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 CONTENIDO TERICO

DESORDENES ALIMENTICOS

TRASTORNO POR ATRACN

Para Juana Poulisis (2011)

Otro de los trastornos alimentarios que afecta a una gran poblacin de quienes sufren de
sobrepeso, es el trastorno por atracn, es decir, es el trastorno de la conducta alimentaria
que se presenta con mayor frecuencia con una relacin 2 a 1 en mujeres respecto de los
hombres. Con ella cuenta, al tiempo que siguen dietas restrictivas, con frecuencia
experimentan compulsin por comer grandes cantidades de alimentos hipercalricos en
cortos periodos de tiempo. Cuando el episodio compulsivo llega a su fin aparecen los
sentimientos de culpa, vergenza, y odio a s mismas. La compulsin a comer sobreviene
aun cuando no se siente hambre. La desmesura en la cantidad de comida y la voracidad con
que se come motiva hacerlo en secreto. Las pacientes con trastornos por atracn
regularmente no incurren en conductas compensatorias (utilizacin de vmitos, laxantes,
diurticos o ejercicio compulsivo), para contrarrestar las grandes ingestas de alimentos. Por
lo general, las personas que padecen de este TA experimentan una intensa sensacin de
ineficacia, soledad y vaco. Frecuentemente se encuentra asociado a otras patologas
psiquitricas como son los trastornos de ansiedad, y trastornos afectivos (depresin mayor,
distimia y trastornos del espectro bipolar), as tambin como excesiva restriccin, estrs o
aburrimiento.

Una modalidad que se caracteriza por episodios recurrentes de comilonas nocturnas se ha

dado en llamar sndrome del comedor nocturno. Se manifiesta durante la madrugada, en una
interrupcin del sueo nocturno o bien luego de la ltima comida del da (cena). Este
trastorno se incorporara prximamente al DSM-V. Se asocia a una significativa carga de
estrs y aun funcionamiento desordenado de la vida. Poulisis (2011) aclara que si bien
incluyo este desorden en este apartado es por compartir rasgos similares a los del trastorno
por atracn, el discurso medico formal lo ha diferenciado4 (p.117).

Generalmente quienes padecen de esta patologa presentan una alta preocupacin por estar
delgados. Como no quieren tener sobrepeso realizan intentos fallidos de dietas en forma
reiterada, que a largo plazo desencadenan los atracones de comida. Las dietas actan no
solo como desencadenantes del trastorno, sino que funcionan como perpetuantes. Estas
dietas fallidas tienen tres formas:
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 1. Dietas en las que se intenta no comer: reducen sus comidas al mnimo entre los
periodos de atracn.
2. Dietas en las que se restringe la cantidad de comida ingerida: esto es, comer
porciones menores de las necesarias para el funcionamiento normal del organismo.
3. Dietas en las que se busca evitar ciertos tipos de comida: se descartan los alimentos
considerados prohibidos. solo estn permitidas las comidas de dieta (Fairburn,
1998) (pp. 115-118).

Poulisis (2011) seala que las personas que se ajustan a dietas en forma obsesiva libran
una lucha interna por no comer esa golosina, helado, galletita, etc., que los hace pasar del
mordisco a la compulsin de tirar la dieta por la borda5 (P. 118). Como segundo tema
tenemos la:

ALCOHOREXIA

Poulisis (2011) define La alcohorexia es una asociacin de trastornos psiquitricos: por un

lado, el trastorno alimentario, y por otro el abuso de alcohol (p. 24).

Qu siente una joven preocupada por perder peso la mayor parte del tiempo, que adems
busca equilibrarse, motivarse, evadirse y poder seguir funcionando a travs del consumo del
alcohol?

En la sintomatologa de estas pacientes, la ingesta de alcohol es una conducta

compensatoria para poder soportar la pesada carga emocional situaciones de soledad, de
bronca, de vaco, de abandono, entre otros-. Las jvenes con TA recurren a la bebida como
una vlvula de escape del cerrado mecanismo de control que se imponen y de las
exigencias de medios sociales que perciben hostiles. Poulisis (2011) argumenta
Recordemos que en el abuso de alcohol que hacen estos pacientes esta como precedente
y como base el trastorno alimentario (p. 27).

Dejar de comer para poder beber ms

La alcohorexia no es un trmino medico oficial, pero se insina como un trastorno

complicado entre los TA y los trastornos por abuso de sustancias. Esta denominacin
describe la prctica de la restriccin alimentaria para poder beber ms cantidad de alcohol
(atracones de alcohol). De esta forma, los jvenes evitan el aumento de peso que podran
presentar al beber grandes cantidades y continan manteniendo su figura delgada. No solo
se restringen de comer, sino que adems suman las prcticas de vmitos, abuso de laxantes

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y/o diurticos, anfetaminas, y en casos extremos, cocana, debido a la supresin del apetito
que esta genera4. Estos 2 trastornos siguientes son los ms difundidos en la sociedad:

ANOREXIA NERVIOSA

Poulisis (2011) define La AN se caracteriza por la presencia de restriccin alimentaria

intensa, motivada por la insatisfaccin con el propio cuerpo y el miedo persistente a
engordar (p. 27). Conduce a una pronunciada prdida de peso que desencadena un cuadro
de desnutricin con todas sus consecuencias fsicas, una de ellas es la falta de
menstruacin. En la anorexia tambin pueden darse prcticas compensatorias como el
ejercicio compulsivo o el abuso de laxantes, diurticos y/o anfetaminas.

Principales caractersticas de la Anorexia Nerviosa:

Insatisfaccin con el propio cuerpo

Restriccin alimentaria: dieta
Bajo peso
Distorsin de la imagen corporal
Pueden existir practicas compensatorias o no
En las mujeres: alteraciones del ciclo menstrual, incluso su ausencia (amenorrea),
salvo en nias que no han tenido su menarca o primera menstruacin.

BULIMIA NERVIOSA

Poulisis (2011) define La BN se caracteriza por la combinacin de episodios de atracones y

prcticas de control de peso (p. 28). Generalmente, el peso est dentro de los parmetros
de normalidad pero muestra muchas oscilaciones, especialmente cuando los atracones
tienen una alta frecuencia.

Principales caractersticas de la Bulimia Nerviosa:

Insatisfaccin con el cuerpo

Distorsin de la imagen corporal
Restriccin alimentaria cclica, ya sea en forma de ayuno o descartando los alimentos
que se consideran como engordantes o prohibidos
Atracones recurrentes
Practicas compensatorias: vomitar, tomar laxantes, diurticos, anfetaminas, entre
otras, utilizados bajo la creencia de que son eficaces para disminuir de peso
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Poulisis (2011) argumenta Hoy, muchos pacientes que eran diagnosticados de trastornos
alimentarios no especficos, ya que no lograban incluirse en los clsicos diagnsticos de
anorexia o bulimia, se empiezan a distinguir dentro de este enorme abanico en el cual
permanecan indiferenciados (p. 29). De esta forma, son recategorizados e incluidos en
nuevas jerarquas para poder brindar tratamientos ms apropiados. Desafortunadamente,
esta diferenciacin se desarrolla a raz del aumento de casos y del incremento de la
variedad de sntomas. En el trastorno que sigue nos podremos dar cuenta hasta dnde
puede llegar la enfermedad y que tan perjudicial es en un embarazo:

PREGOREXIA

La Pregorexia, trmino que resulta de la asociacin del vocablo ingles pregnant

(embarazada) y del griego orexis (apetito), es el modo como se difundi en los ltimos
tiempos un nuevo trastorno alimentario que afecta a las mujeres embarazadas que
presentan conductas alternadas para mantener su peso corporal. Las conductas en las que
estas mamas pueden incurrir van desde la restriccin de categoras y nutrientes a la
realizacin de ejercicio extremo, y segn la modalidad del trastorno pueden combinarlo con
atracones y purgas. En este ltimo caso llegan a utilizar laxantes, diurticos y pastillas para
adelgazar que, como es sabido, estn totalmente contraindicados durante la gestacin.
El embarazo supone un momento de estrs importante por la serie de cambios fsicos y
emocionales que trae asociados. El cuerpo de una mam con trastornos alimentarios llega
al momento de la concepcin maltratado y deteriorado. Sus ciclos menstruales se
encuentran alterados, llegando a presentar largos periodos de amenorrea. Poulisis (2011)
sustenta Si bien se cree que es un poco factible que una mujer con anorexia quede
embarazada, es posible y sucede (p.83). Puede ocurrir que una mam exprese su
preocupacin por afectar al bebe con sus malos hbitos, no obstante, los pensamientos
relacionados con aumentar pocos kilos siguen frecuentes y esto refuerza conductas que
van en perjuicio de su hijo. Seguramente se sentir culpable si tiene episodios de ingesta
compulsiva, pero se angustia por comentarios relacionados con el crecimiento de su panza.
Por el contrario, una mam sana disfruta de su condicin y recibe este tipo de comentarios
con agrado.
Estos datos resultaran anecdticos si no tuviramos presente el nivel de riesgos a que
estn expuestos los bebes prematuros, tanto por ir en contra de los procesos naturales
como por no haber contemplado su maduracin. Poulisis (2011) argumenta que Es
alarmante que esto suceda cuando no existe ninguna razn para apresurar sus nacimientos
ms que la obsesin por la apariencia4 (pp. 83-84).
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Es importante que los obstetras estn especialmente alertas en detectar aquellos casos de
mujeres que acuden con TA a sus consultas, tanto en las orientadas a buscar un embarazo
como en el seguimiento especial de las ya embarazadas. Debern acompaarlas con ayuda
de un nutricionista y terapeuta especializados en TA. En sentido inverso, la historia de un
desorden alimenticio y una insuficiente ganancia de peso durante el embarazo son sntomas
importantes para tener en cuenta, y podran ser los primeros signos indicadores de un
trastorno de la alimentacin.5 El siguiente tema es en relacin con la diabetes:

DIABULIMIA

Poulisis (2011) define Se le da el nombre de diabulimia (termino mdico no oficial) a la

asociacin entre dos patologas o enfermedades: por un lado la diabetes tipo 1 (insulino-
dependiente) y por otro un trastorno alimentario (p. 95). El hecho de que este trmino
incluya la bulimia en su contenido no significa que solo se pueda asociar la diabetes a un
cuadro de bulimia nerviosa. Se refiere a la agrupacin de diabetes insulino-dependiente y
cualquier tipo de trastorno alimentario: bulimia, anorexia, tanto purgativas como restrictivas,
en sntesis: cualquier variedad de trastornos alimentarios.

Las estadsticas del total de poblacin con diabetes exhiben los siguientes porcentajes:
El 21% del total de diabticos padece de un TA
El 47% del total de diabticos ha sufrido un TA en algn momento de su vida
Un 48% tiene conductas irresponsables en la autoadministracin de las dosis de
insulina indicadas (Preveler et al., 2005).

En la diabulimia, la diabetes precede al TA. El circuito puede esquematizarse de la siguiente

manera:
1. Debido al desequilibrio en la produccin de insulina, el primer sntoma es el descenso
de peso
2. Se realiza el diagnstico de la enfermedad y como tratamiento se incorpora un
suplemento de insulina
3. Al estabilizar los niveles de glucemia, la paciente recupera peso
4. El aumento de peso genera insatisfaccin en la paciente que se percibe gorda
(aunque se encuentre en un peso normal)
5. Comienza la obsesin por perder peso
6. Entre las conductas compensatorias, omiten dosis de insulina

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Evitar las dosis de insulina indicadas trae consecuencias negativas a corto plazo:
Hiperglucemias
Hemoglobinas glicosiladas elevadas
Prdida de peso (meta que persiguen las pacientes con TA)
Fluctuaciones de peso
Edema en abdomen y miembros inferiores
Deshidratacin
Sed
Fatiga
Cambios de humor, depresin
Cetoacidosis

Debido al severo deterioro de los pequeos vasos sanguneos, si la diabetes no se controla,

las consecuencias negativas a largo plazo son:
Neuropata perifrica (como gangrenas, pie diabtico)
Insuficiencia renal crnica
Disfuncin erctil
Retinopata diabtica (deterioro de la visin-ceguera)
Hipertensin
Si tomamos en cuenta las graves consecuencias de la diabetes, entendemos por qu los
pacientes que adems padecen de un trastorno alimentario tienen una tasa de mortalidad
ms elevada y temprana.
Poulisis (2011) seala El paciente con diabulimia necesita de un equipo interdisciplinario
para volver a una vida saludable: este incluye un educador de diabetes, psiclogo-psiquiatra,
medico clnico nutricionista y endocrinlogo (p. 102). Es importante que la comunicacin
entre los equipos de diabetes y de trastornos alimentarios sea buena y orientada a mejorar
la condicin del paciente. Son beneficiosas para el equilibrio emocional y metablico
disciplinas como el yoga y el tai chi, o cualquier actividad fsica que contribuya al bienestar
del paciente. Como en toda patologa de trastorno alimentario, el cambio en los hbitos y
especialmente en los patrones de pensamiento es gradual y requiere un refuerzo positivo del
entorno por encima de las estigmatizaciones.4 como penltimo tema est la obsesin por la
comida saludable:

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 ORTHOREXIA NERVIOSA

Aquellos obsesionados con la comida saludable podran estar sufriendo de orthorexia

nerviosa. Poulisis (2011) define Este trmino, que deriva del griego, significa orthos, lo
correcto, y orexi, apetito, por lo que orthorexia representa literalmente hambre por la comida
correcta (p.105). La orthorexia es un trastorno alimentario poco conocido. Comienza como
un inocente intento por mejorar la calidad de la alimentacin, pero con el tiempo aparecen
las obsesiones sobre que se debe comer y que est totalmente prohibido. Cuando las reglas
que establecen los alimentos permitidos comienzan a acortar la vida de quien las aplica,
aflora este desorden alimentario. El orthorxico se convierte en una persona cada vez ms
rgida en las elecciones de los productos que ingiere, segn su calidad y pureza. A medida
que el tiempo pasa, la obsesin se acrecienta y el pensamiento gira permanentemente sobre
qu comer y cuanto, si tiene conservantes y cmo lidiar con las transgresiones. Todos los
das deben comer sano, comer correctamente, ser saludable. Suelen autocastigarse en el
caso de no cumplir cuando la tentacin gana. La autoestima se encuentra ligada a como
comieron y cuan pura es la comida de su dieta. Su autovaloracin est ligada a lo que
ingieren, y en este sentido se sienten en un nivel de superioridad respecto de aquellos que
no siguen esos ritos alimentarios. La eleccin de la comida y la variedad se convierte en algo
tan reglado que, paradjicamente, puede llevar a problemas de salud. Poulisis (2011)
argumenta Parece una irona que alguien que est continuamente pendiente de hacer las
cosas bien y se ajusta a una dieta autoimpuesta, comience a tener problemas de relaciones
al no poder compartir una mesa de comida variada y flexible (p. 106). Ellos deben
reaprender y aceptar la variedad de alimentos, flexibilizando sus comportamientos entorno a
la comida. Es una manera de ubicarla en el lugar que debe ocupar, sacarla del nico centro
de inters donde la han colocado. Por ltimo tema est la apariencia fsica principalmente
en los hombres:

VIGOREXIA O DISMORFIA MUSCULAR

Lo que actualmente se conoce como vigorexia o dismorfia muscular fue definido en una
primera etapa por los investigadores como anorexia reversa. (Pope et al., 1993). En las
sociedades occidentales, el ideal femenino es ser delgado. En los hombres, sin embargo, se
los alienta a ser grandotes y musculosos. La dismorfia muscular (DM) ha cobrado relevancia
en los ltimos aos junto con el inters por temas vinculados a la imagen masculina y sus
cuidados. La malformacin percibida est relacionada con la falta de tamao y fuerza.
Pasan del cuidado del cuerpo y el objetivo de reafirmar sus msculos a entrenamientos cada

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vez ms exigentes que toman como referentes a atletas del fisicoculturismo. Aquellos que
padecen esta obsesin por lo general practican futbol americano, lucha, rugby o
fisicoculturismo.
Poulisis (2011) seala La DM comparte con la anorexia nerviosa la distorsin de la imagen
corporal, solo que en sentido inverso (p.130). Mientras los que padecen anorexia tienen un
ideal de delgadez, los obsesionados por aumentar su masa muscular y definir sus msculos
buscan salir de un cuerpo que ven siempre como dbil y delgado para llegar a uno fuerte y
voluminoso. Estos jvenes se aslan de su entorno por sentirse inseguros de su imagen,
evitan socializar fuera de los lugares de entrenamiento, en donde generalmente encuentran
pares tambin pendientes de sus msculos. Aun cuando en el mbito de las competencias
parecan no sentirse incomodos exhibiendo sus cuerpos, en la vida cotidiana utilizaban ropa
de abrigo, a pesar de las altas temperaturas, con el objeto de cubrir sus cuerpos, cuya
imagen no los satisfaca. Muchas veces se los cataloga de vanidosos, en realidad no es que
quieren verse genial, solo quieren sentirse aceptables (Pope et al., 2000b). En estudios
realizados a un grupo de jvenes, revelaron que ellos perciban sus cuerpos, por
comparacin a fotos de publicidad, mucho ms delgados y dbiles.4 Este estudio, de alguna
manera, ilustra cmo, cambiando ideales de la imagen corporal, puede distorsionarse la
percepcin de los jvenes. Los jvenes que padecen vigorexia llegan a pesarse y medirse
varias veces en el da, constantemente se miran en el espejo para comprobar sus progresos
en cuanto al volumen y definicin de los msculos. Estas conductas ubican este trastorno en
el espectro de los obsesivo-compulsivos, pero, dado que el rasgo distintivo predominante en
los vigorxicos es la distorsin que tienen de su imagen corporal, se los caracteriza dentro
del trastorno dismorfico corporal (Facchini, 2006; Pope et al., 2000b). 5 La vigorexia o DM
requiere un abordaje multidisciplinario que pueda dar, como en el caso de la alcohorexia,
una comprensin global de los factores que intervienen. Estos son hereditarios, de relacin
interpersonal y social.6 La Dra. Mnica Facchini sostiene que en los pacientes con dismorfia
muscular (vigorexia) predominan el bajo autoconcepto, los problemas con identidad de
gnero, la depresin y el abuso de sustancias (Facchini, 2006).7 Quienes padecen de
vigorexia, por lo contrario, intentan despegar de toda apariencia o conducta que provenga de
la esttica femenina; esto incluye a las mismas mujeres que la padecen. Nunca se ven
suficientemente rudos y fuertes, habitualmente, este sentimiento es el disparador para
recurrir a sustancias que de modo artificial favorecen la dieta o el rendimiento fsico, aun
cuando hoy nadie ignora el gran dao que causan al organismo. Vale aclarar en este punto
que el trastorno no es exclusivo de varones, tambin las mujeres pueden sufrir de DM,

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aunque en un numero considerablemente inferior. La bsqueda orientada a ser musculosas
y fuertes es menos habitual en mujeres, pero existen casos.8

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