Qu es la kiwicha?

Su nombre cientfico es Amaranthus caudatus y se le conoce como quihuicha

por su etimologa en quechua. Es una planta de rpido crecimiento, de la familia
de las amarantceas de rpido crecimiento. Tiene hojas, tallos y flores morados,
rojos y dorados.

El tallo alcanza los 2,5 metros de altura. A pesar de ello, existen variedades ms
pequeas. Las ramas tienen forma cilndrica y empiezan desde la base de la
planta dependiendo de la variedad. La raz principal es corta y las secundarias se
dirigen hacia abajo.

Sus flores son muy vistosas y pueden llegar a medir 90 cm.

Algunos tipos de Amaranthus se distribuyen por el sur de Rusia, Cercano Oriente

como Azerbaiyn e Irn, Siberia oriental, Pakistn, China, Butn, India, Nepal, Sri
Lanka, Corea, Taiwn, Japn, Birmania, Vietnam, Tailandia, Indonesia, Filipinas,
Malasia, Nueva Guinea y Australia. Ha sido introducida en Estados Unidos y parte
del sur de Europa y nordeste de frica (Egipto). En el caso de la variedad de la
kichiwa la encontramos en las regiones bajas y altas de Colombia, Per,
Ecuador, Bolivia y Argentina.

Valor nutricional
Las semillas de kiwicha tienen hasta un 18% de protenas, un alto nivel de leucina,
calcio, hierro, fosforo, hierro, zinc, potasio, vitamina E y vitamina B. Contiene fibra
muy suave.

Cada 100 g de kiwicha cruda contienen:

Fibra 3.44%
Agua 6.71%
Protenas 7.55%
Grasas 7.7%
Cenizas 2.80%
Minerales
Sodio 310 mg
Potasio 2900 mg
Calcio 1750 mg
Manganeso 45.9 mg
Magnesio 2440 mg
Niquel 1.8 mg
Cobre 12.1 mg
Zinc 37 mg
Hierro 174 mg
Vitaminas
Vitamina B1 0.10 mg
Vitamina B2 0.23 mg
Vitamina B5 1.45 mg
cido Ascrbico 4.50 mg

Propiedades y beneficios
La kiwicha vara segn el lugar y la regin en la que se cultivan:

Nutritivo

La planta se cultiva cada 7000 aos. Es un alimento de alto valor nutricional que
provee un mayor nmero de protenas comparado con otros cereales. Provee el
70% de la energa necesaria para la dieta.
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La Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos defini a la kiwicha

como uno de los mejores alimentos de origen vegetal para el consumo humano. Al
tener una alta concentracin de protenas se incluye en la dieta de los astronautas.

Fuente completa de protena

La kiwicha est compuesta de 13 y 19% de protena. Contiene ms protena por

peso que otros cereales como el sorgo, centeno y arroz. En ella se encuentran los
ocho amino cidos esenciales completos (incluye lisina, un aminocido que no
aparece en la mayora de granos), siendo as una fuente proteica completa para
los vegetarianos y veganos.

Las protenas son necesarias para el crecimiento y reparacin de clulas, se

encargan de enviar seales al cuerpo, transportar sustancias y ms.

Libre de gluten

Es naturalmente libre de gluten. EL gluten puede ser perjudicial para todos porque
activa una protena llamada zonulina que provoca el cierre de clulas intestinales.
El gluten tambin contiene cido ftico, un compuesto que disuelve minerales
como el magnesio.

Rico en fibra diettica

Una taza de kiwicha aporta 5.2 gramos de fibra diettica, o 21 % de la cantidad

diaria recomendada (CDR). En su mayora esta fibra es insoluble y pasa al
tracto gastrointestinal intacta provocando un efecto laxante. Tambin
contiene fibra soluble que atrae lquidos, favorece la digestion y reduce el
colesterol.

Beneficios cardiovasculares

La kiwicha beneficia al sistema cardiovascular segn un estudio publicado en la

revista estadounidense Lipids in Health and Disease en enero del 2007. EL aceite
de amaranto beneficia a lso pacientes que padecen de enfermedad cardiaca
coronaria.

Un estudio ms reciente estudio, publicado en la revista Proteome Science

en mayo del 2014 demostr que la kiwicha puede tratar la ateroesclerosis.