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ORIGINALES

El rol de Cuidador de personas dependientes y


sus repercusiones sobre su Calidad de Vida y su Salud

M Jess Lpez Gila, Ramn Orueta Sncheza, Samuel Gmez-Caroa,


Arancha Snchez Oropesaa, Javier Carmona de la Morenaa, Francisco Javier Alonso Morenoa

RESUMEN
a
Mdico de Familia. Centro
de Salud Sillera (Toledo) Objetivo. Conocer la sobrecarga sentida por los cuidadores y las repercusiones que este rol repre-
senta sobre su calidad de vida, su salud en las esferas fsica, psquica y social y su necesidad de
utilizacin de los recursos sanitarios (frecuentacin).
Correspondencia: Diseo. Estudio observacional y analtico de casos y controles
M Jess Lpez Gil, Emplazamiento. Centro de salud de caractersticas urbanas.
C/ Ribeiro n 4, 4C, Participantes. El grupo de estudio fue formado por 156 cuidadores principales y el grupo control
por 156 personas adscritas al centro de salud que no realizaban funciones de cuidador principal,
28915-Madrid. emparejadas por edad, sexo y nmero de patologas crnicas padecidas.
Telf.: 645128615. Mediciones. Caractersticas clnicas y sociodemogrficas, datos relativos al rol de cuidador (paren-
tesco, tiempo de desempeo del rol de cuidador, etc.), sobrecarga del cuidador (escala de Zarit),
Recibido el 17 de febrero de frecuentacin, salud percibida, calidad de vida subjetiva (cuestionario de salud de Nottingham), pre-
sencia de sintomatologa, ansiedad y depresin (EADG-18), funcin familiar (APGAR familiar y apoyo
2009. social percibido (cuestionario de Duke-UNC).
Resultados. El 66,4% de los cuidadores presentaba sobrecarga en el test de Zarit. El 48,1% los cui-
Aceptado para su publicacin dadores respondi que su salud era mala o muy mala, frente al 31,4% del grupo control (OR = 2,02;
el 10 de mayo de 2009. IC 95%: 1,27 - 3,21). La frecuentacin media en el ltimo ao fue de 8,37 visitas/ao en el grupo de
cuidadores y de 7,12 visitas/ao en el grupo control (p<0,01). Se observ una mayor prevalencia de
ansiedad y depresin en el grupo de cuidadores, as como una mayor frecuencia de posible disfun-
cin familiar y de sensacin de apoyo social insuficiente.
Conclusiones. Los resultados indican la necesidad de actuaciones multidisciplinarias encaminadas
a apoyar a los cuidadores tanto de forma preventiva como de soporte. Con dichas intervenciones se
han obtenido resultados positivos en diversos aspectos relativos tanto a la persona atendida como
al cuidador, siendo necesario adaptar las intervenciones a las caractersticas y necesidades espec-
ficas de cada cuidador.
Palabras clave. Cuidadores, Calidad de Vida.
ABSTRACT
The caregiver burden and its repercussions on quality of life and health
Objective. To determine caregiver burden and its repercussions on quality of life, physical and mental
health and social life and the use for healthcare resources (frequency).
Design. Observational, analytical, case control study.
Setting. Primary Health Care Centre in an urban setting.
Participants. The case group was made up of 156 primary caregivers and the control group of 156
personas assigned to the Primary Health Care Centre who were not primary care givers. They were
paired by age, gender and number of chronic diseases.
Measurements. Clinical and socio-demographic characteristics, caregiver role characteristics (kins-
hip, time performing role of caregiver, etc.), caregiver burden (Zarit scale), frequency, perceived health,
subjective quality of life (Nottingham Health Profile), presence of anxiety and depression symptoms
(GADS-18), family functioning (Family APGAR) and perception of family and social support (Duke-
UNC questionnaire).
Results. According to the Zarit scale, burden was present in 66.4% of caregivers. Compared to
31.4% of persons in the control group, 48.1% of caregivers considered their health was poor or very
poor (OR = 2.02; 95% CI: 1.27 3.21). The mean frequency in the last year was 8.37 visits/year in the
caregiver group and 7.12 visits/year in the control group (p<0.01). A higher prevalence of anxiety and
depression was observed in the caregiver group, and a greater frequency of possible family dysfunc-
tion and sensation of insufficient social support.
Conclusions. The results indicate the need for multidisciplinary supportive and preventive interven-
tions for caregivers. Such interventions have obtained positive results in several aspects both for the
caregiver and the person cared for person. These interventions need to be adapted to the specific
characteristics and needs of each caregiver.
Key words: Caregivers, Quality of Life.

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El rol de Cuidador de personas... Lpez M.J., et al.

INTRODUCCIN Teniendo en cuenta todo lo referido, nos planteamos


el presente trabajo, cuyos objetivos principales son
El aumento de la esperanza de vida en los pases
conocer la sobrecarga sentida por los cuidadores y
industrializados est produciendo un aumento de la
las repercusiones que este rol representa sobre su ca-
poblacin anciana en los mismos y esta poblacin se
lidad de vida, su salud en las esferas fsica, psquica
caracteriza por sufrir un aumento de las patologas
y social y su necesidad de utilizacin de los recursos
crnicas (osteoartrosis, insuficiencia cardiaca, etc.) lo
sanitarios (frecuentacin).
que conlleva un declive fsico y psquico que condi-
ciona su capacidad funcional, siendo cada vez mayor MATERIAL Y MTODO
el nmero de personas que precisan de cuidados1-5.
Se entiende por persona dependiente aqulla que Se trata de un estudio observacional y analtico de ca-
por motivos de edad, enfermedad o discapacidad, sos y controles (figura 1) que fue realizado en el Centro
y ligadas a la prdida de autonoma fsica, sensorial, de Salud Sillera (Toledo), centro de caractersticas
mental o intelectual, precisa con carcter permanente urbanas que atiende a una poblacin de aproxima-
la atencin de otra persona o ayuda para realizar las damente 12.000 habitantes, los cuales presentan una
actividades bsicas de la vida diaria6. pirmide de poblacin caracterstica de poblacin en
regresin (alto porcentaje de poblacin anciana y bajo
Gran parte de los cuidados precisados por estas porcentaje de poblacin infantil).
personas recaen sobre los denominados cuidadores
informales, entre los que destacan los cuidados pres- El grupo de estudio fue formado por cuidadores prin-
tados por la familia, que es el principal proveedor de cipales que llevasen al menos 2 meses realizando de
cuidados de salud7-8. As, la labor de los cuidadores forma ininterrumpida dicha funcin, considerndose
informales contribuye al mantenimiento de las perso- como cuidador principal al encargado de ayudar en
nas en su entorno social, disminuyendo la utilizacin las necesidades bsicas e instrumentales de la vida
de recursos formales y demorando o evitando el in- diaria del paciente durante la mayor parte del da, sin
greso en instituciones9-10. recibir retribucin econmica por ello13-15. Fueron cri-
terios de exclusin no aceptar participar en el estudio,
La presencia de un miembro que precisa de cuidados, llevar menos de 2 meses realizando dicha funcin o
genera una nueva situacin familiar que puede provo- percibir algn tipo de compensacin econmica por
car importantes cambios dentro de la estructura fami- el desempeo de la misma.
liar y en los roles y patrones de conducta de sus inte-
grantes. Estos cambios pueden precipitar crisis que El grupo control se form con poblacin adscrita al
ponen en peligro la estabilidad de la familia, pudiendo Centro de Salud que no realizaba funcin de cuida-
afectar a todos sus componentes, especialmente al dor principal y ajustada al grupo de estudio por edad,
cuidador principal, que es el miembro de la familia sexo y nmero de patologas crnicas padecidas,
que soporta la mayor parte de la sobrecarga fsica y siendo elegido un control por cada cuidador incluido
emocional de los cuidados11-12. Se define como cuida- en el estudio (inicialmente se asignaron dos controles
dor principal informal (CPI) a la persona encargada de para cada caso, seleccionndose el segundo en caso
ayudar en las necesidades bsicas e instrumentales de rechazo a participar del primero).
de la vida diaria del paciente durante la mayor parte
del da, sin recibir retribucin econmica por ello13-15. Con cada integrante de ambos grupos se concert
una entrevista individualizada en el Centro de Salud o
La sobrecarga que soporta el cuidador, una vez supe- en su propio domicilio. Dicha entrevista fue realizada
rados los recursos disponibles, puede repercutir de por el mdico de familia o por el residente de medici-
forma negativa sobre su salud, siendo numerosos los na familiar y comunitaria de ltimo ao de formacin
trabajos publicados en los que se reflejan dichas re- adscrito al cupo mdico, y en ella se cumpliment un
percusiones negativas, destacando por su frecuencia cuestionario predefinido que fue complementado con
las referidas al malestar psquico (principalmente an- informacin recogida de su historia clnica. Las va-
siedad y depresin), aunque tambin se han descrito riables recogidas a travs del cuestionario y/o de la
repercusiones importantes en otras esferas como la historia clnica fueron:
salud fsica, el aislamiento social, la falta de tiempo - Datos sociodemogrficos: edad, sexo, nivel cultural,
libre, la calidad de vida o el deterioro de la situacin trabajo o no fuera del domicilio y personas que convi-
econmica8,13,16-20, dando lugar a lo que algunos auto- ven en el mismo domicilio.
res han dado en denominar sndrome del cuidador21-23. - Datos clnicos (obtenidos de la historia clnica): n-
mero de patologas crnicas padecidas y nmero de
Por otra parte, existen descritas en la bibliografa evi- frmacos consumidos.
dencias sobre la eficacia de distintas intervenciones - Datos relativos al rol de cuidador: parentesco con
encaminadas a mejorar los cuidados a los pacientes y la persona cuidada, tiempo que lleva desempeando
a aportar estrategias que permitan al cuidador afron- dicho rol y la existencia o no de otros cuidadores.
tar este tipo de situaciones24-26. - Sobrecarga del cuidador: evaluada a travs de la es-

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cala de Zarit, la cual es considerada como la ms ade- RESULTADOS


cuada para esta finalidad27 y consta de 22 tems con
una puntuacin entre 1 y 5 puntos cada uno. Existe En total fueron incluidas 156 personas cuidadoras
una versin validada en castellano y permite estable- y 156 personas en el grupo control. Los cuidadores
cer la existencia de sobrecarga leve con puntuacio-
nes entre 47 y 55 puntos y de sobrecarga intensa con
puntuaciones iguales o superiores a 56 puntos28-29.
- Frecuentacin (dato obtenido de la historia clnica):
nmero de consultas realizadas en los ltimos 12 me-
ses en su Centro de Salud, tanto a demanda como
programadas, en el propio centro o en el domicilio del
paciente, e incluyendo tanto las visitas mdicas como
las visitas a la consulta de enfermera. Se consider
como hiperfrecuentador aqul que consult en quin-
ce o ms ocasiones a lo largo del periodo indicado.
- Salud percibida: se investigo a travs de una escala
de Likert que con la pregunta Cmo considera su
estado de salud? permita 5 opciones (muy buena,
buena, regular, mala y muy mala).
- Calidad de vida subjetiva: se investig a travs del
cuestionario de salud de Nottingham (Nottingham
Health Profile -NHP-), que consta de 38 tems y pre-
senta una valoracin global y de 6 esferas especificas
(energa, dolor, movilidad, sueo, estado emocional
y relaciones sociales), tambin validado en castella-
no30-32.
- Presencia de sintomatologa: se empleo un cuestio-
nario con preguntas cerradas donde estaban inclui- Figura 1. Esquema del Estudio.
dos varios sntomas (apata, nerviosismo, alteracin
del sueo, cansancio, pesadez de piernas, dolores
musculares, dolor de espalda y cefalea) y tambin
con preguntas abiertas para poder reflejar otros sn-
tomas padecidos.
- Ansiedad y depresin: para evaluar la presencia de
estos procesos se utiliz la escala de ansiedad-de-
presin de Golberg (EADG-18), cuestionario que pre-
senta adecuados ndices de validez, adaptado al cas-
tellano y ampliamente utilizado desde hace algunas
dcadas33-35.
- Funcin familiar percibida: se interrog sobre la per-
cepcin del cuidador acerca de la funcin/disfuncin
familiar en su ncleo mediante el test de APGAR fa-
Figura 2. Salud percibida (cuidador vs control).
miliar, cuestionario que consta de 5 tems y esta vali-
dado en castellano36-37.
- Apoyo social percibido: para valorar la sensacin de
apoyo social percibida por el cuidador se emple el
cuestionario de apoyo social de Duke-UNC, el cual
consta de 11 tems con cinco respuestas posibles en
cada uno, tambin validado en nuestro idioma38-40.
Una vez recogidos los datos, estos fueron introducidos
en una base de datos creada a tal fin en el programa
estadstico R-SIGMA. Para el anlisis de los mismos
se emplearon herramientas de estadstica descriptiva
bsica (rango, meda aritmtica, desviacin estndar,
etc.) y analtica (t de Student, Chi-cuadrado, etc.). As
mismo, para la comparacin de grupos se emple la
odds-ratio (OR) con intervalos de confianza al 95%.
Figura 3. Calidad de vida (cuidador vs control).

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Figura 4. Sntomas (cuidador vs control).


Figura 5. Ansiedad/depresin (cuidador vs control).

Figura 6. Disfuncin familiar y apoyo social (cuidador vs control).

tenan una edad media de 57,6 aos (IC 95%: 48,4 - cuidadores en la valoracin global y en las esferas de
66,8 aos) y un rango de de edad entre 27 y 83 aos, energa, sueo, relaciones sociales y emocional.
siendo el 87,8% mujeres. Presentaban un nmero
medio de enfermedades crnicas de 2,7 (IC 95%: 0,5 La frecuentacin media en el ltimo ao fue de 8,37
- 4,9). Estos datos fueron, al ser estos los criterios de visitas/ao en el grupo de cuidadores y de 7,12 vi-
seleccin, similares en el grupo control. sitas/ao en el grupo control (p<0,01). Fue hiperfre-
cuentador (ms de 15 visitas/ao) el 21,2% de los
En el 84% de los casos conviva algn familiar ms cuidadores, frente al 11,6% del grupo control (OR =
y el 53,2% eran cuidadores nicos. El tiempo medio 2,06; IC 95%: 1,10 - 3,84).
como cuidador era de 4,2 aos ( 3,9 aos).
La figura 4 muestra la presencia de distintos sntomas
El 66,4% de los cuidadores presentaba sobrecarga en ambos grupos y la odds-ratio de cada uno de los
en el test de Zarit, siendo leve-moderada en el 23,7% mismos. El grupo de cuidadores presentaba de forma
y severa en el 32,7%. La puntuacin media obteni- significativa con mayor frecuencia los siguientes sn-
da en dicho cuestionario fue de 53,7 puntos (IC 95%: tomas: cefalea, dolor de espalda, algias musculares,
47,6 - 59,9). cansancio/fatiga, alteraciones del sueo y apata.
Respecto a la salud percibida, la distribucin de las Respecto a la esfera psquica, la figura 5 presenta la
respuestas obtenidas en ambos grupos aparece re- prevalencia de ansiedad y depresin detectadas en
cogida en la figura 2. Agrupando los distintos tems, ambos grupos a travs del cuestionario de Golberg,
el 48,1% los cuidadores respondi que su salud era existiendo mayor prevalencia de ambos cuadros en el
mala o muy mala, frente al 31,4% del grupo control grupo de cuidadores (OR = 3,03; IC 95%: 1,91-4,81 y
(OR = 2,02; IC 95%: 1,27 - 3,21). Valorada su calidad OR = 2,49; IC 95%: 1,54 - 4,01, respectivamente).
de vida subjetiva a travs de las respuestas a las dis- La figura 6 muestra los datos relativos a la posible dis-
tintas preguntas del cuestionario NHP, los resultados funcin familiar en ambos grupos detectada a travs
(porcentaje de deterioro) tanto en la puntuacin global del cuestionario de Apgar familiar, existiendo mayor
como en los distintos apartados de dicho cuestionario porcentaje de disfuncin en el grupo de cuidadores
aparecen recogidos en la figura 3, existiendo una peor (15,9% vs. 7,8%; OR = 2,24, IC 95%: 1,04 - 4,22).
calidad de vida, estadsticamente significativa, en los

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Por ultimo, la figura 6 tambin muestra los datos de mayor grado de sobrecarga los que potencialmente
ambos grupos relativos al apoyo social percibido a ms se beneficiaran de dichas actuaciones10.
travs del cuestionario de Duke-UNC, existiendo de
forma significativa mayor sensacin de apoyo insufi- Los resultados encontrados en nuestro estudio ponen
en evidencia la vulnerabilidad del CPI a padecer en
ciente en el grupo de cuidadores (7,1% vs. 2,6%; OR
mayor medida problemas fsicos y psquicos, lo que
= 2,98, IC 95%: 1,10 - 8,48).
determina la aparicin del denominado sndrome del
DISCUSIN cuidador21-23,58, relacionndose incluso con un aumen-
to de la mortalidad16. Con respecto a los sntomas fsi-
El presente estudio ha permitido aproximarnos a las cos, referidos en mayor proporcin que las personas
caractersticas sociodemogrficas del CPI que tiene incluidas en el grupo control, los datos coinciden con
a su cargo un enfermo dependiente, as como al im- otras publicaciones, al destacar la mayor presencia
pacto que el desempeo de dicho rol ocasiona sobre de cansancio, dolor de espalda, cefalea, y algias mus-
su salud fsica, psquica y social y sobre la percepcin culares14,19,45,59,60.
de su calidad de vida. Nuestro estudio representa una Con referencia a la esfera psquica, nuestros datos
importante aportacin sobre el tema respecto a la confirman el aumento de procesos como ansiedad y
mayora de los publicados anteriormente, ya que la depresin y de sntomas como alteraciones del sue-
existencia de un grupo control permite, adems de o, apata o irritabilidad en el grupo de cuidadores
conocer la frecuencia de determinados sntomas o respecto a la poblacin de referencia, siendo inclu-
procesos, saber qu parte de los mismos puede atri- so superiores a los encontrados en algunos trabajos
buirse a la circunstancia de cuidador. previos14,19,41,43,45,59,61. Hay que destacar que en nues-
tro estudio no encontramos un aumento significativo
Dado que el estudio ha sido realizado en la poblacin
de sntomas como el nerviosismo, pero creemos que
atendida en un Centro de Salud urbano de tamao
esto fue debido a que no fue un sntoma bien defini-
medio, la generalizacin de sus resultados y conclu-
do por nuestra parte, pudiendo no haberse entendido
siones debe ser realizada con precaucin, aunque
correctamente, ya que el cuestionario de Golberg s
creemos que son representativos y generalizables, detectaba un aumento significativo de la presencia
pues las caractersticas de nuestros cuidadores son de ansiedad respecto al grupo control. Algunos estu-
similares a las descritas en otros grupos estudiados dios han relacionado un mayor deterioro en la esfera
en la bibliografa. As, el perfil del cuidador correspon- psquica del cuidador con la prolongacin del tiempo
de al de una mujer de edad media (40-60 aos), ama desempeando este rol, con la mayor dependencia
de casa (sin trabajo fuera del domicilio), cnyuge o de la persona atendida, con la mayor sensacin de
descendiente de primer grado de la persona cuidada sobrecarga y con la menor presencia de apoyo so-
(principalmente hija), con un nivel de estudios bsico- cial19,62-64.
medio y con varios aos (entre 2 y 8) en el desempeo
de la funcin de cuidador10,14,19,41-46. El cuestionario de Duke-UNC pone de relieve que la
mayora de los cuidadores perciben el apoyo social
Aunque en el momento actual existe una versin que reciben como suficiente, si bien el pequeo por-
reducida de 7 tems de la escala de Zarit para valo- centaje que lo percibe como insuficiente es estads-
rar la sobrecarga del cuidador47-48, en nuestro estu- ticamente superior al encontrado en el grupo control
dio utilizamos la escala de 22 tems, puesto que es (7,1% vs. 2,6%) y en consonancia con el encontrado
la empleada en la mayora de los estudios publica- en otras investigaciones43,65, todo ello pese a que es
dos, lo que permite su comparacin. El valor medio conocida que la inmensa mayora de los cuidados re-
de sobrecarga encontrado en nuestros cuidadores es caen sobre los cuidadores informales8,66,67. Creemos
de 53,7, que corresponde a un grado de sobrecarga que la percepcin ms o menos generalizada de tener
leve-moderado y a un porcentaje de cuidadores con un apoyo social suficiente no se ajusta a la realidad,
sobrecarga del 56,4%, datos que, aunque llamativos, sino que puede estar relacionada con que un alto
son concordantes, e incluso inferiores, a los encontra- porcentaje de cuidadores son mujeres que no trabaja
dos en la bibliografa consultada10,29,42,44,46,49,50. Distin- fuera del domicilio, lo que facilita el desempeo de
tos estudios han permitido correlacionar la presencia dicho rol. Cultural y socialmente la sociedad mantie-
de sobrecarga con factores clnicos y asistenciales, ne en general estrechos vnculos familiares que im-
siendo los ms importantes la edad y la vulnerabilidad plican la atencin a los miembros dependientes65,68-71,
clnica del cuidador y el grado de deterioro funcional pero la sociedad esta experimentando cambios en los
y cognitivo del paciente atendido10,17,25,51-57. Conocer modelos familiares que dificultan asumir este tipo de
el grado de sobrecarga del CPI es importante porque funciones72-73.
est demostrada su relacin con la calidad de vida La elevada presencia de problemas de salud entre
del mismo14 y porque existen evidencias de que pue- nuestros CPI se refleja tambin en su calidad de vida.
de verse mitigado a travs de diferentes intervencio- El cuestionario de calidad de vida de Nottinghan pone
nes10,17,25,50,55-57, siendo los cuidadores que soportan de manifiesto que nuestros cuidadores presentan ma-

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yor deterioro que el grupo control, tanto a nivel global 2. Instituto Nacional de Estadstica. Tendencias demogrficas du-
como en las esferas de energa, sueo, emocional y rante el siglo XX en Espaa. Madrid: INE; 1994.
3. Otero A, Zunzunegui MV, Rodrguez A, Aguilar MD, Lzaro P.
de apoyo social. Aunque empleando distintas escalas Volumen y tendencias de la dependencia asociada al envejeci-
y cuestionarios, otros investigadores han encontrado miento de la poblacin espaola. Rev Esp Salud Pblica 2004;
resultados comparables a los nuestros que mues- 78:201-213.
tran, en general, una relacin directa entre el grado 4. Romero L, Martn E, Navarro JL, Luengo C. El paciente anciano:
de sobrecarga expresado y la peor calidad de vida demografa, epidemiologa y utilizacin de recursos. En: Socie-
dad Espaola de Geriatra y Gerontologa. Tratado de geriatra
subjetiva14,74-78. En la misma lnea estara el elevado para residentes. Madrid: Marketing & Comunication; 2006. p.
porcentaje de cuidadores que percibe su salud como 33-46.
mala o muy mala, muy superior al encontrado en 5. Abelln A, Puga MD. Estudio monogrfico: La discapacidad en
el grupo control. la poblacin espaola. En: Observatorio de personas mayores,
editor. Las personas mayores en Espaa. Informe 2004. Madrid:
Aunque es conocido que con relativa frecuencia la Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales; 2004. p. 777-809.
realizacin de cuidados informales en el seno de una 6. Ley 39/2006, de 14 de diciembre, de Promocin de la Autono-
familia supone cambios de roles en sus miembros ma Personal y Atencin a las personas en situacin de depen-
dencia. BOE 15 de Diciembre de 2006.
y que esto puede ocasionar situaciones de disfun- 7. INSERSO. Cuidados en la vejez. El apoyo informal. Madrid: Mi-
cin8,79, la mayora de las investigaciones no abordan nisterio de Asuntos Sociales. INSERSO; 1995.
este aspecto cuando estudian las consecuencias de 8. Garca-Calvente MM, Mateo I, Gutirrez, P. Cuidados y cuida-
ser cuidador. En nuestro estudio hemos encontrado dores en el sistema informal de salud. Granada: Escuela Anda-
luza de Salud Pblica e Instituto Andaluz de la Mujer; 1999.
un porcentaje de familias disfuncionantes del 15,9% 9. Davies B, Chekryn J, Martens M. Family functioning and its im-
en el grupo de cuidadores, cifra superior a la existente plications for paliative care. J Paliative Care 1994; 10:29-36.
en el grupo control (7,8%) y tambin superior al de 10. Alonso A, Garrido A, Daz A, Casquero R, Riera M. Perfil y sobre-
alguna investigacin que aporta este dato43. carga de los cuidadores de pacientes con demencia incluidos
en el programa ALOIS. Aten Primaria 2004; 33:61-68.
Por ltimo, al analizar la frecuentacin de los servi- 11. Olsen H. The impact of serious illness on the family system.
Postgraduate Medicine 1979; 47:169-174.
cios sanitarios por parte de los cuidadores, nuestros 12. Puig C, Hernndez Monsalve LM, Grvas JJ. Los enfermos cr-
datos muestran una mayor frecuentacin de los cui- nicos recluidos en su domicilio y su repercusin en la familia:
dadores respecto al grupo control, dato sobre el que una investigacin cualitativa. Aten Primaria 1992; 10:550-552.
existe gran diversidad en los distintos estudios pu- 13. Ribas J, Castel A, Escalada B, Ugas L, Grau C, Magarolas L et
blicados19,45,59,61. La mayor utilizacin de los servicios al. Trastornos psicopatolgicos del cuidador principal no pro-
fesional de pacientes ancianos. Rev Psiquiatra Fac Med Barna
sanitarios encontrada en nuestro estudio podra justi- 2000; 27:131-134.
ficarse por la mayor presencia de alteraciones en las 14. Badia X, Lara N, Roset M. Calidad de vida, tiempo de dedi-
esferas fsica y psquica y por la peor calidad de vida cacin y carga percibida por el cuidador principal informal del
percibida, considerando algunos autores que la ma- enfermo de Alzheimer. Aten Primaria 2004; 34:170-177.
yor frecuentacin no est en relacin con la funcin 15. Lago Canzobre G, Debn Snchez M. Cuidados del cuidador
en el paciente con demencia. Disponible en: www.fisterra.com/
de cuidador sino con los procesos padecidos19,61. guias2/cuidador.htm.
16. Schulz R, Beach SR. Caregiving as a risk factor for mortality: the
Todo lo anterior pone en evidencia la necesidad de Caregiver Health Effects Study. JAMA 1999; 282:2215-2219.
implementar actuaciones multidisciplinarias enca- 17. Hepburn KW, Tornatore J, Center B, Ostwald SW. Dementia fa-
minadas a apoyar a los cuidadores tanto de forma mily caregiver training: affecting beliefs about caregiving and
preventiva como de soporte, mxime cuando las re- caregiver outcomes. J Am Geriatr Soc. 2001; 49:450-457.
18. Douglas SL, Baly BJ, Kelley CG, OToole E, Montenegro H.
visiones realizadas sobre el tema muestran el benefi- Impact of a disease management program upon caregivers of
cio potencial de las mismas24-26. Existen experiencias chronically critically ill patients. Chest 2005; 128:3925-3936.
publicadas sobre diferentes tipos de intervenciones 19. Lpez O, Lorenzo A, Santiago P. Morbilidad en cuidadores
(formativas, psicoconductuales, grupos de apoyo, de de pacientes confinados en su domicilio. Aten Primaria 1999;
descanso peridico, etc.) realizadas por distintos pro- 24:404-410.
20. Roca M, beda I, Fuentelsaz C, Lpez R, Pont A, Garca L et
fesionales (mdicos, enfermeras, psiclogos, equipos al. Impacto del hecho de cuidar en la salud de los cuidadores
multidisciplinares, etc.). Con dichas intervenciones se familiares. Aten Primaria 2000; 26:53-67.
han obtenido resultados positivos en diversos aspec- 21. Schulz R, OBrien AT, Bookwala J, Fleissner K. Psychiatric and
tos relativos tanto a la persona atendida como al cui- physical morbidity effects of dementia caregiving: prevalence,
dador (retraso en la institucionalizacin del paciente, correlates, and causes. Gerontologist 1995; 35:771-791.
22. Baumgarten M, Hanley JA, Infante-Rivard C, Battista RN, Be-
disminucin de la sobrecarga percibida por parte del cher R, Gauthier S. Health of family members caring for elderly
cuidador y de las repercusiones que dicha sobrecarga persons with dementia. Ann Intern Med 1994;.120:126-32.
supona para las distintas esferas de la salud, etc)17,82- 23. Covinsky KE. The impact of serious illness on patients families.
89
, siendo necesario adaptar las intervenciones a las JAMA 1994; 272:1839-1844.
24. Knight BG, Lutzky SM, Macofsky-Urban F. A meta-analytic re-
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