A criana que no fala Mutismo selectivo

Outubro, 2010
Dra. Tnia Prata - Psicloga Clnica

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O mutismo selectivo pode ser compreendido como um medo inadequado de falar fluente e
espontaneamente, que surge particularmente em contextos fora de casa e que se pode prolongar
at fase da adolescncia. Para os especialistas da sade mental o mutismo selectivo surge como
uma perturbao de ansiedade na infncia.

Normalmente acontece nas crianas mais pequenas, por volta dos 3 anos de idade, embora as
queixas se acentuem mais no final do pr-escolar e inicio do 1 ciclo, sendo que as raparigas so
mais propensas a apresentarem este problema comparativamente com os rapazes, estimando-se
uma prevalncia inferior a 1% em idade escolar. nesta idade mais precoce que as crianas so
mais renitentes em estabelecer contacto e a relacionarem-se com pessoas estranhas. Na realidade
estas crianas no apresentam nenhuma perturbao da linguagem, nenhum atraso cognitivo ou
alteraes profundas de desenvolvimento, a no ser este medo/ansiedade que gera nelas o
silncio perante estranhos ou junto de pessoas com as quais no se sentem vontade.

Este problema psicolgico interfere na realizao escolar e/ou ocupacional e/ou na comunicao
social, estando presente no mnimo h 1 ms e no coincidindo com o primeiro ms de
escolarizao, pois a entrada para o jardim-de-infncia ou 1 ciclo surge como uma das primeiras
mudanas contextuais significativas na vida das crianas, onde estas so obrigadas a contactar
com estranhos. nesta altura que o mutismo selectivo se pode desencadear ou exacerbar, pois
quando as crianas no participarem nas actividades e existe uma ausncia de interaco grupal,
torna-se notria e prejudicial esta sua dificuldade de adaptabilidade ao contexto escolar,
colocando pais, educadores e professores em alerta. O desejado que aps a fase de integrao,
em que todas as crianas se sentem inseguras e desconfiadas, ganhem confiana nelas prprias e
comecem a estabelecer vnculos afectivos com as pessoas que as rodeiam (p.e outras crianas,
educadora/professora), permitindo assim que as suas reservas prvias desapaream. Mas, quando
este silncio se prolonga no tempo e se generaliza maior parte das pessoas, com excepo, da
famlia, deixa de ser um comportamento adaptativo, colocando em questo a integridade fsica e
mental da criana, pelo facto de esta se deixar vencer por este seu medo. Este comportamento
desadaptativo, na maior parte das vezes, conduz a dificuldades nas relaes sociais, o que por sua
vez, gera uma baixa auto-estima nas crianas; dificuldades a nvel do rendimento acadmico, uma
vez que grande parte dos professores e educadores se queixam de no conseguirem avaliar
correctamente estas crianas, pois mesmo conhecendo as suas capacidades cognitivas, a
informao que dispem no suficiente, comparativamente com as restantes crianas da sua
sala; e inclusive, ao nvel da sua sade fsica, isto porque, em grande parte das vezes, muitas
destas crianas no conseguem expressar ao adulto as suas necessidades mais bsicas (p.e ir
casa de banho, ter fome, o ter cado e se magoado). um problema transitrio, mas se a criana
no receber um tratamento atempado e eficaz, no futuro este problema pode levar a uma
diminuio do desejo e vontade de estar na escola, podendo conduzir ao abandono e insucesso
escolar, a consumos de estupefacientes, ideias suicidas, depresso, fobia social, entre outros.

Estas crianas caracterizam-se por serem crianas tmidas, retradas, socialmente inseguras, por
norma dependentes, com excessiva rigidez e perfeccionistas. Quando comunicam, na maioria das
ocasies fazem-no atravs de gestos (p.e acenando a cabea) e quando usam a fala, fazem por
vezes com que o volume da sua voz seja muito baixo, limitando-se outras a apenas sussurrar ao
ouvido. Evitam o olhar (p.e olham para o cho), escondem-se atravs dos objectos ou das figuras
parentais, sendo as suas intervenes muito breves e curtas, tentando sempre evitar/escapar a
todas as situaes sociais em que se sintam expostas (p.e demorarem muito tempo na casa de
banho ou a vestirem-se de modo a evitarem ir a algum lugar) como forma de alvio ao mal-estar
produzido pelas suas respostas de ansiedade perante tal situao.

Ao falar-se deste problema que afecta algumas das nossas crianas e que preocupa os pais e
educadores/professores, pelas consequncias a longo prazo que daqui podem advir, necessrio
distinguir as crianas que tm uma grande averso em falar, pois para estas muito difcil falar
em determinadas situaes, das crianas que acham que no podem falar em certas situaes
(chamado mutismo selectivo), das crianas que acham que no podem falar em qualquer situao
(mutismo progressivo ou total). No entanto estas ltimas so crianas que deixam mesmo de
estabelecer comunicaes orais, por mais curtas que sejam, mesmo com as pessoas mais ntimas,
levando assim deteriorao das suas relaes interpessoais e consequentemente, ao isolamento
social. Em todas estas formas, o medo e a ansiedade encontram-se presentes, conduzindo a um
comportamento desadaptativo.

A aprendizagem deste medo desproporcionado de falar nas crianas, tem em muito a ver com o
comportamento dos adultos que as rodeiam. As altas expectativas em relao s crianas, a
punio, a correco de todas as suas falhas e, at mesmo, a existncia de algum familiar com um
problema idntico, so algumas das razes que podem contribuir para o desenvolver deste
problema psicolgico.

De um modo geral, este medo de falar gera nas crianas, alteraes corporais, tais como, o
aumento da sudao, da tenso muscular, do ritmo respiratrio e da pulsao cardaca. Depois,
quando a criana consegue evitar ou fugir, podem surgir as dores de cabea, de barriga e o ir
vrias vezes casa de banho. Por outro lado, alteraes comportamentais, como roer as unhas,
levar os dedos ou parte do seu vesturio boca, balanar as pernas ou o corpo, tiques, entre
outras, so alteraes que tambm dai podem advir. Este medo igualmente causador de um
grande sofrimento emocional e pessoal e por isso, estas crianas necessitam de ajuda
especializada para que este silncio como resposta no faa parte do seu reportrio vivencial.

Muitas das vezes, com o passar dos dias, dos meses e at mesmo dos anos, este problema
comea a agudizar-se, no sabendo as escolas e os pais como o solucionar. Nessa altura surge a
necessidade de uma interveno especializada que permita a modificao das respostas
fisiolgicas e cognitivas desencadeadas, sendo que a criana uma das primeiras a querer ver
este problema resolvido, pois esto motivadas para fazerem amigos e terem sucesso nas
aprendizagens. No entanto no se trata de um comportamento voluntrio ou de uma birra, como
muitos podero pensar. So sobretudo crianas que se deixam vencer por este medo, que as
obriga a tornarem-se"seres silenciosos", num mundo cheio de rudos do qual tambm elas fazem
parte.

O procurar de ajuda psicolgica, surge como uma nova situao que ir desencadear na criana
medo de falar, mas a utilizao de vrias tcnicas cognitivo-comportamentais permitiro em
articulao com a famlia e a escola, o seu superar. Em alguns dos casos uma abordagem
farmacolgica pode ajudar a diminuir os seus nveis de ansiedade.

De seguida sero apresentadas algumas estratgias de interveno que pais e

educadores/professores podero adoptar para as auxiliar.

Aos pais sugere-se:

Estimular a comunicao do seu filho desde muito pequeno, de preferncia quando a criana
comear a falar, para este aprender a expressar-se em diferentes situaes sociais, sabendo onde,
como e com quem o deve fazer;
Ensinar pequenas tarefas de responsabilidade (p.e vestir-se, lavar os dentes, por a mesa,
arrumar o quarto, entre outras);
Evitar o uso de expresses depreciativas ("no tens vergonha; s sempre o mesmo; nunca
falas");
Evitar, na presena da criana ou em locais que esta possa escutar, falar do seu problema com
outras pessoas;
No obrigar a criana a falar quando esta se recusa;
No se zangar ou castigar por esta se negar a falar;
No criar metas dificilmente atingveis pela criana;
No a obrigar a cumprimentar uma pessoa ou a aproximar-se desta ou de um local que ela
prpria no deseja;
Evitar situaes em que a criana apenas comunique sussurando ao ouvido, dizendo"no te
oio","no percebo o que me dizes" de modo a estimular a sua comunicao oral;
Atribuir-lhe tarefas em diferentes situaes sociais (p.e ir pedir um gelado ao Sr. do caf);
Manter sempre a calma quando o seu filho tem demonstraes desadequadas de falar;
Convidar amigos ou familiares para frequentarem com maior regularidade a sua casa;
Programar sadas, onde estejam envolvidas outras pessoas que sejam estranhas para a
criana;
Permitir a insero em outras actividades grupais extra-curriculares;
Ser paciente e quando o seu filho falar, no termine as suas frases, de modo a evitar uma
excessiva dependncia;
Transmitir sempre tranquilidade e segurana, mas no a superproteger;
Ter uma boa articulao com a escola;

Aos Educadores/Professores sugere-se:

Deixar a criana comunicar por gestos e expressar os seus sentimentos e pensamentos atravs
de uma folha de papel ou de cartes apenas num primeiro momento, o de estabelecer a relao,
pois a partir de ento comear a estimular as pequenas verbalizaes (p.e sim/no) e assim
sucessivamente, certificando-se sempre que a criana se sente confortvel para passar ao passo
seguinte;
Permitir o jogo ldico, contar histrias e cri-las atravs de fantoches, falar com ela sobre
coisas que ela goste, at conseguir gerar um clima agradvel e descontrado;
Dar espao para a criana decidir se quer ou no falar, utilizando expresses encorajadoras
("tens tempo, podes falar hoje ou amanha, quando tu quiseres");
No a ignorar e dar-lhe a mesma ateno que d s outras crianas;
Incentivar actividades no verbais; proporcionar oportunidades para falar mas no a forar (p.e
quebra-cabeas, puzzles, jogos de tabuleiro);
Encorajar sempre a criana a intervir, no passando a sua vez, dando-lhe sempre a
oportunidade de apresentar uma resposta/resultado final;
No deixar que outra criana desempenhe as tarefas ou responda a questes na vez da criana
com dificuldade em falar;
Incentivar a interaco social, permitindo a integrao destas crianas no grande grupo
(turma), iniciando estas interaces em pequenos grupos, de preferncia com algum dos amigos
com quem a criana mais se relacione, alargando progressivamente o n dos elementos do grupo,
at se chegar ao grande grupo, de forma a evitar o seu isolamento social;
Evitar que sejam criados rtulos depreciativos, evitando e corrigindo certas verbalizaes por
parte das outras crianas ("Essa a que no fala";"Ela s se d com o Joo, mais ningum";"Ns
j no a convidamos para brincar, ela no fala");
Demonstrar a sua compreenso sempre que se aperceba que uma criana est a sofrer porque
no consegue resolver a tarefa proposta, utilizando expresses encorajadoras ("No te preocupes,
aos pouco e poucos, tu irs conseguir");
Contar histrias a toda a turma onde a temtica seja o medo de falar e onde a personagem
principal o conseguiu superar, de modo que todas as crianas compreendam este problema e
percebam o que podem fazer para ajudar;
Reforar positivamente e de forma individualizada, todas as intervenes faladas ou no, sendo
esse reforo significativo para a criana (p.e elogios escritos, verbais);
Atribuir responsabilidades criana (p.e marcar as presenas, distribuir fichas de trabalho,
recolher os trabalhos elaborados);
Ser emptico e paciente.

Bibliografia:

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