EMATER/RS-ASCAR

MELHORAMENTO GENTICO DE VACAS LEITEIRAS

Introduo
As caractersticas genticas quantitativas dos bovinos leiteiros, tais como: Protena, Gordura e Produo de Leite,
so economicamente significativos para os produtores. Estas caractersticas variam numa escala contnua de
possibilidades infinitas. O grande nmero de probalidades para uma caracterstica quantitativas devido:
- ao grande nmero de genes envolvidos na expresso da caracterstica, conduzindo a muitos
possveis gentipos;
- ao efeito significativo do meio ambiente, agregando variabilidade aos possveis valores que uma
caracterstica pode ter.
A meta para um bom melhoramento gentico modificar a proporo de certos genes de maneira que as
caractersticas de interesse se expressem, sob influencia do mesmo ambiente ao qual a vaca se encontra
submetida, de uma forma que maximizem os ganhos do produtor. Por exemplo: o melhoramento gentico para a
produo de leite trata de aumentar os genes que maximizam a produo de leite de acordo com o meio ambiente
(clima, alimentao, manejo, etc.) em que a vaca expressar seu potencial.

Foras que modificam a freqncia de alguns genes

Existem quatro foras que alteram a freqncia de certos genes na populao animal:
Mutao - mudana na estrutura do material gentico;
Mudana casual - efeito do azar ou sorte, especialmente em populaes pequenas (so imprevisveis)
portanto inteis num programa de melhoramento;
Seleo - ( uma ferramenta que tem o produtor para mudar o valor gentico de seu rebanho para uma
caracterstica em particular) o processo em que se permite que certos animais se reproduzam mais que
os outros. Como resultado, animais com um gentipo desejado deixaro maior descendncia. medida
que a seleo praticada de gerao em gerao, alguns genes se tornam mais freqentes e outros
menos freqentes na populao. Portanto a seleo gentica um processo de dois passos. Primeiro os
animais com um gentipo superior devem ser identificados (atravs de provas de desempenho) e
segundo, estes animais devem servir como pais para a nova gerao.
Migrao - (tambm uma ferramenta que tem o produtor) envolve trazer animais para a populao de
outras populaes que possuem uma freqncia de genes diferente. O cruzamento de espcies locais de
bovinos (Bos indicus) com raas leiteiras europias (Bos taurus) um exemplo de migrao gentica. A
forma mais importante de migrao de genes nas populaes modernas de gado leiteiro o mercado
internacional (importao e exportao) de smen.

Os conceitos por trs da seleo

Para entender como funciona a seleo para uma caracterstica quantitativa, necessitamos um bom entendimento
de alguns conceitos importantes. A grande variao de uma caracterstica particular entre os animais chave
para o processo de seleo. Em um rebanho com uma mdia anual de produo de 3.500 kg, algumas vacas
podem produzir mais de 6.000 kg (animais que sero selecionados), enquanto outras podem produzir somente
1.500 kg. Estes podem ser somente os extremos , mas as produes de leite das vacas individuais em um
rebanho podem ter qualquer valor entre estes extremos. Ainda dentro de um rebanho, onde podemos chegar a
acreditar que o meio ambiente semelhante, somente 25% da variao total na produo de leite devido a
causas genticas (ver herdabilidade na Tabela 1).

Distribuio normal

Apesar das vacas produzirem diferentes quantidades de leite, seus registros podem ser agrupados dentro de
categorias. A Figura 1 um exemplo da distribuio dos registros de produo de leite de 141 vacas separadas
em 18 grupos. Neste grfico, as colunas representam o nmero de vacas. As vacas que produzem de 1.500 a
1.750 kg de leite por ano pertencem ao primeiro grupo. O ltimo grupo inclue vacas que produzem de 5.750 a
6.000 kg. Esta representao, chamada de histograma, nos d uma idia da mdia e da variao na produo de
leite. No nosso exemplo, 16 vacas produziram de 3.500 a 3.750 kg, uma vaca produziu entre 1.500 a 1.750 kg e
uma produziu entre 5.750 e 6.000 kg. Quando uma linha traada na parte superior das colunas, de um lado para
o outro, obtemos uma curva que possui a forma de um "sino. A maioria das caractersticas genticas quantitativas
segue este tipo de curva, que se denomina curva normal ou distribuio normal. A anlise dos registros
(produo de leite, pontuao por tipo, etc.) que se encontram distribudos como curva normal so base de
nosso conhecimento do mrito gentico das vacas e touros para uma caracterstica em particular.

Figura 1 - Curva de distribuio normal dos registros da produo de leite por lactao.
18
16
14
Nmero de vacas

12
10
8
6
4
2
0
1500-1750
1750-2000
2000-2250
2250-2500
2500-2750
2750-3000
3000-3250
3250-3500
3500-3750
3750-4000
4000-4250
4250-4500
4500-4750
4750-5000
5000-5250
5250-5500
5500-5750
5750-6000

Quilosdeleitepor lactao

Numa distribuio normal, a maior parte dos animais se encontra agrupado ao redor da mdia (a barra mais alta),
e medida que nos movemos at a alta ou baixa produo de leite, o nmero de animais em cada grupo
decresce. A forma em que os registros se distribuem ao redor do ponto central se chama variana ou desvio
padro. Por exemplo: os registro de produo das filhas de um touro formam uma distribuio normal. Uma vaca
que se encontre direita e afastado da mdia provvel que tenha alto mrito gentico. Ainda assim, isto pode
no ser verdade devido a que a vaca com um bom mrito gentico pode ter uma baixa produo devido a uma
deficiente alimentao, dificuldades de parto ou outros fatores negativos de manejo ou efeitos do meio ambiente.
Em contraste, uma vaca pode ter registro de produo artificialmente alto em relao s outras do rebanho devido
a um tratamento diferenciado. Portanto necessrio analisar cuidadosamente os registros das vacas e identificar
os efeitos do meio ambiente em seu desempenho. Desta forma podemos identificar o verdadeiro mrito gentico
que pode ser transmitido a uma nova gerao.

Chaves para a mudana gentica por meio da seleo

As mudanas do valor genticas dos animais de uma populao se encontram influenciados pela: variao
gentica da populao, intensidade de seleo, exatido da seleo e intervalos das geraes. As mudanas do
valor genticas podem ser resumidas por meio de uma simples equao:
mudana gentica por ano = exatido vezes intensidade vezes variao gentica dividido pelos anos de
cada gerao.
Logo a mudana gentica ser maior quanto maior for a exatido, a intensidade e a variao gentica e quanto
menor for o intervalo de cada gerao.

Exatido ao selecionar vacas e touros

O fator principal que limita a exatido da estimativa do mrito gentico para as vacas que vivem dentro de um
rebanho, isto significa dentro de uma pequena variao de efeitos mdios ambientais. Como contraste, a prova de
touros registrando o desempenho de muitas de suas filhas em muitos rebanhos (prova de prognie) faz com que
seja possvel obter uma alta exatido ao determinar seu mrito gentico.

Herdabilidade (h2)
A herdabilidade a porcentagem do total das variaes entre os animais, para uma determinada caracterstica,
que se deve aos genes que herdaram (o resto devido ao meio ambiente). Em geral, quanto mais alta a
herdabilidade de uma caracterstica, mais alta a exatido da seleo e maior a possibilidade de obter um ganho
gentico por meio da seleo. As herdabilidades indicadas na Tabela 1 podem ser interpretadas da seguinte
maneira:
- menos de 0,1% - baixa herdabilidade e pequena possibilidade de obter ganhos genticos por meio da
seleo;
- de 0,1 a 0,3% - mdia herdabilidade e moderada possibilidade de obter ganhos genticos por meio da
seleo;
- mais de 0,3% - alta herdabilidade e boas possibilidades de obter ganhos genticos atravs da seleo.
Tabela 1 - Herdabilidade de algumas caractersticas em vacas leiteiras
Caractersticas Herdabilidade
facilidade ao parto 0,05
fertilidade 0,05
ngulo do p 0,10
nmero de clulas somticas 0,10
velocidade de ordenha 0,11
suporte do bere 0,15
patas 0,16
insero dos tetos 0,20
produo de leite 0,25
produo de gordura 0,25
produo de protena 0,25
produo slidos totais 0,25
profundidade do bere 0,25
pontuao por tipo 0,30
peso ao nascimento 0,35
altura 0,40
porcentagem de gordura 0,50
porcentagem de protena 0,50

Intensidade de seleo para vacas e touros

A intensidade de seleo depende somente da poro da populao que se seleciona como pais do rebanho.
Reflete quanto mdia dos pais selecionados excede a mdia da populao antes da seleo. Mesmo quando o
desempenho reprodutivo de um rebanho bom, a intensidade de seleo das vacas de um rebanho mnimo,
comparado com a intensidade de seleo que se aplica aos touros. Como resultado a maioria do progresso
gentico de um rebanho provm do smen de touros altamente selecionados, disponveis atravs da inseminao
artificial. O potencial de ganho gentico ao selecionar vacas limitado pela razo de que a maioria das vacas deve
permanecer no rebanho para manter a produo e o nmero de descendentes muito menor para as vacas do
que para os touros.

Variao gentica (desvio padro)

A variao gentica pode-se ilustrar como a disperso da curva do sino ao redor da mdia. Uma variao estreita
produz uma curva com a boca estreita e uma variao larga produz uma curva com a boca larga. A quantidade de
variao gentica influencia a quantidade de ganhos genticos de um programa de seleo, quanto maior a
variao gentica maior ser a resposta a seleo. A variao gentica uma caracterstica da populao e no
pode ser modificada pelo criador. Nos Estados Unidos o desvio padro para a produo de leite, gordura e
protena so de 560, 22,5 e 19 libras respectivamente. O desvio padro para a produo de protena comparado
com a produo de gordura indica que mais difcil ter ganhos genticos para a produo de protena do que para
a produo de gordura. Em pases onde a mdia de produo de leite mais baixa que nos Estados Unidos o
desvio padro, provavelmente, proporciona menores ganhos genticos.

Intervalo entre geraes

O intervalo entre geraes igual idade mdia dos pais quando nasce sua descendncia. A idade da puberdade
e a durao da gestao no podem ser mudadas, ainda assim, o intervalo entre geraes pode aumentar
significativamente quando o ndice de mortalidade alto e a porcentagem de prenhez baixa. Um intervalo entre
geraes tpico o tempo que leva para completar a primeira avaliao gentica de um touro para inseminao
artificial: nove meses de gestao para obter a terneira, dois anos para que a terneira comece a lactao e outros
10 meses para que complete a lactao. Portanto neste caso o intervalo entre geraes de cerca de quatro anos.
Quanto mais curto o intervalo entre geraes, maior progresso gentico teremos por ano. Ainda assim um
intervalo entre geraes maior pode aumentar a exatido da seleo devido a que mais informaes se encontram
disponveis com o passar do tempo (mais registros de produo de leite das filhas).

Correlao gentica
Quando se faz a seleo de algumas caractersticas, outras caractersticas tendem a mudar de forma
independente, variam na mesma direo (correlao positiva) ou variam na direo oposta (correlao negativa).
Por exemplo: a correlao entre produo de leite e porcentagem de gordura do leite negativa o que torna difcil
a seleo das vacas para ambas as caractersticas. Como contraste, a correlao entre produo de leite e
consumo de alimentos fortemente positiva. Portanto vacas selecionadas por alta produo de leite tendem a
comer mais.