indefinidamente, la componente
"interior" ser determinante en la estructuracin del concepto, modelo o teora que
resultar del proceso cognoscitivo; de aqu, que la amplitud del consenso sea, en
este caso, inferior. As, por ejemplo, el concepto de "silla" estar bsicamente
determinado por las "imgenes fsicas" que nos vienen del exterior, mientras que
en el concepto de "buen gobierno" entrarn, sobre todo, los factores
estructurantes culturales, ideolgicos y psicolgicos personales del sujeto.

4. Meta-comunicacin del lenguaje total

Las paradojas que plantea el uso del lenguaje parecen, aparentemente,

insolubles. En efecto, si hacemos consistir la "verdad" en la relacin entre una
proposicin y un hecho, y si, a su vez, este hecho viene ya "cabalgando" como
dice Pniker, 1989 en otra proposicin, y as indefinidamente, la cadena no
termina jams, y un cierto idealismo parece inevitable. La cuestin que se plantea
es: de qu manera refleja el lenguaje la realidad?, qu sentido tiene la nocin
de "reflejo"?, y la nocin de "realidad"? Una descripcin del mundo implica al
observador que, a su vez, es parte del mundo. La paradoja subsiste. Es obvio que
incluso para un empirista los hechos nunca estn dados, sino que vienen
construidos, ya que, como deca Nietzsche, "no hay hechos, slo
interpretaciones".

Pareciera que siempre llevamos algn territorio cultural a cuestas, que la

superacin del lenguaje no es un acto que pueda ejercerse desde el lenguaje
mismo, que no existe en ninguna parte un lenguaje absoluto, pues nadie tiene la
sensacin cierta de tocar la realidad con sus propias manos: todo son "modelos"
interpuestos (ibdem).

Todo lo que tiene nombre es ideolgico. Todo lo que se articula en lenguaje se

inserta en algn contexto condicionante. Saber esto nos hace ms lcidos y
crticos, pero no impotentes. Las frases anteriores no se autodestruyen, porque,
desde dnde sabemos que estamos condicionados? Lo sabemos desde fuera, o
ubicados por encima, del condicionamiento (ibdem).

La postura de Wittgenstein sostena que no hay ningn segundo lenguaje por el

que podamos comprobar la conformidad de nuestro lenguaje con la realidad. Sin
embargo, el mismo Wittgenstein como seal Russell en su Introduccin al
Tractatus "encontr el modo de decir una buena cantidad de cosas sobre
aquello de lo que nada se podra decir, sugiriendo as al lector escptico la posible
existencia de una salida, bien sea a travs de la jerarqua de lenguajes o de
cualquier otro modo" (p. 27).

Vimos, igualmente, en pginas anteriores, cmo Niels Bohr sostiene un

pensamiento anlogo en la comprensin de la compleja estructura atmica y su
interaccin con el observador: "slo cuando se habla sin cesar con conceptos
diferentes de las maravillosas relaciones entre las leyes formales de la teora
cuntica y los fenmenos observados, quedan iluminadas estas relaciones en
todos sus aspectos...". Este "hablar sin cesar con conceptos diferentes" es
precisamente lo que hace el cientfico que ha intuido una nueva teora, lo que hace
el mstico que ha tenido una experiencia directa del misterio y lo que hace toda
persona que ha vivido una "experiencia cumbre", como la llama Maslow.

En efecto, todos hablamos diariamente y tratamos de explicar lo que "no podemos

expresar con palabras", aquello para lo cual "nos faltan trminos", lo que
"consideramos inefable", "una experiencia y vivencia muy ntima y personal" o
"una experiencia indescriptible", y, frecuentemente, logramos hacernos entender
bastante bien, y, en caso contrario, tambin podemos lograr entender por qu no
nos entendemos. Cmo es que hablamos de lo que no se puede hablar?, cmo
ponemos en palabras lo que no es categorizable ni conceptualizable?, cmo
comprendemos aquello que cae ms all del lenguaje?, cmo hacemos ver lo
que no puede ser visto?

La Meta-comunicacin. En toda comunicacin siempre hay una meta-

comunicacin comunicacin acerca de la comunicacin que acompaa al
mensaje. La meta-comunicacin generalmente es no-verbal (como la que proviene
de la expresin facial, gestual, mmica, de la entonacin, del contexto, etc.). Esta
meta-comunicacin altera, precisa, complementa y, sobre todo, ofrece el sentido o
significado del mensaje. As, la metacomunicacin hace que la comunicacin total
o lenguaje total de los seres humanos, como una cualidad emergente, sean
mucho ms ricos que el simple lenguaje que se rige por reglas sintcticas o
lgicas. No todo en el lenguaje es lenguaje; es decir, no todo lo que hay en el
lenguaje total es lenguaje gramatical.

El lenguaje total tiene, adems, otra caracterstica esencial que lo ubica en un

elevado pedestal y lo convierte en otro postulado bsico de la actividad intelectual
del ser humano: su capacidad autocrtica, es decir, la capacidad de poner en crisis
sus propios fundamentos.

Los animales se comunican, quiz, hasta mejor que el hombre en algunos

aspectos, pero no pueden criticar su comunicacin; el suyo no es un lenguaje
simblico. Al introducir el lenguaje simblico iniciamos la cultura. Los animales no
tienen cultura. Nuestro lenguaje simblico puede autocriticarse y volverse contra
sus condicionadores y secuestradores y delatarlos. Con ello, "el hombre es
tambin un animal capaz de desimbolizar, un animal crtico, que hace que los
smbolos se vuelvan contra s mismos" (Pniker, 1989, p. 400); es decir, alguien
que es capaz de dar o atribuir significado a sus acciones, corregir este hecho y
rehacerlo de otra manera.

Este cambio es posible porque nuestro "espritu" o nuestra "mente" es capaz de

cambiar de nivel lgico: puede pasar de los elementos a las clases, y luego de
stas a las clases de clases, etc. El lenguaje es un instrumento de mltiples usos,
deca el segundo Wittgenstein, y no hay por qu escandalizarse de que una
proposicin engendre (en las antinomias) a su contraria. El lenguaje es ms
originario de lo que la tutela de la lgica nos haba hecho creer. Junto a nuestra
lgica formal (que no siempre es la de la naturaleza) hay tambin una lgica
informal (Ryle).

La Auto-referencia. El papel activo de la mente autoconsciente, que describimos

en el segundo captulo, consiste precisamente en que se ubica en el nivel ms alto
de la jerarqua de controles, desde el cual el "yo" ejerce una funcin maestra,
superior, interpretativa, autocrtica y controladora de toda actividad cerebral.

El ser humano tiene, a travs del lenguaje, entre su riqueza y dotacin, la

capacidad de referirse a s mismo. Las ciencias humanas deben hacer eso
frecuentemente. De una manera particular, la filosofa y la epistemologa operan,
por su propia naturaleza, dentro del campo de la auto-referencia. No es posible
una filosofa sin el regreso del pensamiento sobre s mismo. Las ciencias naturales
hacen esto slo de vez en cuando, al dar un paso fuera del sistema en que
operan; las ciencias del hombre, en cambio, y en particular la filosofa, lo hacen
constantemente, porque la auto-referencia est dentro de su propio mtodo.

Las ciencias humanas se negaran a s mismas si eliminaran la auto-referencia, es

decir, si evadieran el anlisis y el estudio de las facultades cognoscitivas del
hombre y el examen crtico de sus propios fundamentos. Pero este estudio crea un
problema aparentemente muy serio y que parece insoluble. Un problema que
pareciera similar (falsa analoga) al del ojo que se mira y se examina a s mismo.
Si est sano, se percibir correctamente, pero si no lo est, formar una imagen
an ms distorsionada de la ya distorsionada realidad ocular.

El problema surge al pensar que no tenemos un ojo extracorpreo para examinar

nuestra visin (a menos que sea el del oculista), lo cual nos obliga a dar un paso
confiando o creyendo que nuestro ojo est sano, o aceptando, provisionalmente,
que nuestra imagen de su enfermedad es suficientemente correcta, razonable o
justificada. Efectivamente, no tenemos un ojo autocrtico; por eso recurrimos a la
creencia.

Los mismos fsicos-filsofos que crearon la fsica moderna (Einstein, Heisenberg,

Max Planck, Niels Bohr, Schrdinger, Pauli, Dirac, de Broglie: todos Premios
Nobel) se debatieron, en las primeras dcadas de este siglo, con este mismo
problema, al constatar que no podan conceptualizar la realidad del tomo sin
estudiar a fondo la accin del observador sobre el objeto percibido.

Jean Piaget ha querido salvar la antinomia crucial al tratar de conciliar la lgica

aspecto formal del conocimiento cientfico con la psicognesis de las conductas
cognitivas. El conocimiento no sera el descubrimiento de estructuras
predeterminadas en el sujeto o en el objeto, sino la construccin de estructuras
nuevas en la misma interaccin sujeto-objeto.
En efecto, en el anlisis del conocimiento, la "creencia" descrita anteriormente
puede ser mucho ms que una creencia simple y llana; puede ser intuicin y
evidencia apoyadas en el proceso de auto-referencia.

Conforme a la lgica de Tarski, un sistema semntico no se puede explicar

totalmente a s mismo. Conforme al teorema de Gdel, un sistema formalizado
complejo no puede contener en s mismo la prueba de su validez, ya que tendr al
menos una proposicin que no podr ser demostrada, proposicin indecidible que
pondr en juego la propia consistencia del sistema. En sntesis, ningn sistema
cognitivo puede conocerse exhaustivamente ni validarse completamente partiendo
de sus propios medios de conocer, ya que abren una falla en el punto donde se
sita el sujeto que construye la teora. Sin embargo, tanto la lgica de Tarski como
el teorema de Gdel nos dicen que es, eventualmente, posible remediar la
insuficiencia auto-cognitiva convirtiendo el sistema cognitivo en objeto de anlisis y
reflexin a travs de un meta-sistema de orden superior que pueda abrazarlo
(Morin, 1988, p. 25). De esta manera, las reglas, principios, axiomas, parmetros,
repertorio, lgica y los mismos paradigmas que rigen el conocimiento pueden ser
objeto de examen de un conocimiento de "segundo grado", es decir, que podemos
"ir ms all del concepto a travs del concepto", como le gustaba decir a Adorno.

Dada la aptitud reflexiva de nuestro espritu, que permite que toda representacin,
todo concepto y toda idea puedan llegar a ser objeto de representacin, concepto,
idea; dado que el espritu mismo puede ser objeto de representacin, concepto,
idea; dado, en fin, que podemos, incluso, estudiar cientficamente los rganos y
procesos neurocerebrales relacionados con el conocimiento, es natural que
podamos constituir un conocimiento de segundo grado o nivel sobre todos los
fenmenos y dominios cognitivos (ibdem).

Veamos ms de cerca los diferentes niveles de la auto-referencia. Si, despus de

realizar un mal negocio, reflexionando, yo digo: "me engaaron", es porque mi
mente analiza ahora el proceso que sigui entonces y del cual fue vctima. (ste
sera un primer nivel de auto-referencia). Si, en otro negocio, en cambio, que
todava no ha sido cerrado, yo pienso: "me estn engaando", es porque mi mente
analiza el proceso que est siguiendo en ese momento, y dialoga crticamente con
sus elementos, sopesando y evaluando su propio proceder. (ste sera un
segundo nivel). Y si yo o el lector de estas pginas reflexionando sobre lo que
estamos haciendo en este momento, pensamos: "qu maravillosa es nuestra
mente, que puede analizarse a s misma y revisar crticamente sus propios
procesos!", es porque nos ubicamos en un tercer nivel de auto-referencia.

Al cobrar conciencia de esta extraordinaria dotacin humana, percibimos tambin

que la auto-limitacin que nos imponen las antinomias y paradojas del proceso
cognoscitivo humano, aun cuando siga siendo una limitacin, esa auto-limitacin
es crtica y, por lo tanto, slo parcial, es decir, no desemboca en un relativismo
radical.
En conclusin, la capacidad, la dotacin y los poderes de nuestra mente, a travs
de la auto-referencia, pueden superar exitosamente las dificultades que le
presenta toda antinomia o paradoja por compleja y enredada que se presente.
Pareciera que nuestra mente opera algo as como la araa, la cual puede quedar
enredada en su propia tela, pero que tambin puede manejarla con cuidado,
utilizarla para sus propios fines vitales y jams quedar atrapada en la misma.

El ser humano tendra la capacidad de simbolizar la percepcin que se forma de la

realidad y de comunicar esta percepcin a sus semejantes. En el captulo final
ahondaremos an ms en este principio y veremos que el gran juego del proceso
crtico se desarrolla, ante todo, a nivel del lenguaje, con las metforas dominantes;
pero, como dice Nagel, "una metfora o un modelo pueden ser tanto un
instrumento inestimable como tambin una trampa intelectual". El lenguaje
estructura el orden sociocultural partiendo de la matriz epistmica compartida por
la comunidad en que se vive.

Quiz, el enredo que nos formamos con la auto-referencia, al pensar cmo

pensamos lo que estamos pensando, sea parecido al de aquel ciempis que
siempre movi armnicamente sus "cien" pies, excepto el da que quiso saber
cmo lo haca, momento en que se enred todo. Es probable que sea ms fcil
comprender "el todo funcionando bien", que no un proceso en particular,
especialmente cuando ese proceso es un proceso bsico que se auto-implica, ya
que podemos pensar sin conocer las leyes o la naturaleza del pensamiento, como
podemos conocer sin saber qu leyes rigen el proceso del conocimiento.

Hacia el final del captulo 11, al referirnos a la teora crtica de la accin

comunicativa, ahondaremos an ms en las implicaciones que conlleva la auto-
referencia.

5. Principio de complementariedad

En esencia, este principio subraya la incapacidad humana de agotar la realidad

con una sola perspectiva, punto de vista, enfoque, ptica o abordaje, es decir, con
un solo intento de captarla. La descripcin ms rica de cualquier entidad, sea
fsica o humana, se lograra al integrar en un todo coherente y lgico los aportes
de diferentes personas, filosofas, mtodos y disciplinas.

La verdadera leccin del principio de complementariedad, la que puede ser

traducida a muchos campos del conocimiento, es sin duda esta riqueza de lo real
complejo, que desborda toda lengua, toda estructura lgica o formal, toda
clarificacin conceptual o ideolgica; cada uno de nosotros puede expresar
solamente, en su juego intelectual y lingstico (Wittgenstein), una parte, un
aspecto de esa realidad, ya que no posee la totalidad de sus elementos ni, mucho
menos, la totalidad de la red de relaciones entre ellos.
Ya Aristteles haba dicho en su tiempo que "el ser nunca se da a s mismo como
tal (y, menos, en su plenitud), sino slo por medio de diferentes aspectos o
categoras". Por esto, necesitamos una racionalidad ms respetuosa de los
diversos aspectos del ser del pensamiento, una racionalidad mltiple. Habermas
seala que esta racionalidad tendra que hacer accesible al mismo tiempo las tres
esferas del conocimiento especializado, es decir, "creando una interaccin sin
restricciones de los elementos cognitivos con los prctico-morales y los expresivo-
estticos" (en: Giddens y otros, 1991, p. 209).

En el campo del arte, por ejemplo, los movimientos del expresionismo, del
simbolismo y del cubismo pusieron de manifiesto la multiplicidad paradjica del
mundo, su ambigedad y su incertidumbre. Un objeto no tiene una forma absoluta,
sino muchas, tiene tantas formas como planos haya en la regin de la percepcin.
As como hay 360 ngulos diferentes para ver la estatua ecuestre que est en el
centro de la plaza y esto, slo en el plano horizontal, ya que cambiando de
plano seran infinitos as, puede haber muchas perspectivas complementarias y
enriquecedoras de examinar toda realidad compleja.

Nos encontramos aqu en la misma situacin que el espectador que presencia la

exhibicin de una obra teatral. l no puede ocupar sino una butaca y, por
consiguiente, no puede tener ms de un punto de vista. Ese puesto puede ser muy
bueno para captar algunas escenas y, quiz, no tan bueno o, incluso, muy malo
para otras. Cuando la obra teatral, en cambio, es transmitida por TV, se colocan 6
u 8 camargrafos en los puntos ms antagnicos y opuestos, y el director de la
transmisin va escogiendo y alternando sucesivamente los enfoques de las
diferentes cmaras. As, tenemos la visin desde la izquierda, desde la derecha,
desde el centro, de cerca, de lejos, etc. como si saltramos de una butaca a otra;
es decir, tenemos la complementariedad y riqueza de diferentes puntos de vista.
Esta misma lgica es la que usa el buen fotgrafo cuando en una fiesta, para
capturar las mejores escenas, se mueve gilmente en todo el espacio disponible.
Slo as podr despus crear un bello lbum de la fiesta.

Cada uno de nosotros hemos nacido y crecido en un contexto y en unas

coordenadas socio-histricas que implican unos valores, intereses, ideales, fines,
propsitos, deseos, necesidades, intenciones, miedos, etc. y hemos tenido una
educacin y una formacin con experiencias muy particulares y personales. Todo
esto equivale a habernos sentado en una determinada butaca para presenciar y
vivir el espectculo teatral de la vida. Por esto, slo con el dilogo y con el
intercambio con los otros espectadores especialmente con aquellos ubicados en
posiciones contrarias podemos lograr enriquecer y complementar nuestra
percepcin de la realidad. No es suficiente que nos imaginemos cmo seran las
cosas desde otros puntos de vista, aunque ello, sin duda, nos ayuda.

En el campo acadmico, la fragmentacin del saber en mltiples disciplinas no es

algo natural sino algo debido a las limitaciones de nuestra mente. Ya Santo Toms
en su tiempo tom conciencia de esta realidad: "lo que constituye la diversidad de
las ciencias dice l es el distinto punto de vista bajo el que se mira lo
cognoscible" (Suma Teol., I, q.1, a.1).

Foucault, por su parte, seala (1966) que "hay ms que hacer interpretando las
interpretaciones que interpretando las cosas; y ms libros sobre libros que sobre
cualquier otro tema". Esto quiere decir que la realidad necesita ser enfocada
desde muchos ngulos diferentes para ser ilustrada y dilucidada adecuadamente
en sus polidricas facetas. Esta misma situacin la constatamos en la vida
moderna cuando nombramos un jurado, una comisin o el parlamento, integrados
siempre por muchos miembros, conscientes de que as, con una mayor amplitud
de criterios, ser analizada ms exhaustivamente la complejidad de la realidad.

El principio de complementariedad no slo se hizo famoso en la fsica, (como ya

vimos en el cap. 5: quinto cambio), para dirimir una de sus fundamentales
controversias y generando una formidable revolucin epistmica, sino que,
aplicado a la comprensin de las realidades en general, podemos concretarlo en
los siguientes puntos: a) un determinado fenmeno se manifiesta al observador en
modos conflictivos; b) la descripcin de este fenmeno depende del modo de
observarlo; c) cada descripcin es "racional", esto es, tiene una lgica consistente;
d) ningn modelo puede subsumirse o incluirse en otro; e) ya que, supuestamente,
se refieren a una misma realidad, las descripciones complementarias no son
independientes una de otra; f) los modos alternos de descripcin llevan a
predicciones incompatibles; g) ninguno de los modelos complementarios de un
determinado fenmeno es completo (Ornstein, 1973, p. 31).

Sera interesante sentar, imaginariamente, en butacas diferentes a Aristteles,

Ptolomeo, Leonardo, Coprnico, Newton, Marx, Freud, Einstein, Gandi u otros
hombres clebres de la historia, y tratar de ver "el teatro del mundo" desde las
perspectivas sociohistricas de sus ideas. Ciertamente, tendramos una visin
muy enriquecedora.

El principio de complementariedad se apoya en dos constataciones evidentes para

toda mente reflexiva: la complejidad de las realidades importantes para el ser
humano y la selectividad de nuestra percepcin al tratar de captar una de esas
realidades.

La complejidad del objeto a estudiar se evidencia al entrar a fondo en cualquier

disciplina acadmica. Pensemos en una que, por su naturaleza, est cercana a
todo ser humano, la psicologa. El espectro y radio de la accin y experiencia
humanos, objeto del estudio psicolgico, son prcticamente ilimitados. Adems,
los eventos psicolgicos estn multideterminados, son ambiguos en sus
significados, son polifacticos, estn ligados a sus contextos o insertos en vagos y
complejos nexos y relaciones, y cambian o se desvanecen con gran facilidad. Por
todo ello, no pueden ser captados con conceptos o teoras simples o
reduccionistas, ni abordados con mtodos y tcnicas estticos y uniformes.
La selectividad de nuestra percepcin se pone de relieve al analizar un proceso
cognoscitivo. En ese anlisis se constata cmo diferentes personas, e incluso una
misma persona en momentos o situaciones diferentes, ordena los elementos de su
percepcin de acuerdo a sus intereses presentes, necesidades, valores,
sensibilidad perceptiva, capacidad de formar imgenes y metforas, repertorio
discriminativo previo, etc., de tal manera que el fruto de la conceptualizacin de la
misma realidad puede variar mucho en su esencia y caractersticas.

En consecuencia, y como corolario de estas dos ideas, es necesario enfatizar que

resulta muy difcil, cuando no imposible, que se pueda siempre demostrar la
prioridad o exclusividad de una determinada disciplina, teora, modelo o mtodo (o
cualquier otro instrumento conceptual que se quiera usar) para la interpretacin de
una realidad especfica, especialmente cuando esa conceptualizacin es muy
simple o reduce esa realidad a niveles inferiores de organizacin, como son los
biolgicos, los qumicos o los fsicos.

Es digno de tenerse en cuenta cmo otros autores llegan a la misma idea central
por caminos totalmente diferentes. As, por ejemplo, no explica el psicoanlisis
que toda opinin verbalizada tiene algo o mucho de error, y que la verdad no
consiste jams en la palabra dicha, sino en la precisa relacin que la une a un no-
dicho que a su vez la hace posible como palabra y como error? La verdad
aade Lacan no consiste en ideas ni en el significado, sino que insiste en ellas.
De la misma manera, Marx afirma que todo objeto percibido (una mesa, una
mquina, una lata de conservas) no puede ser ms que un objeto errneo de la
percepcin y, como tal, el resultado (social) de una cierta articulacin histrica,
donde el valor del uso de la mercanca ha quedado subsumido por su valor de
cambio.

Igualmente, y desde el punto de vista filosfico, Hegel dir que la verdad de las
cosas no se encuentra refutando la contradiccin sino integrndola, o sea
resolviendo los opuestos con un concepto superior que los mantiene conciliados.
La tesis y la anttesis se concilian en la sntesis.

En el prximo captulo retomaremos muchos de los aspectos aqu tratados, bajo el

concepto de la "interdisciplinariedad", y, en el captulo 11, profundizaremos el
principio de complementariedad bajo el punto de vista de la orientacin
postmoderna actual.

Conclusin

Nace, as, una nueva concepcin de la "objetividad cientfica", basada tambin en

una diferente teora de la racionalidad, que nos ayuda a superar las antinomias
descritas anteriormente y que pone de relieve el carcter complementario,
interdisciplinar y no contradictorio de las ciencias experimentales, que crean y
manipulan sus objetos, y las ciencias humanas, que tienen como problema la
descripcin del sentido que descubren en las realidades. Es lo que algunos
autores (Snow, 1977; Prigogine, 1986) han venido llamando la "Tercera Cultura":
es decir, "un medio donde pueda realizarse el dilogo indispensable entre los
progresos realizados en el modelado matemtico y la experiencia conceptual y
prctica de economistas, bilogos, socilogos, demgrafos, mdicos, que tratan
de describir la sociedad humana en su complejidad" (Prigogine, p. 39).

El objetivo ser lograr un todo integrado, coherente y lgico, que nos ofrezca
como deca Braithwaite una elevada "satisfaccin intelectual", que es el criterio y
meta ltima de toda "validacin". Cualquier sistema seala Bateson sea una
sociedad, una cultura, un organismo o un ecosistema, que logre mantenerse a s
mismo, es racional desde el propio punto de vista.

Esta teora de la racionalidad o esquema de comprensin e inteligibilidad de la

realidad, en general, y del comportamiento humano, en particular, constituye un
paradigma emergente, es decir, un paradigma que brota de la dinmica y
dialctica histrica de la vida humana y se impone, cada vez con ms fuerza y
poder convincente, a nuestra mente inquisitiva.

Su fuerza y su poder radican en la solidez de la idea central de los cinco

postulados descritos.

La tendencia al orden en los sistemas abiertos supera el carcter simplista de

la explicacin causal lineal y unidireccional y la ley de la entropa, establecida por
el segundo principio de la termodinmica (ley de degradacin constante), y nos
pone ante el hecho cotidiano de la emergencia de lo nuevo y de lo imprevisto,
como fuentes de nueva coherencia.

La ontologa sistmica y su consiguiente metodologa interdisciplinaria cambian

radicalmente la conceptualizacin de toda entidad. Las acciones humanas, por
ejemplo, pierden el valor que tienen por lo que son en s, aisladamente, y son
vistas e interpretadas por la funcin que desempean en la estructura total de la
personalidad. El acto humano se define por la red de relaciones que lo liga al todo.
El acto en s no es algo humano: lo que lo hace humano es la intencin que lo
anima, el significado que tiene para un actor, el propsito que alberga, la meta que
persigue; en una palabra, la funcin que desempea en la estructura de su
personalidad. El mtodo hermenutico (con su posible conflicto de las
interpretaciones) llega a ser, as, el mtodo por excelencia para la comprensin
del comportamiento humano. (Ver Martnez M., 1989, cap. VII).

El conocimiento personal supera la imagen simplista que tenan los antiguos y la

misma orientacin positivista de un proceso tan complejo como es el proceso
cognoscitivo, y resalta la dialctica que se da entre el objeto y el sujeto y, sobre
todo, el papel decisivo que juegan la cultura, la ideologa y los valores del sujeto
en la conceptualizacin y teorizacin de las realidades complejas.
La meta-comunicacin y la auto-referencia nos ponen frente a una riqueza y
dotacin del espritu humano que parecen ilimitados por su capacidad crtica y
cuestionadora, aun de sus propias bases y fundamentos, por su poder creador,
por su habilidad para ascender a un segundo y tercer nivel de conocimiento y por
su aptitud para comunicar a sus semejantes el fruto de ese conocimiento.

A su vez, el principio de complementariedad que, en cierto modo, es un

corolario de la ontologa sistmica, ya que el todo (el sistema, la estructura) es
producido por la actividad cognitiva individual trata de integrar en forma
coherente y lgica las percepciones de varios observadores, con sus filosofas,
enfoques y mtodos, consciente de que todo conocimiento es relativo a la matriz
epistmica de que parte y, por eso mismo, ofrece un valioso aporte para una
interpretacin ms rica y ms completa de la realidad que, a su vez, ser una
visin interdisciplinaria. Esta tarea que en s pudiera asustar a cualquiera, quiz no
sea esencialmente diferente de la que realiza el fotgrafo aludido al crear su
lbum de la fiesta. Sin embargo, implica el paso de una teora de la racionalidad
lineal, inductivo-deductiva, a una estructural-sistmica.

Parece evidente que cada vez es ms imperiosa la necesidad de un cambio

fundamental de paradigma cientfico. Los modelos positivistas y mecanicistas
quedaran ubicados dentro del gran paradigma del futuro, al igual que la fsica
newtoniana qued integrada dentro de la relativista moderna como un caso de
ella. Asimismo, la lgica clsica y los axiomas aristotlicos, aunque indispensables
para verificar enunciados parciales, daran paso a procesos racionales menos
rigidizantes y asfixiantes a la hora de enfrentar un enunciado complejo o global.

Lo ms claro que emerge de todo este panorama es que el trmino "ciencia" debe
ser revisado. Si lo seguimos usando en su sentido tradicional restringido de
"comprobacin emprica", tendremos que concluir que esa ciencia nos sirve muy
poco en el estudio de un gran volumen de realidades que hoy constituyen nuestro
mundo. Pero si queremos abarcar ese amplio panorama de intereses, ese vasto
radio de lo cognoscible, entonces tenemos que extender el concepto de ciencia, y
tambin de su lgica, hasta comprender todo lo que nuestra mente logra a travs
de un procedimiento riguroso, sistemtico y crtico, y que, a su vez, es consciente
de los postulados que asume.

Como acadmicos en un mundo en transicin nos toca la difcil misin de ensear

cmo vivir sin certeza y, sin embargo, no quedar paralizados por la hesitacin.

Como investigadores, no debiramos apoyarnos demasiado en una doctrina

especfica, ni tampoco confinar nuestro modo de pensar en el recinto de una nica
orientacin filosfica, sino, ms bien, estar preparados para cambiar los
fundamentos de nuestro conocimiento ante la aparicin de nuevas experiencias.