VENEZUELA FRENTE AL CAMBIO CLIMTICO

Documento sntesis sobre las repercusiones del cambio climtico para

Venezuela.

Eulogio Chacn-Moreno
Eclogo, Profesor de la Universidad de Los Andes, Mrida.

Todos sabemos o podemos investigar rpidamente que es el cambio climtico

que actualmente vive el planeta. Pocos saben o no se imaginan el gran impacto
que va a tener en los prximos aos, incluso antes de fin del siglo. Lo cierto es
que nos va afectar a todos sin distingo de clase social, religin, sexo o ideologa
poltica. Necesitamos con urgencia un cambio profundo en nosotros que nos
permita afrontar los peligros que conlleva el cambio climtico y colaborar con los
compromisos ticos que afronta la humanidad. De manera breve y a manera
introductoria se exponen los diferentes aspectos del cambio climtico que deben
ser abordados de manera urgente en Venezuela, algunos de ellos ya iniciados a
diferentes niveles. Al final una corta reflexin sobre la necesidad de un cambio
significativo dado los acuerdos de la COP21.

1. Aspectos cientficos asociados al cambio del clima

El primer tema que debe considerarse en Venezuela, es conocer el estado de la
investigaciones cientficas que se han realizado en los diferentes mbitos,
principalmente el acadmico. En este aspecto, las universidades venezolanas y los
institutos de investigacin han desempeado un papel fundamental en orientar
muchas de sus investigaciones a conocer y cuantificar los aspectos del clima y de
cmo este ha cambiado en las diferentes escalas de tiempo. Son muchas las
contribuciones; sin embargo cada vez encuentran menos apoyo financiero, sobre
todo por parte del estado venezolano. En los ltimos cuatro aos hemos visto con
mucho orgullo la realizacin de simposios, congresos y seminarios en todo el pas,
que han mostrado el desarrollo de las investigaciones cientficas en este campo.
Desde la Academia de Ciencias Fsicas, Matemticas y Naturales (ACFIMAN) se
han realizado esfuerzos por sintetizar este gran volumen de informacin, que se
requiere para poder entender y planificar las mejores acciones ante el cambio que
nos afecta. Lamentablemente no podemos decir lo mismo desde el extremo
gubernamental, pues mientras pases de Latinoamrica han presentado mas de
cinco comunicaciones sobre el cambio climtico en su pas, nosotros apenas
hemos presentado una en el ao 2005. Esperamos revertir este proceso y
colaborar desde el mbito de la academia venezolana en generar espacios de
discusin como lo ser el 2do. Simposio Venezolano sobre Cambio Climtico en
noviembre de 2016, en Mrida. Cabe destacar, que se requiere con urgencia,
detallar los posibles escenarios de cambio climtico en Venezuela, que nos
puedan definir sectores vulnerables y en riesgo ante los cambios de diferente tipo
de la variables ambientales que se veran modificadas, como la temperatura, la
precipitacin, la distribucin de las precipitaciones, el aumento o disminucin en
los extremos climticos, el contenido de agua en el suelo, la humedad, la
acidificacin de los ocanos, el aumento en el nivel del mar, el cambio en los
patrones e intensidad de los vientos, entre otros.

2. Anlisis de los impactos del cambio climtico

El segundo gran tema que debemos abordar tiene que ver con cuantificar los
impactos que est generando el cambio climtico en los diferentes espacios de la
sociedad y el ambiente. Debemos apresurarnos a conocer de que manera los
cambios en las variables climticas y asociadas a estas van a impactar de manera
directa o indirecta sobre la naturaleza y la poblacin venezolana. En este aspecto,
ha sido tambin mucho el trabajo desarrollado desde la academia y desde las
ONG ambientalistas venezolanas. Cabe destacar el estudio de los impactos sobre
los ecosistemas, para comprender el procesos de transformacin de los mismos,
en su extensin o cobertura, su estructura y su funcionamiento, as como la
respuestas que tendran los organismos vivos a estos cambios del clima. Es
importante resaltar, la necesidad de saber como se veran afectados los servicios
ecosistmicos por el impacto del cambio climtico. Por ejemplo como se vera
afectado el suministro y regulacin hdrica derivados de nuestros diferentes
ecosistemas tanto a las poblaciones rurales como a los grandes centros urbanos.
Tambin debe enfocarse el estudio del impacto del cambio climtico sobre la
salud, especialmente en el tema de la redistribucin de vectores de
enfermedades y su potencialidad de infeccin. Cmo se vera afectada la
distribucin de rubros agrcolas en escenarios de cambio climtico, o cmo las
diferentes variedades de cultivos se veran afectadas en su productividad y
rendimiento. Que impacto tendra la acidificacin del ocano y el incremento de
la temperatura del mar en la productividad de la pesca. En el mbito de turstico,
como se veran afectadas las playas por el aumento del nivel del mar y su
potencial de erosin. Que efecto tendran los incrementos de los eventos
extremos (sequas y lluvias) y la maximizacin de su potencial cuando tuvisemos
eventos El Nio o La Nia, en reas rurales y urbanas de alto riesgo. Muchas de
estas preguntas empiezan a tener respuesta desde hace ya bastante tiempo, pero
se requiere apoyo e inversin en ciencia y tecnologa para continuar realizando
este trabajo, pero adicionalmente, requiere esfuerzos para su difusin,
transferencia y conocimiento en los entes tomadores de decisiones.

3. La adaptacin al cambio climtico.

Estamos preparados en Venezuela para afrontar el cambio climtico? El comn
de la gente no se imagina el peligro directo o indirecto causado por el cambio
climtico. Supongamos que la pesca de sardina disminuye por un impacto al
aumentar la temperatura del mar en nuestras zonas de pesca (esto sin contar con
la falta de planificacin econmica y apoyo gubernamental en esta materia),
estamos preparados para enfrentar una disminucin de alimento en la
poblacin? Estn las grandes ciudades preparadas para enfrentar una
disminucin del suministro de agua potable? Estn los caficultores preparados
para enfrentar una migracin del cultivo a nuevas reas?, estas y muchas otras
preguntas surgen ante el eminente cambio climtico. La adaptacin al cambio
climtico son todas las acciones, mecanismos y polticas generadas a nivel global,
nacional o local, que permitan a las comunidades rurales y urbanas, mas
vulnerables, adaptarse a los impactos generados por el cambio climtico. En este
proceso, juega un papel fundamental la sociedad organizada, los gobiernos
locales y las ONG ambientalistas y de carcter social. Se requiere considerar una
estrecha vinculacin con el sector acadmico que permita hacer un diagnstico
de las reas que seran principalmente impactadas, es decir hacer la conexin
entre los temas e informacin generada en los puntos uno y dos anteriormente
desarrollados, con los tomadores de decisin. Se requiere, no solo de la
generacin de polticas y estrategias de adaptacin, sino que las mismas estn
bien planificadas, donde los aspectos de involucramiento de las comunidades en
el desarrollo de las mismas est consolidado y exista un continuo proceso de
monitoreo para ver si las estrategias implementadas estn surtiendo el efecto
deseado. Un gran aporte en este sentido lo tienen las ONG que saben como
trabajar con las comunidades. Son muchas las experiencias positivas en este
aspecto que se han desarrollado en el tema de la conservacin de la
biodiversidad, la cual es condicin sine qua non para la adaptacin y mitigacin
del cambio climtico. Se requiere capacitacin en la planificacin de estrategias a
desarrollar con las comunidades, esto lo podemos hacer con la estrecha
colaboracin entre la academia y las ONG, con el soporte financiero de los entes
gubernamentales locales, regionales y nacionales.
4. Mitigacin del cambio climtico
De nada sirve que nos adaptemos al cambio climtico, sino no existen
compromisos efectivos en la disminucin de emisin de gases de efecto
invernadero o incremento en los procesos de captacin de CO2. Tales procesos
de mitigacin, debido al costo econmico que significa especialmente para los
pases en desarrollo, son los que han llevado mas tiempo en negociaciones y
diatribas polticas. Primero hay que poner en contexto, que la principal causa del
cambio climtico, es el acelerado incremento de emisin de gases de efecto
invernadero (GEI) desde el perodo preindustrial a la fecha, que ha ocasionado
que hoy en da los niveles de CO2 atmosfrico se encuentren en concentraciones
superiores a 400 partes por milln. De seguir estos modelos de desarrollo
econmico con base en el consumo de energa proveniente del combustible fsil
(carbn, petrleo y gas), la Tierra podra calentarse en mas de cuatro grados
centgrados para finales del siglo XXI. Estos hechos, han llevado a la elaboracin
de marcos polticos globales para el desarrollo de protocolos que conlleven a la
disminucin de GEI, como el protocolo de Kioto, o a polticas de conservacin e
incremento de los bosques como sumideros de carbono a travs de programas
como REDD. En Venezuela, el modelo productivo actual no involucra significativos
programas de mitigacin. Por un lado somos un pas productor de combustible
fsil, y lamentablemente no han existido polticas dirigidas a una verdadera
mitigacin. Somos el sptimo pas con el mayor consumo de energa per capita
(6,9 toneladas de CO2 por persona en el ao 2013; Centeno, 2015), con valores
similares a pases como China y Alemania; mientras que nuestros vecinos como
Colombia, Brasil o Mxico, con mayor parque industrial, no consumen ni la mitad
que se consume en Venezuela. Existe un innecesario subsidio de los
combustibles, que conlleva a un despilfarro energtico, aunado al alto consumo
de energa elctrica. Los planes energticos en el pas, que podran contribuir a la
mitigacin como es la produccin de biocombustibles o construccin y
mejoramiento del sistema elctrico nacional basado en energas limpias y
renovables (hidroelctrica, solar, elica) han quedado sin ejecucin o desplazados
por intereses polticos. Venezuela enfrenta un reto gigantesco para lograr
contribuir a la mitigacin. Como dice el Papa Francisco en la Encclica Laudato Si,
La miopa de la construccin de poder detiene la integracin de la agenda
ambiental con mirada amplia en la agenda pblica de los gobiernos.
Los acuerdos de la reciente finalizada COP21 de Paris, nos genera dos grandes
obligaciones. La primera, de manera directa, que consiste en nuestra contribucin
como pas para la disminucin de los GEI (mitigacin) y adaptacin al cambio
climtico. Esta propuesta de contribucin de pas fue entregada a la CMNUCC el
da de cierre de la COP21, lo que en ella se plantea, requiere un anlisis profundo
y detallado. Esta propuesta se realiz sin consultar a muchos de los expertos en la
materia que hay en Venezuela. La segunda obligacin, de manera indirecta, surge
como consecuencia del acuerdo principal de la descarbonizacin global.

5. La descarbonizacin: significado para Venezuela

La Convencin Marco de la Naciones Unidas para el Cambio Climtico (CMNUCC)
establecida en 1992, ha venido celebrando una serie de conferencias de la partes
(COP) con el objeto de lograr acuerdos que lleven a una verdadera mitigacin del
Cambio Climtico; pero como sabemos, muchas de estas COP no han tenido
ningn efecto positivo. El principal acuerdo de la COP21 es Mantener el
aumento de la temperatura media mundial muy por debajo de 2 C con respecto
a los niveles preindustriales, y proseguir los esfuerzos para limitar ese aumento de
la temperatura a 1,5 C con respecto a los niveles preindustriales, reconociendo
que ello reducira considerablemente los riesgos y los efectos del cambio
climtico. Para cumplir con este objetivo, se acuerda reducir rpidamente las
emisiones de gases de efecto invernadero. Esto significa, que para lograr que el
aumento de temperatura global no supere los 2 C, a partir del 2020 todos los
pases inician sus planes de reduccin de GEI, para el 2025 se lograra un
aceleramiento de la reduccin de emisin de GEI y para el 2050 se habra
reducido en un 70 % las emisiones de GEI de los pases en desarrollo y 80% de
los pases industrializados (Centeno, 2015). Este proceso de reduccin de GEI, es
simplemente lo que se ha denominado en la jerga internacional como
descarbonizacin, pues implica la eliminacin de los combustibles fsiles
(carbn, petrleo y gas) como fuentes de energa para el desarrollo econmico de
los pases, y la sustitucin por energas alternativas no contaminantes.
Para Venezuela, con las reservas probadas de petrleo mas grandes del mundo y
el puesto siete a nivel mundial en reservas probadas de gas, qu significado
tiene la descarbonizacin global?. Sin sacar muchas cuentas, significa que as
tengamos la capacidad para explotar las reservas de petrleo y gas, no vamos a
tener a quien venderlas. Todo esto, de cumplirse los acuerdos de la COP 21, que
involucran la transferencia tecnolgica a pases en desarrollo, crecimiento en
energas limpias, reduccin de consumo energtico, el pago de la deuda climtica
por parte de los pases industrializados, etc. Centeno (2015) considera que la
cantidad de CO2 que podra explotarse para lograr los acuerdos de la COP 21,
sera aproximadamente el 27% del total de reservas probadas. Si a esto le
sumamos que Arabia Saudita y otros pases extraen mas petrleo que nosotros,
nuestros inventarios nunca van a bajar, en otras palabras nuestro petrleo se
queda fro. Existe an la ventana de venta de petrleo a China, pues ellos
necesitan reducir el consumo de carbn (el cual es muchsimo mas contaminante
en la emisin de CO2), pero de ese petrleo a futuro, ya recibimos grandes
cantidades de pago.

6. Cambio Climtico y cambio del modelo productivo venezolano

No soy economista, pero no hay que serlo para entender lo que pasara en
Venezuela de lograrse los acuerdos de la COP 21 para salvar al planeta de una
catstrofe ambiental sin precedentes, muy bien explicada por el Papa Francisco
en la Encclica Laudato Si. Estos escenarios de descarbonizacin global,
prometedores para el planeta, nos hace ver lo vulnerables que somos como pas
que vive de la renta petrolera. Directamente: requerimos que Venezuela cambie
su modelo de produccin dependiente del petrleo, se necesita con urgencia un
cambio del patrn de consumo, del cual los subsidios a la energa implementados
actualmente en el pas son los mas nefastos. Necesitamos producir nuestros
propios alimentos, generar alternativas de produccin que han sido exitosas en
pases vecinos, y sobre todo necesitamos implementar estrategias de
conservacin efectivas y verdaderas para nuestra biodiversidad y los servicios
ecosistmicos que generan. Venezuela cuenta con una amplia y muy bien
formada academia, con profesionales emprendedores, con una sociedad capaz de
enfrentar los retos que se avecinan. Es la hora de arremangarse los pantalones y
sacar al pas del barro en que estamos metidos, dirigindolo hacia nuevos y
prometedores derroteros, cnsonos con el planeta que deseamos para nuestros
hijos.

Nota final: La informacin sobre el cambio climtico aqu presentada, las opiniones y anlisis,
surgen del estudio del tema por largos aos, la investigacin cientfica en ecologa y cambio
climtico que desarrollo, las mltiples reuniones cientficas en las cuales he podido participar, y el
apoyo de mucho material, principalmente derivado del IPCC. Otros apoyos:

CMNUCC 2015. Acuerdo de Paris de la Conferencia de la Partes 21. Proyecto de decisin.

Diciembre 12, 2015. Paris, Francia.
Centeno, J.C. 2015. La Colonizacin de la Atmsfera. La carrera por lo que queda. Mrida,
Venezuela. Jc-centeno@outlook.com
Papa Francisco. 2015. CARTA ENCICLICA LAUDATO SI. SOBRE EL CUIDADO DE LA CASA
COMUN. Ciudad del Vaticano.