APUNTES SOBRE 'LO PRE-REFLEXIVO' y LA

DISTINCIN ENTRE OPININ (DOXA)

y CIENCIA (EPISTEME) 1

Cecilia Monteagudo V.

E l presente texto rene un conjunto de comentarios al tema de 'lo pre-reflexivo' y

al cuestionamiento que dicho tema trae sobre la clsica distincin entre 'opinin'
(doxa) y 'c iencia ' (episteme) . Tom arem os com o refere ncia prin cipal los
planteamientos que sobre esta problemtica tienen Richard Rorty y Gianni Vattimo.

OPININ (DOXA) y CIENCIA (EPISTEME).

DOS SENDEROS QUE SE BIFURCAN?

La tradicin filosfica occidental ha estado dominada durante siglos por la distincin

griega entre doxa (opinin, perspecti va particular, mbito de 10 mudable y mltiple)
y episteme (ciencia, saber uni versal y permanente, descripcin adecuada de la
realidad). La propi a hi storia de la filosofa da cuenta de los modos di versos en los
que esta distincin ha sido interpretada. U nas veces en trminos de un hiato
insalvable y otras avizorando en algn sentido la conelac in entre estas dos
expresiones de nuestra vida consciente.

Nuestra poca que tiene tras de s casi ms de un siglo de acti vidad fil osfica
pro bl ematizando en tom o a la condicin modern a de la cul tura y la vigencia de sus
categoras conceptu ales , ya no pu ede entenderse m s baj o la lgica binari a
imperante en el discurso modern 0 2 E n tal sentido , el pensar del presente es
tambin interpretado como el de la poca del retom o de la doxa o de la revalorizacin
de aquellos mb itos si lenciados por el reduccio ni smo de la racio nalidad tcnico-
cientfica de la modernidad 3

E n el contexto de di cha revalorizac in, lo pre- reflex ivo aparece haciendo referencia
de manera general a todo el conjun to de prcticas , opi ni ones y creencias o certezas
origin ari as, que co nstituyen el suelo de nuestra experiencia vital y que son previas
a toda refl exin y elaboracin conceptual. Es dec ir, 10 pre-refl exivo nos rem ite a

BIRA 26 (Li ma): 245-252 (1999)

APUNTES SOBRE 'LO PRE-REFLEXIVO ' ...

experiencias de vida que se caracterizan por su inmediatez y que no slo conciernen

a nuestra dimensin cognitiva, sino tambin a la emocional y valorativa.

Lo anterior, sin embargo, no exime a lo pre-reflexivo de su carcter intersubjetivo.

Por el contrario las experiencias pre-reflexivas , an en su carcter intuitivo, tienen
siempre un trasfondo de "comunidad" dado por el propio lenguaje y las prcticas
sociales en las que se contextualizan.

Desde esta perspecti va, la vida pre-reflexiva aparece como la fuente de formaciones
de sentido, de imaginarios y de concepciones del mundo. Asimismo, siguiendo a
algunos autores , este mbito es tambin el de la comunicacin cotidiana. Es decir,
el de la lengua natural de una comunidad, con un vocabulario, una gramtica, pero
sobre todo con una tradicin oral y textual portadora de contenidos que constituyen
la apertura originaria a la verdad de la que vive la comunidad 4

En este sentido, en ltimo trmino lo pre-reflexivo hace referencia al cmulo de

experiencias acumuladas que preceden siempre a todas nuestras construcciones
conceptuales y que un pensador de la ciencia y la cultura como E. Husserl opt
por denominar apropiadamente bajo el concepto de "mundo de la vida"5.

Lo anterior, sin embargo, no llega a entenderse en su radicalidad y en sus

consecuencias filosficas , si no hay una confrontacin con la 'tradicin objetivista'
que ha domin ado al pensamiento occidental y que nos ha hecho pensar que la
ciencia comienza precisamente en el momento que abandonamos el mbito de lo
pre-reflexivo, confinado a la opinin ya lo subjetivo-relativo, y accedemos a la
universalidad y objetividad por medio del conocimiento metdico y cientfico.

En este sentido, el conceptci de "mundo de la vida", en y ms all de los reductos

de la fenomenologa pone precisamente en evidencia la necesidad de asumir la
correlacin que existe entre el mbito de lo pre-reflexivo y todas las construcciones
co nceptuales que surgen al interior del quehacer cientfico, como de la prctica
poltica y social6

Desde esta perspectiva, autores como Gianni Vattimo han llegado a sostener, que
adems de las consecuencias epistemolgicas evidentes , la vuel ta al "mund o de la
vida" y a la doxa resulta tambi n relevante en un a perspectiva tico poltica. En su
co ncepto,

"la sue rte de la democracia tiene que ver con estos problemas, puesto
que slo si hay una racionalidad del Lebenswelt capaz de reconducir

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 Cecilia MOllleagudo V.

a s, de interpretar, dentro de ciertos lmites, de unificar, la pluralidad

de lenguajes, de fines, de sistemas autnomos de valores que rigen el
mundo de las ciencias y las tcnicas, es posible una sociedad que no
est confiada slo al poder de los especialistas y tcnicos yen las que
los ciudadanos tengan la ltima palabra en los grandes desafos
colectivos"7.

As pues , lo pre-reflexivo en cualquiera de sus expresiones conceptuales, no slo

aparece como un mbito no suficientemente explorado y donde puedan hallarse
respuestas a muchas de nuestras interrogantes, sino que tambin representa un
radical cuestionamiento a la pretendida condicin de la ciencia como descripcin
privilegiada de la realidad frente a la opinin y a su supuesta neutralidad frente a
toda interferencia cultural , de gnero o subjetiva. A lo que hay que aadir la
puesta en evidencia de la remisin de toda teora a sus horizontes histricos de
gestacin.

OPININ (DOXA) y CIENCIA (EPISTEME).

COMUNICACIN y VERDAD

De otro lado, esta revalorizacin de lo pre-reflexivo tambin se entronca con el

"giro lingstico" que atraviesa gran parte de la filosofa del siglo xx. Pues este
giro adems de mostrar que el lenguaje no es un mero instrumento de la mente,
sino el lugar desde donde se da toda nuestra produccin de sentido, tiene como
una de sus consecuencias ms importantes, la consideracin de la 'comunicacin
humana', como mbito de justificacin de nuestra prctica terica en las ciencias.
Del mismo modo, que la prctica cientfica ya no puede entenderse ms sin remitirse
a una ' comunidad viva de investigadores' e instituciones sociales.

Asimism, consideramos que este "giro" en su devenir confluye a su vez con una
tendencia que ya se muestra en la hermenutica y fenomenologa de comienzos de
siglo. Nos referimos al paulatino abandono de la concepcin de la verdad como
correspondencia con la ' realidad ', por la concepcin de la verdad en una
"perspectiva holista". Sustitucin que nos dar la posibilidad de pensarnos a
nosotros mismos y a la realidad fuera de un punto de vista esencialista y capaz de
hacer justicia a la historicidad de todo lo ex istente .

En la "perspectiva holi sta", la verdad se entiende en todos los casos como relativa
a un sistema de creencias o a un hori zonte de comprensin desde el cual ella
adquiere sentido. Por su parte, el sistema de creencias o matriz disciplinar, en el

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APUNTES SOBRE 'LO PRE-REFLEXIVO ' ...

conocido sentido de T. Kuhn , est siempre referido a una prctica social, la de la

comunidad cientfica. Esta a su vez, corresponde a contextos econmicos y
culturales y en ltimo trmino a procesos sociales.

La profundizacin en la "perspectiva holista de la verdad" tiene, sin duda, muchas

direcciones en la reflexin epistemolgica contempornea, que en el contexto de
este trabajo nos limitamos meramente a apuntar. Pero resulta cada vez ms cIaro,
que ya no es posible poner en marcha proyectos de investigacin que puedan
pensarse al margen del tejido de relaciones en el que se encuentra la prctica
cientfica. Y por otro lado, resulta difcil seguir sosteniendo las distinciones
tradicionales entre sujeto y objeto, entre ser y apariencia y en ltimo trmino entre
doxa (opinin) y episteme (ciencia).

Lo anterior, sin embargo, tampoco significa un rechazo al 'mtodo cientfico' o la

indiferenciacin de los mbitos antes sealados. Como sostiene Hans-Georg
Gadamer, el terico ms importante de la hermenutica contempornea, el problema
no es propiamente el de la metodologa cientfica, sino su poca conciencia
autorreflexiva y su estrechamiento perspectivista que la hace incapaz de descubrir
condiciones de verdad que no estn en la lgica de la investigacin cientfica, sino
que le preceden. Es decir, el pensamiento metodolgico no es capaz de reconocer
que toda construccin cientfica se asienta en un suelo pre-reflexivo del que
representa en ltimo trmino una modificacin 8 .

En este mismo sentido, Richard Rorty, al definir la verdad como una "creencia
social justificada"9, nos muestra hasta que punto la opinin no es lo mismo que la
ciencia, pero tampoco algo completamente diferente. Para este filsofo que se
siente heredero tanto del pragmatismo norteamericano , como del segundo
Wittgenstein , de Heidegger y de la hermenutica contempornea; la opinin como
la ciencia son en primer trmino "descripciones" de la realidad, que se construyen
desde nuestra naturaleza contingente y finita y con relacin a necesidades sociales
diversas.

Es decir, desde esta perspectiva que asume la ciencia como una "construccin
social" de carcter lingstico, 'la justificacin ' que acompaa a los enunciados
cientficos y que los diferencia de las opiniones, no es otra cosa que la ')ustificacin
siempre ante una audiencia" y dentro de un sistema de reglas de juego con la
suficiente apertura como para replantearlas cuando es necesario.

De este modo , la justificacin es explicada por referencia a lo que la sociedad (en

sentido estricto la comunidad cientfica) nos permite decir, pero sta ya no se

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 Cecilia Monteagudo V.

concibe como una entidad inmutable, sino que por el contrario ella esta impregnada
de un dinamismo histrico que tambin alberga contradicciones y antinomias.

En este mismo sentido, Dora Fried Schnitman tomando pie en la filosofa de la

ciencia contempornea afirma,

"La ciencia, los procesos culturales y la subjetividad humana estn

socialmente construidos, recursivamente interconectados: constituyen
un sistema abierto. Precisamente de estos interfases, de sus
descentramientos y conflictos surgen aquellas configuraciones
cientfico-culturales complejas que conforman y caracte rizan el
espritu que atraviesa una poca. Sin embargo, estas configuraciones
transversales son multidimensionales; no son ni homogneas ni
estticas, sino que presentan polarizaciones antinmicas y densidades
diversas" 10.

Respecto a lo anterior puede afirmarse entonces que las contradicciones que

surgen al interior del propio dinamismo de la ciencia, no pueden tomarse en
trminos absolutos, al no existir una instancia que pueda decidir de manera definitiva
sobre su validez. "El conflicto de las interpretaciones" se vuelve parte del dinamismo
de la ciencia y el debate cientfico es el que debera sacar el mejor provecho de
aqul.

En relacin con este punto , Rorty tambin sostiene, que si el conocimiento ya no

es resultante de procesos mentales especiales que logran una representacin
exacta de la realidad, porque ni la verdad, ni la racionalidad tienen una naturaleza
intrnseca que pueda ser esclarecida por una teora de la ciencia, entonces
deberamos pensar siguiendo a J. Dewey, que la justificacin es concebida ms
como un fenmeno social que como una transaccin entre el sujeto que conoce y
la realidad. Es decir, ms como una conversacin que como una confrontacin ll .

Radicalizando an ms esta postura en una obra de comienzos de los noventa bajo

el ttulo, Objetividad, relativismo y verdad (1991)1 2. Rorty afirma, que nosotros
somos herederos de una tradicin occidental, que ha estado centrada en la bsqueda
de la verdad y la objetividad bajo el supuesto que debamos encontrarla
abandonando la "comunidad". Idea que a su vez se vincula con la interpretacin
de la investigacin cientfica, en trminos de la comprensin de estructuras
subyacentes y factores culturalmente invariables. Con lo cual los conceptos de
"ciencia", "racionalidad", "objetividad" y "verdad" quedaron soldados entre s y

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APUNTES SOBRE 'LO PRE-REFLEXIVO ' ...

la ciencia se destac como la verdad "dura" y "objetiva" frente al vasto mundo de

la opinin l3

Frente a esta tradici n, que su juicio ha agotado la fuerza esclarecedora que la

caracteriz en el pasado, Rorty sugiere optar ms bien por la perspectiva en la cual
la verdad en ltimo tnnino es aquello en lo que nos es bueno creer l4 y la objetividad
resultante del deseo de un consenso intersubjetiva tan amplio como sea pos ible,
o en sus trmi nos, del deseo de extender la referencia de "nosotros" lo ms lejos
posiblel 5

As, quin adopta la concepcin de la objetividad como 'deseo del consenso' se

hall a en el punto de vista de la "solidaridad" que Rorty reclama como suyo. Desde
esta perspectiva, la distinci n entre conocimiento y opinin aparece como la
distincin entre temas en los que el consenso es fcil de obtener y temas en los
que el consenso es relativamente difcil de obtener. De este modo, la comunicacin
y el debate al interior de la prctica cientfica adquieren el rol preeminente que en
el paradigma moderno tiene el " mtodo cientfico". Por otro lado, la verdad no se
pierde en una posicin relativista sino que se conserva como un trmino
recomendatorio de las creencias justificadas l 6

Otra consecuencia importante de esta "perspectiva holista" de la verdad y el

conocimiento que nos lleva a replantear las fronteras de la opinin y de la ciencia,
es aquella que concierne al sentido mismo de la prctica cientfica para la experiencia
vital del hombre. Puesto que, si la ciencia, como dice Husserl , es slo una entre
otras formas de praxis en el mundo de la vida l7 y no ms la descripcin privilegiada
sobre la realidad, entonces poner en evidencia los intereses que motivan la prctica
cientfica tambin resulta decisivo para justificar al conocimiento.

En esta misma perspectiva antes de Husserl , Wilhelm Dilthey ya haba destacado

desde plincipios de siglo, la importancia de comprender que el fin de la investigacin
particulrumente en las ciencias humanas, no es en primer trmino el conocimiento,
sino la direccin de la vida individual e histrica. Dicba afIrmacin ser reinterpretada
por toda la hermenutica contempornea que es asumida como fuente de inspiracin
de la filosofa de Rorty.

Ciertamente la posicin de Rorty radicali za esta lnea de interpretacin, al punto de

afirm ar que slo liberados de un a perspectiva obj etivis ta del conoc imi ento
estaremos en condiciones de comprender, que el fin de la inves ti gacin no es el
desc ubrimiento de la verdad, sin o lo que l denomi na la autocreacin o la
ed ificaci n del hombre. Es decir, en su concepto, se trata de promover el desarrollo

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 Cecilia M Ol!teagudo V.

de la creatividad para construir nuevas descripciones o vocabularios que le permitan

al hombre ser cada vez mej or y encontrar formas ms humanas de convivencia y
comunicacin.

En ltima instancia para Rorty, los investigadores antes de mostrarse como capaces
de adquirir la visin correcta de la realidad , se muestran ms bien como generadores
de nuevas y mejores descripciones , que permitan disensos fructferos y que nos
hagan capaces de continuar con la conversacin de la humanidad l 8 .

Las reflexi ones anteriores han querido ofrecer un bosquejo de algunas condiciones
en las cuales se encuentra la reflexin sobre la ciencia y la verdad a inicios de un
nuevo siglo, una vez descubiertos ciertos mbitos silenciados largamente por el
pensar moderno . El reto de producir 'mejores descripciones ' de nosotros mismos
y de la realidad queda sin duda abierto. O

Notas

El presente tex to es una versin modificada de la comunicacin presentada en el V

Coloquio interdisciplinario de Humanidades el ao 1998 bajo el ttulo " Lo pre-reflexivo,
la conciencia y el conocimiento ".

2 Como lo exp resa Dora Fried Schnitman en la in troduccin al libro Nuevos paradigmas,
Cultura y Subjetividad. Barcelona: Paids, 1994, p . 15. se trata de los desafos de una
ra cionalidad que quiere ser permeable al reconocimiento de los procesos emergen tes de la
multiplicidad y la diversidad, que cuestiona las metanarrativas nicas pero no niega la
existencia de p rocesos globales)' que busca lograr una consideracin tica y esttica del
ser humano)' sus contextos sociales.

3 Cabe anotar aqu, que esta revalorizacin de lo pre-reflexivo que comparten hoy di versa s
co rrientes filosficas)' que responde a distintas motivaciones tericas, constituy desde su
origen a .tines del siglo pasado el tema central de la hermenutica filosfica.

4 Vase Varrimo C., "Ciencia ", en Ms all de la interpretacin. Barcelona : Paids, 1995,
p. 60; )' Cadamer H-C. Verdad y Mtod o. Barcelona: Ediciones Sgueme, 1977, Cap. 9.

5 Dicha denominacin es desarrollada en su obra tarda, La cri sis de las ciencias europeas y
la fe no me no loga trasce nd en ta l ( 1936). Barcelona: Ediciones Crtica , 199 1,
.titlldamellIlllmenre en la parte I!! A)' parg rafos 33 y 34. Sob re este concepto nos hem os
ocupado en varios artculos, ell particular MOllteag udo c., "La subjetividad en las ciencias
hUl1uuws ". Lima: Cuadernos de Investigacin, In stitu to Riva-Ag iiero, 1/1994 y: "Mundo
de la vida y subjeti\'idad" ell Portowrrero C. (ed.) Las clases medias. Lima: Sur ediciones,
1998.

6 En la filosofa hermellutica de Cadamer lo )I'e -reflexivo refiere al mbito de los prejuicios.

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APUNTES SOBRE 'LO PRE-REFLEX/VO ' ...

Su obra principal dedica una parte imporcante a la rehabilitacin de los prejuicios. a los
que denomina 'la realidad histrica de nuestro ser' y condicin de posibilidad de toda
comp ren sin del mundo y de nosotros mismos. Ver Gadamer H.G., Op. cil. cap. 9.

7 Vattimo G., Op.cit. , p. 58.

8 Esto ti/timo dar lugar a la propuesta del 'crculo hermenutico' como la estructura de
toda experiencia cognoscitiva en la perspectiva hemenutica del conocimiento. Gadamer
H-G ., Op. cit., pp. 641-673.

9 Rorty R. La filosofa como espejo de la naturaleza. Madrid: Ctedra, 1983.

10 Dora Fried Schnitman (ed.) Op . cit, p. 18.

lJ Rony R., Op. cit. , pp. 13-20.

12 Rort)' R. Objetividad, relativismo y verdad. Escritos fil osficos l . Barcelo na: Paids,
1996.

13 "La ciencia como solidaridad" en bid., p. 57.

14 En el contexto de la obra antes citada Rort)' llama a esta perspectiva "pragma tista ".
Dicha posicin es nuevamente presentada en oposicin a las posturas realistas en su libro
Esperanza o conocimiento Mxico: FCE, 1977, pp. 7-42. En un captulo de dicha obra el
aLttor sostiene que las distinciones entre op inin y ciencia y la planteada entre apariencia
y ser deben ser sustituidas por la distincin entre descripciones menos tiles)' ms tiles del
mundo y de nosotros mismos. Ms tiles nicamente en el sentido de COJ1lener ms de lo
que nosotros consideramos bueno y mejor de lo que conside ram os malo . En ltimo
trmino se trata para Rort)' de reemplazar el conocimiento como dominio por el conocimiento
como esperanza de encontrar alternativas iJ1leresantes a las propias creencias actuales.
En su concepto si nadie conoce el fLlluro )' puede sabe r que creencias dejarn de estar
justificadas, entonces /10 queda ms que tran.~terir a la esperanza lo que Europa transfiri
a la metajfsica y la epistemologa durante siglos.

15 Ron)' R. " Solidaridad u objeti vidad?" en Objetividad, relativismo y verdad, p. 41 .

16 Ibid. , pp. 41 -42. En este sentido ve/dadero, es para Rort)', aquello en lo que recomendamos
cree/:

1 7 Husserl E., Op.cit. , pp. 136-142.

18 Rort)' R. "De la epistemologa a la Hermenutica " en La fi losofa co mo espejo de la

naturaleza, pp. 287-322. Ver tambin del mismo al/tor Esperanza o co noci miento, Mxico:
FCE, 1997.

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