ESPASMO HEMIFACIAL

Las anomalas del nervio facial afectan los msculos de la cara y hacen que quienes las sufren,
hagan contracciones musculares en un lado o en los prpados. Aunque en un principio suele
afectar la musculatura ocular, luego puede expandirse al resto del rostro.

"Los casos ms severos pueden llegar a tener contracciones persistentes de los msculos de un
lado de la cara y dificultar la lectura, ver televisin, caminar o manejar, porque se les cierra un ojo",
explica el doctor Pedro Chana, neurlogo de Clnica Alemana.

Estos sntomas, generalmente desaparecen al dormir, aunque

algunos pacientes presentan movimientos y lagrimeo durante el sueo.

Entre las muchas causas que llevan al descontrol de la musculatura, estn una parlisis facial (que
afecta a un 5%), el estrs y el envejecimiento, ya que las arterias dentro del cerebro se elongan y
cruzan, produciendo un roce con el nervio facial. Pero, en alrededor de la mitad de los casos, la
causa es desconocida y puede localizarse idealmente con resonancia magntica cerebral.

El espasmo hemifacial suele aparecer entre los 40 y 60 aos, predomina en las mujeres (slo un
hombre se ve afectado por cada tres mujeres) y empieza a instalarse lentamente, para quedarse
de por vida.

Tratamiento con inyecciones de botox

Lo ms utilizado actualmente para tratar el espasmo hemifacial -sobre todo en los casos ms
severos- son las inyecciones de botox (toxina botulnica) en los msculos afectados. Esta
neurotoxina acta inhibiendo la liberacin de acetilcolina, neurotransmisor responsable de la
contraccin muscular, de las terminales nerviosas que estn entre el msculo y el nervio,
impidiendo la contraccin de ste mediante una parlisis transitoria. As, se reduce la actividad del
msculo y los consecuentes espasmos.

Las inyecciones de botox no se utilizan una sola vez, sino que hay que seguir un tratamiento,
inyectndose cada tres meses aproximadamente. Por eso, la regularidad es indispensable,
sostiene el doctor Chana.
El procedimiento es ambulatorio y no necesita anestesia. Se inyectan cuatro o cinco puntos y los
nicos cuidados se refieren a no tocarse la cara ni restregarse los ojos por un par de horas, para
que no se extienda la toxina incorrectamente.

Pero tambin pueden haber consecuencias adversas que desaparecern despus de unos das o
semanas. Algunos ejemplos son la cada del prpado (ptosis) y una desviacin de la comisura
labial.

Blefaroespasmo
Una variacin del espasmo hemifacial es el blefaroespasmo, que se refiere a una anomala de la
funcin de los prpados originada a nivel cerebral y que se traduce en una contraccin persistente
de los msculos de ambos prpados.

Puede empezar como una picazn, un parpadeo ms frecuente de

lo normal que evoluciona a un aumento excesivo, sequedad o cansancio de los ojos, y molestia al
leer, ver televisin y ante las luces brillantes.

En casos ms graves los pacientes pueden quedar prcticamente ciegos al no poder abrir los ojos
de manera voluntaria.

Tambin aparece entre la cuarta y sexta dcada de vida, afecta ms a mujeres y no tiene causa
conocida.