Uso de drones en situaciones de emergencia.

En determinadas situaciones crticas un dron o un conjunto de ellos pueden desempear un

papel providencial. Debido a su pequeo tamao y a su capacidad para sobrevolar
autnomamente el entorno, estos dispositivos pueden ayudar a encontrar supervivientes en
casos de catstrofe natural o cualquier otro tipo de desastre humanitario. Mediante el uso de
sensores, su cmara e incluso el micrfono, pueden descubrir dnde estn las personas que
necesitan que las rescaten y comunicar la informacin a los equipos de emergencia.

En comparacin con los helicpteros los drones pueden resultar ms tiles, sobre todo por una
cuestin de costes. El precio de un RPAS es significativamente menor que el de un helicptero,
con lo que el mismo presupuesto dara para mayor nmero de dispositivos, que cubriran un
rea ms amplia. Adems, la perspectiva es ms precisa, pues los RPAS pueden acercarse ms
a tierra. Otra ventaja aadida es que mientras el ruido de un helicptero no deja or los gritos
de los supervivientes, los motores de un RPA no son tan ensordecedores y permiten captar las
llamadas de ayuda. Los dispositivos tambin pueden servir para enviar paquetes para cubrir las
necesidades bsicas. La startup estadounidenseMatternet ha trabajado en programas que
incluan el envo de medicinas de esta forma.

En pases como Hait, Repblica Dominicana y Lesoto la startup ha probado una flotilla de
drones para enviar medicamentos y pruebas de diagnstico mdico en reas remotas. Lo
mismo podran hacer estos dispositivos en zonas de catstrofe, donde los equipos de rescate
lo tienen difcil para llegar por otros medios.

Pero no solo se trata de rescatar supervivientes de un desastre. En una zona que ha quedado
completamente destruida no hay antenas, con lo que las comunicaciones se hacen difciles en
una situacin en la que pueden ser cruciales. Los drones tambin pueden suplir la falta de
infraestructura sobrevolando el rea afectada con mdulos de conectividad.

Por no decir que los RPAS pueden llevar a cabo un reconocimiento de la zona afectada para
determinar qu edificios han sufrido peores daos, qu rutas an estn practicables y otras
informaciones clave para los equipos de rescate. De esta forma, los servicios de emergencia
pueden valorar con ms datos en la mano el dnde y el cmo actuar.

Tampoco es necesario que sean catstrofes a gran escala. La Polica de Canad ha usado estos
dispositivos de una forma innovadora. En medio de la noche y con temperaturas que rondan
los cero grados, los servicios de emergencia no lograron ver desde un helicptero encontrara
una persona que haba tenido un accidente de coche y haba quedado inconsciente. Sin
embargo, la polica se sirvi de drones para detectar la marca de calor que desprenda su
cuerpo.
Drones desechables, la solucin en casos de emergencia
Se trata de aparatos auto pilotados, construidos en cartn y
dirigidos por medio de GPS, que podran ofrecer un
importante servicio de entrega de suministros mdicos en
lugares aislados o en momentos de emergencias sanitarias,
entre otros.

Los Drones se han convertido en aparatos imprescindibles a

la hora de ofrecer servicios de seguridad, ejercer funciones de vigilancia y monitoreo militar y,
ahora servicios de entrega de materiales necesarios en momentos de emergencia,
especialmente en reas de difcil acceso, donde las condiciones de las carreteras son
poco fiables y, sobre todo, en lugares donde se ha vetado el acceso a las personas (al
encontrarse, por ejemplo, bajo cuarentena y con la necesidad de suministros mdicos).

En circunstancias como estas, el problema puede ser el alto costo de los drones y el hecho de
que estos aparatos auto pilotados solo podrn viajar la distancia que les permitir la vida til
de su batera, teniendo en cuenta que tendrn que ir y volver (lo que significa que ese viaje de
vuelta acorta las posibilidades del tramo recorrido).

Ante esta situacin, se plante una cuestin fundamental. Qu pasara si los drones no
tuvieran que regresar al punto de partida. Bien, pues precisamente eso es lo que se han
preguntado (y resuelto) desde un nuevo proyecto de investigacin, el Proyecto
Icarus (Inbound, Controlled, Air-Releasable, Unrecoverable Systems).

Dicho proyecto ha sido financiado por DARPA (la agencia del Departamento de Defensa de
Estados Unidos, responsable del desarrollo de nuevas tecnologas para uso militar) y lo que se
busca es desarrollar drones que slo cubran el trayecto de ida y que no tendrn que volver al
origen porque, bsicamente, se tratar de aparatos desechables construidos con cartn. Sern
biodegradables, para poder descomponerse y desaparecer en el entorno una vez utilizados.

OtherLab ha sido el grupo encargado de construir estos drones de papel. Y es que a la hora de
transportar vacunas u otros suministros mdicos, sabes que cuanto ms material puedas
empaquetar en el dron, ms alivio podrs proporcionar. Y lo que est claro es que si el Drone
no necesita llevar una batera para su viaje de vuelta, ms espacio tendr para llevar los
suministros solicitados.

Este nuevo Drone desechable y autnomo est construido principalmente en cartn. Es

resistente, adems de muy ligero y, lo mejor de todo, es que su construccin es muy
econmica. Vuela como un planeador, lo que significa que no lleva motor a bordo.Tiene un
sencillo GPS, adems de unos sensores que se programan para ajustar las superficies de
control del avin, como sus alas o timn, que determinarn dnde viajar y aterrizar el
aparato.
Aunque no utiliza una red de satlites como el Sistema de Posicionamiento Global
(GPS, por sus siglas en ingls), la tecnologa desarrollada por los expertos espaoles
puede tener hasta 53.000 sensores conectados entre s en una red y ubicar a
personas en tneles o dentro de edificios.

Al mejor estilo del Superagente 86, investigadores en Salamanca estn trabajando en un

sensor que pueda ser colocado en la suela de los zapatos. De esa forma, se puede determinar
la posicin de una persona.

Actualmente, el dispositivo, que es del tamao de una caja de fsforos, se puede llevar en un
bolsillo y en el cinturn.

"Es una alternativa a los sistemas como el GPS en aquellos lugares donde no son capaces de
funcionar adecuadamente, como interiores o espacios pequeos. Nosotros podemos conectar
una ciudad entera a travs de sensores, siempre y cuando la distancia entre los mismos no sea
mayor de 150 metros", le dijo a BBC Mundo el decano de la Universidad de Salamanca, Juan
Manuel Corchado, quien dirige el proyecto.

Se trata de n-Core Polaris, una plataforma de redes de sensores que result ganadora en la
"Competicin Internacional de Localizacin y Seguimiento en Interiores", que otorg la
organizacin europea Ambient-Assisted Living Open Association(Asociacin Abierta para la
Vida Asistida por el Entorno).

Usos

"El galardn se ha otorgado por la utilidad del sistema para la monitorizacin de personas
dependientes, pero tambin se podra aplicar a la seguridad en industrias donde es necesario
tener localizados a los trabajadores por tratarse de un entorno peligroso, como una central
nuclear, o porque haya alguna amenaza y sea necesaria una evacuacin", seal en un
comunicado la universidad.

De acuerdo con el experto, a los objetos se les puede poner un microchip, que al comunicarse
con otros, emite informacin sobre su posicin exacta.

La conexin entre ellos tambin permite que se controle el funcionamiento de sistemas por
medio de redes inalmbricas.

"Si ponemos el sensor en una barrera que permite la entrada a una calle, podemos abrirla y
cerrarla cuando queramos dando una orden remota a varios kilmetros de distancia", explic
Corchado.

Hospitales

El profesor seal que prototipos del sistema se han estado utilizando en hospitales para
supervisar a pacientes con enfermedades mentales.

"El sistema n-Core Polaris est siendo tambin empleado para la localizacin de pacientes en
residencias geritricas, impidiendo que stos sufran accidentes al salir de las zonas donde son
cuidados, as como para la automatizacin inteligente de sus hogares, mejorando, de este
modo, su vida cotidiana y ayudando en la prevencin de riesgos para su salud".

Tambin tiene aplicaciones en diversas industrias.

"Se usan en hangares de empresas de aviacin para ubicar los equipos de reparacin, las
mquinas, los motores de repuesto, el personal. Tambin lo usan empresas de seguridad que
tienen que controlar edificios enteros", indic el profesor.

La plataforma desarrollada por los expertos espaoles result ganadora entre sistemas
diseados en Alemania, Suiza, Austria, Francia y Ucrania.

"Este premio nos lo han dado porque es el nico sistema que existe hoy en da que de forma
sencilla y rpida te permite geolocalizar cualquier elemento en interiores o en espacios
controlados".

Piratera martima

La tecnologa n-Core Polaris puede ayudar a funcionarios civiles y militares tanto en tierra
como en mar en contingencias relacionadas con ataques de piratas en el mar.

"Lo que el sistema hace es contactar a los tripulantes y a los pasajeros de barcos para que, en
caso de emergencia, les llegue la informacin de lo que est pasando y lo que deben hacer",
indic Corchado.

"Los miembros de la tripulacin con los sensores recibiran una seal de alarma con la
informacin sobre la zona del barco a la que tienen que acudir para resguardarse y una vez all,
pueden cerrar las puertas y el sistema har que dichas puertas slo puedan ser abiertas por un
usuario con un sensor".

La intencin, explic el docente, es que tanto tripulacin como viajeros se refugien en un lugar
impenetrable por los piratas, hasta que la nave sea liberada.

En la creacin de la plataforma hardware y software trabajaron en conjunto investigadores de

la empresa Nebusens, ubicada en el Parque Cientfico de la Universidad de Salamanca, y del
grupo BISITE (Bioinformtica, Sistemas Inteligentes y Tecnologa Educativa) de dicha
universidad.