SILVIA RIVERA

Los desafos epistemolgico-polticos de la tecnociencia en la posmodernidad. Revista de la AFU N 11, 2 poca. Ao 2009

IPA 2010
Podemos decir, sin temor a equivocarnos -pero a riesgo de caer en una obviedad- que la tecnologa ocupa un lugar central

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en nuestras vidas. Quizs es por esto, que filosofa, afectada a problematizar lo obvio, haya dedicado a la tecnologa un captulo
especial. Vemos emerger as, en las ltimas dcadas, lo que se ha dado en llamar filosofa de la tecnologa, es decir una nueva
rama de la reflexin filosfica que reivindica para s problemas y conceptos propios. A la hora de definir el concepto de tecnologa
nos encontramos con citas clsicas. Masthene 1, por ejemplo, define a la tecnologa como conocimiento con objetivos 4 aoprcticos,
agregando que la tecnologa usa herramientas para el logro de metas especficas. Por su parte, Rogers afirma que la tecnologa se
refiere a la prctica de organizar el diseo y construccin de artefactos que transforman nuestro entorno fsico, para resolver
necesidades reconocidas2.

Dos cosas, al menos llaman la atencin de las citas consideradas clsicas. La primera es que a la hora de hablar de la
tecnologa aparecen de modo recurrente palabras tales como prctica, instrumento, herramienta, metas, necesidades,
artefactos. Palabras que merecen una atencin detallada porque en ellas se esconden supuestos que es necesario analizar. La
segunda es que en estas citas se hace presente, aunque de modo elidido, la clsica tesis epistemolgica que distingue la ciencia
pura de la ciencia aplicada y la tecnologa. Mientras la ciencia bsica o pura investiga en orden a satisfacer una supuesta
necesidad terica de aumentar el conocimiento guiada slo por el ideal de verdad, la ciencia aplicada se ocupa de transferir esos
conocimientos puros para el logro de propsitos humanos. La tecnologa, por su parte, traduce las aplicaciones en produccin de
artefactos, productos, planes o sistemas que se ofrecen y publicitan en el mercado.

Sin duda alguna los dos puntos sealados se entrelazan. Esto ocurre porque resultan funcionales a una concepcin
epistemolgica que se conoce como concepcin heredada o standard view en filosofa de la ciencia. Se trata de una concepcin
de corte positivista o cientificista. Tal como lo seala Enrique Mar, el cientificismo es una tpica posicin reduccionista que
define la racionalidad de acuerdo al mtodo cientfico, asimilando en un segundo momento el mtodo de la ciencia al que es propio
de las ciencias naturales.3

La concepcin heredada en filosofa de la ciencia, que emerge con el Crculo de Viena en 1929 y su Manifiesto en pos
de la ciencia universal, no slo presenta a la ciencia como conocimiento -es decir algo que pertenece al campo de la pura teora-
sino que sostiene lo que se conoce como modelo lineal de innovacin cientfica. Modelo de determinacin unidireccional de
produccin de conocimiento, que se despliega desde la pura teora hacia una praxis tecnolgica que se redime en parte por su intento
y sustancial vnculo con esa teora de la que se desprende.
Ya en el siglo xxi, y a pesar de los cuestionamientos a los supuestos modernos de la epistemologa desde tradiciones
diversas, pero entre las que destacamos a la epistemologa materialista francesa 4, el cientificismo que hunde sus races en el
legendario positivismo lgico sigue manifestndose como posicin hegemnica. Este hecho puede constatarse, por una parte, si se
observan los programas de lgica y epistemologa de la escuela media, los programas de las ctedras de Introduccin al
Pensamiento Cientfico de la UBA y, en general, de todas las epistemologas de las carreras de universidades nacionales y
privadas. Pero se constata tambin relevando la concepcin de ciencia y tecnologa que prima entre estudiantes e investigadores
de diferentes carreras cientficas, en especial de ciencias naturales y biomdicas.

Muy especialmente encontramos la posicin cientificista en una versin de la filosofa de la tecnologa que se ha puesto
de moda en nuestro medio, presente por ejemplo en las aseveraciones de Mario Bunge 5, quien adems de adjudicar a la ciencia y la
tecnologa las notas sealadas y de abonar el mito de que la tecnologa no slo es progresiva sino que representan la ms
progresista de las actividades humanas, funda las bases de una filosofa de la tecnologa. Algunos de los temas de esta rama de la
filosofa son, entre otros, la distincin entre ciencia y tecnologa, el detalle de los contenidos y metas de 1a tecnologa y su
modalidad especfica de progreso. Por supuesto, el progreso no se pone en duda.

Me referir brevemente, en esta ocasin, al primero de los tpicos sealados, el que se ocupa de diferenciar -y relacionar-
ciencia y tecnologa. Considera Bunge que mientras la ciencia trata con 1o real, la tecnologa maneja lo artificial. Por otra parte,
mientras la ciencia se estructura en base a leyes objetivas que explican los fenmenos acercndonos a la verdad, la tecnologa se
maneja con reglas que pautan mecanismos para el logro de la eficacia en un dominio dado.

Podemos, por supuesto, cuestionar los recursos utilizados por Bunge para implementar su diferenciacin. Pero en tanto
expresan convicciones o creencias profundamente arraigadas en el paradigma epistemolgico moderno debemos ubicamos en
otro horizonte para desplegar nuestra crtica. Es este el horizonte que abre la posciencia a la epistemologa. O quizs debamos
decir posepistemologa, en tanto ha sido la epistemologa clsica la encargada de sistematizar, sostener y an sacralizar el modo
de produccin de conocimiento de la ciencia moderna.

1
Cf. Masthene, E. How technology will shape the future, en Mitcham, C. y Mackey, R. (eds.) Philosophy of techonology, New
York-London, Free Press and Macmillan, 1983.
2
Citado por Gmez, R., Apuntes de ctedra.
3
Cf. Mar, E. Elementos de epistemologa comparada, Bs. As. Puntosur, 1990, cap. 2.

4
La epistemologa materialista francesa es la tradicin que se inicia con Gastn Bachelard y que incluye autores como Louis
Althusser, Michel Foucault y Gilles Deleuze. Los principales supuestos de la ciencia moderna que son denunciados por esta
tradicin son la pretensin de un conocimiento objetivo, un sujeto universal del conocimiento y una verdad ahistrica.

5
Cf. Bunge, M. Towards a philosophy of technology en: Mitcharn, C. y Mackey, R. ,op.cit.

1
 La perspectiva poscientfica desestructura los rgidos esquemas dicotmicos que la epistemologa utilizara para
sistematizar el estudio de la ciencia 6, y por lo tanto queda en cuestin la distincin real-artificial por una parte, pero tambin la
distincin leyes-reglas por otra. Recordemos que Bunge apelaba a ambas distinciones a la hora de diferenciar ciencia de
tecnologa. Diferencia posible en el marco de una continuidad mediada por la ciencia aplicada. Sin duda porque se ve en el recurso
de la aplicacin la posibilidad de implementar algo as como una bajada controlada desde la pura teora a las condiciones
concretas de ejercicio del saber, pero manteniendo el hiato entre la investigacin bsica tambin llamada pura- y la investigacin
aplicada, y relegando a esta segunda la responsabilidad de los usos de la tecnociencia y de sus consecuencias sociales actuales o
posibles.7

El impactante despegue de la tecnologa, acontecido en las ltimas dcadas, contribuye a la emergencia y fortalecimiento
de un nuevo modo de abordaje de una ciencia que se concibe ahora como prctica y que recibe el nombre de tecnociencia. Es
decir que, en el horizonte posepistemolgico, tanto la ciencia como la tecnologa se presentan como prcticas sociales, cuyos objetos
resultan de un modo u otro construidos, precisamente, en el marco de esas prcticas. Tanto el dato cientfico como el artefacto
tecnolgico no son nunca reales en el sentido de naturales o existentes previamente a nuestra intervencin. Es decir que el
concepto de lo real deja de hacer referencia a algo dado a la experiencia, que antecede la prctica cognitiva, para convertirse en
el resultado de una serie de procedimientos social e institucionalmente reglamentados. Porque todas las prcticas suponen reglas. Si
la ciencia es prctica tambin las supone al punto que autores de la talla de Ludwig Wittgenstein, ya en las primeras dcadas del
silgo xx, asimilaron a las leyes de las ciencias -concretamente de la mecnica- a reglas que nos indican cmo tenemos que construir
las proposiciones que usamos para describir eso que en cada caso llamamos rea. 8 Si las leyes cientficas no son ya proposiciones
universales que encierran una conjuncin infinita de casos particulares, sino reglas que nos indican cmo proceder a la hora de
describir lo real entonces la distincin entre leyes y reglas tambin queda sin efecto.

Tecnociencia es el nombre que se usa para resaltar el carcter prctico del conocimiento, que emerge con especial
contundencia en el campo de la medicina y la biologa y que reclama una ampliacin del modelo epistemolgico vigente. Se trata de
una ampliacin que incluya a la tica y a la poltica como captulos centrales, porque el conocimiento es prctico y las leyes
cientficas son reglas para la accin. Al hablar de tica lo hacemos aludiendo a su vertiente axiolgica, esto es, la reflexin sobre los
valores que guan la prctica cotidiana de la tecnociencia y tambin sobre los mecanismos institucionales que los sostienen y
promueven. Pero se trata de valores que se instalan a partir de decisiones que escapan al modelo demostrativo de la racionalidad
cientfica, y que por lo tanto nos acercan al campo propio de la deliberacin poltica.

Todo parece indicar, pues, que estamos asistiendo a un cambio de paradigma en el nivel de las teoras y de las prcticas,
ahora llamadas tecnocientficas. Cambio que bajo la forma de crisis -si seguimos el esquema de Kuhn 9- hace posible que la
posciencia10, gane espacios de visibilidad y poder, y que reclame para su estudio una filosofa de la ciencia ampliada y capaz de dar
cuenta de las notas especficas del modo de producir saber propio de la tecnociencia.

Como ya he sealado, entre las notas que perfilan la identidad de la nueva prctica poscientfica es su vnculo
indisociable con la tecnologa. Una tecnologa que deja de ser una mediada aplicacin de la ciencia para convertirse en instancia que
decide su rumbo, ocupando el lugar de saber-poder reservado hasta hace unas dcadas a la ciencia pura e instaurando nuevas pautas
de validacin del conocimiento, centradas ahora en la eficacia y no ya en la verdad. Y cmo se mide la eficacia? Sin duda en
funcin de parmetros econmicos establecidos por quienes manejan las leyes, pero no ya leyes de la ciencia sino del mercado
multinacional. La tecnologa desborda as su rol de proveedora de instrumentos que potencian nuevas investigaciones o de artefactos
que facilitan la vida de los hombres. La tecnologa deja de considerarse un medio, para presentarse como fin u objetivo requerido
por la lgica del neocapitalismo, que requiere una constante innovacin tecnocientfica para crear la necesidad del consumo de
nuevos productos.

Ahora bien, cmo ilustrar este particular vnculo entre ciencia y tecnologa, marca distintiva de la posciencia? Sin duda
recurriendo a la biotecnologa, que emerge como ejemplo privilegiado. Tal es as que algunos autores, entre los que se destaca
Jeremy Rifkin11, han acuado la expresin siglo de la biotecnologa para dar cuenta de la nueva era que se inicia con los

6
Nosreferirnosaqualasdicotomasentrecontextodedescubrimientocontextodejustificacin,cienciapura
cienciaaplicadaytambinentrehistoriainternaehistoriaexternadelaciencia.Cf.Rivera,S.Lafuncindela
universidad en el campo de la investigacin cientfica y tecnolgica. En: Perspectivas Epistemolgicas N 6,
Lans,EdicionesdelaUNLa,noviembrede2006.

7
Cf.Rivera,S:ticayciencia.Unarelacinproblemtica;En:Lema,F.(Ed.)Pensarlaciencia:losdesafostico
polticosdelconocimientoenlaposmodernidad,Caracas,EdicionesIESALC/UNESCO,2000.
8
Cf.Wittgenstein,L.Tractatuslogicophilosophicus,Madrid,Alianza,1979.

9
Cf.Kuhn,T.Laestructuradelasrevolucionescientficas,Bs.As.,FondodeCulturaEconmica,1982.

10
Sientendemosporcienciaaltipodeconocimientoqueconstruyelamodernidad,entonceslaposcienciaesel
conocimientoquerompeconlossupuestosdelacienciamoderna.Ensentidoestrictodeberamosdecircienciapos
moderna.Cf.Daz,E.Laposciencia,Bs.As.Biblos,2000ytambinRivera,S.Posciencia.En:Biagini.H.yRoig,
A.(Directores)Diccionariodelpensamientoalternativo,Bs.As.EdicionesdelaUNLayEditorialBiblos,Bs.As.,
2008.

11
Cf.Rifkin,J.Elsigodelabiotecnologa,Barcelona,Critica,1999.

2
desarrollos en el campo de la gentica y que nos permiten reconstruir el proceso prctico de produccin de objetos, conceptos y
verdades.

El desarrollo del Proyecto Genoma Humano, en tanto ejemplo paradigmtico, ha sido posible gracias al un sofisticado
manejo ciberntico que permite almacenar enormes cantidades de informacin. No sera posible secuenciar y analizar los tres mil
millones de pares de bases sin el recurso a la informtica. Y as, de la interaccin entre informtica y biologa, vemos emerger a la
biotecnologa como una ciencia de la informacin que nos habla de cdigos y mensajes, de reprogramacin y procesamiento de
datos, que a su vez se entrecruzan formando redes. Esto es as al punto de que no resulta exagerado afirmar que los objetos de
estudio biotecnolgico se construyen al ritmo del funcionamiento de procesadores que desbordan la funcin tcnica para avanzar en
el modelaje y determinacin no slo de palabras, o de elementos sino tambin de una nueva imagen del mundo. Porque est claro
que poco a poco la vida se despliega bajo la imagen de vida-informacin. Al descomponer las estructuras en funciones y reducir las
funciones a flujos de informacin, la nueva visin del mundo emergente elimina casi por completo la idea de especie como algo
definido. Los seres vivos dejan de percibirse entonces como abejas, zorros o gallinas, para ser considerados haces de informacin
gentica, mensajes abstractos a descifrar o decodificar, pasibles de ser reprogramados en una constante bsqueda de mejoras, que
nos permitan anticipar y controlar el futuro.

Esto es la tecnociencia, ciencia atravesada por una tecnologa que modela su vocabulario, define sus objetos y establece
tambin objetivos. Objetivos que, en el caso de la biotecnologa, inquietan por su ntima dimensin eugensica, presente en los
procedimientos que utilizan ADN recombinante, o tambin la fusin celular entre otras tcnicas que modifican planos genticos de
plantas, animales y seres humanos. Porque a cada momento en los laboratorios del mundo entero los cientficos, pero tambin las
empresas y los estados, deciden implcita -cuando no explcitamente- cules son los genes que deben insertarse o conservarse y
cules los que deben alterarse o suprimirse. En esto consiste la eugenesia, en mejorar la herencia gentica de los seres vivos
mediante la manipulacin de su cdigo gentico. Mejorar, por supuesto siempre en funcin de los modelos de eficiencia, calidad,
salud o perfeccin presupuestos en cada poca, en cada comunidad histrica. Y no parece ser esta vez la ideologa poltica clamando
por un ideal de pureza racial la que gua a la nueva eugenesia, sino las fuerzas del mercado y la manipulacin de los deseos de los
consumidores, a quienes se presenta la terapia gnica como un regalo social y econmico, con el poder de redefinir roles,
responsabilidades y competencias.

La emergencia y afianzamiento de un paradigma tecnocientfico -tambin llamado matriz disciplinaria u operativa-

incluye elementos diversos, tales como competencias, instrumentos, conceptos, proposiciones, objetos, sujetos. Define verdades y es
siempre solidario de un particular modo de circulacin del poder, que lo impone y lo sostiene. Pero debe quedar claro que no es un
destino inevitable si tenernos en cuenta que nosotros hacemos la historia, que esta no responde a las leyes inmutables de un
desarrollo necesario, ya sea mecnico o teleolgico, sino que la construimos da a da eligiendo y priorizando. Decidiendo a partir de
los valores que en cada caso promovemos, desde nuestras prcticas y nuestros discursos.

A partir de este reconocimiento se muestra la importancia de la reflexin filosfica sobre la ciencia a la hora de plantear
la necesidad de enfrentar los desafos tico-polticos que nos propone la tecnociencia. Porque puede tratarse de un rol encubridor del
poder de decisin que tenemos como cientficos, profesores, ciudadanos. En tiempos de fisin del tomo, de cuestionamientos a la
mecnica clsica, de emergencia de la indeterminacin y el azar, la epistemologa naciente opera como obturador del pensamiento,
manteniendo en el foco de luz slo un pequeo captulo, el de la estructura interna de las teoras, y como ideologa que nos
convence que esa es la nica cuestin digna de atencin filosfica.

Por su parte, en las ltimas dcadas del siglo XX, cuando la tecnociencia muestra ya los constitutivos vnculos entre
conocimiento y poder (poltico, social, econmico) vemos consolidarse un nuevo discurso, el de la filosofa de la tecnologa que en
su versin estrecha como dicen algunos autores con chispas de lucidez 12, funciona como disciplinador del pensamiento y de la
accin, como elemento configurador de la subjetividad de los investigadores en tecnociencia y de los ciudadanos que la consumen.

Ese modelo estrecho, reflejado de modo paradigmtico por Bunge, por ejemplo, se opone a otro modelo de reflexin
sobre la tecnociencia que, dejando atrs dicotomas
mistificadoras y modelos falsos de innovacin cientfica (tales como el modelo lineal de
innovacin) se animan a presentar a la tecnociencia como una prctica eminentemente
poltica. No slo porque la tecnociencia requiere para su desarrollo un aparato de polticas institucionales y de gestin de la
investigacin y su transferencia, sino porque la racionalidad tecnocientifca sienta las bases para un ejercicio tecnocrtico del poder.
Nuevos elitismos, nuevas exclusiones se derivan de una concepcin reduccionista de la ciencia y la tecnologa.

Aceptar hasta las ltimas consecuencias los desafos que plantea la tecnologa a la epistemologa clsica implica construir
un modelo alternativo de reflexin filosfica sobre la tecnologa. Modelo que debe hacerse presente en las aulas, a la hora de
ensear filosofa de la tecnologa. Slo mencionar aqu alguno de las caractersticas que diferencian a este ejercicio reflexivo
alternativo, que asoma a partir de la posepistemologa pero que debemos todava desarrollar y consolidar, como investigadores y
profesores de filosofa. Estas caractersticas son el no-reduccionismo, el problematicismo, el anti-imperialismo y el anti-fatalismo: 13

* No-reduccionismo: se requiere de ampliar el campo de problemas que plantea una reflexin sobre la tecnologa, en la conviccin
de que se trata de una practica social compleja con profundo arraigo en nuestras formas de vida.

* Problematicismo: frente al talante constructivo propio de los positivistas, una reflexin alternativa sobre la tecnociencia posterga
la clara y pronta sistematizacin (catlogo de cuestiones y posibles soluciones) para mostrar los conflictos inherentes y no
fcilmente resolubles de la tecnociencia.

12
Cf.Winner,L.Technologiesasformsoflife.En:Kaplan.D.(Ed.)Readingsinthephilosophyoftechonology,
RowmanandLittlefield.2004.

13
Cf.Gmez,R.Apuntesdectedra.

3
* Anti-imperialismo: aceptar el vnculo entre tecnologa y poltica es examinar su impacto en la vida democrtica. Impacto que, de
camuflarse, puede resultar fuertemente antidemocrtico, al instalar un ejercicio tecnocrtico del poder como algo natural que se
deriva de la marcha inexorable del desarrollo de la ciencia y su supuesto derivado: la tecnologa.

* Anti-fatalismo: es importante entender que la situacin actual no es el desenlace inevitable de un proceso de historia interna,
guiado por una lgica inexorable. Es el resultado de decisiones que tomamos, o mejor dicho, que otros toman por nosotros. Se trata
entonces de insertarse activamente en el proceso de produccin de conocimiento, diciendo como ciudadanos, investigadores o
profesores, qu valores elegimos para guiar nuestra accin. Est claro que si se trata de valores de participacin, dilogo y
democracia, as como de equidad y justicia, resistiremos las modas filosficas que nos esquematizan problemas y soluciones-tipo
acerca de la tecnologa. Slo as podremos avanzar en una reflexin ampliada, sin duda ms compleja, conflictiva e incmoda, pero
acorde con una tica del compromiso que estoy convencida nos incluye -en nuestro caso- como filsofos y profesores.

Evitar las dicotomas reduccionistas de la epistemologa clsica implica reconocer que problematizar o an cuestionar el
sentido en el que efectivamente se orienta la prctica tecnocientfica no quiere decir en absoluto estar en contra de ella u oponerse a
su desarrollo. La cuestin no es, pues, si se est a favor o en contra de la tecnociencia. La verdadera cuestin se plantea en trminos
de qu ciencia y qu tecnologa pretendemos. Pero para que este debate pueda instalarse con xito n ecesitamos primero
reconocer que no hay un solo camino para avanzar hacia el futuro as como no hay un nico criterio de validacin de las
innovaciones tecnocientficas. Slo afirmndonos en este reconocimiento, podremos aceptar entonces que somos responsables tanto
de esa validacin y de ese futuro.

Bibliografa:

. Biagini, H. y Roig A. (Directores) Diccionario del pensamiento alternativo, Bs. As. Ediciones de
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