Sistema de gestin de seguridad y

salud en el trabajo

1. Contextualizacin

El objetivo de este documento es informar acerca de los conceptos

bsicos sobre salud ocupacional y conocer los diferentes tipos de
riesgos ocupacionales de acuerdo con sus caractersticas energticas y
legales. Adems, es nuestro inters conocer distintas clases de factores
de riesgo.

Igualmente, vamos a abordar la normatividad colombiana con respecto

a la salud ocupacional y a identificar las polticas ambientales y de
calidad que establecen parmetros sobre los elementos de proteccin
personal y sobre las sealizaciones obligatorias dentro de una
empresa.

En resumen, vamos a profundizar en temas tales como:

Los conceptos de persona, ambiente de trabajo, tipos de riesgos

y de factores de riesgo.

Las polticas de seguridad industrial y los programas del sistema

de gestin de seguridad y salud en el trabajo.
 Los equipos de proteccin personal segn la actividad y el riesgo
identificado.

Los tipos de sealizacin, cuyo objetivo es el de minimizar la

accidentalidad y los posibles riesgos a los que estn expuestos
los trabajadores.

Esperamos que ustedes logren:

Inspeccionar los recursos asignados a los procesos y clientes, los

programas de seguridad e higiene industrial en el desarrollo de
las actividades, segn procedimientos establecidos por la
organizacin.

Realizar seguimiento a las actividades propias de los procesos

logsticos para el suministro y uso de los recursos frente a las
variables de seguridad de objetos e instalaciones y aplicar
normas de seguridad e higiene requeridas segn el proceso, de
acuerdo con el plan de trabajo e indicadores de gestin.

Bienvenidos, entonces, y manos a la obra!

2. La salud laboral
De acuerdo con Urrego (sf.a), al hablar de salud ocupacional se debe
hacer referencia, en primer lugar, a la nocin de persona: un ser
integral, que funciona como una unidad, pero que, a la vez, posee un
carcter multidimensional. Dicha multiplicidad tiene que ver con el
hecho de que poseemos tres planos constitutivos: el mental, el fsico y
el social, y, justamente, es la articulacin y equilibrio entre estos lo que
determina la salud de las personas y su desempeo en un ambiente de
trabajo.

Figura 1. Carcter multidimensional del ser humano

Debemos tener en cuenta, entonces, que cuando una persona

presenta inconvenientes en el plano mental, fsico o social, estos
repercuten en su ambiente laboral, es decir, afectan su salud
ocupacional.

Con frecuencia, son dos las situaciones relativas a la salud que pueden
afectar el ambiente laboral. Por un lado, podemos referirnos a los
casos en los que los empleados presentan una enfermedad
ocupacional y, por otro, a los momentos en los se presentan
accidentes laborales. Tales casos no solo implican lesiones en los
trabajadores sino que tambin originan perjuicios para la empresa, en
la medida en que, adems de prdidas humanas y materiales, se dan
interrupciones en los procesos productivos.

Prevenir, controlar o minimizar este tipo de situaciones, que pueden

afectar a los distintos participantes dentro de la organizacin,
constituye, entonces, uno de los propsitos de la seguridad industrial.
La figura 2 permite esquematizar lo que venimos mencionando.

Figura 2. Riesgos y accidentes laborales en el marco de la estructura

de la empresa. Elaboracin propia

3. Accidentes y enfermedades ocupacionales

lvarez (2011, p. 35) explica que la higiene ocupacional tiene por

objeto el reconocimiento, la evaluacin y el control de los agentes
ambientales generados en el lugar de trabajo y que pueden causar
enfermedades ocupacionales. Estos agentes ambientales son
conocidos como factores de riesgo, los cuales se pretende estudiar,
evaluar y controlar para la prevencin de posibles accidentes de
trabajo o enfermedades ocupacionales.

Se debe tener en cuenta que dentro de cualquier puesto de trabajo se

manejan diferentes tipos de riesgos, los cuales se pueden cuantificar
en las probabilidades de sufrir o no un suceso, en cuanto que peligro
hace referencia a la inminencia de sufrir un accidente o enfermedad.

4. Riesgos laborales

Urrego (sf.b) explica que por riesgo se entiende la posibilidad de que

ocurra un accidente o se presente una enfermedad. Ahora bien, los
riesgos pueden tener lugar durante la realizacin de actividades en
espacios laborales y no laborales. En el caso de los riesgos laborales,
hablamos de riesgos ocupacionales (cuando es posible sufrir un
accidente o enfermedad en el momento de realizacin de una actividad
laboral, pero no necesariamente existe vnculo contractual) y de
riesgos profesionales (cuando es posible sufrir un accidente o
enfermedad en el momento de realizacin de una actividad laboral y
existe vnculo laboral vigente). En lo que respecta a la posibilidad de
sufrir accidentes o enfermedades durante el desarrollo de actividades
cotidianas, no laborales, hablamos de riesgos comunes.
Urrego (sf.b) indica que, teniendo en cuenta sus caractersticas
energticas (movimiento o fuerza existente), los riesgos pueden
clasificarse en estticos y dinmicos. Veamos la respectiva
explicacin.

Hace referencia a que la posibilidad del

accidente o de la enfermedad
Riesgo
esttico ocupacional aumenta o disminuye
dependiendo del comportamiento
 asumido por la persona expuesta al
riesgo (Urrego, sf.b). Ejemplo: el
caminar sobre piso hmedo (baldosa
hmeda), por el riesgo de cada que
esto puede representar.
Se refiere a aquellos casos en los que
una persona se halla en la zona de
Riesgo
dinmico influencia de un objeto cuya energa
cintica (energa o fuerza debido al
movimiento) influye en el aumento o
disminucin de la posibilidad de un
accidente o enfermedad ocupacional.
Adems, el riesgo ocupacional
incrementa dependiendo de la actitud
que asume la persona que se encuentra
trabajando (Urrego, sf.b). Ejemplo: el
riesgo de un polica de trnsito a sufrir
un accidente en una interseccin
vehicular, dada la energa cintica
(movimiento) que presentan los carros.

5. Factores de riesgo laboral

Los diferentes factores de riesgo laborales pueden clasificarse como se
muestra en la figura 3. Vamos a profundizar en cada uno a
continuacin.
 Clasificacin
de factores de
riesgo

Fsico-qumicos

Elctrico

Biolgico

Sobrecarga
fsica

Psicosocial

Locativo

Figura 3. Clasificacin de factores de riesgo

5.1. Factores de riesgo fsico-qumicos

5.1.1. Definicin
Para empezar, definiremos el factor de riesgo qumico como toda
aquella sustancia orgnica e inorgnica, natural o sinttica, que
durante su fabricacin, manipulacin o transporte, o al momento de su
almacenamiento o empleo, puede mezclarse con el ambiente en forma
de gas, vapor, polvo o humo, y puede tener efectos nocivos en la salud
de las personas (SENA, 2011).

Los factores de riesgo qumico se pueden clasificar como se presenta a

continuacin (SENA, 2011):
Gases: son partculas que pueden cambiar de estado fsico y se
expanden de manera libre y fcil en un lugar (por ejemplo, los
monxidos, dixidos, nitrgeno, oxgeno, etc.).

Vapores: corresponde a la fase gaseosa de una sustancia slida

o lquida.
 Aerosoles: se refiere a la dispersin de partculas slidas o
lquidas.

Por otro lado, de acuerdo con Urrego (sf.c, p. 2), los factores de
riesgo fsico-qumicos son todos aquellos donde se dan a la vez
fenmenos fsicos como el calor y qumicos como las reacciones entre
los combustibles y el comburente, o de oxidacin rpida de algunas
sustancias o materiales, los cuales pueden traer como consecuencia
incendios o explosiones. Entremos a considerar la nocin de fuego
para precisar esta idea.

El fuego, explica Urrego (loc. cit.), tiene que ver con la oxidacin
rpida de un material o sustancia, proceso que, al ser lo bastante
intenso, produce calor. Esto conduce a que se desprendan vapores
que entrarn en incandescencia (Llama). Los componentes, entonces,
para que se presente fuego son: un combustible, que puede ser un
material slido, lquido o gaseoso que al elevar su temperatura podra
hacer ignicin; un comburente, el elemento que permite la combustin
(p. ej. el oxgeno); y el calor, que es la energa producida durante la
combustin y que acelera la velocidad de volatilizacin de las materias
combustibles. Otro elemento a tener en cuenta es la reaccin en
cadena, que es la propagacin del calor y del fuego.

5.1.2. Tipos de fuego

Veamos ahora los tipos de fuego, clasificacin que est determinada
por el tipo de material y por la respuesta del mismo ante el fuego.
Estudiemos la tabla 1, en donde adems presentamos la
correspondiente estrategia para apagar el fuego.

Tabla 1. Clases de fuego y estrategias para apagarlo. Adaptado de

Urrego (sf.c, pp. 5-7)
Smbolo Descripcin Estrategia ideal para extinguir
 el fuego
Clase A: se refiere al fuego generado por Enfriamiento: se emplea un
materias que presentan brasas al arder, tal agente extintor que disminuye la
como la madera, por ejemplo. temperatura y as se reduce el
calor generado en la combustin.
A
Un tringulo
de color
verde con la
letra A en el
centro
Clase B: se refiere al fuego ocasionado por Supresin del oxgeno
B la combustin de materias lquidas
combustibles o inflamables, tales como el
(sofocacin): se tapa o arropa
las llamas, a travs de una manta,
ACPM y la gasolina, por ejemplo. arena o tierra, con el propsito de
sofocarlas o asfixiarlas (al
Un cuadrado desplazar el oxgeno de su
de color rojo superficie).
con la letra B
en el centro Adems, para sofocar el fuego se
Clase C: se refiere al tipo fuego en el que pueden usar extintores de polvo
est involucrada energa elctrica, como por qumico seco o gas carbnico.
C ejemplo un cortocircuito en equipos
elctricos.

Un crculo
color azul con
la letra C en
el centro

Clase D: se refiere al fuego originado por Eliminacin del material o

metales combustibles, como por ejemplo el sustancia combustible: con el
magnesio o el aluminio. propsito de disminuir la carga
D combustible, se retira del lugar la
mayor cantidad del material que
est ardiendo. Sin embargo, esta
Una estrella estrategia plantea dificultades si
con la letra D antes no se ha establecido un plan
en el centro para llevarla a cabo.
Al respecto, veamos, brevemente, cul es el uso adecuado de un
extintor.

1. Se debe seleccionar el tipo apropiado de extintor de

acuerdo con la situacin.

B
C D
A
2. Es necesario retirar el seguro siguiendo las instrucciones
del fabricante.

3. Quien est usando el extintor, debe ubicarse a una

distancia de 3 metros y dirigir la boquilla a la base de las
llamas.

4. Se debe apretar el gatillo.

5. Finalmente, es necesario mover la boquilla, de lado a
lado y lentamente, de manera que se dirija a la base de
las llamas.
5.1.3. Identificacin de riesgo de incendio de materiales
peligrosos

Como lo mencionan Muoz y Silva (2006), la capacidad para reconocer

distintos materiales peligrosos permite, por ejemplo, que las
emergencias que surjan a raz de estos puedan controlarse de manera
rpida y adecuada. Es por esto que se han establecido mecanismos
para identificar materiales peligrosos; uno de ellos es el sistema
propuesto por la Asociacin Nacional de Proteccin contra Incendios de
Estados Unidos (National Fire Protection Association, NFPA, por sus
siglas en ingls) y, especficamente, el Sistema de Normas para la
Identificacin de Riesgos de Incendio de Materiales, conocido como
NFPA 704, el cual implica el uso de placas y etiquetas para indicar el
tipo y el nivel de gravedad de riesgo. Explicaremos este sistema a
continuacin.

El NFPA 704 se basa en un rombo, dividido, a su vez, en 4 rombos,

que representa la categora de riesgo, mediante el uso de colores, y el
nivel de gravedad del riesgo, mediante el uso de nmeros (Muoz y
Silva, 2006), como se muestra a continuacin.
 El rombo de color rojo
identifica el riesgo de
inflamabilidad incendio.
El rombo de color azul
identifica el riesgo que un
material representa para la
salud de las personas.

El rombo de color amarillo

informa sobre peligros de
El rombo de color blanco reaccin.
seala informacin
especial, como veremos a
continuacin.

Figura 4. Rombo del NFPA 704

Tenemos, entonces, que el rombo del NFPA 704 informa sobre los
peligros de incendio, de reactividad y de impacto sobre la salud
humana de determinados materiales manipulados en ambientes
laborales y no laborales. Urrego (sf.c) indica que el smbolo se usa, por
ejemplo, en cuartos de almacenamiento, en entradas de laboratorio o
en materiales que se hallan empacados para su
transporte/almacenamiento. Veamos, ahora, la escala de 0 (menor
riesgo) a 4 (mayor riesgo) que detalla el grado de peligrosidad para
cada rombo de color.

Peligro de
Peligro inflamabilidad
para la del 0 al (incendio)
salud 4

del 0 al del 0 al
4 4 Riesgo de
reaccin
Informacin
especial
Figura 5. Nivel de riesgo de inflamabilidad, de reaccin y de impacto
en la salud. Adaptado de INSHT (s.f., p. 6)

Grado de peligro de Grado de peligro para la salud

inflamabilidad (incendio)
4 Extremadamente inflamable
3 Entra en ignicin a temperaturas
normales
2 Entra en ignicin al calentarse
moderadamente
1 Deben precalentarse para arder
0 Materiales que no arden
4 Demasiado peligroso que
penetre vapor o lquido
3 Extremadamente peligroso. Usar
vestimenta totalmente protectora
2 Peligroso. Utilizar aparato para
respirar
1 Ligeramente peligroso
0 Como material corriente

Grado de riesgo de reactividad Informacin especial

4 Puede detonar. Evacue la zona si W Sustancia reactiva con el agua
los materiales estn expuestos al OXY Sustancia peligrosa por ser
fuego. muy oxidante
3 Puede detonar por fuerte golpe o
calor. Utilice monitores detrs de
las barreras
resistentes a la explosin
2 Posibilidad de cambio qumico
violento. Utilice mangueras a
distancia
1 Inestable si se calienta. Tome
precauciones normales
0 Estable totalmente

Consideremos, por ejemplo, el caso que nos presenta Chinchilla

(2002): la etiqueta para un producto cuyo contenido es el de cido
sulfrico ser como la siguiente:
 Inflamabilida
d
Reactivida
Material que no d
arde 0
2 Posibilidad de cambio qumico
Salud
3 violento. Utilice mangueras a
W distancia
Extremadamente Informacin
peligroso. Usar especial
vestimenta totalmente
protectora No usar con agua

Figura 6. Etiqueta para un producto cuyo contenido sea cido

sulfrico. Adaptado de Chinchilla (2002, p. 180)

5.2. Factores de riesgo elctricos

Los factores de riesgo elctricos tienen que ver con los sistemas
elctricos de los aparatos, los dispositivos e instalaciones locativas que
pueden generar energa dinmica o esttica. Cuando las personas
entran en contacto con estos pueden provocarles quemaduras,
fibrilacin ventricular; todo segn sea la intensidad y el tiempo de
contacto (lvarez, 2011).

De acuerdo con Urrego (sf.d, p. 2) podemos referirnos a la energa

elctrica continua y a la energa elctrica alterna, caracterizadas por lo
siguiente:
1. La energa elctrica continua se obtiene de acumuladores
tales como las bateras y se caracteriza por tener un voltaje con
una sola polaridad, es decir, es positiva o negativa durante todo
el tiempo.

2. La energa elctrica alterna se produce mediante motores

generadores y se caracteriza por tener durante un tiempo una
tensin o voltaje positivo (polaridad positiva) y durante otro
 tiempo un voltaje negativo (polaridad negativa), es decir, se
presenta en forma alterna o cclica.

5.3. Factores de riesgo biolgicos

De acuerdo con Urrego (sf.e), los factores de riesgo biolgicos son los
microorganismos vivos, organismos o materiales que se pueden
encontrar presentes en el lugar de trabajo y que al entrar en contacto
con los trabajadores pueden generarles enfermedades
infectocontagiosas, reaccin alrgica o intoxicarlos. Las bacterias, los
virus y los hongos son ejemplos de factores de riesgo biolgicos.

Urrego (op. cit.) los explica como sigue:

a) Bacterias: son microbios unicelulares que, segn su forma

y el modo de agruparse, se pueden dividir en cocos (forma
de esfera), bacilos (forma de bastones alargados rectos o
curvos) y espiroquetas (forma de espiral). Las bacterias
pueden ocasionar enfermedades tales como meningitis,
neumona, faringitis y fornculos, entre otros.

b) Virus: son microrganismos ms pequeos que las

bacterias. Como ejemplos, se encuentran los virus
causantes de enfermedades como el sarampin o la
hepatitis B.

c) Hongos: son ms grandes que las bacterias y pueden

encontrarse en la tierra o en la materia vegetal muerta.

5.4. Factores de riesgo que generan sobrecarga fsica

Este tipo de factores de riesgo tiene que ver con aquellos casos en los
que el trabajador se ve expuesto a posturas que le pueden generar
fatigas musculares y desencadenar o agravar patologas
osteomusculares (Urrego, sf.b); tienen que ver, por ejemplo, con la
posicin del cuerpo al estar sentado o de pie.

Figura 7. El papel de la postura corporal en la sobrecarga fsica

5.5. Factores de riesgo psicosociales y locativos

Los riesgos psicosociales hacen referencia a aquellas situaciones

presentes en el trabajo, que estn directamente ligadas a la empresa,
a la funcin laboral, a la realizacin de tareas y que pueden afectar la
salud fsica, mental y social del trabajador; todo esto repercute en su
desempeo laboral.

El trabajador, entonces, puede mostrar cambios en el comportamiento,

alteraciones cognitivas (desatencin, falta de concentracin, problemas
de memoria), fatiga y depresin, entre otros (lvarez, 2011).

lvarez (2011) caracteriza los factores de riesgo psicosociales de la

siguiente manera:
 a. Sobrecarga mental: es el sobreesfuerzo intelectual del
empleado por cumplir con las demandas del cargo que
desempea. Es importante evaluar los indicadores de tiempo de
entrega de tareas, la atencin a la realizacin de la misma, la
fatiga por sobrecarga de la tarea, la cantidad de informacin
requerida para la realizacin de la actividad y la percepcin del
trabajador sobre el nivel de dificultad de realizacin de su
trabajo.

b. Autonoma: se refiere a la autonoma del trabajador para el

manejo de tiempos laborales y de descanso.

c. Activacin de capacidades: la ejecucin de tareas activan en

el trabajador capacidades que responden a unas necesidades y
expectativas personales que le permiten su desarrollo
psicolgico.

d. Supervisin-participacin: tiene que ver con el grado de

distribucin de poder entre el empleado y la direccin.

e. Definicin del rol: se refiere a las dificultades presentes en la

distribucin de los roles de los trabajadores.

f. Inters por el trabajador: tiene que ver con la preocupacin

de la empresa por el trabajador.

g. Relaciones personales: hace mencin a las habilidades de

comunicacin entre trabajadores.

h. Turnos rotativos: se refiere a los cambios en el bioritmo del

sueo y vigilia, los cuales producen alteraciones en la salud del
trabajador.

Por otro lado, en cuanto a los factores de riesgo locativos, Mancera

(2012) los define como todos aquellos riesgos inherentes a las
instalaciones fsicas del sitio de labor, como son los espacios de trabajo
y las estructuras propias de la edificacin: pisos, techos, ventanas,
barandas, ventilacin, entre otras.

Estos riesgos, si son constantes durante las horas laborales del

trabajador, son una de las causas ms frecuentes de accidentalidad.
Por esta razn se pueden implementar planes de seguridad de riesgos
locativos.

Segn Mancera (2012), algunos peligros locativos que deben

identificarse en la empresa son los siguientes:

a. Vas de evacuacin deficientes o ausencia de salidas de

emergencia

b. Distribucin de espacios sin planeacin

c. Escaleras defectuosas

d. Pasillos angostos

e. Pisos resbalosos

f. Servicio de baos defectuoso o escaso

g. Desaprovechamiento de la luz natural

h. Fuentes de ventilacin natural deficientes

6. Normatividad sobre salud ocupacional

Hemos terminado de abordar las ideas bsicas sobre los factores que
aumentan la posibilidad de sufrir un accidente o enfermedad en el
trabajo. Ahora, quisiramos recordar que para establecer el sistema de
gestin de seguridad y salud en el trabajo se debe tener en cuenta que
los empleados deben seguir parmetros de comportamiento que les
permitan adaptarse al medio laboral y que garanticen su proteccin
personal durante la ejecucin de su actividad.

Es por ello que queremos mencionar cules son las normas y polticas
de salud ocupacional, que buscan garantizar el bienestar fsico y
psicolgico de los empleados. A continuacin, podrn consultar un
cuadro que sintetiza el marco legal que se ha utilizado en Colombia y
que deben acatar las empresas en relacin con la salud ocupacional. Si
el aprendiz desea profundizar en el tema, se le recomienda que
consulte cada una de las normas y que lea los apartados de las
mismas que especficamente hacen mencin a la salud ocupacional.

Norma y ao Descripcin
Norma para preservar, conservar y mejorar la
Ley 9 de 1979
salud de los individuos en sus ocupaciones.
Resolucin 2400 de Establece disposiciones sobre vivienda, higiene y
1979 seguridad en los establecimientos de trabajo.
Bases para la organizacin y administracin
pblica y privada de la salud ocupacional.
Decreto 614 de 1984 Requisitos de higiene y seguridad industrial y
medicina del trabajo.
Plan nacional en salud ocupacional.
Reglamentacin, organizacin y funcionamiento
Resolucin 2013 de
de los comits paritarios dentro de las
1986
empresas.
Reglamenta los programas de salud ocupacional
y los subprogramas de medicina preventiva,
Resolucin 1016 de medicina del trabajo, higiene y seguridad
1989 industrial, obligando a las empresas a tener
cronograma de actividades e indicadores de
evaluacin en salud ocupacional.
Se crea el sistema integral de seguridad social
conformado por el sistema general de
Ley 100 de 1993 pensiones, sistema general de seguridad social
en salud y programas de servicios sociales
complementarios.
Decreto 1295 de Determina la organizacin y administracin del
1994 sistema general de riesgos profesionales.
 Decreto 1772 de Establece la afiliacin y cotizaciones al sistema
1994 general de riesgos profesionales.
Decreto 1831 de Clasificacin de las empresas por actividad
1994 econmica.
Crea el fondo de riesgos profesionales
Decreto 1833 de financiado con el 1% de las cotizaciones y con
1994 funciones de investigacin y prevencin en
riesgos profesionales.
Decreto 2100 de Determina la clasificacin de riesgos de las
1994 actividades econmicas.
Modificacin de la tabla de clasificacin de
Decreto 1607 de
actividades econmicas para el sistema general
2002
de riesgos profesionales.
Normas sobre la organizacin, administracin y
Ley 776 de 2002 presentacin del sistema general de riesgos
profesionales.
Resolucin 0156 de Formatos de informes de accidentes de trabajo
2005 y de enfermedad profesional.
Resolucin 1401 de Reglamentacin de la investigacin de
2007 incidentes y accidentes de trabajo.
Se regula la prctica de las evaluaciones
Resolucin 2346 de
mdicas ocupacionales con el manejo y
2007
contenido de las historias clnicas.
Resolucin 3673 de Reglamento tcnico de trabajo seguro en
2008 alturas.
Decreto 2566 de Presentacin de la tabla de enfermedades
2009 profesionales.
Circular 0070 de Procedimiento e instrucciones para trabajos en
2009 alturas.
Decreto 2923 de Se establece el sistema de garanta de calidad
2011 del sistema general de riesgos profesionales.
Ley 1562 de 2012 Se modifica el sistema de riesgos laborales.

7. Gestin de seguridad y salud en el trabajo

Al ser entidades independientes, las empresas pueden crear o

desarrollar un programa de salud ocupacional que se ajuste a sus
necesidades y que cumpla con la normatividad exigida. As, por
ejemplo, se pueden proponer:

Llevar a cabo campaas de capacitacin y sensibilizacin sobre

salud ocupacional a cada uno de los departamentos o reas que
componen la empresa, segn las necesidades propias de cada
uno.

Generar acciones de mantenimiento preventivo que minimicen la

posibilidad de accidentes de trabajo.

Crear brigadas que analicen permanentemente la matriz de

riesgos laborales para la identificacin y puesta en marcha de
medidas de control.

Organizar brigadas de emergencia que puedan capacitar a todo

el personal en la evacuacin del establecimiento, manejo de
heridos y primeros auxilios.

7.1. Equipo de proteccin personal

Adems de las actividades sealadas antes, la gestin de la seguridad
y de la salud en un ambiente laboral incluye temas como el equipo de
proteccin personal y las estrategias de sealizacin para la seguridad
industrial. Vamos a abordar estos dos temas.

Empecemos diciendo que el equipo de proteccin personal se refiere a

cualquier dispositivo o elemento que debe llevar, usar o manipular un
empleado con la intencin de protegerse de los distintos factores de
riesgo que puedan estar presentes al desarrollar diferentes actividades
en su puesto de trabajo.
 Figura 8. Ejemplos de equipo de proteccin personal

Ahora bien, la responsabilidad en cuanto al uso de equipo de

proteccin personal corresponde tanto al empleador como al
empleado. Por un lado, con respecto al empleador, la Organizacin
Internacional del Trabajo (OIT) establece, mediante el Convenio 155
Convenio sobre seguridad y salud de los trabajadores, de 1981, lo
siguiente:

Parte IV. Accin a Nivel de Empresa

Artculo 16
1. Deber exigirse a los empleadores que, en la medida en
que sea razonable y factible, garanticen que los lugares de
trabajo, la maquinaria, el equipo y las operaciones y
procesos que estn bajo su control son seguros y no
entraan riesgo alguno para la seguridad y la salud de los
trabajadores.

2. Deber exigirse a los empleadores que, en la medida en

que sea razonable y factible, garanticen que los agentes y
las sustancias qumicos, fsicos y biolgicos que estn bajo
 su control no entraan riesgos para la salud cuando se
toman medidas de proteccin adecuadas.

3. Cuando sea necesario, los empleadores debern

suministrar ropas y equipos de proteccin apropiados a
fin de prevenir, en la medida en que sea razonable y
factible, los riesgos de accidentes o de efectos
perjudiciales para la salud. [Resaltado nuestro]

Por otro lado, en cuanto al empleado, sus obligaciones se relacionan

con uso adecuado del equipo de proteccin personal proporcionado,
as como con participar y poner en prctica la capacitacin especfica
recibida y cumplir con los programas de limpieza y mantenimiento. Es
importante aclarar que cada trabajador es responsable de su equipo de
proteccin y podr solicitar la reposicin del mismo cuando se
demuestre el deterioro o dao, en cuyo caso debe ser inmediatamente
remplazado por parte del empleador (Universidad Santiago de Cali,
2008).

Consideremos dos acciones que pueden llevarse a cabo con el

propsito de determinar cules son los equipos de proteccin personal
a utilizar:

Realizar un anlisis de las actividades que se ejecutan en el lugar

de trabajo, los factores ambientales que rodean la situacin, los
equipos o mquinas que debe utilizar el trabajador, o las
sustancias que puede manipular para la realizacin de las tareas.
Identificar los factores de riesgo presentes en el rea de trabajo
asociados a vibraciones, inconvenientes con la iluminacin,
temperatura, riesgos mecnicos o riesgos biolgicos, entre otros.

Vamos a abordar, ahora, los diferentes tipos de proteccin personal y

sus requerimientos.
 Tipos de elementos de proteccin personal

tem Ejemplos Situacin de Actividades que requieren el

uso elemento de proteccin
Proteccin Gafas de Este elemento Astillamiento, pulimento, perforacin por
visual y facial seguridad, de proteccin impacto o rompimiento de concreto
caretas para personal es Taladros, herramientas hidrulicas
soldadura requerido Soldadura, calentamiento o corte
elctrica, cuando el Mquinas de ventilacin o equipos con
mscaras empleado aire comprimido
realiza trabajos Instalacin o retiro de conexiones a
que puedan tierra de cables o alambres
representar desenergizados
una lesin para Hacer o interrumpir un circuito
sus ojos energizado que pueda ocasionar un
destello elctrico
Limpieza de o trabajos con material
oxidado o el trabajo o manipulacin de
materiales que estn sujetos a formacin
de incrustaciones o a descaracharse
Cortar, picar o romper ladrillo, yeso,
cable, bandas o materiales aislantes,
madera y metales
Manejo o utilizacin de metales calientes
u otros compuestos calientes
Manejo o utilizacin de cidos,
sustancias custicas o solventes y otros
qumicos
Perforar, lijar, pulir o astillar en sitios
altos
Cualquier otra rea en la cual pueda
haber polvo, partculas o residuos
flotantes(riesgo biolgico)
Proteccin para Casco de Casos en los Trabajar en, debajo de, o cerca a postes,
la cabeza seguridad que el torres, estructuras, escaleras, mecanismos
empleado areos o rboles.
pueda Cavar agujeros, zanjas o despejar
presentar derechos de paso.
lesiones en la Manejo de diferencial, malacates.
cabeza a raz Trabajar en reas en las cuales el
de impactos, contratista, constructor, propietario o
partculas gerente exija a sus empleados el uso de
volantes o proteccin para la cabeza.
salpicaduras Cuando se ingrese a un rea en la cual
de sustancias se debe utilizar casco.
qumicas, entre
otros.
Proteccin para Guantes de La situacin de Trabajos elctricos
las manos y cuero o uso se remite Laboratorio o manipulacin de qumicos,
brazos guantes a aquellos desechos biolgicos, manipulacin de
especiales casos en los solventes de limpieza, cidos, sustancias
que el custicas o materiales que hayan sido
empleado se revestidos o tratados con qumicos de
ve expuesto a sensibilizacin o cuando as lo exijan las
riesgos que Especificaciones de Seguridad de los
puedan Materiales.
generar
lesiones tales
como
quemaduras o
irritaciones en
las manos y
brazos.
Proteccin para Botas con Casos en los El personal deber estar dotado de botas
los pies caractersticas que el impermeables para desempear todo
especiales trabajador se trabajo en lugares hmedos o cubiertos de
segn la pueda ver agua.
actividad expuesto a Los electricistas debern usar calzado de
realizada cadas de seguridad dielctrico.
elementos que El calzado con puntera de seguridad ser
puedan usado por el personal que realiza labores
ocasionar de montaje, soldadura, manejo de
lesiones en sus equipos.
pies.
Proteccin del Delantales, Situaciones en Actividad de soldar
cuerpo chaquetas, las que se
chalecos, requiere
capas y proteger el
mangas de tronco u otras
vaqueta para partes del
soldadores, cuerpo
entre otros.

Proteccin Proteccin de Situaciones Actividades con alta exposicin a ruido

auditiva los odos tipo que implican la
auricular exposicin a
(orejera) o tipo ruido con
tapn (de niveles de
caucho o intensidad
algodn, por iguales o
ejemplo) mayores a 85
decibeles, sin
importar el
tiempo y
 frecuencia de
exposicin.
Proteccin para Cinturones y Casos en los Ascenso y descenso de postes, torres,
trabajo en arns de que el rboles, montajes estructurales, obras
alturas seguridad, trabajador est civiles y en general toda actividad en que
lnea de vida expuesto a sea necesario estar elevado a ms de 1,5
cadas desde la metros de altura
altura en la
que realiza el
trabajo

Proteccin Respirador Situaciones en Actividades que implican la manipulacin

respiratoria purificador de las que el de materiales que emitan vapores
aire, cartucho trabajador se contaminantes
de careta encuentre
completa y expuesto a
careta para falta de
ojos y nariz, oxgeno o a la
entre otros presencia de
partculas,
gases o
emanaciones
contaminantes.
Nota: Esta tabla compila la informacin referente a elementos de proteccin
personal, disponible en el Manual de Higiene y Seguridad Industrial de la
Universidad Santiago de Cali (2008). Los tems de la cuarta columna son trascritos
de manera literal (pp. 14-16), a excepcin de la informacin correspondiente a
Proteccin del cuerpo, Proteccin auditiva y Proteccin respiratoria.

7.2. Sealizacin de seguridad industrial y salud laboral

Adems del equipo de proteccin personal, las empresas deben

manejar una sealizacin que brinde seguridad industrial. Al respecto,
es importante la capacitacin a todo el personal, clientes y dems
participantes que se encuentren dentro de las instalaciones para
minimizar la accidentalidad o disponer de pautas de comportamiento
ante las diferentes contingencias que se pueden presentar.
 Figura 9. Sealizacin para la seguridad de los empleados

7.2.1. Tipos de seales en el lugar de trabajo

A continuacin, se presentan algunos tipos de seales a utilizar en el

lugar de trabajo (las seales son tomadas del Instituto Nacional de
Seguridad e Higiene en el Trabajo Espaa, 2009).

8. Conclusiones

Las empresas deben contar con planes y programas que permitan

informar a sus empleados acerca de los factores de riesgo presentes
dentro de la organizacin, como mtodo de prevencin y promocin. El
manejar una informacin actualizada le permite al personal identificar
los factores de riesgo existentes dentro del sitio de trabajo,
minimizando as las posibilidades de accidentalidad. Esto genera una
mayor productividad y eficiencia en los empleados.
Es importante que cada empresa conozca la legislacin existente sobre
salud ocupacional e, igualmente, que realice actividades de
informacin, divulgacin y capacitacin sobre identificacin y
conocimiento de las diferentes seales de seguridad industrial y salud
laboral presentes en todos los establecimientos de trabajo, como
mtodo preventivo dentro del programa de salud ocupacional creado
por la organizacin.

La normatividad y polticas en salud ocupacional se han ido

actualizando desde sus inicios de tal forma que puedan dar
cumplimiento y respuesta a las exigencias actuales del mercado sobre
las empresas y as brindar un seguro tanto al empresario como al
empleado en caso de la ocurrencia de un suceso.

Como mtodo preventivo de accidentes laborales, las empresas deben

asignar los elementos de proteccin personal dependiendo de los
factores de riesgo presentes en el puesto de trabajo. Es una obligacin
por parte del empleador dar estos elementos a sus empleados al
momento de ingresar a la empresa; adems, se sugiere brindar
capacitaciones sobre la importancia de la utilizacin constante del
equipo de proteccin, mientras se encuentre trabajando.

9. Glosario

Accidente de trabajo: es una situacin repentina que sobreviene por

un ambiente de trabajo que perjudica la salud del trabajador, en la
medida en que ocasiona lesiones, invalidez o muerte.
Enfermedad laboral: es un perjuicio a la salud como consecuencia
de la exposicin a uno o varios factores de riesgo presentes en el
ambiente de trabajo (Zuiga, 2004).

Factores de riesgo: Es todo elemento, fenmeno, ambiente o

accin humana que encierran una capacidad potencial de producir
lesiones a los trabajadores, daos a las instalaciones locativas,
equipos, herramientas y cuya probabilidad de ocurrencia depende de la
eliminacin o control del elemento agresivo (SENA, 2011, p. 2).

Riesgo: es la probabilidad de sufrir un suceso o situacin que pueda

generar algn dao en la persona.

Salud laboral: tiene que ver con la implementacin de acciones para

mantener el bienestar fsico, mental y social de los empleados, sin
importar su profesin. Adems, busca prevenir cualquier dao que
puedan sufrir las personas como consecuencia de las condiciones de su
trabajo.

Seguridad industrial: se refiere al conjunto de normas tcnicas cuyo

propsito es el de proteger la vida, salud e integridad fsica de los
empleados, adems de propender por la conservacin de los equipos y
las instalaciones en las mejores condiciones posibles (Henao, 2010).

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