Cefalea

Introduccin
Cefalea, corresponde al dolor que se manifiesta entre la regin orbitaria y
subccipital. Es uno de los sntomas ms frecuentes en la asistencia mdica, siendo
de las principales causas de consulta neurolgica, tanto en atencin primaria
como en urgencias.
Segn la International Classification of Headache Disorders (ICHD), se clasifican
en primarias y segundarias. Dentro de las cefaleas primarias, son aquellas en las
que la cefalea y sus caractersticas asociadas, corresponden a la enfermedad en s
misma, mientras que las cefaleas secundarias, son causadas por un agente
exgeno. Generalmente, los pacientes de alto riesgo presentan las llamadas
cefaleas secundarias, en contraposicin con las benignas primarias.

Cefalea Primaria Cefalea Secundaria

Tensional Infeccin Sistmica (ej. Meningitis)
Migraa Heridas de la cabeza
Trastornos Vasculares (ej. Arteritis de la temporal)
Punzante Idioptica
Ejercicio Hemorragia Subaracnodea
En racimo (cluster) Tumor Cerebral
En la mayora de los casos se trata de cefalea de tipo primaria. Solo un pequeo
porcentaje (alrededor de un 10%), puede ser segundaria a una enfermedad
grave, en el que exista un compromiso vital para el paciente.
La cefalea aguda ms frecuente es la migraa. Corresponde a una cefalea
precedida o no de sntomas neurolgicos visuales o sensitivos asociada a foto o
fonofobia. Cuando persisten sntomas por ms de 4 das hablamos de estatus
migraoso.
La Cefalea tensional, tambin corresponde a las cefaleas primarias. Generalmente
es opresiva holocraneal, y puede asociarse a un cuadro vegetativo. Se puede
desencadenar por falta de sueo o estrs.
Con menor frecuencia aparece la cefalea en racimos, o por situaciones especiales
como ingesta de alimentos, frmacos o realizacin de ejercicio.

Fisiopatologa
Durante la cefalea, se ponen en activacin los receptores nociceptivos creaneales
y extracraneales, produciendo el dolor. Son pocas las estructuras craneales que
producen dolor, como el cuero cabelludo, arteria menngea media, senos drales,
hoz del cerebro. Gran parte de estructuras como el tejido enceflico, venas piales,
plexo coroideo y epiddimo ventricular son insensibles al dolor. Es por esta razn,
que la cefalea puede ser la consecuencia de:

o Distencin, traccin o dilatacin de las arterias intra o extracraneales.

o Traccin o desplazamiento de las grandes venas intracraneales o la dura
madre.
o Compresin, traccin o inflamacin de los pares craneales raqudeos.
o Inflamacin, espasmo o traumatismo de los msculos craneales cervicales.
o Irritacin menngea o aumento de la presin intracraneal.
o Activacin de estructuras del tronco enceflico.
Diagnstico y diagnsticos diferenciales
Es fundamental un adecuado diagnstico de la cefalea, el cual es esencialmente
clnico. Se debe lograr determinar rpidamente si existe o no compromiso vital en
el paciente. Para poder diferenciar si la cefalea es primaria o secundaria, lo
esencial contina siendo la anamnesis, con especial cuidado en la bsqueda de
banderas rojas de la cefalea, y un examen fsico, con una exploracin neurolgica
acuciosa, poniendo nfasis en signos que pudiesen orientar hacia un proceso
secundario.

Anamnesis en Cefalea Banderas Rojas en Cefalea

Edad de comienzo Inicio Sbito y severo (Cefalea en trueno)
Historia personal y familiar de
Inicio en pacientes mayores a 50 aos
cefalea
Modo de presentacin Cefalea de inicio reciente (< 6 meses)
Tipo de dolor Empeoramiento progresivo o cambio en el carcter
Intensidad del dolor Alteraciones en el examen neurolgico
Localizacin Antecedente de VIH, neoplasia
Duracin y frecuencia de episodios TEC reciente
Factores precipitantes o agravantes Fiebre de foco no precisado
Sntomas asociados Convulsiones
Cefalea que despierta en la noche o se agrava con el
Automedicacin
ejercicio
Estudios diagnsticos previos Cefalea y vmitos

Semiologa y Posible cefalea segundaria

Anamnesis/Examen fsico Etiologa posible

Proceso expansivo,
Edema de papila
hidrocefalia
Focalidad neurolgica Proceso expansivo, HSA, HIC
Signos menngeos HSA, meningitis
Hemorragias retinianas HTA maligna
Engrosamiento de la arteria temporal Arteritis de la temporal
Zona gatillo Neuralgia del trigmino
Dolor de cuello, Dficit focales transitorios, soplo
Diseccin arterial
carotideo
Puntos dolorosos faciales o craneales Sinusitis
Antecedente de VIH Encefalopata, Toxoplasmosis
Paciente con Cncer Metstasis
Exmenes Complementarios
No siempre se debe solicitar exmenes complementarios. Sin embargo, si durante la
anamnesis pesquisamos banderas rojas y/o alteraciones del examen fsico se debe
complementar la aproximacin diagnostica con mayores estudios.
o Neuroimagenes: (TAC/RMN). Primer examen a solicitar frente a sospecha de cefalea
2ria, que nos permiten descartar las principales causas de origen neurolgico. No es
necesario solicitar en pacientes con criterios de migraa. Solo si est disponible,
preferir RMN por sobre TAC, donde esta ltima es de preferencia para descartar
hemorragias intracraneales, ACV o TEC.
o Puncin Lumbar: Se debe preferir para descartar infecciones de origen neurolgico
(meningitis, encefalitis).
o Exmenes de laboratorio: Sirven como complemento diagnostico en algunos casos.
Los ms frecuentes son; Hemograma (cefalea por anemia), VHS (arterit is de la
temporal), Pruebas tiroideas, anticuerpos del mbito reumatolgico (vasculitis),
funcin renal, heptica y ELP.
o Electroencefalograma: No aporta especificidad a la cefalea. Utilizado en migraas
con aura atpicas, y compromiso de conciencia asociad o a dolor.
Criterios de Derivacin a especialista

o Cefaleas de diagnstico problemtico

o Migraas con y sin aura tpica y cefalea tensional, con ms control a pesar del uso de
tratamiento preventivo adecuado.
o Migraas con auras atpicas o prolongadas
 o Cefalea unilateral de corta duracin con signos autonmicos, compatibles con
cefalea del trigmino
o Cefaleas por abuso de medicamentos, con mal control a pesar de tratamiento
preventivo
o Neuralgias faciales

Tratamiento Farmacolgico en Urgencia.

La cefalea Primaria requiere tratamiento inicial y la cefalea secundaria puede requerir
hospitalizacin segn etiologa y debe ser tratada por el especialista.

Migraa Tensional En racimos

Identificacin de los factores Identificar el factor
desencadenantes
AINE, ms tiles al inicio del
ataque. Se puede utilizar
naproxeno oral 500 mg, +
antiemticos va parenteral, en
caso de vmitos asociados
Si no hay respuesta, se puede
utilizar triptanes: sumatriptan
50-100 mg.
Si no hay respuesta a AINES y
Triptanes va oral, iniciar
AINES parenteral +
corticoides+ Antiemtico.
Evaluar requerimiento de
hospitalizacin
Se necesita un tratamiento
rpido. Muchos
desencadenante responden a O2 al 100%,
7-10 lt por 15 min
Sumatriptan 6 mg
Puede ser manejado con
subcutneo acorta el
analgsicos simples como
ataque. De no haber
paracetamol, AAS o AINES. En
respuesta considerar
caso de gran intensidad, se
sumatriptan spray nasal.
puede utilizar metamizol y otros
Sumatriptan oral no es
aines va parenteral.
efectivo
Tcnicas relajantes pueden ser
tiles

Conclusin
La cefalea es un sntoma muy frecuente y de habitual motivo de consulta. El primer
enfrentamiento de la cefalea debe ir en busca de de scartar la cefalea secundaria y el
compromiso vital del paciente. Es muy importante, que frente a una cefalea primaria
comencemos un tratamiento inicial en el servicio de urgencia, para posteriormente continuar
el tratamiento en forma ambulatoria, ya se en APS o derivando al especialista, de ser
necesario.

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