Grandezas y miserias de la tarea de ensear

Andrea Alliaud

Doctora en Educacin en la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires

(UBA).
Docente- investigadora (UBA).
Mail: andrealliaud@ciudad.com.ar
Telfono: 011 48314564
Direccin: El Salvador 5083- Ciudad Autmoma de Buenos Aires. Repblica Argentina.
C.P: 1414

Estanislao Antelo

Doctor en Humanidades y Artes en la Facultad de Humanidades y Artes de la Universidad Nacional

de Rosario (UNR)
Docente-investigador (UNR).
Mail: anteloe@arnet.com.ar
Telfono : 011 49536473
Direccin : Junin 119 - Ciudad Autnoma de Buenos Aires. Repblica Argentina.
C.P: 1026

Grandezas y miserias de la tarea de ensear

Resumen

Este texto se propone mostrar la tensin existente entre las exigencias que promueve la tarea de
ensear, y las consecuencias inesperadas que la excesiva responsabilidad, asumida individualmente
por los educadores, produce en la accin. Mientras se exalta la magnitud del proyecto de educar, los
maestros que asumen individualmente la epopeya, sienten que no pueden ensear. Asumir algo tan
grande en soledad y hacerse cargo de saldar la incompetencia que ello genera (tambin en soledad)
aplasta, achica, empequeece. Si el discurso pedaggico con el que formamos y capacitamos a
los docentes, contribuye a magnificar la grandeza educativa (y la responsabilidad desmedida que
ello conlleva), no hace otra cosa que provocar o acrecentar las sensaciones de aplastamiento o
empequeecimiento en sujetos que se sienten incompetentes o incapaces para la accin.

Palabras clave: enseanza responsabilidad individualizacin - discurso pedaggico

Greatness and miseries of teaching

Abstract

1
The proposal of this text is showing the tension between the requirements of teaching, and the
unexpected consequences that the excessive responsibility, individually assumed by the educators,
produces in the action. Meanwhile, the magnitude of the educational project is exalted, teachers that
individually assume this epopee, feel that they are not able to teach. Assuming this big thing in
loneliness, and making efforts to mend the incompetence generated (also lonely) flattens,
diminishes and belittles the self. If the pedagogical discourse used when teaching and when
training teachers, contributes to enlarge the education magnificence (and the disproportional
responsibility implied), it provokes and increases the sensations of de flattening or belittlement in
people that feel themselves incompetents or incapable for the action.

Key words: teaching responsibility individualization pedagogical discourse

Grandezas e misrias da tarefa de ensinar

Resumo

Este texto se prope mostrar a tenso existente entre as exigncias que promove a tarefa de ensinar,
e as consequncias inesperadas que a excessiva responsabilidade, assumida individualmente pelos
educadores, produzem na ao. Enquanto se exalta a magnitude do projeto de educar, os professores
que assumem individualmente a epopeia, sentem que no podem ensinar. Asumir algo tan grande
em solido e fazer-se cargo de saldar a incompetncia que isso gera (tambem em solido) esmaga,
reduz, diminui. Se o

discurso pedaggico com o qual "formamos" e "capacitamos" aos docentes, contribui a magnificar a
grandeza educativa (e a responsabilidade desmedida que isso comporta), no faz outra coisa que
provocar ou acrescentar as sensaes de esmagamento ou empequenecimento em sujeitos que se
sentem incompetentes ou incapazes para a ao.

2
 Grandezas y miserias de la tarea de ensear

El tamao y el peso de la tarea de ensear

El trabajo de educar parece fundarse en una desproporcin 1. En tanto trata de un conjunto de

acciones que -con diversos fines y/o propsitos- unos seres ejercen sobre otros, la operacin
educativa se confronta constantemente con las dificultades, aporas e imposibilidades que toda
prctica que ambiciona provocar algn tipo de efecto en el otro, suscita. La idea misma de
formacin, excede ampliamente la mezquindad de la adquisicin de un saber o una competencia y
encuentra su lugar entre las artes desmesuradas de la transformacin del ser. Difcil o imposible, la
educacin vive de esa desproporcin y la grandeza asociada que la sigue como su sombra, llegando
a contaminar su reflexin sistemtica que nos es dada a conocer como pedagoga.

Un notable pensamiento clsico sobre la materia es una muestra acabada de la desmesura educativa:

El hombre es el nico ser susceptible de educacin (...) El hombre no

puede hacerse hombre ms que por la educacin. No es ms que lo que ella
hace de l. Y observemos que no puede recibir esa educacin ms que de
otros hombres que a su vez la hayan recibido (KANT, 1980:34)2.

Todo sucede como si la educacin no pudiese conjugarse sin un todo. Pero la desmedida no es slo
acadmica. Habita el vocabulario cotidiano: slo la educacin podr salvarnostodo depende de
cmo hemos sido formados, etc. La grandeza de un pas, vociferan los habitantes de la polis del
siglo XXI, depende de la educacin.

Probablemente la pedagoga, en tanto lxico primordial de las prcticas educativas, ha sido siempre
una forma de la predicacin entusiasta3. Sin ese aditivo es difcil capturar el empeo, la terquedad o
1
La accin educativa no slo es desproporcionada, sino inadecuada, desajustada, incalculable, no mesurable,
polticamente incorrecta, como toda accin entre seres humanos.
2
Tambin Rousseau avanza en esa direccin: Nacemos dbiles, necesitamos ser fuertes, y al nacer carecemos de todo y
se nos debe proteger; nacemos torpes y nos es esencial conseguir inteligencia. Todo esto de que carecemos al nacer, tan
imprescindible en la adolescencia, se nos ha dado por medio de la educacin (ROUSSEAU, 1983:66).
3
La desproporcin pedaggica que slo puede ser comparada con el amor y la poltica, requiere para su formulacin
una buena dosis de lo que el filsofo alemn Peter Sloterdijk llama lingstica del entusiasmo: partiendo de que el
hombre es el animal que se predice, esta lingstica trata de actos verbales con los que los hombres anuncian hombres
venideros. () Desde siempre fue la humanizacin un suceso en el que predicadores eminentes proponan a sus

3
perseverancia que caracteriza a los que se hacen llamar educadores, trabajadores de un trabajo que
se concreta a pesar de (o a causa de) tener todas las pruebas empricas en su contra. Similar a la
imagen de un poderoso titn, paladn, capitn de tormentas, atleta entrenado contra vientos y
mareas, la grandeza (y la responsabilidad que la acompaa) parece provenir de aquello contra lo
que lucha: la adversidad. Se olvida muy fcilmente que una educacin sin adversidad no es una
educacin.

En una investigacin recientemente finalizada en la que hemos trabajado con autobiografas

escolares producidas por maestros novatos4, notamos que al referirse a s mismos y a la tarea que
realizan, estos docentes dan cuenta de los aprendizajes que estn protagonizando en sus primeros
desempeos. Destacan lo que aun les falta por aprender en un proceso que se representa cotidiano,
desesperado y prolongado: da a da me voy perfeccionando, todas las experiencias me sirven,
saco lo que puedo de todos lados. Asimismo, y como consecuencia de las propias falencias
detectadas, estos maestros refieren a los errores que cometen con sus alumnos a los que caracterizan
como terribles daos. Las fallas percibidas, aparecen vinculadas con los aspectos ms especficos
de su tarea: la enseanza. Sus vctimas principales resultan ser entre el conjunto: los (alumnos) que
ms les cuesta, los que ms lo necesitan, los nios ms pequeos.

Ambas consideraciones nos llevaron a preguntarnos por la concepcin de los maestros acerca de su
propia actividad. Si la tarea a desempear se visualiza a partir de su grandeza, nunca se va a estar lo
suficientemente preparado como para ejercerla y, a la vez, los posibles errores cometidos aparecen
como terribles daos. Nadie cuestionara la importancia de la tarea de los docentes. Tampoco
dudara acerca de las incertidumbres o inquietudes que presenta toda actividad en sus inicios. Sin
embargo y ms all de los motivos que los hayan impulsado a seguir la carrera docente, los
maestros novatos parecen asumir individualmente la responsabilidad nica por la educacin de sus
alumnos, actuando desde el mbito restringido del aula, mediante prcticas que tienden a la
atencin personalizada de cada uno de ellos: soy de comprometerme mucho con cada alumno,
me preocupo por lo que le pasa a cada chico, me involucro en la tarea de cada uno5.
Sostendremos aqu que desde esta posicin asumida, la grandeza educativa se engrandece o
magnifica.

semejantes modelos de humanidad, historias ejemplares de los antepasados, los hroes, los santos los artistas. A esa
fuerza demirgica de la lengua la llamo promesa (...) El hombre tiene que ser prometido al hombre antes de someter a
prueba, en s mismo, lo que puede ser (SLOTERDIJK, 1998: 40).
4
Se trata de ALLIAUD, A: La biografa escolar en el desempeo profesional de docentes noveles. Tesis de
Doctorado en Educacin. Facultad de Filosofa y Letras (UBA). 2004.
5
En sus propias autobiografas escolares estos maestros valoran especialmente las situaciones que protagonizaron como
alumnos de nivel primario en las que eran elegidos, identificados, reconocidos (dentro de la multitud escolar)
por sus maestras.

4
El mandato educativo - civilizador, originario de la profesin, exaltaba la tarea de los maestros
por su contribucin a un nuevo orden social que se estaba conformando. Ms all de los resultados
obtenidos, cuando se consolidaron los sistemas educativos nacionales, los maestros se encontraban
amparados en la misin asignada por el Estado y eran reconocidos como los personajes
legtimos para desarrollar la tarea de educar y difundir la cultura, la instruccin y los buenos
modales entre las nuevas generaciones. Ejecutantes especialmente formados dentro del colectivo
social para interpretar una partitura compleja pero trascendente (elaborada por ciertos ilustres
directores de orquesta), los maestros formados, homogeneizados y normalizados resultaron ser
entonces los elegidos para llevar adelante aquella gran promesa educativa. Simblicamente, la
figura del maestro y su obra se engrandecan y exaltaban de manera proporcional a las expectativas
depositadas en la educacin escolar. Debido a su poderosa contribucin al orden y al progreso
social, los maestros llegaron a convertirse en salvadores de una nacin que el Estado estaba
impulsando.

Hoy las condiciones son bastante diferentes. El corrimiento del Estado y la proliferacin de nuevos
medios de transmisin y circulacin de los saberes y la informacin, la masificacin de la
escolaridad, por no hablar del carcter difuso de las diferencias intergeneracionales, del quiebre de
prestigio y reconocimiento de los adultos en la cultura y de los cambios que presenta la niez, as
como de la fragmentacin social producida por la expansin de la pobreza, la vulnerabilidad y la
exclusin de grandes grupos, son algunas de las caractersticas que presentan los nuevos contextos.
Los cambios producidos ocasionan ciertos desfasajes con los condicionantes sociales e histricos
asumidos o encarnados en los sujetos. El maestro que ha hecho propio el mandato salvacionista
originario de la profesin, acta slo en el presente, y hasta con competidores y cuestionadores, en
un medio que le resulta en ocasiones hostil y en otras por lo menos incierto. Podramos agregar
tambin que, como prolongacin de ese mandato, el maestro asume o se hace cargo de las
consecuencias que las transformaciones sociales han provocado en los nios y las familias. De este
modo, la cualidad originaria (salvadora y redentora) se encarna actualmente en sujetos que asumen
responsable e individualmente un proyecto social que en otra oportunidad los convocaba y le
otorgaba sentido a su propio quehacer. Son ellos, ahora, quienes asumen individualmente el gran
proyecto educativo y son responsables por sus xitos y sus fracasos; sujetos que gestionan su
propio riesgo o se autocontrolan6.

6
A travs de un anlisis foucaultiano, Palamidessi (1998) sostiene que bajo las nuevas formas de gubernamentalidad se
acentan y multiplican los mercados de riesgo y la demanda de seguridad: ...el individuo es producido como sujeto de
riesgo... Las regulaciones que demarcan las operaciones de subjetivacin dejan libre a la persona, maximizan su
individualizacin pero, a su vez, la sujetan a un mximo de socializacin totalizacin (PALAMIDESSI: 1998, 93).

5
Pero no es ste un privilegio de la corporacin de los enseantes. En las distintas esferas de la
vida social, asistimos en la actualidad a una complejizacin de la idea misma de responsabilidad
que, o bien se amplifica al ausentarse (abundan los sujetos e instituciones que no pueden responder
por sus actos, mientras proliferan las vctimas sin responsables) o bien, a causa de su presencia
desmedida (el hombre contemporneo est enfermo de responsabilidad, sostiene Ehrenberg),
termina por agobiar a las personas que soportan individualmente el peso de todos los fracasos. Todo
parece indicar que en nuestros das la accin se ha individualizado y que no hay otra fuente que el
agente que la produce, el que a su vez es el nico responsable de los actos cometidos. La iniciativa
individual es lo que cuenta. El hombre contemporneo debe (y tiene que poder) elegir todo y decidir
todo7.

En la investigacin mencionada notbamos que la disonancia entre la pretensin asumida por los
maestros (hacerse cargo individualmente del gran proyecto de educar, actuado desde el mbito
restringido del aula y con cada alumno en particular) y los condicionantes de un medio que ha
cambiado sustancialmente y que se refleja da a da en el escenario escolar, tiene consecuencias a
nivel de la accin y en las relaciones que all se establecen, siendo (como veremos luego) el
altruismo y la afectividad atenuantes que sirven o por lo menos se utilizan para, aliviar la pesada
carga de educar.

Yo no soy lo bastante bueno?

Asumir la grandeza del proyecto de educar (como todo proyecto grande que se asume), tiene un alto
componente simblico que engrandece a quien lo realiza pero produce, a la vez, sentimientos de
frustracin, a medida que se concreta, ya que las consecuencias de la accin siempre sern

Para Elas (1993) el proceso civilizatorio produce una transformacin en el comportamiento de los hombres en el
sentido de una regulacin cada vez ms diferenciada. El individuo est protegido de la violencia fsica, del asalto
repentino, pero al mismo tiempo est obligado a reprimir sus propias pasiones. Autocoaccin, autodominio, autocontrol,
contencin, represin, moderacin, reflexin, planificacin, regulacin, racionalizacin, son conceptos que Elas va
utilizando a lo largo de su obra para describir las transformaciones que se producen en los individuos.
7
As lo expresa Ehrenberg (2000):Cualquiera sea el espacio considerado (empresa, escuela, familia) el mundo ha
cambiado de reglas. Ya no se trata de obediencia, disciplina, conformidad a la moral general, sino de flexibilidad,
cambio, rapidez de reaccin, etc. El dominio sobre s mismo, la agilidad psquica y afectiva, la capacidad de accin,
hacen que cada uno deba tolerar la carga de adaptarse permanentemente a un mundo que pierde, precisamente, su
permanencia, un mundo inestable, provisorio, hecho de flujos y de trayectorias que ascienden y descienden como si
fueran dientes de serrucho. La legibilidad del juego social y poltico se torna borrosa. Estas transformaciones
institucionales dan la impresin de que cada uno, incluso el ms humilde y ms frgil, debe asumir la tarea de elegir
todo y de decidir todo (EHRENBERG: 2000, 223).
En una perspectiva similar, Bauman (2000) afirma: en pocas palabras, la individualizacin consiste en transformar la
identidad humana de algo dado en una tarea, y en hacer responsables a los actores de la realizacin de esa tarea y
de las consecuencias (as como de los efectos colaterales) de su desempeo (BAUMAN: 2000, 37 y siguientes).

6
insuficientes al tomar como parmetro semejantes expectativas. La grandeza del proyecto y la
pretendida perfeccin, que como contracara se impone, desalienta la accin. Su propia magnitud lo
torna imposible, y siempre se encontrarn en la realidad indicios (fracasos) en los que puede
sostenerse esta afirmacin8. La frustracin que a la larga se produce, pese a los esfuerzos constantes
y sostenidos, conduce de este optimismo inicial totalizador a un pesimismo de las mismas
caractersticas; es el desinters o indiferencia que los maestros novatos suelen encontrar en aquellos
que cuentan con varios aos de desempeo (yo no quiero cambiar y terminar como es todo el
sistema, todo ofuscado, todo apagado, las cosas se hacen porque se tienen que hacer y no por
gusto, dice una de las maestras). Por temor de hacerlo mal y provocar daos y perjuicios, pero
tambin al comprobar que el otro no es ni se comporta como yo lo esperaba (por ms que me
esfuerce y capacite), ni que la sociedad cambia y ni siquiera me acompaa, renuncio al inters por
el otro y a mi convencimiento de lo que puedo dar como educador.

Oponindose a la renuncia o el desinters, que suelen atribuir a sus colegas ms experimentados,

los maestros novatos parecen dispuestos a aceptar el gran desafo. An en proceso de definicin, el
personaje que ellos componen en sus relatos autobiogrficos aparece en accin. Los maestros
novatos se muestran activos: planifican, buscan materiales, vuelven a sus apuntes, realizan cursos,
se anotan o tienen pensado hacerlo en otras carreras, leen desde manuales hasta investigaciones,
piden materiales a sus colegas, mientras tanto, siguen yendo todos los das a la escuela. El
reconocimiento de (todo) lo que an les falta frente a la (gran) responsabilidad asumida, motoriza la
bsqueda, la prueba, el curso, el consejo, la buena escuela, etc. Es interesante notar que el centro de
sus fallas, sobre el que pareciera concentrarse la mayor debilidad por ellos detectada, radica en la
dimensin ms especfica de la tarea que los maestros desempean: la enseanza. En nuestro
trabajo afirmbamos que si bien los maestros novatos asumen responsablemente el proyecto de
educar, confan bastante poco en s mismos a la hora de ensear. Desde esta perspectiva, asumir el
proyecto (educativo) los engrandece, aunque desarrollarlo en su especificidad los deja dudosos o
impotentes. Las acciones emprendidas, dentro del abanico de actividad constante que ocupa
fundamentalmente a los novatos, resultan quiz prometedoras para superar las fallas y los errores
cometidos y volverse competentes en la tarea que realizan. Sin embargo, cabra preguntarse si no
es la misma magnitud atribuida al proyecto y la forma (individual) en la que se asume, lo que
dificulta la viabilidad de su concrecin. As posicionados, todo puede resultar insuficiente para
evitar o aliviar las sensaciones de falta de (capacidad, competencia y ms tarde ganas o inters)
que se producen una vez que el fracaso se ha instalado.
8
Para Meirieu (2001) nada es determinante ni nada permite explicar a priori la factibilidad del proyecto de educar. Si
creo que el proyecto es posible, busco en la realidad puntos para mi accin, busco y me apoyo en aquello que me
permite articular mi proyecto.

7
Pero no es slo novato y maestro quien se ve sometido a la tensin de lidiar con las grandezas y las
decepciones de las tareas emprendidas o por emprender. En una sociedad donde la experiencia
acumulada y la permanencia en el tiempo han dejado de funcionar como signos de prestigio, solidez
y sabidura, es la idea misma de trabajo la que parece estar regulada por la individualizacin de la
accin.

Ser que soy lo bastante bueno? Es aqu donde se pone en juego la propia competencia
(incompetencia) y aptitud (ineptitud) en las tareas. Retomando a Ehrenberg (op. cit.), el fracasado es
el que tiene dificultades para la accin. El deficitario, incapaz, impotente, insuficiente, atascado,
deprimido. La nocin de insuficiencia o disfuncin toma distancia del registro de la Ley, la
jerarqua fuerte, la disciplina, la prohibicin y la obediencia 9. La cuestin de la accin ya no es:
tengo el derecho de hacerlo?, sino soy capaz de hacerlo? Soy capaz de acarrear la pesada piedra
de ensear, sin caerme una y otra vez? Quin es capaz de hacerlo?

Maestros buenos o buenos maestros?

En un estudio exploratorio, tambin realizado recientemente, intentbamos aislar las

discontinuidades que la poca introduce en el aejo oficio de ensear. Qu distingue a un educador
en la multitud? Entre la entrega (quizs una forma de sacrificio laico, emparentada con la
militancia) y la enseanza en sentido estricto, se ve emerger con cierta regularidad una serie de
rasgos que pueden reunirse alrededor de lo afectivo.

Una ligera aproximacin al tema, puede hacernos caer en el error de magnificar el componente
afectivo o descalificarlo. Es bastante frecuente escuchar que educar no se agota en el comn y
generalizado querer a los chicos, ni en la supuesta frialdad del anonimato y el desconocimiento
perfecto y deliberado del otro, habitualmente asignado a la pedagoga tradicional. Una perspectiva,
otra, sobre lo que aqu estamos llamando afecto puede contribuir a enriquecer la cuestin.

9
En una cultura del xito y de la accin individual, donde las prdidas de energa pueden pagarse muy caras, porque
siempre es necesario rendir al mximo, la inhibicin es una pura disfuncin, insuficiencia. El individuo se halla situado
institucionalmente en la necesidad de actuar a toda prisa, apoyndose en sus recursos internos. Est en el terreno de la
iniciativa ms que en el de la obediencia, presa de la tensin entre lo que le est permitido y lo que no. Es por eso que la
insuficiencia resulta para la persona de hoy lo mismo que el conflicto para la de la primera mitad del siglo XX
(EHRENBERG, op.cit: 259).

8
En un libro que rene conversaciones sobre variados asuntos, y bajo la inquietud que provoca el
ttulo de uno de sus captulos (Imprevisible libertad), puede leerse que afecto no es sino () la
relacin del viviente con el otro () ese afecto, por definicin, sigue siendo un incalculable, algo
ajeno a toda mquina (DERRIDA y ROUDINESCO, 2003: 68).

Cuando los educadores titubean al intentar dotar de contenido a aquello otro distinto de la pura
instruccin, apelando a vagas expresiones del tipo querer cambiar algo en los pibes, establecer
vnculos con los pibes, contribuir a la formacin de sujetos crticos, etc. etc., no hacen ms que
buscar, desesperadamente, signos para asirse a aquello que, en tanto irreductible, da existencia a la
desproporcionada operacin educativa.

Como veamos hace un momento, nuestros maestros novatos se mostraron carentes o

incompetentes para ensear, pero aparecen tambin como buenos, cordiales y afectuosos con sus
alumnos. En sus propias autobiografas escolares, los maestros del nivel primario, eran evocados
como buenos o malos, segn su forma de ser y el vnculo que establecan con los otros (sus
alumnos). El maestro bueno, recordado como aquel que tiene buen carcter, buen corazn, buena
onda, que se ocupa y preocupa por los nios, se corporiza en estos nuevos docentes. Entenderlos,
escuchar sus problemas y tambin ayudar a resolverlos; conocerlos, saber qu les pasa, qu piensan,
cmo trabajan; quererlos, mimarlos, comprenderlos, contenerlos, reconocerlos, son algunas de sus
metas. Estos maestros novatos se definen entre amigos compinches y padres del grupo, y de cada
alumno en particular; como maestros buenos, antes que buenos maestros.

Con cario y ayuda no basta, y as lo entendan algunos de los maestros al demostrar su

preocupacin por ensear y estar en las mejores condiciones para hacerlo. Otros, en cambio,
aludieron slo o principalmente a las cualidades afectivas y altruistas de la profesin. Ocurre que
an los que afirmaron su compromiso pedaggico, se referan al cario, el acercamiento y hasta el
disciplinamiento o la motivacin, como condicionantes necesarios para poder desarrollar su tarea y
ponan en ellos todas sus energas. Como componente central o subordinado, lo cierto es que
repararon en la enseanza, si bien consideraron que no estn preparados para ensear o al menos
para ensear bien. De este modo, los maestros nuevos asumen simblicamente el gran proyecto (de
educar), aunque se reconocen carentes de elementos que permitan materializarlo en prcticas
concretas. Es probable entonces que el afecto y la ayuda dispensada (en su desmesura e
inagotabilidad), sean la fuente a la que estos maestros recurran para reparar los posibles (o terribles)
daos causados a los otros y a ellos mismos (culpabilidad/ depresin), debido a la escasez del
recurso (ms o menos apreciado) de ensear. Asimismo, el afecto, el acercamiento y la bondad

9
resultaran de utilidad para conquistar y controlar al grupo. Al percibir que lo que se hace puede
perjudicar a los nios, el dao se repara con cuidado, atencin y afecto y recordemos: al maestro
bueno no se le puede fallar.

Sin embargo, conviene avanzar con precaucin.

Por un lado, porque lo otro de ensear (lo afectivo en este caso) no excluye el conocimiento. Por
el contrario, si el conocimiento tiene algn lugar, ser el que vincule la trascendencia de la
metamorfosis a ser conquistada con el esfuerzo por establecer un algo con el otro, del que se espera
siempre una transformacin o al menos algn indicio que constate el tamao del esfuerzo realizado.
Si alguna utilidad tiene la definicin relevante de conocimiento proporcionada por Norbert Elas
(1984) -conjunto de significados sobre smbolos sociales construidos por los hombres cuya
caracterstica principal es la de servir como medio de orientacin, ser intercambiable y aprendido
necesariamente de otros mayores, antiguos custodios de los medios de orientacin- es la de situar
una vez ms la grandeza del acto educativo en la evidencia de ser la va regia para impedir la
proliferacin de desorientados.

Por otro lado, el afecto, al que los maestros no dejan de referirse, es una forma de cuidado y
asistencia. De all que resulte demasiado simplificado, o al menos apresurado, oponer enseanza y
afecto o cuidado o asistencia. Una enseanza desafectada es tan poco probable e inconducente
como el afecto en estado puro (desenseado) que en su desmedida repara, tranquiliza y hasta
gratifica.

Algo contigo. Recompensas y satisfacciones pedaggicas

Asumir individualmente la responsabilidad nica por la educacin de un grupo de treinta alumnos y

desarrollarla mediante prcticas que personalizan, produce (como vimos) altas dosis de frustracin,
culpabilidad, impotencia y depresin. Sin embargo no todo resulta negativo. Desde el punto de vista
personal, realizar una tarea grande engrandece mientras que cosechar el afecto, sentirse querida/o,
produce una alta dosis de gratificacin personal que convive con los sentimientos que presionan.
Las recompensas psquicas de la enseanza son fundamentales para sentirse valorizados y dignos
de ejercer su trabajo, sostiene Hargraves (1996). El personaje que conforman nuestros maestros,
demuestra gusto, pasin, satisfaccin por aquello que hace. La fuente de esos sentimientos suele
provenir de la demostracin, por parte de los alumnos, de aquello que ellos mismos sembraron: me
quieren, me saludan, me cuentan sus problemas.

10
Ana Abramowski (2003) nos habla de recompensas afectivas y nos advierte sobre la ambigedad
del Eros pedaggico. Si bien el trmino recompensa parece colisionar con nuestra afirmacin del
afecto como aquello que escapa a todo clculo, sita lo que podramos llamar una economa
pedaggica afectiva, en el centro de la operacin educativa.

Es el carcter irreductible del afecto, lo que sesga la intervencin pedaggica hacia el conjunto de
prcticas que, procurando cuidar al otro, paga su materializacin con los riesgos de la exposicin.
Quien educa, interviene. Quin interviene toma riesgos y se expone. No debera entonces llamarnos
la atencin, la magnitud del desacople que parece estar teniendo lugar en el interior del oficio de
ensear, en una sociedad que gusta llamarse de riesgo. O bien la intervencin que presupone el acto
educativo debe adecuarse o ajustarse a ciertas capacidades definidas a priori por un ejrcito de
expertos o, directamente, se pospone infinitamente procurando evadir lo que bien puede definirse a
partir de ahora como la sospecha de mala praxis educativa.

Otra va para estimar lo que en la tarea de ensear pertenece al conjunto de experiencias

satisfactorias, es la que se abre al extraer algunas consecuencias de la afirmacin educativa
corriente: Pero lo nuestro no es slo ensear. Somos trabajadores pero no cualquier trabajador.
Quiz buena parte del ncleo duro de la educacin resida en lo que podramos llamar lo otro de
ensear o instruir. Es que es en eso otro que se sustrae al puro intercambio de informacin, elusivo
por definicin, donde parece concentrarse el tesoro de la educacin. Sin embargo, la elusin bordea
siempre, como dijimos, la promesa del encuentro con el otro y la transformacin.

Efectivamente la accin educativa no tiene chance si no promete, en algn punto de su recorrido, un

cambio de estado. Mutacin, variacin, transformacin, desplazamiento, movimiento, diferencia.
Ese es el vocabulario que alimenta la desproporcin y que la sociologa pedaggica ha querido, en
ocasiones en vano, comprender y apresar con la idea por momentos insuficiente de movilidad
social. Se trata de algo mucho ms poderoso: la posibilidad misma de cambiar el destino de lugar y
de dejar algo en los otros: marcas, huellas; tener algo contigo.

En este sentido, podemos agregar que la posicin de responsables nicos de un grupo de alumnos
(y de cada uno en particular) y la promocin de vnculos afectivos (gratificantes), favorece (o tiende
a propiciar) la existencia de un sentimiento de propiedad, pertenencia y control hacia el producto
realizado. El proyecto de educar a otro rene de manera paradojal, segn Merieu (2001) la

11
fabricacin con la liberacin o emancipacin de aquellos a los que se est educando. Posicionarse
como responsables nicos puede obstaculizar el despegue, sobre todo cuando la tarea educativa se
interpreta como una experiencia interpersonal (de persona a persona) de amor, entrega, unin,
cordialidad y afecto. Los alumnos, concebidos como obras propias, llegan a convertirse en
objetos de posesin de los cuales resulta demasiado dificultoso despedirse o desprenderse.
Asimismo, promueve la sujecin mientras dure el proceso de fabricacin. Tal como en la relacin
padres e hijos, en la que interviene una alta proporcin de compromiso emocional, el
reconocimiento de la autonoma de los nios conduce a una situacin extraamente paradjica y
difcil de asimilar (Elas, 1998). El sentimiento de propiedad experimentado, tambin satisface
(traducido en reconocimiento o agradecimiento hacia la tarea realizada por e maestro) y alcanza su
grado mximo cuando se mantiene a lo largo del tiempo y fuera de los espacios escolares. Algunos
de nuestros maestros se mostraron satisfechos y contentos cuando los alumnos que ya no estn con
ellos los reconocen, les siguen contando sus problemas. En sus autobiografas escolares, varios
de nuestros maestros valoraron a los docentes que (les) demostraron (a ellos siendo alumnos) afecto
y reconocimiento, fuera de las condiciones espacio - temporales de la escuela: Me vino a visitar
cuando estaba enfermo, vino a mi casamiento, me reconoci a pesar del tiempo.

Harry, un personaje de un cuento reciente de Hanif Kureishi (Adis Madre), define con claridad lo
que intentamos decir: Al final, todo lo que queda de los aos de uno es la calidad de su vnculo
con los dems, del punto hasta el que ha llegado con ellos (KUREISHI, 2004:209). Ese vnculo y
ese punto al que se aspira llegar es lo que hemos tratado de examinar, reparando en la complejidad e
inevitabilidad y tambin en las ambigedades que genera en las prcticas pedaggicas.

Un oficio pequeo?

Hay algo que es propio de una actividad que involucra el trato con las personas y sobre todo cuando
son nios. Hay un componente afectivo y una actitud de escucha que interpela. Los sentimientos de
inseguridad, por su parte, son propios de los comienzos. Cuando la tarea a desarrollar se visualiza a
partir de su grandeza siempre se va a necesitar ms para ejercerla y todo lo que se haga resultar
insuficiente. Si la tarea se asume individualmente y con cada sujeto en particular las exigencias
aumentan. El sentirse an en proceso de definicin, de formacin, se acrecienta y el refugio en lo
afectivo parece una estrategia para reparar el posible dao causado, a la vez que una condicin para
poder trabajar ante la falta de otras oportunidades. Luego del anlisis realizado podemos decir que a
nuestros maestros (novatos) les sobra responsabilidad a la vez que les falta confianza para
ensear, todo lo cual va en desmedro del sentido educador de su tarea. La apuesta social queda, de

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este modo, depositada simblicamente en un proyecto cuya concrecin recae en prcticas
individuales y personalizantes que tienen lugar en un medio acotado: el aula.

A nuestro entender los discursos pedaggicos actuales tienden a alimentar discursivamente la

magnitud del proyecto de educar. Mientras tanto, los maestros que asumen individualmente la
grandeza, sienten que no pueden ensear.

Asumir algo tan grande en soledad y hacerse cargo de saldar la incompetencia que ello genera
(tambin en soledad) aplasta, achica, empequeece. Si el discurso pedaggico con el que
formamos y capacitamos a los docentes, contribuye a magnificar la grandeza educativa (y la
responsabilidad desmedida que ello conlleva), no hace otra cosa que provocar o acrecentar las
sensaciones de aplastamiento o empequeecimiento en sujetos que se sienten incompetentes o
incapaces para la accin, pero que como estn activos consumen. Es como si a alguien que siente
que no puede (que est imposibilitado, inhibido, desautorizado), va a pedir ayuda y all
encuentran que se le exige algo cada vez ms complejo o importante, sin decirle nada acerca de los
niveles de concrecin o de la prctica a la que estn expuestos cotidianamente. O a lo sumo, se los
deriva a hacer cursos sobre didcticas especiales. Sin embargo, procediendo de este modo, nos
quedamos tranquilos y hasta orgullosos de haberlos tratado como profesionales.

Mientras tanto el afecto (en su desmesura o inagotabilidad) repara y tranquiliza a los docentes; pero
no conforma, aunque gratifica.

A partir de las reflexiones previas, se podra conjeturar entonces que el remedio para las
consecuencias inesperadas del peso y tamao de la tarea de educar, es transformar la enseanza, en
un oficio pequeo, no desproporcionado, mesurado y a la pedagoga de la formacin en una
pequea pedagoga, tal como la denomina Terhart (1987). La idea es sugestiva. Una prctica que
abandone la desmesura, la voluntad de salvacin/conversin y se atenga al paso a paso de todos los
das, al esfuerzo silencioso y constante que llevan a diario los educadores, a las experiencias
vividas, ser siempre bienvenida.

Sin embargo, esta supuesta racionalizacin/ secularizacin del oficio (en el sentido deseable de
despegarlo de toda trascendencia) no consigue borrar del horizonte, la envergadura que supone la
tarea de educar. Quiz la solucin pueda vislumbrarse si en lugar de oponer grandeza/ trascendencia
a pequeez/ profesionalizacin, hacemos un esfuerzo por localizar aquello que viene a tomar lugar
en la tarea de ensear de la mano de la libertad. Libertad, del tamao, del peso y de la grandeza que

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no arrase con la posibilidad de intervenir, de actuar, de producir modificaciones en los otros, de
ensear. Enseanza, afecto, exposicin y encuentro, podran conjugarse en prcticas educativas
generosas orientadas a evitar la proliferacin de desorientados. Un apuesta no menor, por cierto
que tendra que asumir la poltica y la pedagoga de la cuestionada formacin docente10.

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10
Parafraseando el ttulo del libro de DAVINI, M. C. La formacin docente en cuestin: poltica y pedagoga. Buenos
Aires, Paids, 1995.

14
TERHART, Ewald. Formas de saber pedaggico y accin educativa o qu es lo que forma la
formacin del profesorado. Revista de Educacin, Madrid, MEC, 1987. N 284, pgs 133-
158.

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