VOL.
51 / N 104 ENERO / JUNIO 2005
Estrs Laboral y Mecanismos de Afrontamiento:
su relacin en la aparicin del Sndrome de Burnout
en Mdicos Residentes del Hospital Militar Dr. Carlos Arvelo
RESUMEN
Objetivo: determinar si la presencia de altos niveles de Estrs Laboral y uso
de Mecanismos de Afrontamiento no funcionales, influyen en la aparicin del
Sndrome de Burnout en mdicos residentes.
Mtodo: se evaluaron 150 mdicos residentes, con edades comprendidas
entre los 25 y los 43 aos, de ambos sexos, civiles y militares, utilizando una
Encuesta de Informacin General, el Cuestionario de Estrs Laboral de la
OIT-OMS, el Cuestionario Maslach Burnout Inventory y el Cuestionario de
Afrontamiento de Carver.
Resultados: 15% de la muestra experiment niveles de Estrs Laboral. El
28% present Sndrome de Burnout. El 53% percibi hacer uso de
Mecanismos de Afrontamiento Funcional, y las variables nivel de Estrs
Laboral y uso de Mecanismos de Afrontamiento no funcionales, lograron
explicar en un 13% la aparicin del Sndrome de Burnout.
Conclusin: La sub-escala de Afrontamiento no Funcional arroj valores
significativos como buen predictor del Sndrome de Burnout, as que mdicos
residentes con estilos de afrontamiento no funcionales tienen mayor
probabilidad de padecer Sndrome de Burnout.
Palabras Claves: Estrs Laboral, Sndrome de Burnout, Agotamiento
Profesional, Mecanismos de Afrontamiento, Mdicos Residentes.
Work Stress and Coping Mechanisms: Relationship with Burn Out Sndrome
in Resident Doctors at Hospital Militar Dr. Carlos Arvelo.
ABSTRACT
Objective: To detremine if the presence of high levels of laboral stress and
the use of dysfunctional doping mechanisms influences the appearence of
Burn Out Syndrome in Resident Doctors.
Method: 159 Resident Doctors were evaluated with ages between 25 and
43 years, both sexes, civilians and militaries using the General Information
Survey, Work Stress Questionnaire of the WIO-WHO, the Maslach Burnout
Inventory and Carvers Coping Questionnaire.
Results: 15% of the sample experienced Work Stress levels. 28% presented
Burn Out Syndrome. 53% percieved using functional Coping Mechanisms.
The variables Work Stress and Disfunctional Coping Mechanisms explained
13% of Burn Out Syndrome.
Conclusion: Dysfunctional Coping sub-scale did not predict Burn Out Sndrome
in Resident Doctors.
Key Words: Work Stress; Burn Out Syndrome; Coping Mechanisms; Resident
Doctors.
I. Introduccin
A nivel individual, se ha encontrado (1) (2) que el Estrs
Laboral est asociado al desarrollo de mltiples enfermedades,
a mayores ndices de accidentes laborales, ausentismo, rotacin
de personal, entre otros; y a nivel institucional, se sabe que el
estrs laboral disminuye el rendimiento y la productividad de las
empresas. Esto cobra importancia, al tomar en cuenta que los
profesionales de la salud interactan constantemente con otros
1 Presidente Postgrado de Psicologa Clnica Hospital Militar Dr. Carlos Arvelo
2 Psiquiatra Adjunto Departamento de Psiquiatra y Psicologa Clnica Hospital Militar Dr. Carlos Arvelo
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Lic. Jaicy Blandin1; Dr. Danilo Martnez Araujo2
seres humanos y tienen en sus manos el cuidado de la vida y
la salud de los pacientes y, que un error en esta profesin podra
traducirse en consecuencias graves tanto para los pacientes
como para los mismos mdicos.
Por estas razones, la necesidad de estudiar el Estrs
Laboral se ha hecho particularmente intensa en los servicios de
salud. Segn Tello (3), el Estrs Laboral es uno de los problemas
de salud ms grave en la actualidad, que no slo afecta a los
trabajadores al provocarles incapacidad fsica o mental, sino
tambin a los empleadores y los gobiernos, que comienzan a
evaluar el perjuicio financiero que les causa el estrs.
El Modelo Integral de Estrs y del Trabajo propuesto por
Ivancevich y Matteson (4), sostiene que el Estrs Laboral es una
respuesta adaptativa mediada por las caractersticas individuales
y la accin de una situacin o evento externo que plantea a la
persona especiales demandas fsicas y psicolgicas. El modelo
plantea la idea que estos factores no afectan a todos por igual,
es decir, plantea el problema del estrs laboral desde el concepto
exclusivo de vulnerabilidad.
Por otra parte, el rpido incremento de los trabajos
sobre el Estrs Laboral, ha estado ligado a la necesidad de
estudiarlo en relacin con el desarrollo del Sndrome de Burnout,
y al hincapi que empresas e instituciones de servicios han
puesto en la necesidad de preocuparse ms de la calidad de
vida laboral que ofrecen a sus empleados. Hoy en da, se
considera imprescindible incluir aspectos de bienestar y salud
laboral al evaluar la eficacia de una determinada institucin, ya
que la aparicin del burnout puede producir serios problemas
para los proveedores de los servicios y para los clientes (5).
En las dos ltimas dcadas, se ha escrito bastante sobre este
fenmeno conocido como "burnout", que significa literalmente:
"quemado". Algunos lo traducen como "sndrome de quemarse
por el trabajo", o "sndrome de agotamiento profesional", otros
prefieren seguir utilizando el trmino en ingls, que lo ha hecho
popular. Unos autores lo consideran una forma particular de
estrs laboral, la mayora lo interpreta como una respuesta al
estrs ocupacional crnico, con manifestaciones especficas.
Pero la definicin ms conocida del Sndrome de Burnout es la
de Maslach y Jackson (6), que lo describieron como un estado
mltiple de cansancio emocional, fsico y mental causado por
el estrs crnico, que ocurre cuando los profesionales del rea
asistencial experimentan perodos prolongados de interaccin
con sujetos que enfrentan exigencias emocionales.
Las autoras sealaron que el sndrome est caracterizado por
3 factores: agotamiento emocional, despersonalizacin y
percepcin de bajo rendimiento personal: a) el cansancio
emocional (CE), se refiere a una reduccin de los recursos
emocionales para actuar, acompaados de manifestaciones
somticas y psicolgicas, como la ansiedad e irritabilidad, b) la
despersonalizacin (DP), se refiere al desarrollo de actitudes
cnicas, impersonales y de insensibilidad hacia los pacientes y
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colegas, y c) la falta de realizacin personal (RP), se refiere a la
percepcin de que las posibilidades de logro en el trabajo han
desaparecido, junto con vivencias de fracaso y sentimientos de
baja autoestima (7).
Con el fin de entender y hallar soluciones a los
problemas generados en el marco del ejercicio mdico, algunos
investigadores (8) (9) (10) piensan que ste objetivo debe
buscarse desde el comienzo de la formacin mdica, es decir,
desde el perodo formativo de la residencia. Esta es una poca
en la que se asumen nuevas y grandes responsabilidades, tanto
en el mbito profesional como en el personal, las cuales
constituyen un factor de riesgo para el desarrollo del Sndrome
de Burnout. Algunos autores (3) (8), sealan que los mdicos
residentes tienen alta incidencia de patologa relacionada con
el estrs laboral, elevadas tasas de depresin, conductas
adictivas, somatizaciones y conflictos familiares, asociados a
excesivas cargas de trabajo, trabajo nocturno, excesiva
autoexigencia, inseguridad laboral futura y a situaciones como
la muerte de pacientes, sobreidentificaciones o errores en la
actuacin clnica, entre otras razones.
McCue (11) plantea varios factores que representan
una importante fuente de estrs; la indefinicin profesional, los
perodos de transicin, la excesiva responsabilidad, el aislamiento
social, dudas acerca de la especialidad escogida, apremio
econmico y la falta de sueo. Por otra parte, el trabajo en un
ambiente hospitalario tiene caractersticas peculiares que lo
vinculan necesariamente con experiencias laborales estresantes.
La necesidad de atencin urgente que la poblacin
plantea como consecuencia de alteraciones imprevistas graves,
ocupa en espacio importante la ardua labor en toda organizacin
hospitalaria. La actividad es siempre cambiante y la tardanza
puede significar la prdida de una vida. Esta situacin de
incontrolabilidad, que hace referencia a la escasa influencia que
tiene el trabajador sobre la planificacin de su trabajo, esta
ntimamente vinculada con la experiencia de estrs (12).
En resumen, el Sndrome de Burnout es un proceso que se
desarrolla por la interaccin de caractersticas personales del
trabajador y de su entorno laboral, que ocurre como una
respuesta al estrs laboral crnico cuando fallan las estrategias
funcionales de afrontamiento habitualmente usadas por el sujeto.
Con este planteamiento, se comprende el por qu no todos los
individuos se estresan de la misma manera ante los mismos
estmulos (13) (14).
De sta manera se observa, que los mecanismos de
afrontamiento son factores personales que intervienen en la
aparicin del Sndrome de Burnout, estrategias que utilizan los
individuos para tratar de manejar el estrs laboral y mitigar las
consecuencias negativas que se han descrito hasta los
momentos. Lazarus y Folkman (15), proponen un modelo de
evaluacin cognitiva partiendo de la concepcin del estrs como
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un proceso dinmico, interactivo y reactivo, mediado por otros
dos; el de evaluacin y el de afrontamiento. El primero plantea
que el individuo determina el significado de un evento, y sin ella
no hay experiencia de estrs, mientras que el afrontamiento
hace referencia a los esfuerzos cognitivos y comportamentales
para controlar, reducir o tolerar las demandas internas y/o
externas creadas por una transaccin estresante.
Por lo anteriormente expuesto, se pretendi con este trabajo
acercarse a los elementos tericos disponibles y a la experiencia
prctica sobre Estrs Laboral, Sndrome de Burnout y su relacin
con el mbito de trabajo y el tipo de Estrategias de Afrontamiento
empleadas por un grupo de residentes del Hospital Militar.
Adems, de llamar la atencin sobre la necesidad de establecer
lneas de investigacin sobre stas convergencias temticas.
II. Metodologa
Sistema de hiptesis.
La presencia de altos niveles de Estrs Laboral y uso
de Mecanismos de Afrontamiento no funcionales, aumenta la
probabilidad de aparicin del Sndrome de Burnout, en mdicos
residentes del Hospital Militar Dr. Carlos Arvelo,
Existe relacin, entre los niveles de Estrs Laboral, los
tipos de Mecanismos de Afrontamiento, los niveles del Sndrome
de Burnout, y variables demogrficas, tales como: edad, gnero,
status social, estado civil, ao de residencia, especialidad, etc.
Sistema de Variables.
Independientes: Frecuencia y niveles de Estrs Laboral.
T ipos de Mecanismos de Afrontamiento.
Dependiente: Frecuencia y niveles de Sndrome de
Burnout.
Variables intervinientes medidas: sexo, edad, status
social, estado civil, domicilio familiar, carga familiar, salario, ao
de residencia, especialidad, aos de ejercicio profesional, carga
laboral, trabajo directo con pacientes, valoracin de la presencia/
colaboracin de Adjuntos, frecuencia de realizacin de otro tipo
de trabajo, carga acadmica y nmero de guardias
Tipo de Investigacin y Muestra.
El estudio constituye una investigacin de campo,
descriptiva y transversal. De un total de 206 mdicos residentes
del Hospital Militar Dr. Carlos Arvelo, la muestra estuvo
compuesta por 150 de ellos, con edades comprendidas entre
los 25 y los 43 aos, en cualquiera de sus aos de residencia
desde 1 a 5, de ambos sexos, civiles y militares, y de todas
las especialidades mdicas y quirrgicas del hospital. Se utiliz
un muestreo no probabilstico, por conveniencia.
Instrumentos.
Encuesta de informacin general.
Cuestionario de Estrs Laboral de la OIT - OMS.
Cuestionario validado Maslach Burnout Inventory (MBI).
Cuestionario de Afrontamiento (16).
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Procedimiento.
Con la base de datos donde se registraron todas las
respuestas para los cuatro cuestionarios, se realizaron los
diferentes clculos para obtener las medias generales para cada
prueba y para cada tem, tanto en Excel como en el programa
SPSS, versin 8.0, lo que permiti conocer las frecuencias para
cada una de las variables. Luego, se compararon los grupos
por cada variable demogrfica mediante un anlisis de varianza.
Se realiz una Correlacin Mltiple entre los puntajes de cada
sujeto para cada una de las subescalas de las variables del
estudio, mediante el clculo de la correlacin Producto Momento
de Pearson, con el fin de establecer relaciones entre las variables,
a partir de las puntuaciones obtenidas por un mismo grupo de
sujetos o muestra. Por ltimo, se realiz un Anlisis de Regresin
Lineal para comprobar la hiptesis general.
III. Resultados
El 15% de los mdicos residentes del HMCA (22
sujetos), consider experimentar niveles importantes de Estrs
Laboral, evidencindose que del Cuestionario de Estrs Laboral
las dimensiones correspondientes a parmetros
organizacionales, cohesin organizacional e influencia del
supervisor fueron consideradas como las mayores fuentes
generadoras de Estrs Laboral.
De los 150 mdicos residentes encuestados, 42 de
ellos presentaron Sndrome de Burnout, lo que representa un
28% de la muestra total. Cuatro sujetos evidenciaron signos
de Burnout alto.
Por especialidad y en orden jerrquico los diez primeros
postgrados que generaron niveles ms altos de Estrs Laboral
y de Sndrome de Burnout en la muestra fueron: ciruga general,
pediatra, medicina interna, ginecologa y obstetricia,
anestesiologa, traumatologa, nefrologa, radiodiagnstico,
ciruga plstica, y psiquiatra.
Las variables sociodemogrficas y cualitativas
estudiadas que alcanzaron la significancia estadstica necesaria
para considerar que ejercen un efecto modulador sobre el Estrs
Laboral y el Sndrome de Burnout fueron: nmero de horas de
trabajo en casa, colaboracin de adjuntos, porcentaje de trabajo
directo con pacientes y nmero de guardias.
Ms de la mitad de los residentes percibieron hacer
uso de Mecanismos de Afrontamiento Funcional ante situaciones
de Estrs Laboral, especficamente, afrontamiento directo y
reevaluacin funcional. El 46% de la muestra, respondi acerca
de la posibilidad de hacer uso de los dos tipos de afrontamiento.
En relacin a la hiptesis general planteada, las variables nivel
de Estrs Laboral y uso de Mecanismos de Afrontamiento no
funcionales, lograron explicar en un 13% la aparicin del Sndrome
de Burnout. De las variables independientes utilizadas para
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predecir puntajes en la escala de Burnout, slo la sub-escala
de Afrontamiento no Funcional arroj valores significativos.
IV. Discusin
En cuanto a la variable Estrs Laboral, fue interesante
evidenciar que entre los factores que fueron considerados como
generadores de mayor estrs en la muestra se encuentran;
parmetros y cohesin organizacional, e influencia del supervisor.
Esto seala dificultades en funcin de la estructura jerrquica
que posee el Hospital Militar; donde las relaciones entre civiles
y militares, adjuntos y residentes parecen estar caracterizadas
por la rgida organizacin del trabajo, falta de colaboracin
estrecha, y malestar presente por el control social que se
establece principalmente, por la obediencia y disciplina como
requisitos de suma importancia, una supervisin directa, reglas
y sanciones estandarizadas, trato de carcter impersonal, etc.
A pesar de que 42 mdicos residentes evidenciaron Sndrome
de Burnout, se observ que en general ste sndrome tuvo una
baja aparicin entre la poblacin de mdicos residentes, en
comparacin con hallazgos encontrados en otros estudios
internacionales (3) (8) (10) (14), lo que puede hacer pensar que
estamos frente a una institucin sanitaria saludable, capaz de
desarrollar y mantener su sentido de identidad como organizacin
imbuyndolo en sus miembros, lo que le permite mantener una
calidad de vida laboral aceptable entre los mdicos residentes
que all trababan.
Estos bajos niveles de Estrs Laboral y de Sndrome
de Burnout en la muestra, pudieran entenderse por razones de
ndole personal y/o institucional. La presencia de caractersticas
de personalidad narcisista y omnipotente en los mdicos y la
tendencia a la naturalizacin de situaciones de estrs laboral,
pudo haber enmascarado vivencias de fracaso, baja realizacin
personal y agotamiento. Las caractersticas propias del Hospital
Militar, hacen que las demandas asistenciales no sean tan
elevadas en comparacin con otros hospitales de la capital, lo
que se traduce en menor carga laboral.
En torno al tipo de estrategias dirigidas a resolver
situaciones de Estrs Laboral, los residentes expresaron hacer
gran uso de mecanismos de tipo funcional, destacando el
empleo de estrategias relacionadas con bsqueda de apoyo
emocional. Sin embargo, tienden a usar poco la expresin de
sus sentimientos, y la bsqueda de poyo en la religin como
estrategias para reducir el efecto negativo del estrs. En torno
al uso de mecanismos de afrontamiento no funcionales, se
reconoci una alta incidencia del uso de actividades que implican
alejamiento del problema a travs de la liberacin mental.
Evidenciar que las variables nivel de Estrs Laboral y uso de
Mecanismos de Afrontamiento no funcionales, lograron explicar
en un 13% la aparicin del Sndrome de Burnout en sta
muestra, no es un valor nada desdeable. Sin embargo, se
precisa que el origen de estos resultados estriba en la compleja
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Estrs Laboral y Mecanismos de Afrontamiento: su relacin en la aparicin del Sndrome de Burnout
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naturaleza de ste sndrome, que se produce tanto por la
multitud y variabilidad de las causas que lo provocan, como
por sus consecuencias e implicaciones en la conducta del
individuo y con una gran variabilidad interindividual.
Finalmente, el observar que la sub-escala de Afrontamiento no
Funcional arroj valores significativos, invita a reflexionar sobre
la importancia de evaluar en este tipo de poblaciones el modo
de estrategias de afrontamiento que utilizan frente a situaciones
de Estrs Laboral, debido a que estos mecanismos se presentan
como una variable altamente moderadora del Sndrome de
Burnout.
V. Conclusiones
Puntajes altos en la sub-escala de afrontamiento no
funcional son buenos predictores de puntajes altos en la escala
de Burnout, lo que equivaldra a decir que mdicos residentes
con estilos de afrontamiento no funcionales tienen mayor
probabilidad de padecer Sndrome de Bur nout.
Se propone un terico perfil de riesgo para el Sndrome de
Burnout en la muestra de residentes del Hospital Militar: Ser
hombre, menor de 36 aos, civil, soltero, sin hijos, que percibe
recibir un salario escaso, est en el primer ao de la especialidad,
sobre todo si es quirrgica, que tiene menos de 4 aos de
antigedad profesional, dedica a su tarea directamente en
relacin con los enfermos el 100% de su jornada laboral,
trabajando entre 36-40 horas a la semana en el hospital y ms
de 4 horas en su domicilio, realizando a veces trabajo
correspondiente a otros miembros del servicio, con una carga
acadmica entre 2 a 3 presentaciones de casos y seminarios,
y llevando a cabo entre 5 a 6 guardias al mes.
El Estrs Laboral y el Sndrome de Burnout, son ms
que un sntoma causado por la incapacidad del profesional
para desenvolverse ante las demandas de su trabajo, ambos
fenmenos surgen de procesos sociales mucho ms complejos,
donde estn implicadas las caractersticas de la institucin y
de la sociedad en general.
Los resultados obtenidos en ste estudio no tienen
por qu reflejar con exactitud lo que pudiera ocurrir en otros
hospitales de la capital, pero parece razonable pensar que el
problema del Sndrome de Burnout podra ser una realidad
presente en muchos de los residentes del pas dado que se
trata de una poblacin, a priori, bastante homognea y que
desarrolla su trabajo en condiciones mas difciles que las
estudiadas.
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