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Lic.

Mara Cecilia Peralta


Lic. Nadia G. Radulovich

Indra el Dios del Trueno

Indra es el rey de los dioses y de los cielos y era tan popular entre los dioses vdicos
que se le han dedicado en el Rig Veda 250 himnos. Indra presenta la doble funcin
dios-guerrero y dios- del clima. Asociado a la tormenta y al rayo como el Zeus
griego y el Thor germnico. Indra es hijo del cielo, Dyaus, y de la tierra, Prthivi y
est casado con Indrani tambin llamada Saci con la que tiene varios hijos.
Siempre est acompaado de sus sirvientes guerreros, los Maruts, los que anuncian
la lluvia, con los que viaja en carruajes cantando canciones de batalla. Indra ayuda
a los indoarios en su combate contra enemigos humanos llamados dasas o dasyus
y a sus seguidores les concede riquezas materiales como vacas, caballos, esposas e
hijos varones.
Es un dios de origen vdico y los Vedas son considerados como anteriores a la
creacin del mundo al igual que sus leyes. No es raro entonces, que Indra tenga un
origen en la creacin del mundo: segn el relato proviene de los brazos del
Purusha, hombre primigenio, y junto a l toda la casta guerrera. Indra es un dios
de la guerra y su deber mayor es triunfar sobre el demonio Vala (guardin de las
vacas de los Panis) y el dragn/serpiente Vritra para as conquistar la luz y el
paraso. Estudiosos en el tema especulan que la victoria de Indra sobre la serpiente
refiere al hecho de la conquista de los arios de la regin que habitaban previamente
los drvideos, ya que stos tienen como culto a las nagas o serpientes.
El pueblo vdico era conquistador, vigoroso y guerrero, con un pensamiento
distinto a las doctrinas filosficas originarias de la India, como dice el historiador
Tola1. ste contiene una cultura de tinte materialista en la que se pide por la
riqueza, descendencia, bienes, ganado y las cosechas. Los himnos y plegarias
realizadas por los hombres a los dioses son de carcter popular y no tanto
aristocrtico.

1 TOLA, Rig Veda, pp. 15

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Con el tiempo Indra es suplantado por los grandes dioses de las Upanishads Vishnu
y Siva. Incluso en versiones posteriores, necesita de dichos dioses para derrotar al
demonio Vritra. En la poca del Vedanta, Indra se convierte en prototipo de dioses
y pierde su carcter guerrero, como Manavendra o Rama el hroe del Ramayana.
En la pica, Indra es derrotado por Ravana, el demonio enemigo de Rama, y puesto
en cautiverio, pero luego liberado gracias a Brahma. Este castigo humillante para
el dios guerrero puede indicar la decadencia del rango celestial de Indra. Arthur
Cotterell en su diccionario de mitologa universal, dice que: probablemente los
brahmanes como medio de reducir la influencia del patrn divino de la casta
guerrera2 hayan decidido desmerecerlo.

La deidad india, Indra tiene no slo en sus funciones sino tambin en su etimologa
relacin con otros dioses Indo Europeos. Estos dioses se caracterizan por ser dioses
del rayo, dioses guerreros y que les gusta la bebida, como se puede observar en
deidades como Zeus, Thor o Dionisio. El Indra vdico corresponde a Verethragna
del Avesta Zoroastriano y en el epteto que se le nombra en ambos significa
obstculo. Entre sus eptetos figuran el liberador de los ros o agitador de las aguas,
el poderoso o Sakra y rey de los cielos y de los dioses.
Segn el Rig Veda, el monstruo serpiente Vritra mantuvo cautivas las aguas del
mundo hasta que fue asesinado por Indra, quien destruy las noventa y nueve
fortalezas de Vritra antes de liberar a los ros represados. El combate comenz poco
despus del nacimiento de Indra, quien haba bebido una gran cantidad de soma en
casa del sabio Tuashtri para emborracharlo antes de enfrentarse a Vritra. Tuashtri
cre el rayo (vashra) para Indra, y el dios Visn, cuando Indra se lo pidi, hizo
espacio para la batalla, dando los tres grandes pasos por los que se hizo famoso.
En textos posteriores como las Puranas, en especial el Bhgavata-purana,
siglo XI d. C., convierte a Vritra en un devoto del dios Visn y por lo tanto ms
avanzado espiritualmente que el materialista Indra.

2 COTTERELL , A. Mitos: Diccionario de Mitologa Universal, pp.90-91

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Mitos de Indra
En la mitologa India se presenta la oposicin de los dioses y de los demonios,
como se demuestra en el mito de Indra, rey de los dioses, y Vairochana, rey de los
demonios.
Su mito principal es el combate con el asura Vritra para liberar las aguas y terminar
con la sequa, excitado por el soma y ayudado por los Maruts. Junto con la
liberacin de las aguas conquista o crea la luz, el sol y la aurora, y obtiene el soma.
El mito del enfrentamiento de Indra y el asura Vritra se relata en el himno a Indra
I, 32 del Rig Veda. En este himno hay estrofas como la primera hasta la dcima en
la que son de composicin unitaria y completa, mientras que de la undcima a la
decimoquinta estrofa parecen ser agregados posteriores.
He de contar las hazaas de Indra
Las primeras que llevo a cabo armado con el rayo:
Mat a la serpiente,
Dej libres a las aguas
Desgarr el vientre de los montes
(Estrofa 1, Rig Veda I.32)

Tvastri tena un hijo llamado Trisiras que era un aceta que tena tres cabezas. Con
la primera cabeza poda leer los vedas, mientras que con la segunda se alimentaba y
con la ltima devoraba con la mirada todos los puntos del horizonte. Estos tres
modos de conocer y poder que tena Trisiras del universo, alertaron al dios Indra.
ste not que su fuerza creca y vio el inminente peligro que esto provocara: la
absorcin del Universo entero. Indra hiri con su rayo al aceta, pero una vez
muerto su cuerpo todava iluminaba gloria produciendo temor a Indra. El dios
orden a un leador cortarle las tres cabezas y as fue, pero una vez ocurrido,
bandadas de pjaros las tomaron y se fueron volando. Tvastri encolerizado hizo
nacer un demonio terrible al que llam Vritra, el envolvedor y obstructor. Este
asura retena las aguas de Svar o las olas de la Verdad, los siete ros 3, y prohiba

3 Los siete ros, consisten es ser los cinco ros del Penjab, la regin del oeste de la India: Vitasta, Asikni,
Parushni Vipat y Shutudri, Sarasvati y Sindhu. Rig Veda, pp. 48.

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dejarles esparcirse por el mundo. El demonio era tan grande que con su cabeza
tocaba el cielo, a causa de esto Indra decidi combatirle. La primer batalla result
en desastre, Indra perdi y fue capturado y devorado por el monstruo. El terror
invada a los dioses y stos no saban cmo combatirlo ni que hacer, hasta que se
les ocurri la idea de hacer bostezar al demonio. Una vez que ste bostezo, al abrir
la boca, Indra se arroj fuera de la serpiente y le combati con heroica fuerza. Indra
a pesar de esto debi huir y humillado fue a consultar a los risis4 sobre su manera
de actuar. stos le dijeron que acudiera a Vishnu que a su vez, les aconsej la paz e
indic que quiz ste encarnara en un arma que destruira a Vritra.
Poco despus los risis pudieron persuadir al demonio para que se reconciliara con
Indra, pero ste puso una condicin por la cual el dios no poda atacarlo con
ninguna arma de madera, ni piedra de hierro, ni con una cosa seca, no con una cosa
mojada ni atacarlo ni de da ni de noche. Pero si bien se haba pactado el acuerdo,
Indra meditaba su venganza sin quebrantar lo prometido. Una tarde en la playa,
Indra observ que su enemigo y plane su desquite. Indra pens: El sol desciende
en el horizonte, se acerca la oscuridad, la noche no ha venido an, pero tampoco es
de da. Si pudiera matar al demonio ahora, entre el da y la noche, no faltara a mi
promesa5. De pronto, una inmensa columna de espuma se elev del mar e Indra
vio su oportunidad. La espuma no era ni seca ni mojada, ni de piedra, ni de hierro
ni madera, por lo que la tom y la lanz sobre el demonio y ste cay en la arena
muerto.
Se desparramaron las aguas
Por sobre el cuerpo de Vritra
Que esta arrojado, oculto
En medio de los ros
Que nunca se detienen
Que nunca dan reposo.
En inmensa oscuridad se sumergi
El que tuvo por adversario a Indra
(Estrofa 10, Rig Veda I, 32)

4 Los Risis eran los compositores de los himnos vdicos como tambin hombres sabios de tiempos antiguos
que fueron trasladados a vivir en el cielo donde disfrutan de un estatus similar al de los dioses.

5 Mitologas del Mediterrneo al Ganges, pp. 242

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Vishnu haba cumplido su promesa, convirtindose en un arma extraa y ayudando


a destruir al demonio. Los dioses se alegraron al igual que la naturaleza. A pesar de
su victoria, Indra se senta apenado ya que haba matado al brahmn Trisiras y
engaado a Vritra.
Qu vengador de la serpiente viste, oh Indra,
que en tu corazn
despus de matarla
brot terror,
cuando asustado atravesaste los noventa y nueve ros
como un halcn los aires?

Otro mito anlogo es la captura de las vacas retenidas por los demonios Panis, los
cuales simbolizan las nubes de lluvia en este mito.
El jefe de los Panis era el demonio Vala, el que rodea u oculta, y en el relato, los
Panis, eran seres de tiniebla que se apoderaron de las vacas de los dioses y las
escondieron en una caverna. El demonio Vala tiene forma de caverna o de
serpiente, y es hermano del dragn Vritra. Indra embriagado y fortalecido por el
soma destruir a Vala para liberar a las vacas y a los Ushas, escondidas all por los
Panis.
En este mito Indra tiene una mensajera que es una perra llamada Sarama. Ella es la
responsable de encontrar las pistas del escondite. Sarama en bsqueda de la
caverna recorrer todo el mundo e incluso deber atravesar el Rasa, ro mtico que
sirve de lmite al mundo. Una vez que Sarama encuentra a los Panis, stos intentan
engaarla y la amenazan, pero ella siendo fiel a su amo permite el triunfo de Indra.
Vengo como mensajera,
Enviada por Indra,
Buscando, oh Panis,
Vuestros tesoros.
En el momento del tremendo salto.
El ser su mensajera me protegi
Y as atraves las corrientes del ro Rasa (R.V. X, 108)

Gracias a Samara Indra libera a las vacas con la ayuda de Brihaspati y de los siete
Angiras. Indra toma el soma y gracias a su energa y por la gua de Samara
descubren la caverna, rompen sus paredes y conducen la luz hacia la Aurora.
Aclamado por Anguiras, mat a Vala, y rompi los baluartes de la montaa.
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l destruy sus defensas hbilmente construidas. Esas cosas hizo Indra en un rapto de
soma R. V. 2.15.8

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